Tan học.

Akaishi ở lại hỏi thầy giáo mấy chỗ chưa hiểu trong bài, nên về nhà muộn hơn một chút.

Cộc cộc, cậu sắp xếp lại sách giáo khoa, rồi đứng dậy khỏi chỗ định rời khỏi phòng học không một bóng người.

“Akaishi!”

“……?”

Ngay sau đó, Akaishi nghe có tiếng gọi. Cậu quay mặt lại, thì thấy Yatsugai đang đứng đó, thở hổn hển vai nhấp nhô, như thể đang nhe nanh. Yatsugai hoang dã là thế này đây ư, cậu vừa nhớ lại biệt danh của Yatsugai với chút hoài niệm, vừa cất bước.

“Cậu đi đâu thế hả, đợi đã chứ!”

“Tớ đã nói gì đâu.”

Không địch lại sức kéo cặp của Yatsugai, cậu hơi loạng choạng. Akaishi quay lại đối mặt với Yatsugai.

“Tớ cũng về bây giờ đây, đợi đi.”

“Vậy à.”

Yatsugai ra khỏi lớp rồi quay lại sau vài phút. Akaishi lại trở về chỗ ngồi của mình, lật qua lật lại cuốn sổ từ vựng cổ văn.

“Cậu cứ đọc sách suốt thế. Không thấy có chút thời gian chẳng làm gì cũng hay à?”

“Tớ là thí sinh rồi, đành chịu thôi.”

Quẳng sổ từ vựng vào cặp, Akaishi đứng dậy.

“A~a, đúng là ghét cái tính ấy thật. Cái thái độ tỏ vẻ ta đây kiểu ‘tôi không muốn lãng phí thời gian vô ích’. Cậu đúng là kẻ khó ưa.”

“Còn hơn cậu.”

“Hả!?”

Akaishi liếc xéo một cái, rồi phớt lờ mà bước ra khỏi lớp.

“Đã bảo đợi cơ mà!”

Akaishi và Yatsugai cùng nhau rời trường.

“Nhân tiện, câu lạc bộ phát thanh của cậu thì sao.”

Ra khỏi cổng trường, Akaishi vừa ngoái lại nhìn tòa nhà chính, vừa nói.

“Hôm nay xong rồi.”

Yatsugai thản nhiên đáp. Trong tòa nhà chính vẫn còn đông học sinh đang miệt mài với hoạt động câu lạc bộ. Vẫn bí ẩn như mọi khi liệu nó có còn duy trì hình thức một câu lạc bộ không nhỉ, cậu thầm chửi rủa trong lòng. Đồng thời, cậu thấy lạ khi Yatsugai lại ở một mình.

“Cậu thì sao, Sakurai đâu?”

“Sousuke về trước rồi.”

“Sao cậu không về cùng luôn đi?”

“T-tớ có chút việc phải làm! Không liên quan đến cậu!”

Yatsugai nói, giọng như dọa dẫm. Cũng phải nhỉ, Akaishi đồng tình rồi chẳng còn hứng thú nữa.

“À này Akaishi.”

“……?”

Vừa đá viên sỏi trên đường, Yatsugai vừa nói, giọng thản nhiên.

“Cậu được Takanashi-san tỏ tình… rồi à?”

Viên sỏi rơi xuống bờ sông. Yatsugai dừng bước.

Lại chuyện này nữa à, Akaishi thấy hơi phát ngán.

“Làm gì có chuyện đó.”

“Vậy à……”

“Sao lại hỏi thế?”

Akaishi nheo mắt nhìn Yatsugai, gặng hỏi.

“Kh-không, chỉ là tớ nghĩ không biết có phải vậy không thôi!”

A ha ha ha ha, Yatsugai cười xòa cho qua chuyện, người khẽ rung lên rồi rảo bước nhanh.

Đúng là cô gái không biết nói dối, cậu nghĩ. Câu hỏi quá thẳng thừng. Một câu hỏi quá tùy tiện, chẳng hề nghĩ đến việc sẽ bị dò xét. Không biết có phải cô ấy chưa từng tiếp xúc với ác ý của người khác không nhỉ, cậu có chút lo lắng cho tương lai của Yatsugai.

“Là chuyện Takanashi định tỏ tình với tớ, phải không?”

“Ể……”

Yatsugai dừng bước. Akaishi đi đến bên cạnh Yatsugai.

“Tớ nghe rồi, chuyện đó.”

“Từ đâu… lẽ nào đã được tỏ tình rồi……”

“Đã bảo là chưa mà.”

Cậu hơi bực mình với vẻ mặt tái mét của Yatsugai. Thấy không giống mình chút nào, cậu tiếp tục câu chuyện.

“Tớ nghe từ Sakurai đấy, rằng Takanashi định tỏ tình với tớ.”

“Từ Sousuke……”

Yatsugai lộ vẻ khó xử, cúi gằm mặt. Cô liếc nhìn khoảng không vô định. Cảm xúc tội lỗi và bất an trộn lẫn. Dù nói thích Sakurai, nhưng giờ lại đang đi cùng với người mà có lẽ Sakurai chẳng ưa gì. Cậu đoán chắc cô đang cảm thấy một sự khó xử mơ hồ, giống như khi đi cùng một người bạn trong lúc quan hệ giữa người bạn đó với một người bạn khác của mình không tốt đẹp.

“Vậy, vậy thì giả sử nhé!”

Yatsugai hét lớn, cũng là để đổi chủ đề.

“Giả sử được Takanashi-san tỏ tình, cậu sẽ làm gì?”

“……”

Trước câu hỏi dồn của Yatsugai, cậu thử nghiêm túc suy nghĩ.

Nếu Takanashi thực sự tỏ tình với mình, cậu sẽ làm thế nào.

“……”

“S-Sao thế. Nói nhanh đi chứ.”

“…………”

Cậu suy nghĩ. Rốt cuộc mình sẽ làm gì đây.

“……”

“Nhanh lên!”

“Ồn ào quá.”

Mặc kệ Yatsugai đang hối thúc, cậu tiếp tục suy nghĩ.

“……”

Nhưng, cậu không tìm ra được câu trả lời.

“Chịu thôi, không biết được. Cái viễn cảnh được Takanashi, người tự xưng là chính thất của Sakurai, tỏ tình nó xa vời quá, không tưởng tượng nổi.”

“C-Cái, gì, chứ……”

Akaishi nói, lòng mang một cảm xúc hơi phức tạp. Mình lúc nào cũng vậy. Lúc nào cũng không thể đưa ra một kết luận rõ ràng nào về Takanashi. Bỏ mặc, phớt lờ, trì hoãn. Chỉ riêng với Takanashi là tình cảm của cậu không thể xác định.

“Nhưng việc Takanashi-san có thể sẽ tỏ tình với cậu là sự thật mà, phải không?”

“Lằng nhằng quá……”

Cậu phát cáu với Yatsugai cứ dai dẳng hỏi chuyện Takanashi. Chẳng hiểu sao, cậu lại có cảm giác khó chịu, không muốn bị khơi gợi chuyện về Takanashi cho lắm.

“Cậu ta làm gì có chuyện làm thế. Chắc lại là cái tật nói khoác như mọi khi thôi. Tin hết lời Takanashi nói thì có ngày gặp rắc rối đấy.”

“Cũng phải… nhỉ.”

Yatsugai có vẻ đã bị thuyết phục, nên thôi không hỏi nữa.

“Nhưng mà Takanashi-san, dạo này không đến trường nhỉ.”

“…………Ừ nhỉ.”

Hai người thì thầm khe khẽ.

Kể từ sau lễ hội văn hóa, Takanashi dần dần không đến trường nữa.

“Bị bệnh… chăng.”

“Ai biết được. Cậu ta thông minh, lại sắp thi cử, biết đâu lại nghĩ mấy bài giảng ở trường chẳng đáng để nghe. Vào trường tốt hay là lại vì lý do nào khác đây……”

Cậu hồi tưởng về Takanashi. Rốt cuộc là vì lý do gì mà cậu ấy hay nghỉ học thế nhỉ.

“Nhưng mà……”

Akaishi lên tiếng.

“Bọn cậu, dù Takanashi không còn ở đây nữa, cũng chẳng làm gì cho Takanashi nhỉ.”

“…………Gì chứ.”

Cậu nói, giọng đầy ác ý.

Với ngụ ý rằng: Bọn cậu chẳng quan tâm Takanashi có biến mất hay ra sao đi nữa. Dù gì thì cũng chỉ là một đám giả vờ thân thiết, chứ có tốt đẹp gì với nhau đâu.

“Cậu, nói năng khó nghe thật đấy……”

“……”

Yatsugai cúi gằm mặt.

Akaishi nhìn Yatsugai.

“…………”

Cậu chẳng thể nói được gì.

Cậu không hối hận. Nhưng cũng chẳng thấy vui vẻ gì. Dù đã trút ra ác ý, nhưng sâu trong lòng cậu, một thứ gì đó nặng trịch như chì vẫn đang cuộn xoáy.

“…………”

“…………”

Hai người cứ im lặng như thế cho đến khi tới nhà ga.