(Đến rồi...!)

Ngay khi cảm nhận được luồng khí, tôi lập tức chuyển “GoPro-kun” sang chế độ livestream.

Cứ như thể nó đã chờ sẵn khoảnh khắc ấy, con quái vật từ từ lộ diện.

Đúng như dự đoán... nhưng tôi đã mong là mình sai.

Và lần này, danh tính kẻ địch đã vượt ngoài mọi suy tính.

Con ma thú hiện ra với thân hình khổng lồ như gấu, tứ chi rắn chắc chống đỡ trọng lượng cơ thể nặng nề.

Móng vuốt trước dài và sắc như dao găm, dễ dàng xé toạc cả giáp da.

Đầu nó hao hao hình dáng loài ngựa, nhưng mõm đầy răng nanh lởm chởm thì tố cáo —

Đây tuyệt đối không phải loài ăn cỏ.

“Grừừừ...”

Tiếng rít trầm đục vang trong cổ họng nó, bờm đen dài rủ xuống tận lưng rung lên nhè nhẹ.

Đôi mắt dẹt ngang như mắt dê đang chăm chăm soi mói từng động tác của chúng tôi.

Đang thăm dò.

Đang cân nhắc.

Nghĩa là nó đủ thông minh để xác định mối đe dọa.

“Là Zarnag...!”

Một trong những chủng ma thú tiêu biểu nhất.

Gặp Zarnag hoang dã gần thành phố — chuyện này không chỉ bất thường, mà hoàn toàn vô lý.

Tôi đã nghĩ cùng lắm là cú gấu – Owlbear hoặc báo sát nhân – Murder Panther, ai ngờ lại là thứ này.

Nếu nhiệm vụ tiêu diệt được treo ở guild, chắc chắn sẽ là nhiệm vụ hạng B.

Vượt quá khả năng của đội Clover bọn tôi.

“Yuke, con đó là...?”

“Zarnag! Thường chỉ xuất hiện ở vùng hoang phương Bắc hoặc tầng sâu dungeon! Nó cực kỳ nguy hiểm — chúng ta không đủ sức đối đầu đâu!”

Tôi chỉ từng giao chiến với Zarnag hai lần.

Lần đó là khi còn trong đội Thunder Pike, ở tầng sâu dungeon.

Ba người hạng A trong đội năm người vẫn phải rất vất vả mới hạ được nó.

Với một đội tân binh như chúng tôi bây giờ — điều đó là bất khả thi.

“Nghe này! Tôi sẽ cầm chân nó. Mọi người lập tức rút lui! Livestream đã mở, guild sẽ nhận được tín hiệu. Họ sẽ sớm phát động nhiệm vụ khẩn cấp!”

“Còn anh thì sao ạ!?”

“Tôi đã nói là tôi sẽ cầm chân! Silk, em làm thủ lĩnh tạm thời. Hành động theo hướng bảo vệ an toàn cho cả đội!”

Tôi rút đoản kiếm, đối diện trực diện với Zarnag.

Rất có thể trước đó nó đã đụng độ ai đó và bị phản công.

Giờ đây, nó đang cảnh giác với chúng tôi hơn thường lệ.

Nó sẽ chọn cách đánh tách lẻ từng người.

Để đối phó loại kẻ địch như vậy, người có kinh nghiệm nhất — tức là tôi — là người nên giữ chân nó.

“Em không đồng ý...!”

Mái tóc đỏ tung bay khi Marina bước tới, sánh vai đứng cạnh tôi.

“Này, Marina...!”

“Anh đủ sức cầm chân, đúng không? Vậy thì trong lúc đó, em chỉ cần chặt đầu nó là xong. Chuyện kiểu này, em giỏi mà!”

Marina rút thanh bastard sword sau lưng, nắm chặt cả hai tay.

Phía sau cô, Silk và Rain đã bắt đầu dựng kết cấu ma pháp.

“Em sẽ dồn hết sức cho một đòn, giết dứt điểm...!”

“Nếu là trong rừng, em có thể làm chậm nó. Thầy, mau kết thúc đi.”

Không ai nghe lời tôi cả!

Tôi không đùa đâu — nếu các em bị thương, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!

“Nghe kỹ! Con này cực kỳ nguy hiểm! Không được chủ quan...!”

“Thì Yuke cũng đâu có rút lui.”

Marina nhè nhẹ thở ra, sát khí lan tỏa quanh cô như sương mờ.

Khả năng tập trung tuyệt vời này — tôi thật sự muốn khen cô xứng danh Ma Kiếm Sĩ.

Nhưng giá như chịu rút lui thì hay biết mấy.

...Nhưng có lẽ, giờ đã không còn thời gian để lựa chọn nữa rồi.

“GRƯỪỪỪ!!”

“Khặc...!”

Zarnag hạ thấp trọng tâm rồi vọt lên với tốc độ đáng sợ, mặt đất phía sau nó vỡ nứt như bị nổ.

Marina lập tức lao ra, trượt chân sang trái một góc để tránh bị tông thẳng, rồi vung ngang trường kiếm trong tư thế xoay người phản đòn.

Một tiếng choảng vang lên, lưỡi kiếm chặn được móng vuốt khổng lồ, nhưng cú va chạm mạnh đến mức tạo ra một cơn gió xoáy nhỏ xung quanh.

Cô đỡ được, nhưng do chênh lệch về trọng lượng và lực, Marina bị đánh bật ra, loạng choạng mất thăng bằng.

“Khừ...!”

“Marina!”

Zarnag không bỏ lỡ thời cơ, đôi chân sau gồng lên, chuẩn bị cú vồ kết liễu.

Nhưng ngay lúc đó, những dây leo từ dưới đất trồi lên, quấn lấy chân nó, kéo chậm bước tiến.

“Em đã triệu hồi mộc tinh linh Dryad!”

Những sợi dây siết chặt như rễ cổ thụ, chằng chịt và mạnh mẽ.

Zarnag gầm lên, giằng đứt từng sợi dây leo bằng sức mạnh thô bạo, vung vuốt giật tung cả lớp đất phủ rừng.

Nhưng vài giây kìm hãm đó là đủ để tôi hành động.

“Hồng diệp lay động, hắc khuyển tru vang. Hải dương thôn phệ hoàng hôn, hắc bạch hỗn dung. Chiêu đàm bừng sáng — quang minh nơi tận thế!”

Tôi vung tay niệm chú, dựng nên pháp thức.

Là Xích Ma Đạo Sĩ, tôi vẫn phải niệm chú với đòn này — cơ chế của nó vốn như vậy, và tôi chưa đủ trình để vượt qua.

Tôi vốn không muốn dùng tuyệt chiêu này ngay trên sóng livestream, nhưng lúc này — không còn cách nào khác.

“──〈Loạn Quang Thải Tiễn – Prismatic Missile〉!”

Từ đầu ngón tay tôi, viên đạn ánh sáng bảy sắc bay ra như mũi tên, xuyên thẳng về phía Zarnag.

Nó không nổ tung, không va chạm, chỉ bị hút vào người con thú rồi biến mất.

Nhưng hiệu quả lập tức phát huy.

Zarnag, đang chuẩn bị kết liễu Marina, dần chậm lại... rồi đứng yên, bước chân lững thững tại chỗ.

“Cái... chuyện gì vậy...!?”

Marina gồng mình giữ thế, mắt mở to đầy ngạc nhiên.

Chắc chỉ mình tôi hiểu được chuyện đang xảy ra.

Và tôi sẽ không để thời cơ này trôi qua vô ích.

“Rain!”

“Ừm!”

Rain đáp lời, giáng mạnh cây trượng xuống.

Một vòng ma pháp hình lốc xoáy hiện lên dưới chân cô, ánh sáng tím xoay tròn.

Bầu trời đang trong vắt đột ngột phủ mây xám, rồi một tia chớp màu tím rạch xuống, đánh thẳng vào Zarnag.

Tiếng sét rền vang.

Luồng xung kích dữ dội giáng lên ma thú, khói bụi bốc lên mù mịt.

“GRAAAAAA!!”

Zarnag gào lên trong đau đớn, lồng ngực cháy sém, bộ da giáp bị nứt ra lộ cơ thịt đỏ tươi bên trong.

Trúng Prismatic Missile của tôi và sét của Rain, vậy mà nó vẫn chưa gục...

Sức chịu đựng của con này đúng là quái vật thật sự!

Nhưng đây là cơ hội duy nhất!

“Marina! Kết liễu nó đi!”

Tôi ban ma pháp cường hóa Tất Sát Kiếm – Critical Weapon lên thanh kiếm của Marina.

Một nhát chém duy nhất, nhưng sức mạnh ngang tầm Thánh Kiếm.

Là ma pháp cường hóa mạnh nhất tôi có thể thi triển.

“Cứ để em lo...!”

Marina gật đầu, mắt ánh lên quyết tâm, rồi lập tức xuất chiêu.

Kết hợp Ma Kiếm Hóa với thanh kiếm, cô phóng mình lên, xoay người giữa không trung như một vũ công.

Kiếm khí tụ lại trên lưỡi kiếm thành một luồng ánh sáng xanh đậm, rực rỡ như đuôi sao chổi.

Nhát chém xé gió.

Âm thanh xẹt vang lên như sấm rền trong đêm yên tĩnh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, chiếc đầu gớm ghiếc hình ngựa lộn vài vòng trong không trung rồi rơi bịch xuống đất.

Zarnag, lần đầu tiên gục ngã trước một đội tân binh — trên sóng livestream.