Kimiko đến trước cổng lớn Heian-kyō, để xe bò tự quay về. Cô vung tay một cái, cổng lớn tự mình mở ra. Mà lúc này trên lầu cổng thành lại không có cả lính canh. Dù là thời của Minamoto no Yoritomo, của Pháp hoàng, trên tường thành này cũng có lính canh, điều này khiến Kimiko cảm thấy có chút kỳ lạ.

Cô đi trên Đại lộ Suzaku. Con đường rộng lớn không một bóng người, trông có vài phần quỷ dị, nhưng những dinh thự hai bên đường lại đa phần tỏa ra khí tức hắc ám. Dưới gốc cây liễu già khô héo cách đó không xa có một võ sĩ không đầu cao mấy mét, mặc một bộ giáp cổ xưa đang ngồi.

“Võ sĩ không đầu?” Kimiko cảm thấy có chút kỳ lạ, dường như lại cảm thấy vị võ sĩ không đầu này có chút quen biết. Cô bước lên phía trước.

Võ sĩ không đầu tự nhiên không biết được thần sắc của mình lúc này, chỉ là xem dáng vẻ uể oải ngồi bên gốc liễu của hắn trông có vẻ có chút tiêu điều.

“Ngươi là… Taira no Masakado?” Kimiko hỏi.

Bộ giáp của võ sĩ không đầu run lên, giọng nói được hình thành từ oán niệm, từ trong lỗ cổ của bộ giáp lọt ra, tỏ ra tang thương mà vô lực.

“Là… Kimiko phu nhân sao? Hình như là giọng của Kimiko phu nhân.”

“Đầu của ngươi đâu rồi?” Kimiko hỏi.

“Đi rồi, đều đi cả rồi. Hashihime, Michizane bọn họ đã chán ghét kinh thành hắc ám này, đều đã rời đi… chỉ còn lại mình ta…”

“Michizane và Hashihime vốn là oán linh mà, hắc ám không phải chính là nơi mà họ thích ứng sao? Tại sao lại chán ghét vậy?”

Bộ giáp lay động, khẽ lắc lư, “Hắc ám lúc này không phải là Heian-kyō dưới màn đêm mà chúng ta quen thuộc nữa… haizzz, đi rồi, đều đi cả rồi, tại sao ta còn phải ở lại đây vậy chứ…”

Cảm thấy Taira no Masakado có chút thần trí mơ hồ, lời không đạt ý, Kimiko vẫn hỏi: “Mà này, đầu của ngươi đâu?”

“Đầu của ta, a a a… ta làm sao biết được? Có lẽ, yêu quái như ta vốn dĩ cũng không nên có đầu… ta có tội, ta có tội mà…” Võ sĩ không đầu co giật, Kimiko hỏi thêm nữa, hắn cũng chỉ đau đớn kêu la mà không trả lời.

Kimiko bất đắc dĩ lắc đầu, cô cảm thấy Heian-kyō này đã xảy ra chuyện gì đó quỷ dị. Không biết bên chợ đêm thế nào rồi, cô đi về hướng chợ đêm.

Chợ đêm từng bị phá hủy, nhưng sau này Lily và các cô đánh bại Minamoto no Yoritomo, một lần nữa chiếm cứ Heian-kyō xong đã mở lại chợ đêm. Nhưng bây giờ nơi đây lại càng tiêu điều hơn, đâu đâu cũng là những ngôi nhà đổ nát. Gió thổi một cái, giấy cửa sổ rách nát bên đường bay lên, lại không thấy một gian hàng chợ đêm nào mở cửa.

“Nơi này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Kimiko hoang mang vô cùng.

“Là… chẳng lẽ là Kimiko phu nhân…” một giọng nói rụt rè từ phía sau truyền đến. Kimiko quay người lại, giữa góc tường một con lửng mèo ló đầu ra.

“Yuuta?”

“Kimiko phu nhân, thật sự là người sao?”

Tanuki Yuuta có chút lảo đảo chạy ra, toàn thân lông lá trông bẩn thỉu, hệt như đang sa sút.

“Yuuta, sao cậu lại ra nông nỗi này? Còn nữa, nơi đây rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Kimiko nhìn quanh bốn phía, trong lòng hoang mang khó hiểu mà hỏi.

…

Lúc này, tại Cung điện Heian.

Trên những cung điện âm u, cổ cũ, mấy đạo lưu quang. Lily, Ayaka, Uesugi Rei, Shiu bốn vị Thiên Nữ giáng lâm, trực tiếp đứng trên nóc của Tử U Điện, biểu tượng quyền lực tối cao của triều đại Heian.

Lily, Ayaka, Uesugi Rei đều là những Đạo Thần tuyệt thế, thân phận sớm đã siêu thoát tam giới, tất cả vương quyền đối với họ mà nói chẳng qua chỉ như bụi trần, không đáng nhắc đến. Nơi này vốn là nơi ở của Thiên hoàng, nhưng Thiên hoàng đương nhiệm là mỹ thiếu niên Nariyoshi đã cùng Ryuki sống chung với nhau rồi. Họ ở tại Bích Lạc Thành, hoàng cung này cũng chỉ là hữu danh vô thực, có chút hoang phế.

“Không biết chị Kimiko đã đến chưa nhỉ?”

Lily không trực tiếp tỏa ra thần lực để tìm kiếm. Đã hẹn gặp Kimiko ở Đại lộ Suzaku, vậy thì không bằng cứ như ngày xưa, đi dạo một vòng trên đại lộ, cũng xem thử những người bạn cũ của mình.

Mấy vị chị em đến trước Đại lộ Suzaku.

“Nanako.”

“Vâng!”

Nanako vốn đang tu luyện, không đến đây. Nhưng cô nghe nói Kimiko đã quay về cũng vội vàng từ Hanachirusato đến, ở Cung điện Heian đã đuổi kịp nhóm Lily. Nanako đến sau lưng Lily, bung Ô Hoa Anh Đào ra, che cho Lily. Shiu thì ôm thanh trường kiếm Dōjigiri Yasutsuna của Lily.

Uy năng của Reizuku - Hana Tamashii quá mạnh, ở nhân gian sử dụng chỉ e sẽ phá hủy sự ổn định không gian, cho nên ở nhân gian Lily vẫn dùng Dōjigiri. Dōjigiri đã nuốt chửng lượng lớn linh hồn của thần minh, thậm chí cả một vài Đạo Thần, cũng đã đạt đến cấp thần khí. Mà thần kiếm Reizuku - Hana Tamashii của Đại Thần Tsukuyomi lại khinh thường việc nuốt chửng linh hồn của những kẻ địch này.

“Chúng ta đi thôi.”

Năm vị chị em, Shiu và Nanako lần lượt với tư cách là thị nữ đi theo sau lưng Lily. Ayaka, Uesugi Rei đứng hai bên, đi giữa Đại lộ Suzaku, đi về phía nam.

“Kỳ lạ, trên đường này sao lại tiêu điều như vậy. Dù là ban đêm không có người ra ngoài, nhưng cảm giác vẫn không đúng.” Shiu hoang mang.

“Lily, Heian-kyō này sau khi Ashikaga Makoto phu nhấn đến Hanachirusato không phải là đã toàn quyền giao cho Minamoto no Hiromasa quản lý sao? Sao lại thành ra thế này?” Ayaka nói.

Lily cũng hoang mang lắc đầu, “Chuyện này sau này hãy nói, chúng ta đi hội hợp với chị Kimiko trước đã.”

Mấy vị chị em đi trên Đại lộ Suzaku. Xa xa, dưới sương mù của màn đêm truyền đến tiếng trống taiko và tiếng sáo dài ai oán.

Trong sương mù phía trước các chị em xuất hiện từng chiếc, từng chuỗi đèn lồng lắc lư. Từng con quỷ có sừng, thè lưỡi, hoặc là lóe lên con mắt độc nhất lạnh lẽo… từng con yêu yêu quỷ quỷ thân hình khác nhau, nhảy nhót, bước những bước đi kỳ quái đi ngược chiều đến.

“Bách Quỷ Dạ Hành?” Ayaka hoang mang.

“Đúng vậy… là Bách Quỷ Dạ Hành.” Mái tóc dài của Lily bay bay, lòng trào dâng cảm xúc. Không ngờ đêm nay đi gặp Kimiko lại gặp phải Bách Quỷ Dạ Hành trên Đại lộ Suzaku.

Nhớ lại lần đầu tiên mình gặp phải Bách Quỷ Dạ Hành, sinh tử một đường, sợ đến hồn xiêu phách lạc. Lần thứ hai mình dẫn theo bách quỷ, bước vào Heian-kyō để cứu Ayaka, uy nghi biết bao. Lần này một lần nữa gặp phải Bách Quỷ Dạ Hành, trong lòng Lily không khỏi cảm khái…

Trong mắt các chị em cũng lộ ra vẻ hoài niệm, lộ ra sự hồi tưởng về những năm tháng ở nhân gian. Tuy họ sở hữu sinh mệnh vĩnh hằng, lúc nào cũng có thể quay lại nhân gian du ngoạn, nhưng sẽ không bao giờ có thể quay lại được cảm giác thân là nữ tử nhân gian năm đó…

Năm chị em cứ như vậy, như không có gì mà đi xuyên qua giữa bách quỷ.

Quỷ ô một sừng, cái đầu khổng lồ lè lưỡi, xà nữ có đuôi rắn lớn cao ráo lắc lư, Luân Nhập Đạo lăn tròn bốc lửa, con rắn bốn chân đội nón lá, ác quỷ một sừng hùng tráng toàn thân yêu khí ngập trời… Từng con, từng con bách quỷ này đều bước những bước chân kỳ quái đặc trưng của mình, theo tiếng trống taiko và sáo, cầm đèn lồng. Lúc đến gần năm chị em Lily, những đội bách quỷ đó tự động chia thành hai luồng nhường đường cho các chị em, nhưng không có một con quỷ quái nào phát hiện ra sự tồn tại của các cô.

Vô hình vô tướng, lặng lẽ không một tiếng động.

Phảng phất như Bách Quỷ Dạ Hành trên Đại lộ Suzaku này vốn dĩ đã nên đi như vậy… Bách quỷ tiếp tục lễ hội của chúng, chỉ là không một con nào biết rằng hôm nay chúng đã lướt qua vai các nữ Đạo Thần đỉnh cao của tam giới.