“Tạm biệt.”

Yatsugai lặng lẽ đến nhà ga rồi chào tạm biệt Akaishi. Akaishi cũng lặng lẽ gật đầu.

Yatsugai khẽ vẫy tay với Akaishi, rảo bước về phía trung tâm thương mại gần đó.

“Dẫu Takanashi không còn ở đây, các cậu cũng sẽ chẳng làm gì cho cậu ấy đâu nhỉ.”

Lời Akaishi từng nói chợt lóe lên trong đầu cô. Chẳng cần thiết phải níu kéo Takanashi, kẻ muốn phá hoại nhóm bạn. Việc Takanashi tự tiện phát biểu ý kiến làm hỏng bầu không khí, bị chỉ trích, bị đuổi khỏi nhóm cũng là điều dễ hiểu.

Đây là chuyện hiển nhiên, đâu phải chỉ xảy ra quanh Yatsugai.

Yatsugai chẳng có nghĩa vụ cũng không có lý do gì để níu kéo Takanashi. Akaishi cớ sao lại muốn phê phán kiểu hợp tan thường tình này? Cậu ta muốn chỉ trích điều gì?

“…………”

Yatsugai chợt ngoảnh lại.

“Oái!”

Akaishi đang ở ngay sau lưng Yatsugai.

“Cậu làm cái gì thế! Mau về đi! Nhà cậu đâu phải hướng này!”

“Không, tớ đến mua chút đồ.”

Akaishi lướt qua Yatsugai đang lớn tiếng.

“Cậu cũng đến mua đồ à?”

Akaishi nói, đoạn bỏ lại Yatsugai. Cả Yatsugai và Akaishi đều đã đi chệch khỏi con đường về nhà thường lệ.

Yatsugai cũng vội đuổi theo Akaishi.

“Ừa. Tớ đến mua quà sinh nhật cho Shiori——”

Yatsugai nói đến đây thì im bặt.

Akaishi có biết Mizuki dạo gần đây sắp tổ chức tiệc sinh nhật không?

Chuyện này có lẽ không nên nói thì hơn. Nếu Akaishi không được mời, chẳng phải là nói cho cậu ấy biết sự thật mình không được mời dự tiệc sinh nhật sao? Yatsugai thoáng do dự.

“Nói tiếp đi.”

Akaishi yêu cầu Yatsugai kể tiếp.

“À～… Tớ định bụng đi mua quà sinh nhật cho Shiori.”

“Ồ.”

Akaishi thờ ơ buông một tiếng.

Phải làm sao đây? Có nên mời cậu ấy không nhỉ?

Sau khi Yatsugai để lộ vẻ mặt có phần khó xử——

“Aka, Akaishi này, cậu có muốn đến không? Tớ có thể rủ cậu đến đó!”

Cô nói vậy.

“…………”

Akaishi lặng thinh nhìn Yatsugai.

“Đó đâu phải do cậu lên kế hoạch, phải không?”

“Ể, thì đúng là vậy…”

“Tớ sẽ không đi, vả lại tớ vốn cũng chẳng đi được.”

“…Ý cậu là sao?”

Yatsugai vì câu trả lời đầy ẩn ý của Akaishi mà trán hơi gân guốc, trừng mắt nhìn cậu ta.

Cảm giác như ngụ ý của cậu ta là “Cậu và Mizuki thực ra tình cảm chẳng tốt đẹp gì đâu nhỉ”, là mình tưởng tượng sao?

“Đó là tiệc sinh nhật của Mizuki do Sakurai chủ trì mà?”

“Ừ.”

Ý là không muốn ở cùng một chỗ với Sakurai chăng?

“Vậy nếu cậu tự tiện mời tớ đến, ngoài cậu ra những người khác chắc chắn sẽ không vui đâu.”

“…Hả?”

Trước những lời quá đỗi tiêu cực, thậm chí có thể gọi là tự ti của Akaishi, cô buột miệng thốt lên một tiếng sửng sốt không chút che giấu.

“Cậu này, cậu nói cái gì vậy chứ. Bọn họ đời nào lại vì chuyện này mà không vui. Cậu ngốc hả?”

“Cậu mới ngốc ấy.”

“Gì chứ.”

Yatsugai ngày càng mất kiên nhẫn với một Akaishi cứ khăng khăng giữ ý mình.

“Tớ chính là ngứa mắt cái thái độ kiểu ai cũng là người tốt, thế gian này chẳng có người xấu của cậu.”

“Cậu nói thế là có ý gì!?”

Yatsugai huých nhẹ vào vai Akaishi.

“Tính cách cậu méo mó quá đấy. Hồi lễ hội văn hóa quay phim tớ đã thấy vậy rồi, cậu cũng bi quan về cuộc đời quá mức. Tớ cũng đâu có cho rằng tất cả mọi người đều tốt. Nhưng mà, chỉ là đến dự tiệc sinh nhật thôi, làm sao có người không vui cho được!”

“Không, chắc chắn sẽ có. Chắc chắn là vậy.”

Akaishi vẫn giữ vững quan điểm của mình.

“Vì là những thành viên do Sakurai tập hợp, vậy thì cứ để họ tự tổ chức đi. Nếu cậu tự tiện mời người khác, những kẻ mà Sakurai không muốn có mặt cũng sẽ mò đến phải không.”

“Sousuke mới không phải người nhỏ nhen như vậy đâu!”

Yatsugai càng lúc càng bực bội, việc Sakurai bị nói xấu khiến cô vô cùng tức giận. Cô lớn tiếng ngay trong nhà ga.

Akaishi vẫn nhìn Yatsugai bằng ánh mắt hồ nghi.

“Vậy ngoài những người Sakurai mời ra, còn ai khác từng đến nữa?”

“Có chứ, Kirishima đó.”

“Đó là người trong nhóm của các cậu mà.”

“…”

Akaishi nói tiếp.

“Tớ không biết cậu đang bực chuyện gì, nhưng tớ không hề tức giận hay chế nhạo gì đâu. Những sự kiện riêng tư như tiệc sinh nhật thì nên tổ chức trong nội bộ, và việc tớ không được mời thì tớ cũng chẳng buồn chút nào, cũng chẳng hề tức giận gì cả.”

“…………Tớ xin lỗi.”

Dù không hoàn toàn bị thuyết phục bởi lời của Akaishi, nhưng để tránh đẩy sự đối đầu đi xa hơn, cô đã chủ động xin lỗi.

Yatsugai lắng nghe với vẻ mặt không mấy vui vẻ. Cô thậm chí còn nghĩ, có phải Akaishi vì không được mời mà đâm ra ghen tị, nên mới dùng cái giọng khó ưa như vậy không.

“Với lại, chỉ cần tham dự một bữa tiệc sinh nhật, sau đó sẽ phải dự đủ số tiệc sinh nhật bằng với số người có mặt hôm đó nhỉ. Nếu là nhóm các cậu thì, Sakurai, Kirishima, Hazuki, Arai, cậu, Mizuki, Takanashi—— thì không có, vậy trừ phần của Mizuki ra thì cũng phải đi ít nhất năm lần chứ gì.”

“Sao cậu lại mặc định là sẽ có tiệc sinh nhật cho từng người vậy.”

Lời của Akaishi không chỉ đơn thuần là giả định về tiệc sinh nhật của Mizuki, điều này khiến Yatsugai không khỏi thắc mắc.

“Không, nếu chỉ tổ chức tiệc sinh nhật cho mỗi Mizuki thôi, thì chẳng phải là rất bất công sao. Chỉ có Mizuki mở tiệc, làm nhân vật chính hưởng thụ, còn những người khác chỉ có thể đến chúc mừng, thế không phải rất kỳ cục à.”

“Vậy à…”

Nghe cậu ta nói vậy, quả đúng là thế. Yatsugai ngạc nhiên nhìn Akaishi.

Thay vì nói là một nhận định đúng đắn, chi bằng nói đó là một lối suy nghĩ hiển nhiên. Ý tưởng rằng chỉ Mizuki được tổ chức sinh nhật là không công bằng, dù nghe có vẻ ngây ngô và trẻ con, nhưng lại không hề có chút mâu thuẫn nào.

Năm ngoái đã làm thế nào nhỉ. Tất cả mọi người đều đã tổ chức tiệc sinh nhật ư.

Chẳng nhớ nổi nữa.

“Một buổi tụ tập mà vì một người, những người xung quanh đều bị ‘bào’, thà gọi là ‘buổi trưng thu’ thì đúng hơn nhỉ. Mà, nếu là những người kính trọng Mizuki đứng ra tổ chức để bày tỏ lòng biết ơn thường ngày thì lại khác, đằng này các cậu là bạn bè cơ mà.”

“…Ừ nhỉ.”

Sau sinh nhật của Mizuki, còn có sinh nhật của Arai nữa.

Nói mới nhớ, sinh nhật của Kirishima là khi nào ấy nhỉ.

Chẳng thể nhớ ra nổi.

“Vì vậy, từ hai điểm: đó là tiệc sinh nhật do Sakurai lên kế hoạch, và nếu đã tham gia một buổi tiệc, thì ắt phải tham gia tiệc của tất cả các thành viên đó. Từ hai điểm này, tớ vừa chẳng có ý định dự tiệc sinh nhật, cũng sẽ chẳng cảm thấy buồn bã gì sất.”

“Vậy à… nhỉ. Cách nói của cậu cứ như đang nói về công việc vậy.”

“Tớ đã hơi lựa lời một chút.”

“A haha…”

Yatsugai, với vẻ mặt như thể đột nhiên kiệt sức, nở một nụ cười gượng gạo, mơ hồ với Akaishi.

Ở bên Akaishi tuy rất vui, nhưng không hiểu sao lại thấy vô cùng mệt mỏi.

Yatsugai thoáng lộ vẻ không vui, tâm trạng có phần chùng xuống.

Tiệc sinh nhật năm ngoái ra sao rồi nhỉ? Có tổ chức tiệc sinh nhật cho Kirishima không?

Yatsugai sợ hãi việc đào bới những ký ức mờ nhạt ấy, không muốn biết, cố tình lảng tránh tìm hiểu, niêm phong ký ức của chính mình lại, rồi bước theo Akaishi.