Encrid vọt lên. Dunbakel và Rem lập tức lao theo.
Từng mũi tên xé toạc màn đêm đen kịt. Vài cây cọc gỗ đổ sập xuống nền đất.
Mọi diễn biến trên chiến trường lúc này đều hiển hiện rõ mồn một trong tâm trí Encrid tựa như một bức tranh toàn cảnh.
Giữa lằn ranh sinh tử vội vã, bản năng chiến đấu của anh lại tỏa sáng lạnh lẽo hơn bao giờ hết. Thanh gươm mang tên "trực giác" vung lên, xẻ dọc bóng tối mịt mù.
Phải cứu được một nửa.
Vài con tin bị trói trên cọc gỗ đã thoi thóp, sinh mạng tựa chỉ mành treo chuông. Nhưng con nhện khổng lồ kia dường như chẳng hề có ý định nương tay với những con người đáng thương ấy. Mục đích duy nhất của nó lúc này chỉ đơn thuần là đập nát ý chí chiến đấu của đối phương.
Ma thú mà cũng biết dùng mưu hèn kế bẩn này sao? Thật đáng kinh ngạc, nhưng đây chẳng phải lúc để bận tâm đến chuyện đó.
Điều quan trọng nhất bây giờ là cứu được bao nhiêu người. Ôm đồm tất cả là chuyện không tưởng.
Bên dưới phiến đá tỏa ra thứ ánh sáng trắng xanh ma mị, con quái vật tám chân vươn dài một cái chi gớm ghiếc. Nó dài ngoẵng và sắc lẹm, mang độ sát thương chẳng kém cạnh gì một ngọn giáo ngoan độc.
Đúng một nửa.
Ném vũ khí thì có thể kết liễu được nó, nhưng cách đó lại chẳng thể giữ lại mạng sống cho bất kỳ ai.
Ý Chí được kích hoạt. Năng lực thấu thị vượt qua thực tại bắt đầu mở rộng, phơi bày một góc của tương lai nơi miền trực giác xa xăm.
Thế nhưng... dẫu có thấy được, anh cũng chẳng thể thay đổi kết cục.
Cùng lúc ấy, Rem và Dunbakel đã kịp thời hạ gục hai con nhện. Rìu tàn sát cùng scimitar chém phăng đầu lũ ma thú thành từng mảnh.
Encrid cũng áp sát một con, tung nhát đâm chí mạng bằng thanh Tàn Lửa. Đạp mạnh xuống đất, mượn đà lao tới, cú đâm với tốc độ xé gió của anh lập tức đục một lỗ thủng hoắm trên sọ quái vật. Rút kiếm ra, anh lập tức dồn lực xuống đôi chân.
Tương lai đã định sẵn chẳng thể xoay chuyển thì phải buông xuôi ư? Không, Encrid quyết không cúi đầu. Bất chấp thành bại ra sao, anh vẫn lao người về phía trước.
Có tổng cộng chín cây cọc. Bức tranh tương lai tàn khốc đã phác họa rõ kết cục rằng: Dù anh có vắt chân lên cổ mà chạy thì lũ con tin vẫn phải chết. Nhưng dẫu vậy, đôi chân anh vẫn không ngừng bước.
Và rồi, một tia sáng màu bạc lạnh lẽo xé toạc bức tranh tuyệt vọng ấy.
Xoẹtttt!
Tia sáng ấy xuyên phá không gian, chém đứt phăng cái chân nhện đang lăm le đâm xuyên người con tin.
Encrid khựng lại. Anh sững sờ đến mức quên cả việc hít thở.
Đã từng huyễn hoặc bản thân rằng mình từng chiêm ngưỡng thứ gọi là "kiếm pháp của Hiệp sĩ" ư? Thật sai lầm.
"Đơn thương độc mã trảm ngàn quân" rốt cuộc mang ý nghĩa gì? Vì cớ gì họ lại được tôn xưng là "Tai ương" hiện thế?
Một Vua Lính Đánh Thuê vung ngọn thương ở những góc độ quỷ khóc thần sầu. Một Ragna giáng xuống thứ sấm sét cuồng nộ mang sức mạnh vượt ngoài trí tưởng tượng. Hay một Shinar với đường kiếm vô hình vô tướng.
Và cả... khoảnh khắc này đây.
Bằng một tốc độ điên rồ vô lý, Oara di chuyển, dùng thanh gươm làm cọ vẽ để cọ xát và thay đổi hoàn toàn cục diện bức tranh sinh tử. Vị trí xuất phát của cô còn xa hơn cả Encrid, vậy mà bóng dáng Oara giờ đây như phân thân ra, hiện diện ở khắp mọi nơi trên chiến trường.
Sáu cây cọc trói con tin - sáu sinh mạng mà Encrid ngỡ đã tuột khỏi tầm tay. Và kỳ diệu thay, cũng có tới "sáu" Oara đồng loạt xuất hiện.
Một thân pháp thần sầu được thi triển bằng thứ tốc độ bạo lực điên cuồng cứ thế phô diễn ngay trước mắt anh. Nếu một nhát kiếm chém ra đủ khiến người ta rùng mình ớn lạnh, thì giờ đây, một cỗ hưng phấn tột độ lại đang sục sôi chạy rần rần khắp huyết quản Encrid.
Đây chính là điều anh hằng khao khát được thực hiện. Đây chính là thứ anh luôn mỏi mòn trông đợi.
Đây... mới chính là Hiệp sĩ đích thực!
Oara của Hiệp sĩ đoàn Áo Choàng Đỏ vung gươm, hóa thành một cơn lốc cuồng nộ càn quét giữa bầy ma thú. Lưỡi kiếm của cô trút xuống đầu lũ nhện tựa như một cơn mưa mang tên "Tai ương" giáng thế.
"Đù, bà chị này chiến ra phết đấy." Tiếng Rem tặc lưỡi xuýt xoa.
"Chao ôi..." Kèm theo đó là tiếng cảm thán đầy kinh ngạc của Dunbakel.
Riêng đôi mắt Encrid lúc này chỉ mải miết dán chặt vào từng đường kiếm xé gió của Oara.
"Ha ha ha!"
Oara ngửa cổ cười lớn. Chỉ với một thanh trường kiếm bình thường trong tay, cô chém giết hết con này đến con khác, vặt cổ những con nhện có cái đầu to bằng cả người trưởng thành. Chẳng có gì phức tạp, chỉ là những chuỗi động tác cơ bản và liên tục được tung ra.
Đúng hệt như những gì cô từng dạy.
"Chiêu trò hoa mỹ chỉ tổ thừa thãi." Giọng nói cộc lốc của cô ngày nào như văng vẳng bên tai anh.
Đâm, chém, chẻ, đập. Chỉ bấy nhiêu thôi là quá đủ để nghiền nát kẻ thù.
Hòa cùng tiếng cười hào sảng, đường kiếm của Oara càng lúc càng thêm tàn bạo. Cú đá tung ra mang uy lực kinh hồn chẳng khác nào chùy sắt giáng xuống, còn tốc độ thì ngày một điên cuồng hơn.
Một con nhện há ngoác cái mõm gớm ghiếc, khạc ra một tảng tơ khổng lồ. Cục tơ nhầy nhụa ấy vo tròn lại, to hơn cả cái đầu của chính nó. Nhưng kiếm của Oara đã lạnh lùng chém đôi thứ kinh tởm đó.
Bụp!
Tảng tơ bị bổ làm hai, và từ vết nứt ấy, hàng đàn nhện con tuôn ra ồ ạt như vỡ đê.
Hàng trăm sinh vật nhí nhố, kích cỡ chỉ cỡ ngón tay người, trút xuống ngay trên đỉnh đầu cô thành một cơn mưa rùng rợn. Nhưng với Oara, trò vặt vãnh ấy chẳng là cái thá gì. Dù không nhìn rõ biểu cảm, nhưng Encrid dám cá là cô vừa hừ mũi, nhếch mép khinh bỉ một cái.
Ngay giây phút ấy, lưỡi kiếm vung lên, bung nở thành một đóa hoa tàn sát. Đó là đóa hoa huyễn ảnh được kết tụ từ hàng chục cú đâm liên tiếp.
Phập! Phập! Phập!
Hàng chục con nhện con bị đâm thủng lỗ chỗ, chết tươi ngay lập tức. Cô đã càn quét tất thảy chỉ bằng sức mạnh thuần túy của kiếm thuật.
Dù nói là Encrid đứng quan sát, nhưng chuỗi hành động điên rồ ấy thực chất chỉ diễn ra trong tấc bóng. Cục diện chiến trường đã đảo chiều hoàn toàn chỉ trong cái chớp mắt. Từ lúc bọn con tin xuất hiện cho đến khi Oara phô diễn thực lực kinh hoàng của một Hiệp sĩ, tất cả chỉ gói gọn trong vài nhịp thở.
Dọn dẹp xong đám vướng víu, Oara hạ mũi kiếm xuống. Cô hít một hơi căng lồng ngực, rồi thét lên:
"TOÀN QUÂN! GIỮ VỮNG VỊ TRÍ!"
Nghe tiếng thét uy lực ấy, Encrid lập tức túm lấy từng con tin, quăng về phía sau. Đứng sẵn ở đó, Rem nhanh nhạy đỡ lấy rồi tống họ ra tuyến sau an toàn.
"Mẹ kiếp, Oa!" Gã đàn ông của vùng Rowena gào lên, cõng phốc một con tin lên lưng. Người phụ nữ ấy chính là Rowena.
Những binh lính khác cũng vội vàng xốc từng người lên vai, cắm đầu cắm cổ tháo lui.
"ĐÓNG CỔNG THÀNH LẠI!"
Ánh mắt Encrid bất giác trượt về phía sau. Cái xác lạnh lẽo của Millio cùng một vài binh sĩ nằm la liệt lọt vào tầm mắt anh.
Giá như ban nãy Millio chịu phản ứng ngay khi nghe thấy tiếng hét cảnh báo, có lẽ gã đã sống. Nhưng gã lại chọn cách lấy thân mình làm khiên thịt để che chắn cho đồng đội. Hành động ấy chắc chắn chẳng xuất phát từ bất kỳ sự tính toán thiệt hơn nào. Chỉ đơn thuần là bản năng bảo vệ trỗi dậy, sai khiến cơ thể hành động trước cả lý trí.
Chỉ tiếc là... từ nay về sau, gã sẽ chẳng còn cơ hội ôm ấp mộng tưởng của mình nữa. Cái giấc mộng rước Oara về dinh vĩnh viễn tan thành mây khói. Kẻ chết làm sao có thể sánh vai cùng người sống?
Bù lại, Rowena đã sống.
"Đừng có chết! Có anh ở đây rồi!" Vừa cõng Rowena trên lưng chạy trối chết, gã binh lính vừa gào lên như điên.
Giữa Ma vực tàn khốc, liệu hoa có thể nở rộ?
Câu hỏi ấy vẫn luôn lẩn khuất trong thành phố này. Dù cho nghịch cảnh bủa vây, con người nơi đây vẫn kiên cường bám trụ, vẫn đâm chồi nảy lộc và trao nhau tình yêu thương. Đó... chính là những thứ mà Oara dùng cả sinh mạng để bảo vệ.
"Đội trưởng tính đứng đó ngó suông thôi à?" Rem hất hàm hỏi, giọng cợt nhả.
Khác hẳn với ban nãy. Nhìn từ dưới này, số lượng ma thú nhớp nháp đang trườn ra khỏi bóng tối đếm không xuể, chênh lệch một trời một vực so với lúc quan sát trên tường thành. Đông đến mức rợn người.
Và đó vẫn chưa phải là tận cùng của sự tuyệt vọng.
Ngay trước mặt Oara, một cái bóng đen ngòm đột ngột xé gió lao ra, bổ thẳng một nhát kiếm chí mạng xuống. Đôi mắt sắc lẹm của Encrid lập tức bắt gọn khoảnh khắc ấy. Không phải một, mà là vô số thanh kiếm cùng lúc giáng xuống. Tốc độ chém nhanh đến mức ảo ảnh xé rách không gian, chia thành hàng chục tàn ảnh đan chéo nhau.
Keng! Keng! Keng! Keng!
Kiếm của Oara múa lên, điên cuồng cản phá toàn bộ mưa đòn tấn công. Cô đón đỡ từng nhát một, gạt phăng chúng ra, rồi lập tức lách người bồi thêm một cú đâm hiểm hóc để phản công.
Thế nhưng, kẻ thủ ác lại linh hoạt lùi tọt về sau, né gót trong đường tơ kẽ tóc. Lúc này, chân dung kẻ thù mới phơi bày rõ ràng trước võng mạc của Encrid.
Một hình thù quái dị đến buồn nôn. Một con quái vật nhện mang tám chi, nhưng lại đứng thẳng bằng hai chân sau, để sáu chi còn lại buông thõng xuống tựa như những cánh tay con người.
"Là ⌈chủng đột biến⌋." Luagarne gằn giọng, bàn tay đã vung sẵn sợi roi da.
Khuôn mặt của con quái vật cầm tám thanh kiếm có nét phảng phất giống con người, nhưng vặn vẹo đầy tà dị. Làn da nhợt nhạt trắng bệch. Thay vì mắt người, hốc mắt nó lại nhung nhúc vô số con mắt kép của loài côn trùng. Lỗ mũi chỉ là một cái lố tròn hoắm, và kinh tởm thay, nó chẳng hề có mồm.
Tám chi của nó lăm lăm tám lưỡi đao cong vút trắng dã. À không... phải nói là xương tơ xoắn chặt vào nhau, cốt hóa thành vũ khí. Bản thân những cái chi đó... chính là những lưỡi đao đoạt mạng.
"Chà chà, thằng khốn Jericks. Ngươi mới sắm được cô tình nhân mới đấy à?" Oara nhe răng cười nhạt.
Dù cho vạn sự trên đời chẳng có lấy một điều thuận mắt, cô vẫn luôn cười. Đó chính là nét đặc trưng làm nên danh xưng "Hiệp sĩ Mang Nụ Cười" - Oara.
"Thưa Ngài!" Tiếng gầm thét của Roman cất lên khi gã vọt ra từ phía sau Oara.
"Lũ súc sinh rác rưởi." Cùng lúc đó, chàng trai tóc vàng ngắn bược lên từ hướng đối diện, che chắn để bốn Hiệp sĩ tập sự rút lui về tuyến an toàn.
Đứng giữa mớ bùng nhùng ấy, cơn mưa tên từ sâu trong cánh rừng xám xịt lại tiếp tục xả xuống điên cuồng. Thi thể của Millio thậm chí còn chưa kịp đưa về.
Encrid giơ tấm khiên lên cản phá, những người khác cũng tự động biết xoay xở đánh bật các mũi tên bay tới. Riêng khu vực xung quanh Oara và các Chuẩn hiệp sĩ thì chẳng có mũi tên nào dám lọt vào. Nơi đó, vòng tròn tử chiến giữa Oara và con nhện đi bằng hai chân vẫn đang căng như dây đàn.
Ma thú cấp Hiệp sĩ.
Dẫu thế giới này được chở che bởi sức mạnh tối thượng của các Hiệp sĩ, thì viễn cảnh sạch bóng ma thú vẫn mãi mãi chỉ là ảo vọng. Nguyên nhân cốt lõi ư? Bởi vì tự nhiên luôn sinh ra những con quái vật đủ sức sờ gáy Hiệp sĩ. Và thứ tà mạn trước mắt chính là một trong số đó.
Hàng chục con mắt kép đỏ ngòm của con quái vật tám chi lóe lên những tia nhìn khát máu.
"Khì khì..."
Lọt vào màng nhĩ Encrid, âm thanh gớm ghiếc ấy nghe chẳng khác nào tiếng cười nhạo báng.
"Vui vẻ hú hí với con phò khác có sướng không hả!" Oara lôi đủ thứ lời lẽ thô tục ra chửi đổng. Quả là một ý chí thép không thể suy chuyển.
Chỉ bằng việc đứng tĩnh tại ở đó, con nhện cầm tám thanh đao đã tỏa ra một luồng sát khí đặc quánh khiến người ta ngạt thở, nhưng Oara chẳng hề bận tâm.
Cô nâng kiếm thủ thế. Bất chợt, con nhện lách người dạt sang một bên. Từ bóng tối phía sau nó, một con Gấu cú lù lù bước ra.
Cái đầu mang hình hài chim cú đậu trên thân xác vạm vỡ của loài gấu, nổi bật với đôi tay to lớn đến mức dị dạng. Khi nó nắm chặt lại, hai nắm đấm ấy cục súc chẳng khác nào hai tảng đá tảng nện thẳng vào gốc tay. Đám lông vũ dựng ngược xù lên càng khiến thân hình đồ sộ của nó thêm phần át vía.
"Vãi lúa, con củ chuối kia trông cũng khoai ác đấy chứ?" Rem huýt sáo.
Encrid cũng hoàn toàn đồng tình. Ngay khoảng khắc chạm mặt, một luồng khí lạnh đã chạy dọc sống lưng anh. Trái tim trong lồng ngực đập dồn dập loạn nhịp. Một con ma thú mạnh mẽ... đẳng cấp của nó tuyệt đối không phải loại tép riu.
"Chúng mày tính chơi khô máu à?" Oara nhếch mép.
Cùng lúc, hai con quái vật gầm rống lao lên. Kiếm của Hiệp sĩ và nanh vuốt của ma thú hung hãn va đập vào nhau. Tốc độ vượt ngưỡng giới hạn vật lý cày xới hư không, kéo theo những vệt tàn ảnh rực lửa vắt chéo không trung. Từng đường quỹ đạo đan xen, va chạm, khắc họa nên một bức tranh rực rỡ với muôn vàn tia sáng chói lòa tán xạ.
Keng keng keng! Chát! Đoàng!
Xen lẫn giữa những tiếng kim loại va đập chát chúa là những tiếng nổ chấn động liên hồi vỡ vụn trong không khí.
Hai vị Chuẩn hiệp sĩ rình rập vòng ngoài, chật vật tìm kiếm sơ hở để tiếp ứng. Nhưng đẳng cấp trận chiến quá cao, lao vào bừa bãi chẳng khác nào tự sát. Dù là cuộc chiến một chọi hai, nhưng công tâm mà nói, rất khó để khẳng định Oara đang chiếm ưu thế áp đảo.
Chưa dừng lại ở đó.
Vù vù vù!
Lũ ma thú giương cung nã tên rào rào hệt như một cơn mưa kim loại. Đồng thời, từ phía bên kia ranh giới Ma vực, vô vàn hình thù nhung nhúc đang ồ ạt tràn ra.
Là một làn sóng quái vật. "Cơn đại hồng thủy" mà Oara vẫn luôn dốc sức gồng gánh ngăn chặn, nay đang hung hãn đổ ập xuống thành phố Thousand Brick.
Bằng một cú chém vát theo phương ngang cực mạnh, Oara tạm thời đẩy lùi hai con quái vật sừng sỏ ra xa, rồi lớn tiếng gầm lên:
"Enki, Aishia! Bảo vệ thành phố!"
Phần còn lại của cuộc chiến tử sinh này, cô sẽ tự mình gánh vác. Hai vị Chuẩn Hiệp sĩ hộ tống lập tức di chuyển vào đội hình hỗ trợ ngay phía sau lưng cô. Aisia hiện tại không có mặt ở trận tuyến chính, bởi từ sớm, cô đã lẻn đi càn quét đám cung thủ ma thú rồi.
"Rách việc vãi đái." Rem chửi thề, tay rút phắt cây rìu ra. Nhìn cái biển quái vật đặc nghẹt đang tràn tới kia, ông nội hắn sống dậy cũng đập không xuể bằng rìu được.
Encrid không nói một lời, hai tay nắm chặt chuôi kiếm. Tay phải là Aker bạo liệt, tay trái là Tàn Lửa sắc lẹm.
Liệu Oara có thất thế không? Ít nhất lúc này thì không. Bất luận là mưa đao từ tám cái chi của con nhện quái dị hay những cú nện ngàn cân của Gấu cú, cô vẫn điêu luyện gạt phăng tất cả.
Nếu đổi lại là mình thì sao?
Tuyệt đối không thể chống đỡ nhẹ nhàng đến vậy. Hai con ma thú kia phối hợp vô cùng ăn ý, bù trừ rập khuôn vào từng khoảng trống sơ hở của nhau.
Phải làm thế nào mới chọc thủng được thế gọng kìm đó?
Tia sét đen của Ragna.
Nếu sở hữu tuyệt kỹ đó thì may ra. Vậy còn dòng Tia sét trắng của bản thân thì sao? Lực bất tòng tâm. Chỉ cần liếc mắt đánh giá nhịp độ trận đấu, anh đã tự hiểu rõ điều đó.
Encrid dứt khoát thu hồi tầm mắt khỏi chiến tuyến của Oara. Cô có chiến trường của cô, và anh cũng phải hoàn thành sứ mệnh của riêng mình.
Két... Két...
Những tiếng rít gáy man rợ hòa cùng tiếng móng vuốt cào ràn rạt trên mặt đất liên tục dội vào màng nhĩ. Đàn nhện khát máu trồi lên từ cõi mịt mù mang một hình hài tởm lợm tới mức buồn nôn. Và cách duy nhất Encrid dùng để "chào hỏi" sự tởm lợm đó chính là vung kiếm chẻ đôi đầu chúng.
Phập! Phập!
Thanh Aker bổ thẳng tắp từ trên xuống, chém vỡ toác sọ con nhện gớm ghiếc đang vươn cao ngấp nghé ngực anh.
Đứng kế bên, Rem cũng đang điên cuồng vung rìu, bổ nhào bọn quái vật thành từng đống thịt nát bét. Đảo mắt quan sát tình hình rực lửa, Luagarne lạnh lùng ra lệnh:
"Chỉ cần cố trụ lại là được!"
Lời tuyên bố ấy khiến gương mặt Dunbakel giãn ra, lộ rõ vẻ thở phào nhẹ nhõm. Quanh anh, tiếng hò hét hừng hực khí thế của binh sĩ vẫn vang vọng bủa vây - những con người dẫu chứng kiến đồng đội gục ngã trước làn mưa tên, vẫn nghiến răng coi sự hy sinh là điều hiển nhiên của chiến trận.
"Oa!"
Đó là điều anh đã được nghe Roman kể lại vào đêm qua. Tiếng hô vang dậy đất trời kia... chính là "Oa" trong tên của Oara.
Bọn họ là những sinh mạng được đích thân Hiệp sĩ Oara dang tay chở che. Là những chủ nhân đích thực của thành phố được vun đắp bằng chính lý tưởng sống của cô. Nếu Hiệp sĩ Oara nguyện đổ máu để bảo vệ họ, thì thân làm con dân, họ cũng sẵn sàng liều mạng chiến đấu vì Oara. Và... vì chính mảnh đất quê hương này.
Tiện tay chẻ xác bốn con ma thú phiền phức, Encrid bất chợt hất ánh nhìn về phương xa. Chẳng có lý do cụ thể, tất cả chỉ thuận theo một dự cảm mông lung xẹt qua tâm trí. Lại là thứ trực giác sắc bén ấy. Như thể có một giọng nói vô hình đang thì thầm gào thét, bắt ép anh phải dán mắt về phía trước.
Sâu trong thâm lâm u ám. Giữa những gốc cây xám ngoét tàn cỗi của Ma vực, một bóng đen dẫm đạp lên nền đất mùn đen kịt, lừng lững bước ra. Nó mang một hình thù hoàn toàn dị biệt, tà ác và áp bức hơn hẳn bầy nhện quèn nhung nhúc kia.
"Jericks, có vẻ ngươi dày công chuẩn bị quá nhỉ." Oara lạnh nhạt buông lời. Tranh thủ khoảnh khắc ngắn ngủi khi dùng gươm đánh bật liên hoàn cước của con nhện Arakne và con Gấu cú, cô cất giọng chế giễu.
Về phần hai con ma thú đột biến, chúng cũng nhất thời lui lùi lại, giương cặp mắt gầm gừ chờ thời.
"Mày... đích thân nhắm vào tao đấy à?" Oara hất hàm hỏi.
Lẽ dĩ nhiên, con ghoul gớm ghiếc kia chẳng rặn ra được nửa lời đáp trả. Nhưng Oara vẫn phá lên cười sảng khoái.
Dù chưa thể sâu chuỗi trọn vẹn mọi uẩn khúc đang bày ra, Encrid vẫn tường tận một sự thật chí mạng. Rằng: Họ đang hoàn toàn nằm ở thế hạ phong.
Jericks - tên chồng cũ tồi tệ, đồng thời cũng chính là con ác thú đang chống lưng duy trì Ma vực khủng khiếp này. Kẻ thù không đội trời chung mà Oara hận thấu xương tủy, muốn phanh thây xẻ thịt nhất. Chỉ cần lấy mạng được nó, ngọn nguồn sức mạnh của Ma vực sẽ sụp đổ. Suy cho cùng, Ma vực cũng chỉ là một siêu quần thể thực thể khổng lồ ăn bám mà thôi.
Ấy vậy mà, thứ giấu mặt đó nay lại chịu lòi đuôi xuất đầu lộ diện. Phải chăng nó muốn được ăn cả ngã về không? Quả nhiên, vô vàn sự trùng hợp đan cài vào nhau rốt cục sẽ tạo nên một định mệnh tất yếu.
Việc Oara năm lần bảy lượt quấy nát sào huyệt Ma vực. Sự trỗi dậy của những con ma thú biết tư duy nham hiểm. Đêm Song Xích Nguyệt giáng lâm. Và cả con số khổng lồ của bầy ác thú tập kết quy mô lớn.
Đứng trên lập trường của phe ma thú, chỉ có một cách duy nhất để nhổ bỏ cái gai trong mắt. Đó là: Giết quách Oara đi. Mọi thứ xâu chuỗi lại, chung quy chỉ là bàn đạp cho đêm đẫm máu ngày hôm nay.
Nhịp thở của Encrid chùng xuống, ánh mắt anh phóng thẳng về phía con ghoul tà ác.
Làn da xanh xám tái nhợt như xác chết. Khuôn miệng rách toạc lởm chởm đến mang tai. Chiếc mũi tiêu biến chỉ chừa lại hai cái hốc trống hoác. Đôi mắt đen ngòm đặc quánh, vô hồn vắng bóng con ngươi. Lướt xuống dưới, hai cánh tay thõng buông xệ, với mười chiếc móng vuốt nhọn hoắt dài hơn nửa gang tay. Lớp da bọc trên cánh tay ấy sần sùi cứng ngắc như bọc lớp giáp thép.
Không, đúng hơn... khí chất tỏa ra từ nó giống hệt như một cao thủ đang lăm lăm cầm kiếm. Cái cách con ghoul trụ vững cơ thể rơi trọn vào tầm quan sát của anh. Bộ pháp di chuyển khác bọt hoàn toàn, và cặp tay đó, tuyệt đối được sử dụng như những lưỡi trọng kiếm sắc bén.
Ác hiểm hơn, đọng trên đầu những chiếc móng vuốt kia là thứ chất độc tiều tụy, chỉ sượt qua một vệt xước măng rô cũng đủ sức đưa tiễn một Hiệp sĩ về Đất mẹ. Đầu móng tay đen xì như dính nhọ nồi, đối nghịch hoàn toàn với làn da nhợt nhạt. Thứ màu đen đặc kịt, tựa hồ đang háu đói cắn nuốt cả ánh sáng le lói từ Song Xích Nguyệt.
Kết luận lại một câu: Thứ sinh vật ghê tởm ấy đang vung vẩy bộ kỹ năng chiến đấu hệt như một kẻ từng được rèn giũa kiếm thuật bài bản.
"Ma vực chính là cái nôi thúc đẩy quá trình tiến hóa của ma thú." Luagarne từng nói vậy.
Nguyên lý vận hành Encrid không sao hiểu thấu, nhưng với bằng chứng sờ sờ đang đứng sừng sững trước mặt, anh phần nào mường tượng ra chuỗi kịch bản đẫm máu. Một con ghoul sinh ra từ đáy bùn Ma vực. Xuyên suốt vòng đời, nó âm thầm quan sát loài người, lao vào những trận chiến sinh tử, ngoi ngóp bước ra từ ranh giới cái chết.
Oara từng mỉa mai rằng cô đã để sổng Jericks tận ba lần, đúng chứ? Và sau mỗi lần trút xác, nó lại lột xác mạnh mẽ hơn. Bỉ ổi hơn. Ranh ma hơn. Để rồi kết tinh của quá trình tiến hóa đê tiện ấy, hiện diện ngay lúc này.
Một con ma thú biết tiến hóa.
Một loài ác thú biết khổ luyện và trau dồi kỹ năng. Bất giác, khóe miệng rách toạc của con ghoul giật giật, vẹo hẳn sang một bên. Chết tiệt, nó nhái lại cả nụ cười kiêu ngạo đặc trưng của Oara.
Guuuooo...!
Tràng gầm rống mang rợ ấy vang lên vỡ vụn bầu không khí. Phải, trong thâm tâm Encrid, tiếng rống ấy chẳng khác nào một điệu cười mang rợ đến rợn gáy.
0 Bình luận