“Hmmm... Đọc cuốn này đến lần thứ bao nhiêu rồi nhỉ... Bắt đầu thấy chán rồi đấy…”

Tôi vừa lật qua trang ma thư đang đọc dở, vừa chống cằm, khẽ thở dài.

Cuốn này tôi đã nghiền đi nghiền lại không biết bao nhiêu lần nữa rồi.

Ma thư được viết bằng những ký tự mang ma lực, và việc thấu hiểu chúng là điều kiện tiên quyết để kích hoạt được ma thuật.

Nếu chỉ muốn học qua loa thì đọc một hai lần là đủ, nhưng để thực sự nắm vững, người học phải nghiền ngẫm kỹ lưỡng nhiều lần.

Càng đọc kỹ thì mức độ tiếp thu càng cao.

Bởi vậy, pháp sư luôn đọc đi đọc lại ma thư cho đến khi hiểu tường tận.

Nhưng tôi thì đã đọc hết toàn bộ sách trong thư viện rồi.

Giờ đây, mỗi ngày của tôi chỉ là ôn lại những gì đã biết.

Dù ôn tập cũng rất cần thiết vì đã học mà không dùng thì sớm muộn gì cũng quên mất, từ đó trình độ cũng giảm sút nhưng làm mãi một việc lặp đi lặp lại thì quả thực... chán thật đấy.

Tôi khẽ liếc ra ngoài cửa sổ, tay vẫn lật sách một cách máy móc.

…Đến lúc phải tìm một chút kích thích mới rồi.

“Hahaha, cũng đúng thôi, em toàn đọc ma thư mà. Thỉnh thoảng thử đổi sang thể loại khác xem sao?”

Người đang đọc sách đối diện tôi, anh trai Albert, cười nói, ánh mắt liếc qua với vẻ trêu chọc nhẹ nhàng.

Tôi đặt cuốn sách xuống, trả lời với giọng đều đều:

“Bởi vì toàn bộ ma thư trong thư viện em đều đã đọc hết rồi.”

“...Ồ? Vậy thử kiểm tra một chút nhé?”

Albert nở nụ cười tinh nghịch, giọng nói mang vẻ thách thức:

“4 hệ cơ bản của ma thuật là đất, nước, lửa, gió. Vậy trong thư viện này có bao nhiêu cuốn sách đề cập đến chúng?”

Tôi không mất 1 giây suy nghĩ:

“Về chủ đề chính thì có 145 cuốn, nếu tính cả những sách nhắc đến như đề tài phụ thì là 232 cuốn. À mà... mấy cuốn liên quan đến golem thì nên xếp vào đâu nhỉ? Với em thì đó là hệ điều khiển, nhưng quá trình tạo hình thân thể lại liên quan mật thiết đến 4 hệ cơ bản... Anh Albert thấy sao?”

Tôi ngẩng lên, ánh mắt tò mò chờ đợi ý kiến, nhưng đón nhận lại là một cái trợn mắt kinh ngạc từ anh.

“Em... thật sự đã đọc hết toàn bộ đấy à…?”

Tôi vội lùi lại nửa bước, lúng túng cười gượng:

“À, không hẳn là hiểu sâu hoàn toàn đâu ạ… Ahaha, đúng là ma thuật càng tìm hiểu càng thấy sâu không đáy.”

Suýt nữa thì buột miệng quá mức.

Tôi cắn nhẹ môi trong khi cố giữ vẻ bình tĩnh.

Tôi cứ nghĩ đọc hết sách thư viện là chuyện thường, nhưng nhìn phản ứng của anh Albert thì có vẻ chuyện đó… khá bất thường.

Ánh mắt của anh khiến tôi hơi lúng túng.

Tôi vội cụp mắt xuống.

“...Không biết nên thấy kinh ngạc hay phát bực với em đây. Nhân tiện hỏi luôn, ngoài ma thư ra thì em không có hứng thú với thể loại nào khác à?”

Tôi nhìn sang chỗ khác, thành thật:

“Em xin lỗi… nhưng đúng là như vậy.”

“Ừm… cũng đoán được mà…”

Giọng anh trầm xuống một chút, rồi lại thở ra một tiếng như buông xuôi.

Thật ra, những việc có thể làm trong lâu đài giờ ngày càng ít đi rồi.

Đi theo anh Albert thì thỉnh thoảng còn được dẫn đến bãi tập bắn, nhưng cũng không thể đi đâu thoải mái được.

Giá mà có những cuốn ma thư cấp cao hơn thì tốt biết mấy…

“...Nói mới nhớ, dưới tầng hầm lâu đài hình như có một kho sách.”

Ngay lập tức, tai tôi vểnh lên trước câu lẩm bẩm của Albert, nhưng tôi vẫn giữ mặt bình tĩnh, mắt vẫn dán vào trang sách.

“Kho sách dưới tầng hầm đó, nghe nói cất giữ rất nhiều cấm thư nguy hiểm. Có lời đồn rằng từng có một ma nhân bị phong ấn trong đó, kẻ suýt chút nữa đã đẩy vương quốc đến bờ diệt vong.”

—Cấm thư, là một loại ma cụ được chế tạo dưới dạng sách, mang sẵn ma thuật bên trong.

Bất kỳ ai cũng có thể kích hoạt hiệu ứng của nó, không cần học.

Tuy nhiên, việc chế tạo cấm thư đòi hỏi kiến thức cực cao và thời gian dài, nên độ quý hiếm vượt xa ma thư thông thường.

Ngay cả loại phong ấn sơ cấp thôi cũng cực kỳ hiếm, đến mức hoàng cung chỉ giữ vài cuốn và tôi còn chưa được đọc kỹ lần nào.

Những cấm thư chứa ma thuật cường đại thì càng hiếm.

Vì quá nguy hiểm nên chúng được quốc gia phong ấn và chỉ sử dụng trong trường hợp bất khả kháng.

Tôi từng nghe kể, trong một đại chiến xa xưa, một cấm thư được kích hoạt đã triệu hồi sấm sét giáng xuống tiêu diệt cả đạo quân địch trong chớp mắt.

Tuy nhiên, người thi triển sau đó bị phản chấn đến mức già đi hơn 50 tuổi chỉ trong nháy mắt.

Còn việc phong ấn một ma nhân trong cấm thư thì... quả thật tôi không thể tưởng tượng nổi.

Không biết họ đã khắc bao nhiêu tầng ma trận vào đó.

Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy rạo rực.

Tim đập nhanh hơn một chút, tay nắm sách vô thức siết lại.

“Hồi nhỏ, bảo mẫu thường dọa anh kiểu đó đấy. ‘Nếu làm điều xấu, sẽ bị ma nhân trong cấm thư nuốt chửng’... Hahaha.”

Nhắc đến mới nhớ, đúng là tôi từng cảm nhận được kết giới cực kỳ mạnh mẽ bao phủ dưới lòng đất.

Khi đó tôi cứ nghĩ là nơi cất giữ tài liệu quốc gia nên không mấy để tâm, nhưng giờ thì...

Câu chuyện này khiến tôi càng lúc càng hứng thú.

Tôi chầm chậm ngẩng lên, cố gắng giữ giọng điềm tĩnh:

“Anh Albert, chuyện đó... anh kể thêm được không ạ?”

Anh nheo mắt nhìn tôi, rồi nhướn mày, vẻ nghi ngờ:

“Này này, sao tự dưng mắt em sáng lên thế hả? Đừng nói là em định chui xuống đó đấy nhé?”

Tôi suýt giật mình, nhưng lập tức ngồi thẳng lại, cố gượng một nụ cười thật vô hại:

“Ơ... không đời nào đâu ạ? Em đâu có dại vậy… haha…”

“Cười kiểu đó nghe khả nghi lắm đấy…”

“Đây là nụ cười thường ngày của em mà... Ahahahaha…”

Tôi cười lớn hơn một chút để xua tan bầu không khí, nhưng có vẻ hơi quá đà.

Tôi không hợp với việc diễn kịch.

Điều đó rõ ràng.

Albert nhìn tôi một lúc, rồi khẽ cười, như thể đã hiểu hết.

“...Thôi bỏ đi. Dù sao tầng hầm đó cũng được bao phủ bởi kết giới do 10 pháp sư hoàng gia cùng thi triển. Không thể nào lẻn vào được đâu. Đến anh muốn vào còn phải xin phép cơ mà.”

“! Anh đã từng vào sao ạ!?”

Tôi ngồi bật dậy, mắt mở to.

“Ừ, nhưng chỉ đứng được ở lối vào thôi. Không thể bước sâu hơn được nữa. Từ bên trong phát ra luồng ma lực tà ác đến rợn người... Chỉ nghĩ lại thôi mà da gà nổi hết cả lên. Thật sự khiến người ta tin rằng có ma nhân bị phong ấn trong đó.”

Anh rùng mình một cái.

Không phải giả vờ, tôi thấy rõ sắc mặt anh hơi tái đi.

Có vẻ chuyện này hoàn toàn là thật.

“Vậy nên... Lloyd này, dù em có hơi lập dị nhưng anh tin là em không phải đứa liều lĩnh. Em sẽ không dại dột làm chuyện gì đâu, đúng không?”

Tôi gật đầu ngay lập tức, cố gắng nói với giọng chắc nịch, đầy thuyết phục:

“Vâng ạ, em tuyệt đối sẽ không làm gì đâu ạ!”

…Dĩ nhiên, trong đầu thì đã bắt đầu sắp xếp kế hoạch đi thám hiểm tầng hầm rồi.