Bá tước Molsen không phải là một thiên tài về chiến lược hay chiến thuật, nhưng hắn có một tầm nhìn rộng.
Hắn luôn hành động ngoài dự liệu của đối phương.
Ngay khi trận chiến vừa bắt đầu, một bộ phận quân của Bá tước đã tách khỏi đội hình.
Giữa lúc giao tranh hỗn loạn, hành động đó trông như thể chúng đang bỏ chạy.
Chỉ huy quân Hoàng gia nhận định không cần thiết phải truy đuổi. Khi cán cân chiến trận nghiêng ngả, việc xuất hiện lính đào ngũ là chuyện thường tình, huống hồ phe ta đang yếu thế về quân số.
Chúng bỏ chạy thì càng tốt chứ sao.
Thế là, toán quân đó trở thành những kẻ không ai thèm để mắt tới.
Chúng tụ lại thành nhóm hai, ba người rồi tản ra, sau đó lại tụ lại theo mệnh lệnh vang lên trong đầu.
Tìm nguồn ma lực.
Và đích đến của chúng hiển nhiên là vị trí của Andrew. Nhìn toán quân đột ngột biến thành biệt động đội phục kích, Andrew bình tĩnh lên tiếng:
"Ngủ đấy à? Dậy đi chứ."
Mặc kệ lời Andrew, Esther vẫn bất động.
Chỉ có một dòng máu đỏ tươi từ từ chảy xuống khóe miệng cô.
Đó là bằng chứng cho thấy Esther cũng đang chiến đấu.
Andrew thở dài một cái.
Tình huống chó má thật.
Chiến trận đằng kia vừa mới lắng xuống thì tự nhiên đâu ra một đám mắt long sòng sọc chui ra.
Lũ này ở đâu ra thế?
Một cuộc tập kích hoàn toàn bất ngờ.
Sao lại là chỗ này?
Đây đâu phải kho lương thực, cũng chẳng phải nơi Krang đang đứng.
Xét về mặt chiến thuật, chỗ này hoàn toàn vô giá trị.
Chắc chắn là vì Esther. Andrew cũng lờ mờ đoán ra được đến đó.
Một đại đội bộ binh hơn năm mươi tên. Tên nào trông cũng không phải dạng vừa.
Thà đối đầu với năm mươi con ghoul còn hơn.
"Gia chủ, mắt bọn này..."
Cậu học việc mặt tàn nhang lùi lại một bước run rẩy nói. Andrew cũng đã nhận ra.
Có vẻ như mạch máu trong mắt chúng đã vỡ tung, những giọt máu rỉ ra đọng lại rồi chảy dài xuống má. Những tên còn lại thì tròng trắng cũng biến mất tăm.
Chỉ còn tròng mắt đỏ lòm và con ngươi đen kịt.
Chỉ thay đổi mỗi đôi mắt thôi mà trông chúng chẳng còn giống con người nữa.
Chỉ riêng cái áp lực từ ngoại hình thôi cũng đủ khiến người ta lạnh sống lưng. Andrew nghiến răng.
Có nên rút lui không?
Dù cậu và năm tên học viên có lập đội hình bảo vệ Esther, nhưng đánh nhau ở đây thì chỉ có chết uổng.
Vậy bế Esther bỏ chạy thì sao?
Lũ người đổ huyết lệ kia, tên nào tên nấy buông thõng kiếm, để lộ những khối cơ đùi căng phồng như sắp nổ tung.
Chúng nó làm cái quái gì mà đùi to như thế kia?
Chạy thi với bọn này chắc không lại.
Chạy một mình còn khó sống, huống hồ phải bế thêm một người.
Dù đang là ban ngày nhưng trời đất dường như tối sầm lại. Chiến trường ngay trước mặt lẽ ra phải hừng hực hơi nóng, nhưng giờ đây lại toát ra một luồng khí lạnh lẽo âm u.
Rõ ràng lúc nãy còn thấy nóng, giờ tự dưng lạnh toát.
Đám quái vật không cần đội hình cứ thế lừ lừ tiến tới.
Trong truyền thuyết cổ xưa có kể về những thiên thần khóc ra máu khi chiến đấu, bọn này trông y hệt phiên bản đời thực của câu chuyện ngụ ngôn đó.
Nghe bảo các thiên thần đó chiến đấu theo lệnh Chúa nhưng vì không muốn sát sinh nên mới khóc ra máu?
Tất nhiên, lũ trước mặt thì ngược lại hoàn toàn với chuyện ngụ ngôn.
Chúng là những kẻ đã cắn thuốc để cường hóa cơ thể đến mức cực hạn.
"Ph.. ph.. pháp sư, xé... xé xác, gi... giết."
Tên đứng giữa, kẻ duy nhất không khóc ra máu lắp bắp nói.
Nghe cái giọng lắp bắp thôi cũng đủ thấy ức chế, nhưng ý đồ thì quá rõ ràng. Mục tiêu là pháp sư.
Quân chủ lực làm cái trò gì mà để bọn này lọt qua thế?
Đại đội trưởng có biết tình hình ở đây không?
Andrew có quyền bất mãn.
"Gia chủ."
Một học việc gọi cậu. Vẫn còn một lựa chọn hợp lý. Bỏ chạy thì sẽ sống. Cậu đâu có nghĩa vụ phải bảo vệ người phụ nữ tên Esther này.
Đến một người sau lưng còn không bảo vệ nổi thì tôi làm được trò trống gì?
Đột nhiên, câu nói của Đại đội trưởng ngày nào văng vẳng bên tai. Andrew nhớ lại quãng thời gian kề vai sát cánh cùng Encrid từ lần đầu gặp gỡ trong cơn nguy khốn.
Cậu đã học được gì từ con người đó?
"Bỏ mặc một người phụ nữ để chạy trốn, danh dự của ta vứt cho chó gặm à? Nếu phải sống nhục nhã như thế, thì từ hôm nay ta sẽ vứt bỏ cái họ Gardner này luôn."
Thà chết ở đây còn hơn bỏ chạy.
"C.. c.. cút."
"Mày cút thì có."
Andrew cắt ngang lời tên lắp bắp bệnh hoạn.
"Thì chết thôi."
Cậu học viên tàn nhang nói rồi chỉ định vị trí cho bốn người còn lại. Andrew đứng giữa, vung kiếm dọc một đường.
Thanh kiếm chém xuống. Đó là sự thể hiện ý chí. Biệt động đội của địch vừa khóc máu vừa nhỏ dãi lao vào.
"Gàooooooo!"
Tiếng hét chẳng ra người chẳng ra thú.
Đối thủ khó nhằn y như vẻ ngoài của chúng. Thanh kiếm buông thõng được vung lên cực nhanh và mạnh, kết hợp với những cú đá và vuốt cào điên cuồng.
Thực sự nghi ngờ bọn này có phải người không nữa.
Hay mẹ chúng nó là ghoul thật?
Con lai giữa người và ghoul nghe thì hư cấu, nhưng cái lũ trước mặt thì sờ sờ ra đấy.
"Lũ chó chết, ngon thì nhào vô!"
Andrew gào lên. Một bên đùi đã bị chém, chân không cử động linh hoạt được nữa, nhưng thây kệ.
Ngay lúc cậu đang cố cầm cự.
Rầm!
Andrew tưởng đâu có tảng đá từ máy bắn đá bay tới.
Máu từ da đầu bị rách chảy xuống che khuất tầm nhìn, thế giới trước mắt hắn nhuộm một màu đỏ quạch.
Anh thoáng thấy một thứ gì đó đang lao đến từ phía bên cạnh. Nhìn kỹ lại, đó không phải là một cỗ xe chiến mã, mà là một con người. Tay trái cầm một cây chùy dẹt đập nát kẻ địch, tay phải cầm thanh kiếm bản rộng nghiền nát xương cốt chúng.
Củ khoai tây đỏ.
Nhìn đống thịt nát bét dưới chân người đó, Andrew bất giác nghĩ đến củ khoai tây.
Đó là sự cứu viện đến ngay trước cửa tử, khi cậu đã vượt quá giới hạn chịu đựng.
Nữ chiến binh lai khổng lồ Teresa.
Bên cạnh cô là Dunbakel. Hai tay cầm hai thanh scimitar, Dunbakel điên cuồng như một vu sư lên đồng.
Hai thanh scimitar chém, bổ, xoắn, gạt phăng mọi kẻ địch.
Vừa tàn sát biệt động đội địch, hai người vừa nhảy phắt đến trước mặt Andrew.
"Này, ổn không đấy?"
"Trông hai người lúc này đẹp như tiên giáng trần vậy."
Andrew vừa quệt máu ở mắt vừa nói.
"Ta vốn đẹp sẵn rồi."
"Bên kia trông còn 'đẹp' hơn kìa."
Andrew hất hàm về phía sau lưng Dunbakel.
Khiên và kiếm của Teresa đang hoạt động như một cái máy xay thịt. Từ "tàn bạo" chính là để dành cho lúc này.
Nữ chiến binh to lớn làm lu mờ cả cảm giác về không gian, trong nháy mắt đã nghiền nát, đập vụn, xé lẻ hơn chục tên địch.
Dù nhìn thế nào cũng chẳng liên quan gì đến chữ "đẹp", nhưng Andrew nói thật lòng.
Hai người họ đã cứu mạng cậu. Giờ có bảo cậu gọi họ là bố mẹ cậu cũng gọi.
Andrew ngồi phịch xuống.
Ngay trước khi tiến về phía Bá tước, Encrid đã phái Dunbakel và Teresa đến chỗ Esther.
Việc Esther phải dùng lưu thể để truyền tin chứng tỏ cô không thể trực tiếp đến, đồng nghĩa với việc cô đang gặp nguy hiểm.
Đó là phán đoán dựa trên lý trí chứ không phải trực giác.
Và đó là lý do Dunbakel cùng Teresa có mặt tại đây.
Tất nhiên, Dunbakel khi nhìn thấy Bá tước đã sợ đến mức muốn trốn về quê chăn vịt vì bản năng sợ hãi và mặc cảm yếu kém trỗi dậy.
Còn Teresa thì đang bực bội vì cảm thấy thực lực bản thân còn thiếu sót.
Trong tình cảnh đó, lại có người cần đến họ và được họ cứu giúp.
Cả hai nhìn Andrew và cảm thấy tâm trạng khá hơn đôi chút.
"Khụ!"
Ngay khi Teresa và Dunbakel vừa dọn sạch đám lính tập kích, Andrew thấy Esther ho ra máu.
Cô hé mắt ra một chút.
"Pháp sư?"
Andrew gọi, nhưng Esther không đáp mà nhắm mắt lại ngay.
Chắc chắn có chuyện gì đó không ổn.
Esther cự tuyệt ma lực của Bá tước đang chèn ép mình và mở mắt trong thế giới pháp thuật.
Cô thấy những luồng khí đen như muội than đang lan tỏa ra từ phía Bá tước.
Bị chơi rồi.
Nói chính xác hơn thì không phải bị chơi, mà là bất khả kháng.
Đối thủ là một pháp sư có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, trong khi Esther vẫn chưa hồi phục hoàn toàn ma lực.
Nếu thế giới pháp thuật của cô ở trạng thái hoàn hảo thì dù biết tỏng, hắn cũng chẳng làm gì được cô.
Vậy thì sao?
Esther nhìn thấy người đàn ông không biết từ bỏ kia, cô đã học được nhiều điều từ anh.
Hơn nữa, Esther rất hiểu lòng kiêu hãnh cao ngút trời của mình.
Lòng tự trọng gần như kiêu ngạo đó không cho phép cô rút lui như thế này.
Chính vì thế.
Tưởng ta đây chịu thua à?
Nếu không lật tung cái bàn cờ mà tên pháp sư chó chết kia bày ra thì cô không nuốt trôi cục tức này.
Nếu không thể thắng trực diện, thì dùng cách khác.
Kế hoạch B.
Tất nhiên, để thực hiện được thì cần vài điều kiện tiên quyết.
Đầu tiên là phải đập cho cái thằng đầu sỏ đang tỏa ra đám muội than kia sống dở chết dở, hoặc giết quách hắn đi.
Enki sẽ làm được.
Suy đoán của pháp sư chính là lời tiên tri. Là kết luận được đưa ra sau khi cân nhắc mọi tình huống.
Nhưng lời nói thầm trong lòng Esther không phải là tiên tri.
Cũng chẳng phải là mong ước.
Đó là niềm tin.
Sự tin tưởng được xây dựng từ cách sống của một con người qua bao ngày tháng.
Enki là người nói được làm được.
Esther tin như vậy và bắt đầu chuẩn bị kế hoạch B.
---o0o---
Bá tước không nổi giận. Mọi việc không theo ý mình mà nổi khùng lên thì khác gì đứa trẻ lên bảy.
Vấn đề phát sinh ta có xử lý được không?
Được.
Kế hoạch có bị phá sản hoàn toàn không?
Cũng chưa hẳn.
Cái đầu lạnh nhanh chóng làm dịu cơn bực bội.
Việc ma pháp trận bị phá hỏng đúng là đáng tiếc, nhưng chừng này cũng đủ dùng rồi.
Không thể nuốt trọn cả Vương quốc một lần, nhưng nuốt trọn cái chiến trường này thì dư sức.
Mà khoan, ta có cần một Vương quốc lành lặn không nhỉ?
Ban đầu khởi sự vì ham muốn quyền lực, nhưng giờ nghĩ lại... Quá khứ ùa về, một bản ngã khác trong hắn lên tiếng hỏi:
Điều đó có quan trọng không?
Bá tước trả lời:
Không.
Dù là đen hay trắng, ngai vàng vẫn là ngai vàng.
Gia tăng quyến thuộc. Nhuộm đen thế giới.
Sau khi lẩm bẩm trong lòng, Bá tước tiếp tục niệm chú dựa trên nền tảng ma pháp trận đã chuẩn bị sẵn.
Thực ra, bản ngã bên trong hắn đã niệm chú liên tục từ lúc bắt đầu trận chiến đến giờ.
Tên pháp sư phá đám kia có vẻ vẫn còn sống sau cuộc tập kích, nhưng đó là chuyện để sau.
Trước mắt, việc cần làm là thu hoạch linh hồn của những kẻ đang tiến lại gần kia.
Bá tước giơ tay cầm quyền trượng lên.
Khi đầu trượng hướng về phía trước, những luồng khí đen như muội than bắt đầu lan tỏa.
Bầu trời vốn đã âm u dù đang giữa trưa nay lại càng trở nên tối tăm hơn.
Từ phía sau lưng Bá tước, những đám mây đen kịt cùng màu với chiếc ghế hắn ngồi bắt đầu ùn ùn kéo đến.
Những đám mây nặng trĩu không một tiếng sấm, chỉ nhìn thôi cũng thấy điềm gở.
Bầu trời tối sầm che khuất ánh mặt trời.
Như muốn nhuộm đen vạn vật.
"C.. cái gì thế?"
Một binh sĩ quân Hoàng gia ngạc nhiên ngẩng đầu lên nhìn cảnh tượng kỳ quái.
Bầu trời đen kịt dần sà xuống thấp, chạm đến mặt đất. Một phần muội than lờ đờ trôi tới, chạm vào cánh tay người lính.
Chắc là do mây đen quá dày thôi. Phải rồi. Nhưng không có nắng sao vẫn thấy bóng đen thế này?
Trời tối như hũ nút, sao vẫn nhìn thấy xung quanh?
Lý trí mách bảo thế, nhưng bản năng thì gào thét ngược lại.
Người lính cố phủi đám muội than bám trên tay, nhưng nó càng lan rộng, bám chặt lấy tứ chi anh ta.
"Ugh..."
Ngay sau đó, anh ta cảm thấy có thứ gì đó khác lạ đang xâm nhập vào cơ thể mình.
Không phải vật chất.
⟬Đưa thân xác đây⟭
Vong linh xâm chiếm tinh thần.
Mắt người lính mờ đi, chỉ còn lại lòng trắng dã. Nước dãi bắt đầu chảy ròng ròng.
Bá tước nhìn kết quả, cười gằn:
"Thử chống lại một vạn vong linh xem nào!"
Giọng hắn vang vọng khắp chiến trường. Sự tự tin tràn đầy. Giọng nói chồng chéo của hắn làm rung chuyển tâm trí những người bình thường.
Bản thân đám muội than chính là những vong linh hút sinh khí con người.
Những luồng khí đậm đặc nhất trong số đó lao về phía nhóm năm người đang tiến lại gần Bá tước.
Encrid nghe thấy tiếng ai đó thì thầm bên tai.
⟬Đưa thân xác đây⟭
Chưa kịp trả lời, Ý chí Khước từ đã phản xạ tự động. Muội than không thể làm vấy bẩn ý chí sắt đá của anh. Vong linh bị Ý chí đánh bật ra.
⟬Đưa thân xác đây⟭
Bụp.
⟬...⟭
Vong linh quay mặt bỏ đi, lờ tịt Encrid.
Vong linh cũng tìm đến Rem, nhưng hắn biết cách đối phó với mấy thứ này.
Tuy nhiên, hắn chẳng muốn dây vào cái thứ "lưu thể" nhớp nháp đó chút nào. Giống như thấy quả trứng thối giữa trưa hè, ai mà muốn động vào.
Phản ứng tự nhiên của con người là bịt mũi tránh xa.
Thế nên Rem vung rìu.
Vút.
Lưỡi rìu chém dọc, xé toạc ý chí của vong linh.
Sức mạnh chú thuật từ cuồng Bất Lão vẫn còn, nên chém vong linh với hắn dễ như trở bàn tay.
Kể cả không có chú thuật, hắn cũng đầy mánh khóe để xử lý.
Ragna thì phớt lờ.
Vong linh bám chặt lấy Ragna nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.
⟬Đưa thân xác đây, điếc à? Đưa thân xác đây⟭
Ragna coi như không nghe thấy, thế là vong linh đành bỏ cuộc. Phải có tương tác thì mới làm ăn được chứ.
Không một vong linh nào xuyên thủng được ý chí vững như bàn thạch của Ragna.
Jaxon đang đi phía sau cũng cảm nhận được vong linh và né tránh.
Muội than trông có vẻ lan tỏa không kẽ hở, nhưng nếu quan sát kỹ và cảm nhận, vẫn có đầy chỗ để né.
Cũng chẳng khó khăn gì. Mà có không né được cũng chẳng sao. Cậu còn mấy cái hình nhân thế mạng trong người.
Jaxon luôn chuẩn bị kỹ càng cho mọi tình huống.
Chỉ có Audin là dang tay đón nhận vong linh. Chỉ mình anh ta thể hiện lòng từ bi và bao dung vô hạn.
"Chào mừng đến đây, Chúa đang đợi các ngươi."
Thật là những linh hồn đáng thương. Hãy để ta ôm ấp các ngươi. Chết rồi mà cũng không được yên nghỉ.
Anh cảm động đến mức suýt rơi nước mắt. Thực tế là khóe mắt anh đã ươn ướt.
Bên trong Audin ẩn chứa Thần Tính. Nó chỉ đang bị phong ấn bỡi những sợi xích vàng mà thôi. Vong linh hí hửng chui tọt vào người Audin, và đụng ngay phải khối Thần Tính bị phong ấn đó.
Nó còn chưa kịp thét lên một tiếng đã hoàn toàn bị xóa sổ và trở về bên cạnh Chúa.
Đây là cái chết kinh khủng nhất đối với một vong linh.
Thật chẳng lạ gì khi thần tính chính là thiên địch của lũ bất tử và ma thú.
Nó mang lại cho chúng sự đau đớn tột cùng.
Tất nhiên, Audin biết rõ điều đó.
"Trên đường về bên Chúa, đau đớn cũng là thử thách phải vượt qua."
Biết mà vẫn làm. Đó mới là tấm lòng thành kính dành cho vong linh.
Bá tước nhíu mày khi thấy khí thế của nhóm năm người không hề suy giảm.
Không chỉ vậy, khắp nơi trên chiến trường cũng có những kẻ đang chống lại "Vong linh muội than" của hắn.
Chỗ tên Krang cũng thế, và vài chỗ khác nữa.
"Lũ ranh con xấc xược."
Bá tước vung quyền trượng. Nếu không thể đánh sập tinh thần, thì xé xác chúng ra là được.
"Thử đỡ cái này xem."
Hắn ra lệnh, theo hướng quyền trượng, từ dưới chân chiếc ghế hắn ngồi, những kẻ mang thân xác tạo từ muội than đen kịt đứng dậy.
Lính Vong linh.
Hắn hiện thực hóa vong linh từ thế giới pháp thuật ra thực tại, số lượng lên đến một vạn.
Một bức tường đen ngòm đột ngột dựng lên chặn trước mặt Encrid và Đại đội điên.
Encrid nhìn biển người đen kịt đó mà chẳng hề nao núng.
Ai là kẻ giỏi nhất trong loại hình chiến đấu này?
"Rem."
Bậc thầy rìu chiến điên loạn.
"...Không hứng thú lắm đâu."
Rem cũng nhìn thấy đám vong linh đang lao tới và hiểu rằng phải đột phá.
Dù không thích, nhưng hắn vẫn nói điều cần nói.
"Lập đội hình chiến đấu đi."
Là xếp hàng ngay ngắn vào để ủi thằng nào cản đường. Một từ nghe thật chẳng ăn nhập gì với cái tên "Đại đội điên".
0 Bình luận