"Đội 'Thunder Pike' các cậu đang bị khiếu nại."

Bị gọi lên phòng thẩm vấn trên tầng ba của Hội mạo hiểm giả, tôi nghe Hội Trưởng nói vậy.

"Khiếu nại? Nhắm vào bọn tôi?"

"Phải."

Hội Trưởng đáp gọn rồi xếp bốn bức thư lên bàn.

"Đơn khiếu nại đồng ký tên từ hội các bên tài trợ, Hiệp nghị hội liên lạc dân tộc rừng, Liên minh nhân quyền Elmeria, và cuối cùng là từ Tổng bộ Hội mạo hiểm giả. Cậu biết lý do rồi chứ?"

Tôi biết.

Tất cả là tại thằng Yuke đáng ghét đó dám 'livestream'.

"Buổi phát sóng công khai 'Clover' thám hiểm 'Vô Sắc Ám' thu hút lượng lớn người xem. Vậy mà lại buông lời phân biệt đối xử như thế thì..."

Thở dài nặng nề, Hội Trưởng quay sang nhìn tôi.

"Cậu có gì để biện hộ không?"

"Không phải chuyện to tát đâu mà?"

Liếc sơ qua đống thư, tôi thấy tất cả đều khiếu nại về thái độ và phát ngôn đối với con Dark Elf đó.

Đúng là tôi có lỡ lời một chút, nhưng nghĩ cho kỹ thì chuyện một đứa mạo hiểm giả hạng C dám buông lời hỗn láo với chúng tôi – hạng A – mới là vấn đề đấy chứ?

Nếu chịu coi hết buổi phát sóng thì ai cũng thấy.

Bên gây sự trước là cái con Dark Elf đó, chúng tôi chỉ phản ứng mạnh với đứa bất lịch sự thôi.

"Cậu thật sự không thấy đó là vấn đề à?"

"Người vô lễ trước là nó mà. Với lại, chuyện nó là man tộc phản bội cũng là sự thật còn gì?"

Ngay giây tiếp theo, má tôi lãnh một cú tát nảy đom đóm mắt, miệng đầy vị máu.

Phải mất một lúc tôi mới nhận ra mình vừa bị Hội Trưởng tât.

"Ông làm cái trò gì vậy!?"

"Cậu...! Cậu hoàn toàn không hiểu mình vừa gây ra chuyện gì sao!?"

"Tôi gọi con Dark Elf mất dạy đó là man tộc thì sao chứ──ưgh!"

Lần này bị tát vào má còn lại.

"Ngay cả cách gọi 'Dark Elf' cũng đang bị kêu bỏ dần trong thời đại này, vậy mà phát ngôn phân biệt chủng tộc của các người lại thành chuyện lớn. Đẩy mối quan hệ giữa Vương quốc Elmeria và tộc Elf vào nguy cơ rạn nứt, ngươi hiểu không!?"

Hội Trưởng đập bàn cái rầm, tiếng gầm làm tôi rùng mình.

"Chỉ là tranh cãi giữa mạo hiểm giả với nhau thôi mà!"

"Khi cậu lên hạng A, tôi đã nhắc rồi, nhớ không? Từ giờ, lời nói và hành động sẽ đi kèm trách nhiệm. Các cậu là mạo hiểm giả hạng A được Vương quốc Elmeria chứng nhận, vậy mà lại phát ngôn phân biệt chủng tộc ngay giữa livestream. Các cậu đã bôi nhọ phẩm giá của cả vương quốc...!"

Cánh tay to bè của Hội Trưởng nắm lấy cổ áo tôi, nhấc bổng lên.

"Các cậu phải tổ chức buổi phát sóng xin lỗi. Hãy chuẩn bị tinh thần bị tước giấy phép mạo hiểm giả. Tùy theo phán quyết, có thể bị trục xuất khỏi lãnh thổ."

"Vô lý!"

"Vô lý là các cậu đấy!"

Không đúng!

Tuyệt đối không đúng!

Tại sao tôi lại phải nhận hình phạt nặng nề chỉ vì thằng ngu Yuke và con man tộc theo đuôi nó chứ!?

Phải có cách nào... Cách nào đó...

Đúng rồi!

"……Còn nhiệm vụ quốc tuyển thì sao? Không có bọn tôi thì chẳng phải các người gặp rắc rối à?"

Tôi cười nhếch mép nhìn Hội Trưởng đang lườm mình.

Đúng vậy... 

Gặp rắc rối mới là các người cơ.

Nếu để lại mỗi cái party hạng C đó đối đầu với  'Vô Sắc Ám' thì khác nào tự sát.

Từ trước đến nay, khu vực đó vốn bị cấm trừ party hạng A trở lên.

Chính chúng tôi nộp đơn, được cấp phép, mới mở lại phong tỏa.

Cuộc điều tra cần party có điểm tín nhiệm mạo hiểm giả hạng A, không có chúng tôi thì làm sao?

"Chẳng có rắc rối gì cả. 'Clover' đã đạt được thành tựu đủ rồi. Khác hẳn với lũ vô dụng như các cậu."

Hội Trưởng cười khẩy, đẩy mạnh tôi ngồi phịch xuống ghế.

"Cái... gì...!?"

Mắt tôi tối sầm, cảm xúc uất nghẹn dâng lên trong ngực.

Lúc nào cũng vậy... 

Tại sao lúc nào cũng là thằng đó thắng thế!?

Chẳng phải Yuke chỉ là một Xích Ma Đạo Sĩ mờ nhạt, một Luyện Kim Thuật Sư ngốn tiền vô dụng thôi sao?

Chẳng phải bọn nó chỉ là đám gái mới ra ràng tụ tập lại thôi sao?

Vậy mà...!

Giờ thì nó là streamer nổi tiếng, thủ lĩnh của party danh tiếng.

Hưởng thụ cuộc đời, vừa dắt theo mấy đứa con gái non trẻ, vừa an nhàn mạo hiểm, vừa gặt hái thành công.

Ban ngày thì livestream những chuyến phiêu lưu vớ vẩn để kiếm lời khen, ban đêm thì ôm ấp bọn con gái kia thay phiên.

…Tại sao tôi và nó lại khác nhau đến thế?

Tôi là mạo hiểm giả hạng A vinh quang cơ mà!

"Lo mà viết lời xin lỗi cho buổi phát sóng đi."

◇

"Tại sao mình phải chịu nhục như vậy chứ!"

Trên đường từ Hội mạo hiểm giả về nhà party, tôi vừa đi vừa hậm hực.

Những ánh mắt lạnh lùng như nhìn tội phạm đâm vào tôi từ khắp nơi.

Tất cả là tại Yuke và con Dark Elf đó!

Bọn nó cố tình gài bẫy chúng tôi ngay từ đầu!

Thằng cáo già Yuke chắc chắn đã sắp xếp từ trước.

Vừa đi, đầu óc tôi dần trở nên tỉnh táo hơn.

Cả chuyện chúng tôi đề xuất thành lập 'Liên Minh' chắc cũng nằm trong dự tính của nó.

Dù sao, chúng tôi đã quen nhau từ hồi mới vào nghề mà.

Chắc chắn nó đã đoán được chúng tôi sẽ đề nghị như vậy.

Và nó đã sai khiến con Dark Elf lên tiếng gây sự, tạo cớ cho bọn tôi nổi nóng.

Chắc nó còn tính trước được phản ứng của Barry và Camilla.

Bởi vậy, dù ra khỏi dungeon rồi nó cũng không tắt đạo cụ livestream.

Bình thường, đến cổng ra là phải kết thúc phát sóng rồi chứ.

…Đúng là như vậy.

Ngay từ đầu, nó đã lập kế hoạch gài bẫy chúng tôi rồi!

Yuke... 

Tao tuyệt đối không tha cho mày!