Chúng tôi thận trọng tiến vào tầng sâu nhất của mê cung di tích Aion.

May mắn là từ sau lần đó, bọn tôi không còn chạm trán với Ảnh Nhân – Shadow Stalker nữa, nên cả nhóm đã tiến thẳng đến ngay trước khu vực sâu nhất mà không gặp trở ngại gì.

“Phía trước chính là tầng sâu nhất.”

Tôi đặt tay lên cánh cửa gỉ sét, trông như một bức tường trơ trọi không chút trang trí, rồi quay lại nhìn ba đứa còn lại với ánh mắt xác nhận.

“Là phòng boss ạ?”

Marina nghiêng đầu hỏi, tay đã đặt lên chuôi kiếm, ánh mắt sáng lên đầy hiếu kỳ.

“Ừ. Lần tôi vào đây trước đó, chẳng có gì xảy ra cả. Cửa cũng có thể đóng lại được, nên tôi từng dùng nơi này làm điểm cắm trại trước khi tiến vào 'mê cung đô thị Au=Dread'.”

Tôi đáp, giọng bình tĩnh, đồng thời cảnh giác kiểm tra thêm lần nữa.

Nhưng lần này thì chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Tình hình đã kỳ lạ đến vậy, khả năng nơi này cũng có vấn đề không nhỏ là rất cao.

“〈Cảm nhận ma lực・Sense Magic〉 không có phản ứng gì cả.”

Rain nhanh chóng báo cáo, ánh mắt rà soát xung quanh.

“Em cũng không cảm thấy có nhiễu loạn tinh linh lực.”

Silk vừa nói vừa nhắm mắt tập trung cảm nhận, đôi tai khẽ động.

…Vậy thì chắc có thể xem như không có vấn đề gì.

“Dù sao cũng nên chuẩn bị như khi vào phòng boss. Tôi sẽ cường hóa cho cả nhóm. Chạm vào cánh cổng dẫn sang 'mê cung đô thị Au=Dread' là xong nhiệm vụ. Sau đó lập tức rút lui.”

“Không vào xem bên trong hả?”

Marina hỏi thêm, giọng tiếc nuối.

“Nếu chỉ liếc qua thì được, nhưng tốt nhất đừng bước vào.”

“Rõ!”

Cả ba cùng đồng thanh, thái độ nghiêm túc, nhanh chóng kiểm tra lại trang bị lần cuối.

Khi tôi niệm xong loạt ma pháp cường hóa, liền đặt tay lên cánh cửa, ánh mắt chăm chú như đã quen với công việc này.

Không như cửa thông thường, nơi này dùng cửa trượt.

Khi chạm vào tay nắm, cánh cửa tự động trượt vào tường.

“…”

Tôi nín thở, nhìn qua khe mở và nhẹ nhõm thở ra.

“Không thấy bóng địch. Tiến vào thôi.”

Tôi ra hiệu bằng một cái gật đầu dứt khoát, và bước đầu tiên vào trong, luôn giữ vị trí dẫn đầu.

Ba đứa phía sau lập tức đội hình, bước theo mà không cần tôi nhắc nhở.

Chúng tôi tiến vào nơi được xem là điểm sâu nhất của mê cung di tích Aion, cũng là quảng trường dẫn vào 'mê cung đô thị Au=Dread'.

“Cái kia là cổng vào Au=Dread à? Nhìn bá thật đấy!”

Marina reo lên, ánh mắt lấp lánh khi thấy cánh cửa vòm khổng lồ hơi lố về mặt trang trí.

Hồi trước nhìn tôi cũng từng nghĩ vậy, chỉ là lúc đó không bộc lộ ra ngoài.

Công nghệ cổ đại đúng là có tầm cỡ khác hẳn.

“Có giả thuyết cho rằng, thật ra 'mê cung đô thị Au=Dread' mới là nơi ở của con người, còn khu 'mê cung di tích Aion' này chỉ là khu thương mại tập trung các cửa hàng.”

Tôi giải thích đơn giản, giọng trầm ổn, trong khi ánh mắt vẫn không rời khỏi khu vực xung quanh.

“Thế sâu bên trong 'mê cung đô thị Au=Dread' có gì vậy ạ?”

Rain hỏi, giọng trong trẻo, mắt mở to ngập tràn tò mò.

“Khám phá điều đó chính là nhiệm vụ của mạo hiểm giả chúng ta đấy.”

Tôi bật cười khẽ, thái độ điềm đạm.

'Mê cung đô thị Au=Dread' vẫn là một trong những mê cung chưa ai chạm tới tầng sâu nhất.

Biết đâu trong đó cũng có 'Cánh cửa thâm uyên・Abyss Gate'.

Theo giả thuyết hiện giờ, đó là đạo cụ ma pháp do người xưa tạo ra để di chuyển sang thế giới khác.

“Rồi, chạm vào cổng là xong nhiệm vụ.”

◇

“…Báo cáo hết.”

“Cảm ơn đã nộp bản ghi chép. Chúng tôi sẽ báo lại với người ủy thác. Cảm ơn vì bản báo cáo.”

Trước khi mặt trời lặn, bọn tôi đã quay về từ mê cung di tích Aion.

Không nghỉ ngơi bao nhiêu, cả nhóm liền ghé thẳng đến Hội mạo hiểm giả ở Kuarot.

Việc này có khẩn cấp hay không, nhóm tôi không thể tự đánh giá được.

Cũng không nghĩ đây là chuyện mình có thể tự giải quyết.

Vì thế, bọn tôi nhanh chóng báo cáo hoàn thành nhiệm vụ và nộp bản ghi chép lại.

Đó hẳn là cách hành xử đúng đắn nhất với tư cách mạo hiểm giả.

“Cả nhóm vất vả rồi.”

Tôi lên tiếng khi bước lại bàn, giọng trầm ấm, nở một nụ cười nhẹ nhàng.

Ba đứa đang ngồi đợi đều nở nụ cười có phần mệt mỏi nhưng rất thoả mãn.

Chuyến về hơi vội nên chắc ai cũng đuối rồi.

Tôi thấy hơi áy náy.

“Người mệt nhất, chắc là anh. Cảm ơn anh.”

Rain kéo ghế cho tôi một cách rất tự nhiên, nụ cười dịu dàng như ánh nắng ban mai.

“Có gì đâu. Mức này vẫn nhẹ nhàng thôi.”

Tôi đáp lại bằng giọng điệu nửa đùa nửa thật, khẽ nhún vai.

Trên đường về, tôi vận hành như lúc ở Thunder Pike—

Duy trì liên tục các ma pháp cường hóa như 〈Cường hóa thể chất・Physical Enchant〉 cho cả nhóm, không tiếc ma dược hồi phục ma lực hay thuốc giảm mệt mỏi, đi đường ngắn nhất để quay về thị trấn.

Cuối cùng thì không cần đến mức đó, nhưng nếu gặp phải tình huống nguy hiểm bất thường, thì đến lúc nhận ra đã không còn đường lui.

Dùng hết những gì có thể để giảm rủi ro cũng là nhiệm vụ của người hỗ trợ.

“Bên guild nói gì không ạ?”

Silk hỏi, giọng ngắn gọn.

“Không có gì đặc biệt. Giờ là việc của họ rồi. Có thể sẽ có thêm điều tra, nên cứ theo đúng kế hoạch mà nghỉ hai ngày tới ở Kuarot. Cũng tiện tham quan luôn.”

“Đồng ý! Đi hẹn hò bốn người nào!”

Marina giơ tay hô lớn, mặt tỉnh bơ.

Con bé nói cái gì ghê thế kia mà mặt tỉnh rụi.

Mà bốn người thì tính là hẹn hò sao?

“Em không rành thành phố này lắm, nên nếu anh dẫn đi thì tốt quá.”

Silk nhẹ giọng đề nghị.

“Em cũng vậy. Muốn đi xem các đạo cụ ma pháp với anh.”

Silk thì gật đầu.

Thật là… mấy đề nghị dễ làm tim rung rinh ghê.

Với tôi, người chẳng có ký ức đẹp đẽ gì với con gái, mấy chuyện này đúng là quá hấp dẫn.

Thú thực thì tôi thấy cũng chẳng tệ.

“Được rồi. Có gọi thì chắc cũng gọi cả nhóm đi chung, nên mai ta cứ dính nhau mà đi dạo thôi.”

“Yeah! Em muốn tới quán ăn ngon!”

Marina nhảy lên, tay vung vẩy hăng hái.

“Em thì muốn ghé vườn thực vật nổi tiếng ở đây.”

Silk mỉm cười.

“Còn em muốn tới chợ đạo cụ ma pháp…!”

…Làm hết một lượt chắc hơi khoai.

Thôi lên kế hoạch trước đã.

Tôi cũng không rành Kuarot đến vậy, hỏi luôn mấy người ở guild coi họ có chỗ nào gợi ý không.

Dù gì, nếu sau này họ cần gọi bọn tôi thì chắc cũng muốn nắm được chúng tôi đang ở đâu.

“Rồi, giờ đi ăn mừng nào. Có một tiệm gà ở gần đây ngon lắm.”

“Anh giỏi quá, chuẩn bị đủ cả!”

Marina cười toe toét, không hề giấu sự ngưỡng mộ.

“Fuh… Cứ để đó cho tôi. Hậu cần sau khi mạo hiểm cũng là việc của người hỗ trợ mà.”

Tôi nói bằng giọng điệu như diễn kịch, tay xòe ra đầy kiểu cách.

Ba đứa cười khúc khích trước vẻ làm màu của tôi.

Tôi cùng cả nhóm rảo bước vào phố Kuarot khi trời đã tối.