"Cậ... cậu làm sao vậy...!?"

"Ờm? Cũng chẳng quan trọng lắm mấy chuyện đó."

Simon vừa lắc lư thanh hắc trường kiếm còn nhỏ máu, vừa quay lại nhìn tôi — ánh mắt trống rỗng mà dữ dằn.

Sau lưng cậu ta, Jamie vừa gục xuống trong vũng máu, thân thể không còn động đậy.

Cái người trước mắt tôi... thật sự là Simon sao?

Ngoại hình thì kỳ lạ, thần thái cũng điên rồ.

Hơn nữa... chẳng phải cậu ta đã chết rồi sao?

Bị Orcus ngoạm bay cả đầu — chính mắt tôi đã thấy.

"Người đó... không còn là người sống nữa đâu ạ...! Tinh linh điên cuồng vây quanh, chẳng khác nào một Ảnh Nhân cả..."

"...! Chết tiệt, ra là vậy."

Tôi nghiến răng. 

Giờ thì tôi hiểu rồi.

Trong đám Đạo cụ ma pháp bất hợp pháp mà Beshio Salas cung cấp cho Thunder Pike, có vài món cực kỳ nguy hiểm. 

Nếu sử dụng mà không hiểu rõ hậu quả...

Việc Simon còn sống thế này chỉ càng khẳng định thêm một điều: cậu ta đã không còn là con người.

Simon lê thanh hắc kiếm không rõ lai lịch trên mặt đất, từ từ bước về phía chúng tôi.

Mỗi bước chân tràn ngập sát khí điên cuồng — tôi biết cậu ta định làm gì, dù không cần hỏi.

"Giờ thì... đến giờ sám hối rồi đấy, Yuke! Chết đi mà chuộc tội!"

Simon gào lên rồi lao tới.

Marina lập tức rút kiếm bastard chắn trước mặt tôi, đứng vào vị trí phòng thủ không chút do dự.

"Tránh ra!!!"

"Khụ!"

Một đòn nặng nề. 

Marina bị đẩy lùi, nhưng vẫn giữ vững thanh kiếm, không lùi thêm nửa bước.

Dù bị áp đảo trong thế đấu kiếm, ánh mắt cô ấy vẫn bình tĩnh — bản lĩnh của một chiến binh "Samurai" đã vượt xa ngày trước.

"Tei... yaa!"

Marina vận dụng thân pháp, tung đòn xoay người sắc bén, thanh kiếm chém xuyên giáp, xé bụng Simon toạc ra.

Ruột gan phun ra ngoài. 

Vết thương chí mạng — không nghi ngờ gì nữa.

"Đau...! Đau quá ha ha ha ha!"

Simon vừa gào rú vừa cười như thể phát điên, máu phun tung tóe khắp nơi.

Không chần chừ, cậu ta vung kiếm xuống Marina — như thể cơ thể chưa từng bị thương.

"Ể!?"

"Marina!"

Tôi tức tốc tung ma pháp "Xung Điện – Shock" về phía Simon.

Chỉ cần ngắt nhịp một khoảnh khắc là đủ để Marina lùi lại.

"Em ổn chứ, Marina?"

"Ừm! Xin lỗi, em sơ suất quá ạ."

Marina nhanh chóng chỉnh lại thế kiếm, không hề sợ hãi, sẵn sàng ứng chiến.

Simon cười khẩy, đầu nghiêng lệch sang một bên, thần trí như đã lệch khỏi thế giới này.

"Ahahaha... Tập hợp mấy con tép riu lại làm gì vậy, Yuke?"

"Yuke-san, hắn ta...!"

Ngay trước mắt chúng tôi, vết thương bụng của Simon khép lại như chưa từng tồn tại, phát ra âm thanh nhớp nháp rợn người.

"Có gì phải ngạc nhiên đâu? Tao bây giờ, bất tử rồi. Nhưng mà..."

Giọng Simon lạc đi, thấp dần, như đang thì thầm với chính mình.

"Sướng nhỉ, Yuke, bất công thật đấy. Mỗi ngày mày chỉ ăn chơi với mấy đứa con gái đó... còn tao thì sao? Tao cũng cố gắng mà! Nhưng mày lúc nào cũng được chọn... Tao ghét mày lắm đấy. Ghen tị đến phát điên."

Cậu ta rít lên, trừng mắt.

"Nên đó, Yuke. Tao sẽ cướp hết. Đạp đổ hết. Từng thứ một."

Tôi rút kiếm, ánh mắt không chớp.

"Tất nhiên là không được."

"...Trả lời đi, Yuuuuuke!"

Simon gào lên, vung hắc kiếm loạn xạ. 

Mỗi nhát chém tạo ra sóng xung kích xới tung mặt đất.

"Yuke, thế này thì không đến gần được Jamie đâu ạ."

Rain siết chặt tay, ngẩng lên nhìn tôi đầy lo lắng.

Gần 200 feet — quá xa để kịp dùng Hồi phục hoặc Cuộn Rút lui.

Phải đưa ra quyết định.

"Đó không còn là con người. Chúng ta sẽ tiêu diệt cậu ta...!"

Hậu quả của Đạo cụ ma pháp — Simon đã biến đổi.

Ma nhân, thi nhân, hay một ma vật không rõ tên. 

Chỉ biết: cậu ta là hiểm họa.

"Hạ gục cậu ta rồi cứu Jamie! 'Khởi động'!"

Tôi sử dụng Cuộn Cường hóa đa tầng.

"Rain, bọn tôi sẽ chặn. Em chạy đến Jamie! Nene, yểm trợ!"

"Rõ!"

"Ừm. Rõ."

"Marina, giao đối diện cho em. Tôi hỗ trợ bằng ma pháp. Silk, đánh du kích!"

"Chắc chắn!"

"Rõ rồi. Yuke-san thì sao?"

"Tôi có kế hoạch. Cần chút thời gian... Nó tới rồi!"

Simon gào thét, lao đến như dã thú.

Dù giờ đã là ma vật, bản chất "não cơ bắp" vẫn không thay đổi.

"──Bây giờ!"

Ma pháp "Bẫy Trượt Ngã" kích hoạt — Simon khựng lại.

Marina tận dụng thời cơ, chém ngang bụng hắn.

Rain băng qua, không một giây chần chừ.

Simon bắt đầu tái tạo, định vồ lấy Rain — nhưng Silk đã hành động trước.

Cô triệu hồi Dryad, dây leo phóng tới trói chặt Simon.

Simon giận dữ xé tung dây leo — nhưng Marina lại lập tức tấn công.

Bị chém nát liên tục, Simon vẫn hồi sinh, không khác gì Slime hay ác quỷ xác sống.

"Vô ích thôi! Tao đã chạm tới đỉnh cao rồi! Tao bất tử! Tao sẽ sống mãi và chiếm lấy tất cả!"

"Khoác lác vì đã bỏ làm người à, Simon!"

"Mày sợ rồi đúng không, Yuke? Tao sẽ giết hết lũ mày. Tao sẽ không bao giờ tha thứ... cho việc bị bỏ rơi!"

Simon cười ngạo nghễ giữa làn máu, đôi mắt đỏ rực như muốn thiêu rụi cả thế giới.

"Tao bất tử, vô địch. Dù chúng mày có chạy đến đâu, tao cũng đuổi theo. Tao sẽ giết, giết, giết... AHAHAHAHAHAHA!! ──… Mày sẽ là người cuối cùng, Yuke."

Cười như điên rồi đột nhiên im bặt.

"Giết không thôi chưa đủ. Tao sẽ hành hạ bọn con gái trước mặt mày. Để mày biết thế nào là bất hạnh. Tao không thể là kẻ bất hạnh duy nhất. Tao phải chứng kiến mày đau khổ... thì mới thỏa mãn!"

"Simon, cậu..."

Tôi giơ tay chỉ thẳng vào cậu ta, đôi mắt không còn dao động.

"Vô ích thôi. Tao không thể chết."

"...Có vẻ vậy."

Tôi bắt đầu niệm chú, từng âm tiết nặng như đá tảng.

"Hồng diệp lay động, hắc khuyển tru vang. Hải dương thôn phệ hoàng hôn, hắc bạch hỗn dung. Chiêu đàm bừng sáng — quang minh nơi tận thế!"

Ma lực dệt nên ma pháp trận tinh vi.

Cậu muốn vĩnh hằng?

Tôi sẽ cho cậu.

Một lời nguyền — kéo dài cho đến tận cùng bất tử.

"──〈Loạn Quang Thải Tiễn - Prismatic Missile〉!"