“Vậy, đi lễ thôi.”

“Ừ.”

Akaishi và Suda hai người cùng nhau rung chuông.

“Mong cho phiên Satsuma và phiên Choshu hòa thuận với nhau.”

“Sakamoto Ryouma à?”

Akaishi và Suda rung chuông xong rồi quay lại.

“Mà tiện thể, nghe nói nếu nói ra thành tiếng thì điều ước đó sẽ không thành hiện thực đâu.”

“Liên minh Satsuma-Choshu...!”

Akaishi bỏ mặc Suda đang ồn ào phía sau.

“Không biết cậu đã ước gì nhỉ, Akaishi-kun.”

“Ừm thì.”

Takanashi khiêu khích nhếch mép.

“Ôi chao, người ở đằng kia chẳng phải là Akaishi-kun sao?”

Hội trưởng Hội học sinh Miichi Kaname chống nạnh đứng đó.

“Lâu rồi không gặp, Kaname-san.”

“A ha ha, lâu rồi không gặp nhỉ, Akaishi-kun.”

Miichi vỗ bôm bốp vào lưng Akaishi.

“Ai vậy?”

“Ừm, đây là...”

Miichi nhìn Takanashi đang tỏ vẻ khó đăm đăm.

“Chào chào, Takanashi-kun. Xin chào.”

“Sao cô lại biết tên tôi chứ?”

“Vì em nổi tiếng mà. Ngược lại, chị mới ngạc nhiên khi em không biết chị đấy.”

“Tôi không biết đấy, cái loại con gái như cô.”

“Này này.”

Akaishi xoa dịu Takanashi.

“Là senpai đó.”

“Senpai?”

“Đúng vậy. Là Hội trưởng Hội học sinh trường cấp ba của mình đó! Hãy sùng kính ta đi! A ha ha!”

“Hội trưởng Hội học sinh... à. Vậy thì thất lễ quá.”

Takanashi cúi đầu chào.

“Nhưng mà Akaishi-kun, cậu vừa nãy gọi là Kaname-san...”

“A.”

Video mà Akaishi và Miichi đang thực hiện là một bí mật tuyệt đối. Không được nói ra ngoài là quy tắc sắt.

“Ừm, thì, một chút chuyện.”

“Akaishi-kun, đừng có nói nhiều quá đấy.”

Akaishi và Miichi ngậm miệng lại, rồi ấp úng nói.

“Quan hệ thế nào vậy, Akaishi-kun.”

“Sao cũng được mà.”

“Nói cho tớ biết đi mà.”

“Gì thế? Đang nói chuyện gì vậy?”

Từ phía sau, Kureishi đi tới.

“Ể, a... Hội trưởng Hội học sinh?!”

“À, Kureishi-kun à. Em biết chị sao.” Miichi nói “Xin hãy chiếu cố” rồi bắt tay Kureishi.

“Sao chị lại biết tên em...?!”

“Dĩ nhiên, chị nhớ mặt và tên của toàn bộ học sinh trong trường mà. Vì chị là Hội trưởng Hội học sinh.”

“Giỏi quá đi~~!”

Kureishi vỗ tay.

“Đến lúc nãy chị nói chuyện với ai vậy ạ?”

“Là cậu trai u ám này đây.”

“Akaishi-kun...? Quan hệ thế nào ạ?”

“Ừm thì.”

“Ừm, nhỉ.”

Akaishi và Miichi gãi đầu.

“Chẳng lẽ là mối quan hệ bất thường...?”

“Nếu nói là không bình thường, thì chắc là không bình thường nhỉ, Akaishi-kun?”

“Tôi nghĩ còn tùy thuộc vào ý nghĩa của từ không bình thường.”

“Không bình thường hả, Akaishi-kun?!”

“Bình tĩnh đi Kureishi, dùng từ sai rồi.”

Kureishi tròn xoe mắt, dồn Akaishi.

“Không phải mối quan hệ gì to tát đâu.”

“Phũ phàng quá, Akaishi-kun. Đêm nồng cháy mà chúng ta đã trải qua cùng nhau đó... hả?!”

“Akaishi-kun?!”

Hội trưởng Hội học sinh kịch liệt uốn éo cơ thể, lăn qua lăn lại.

“Mặt dày thì cứ mặt dày đi.”

“A ha ha ha ha, vẫn đáng trêu như ngày nào nhỉ.”

“Xin chị đừng làm thế nữa.”

Akaishi và Miichi nhìn nhau cười.

“Không ngờ Akaishi-kun lại quen biết với Hội trưởng Hội học sinh...”

“Không ngờ cậu lại có những mối quan hệ giấu cả tớ. Từ lần sau phải báo cáo đầy đủ từng chút một đấy nhé.”

“Tại sao chứ?”

Suda đi tới.

“A, Kaname-san. Lâu rồi không gặp ạ.”

“Ồ, Touki!”

“Yeah——” Miichi và Suda đập tay nhau.

“Suda-kun thì tớ thấy có vẻ có quan hệ gì đó cũng dễ hiểu.”

“Đúng vậy.”

“Hội trưởng đã giúp đỡ em rất nhiều.”

“Đêm nồng cháy cùng cậu thật là không chịu nổi mà...!”

Miichi uốn éo người, má ửng hồng.

“Vụ bể bơi đó cũng vất vả nhỉ.”

“Này này, trêu chọc chị thêm chút nữa đi chứ. Thiệt tình, chẳng biết đùa gì cả. Đúng là một gã khó xơi.”

“A ha ha ha.”

Suda cười lớn.

“Mà này, Kaname-san sao lại ở một nơi như thế này?”

“Ối chà quên mất, hôm nay chị đến đây cùng bạn trai đó. Ra đây nào!”

Miichi vừa hô lên, một người đàn ông cao lớn đeo khẩu trang từ xa đi tới.

“Hôm nay chị đi lễ cùng bạn trai đó! Nhìn này, vì là bạn trai nên mới có thể làm thế này này!”

Miichi nắm lấy tay người đàn ông, giơ lên.

Người đàn ông tháo khẩu trang,

“Là em trai ạ.”

“Vậy mà lại là em trai!”

Cậu ta nói bằng giọng khàn khàn.

“À, anh là Suda-san phải không ạ? Em thường nghe chị gái kể nhiều về anh. Chúc mừng anh đã giành chức vô địch giải đấu. Có thể cho em xin chữ ký được không ạ?”

“Ểể?! Không không không không, tớ làm gì có tư cách ký tên chứ.”

“Vậy có thể cho em chụp một tấm ảnh chung được không ạ?”

“Ừm, nếu chỉ vậy thì được.”

Suda tạo dáng, rồi Miichi chụp một tấm ảnh cho họ.

“Cậu được coi như thần tượng rồi nhỉ.”

“Chỉ vì bơi giỏi một chút mà ra vẻ quá nhỉ, Touki. Cậu từ khi nào mà có thể tỏ thái độ vênh váo như thế vậy?”

Akaishi và Takanashi nhìn cậu bằng ánh mắt trách móc.

“Đừng nhìn đừng nhìn.”

Suda vừa cười vừa xua tay.

“A, người đó là ai vậy?”

Sendou vừa đi lễ chùa về bắt đầu nói chuyện.

“Cô ấy có vẻ không phải người trường cấp ba chúng ta nhỉ. Vậy thì, hôm nay đến đây thôi. Akaishi-kun, chúng ta lại gặp nhau ngay từ ngày khai giảng nhé, chỉ hai chúng ta thôi.”

Miichi đặt hai ngón tay lên môi, rồi tung một nụ hôn gió về phía Akaishi.

“Adieu!”

Miichi vẫy tay, rồi lẫn vào dòng người và biến mất.

“Hôn gió sao, cũ rích...”

Akaishi vẫy tay chào bóng lưng Miichi đang rời đi.

“Mối quan hệ kiểu này với Akaishi-kun đúng là lần đầu tớ thấy đó.”

“Vậy à.”

“Lần đầu tiên tớ thấy một mối quan hệ mà Akaishi-kun bị lấn lướt đấy.”

“Cậu cũng kiểu như vậy mà.”

“Cậu có thèm để ý đến tớ đâu. Toàn là tớ đơn phương nói thôi. Cậu không có hứng thú với tớ phải không?”

“Không có chuyện đó đâu.”

“Nhưng mối quan hệ với chị ấy có vẻ như là ngang hàng một đối một.”

“Chắc là cậu tưởng tượng thôi.”

“Chuyện gì chuyện gì?”

Sendou chen vào.

“Người vừa nãy là ai vậy?”

“Người có quyền lực.”

“Quan hệ thế nào?”

“Ơn huệ và phụng sự.”

“Ơn huệ và phụng sự là gì? Ơn huệ và phụng sự là gì?”

“Phiền chết đi được.”

Sendou cứ bám riết lấy Akaishi hỏi không ngừng.

“Mọi người, cũng đến lúc về rồi nhỉ.”

“””Vâng~”””

“Hôm nay các cậu đến đây tớ vui lắm. Vì là mùng một nên về nhà hãy nói chuyện thật nhiều với bố mẹ nhé.”

“Tán thành!”

“Vậy thì về thôi nhỉ.”

“””Vâng~!”””

Sau khi đi lễ chùa xong, nhóm Akaishi lên đường trở về.

Người cứ thưa dần từng người một.

“À mà nói mới nhớ, từ đây đến nhà Akaishi-kun cũng gần nhỉ.”

Khi mọi người đã tản đi gần hết, Takanashi lên tiếng.

“Khoảng cách cỡ như vượt qua ranh giới tỉnh ấy mà.”

“Đồ nói dối.”

“Ki, Kitsutsuki (chim gõ kiến).”

“Uwa~, lại là ‘ki’ à. Toàn tấn công bằng ‘ki’ nhỉ. Ki, ki.”

“Đừng có ăn cắp từ của người khác để chơi nối chữ như thế.”

Takanashi lườm Suda và Akaishi.

“Đến cũng chẳng có gì thú vị đâu.”

“Vốn dĩ Touki và Sanzenro-san đã định đến mà, phải không?”

“Ể, sao cậu biết? Tớ có nói à?”

Sanzenro nhìn sát vào mặt Takanashi.

“Chừng đó thì tớ biết chứ. Được chứ, Akaishi-kun.”

“Đừng có quậy phá đấy.”

“Từ trước đến giờ tớ có bao giờ quậy phá ở nhà cậu chưa nhỉ.”

“Có rồi.” Akaishi đáp, ám chỉ việc Takanashi từng lấy mất điện thoại của mình.

“Shiraha cũng đi cùng chứ?”

“Akaishi, lại nấu cơm à?”

“Không nấu.”

“Keo kiệt! Không đi!”

“Nếu đến nhà Akaishi-kun thì mẹ của Akaishi-kun sẽ cho chúng ta ăn cơm đó.” Takanashi thì thầm.

“Đi!”

“Mấy người coi mẹ tôi là cái gì vậy hả.”

Uemugi và Takanashi, Suda và Sanzenro cùng nhau đi đến nhà Akaishi.

---------

“Con về rồi đây.”

“Tớ về rồi đây~!” (Suda)

“Mình về rồi đây~” (Sanzenro)

“Xin làm phiền ạ.” (Takanashi)

“Phiền ạ!” (Shiraha)

Nhóm Akaishi bước vào nhà.

“Vậy thì, như một nghi thức trước khi vào nhà, chúng ta hãy thanh tẩy bằng nước thánh nào...”

“Làm gì có thứ đó chứ.”

Takanashi là người đầu tiên bước vào nhà.

“Đây là nhà tớ mà.”

“Im đi.”

“Ôi chao.”

“Ôi chao.”

Takanashi chạm mặt mẹ của Akaishi.

“Ôi chao~, chào mừng cháu. Là cô bé xinh đẹp lần trước đây mà! Yuuto, con lại dắt một cô bé xinh đẹp thế này về đấy à.”

“Suzuna cũng ở đây ạ!” Từ sau lưng Takanashi, Sanzenro ló đầu ra.

“……Con vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế đấy!”

“Thế này là cậu thua rồi à!?”

Takanashi nhìn Sanzenro một cách đắc ý.

“Akaishi, cơm.” (Uemugi)

Mẹ Akaishi nói: "Giờ có hai Akaishi ở đây đấy."

“Gonzaburou, cơm.” (Uemugi)

Mẹ Akaishi: "Đàn ông thời nào vậy. Là Yuuto, Yuuto."

“Yuuto, cơm.” (Uemugi)

Akaishi (Yuuto) nói với Uemugi: "Cậu bắt người ta nói gì vậy hả, đồ biến thái."

Uemugi há miệng “a~”.

Mẹ Akaishi: “Ara~, dễ thương quá. Em gái con à?”

“Shiraha?” Uemugi nhìn vào mắt mẹ Akaishi.

“Shiraha không phải em gái! Shiraha là học sinh cấp ba! Shiraha là bạn cùng lớp của Akaishi!”

Mẹ Akaishi: “Ara~, thật sao~, dễ thương quá~” Rồi bà xoa đầu Uemugi.

“Shiraha đói bụng! Cơm!”

Mẹ Akaishi: “Ôi chao, cơm nhỉ. Có đồ ăn thừa không biết con có ăn không.”

“Ăn ạ!”

Uemugi đi theo sau mẹ Akaishi.

“Vẫn như mọi khi, không thể tin được cậu lại được sinh ra từ một người mẹ có tài giao tiếp như vậy nhỉ.”

“Đúng là vậy.”

Mẹ Akaishi lấy hộp bảo quản thực phẩm từ tủ lạnh ra, hâm nóng thức ăn bên trong rồi đưa cho Uemugi.

“Là đồ ăn thừa từ Osechi, nhưng nếu con không chê thì mời dùng.”

“Osechi!”

Uemugi cho Osechi vào miệng.

“..........?!”

Uemugi mở to mắt, nhìn mẹ Akaishi.

“Mẹ ơi~~~~~~~~~!”

“Ôi chao.”

Uemugi ôm chầm lấy mẹ Akaishi.

“Ngon quá đi mất! Tuyệt vời! Nhà Akaishi tuyệt vời!”

Uemugi nhìn Akaishi và mẹ cậu luân phiên.

Mẹ Akaishi nói: “Đứa trẻ đáng yêu thật đấy.”

“Lên tầng hai chứ?” Akaishi nói rồi bỏ Uemugi lại, đi lên tầng hai.