Ý chí Khước từ ngộ ra nhờ thanh kiếm của gã mục đồng điên khùng nọ.
Ý chí Khoảnh khắc có được sau những lần nghiền ngẫm về tốc độ.
Ý chí Trấn áp, hay còn gọi là Áp kiếm, được phát triển từ khả năng tạo áp lực.
Encrid đã tự mình giác ngộ những Ý chí ấy để tiến bước.
Và trong quá trình đó, anh tự nhiên nhìn lại con đường mình đã đi qua và phác họa con đường sắp tới.
Áp kiếm thuộc về Trọng kiếm, còn Kiếm khoảnh khắc thuộc về Tốc kiếm.
Ý chí Khước từ là phương pháp để trấn tĩnh tâm trí. Ngoài ra còn có một loại kiếm thuật không chứa Ý chí nhưng được gọi tắt là "Xà Kiếm", một kỹ thuật phản công dựa trên nguyên lý "nhu thắng cương", bởi lưỡi kiếm dù có đánh nhẹ nhàng thì cũng không thể biến thành cục bông gòn được.
Và bây giờ.
Anh đã chứng kiến và đối đầu với kẻ sử dụng kiếm thuật "Ngắt nhịp".
Anh không chiến đấu trong cơn say máu vô thức. Anh quan sát tất cả. Anh dùng chính cơ thể mình để hứng chịu và trải nghiệm.
Thông qua việc tua lại trận đấu trong đầu, anh đã nhận ra một điều.
Bí quyết của kiếm thuật Ngắt nhịp là gì?
Là đôi mắt.
Ý chí của hắn nằm ở đôi mắt.
Nhìn, nắm bắt, phán đoán rồi từ đó cắt đứt mạch tấn công của đối thủ.
Vì thế, hắn không thể ngắt nhịp của một kẻ mạnh hơn mình. Đó là một kỹ thuật nửa vời.
Encrid cũng đã nhìn thấu kỹ thuật "Thiết Bích" mà Reavart sử dụng trước khi biến hình.
Một sự phòng thủ tuyệt đối dựa trên khiên và giáp.
Phải coi đó là kỹ thuật đánh bền để khiến đối phương kiệt sức.
Vậy cốt lõi của nó là gì?
Thể lực để duy trì bức tường sắt? Sức mạnh trọng tâm cơ thể để trụ vững? Hay sức mạnh của đôi chân?
Quan trọng nhất chỉ có một.
Sự duy trì.
Đó là Ý chí của sự Bền bỉ.
Trong số những gì Encrid từng thấy, có thể coi đây là kỹ thuật duy trì trạng thái Ý chí trong thời gian dài nhất.
Phòng thủ "Thiết Bích" chính là đặt Ý chí vào trọng tâm cơ thể để chịu đựng mọi đòn tấn công.
Đôi mắt và Sự duy trì.
Anh đã nắm bắt, nghiền ngẫm và giác ngộ.
Giờ đây, anh hòa trộn thêm cảm quan tấn công vào đó. Anh đưa sự nhạy bén của giác quan thứ sáu vừa được khai mở vào lưỡi kiếm.
Thực chất, điều anh muốn làm là để Ý chí thấm đẫm và Cầm kiếm.
Lý do anh làm được điều đó cũng rất rõ ràng.
Vì anh đã từng trải qua. Đã từng làm được.
Đó là khi đối đầu với tên thủ lĩnh Nhân mã dùng trường đao.
Các giác quan của anh đã bùng nổ, dựa trên vô số kinh nghiệm để dự đoán hành động của đối phương. Ngũ quan phát triển vượt bậc đã nhìn trộm một thoáng tương lai để né tránh và gạt bỏ đòn tấn công.
Đây là khoảnh khắc kinh nghiệm tích lũy hóa thành sự giác ngộ.
Là khoảnh khắc quyết tâm hóa thành ý chí rực sáng, can thiệp vào hiện thực.
Là khoảnh khắc sức mạnh vô hình mang tên Ý chí hiển hiện ra thế giới vật chất.
Đôi mắt Encrid quét qua toàn thân đối thủ. Chuyển động của cơ bắp, sự thay đổi của ngón tay, hướng của bàn chân, nhịp thở, thậm chí cả tác động của bụi trần đang bay lơ lửng.
Ngũ quan gào thét điên cuồng. Nếu là người thường, não bộ chắc chắn đã nổ tung trước cơn lũ thông tin này.
Nhưng Encrid chỉ chắt lọc và tiếp nhận những gì cần thiết.
Khả năng này có được là nhờ những kinh nghiệm tử vong chất chồng qua những ngày lặp lại.
Nhờ đó, cảm giác phán đoán cái gì cần, cái gì bỏ của anh đã phát triển đến mức thượng thừa.
Dù thanh kiếm lao tới mỏng như sợi chỉ, nhưng việc anh đỡ được nó trong gang tấc chứng tỏ anh có thể phản ứng kịp.
Dù đó rõ ràng là khoảnh khắc nguy hiểm chết người, Encrid vẫn đặt cho kỹ thuật dựa trên Ý chí này một cái tên.
Đặt tên là cách để nhận thức và sử dụng nó một cách chính xác nhất.
Tầm nhìn Một bước.
Đó là tên của tuyệt kỹ này. Encrid đã nhìn thấy trước động tác tiếp theo của đối thủ.
Như đã nói, anh từng có trải nghiệm tương tự, nhưng lần này nó rõ ràng và sống động hơn gấp bội.
Thanh kiếm được đúc kết từ vô vàn kinh nghiệm ấy đã vạch ra một đường thẳng hướng tới tương lai, hướng tới ngày mai.
Nếu là Ragna, cậu ta có thể đạt được cảnh giới này trong một khoảnh khắc. Nhưng Encrid đi theo cách riêng của mình và đã chạm tới đích, nên chẳng việc gì phải ghen tị với tài năng của kẻ khác.
Đây chính là điểm khác biệt quyết định giữa anh và kẻ đang đứng trước mặt.
Vì không biết đến tuyệt vọng và gục ngã, nên anh quên đi sự đố kỵ mà cứ thế bước tới.
Vút.
Lần đầu tiên, anh né được thanh kiếm mảnh như sợi chỉ ấy. Lưỡi kiếm của Reavart lướt qua, cắt đứt một mảng tóc sau gáy Encrid.
Những sợi tóc bị cắt tung bay trong gió.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Encrid tung ra một cú đâm với chuyển động tối giản nhất.
Đó là kết quả của việc đọc vị đối thủ không biết bao nhiêu lần.
Dùng Tàn Lửa để chọc phá dựa trên nền tảng Cầm kiếm, rồi dùng sức chịu đựng của Áp kiếm để tung đòn quyết định.
Mũi thanh Gladius, vốn đã bị ngắn đi và trở nên thô kệch, đâm thẳng vào ngực đối thủ.
Dù có biến thành ma thú thì chắc hắn cũng không mọc thêm quả tim thứ hai đâu nhỉ.
Phập!
Cảm giác lưỡi thép xé toạc cơ bắp truyền rõ rệt qua cán kiếm.
Ngay khi đâm trúng, Encrid ngả người ra sau. Nắm đấm trái của Reavart vung qua đúng vị trí anh vừa đứng.
Một cú đấm thừa sức nghiền nát xương cốt nếu trúng đích.
Encrid ngã ngửa ra sau để né, nhưng dù tư thế đã mất, anh vẫn dùng lòng bàn chân đạp mạnh vào chuôi thanh kiếm đang cắm trên người đối thủ.
Bốp! Phụtttt!
Mũi kiếm xuyên thấu, trồi ra sau lưng Reavart.
"Khụ!"
Reavart hộc máu. Dòng máu đen sẫm phun xối xả lên mặt Encrid.
Cùng với những giọt máu rơi xuống, Encrid lăn một vòng ra sau, tay trái giấu phi dao huýt sáo, tay phải nắm chặt cán thanh Silver.
Máu đen nhỏ tong tong dọc theo đường viền hàm dưới của anh. Encrid không chớp mắt, giữ nguyên tư thế quỳ một gối, kiếm dựng cao.
Đôi mắt đau buốt, đầu đau như búa bổ.
Việc kết hợp giác quan thứ sáu vào các giác quan đang hoạt động hết công suất để dự đoán chuyển động đối thủ đã gây quá tải. Đau đầu là chuyện đương nhiên.
Có lẽ anh chưa thể dùng chiêu này với một Hiệp sĩ thực thụ. Nhưng đối thủ hiện tại không phải là Hiệp sĩ.
Đã đánh rồi mới thấy, Encrid cảm nhận rõ điều đó.
"Vị thần chết tiệt."
Nhìn thanh kiếm cắm ngập trên ngực, Reavart thốt lên. Máu bắt đầu chảy ra từ hốc mắt hắn.
Ánh mắt hắn không nhìn về phía Encrid.
Hắn đang nhìn lại cuộc đời mình.
Được gọi là thiên tài. Được kỳ vọng là người hùng chấn hưng gia tộc. Hắn cứ thế tiến lên, tiến mãi, để rồi thứ chạm vào tay hắn ở cuối con đường là gì?
Chỉ là những vực thẳm không thấy đáy.
Chỉ là bóng tối mịt mù không lối thoát.
Chỉ là những bức tường cự tuyệt cái chạm của hắn.
"Lũ thần linh chó đẻ."
Hắn oán hận thế giới.
Hắn nguyền rủa tất cả.
Reavart tự tay nắm lấy chuôi kiếm trên ngực mình và rút mạnh.
Soạt.
Máu ộc ra òng ọc từ cái lỗ thủng hoác trên ngực.
Vết thương chí mạng. Tuyệt đối không thể sống nổi.
Không, biết đâu vẫn sống được.
Reavart biết bí mật của Bá tước. Nếu đến được chỗ Bá tước, biết đâu cái mạng này sẽ được nối lại.
Dù sao cơ thể này cũng đã thành Chimera rồi mà.
Thế nên, dù có giãy giụa cầu sinh ở đây thì cũng chẳng có gì sai.
Nhưng sống để làm gì?
Giờ đây chẳng còn đường quay lại.
Thế này mà vẫn không thành Hiệp sĩ được sao?
Dù đã vứt bỏ tất cả chỉ vì mục đích đó?
Vậy thì kết thúc thôi.
Đôi mắt hắn hướng về kẻ đã lôi tuột hắn về với hiện thực tàn khốc này.
Một lần nữa rơi vào thế giới của oán hận, tuyệt vọng và gục ngã, Reavart phun ra lời nguyền rủa cuối cùng về phía đối thủ:
"Rồi mày cũng sẽ có kết cục giống tao thôi."
Cái bộ dạng giãy giụa thảm hại để trở thành Hiệp sĩ ấy.
"Mà chắc mày cũng đếch sống nổi mà rời khỏi đây đâu."
Một lời nguyền rủa mong cho đối phương chết quách đi.
Tất nhiên, Encrid để ngoài tai. Anh chẳng thèm đáp lại.
Reavart đổ sụp xuống như một con rối đứt dây. Hắn quỵ gối rồi gục mặt xuống đất.
Từ cái xác bất động ấy, máu đen chảy loang lổ, thấm đẫm mặt đất.
Encrid lạnh lùng nhìn cảnh đó và suy nghĩ.
Máu, đất, cái chết.
Vẫn là những thứ khiến anh chán ghét.
Cuộc chiến vẫn đang tiếp diễn xung quanh, nhưng riêng khu vực của Encrid lại tĩnh lặng như tờ.
Không có tiếng reo hò chiến thắng, cũng chẳng có nỗi thất vọng của kẻ thua cuộc.
Bởi dư âm trận chiến giữa Encrid và Reavart để lại quá lớn.
Quan sát từ xa, vị chỉ huy già của quân Hoàng gia nắm chặt tay, lẩm bẩm:
"Các ngươi đã bao giờ thấy Hiệp sĩ đấu với Hiệp sĩ chưa? Ta vừa thấy một thứ còn khủng khiếp hơn thế."
Viên phó quan bên cạnh khẽ gật đầu đồng tình.
Lão chỉ huy rùng mình ớn lạnh. Và khi ông còn đang chăm chú nhìn ra chiến trường, giọng nói của Encrid vang lên:
"Cuộc chiến này kết thúc tại đây."
Nghe như một mệnh lệnh ngừng chiến.
"Tất cả dừng tay lại. Ta sẽ chấm dứt cái cuộc chiến tranh chết tiệt này."
Anh nhắc lại lần nữa.
Nếu không thích thì cứ việc dừng lại.
Đã đánh nhau rồi thì làm sao can ngăn được ư?
Nói không nghe thì dùng nắm đấm mà tách ra.
Còn nếu có thằng nào đó vẫn cố tình xúi giục đánh nhau, cứ đấm vỡ mũi nó là xong.
Riêng cái tài can ngăn những cái đầu nóng như Rem, Ragna, Jaxon hay Audin thì Encrid đã đạt trình độ cụ cố của Hiệp sĩ rồi.
"Gì đây? Ý đội trưởng là nghỉ chơi đấy à?"
Không biết đã đứng quan sát từ lúc nào.
Rem vừa bước tới vừa hỏi, giọng đầy vẻ bố đời.
Không chỉ có Rem.
"Vậy giờ làm gì tiếp đây?"
Ragna cũng có mặt.
"Cũng không tệ."
Jaxon cũng đã ở đó.
Cả ba đều đã chém giết thỏa thuê. Họ cảm nhận được sự biến đổi của Reavart nên mới mò đến đây.
Ragna vừa mới hoàn thiện kỹ năng mới của mình sau khi chém nát đội hình khiên sắt.
Rem thì vừa bổ đôi đầu một gã cầm song búa, tiện tay xẻ dọc người một tên Tiên tộc rồi mới tới đây.
Jaxon đã xử lý sạch sẽ năm tên cấp dưới nguy hiểm ẩn mình khắp nơi.
Vốn dĩ đám đó không phải đối thủ của hắn.
Cả ba hoàn toàn có thể xen vào trận chiến của Encrid, nhưng họ đã không làm thế.
Một thanh kiếm biến đổi ngay trước mắt. Bảo không ngạc nhiên là nói dối.
Vì thế họ không can thiệp.
Anh sẽ thay đổi, ý chí chiến thắng của anh quá rõ ràng.
Rem, Ragna và Jaxon thầm thán phục trong lòng.
Giờ thì không thể coi anh là đối thủ để đùa giỡn được nữa rồi.
Dù Encrid đã lên tiếng nhưng chiến trận đâu dễ gì dừng lại ngay, tuy nhiên, xung quanh nơi anh đứng, tiếng vũ khí va chạm dần tắt ngấm.
"Bảo bọn họ nghỉ đi."
Encrid thở dài thườn thượt. Không phải anh không mệt.
Nhưng anh cũng không có ý định lặp lại ngày hôm nay. Vì thế anh phải tiến lên.
Rem, nói sao nhỉ, gã cực kỳ khoái đội trưởng kiểu này.
Cái tuyên bố chấm dứt chiến tranh nghe thì ngu người thật đấy, nhưng cái sự ngạo mạn đó lại hợp gu hắn đến lạ.
Không phải nói vì biết chắc sẽ làm được.
Mà là nói sẽ làm cho đến khi được thì thôi.
Đó là giác ngộ. Là ý chí.
Thế nên hắn mới ưng.
"Thằng nào còn dám ho he ta đây bổ vỡ sọ! Dừng tay hết cho ta!"
Nếu màn trình diễn của Encrid đầy sát khí lạnh lẽo, thì Rem lại điên cuồng như một con thú sổng chuồng.
Hơn nữa, hắn còn mang trong mình cái sự điên loạn sẵn sàng đập nát bất kể địch ta.
Rem phô bày sự điên cuồng đó ra. Đôi mắt long sòng sọc và cây rìu đẫm máu khiến ai nhìn vào cũng phải rợn người.
Tất cả đều dừng tay là chuyện hiển nhiên.
"Kẻ nào muốn đánh tiếp, ta sẽ tiếp chiêu."
Ragna cũng bước lên tiếng.
Jaxon thì khôn khéo hơn, cậu lia mắt về phía sau.
Cậu chỉ nhìn chằm chằm vào đám chỉ huy địch.
Một ánh mắt ép buộc đối phương phải lựa chọn. Nếu còn dám ra lệnh giết chóc, cậu sẽ chọn từng tên chỉ huy mà giết. Ánh mắt cậu nồng nặc sát khí như muốn nói điều đó.
"Dừng lại! Tất cả dừng lại!"
Một tên chỉ huy địch hét lớn.
Không ít kẻ trong số chúng đã phải trầm trồ trước Encrid.
"Lùi lại! Lùi lại mau!"
"Không cần giết chóc thêm nữa, đến đây thôi!"
Mỗi người một câu.
Từ phía xa, Marcus cũng cho đánh trống.
Không phải trống lui quân, mà là tín hiệu tạm ngừng giao chiến.
Tùng! Tùng!
Dưới trướng Bá tước cũng đâu phải toàn lũ ngu. Dù biết đến sự tồn tại của đội quân Chimera và tôn trọng đại nghiệp của Bá tước, nhưng...
Thế này có đúng không?
Đây giống như một cuộc chiến để đi chết chứ không phải để thắng. Có những kẻ cảm thấy như vậy. Họ bắt đầu hành động để dừng cuộc chiến.
"Dừng lại, dừng tay và lùi lại!"
Một cảnh tượng mà ngay cả những gã hát rong chứng kiến cũng phải há hốc mồm kinh ngạc.
Trận chiến thực sự đã dừng lại.
Encrid nhìn chiến trường đã im tiếng súng gươm, rồi bước về một hướng.
Bầu trời âm u xám xịt. Mây đen che khuất mặt trời khiến giữa trưa mà trời không sáng nổi.
Dù vậy, bóng dáng của Encrid vẫn in đậm trong tâm trí mọi người.
Theo sau anh là Rem, Ragna và Jaxon.
Cuối cùng, Dunbakel cũng từ đâu chui ra nhập hội.
Khi họ tiến lên, Bá tước Molsen với khuôn mặt nổi đầy gân xanh bước ra đón đầu.
Năm tên hộ vệ cầm kiếm, thương, rìu vây quanh hắn.
Nhìn năm kẻ đó, Encrid tự hỏi không biết là do Reavart ngu hay do tên Bá tước này quá khốn nạn. Cả năm tên này đều bốc mùi thối rữa nồng nặc.
"Con ả Báo đen đó, tài cán cũng gớm nhỉ."
Miệng thì cười, nhưng trán Bá tước nổi gân xanh cuồn cuộn. Khuôn mặt hắn như bị chia làm đôi, nửa trên thì giận dữ, nửa dưới thì cười cợt. Rõ ràng có chuyện gì đó không theo ý hắn.
"Tài của tôi còn gớm hơn, ngài có muốn xem thử không?"
Encrid đáp trả, nụ cười trên mặt Bá tước càng thêm rõ rệt. Khóe miệng hắn nhếch lên, để lộ hàm răng đen sì quái dị.
"Ngươi tưởng Reavart là tất cả sao?"
Bá tước vừa nói vừa phất tay. Ngay cả cái phất tay đó trông cũng gượng gạo.
Chắc chắn Esther đã làm gì đó.
Theo cái phất tay của Bá tước, năm tên hộ vệ vũ trang bước lên.
Rắc rắc rắc.
Cơ bắp chúng vặn vẹo, phình to. Lông lá mọc ra tua tủa, cơ thể biến đổi dị dạng.
Cũng chẳng thể gọi là người sói. Chúng là những kẻ được cấy ghép các bộ phận của ma thú, khiến lông và cơ bắp ma thú hòa trộn vào cơ thể con người.
Trông tởm lợm vô cùng.
"Nhìn buồn nôn vãi."
Rem vác rìu lên vai bĩu môi.
Reavart được gọi là thể hoàn chỉnh.
Ngược lại, đám này trông như hàng lỗi.
Dù có sở hữu sức mạnh mô phỏng Hiệp sĩ đi chăng nữa, nhưng cái kiểu mặt mũi sưng phồng lên, nổi đầy mụn nước lở loét thế kia thì chắc chắn không bình thường.
Dù sao thì năm tên cũng là hơi nhiều.
Encrid thầm tính toán, hạ một tên thì được, nhưng sau đó có đủ sức đánh tiếp không là cả một vấn đề.
Cơ thể anh đã bị vắt kiệt gần đến giới hạn khi đối đầu với Reavart rồi.
Tuy nhiên, anh không hề có ý định lùi bước.
"Tôi sẽ kết thúc chiến tranh."
Một lời tuyên bố. Một sự khẳng định ý chí. Từ đó tỏa ra uy áp mạnh mẽ.
Encrid bước thêm một bước.
Năm tên hộ vệ với đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn anh.
"Đội trưởng định cân tất à?"
Rem bước lên bên trái.
"Hai tên là của tôi."
Ragna bước lên bên phải.
"Anh cứ đứng xem là được."
Jaxon tách ra xa ba bước lạnh lùng nói.
Dunbakel nghiến răng đứng cạnh Rem.
Một thế cân bằng mong manh.
Bá tước nhìn bọn họ, nhếch mép:
"Thời gian đứng về phía ta."
Định giở trò tâm lý để gây hoang mang sao?
Thế đối đầu được thiết lập, sự căng thẳng lấp đầy khoảng không giữa hai nhóm người.
Chỉ cần một cọng cỏ khô rơi xuống cũng đủ làm bùng lên ngọn lửa.
Cộp. Cộp.
Giữa tình thế đó, tiếng bước chân bình thản vang lên đầy táo bạo. Ngay sau lưng Encrid. Anh không thể quay đầu lại, nhưng cũng chẳng thấy cần thiết phải làm thế.
"Những người anh chị em ơi, phiền mọi người lùi lại phía sau một chút nhé."
Viện binh đã tới.
Một gã đàn ông to lớn như một con gấu lừng lững bước đến đứng ngay sau lưng Encrid.
"Kẻ nào bắt nạt vị hôn phu của ta đấy?"
Hơn nữa, không chỉ có một mình gã. Một giọng nói khác, thanh mảnh nhưng êm tai cũng vang lên cùng lúc.
1 Bình luận