"Lẽ nào, có âm mưu sau chuyện này?" Ánh mắt Chiya Kasumi trở nên sâu xa. "Lily vừa mới chém giết vô số thần ma, đoạt được Lung Nguyệt Hồn và có được thần kiếm của Đại Thần Tsukuyomi, chuyện này chắc chắn sẽ kinh động đến Takamagahara. Số kẻ ghen tị, căm hận nhất định không ít. Vào lúc này lại đột nhiên tổ chức cuộc thi tuyển chọn sắc đẹp ngàn năm một lần, lẽ nào là muốn cố ý dụ chúng ta đến, sau đó đặt bẫy để báo mối thù ở Ma Thiên Lộ?"

Sắc mặt các chị em trở nên nghiêm nghị, nếu đúng là như vậy thì chắc chắn không thể đi.

"Nhưng, thời gian có vẻ không khớp lắm nhỉ? Lily chiến thắng triệu thần ma để đoạt thần kiếm cũng mới chỉ vài ngày trước, nhưng tin tức về cuộc thi tuyển chọn này đã có từ một tháng trước rồi." Risetsu nói.

"Nhưng cũng có thể cái bẫy này vốn được thiết kế để bắt Lily, bởi vì mối thù mà Lily gây ra ở Ma Thiên Lộ trước đó đã rất lớn rồi. Chỉ là họ không ngờ Lily cuối cùng lại có thể thắng lớn như vậy! Cho nên họ mới tạm thời tăng giá, đem cả con át chủ bài là thần vị ra để thu hút Lily mắc bẫy! Ai mà không biết, Lily say mê bảo vật một cách lạ thường mà." nữ vương Kaguya nói.

"Nữ vương bệ hạ..." Nghe những lời này, Lily không khỏi xấu hổ.

"Một khả năng khác, có lẽ việc dụ bắt Lily chỉ là một trong những kế hoạch của họ, đồng thời họ cũng muốn bắt giữ các cán bộ khác của quân kháng chiến Thiên nữ." Bishamonten nói.

Lúc này, Yoruko, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, bỗng lên tiếng: "Điều này cũng không hợp lý. Ai cũng biết Lily không thiếu thần vị Đạo Thần. Thần vị của Ame-no-Uzume tuy vô cùng quý giá, nhưng lại không có tác dụng lớn với Lily. Ở Ma Thiên Lộ, Lily thậm chí đã dùng thần vị Đạo Thần để đổi lấy Lung Nguyệt Hồn. Tại sao họ lại phải dùng thần vị Đạo Thần để dụ dỗ Lily chứ?"

"Chuyện này không khó nghĩ đâu." Shimizu nói. "Ngược lại, nhìn phản ứng của các chị em phe ta thì ngoài Ayaka ra, tất cả đều nhất trí cho rằng không nên đi, ngay cả Lily cũng nghĩ như vậy. Đây là một phản ứng không khó đoán. Dùng thần vị này để dụ dỗ Lily, quả thực có chút gượng ép."

"Vậy... dù là quý tộc Takamagahara cổ xưa đó, tung ra bảo vật quý giá như vậy, lẽ nào chỉ vì một cuộc thi tuyển chọn sắc đẹp? Có thể sao?" Haihime, người hiếm khi lên tiếng, lúc này cũng tỏ ra nghi hoặc.

"Cứ suy đoán như vậy cũng sẽ không có kết quả. Bất kể họ có muốn dụ bắt Lily hay không, cũng đều không thể thành công. Bởi vì người muốn đi là tôi, chứ không phải Lily." Ayaka trầm tĩnh nói.

"Nếu là một thần vị Đạo Thần bình thường, có lẽ tôi sẽ còn do dự. Nhưng đây là thần vị của Ame-no-Uzume, tôi tuyệt đối không thể không đi tranh đoạt. Thiên Nữ Vũ vốn là sở trường của tôi. Bất kể có phải là cạm bẫy hay không, đây là số mệnh, một số mệnh không thể trốn tránh." Ánh mắt Ayaka vô cùng kiên định.

Các chị em nhất thời không biết phải phản bác thế nào.

"Nói đây là một cái bẫy nhằm vào Lily, quả thực có chút gượng ép. Nếu đã như vậy, và nếu nhất định phải đi, chúng ta cũng nên đi thêm vài người. Tuy trong cuộc thi tuyển, chúng ta sẽ tập trung bảo vệ Ayaka, nhưng nếu thật sự có âm mưu gì, mọi người cũng có thể tương trợ lẫn nhau." Uesugi Rei nói.

Vừa nghe đến đây, Risetsu lộ ra vẻ vui mừng. Lần này cô ta lại không có tư tâm, bởi vì bản thân cô ta thực sự chỉ mong rằng món chí bảo này ít nhất sẽ không rơi vào tay các thế lực khác là tốt rồi.

"Không ổn, lối vào Ma Thiên Lộ đang bảo vệ nhân gian. Ngay cả Takamagahara cũng có thể công phá, ai biết được sẽ có thế lực hay cường giả nào tấn công đến. Nơi này cũng không thể không có người phòng thủ." Ayaka nói. "Hơn nữa, người đông ngược lại dễ khiến kẻ khác nghi ngờ. Đặc biệt là Lily, Uesugi Rei, Shimizu, diện mạo của các cô đã bị các thế lực ở Takamagahara để ý và truy lùng rồi."

"Sợ gì chứ? Không phải có bịt mặt sao?" Lily tiến lên một bước, ánh mắt lấp lánh, cô nắm lấy tay Ayaka.

"Lily?"

"Chị Ayaka, em sẽ đi cùng chị."

"Hả?" Ayaka giật mình.

Nếu là một thần vị Đạo Thần khác, dù vì lý do gì, Lilycũng không thể để Ayaka đi mạo hiểm.

Nhưng, đó là Ame-no-Uzume!

Các chị em khác không biết, chứ Lily lại biết mối quan hệ giữa Ayaka và Ame-no-Uzume. Đây là chuyện liên quan đến thân thế, đến số mệnh luân hồi của chính Ayaka, không thể nào không đi!

Nhưng Lily lại càng không yên tâm để cô ấy đi một mình. Trong chuyến đi định mệnh này, Lily nhất định phải đi cùng.

"Chị Ayaka, chúng ta cùng nhau tiến vào nơi sâu thẳm của Takamagahara, tham gia cuộc thi tuyển chọn vũ nữ bịt mặt đó!" Lily dùng sức nắm lấy tay Ayaka, nói.

"Lily... nhưng..."

"Chị không cần nói nhiều, nếu không để em đi cùng, vậy thì dù có trói chị lại, em cũng quyết không để chị đi."

Ayaka nghe vậy, lời này tuy vô lễ nhưng trong lòng lại ngập tràn hành phúc.

Cô luôn cảm thấy, Lily trong khoảng thời gian này đã thật sự trưởng thành, đã lớn lên rất nhiều.

"Chị Lily, em muốn cũng đi." Nanako, người vừa cùng Lily trở về, lên tiếng.

"Nanako, lần này em cứ ở nhà chuyên tâm luyện hóa mười hai đạo Nhật Miện Lực, nhanh chóng trở thành Đạo Thần, sau đó có thể chăm sóc cho Tiền bối nhiều hơn."

Một phần uy năng của mười hai đạo Nhật Miện Lực quả thực đã khiến Tiền bối khá hơn không ít. Nhưng để có thể yên ổn lâu dài, Tiền bối nói rằng Nanako cần phải luyện hóa hoàn toàn và đột phá lên Đạo Thần. Như vậy Nanako mới có thể dùng bí pháp mà chị đã truyền thụ để hầu hạ, chăm sóc cho linh thể của chị ấy một cách hiệu quả hơn.

Hơn nữa Nanako đã bắt đầu luyện hóa, cũng không thể dừng lại. Tốt nhất là nên an tâm luyện hóa, không nên có hành động kịch liệt để phòng tẩu hỏa nhập ma.

"Không sao đâu, em có thể mà!"

"Nanako, nghe lời đi." Lily nghiêm nghị nói, "Đây không chỉ là lời của chị, mà cũng là ý của Tiền bối!"

Nói như vậy, Nanako cũng không tiện đòi hỏi thêm gì nữa.

"Nếu đã là bịt mặt, hà cớ gì phải quan tâm, chị cũng đi!" Uesugi Rei nói.

Lily lại lắc đầu: "Ashikaga Kiyoshi tuy đã chết, nhưng bè đảng của ông ta vẫn còn. Hơn nữa không còn Kiyoshi kiềm chế, đám đó chỉ e sẽ càng thêm điên cuồng táng tận lương tâm. Pháp hoàng vẫn còn sống, tuy thực lực của ông ta không đáng kể nhưng lại vô cùng giảo hoạt, lại rất am hiểu triều đại Heian và chúng ta, khó chắc rằng ông ta sẽ không giở trò. Chị Uesugi, chị Shimizu, hai người cần phải ở lại bảo vệ lối vào Ma Thiên Lộ."

"Các chị em, về phần tôi, mọi người hẳn là không cần lo lắng. Triệu thần ma của Takamagahara và Yomi, đông đảo Đạo Thần cũng không làm gì được tôi, huống chi chỉ là một quý tộc hẻo lánh? Một cuộc thi tuyển chọn sắc đẹp ư?"

Lily nắm lấy tay Ayaka, "Em nhất định sẽ giúp chị Ayaka đoạt được thần vị."

Dù trong lòng Ayaka muốn tự mình giành được thần vị nhất để có lại thực lực ngang hàng với Lily, nhưng cô cũng không phải là loại phụ nữ hành động theo cảm tính. Cô hiểu rằng, có Lily cùng đi quả thực sẽ đáng tin cậy hơn nhiều. Cô không từ chối.

"Lily, cảm ơn em." Ayaka cảm động nói.

Ai mà không biết chuyến đi này nguy hiểm khó lường đến mức nào. Tuy nhiên, chỉ có Lily là biết được mối liên kết thật sự giữa Ayaka và Ame-no-Uzume.

Lúc này, Lily lại thay đổi thái độ hoàn toàn, không chút do dự mà dũng cảm đứng ra, sao có thể không khiến cô cảm động cho được.

"Mọi người." Shiu, người rất ít nói, lúc này từ trong góc đi ra, lên tiếng: "Lẽ nào mọi người không cảm thấy có chút kỳ lạ sao? Rõ ràng biết chúng ta không thể bại lộ thân phận, lại vừa hay là một cuộc thi tuyển chọn bịt mặt, đây không phải là quá trùng hợp sao? Cứ như là một cơ hội được đo ni đóng giày cho chúng ta vậy."

"Vị tiểu muội muội này, lo lắng như vậy là thừa rồi. Hội thi tuyển chọn vũ nữ bịt mặt là truyền thống của gia tộc quý tộc này, ngàn năm một lần, mấy ngàn năm qua đã tổ chức được vài kỳ rồi." Risetsu giải thích.

"Thì ra là vậy..." Shiu có chút ngượng ngùng, "Xin lỗi, tôi không hiểu rõ, đã đường đột làm mất thời gian của mọi người."

"Shiu, không cần nói vậy đâu." Lily dịu dàng vỗ lưng cô bé.

"Shiu mất mặt không sao, chỉ là, chị vừa mới trải qua một trận huyết chiến, nhưng lại sắp phải đến một nơi xa như vậy, nguy hiểm như vậy, thật sự là quá vất vả rồi." Shiu đau lòng nói.

"Chị không mệt đâu." Lily trông khí sắc rất tốt, thậm chí có chút tốt quá mức. Xem ra, bất kể trạng thái thế nào, mệt thì chắc chắn là không mệt.

"Chị Ayaka, xin hãy cho em một ngày."

"Lily, cũng không cần vội đến vậy, em cứ nghỉ ngơi vài ngày rồi chúng ta hẵng xuất phát."

"Không phải, em... phải đến một nơi." Ánh mắt Lily sâu xa.

…

Đêm đó, Lily đã đến Heian-kyō để bái kiến một người.

Với tốc độ hiện tại của Lily khi ngồi xe Hakken, việc vượt qua eo biển và đại lục để đến Heian-kyō cũng chỉ mất chốc lát.

Lúc này, tại Tướng quân Ngự sở của Heian-kyō.

"Ashikaga phu nhân... nghĩa mẫu đại nhân..."

Người mà Lily bái kiến chính là một vị nghĩa mẫu khác của cô, Ashikaga Makoto.

Tuy hoàn toàn không thể so sánh với Izanami, nhưng sự giúp đỡ mà Ashikaga Makoto đã dành cho Lily năm xưa cũng là vô cùng lớn.

Hai người hàn huyên chuyện cũ, dưới ánh nến nhìn nhau mà không nói lời nào.

"Xin lỗi... con... con... không kịp thu tay... con không thể đưa Kiyoshi trở về." Trong lòng Lily tràn đầy áy náy với Ashikaga Makoto.

"Lily, con không cần phải như vậy. Kiyoshi nó đã lựa chọn thiên đạo hắc ám, tất cả những điều này đều là sự lựa chọn của chính nó. Là một người đàn ông, đi đến cùng vì chấp niệm của bản thân cũng là một loại vinh quang."

Ánh mắt Ashikaga Makoto ngấn lệ bi thương: "Lily, con đừng tự trách mình nữa, đây không phải là lỗi của con. Ta biết con không còn lựa chọn nào khác, con cũng không thể ngăn cản nó. Tuy Ashikaga Kiyoshi như con trai ruột của ta, nhưng trong mắt ta, con cũng như con gái ruột vậy. Chuyện này liên quan đến thiên đạo, đại nghĩa, và vận mệnh của loài người. Trước đại nghĩa, ta cho rằng tất cả chúng ta chỉ có thể bình thản chấp nhận."

"Nghĩa mẫu đại nhân..."

"Lại đây, Lily."

Ashikaga Makoto một tay ôm Lily vào lòng.

"Nghĩa mẫu đại nhân, người vừa nói, Ashikaga Kiyoshi không phải là cốt nhục của người sao?"

Ashikaga Makoto lắc đầu: "Người biết chuyện này chỉ có ta, người cha đã mất của nó, và..."

Ashikaga Makoto không nói tiếp.

"Lily, ta không có con ruột. Nhưng ở bên cạnh các con, ta không hề cô đơn. Đi đi, làm chuyện con nên làm. Bên phía Heian-kyō, nếu có cường địch xuất hiện đã có Thiên Nữ của Bích Lạc Thành, còn những chuyện bình thường, ta có thể ứng phó."

"Vâng."

Lily cúi người thật sâu, quỳ phục: "Nghĩa mẫu đại nhân, người bảo trọng."

"Con cũng vậy, nhất định phải cẩn thận, phải chú ý đến cơ thể của mình, đừng cậy mình còn trẻ, khỏe mạnh mà để bản thân quá mệt mỏi."

"Vâng." Lily cảm động gật đầu.

…

Hiếm có dịp đến Heian-kyō một chuyến, Lily lại đi gặp một số người bạn cũ.

"Lyn-hime!"

Michizane, Taira no Masakado, Hashihime và các đại oán linh khác của Heian-kyō, lúc này nhìn thấy Lily đều quỳ xuống như thể đang diện kiến nữ thần.

"Mọi người mau đứng lên đi chứ." Lily cũng vô cùng khó xử, cười nói: "Xin hãy cứ xem tôi như Lily của quá khứ là được rồi."

…

Sau đó, Lily lại gặp Yuta. Hồi tưởng lại những kỷ niệm vụn vặt năm xưa ở Heian-kyō, Lily không khỏi cảm thấy một nỗi ưu thương khó tả.

"Người cần gặp đều đã gặp. Nhưng, Kimiko-sama, người đang ở đâu vậy?"