“Ồ… Đây là hầm ngục sao…”

Nhìn cái hố đen ngòm mở ra trước mắt, tôi bất giác bật cười, đôi mắt ánh lên niềm phấn khích khó giấu.

Quái vật đủ loại, ma cụ hiếm, và những điều chưa ai hiểu nổi, một thế giới nguyên sơ cần khai phá.

Tôi từng ao ước được vào một nơi như thế này để tận mắt chứng kiến, chứ không phải chỉ đọc qua sách vở.

Khi còn đang ngắm nghía thì Tao hớt hải đuổi tới, mặt mày đỏ bừng vì mất sức.

“Haa… haa… Ro-Robert… cậu có thôi cái kiểu ‘chạy như bay’ đấy được không hả…!”

Cô chống gối, cúi rạp người để lấy lại hơi.

—À… tôi quên mất là cô ấy không có “Tốc Hành”.

“Fuー……, ……, suuー……”

Tao lập tức điều hòa hô hấp.

Khó tin thật.

Chỉ trong tích tắc, cô đã lấy lại bình tĩnh, nhịp thở trở về đều đặn.

Không ma lực, không ma thuật mà chỉ có “Khí”.

Tôi nhìn cô đầy tò mò.

Chắc chắn phải tìm hiểu thêm về loại năng lượng này.

“Nhưng đây thực sự là hầm ngục sao?”

“Ừ, tôi thấy lũ goblin chạy vào đây. Định vào xem thử. Cô đi không?”

Tao bỗng khựng lại, im lặng trong vài giây.

Mắt cụp xuống, tay khoanh lại trước ngực, vẻ như đang đắn đo dữ dội.

“Hầm ngục à… đúng là nguy hiểm thật… Nhưng cũng là cơ hội để ghi điểm tuyệt đối. Tên này đần mặt ra chứ có hiểu gì đâu, phải cứu cậu ấy vài chục lần chắc mới nảy sinh được cảm tình…”

Sau hồi tự lẩm bẩm, cô ngẩng đầu, nắm chặt nắm tay như tự cổ vũ mình.

“Quyết rồi! Vào thì vào!”

“Ừ, vậy cùng đi.”

Cả hai chúng tôi bước vào trong.

Hang đá sâu hun hút, nền ẩm ướt, tường mốc rêu.

Tuy không có ánh sáng lộ liễu, nhưng không hẳn là tối đen.

Những viên đá phát quang gắn lẻ tẻ trên tường toả ra ánh sáng dịu nhẹ.

“...Là quang thạch nhỉ. Không cần khắc trận pháp mà vẫn phát sáng. Đáng nghiên cứu đấy.”

Tôi cẩn thận nhặt vài viên, soi xét.

Tao nhìn tôi, nhướn mày, khó hiểu thật sự.

“Cậu định nhặt mấy cục đó làm gì? Mang ra khỏi hầm ngục là nó tắt sáng liền đấy.”

“Không sao. Tôi không cần nó sáng. Tôi muốn phân tích cơ chế phát sáng của nó thôi.”

“…Đúng là khác người.”

Tôi lẳng lặng bỏ quang thạch vào túi đã được yểm “Mở Rộng Không Gian”.

Đơn giản, hiệu quả, và tiện lợi cho thu thập vật mẫu.

“Xin lỗi để cô chờ. Ta đi tiếp chứ?”

Tôi dẫn đầu, mắt vẫn để ý quanh, nhưng không nói gì thêm.

“Khoan đã Robert! Có quái vật!”

Tao gằn giọng, cơ thể cô lập tức hạ thấp như bản năng, rồi vọt sang phải, tay áp mạnh vào bức tường đá.

Tôi chưa kịp phản ứng thì—

“Gi…!?”

Một tiếng rên vọng lên, kèm theo mảng tường sụp xuống như bùn.

“…Gì vậy?”

“Stone Slime. Ngụy trang thành tường rồi phục kích người đi qua.”

Tao giải thích, ánh mắt sắc lẻm như đã quen thuộc với loại nguy hiểm này.

Tôi im lặng, cúi xuống nhặt một mảnh slime.

Tuy dẻo và trơn nhớt, nhưng vẫn giữ được hình thái cũ, ngụy trang hoàn hảo.

Cực kỳ thú vị.

Tôi cất vài mẫu vào túi, mắt vẫn không rời mặt đất.

“Cô xử lý hay thật. Tôi không phát hiện ra gì luôn. Đó là nhờ ‘Khí’ à?”

“Ồ? Cậu biết ‘Khí’ à? Trên đại lục này, số người biết còn đếm trên đầu ngón tay đó nha?”

“Tôi đọc được trên sách thôi. Nhưng đây là lần đầu tôi thấy tận mắt.”

“Rất tốt! Kiến thức chính là sức mạnh mà.”

Tao cười rạng rỡ, nhún vai đầy phóng khoáng rồi tiếp tục đi.

Trên đường, lũ goblin và orc lác đác xuất hiện.

Tao chẳng cần vũ khí, chỉ dùng tay chân mà xử lý gọn từng con.

Cú đấm bay xác.

Cú đá gãy cổ.

Tôi gần như không cần ra tay.

“‘Khí’… nếu có thể kết hợp với ma thuật thì sao nhỉ…”

Tôi bắt đầu thử bắt chước nhịp thở của Tao.

“Suー, haー…… Suー, haー…”

Tập trung tinh thần, điều hòa hô hấp.

Trong lòng tôi, một cảm giác khác với ma lực đang dần rõ nét.

Giống như khi mới học cảm nhận ma lực vậy, tôi đang nắm bắt được một dòng năng lượng khác.

Đơn giản, mộc mạc, không màu sắc ma thuật.

Đó… là “Khí”.

Tôi mở mắt.

Không chỉ cảm nhận trong người mình, mà còn nhận ra luồng khí từ Tao, từ cả hầm ngục.

Mọi thứ như chuyển động nhè nhẹ.

“Hmm… phía trước có gì đó.”

Tôi dừng lại, nhíu mày.

Tao tròn mắt nhìn tôi.

“Cậu… cũng cảm được ‘Khí’ rồi?”

“Chắc vậy. Tôi thử theo cách thở khi nãy. Có vẻ hiệu quả.”

“…Cái gì!? Bình thường ít nhất phải luyện 5 năm mới cảm được ‘Khí’ đấy! Cậu chỉ nhìn lướt qua mà làm được à!? Cái này gọi là thiên phú đấy, biết không!?”

Tao ôm trán, vừa cười gượng vừa thở dài.

“Chỉ vì tò mò mà học à? Lý do này nghe lại thấy hợp lý ghê… Được rồi! Tôi sẽ cho cậu xem tuyệt kỹ!”

Cô xoay người, tay chắp lại trước bụng, rồi di chuyển theo đường tròn như vẽ nên dòng chảy năng lượng.

Khí bắt đầu tụ lại quanh rốn, rồi dồn lên hai tay.

Cô hét lớn:

“Phá!!”

Luồng khí bắn thẳng như đạn đại bác, nặng, nhanh, rực rỡ và—

ẦM!

Luồng khí ma vật tan biến.

“Chiêu đó tên là Khí Khổng Đạn! Tôi bắn chậm để cậu nhìn rõ thôi, chứ bình thường nhanh lắm nha!”

“Wow, đúng là rất mạnh luôn!”

“Hehe~, biết thế thì nhớ khen nhiều vào!”

Tao ngẩng đầu, vênh mặt đầy tự hào rồi quay lưng bước đi.

Nhưng vừa quay người, cô lập tức cúi thấp, cười nham hiểm lẩm bẩm một mình.

“Cậu ấy vừa phát hiện khí mà đã được thế này… Quá hợp để mình ‘đào tạo’ rồi! Dạy dỗ thành cao thủ, rồi nảy sinh tình cảm… Quá bài bản. Lúc ấy, bố mình mà từ chối, mình sẽ dùng chiêu ‘cứu mạng ân nhân thành hôn phu’ luôn… fuhihihi…”

…Thấy lạnh sống lưng rồi đấy.

Tôi lặng lẽ giữ khoảng cách, đi chậm lại phía sau một chút cho chắc.