Lối vào Ma Thiên Lộ.

Người canh giữ ở đây là quân Hắc Thiên Nữ do Ryuki suất lĩnh. Shimizu tạm thời bế quan tu luyện, để thích ứng tốt hơn với cơ thể Đạo Thần, và nắm vững các tuyệt học bí pháp cấp Đạo Thần.

Uesugi Rei đi chinh phạt Kanto, nơi đó liên tục có đại yêu ma xuất hiện.

Nhưng, Bích Lạc Thành không hề trống rỗng.

Kaguya-hime, Chiya Kasumi còn trấn giữ Bích Lạc Thành. Ngoài ra, theo ý của phu nhân, Asura-Onna tạm thời ở lại Bích Lạc Thành, tuy không nói rõ ý đồ cụ thể, nhưng thực chất cũng có thể tham gia phòng thủ.

Ngày hôm đó, ở lối vào của Ma Thiên Lộ đến nhân gian, lại có một vị khách không mời mà đến, đang lặng lẽ đến gần.

Nữ nhân này chính là Shizuka Gozen.

Cô ta nén khí tức, lặng lẽ từ một chỗ hư hỏng do trận chiến phòng thủ trước đó của cổ mộ, men theo khe nứt vách núi, ra khỏi cổ mộ. Lúc này cô ta đang ở trong rừng núi phía trên cổ mộ.

"May mà, khe nứt này, không bị quân thủ Hắc Thiên Nữ phát hiện." Shizuka Gozen lúc này một thân hòa y đen, mang nón che mạng, cảnh giác nghĩ.

Nhưng cả ngôi mộ cổ bị một con sông bao quanh ngăn cách. Dọc theo sông bị Kaguya-hime bố trí kết giới cảnh giới. Trên không trung suốt ngày có Hắc Thiên Nữ và cơ quan khôi lỗi, Thức thần tuần tra. Dù Shizuka Gozen có thể đánh bại những đội tuần tra này, nhưng cũng sẽ bị lập tức phát hiện. Cô ta không rõ Bích Lạc Thành bây giờ còn bao nhiêu chiến lực, không biết Lily có ở trong Bích Lạc Thành không. Theo tính cách của Lily, hẳn là sẽ không không có động tĩnh gì mà tiêu cực cố thủ một nơi trong thời gian dài. Không phải là ra ngoài bôn ba, vậy thì chính là ở đây hoặc ở một nơi nào đó của triều đại Heian bế quan tu luyện. Nhưng dù Lily không có ở đây, chỉ cần có một vị Đạo Thần trấn giữ, cô ta sẽ bị bắt.

Mặc dù bị Bích Lạc Thành của Lily bắt được, có lẽ cũng sẽ không bị xử tử, nhưng, điều này sẽ phá hoại nghiêm trọng kế hoạch của cô ta.

Làm sao để đột phá được tuyến phòng thủ này, đến triều đại Heian, đến nơi mà Shizuka Gozen muốn đến?

Shizuka Gozen ẩn mình trong rừng núi phía trên cổ mộ, suy tư, chờ đợi cơ hội.

"Bất kể thế nào, ta cũng phải trở về triều đại Heian!" Shizuka Gozen lòng như tên bay, không phải là muốn trở về với Lily và các chị em. Cô có, một nơi cấp bách hơn muốn đến.

…

Cùng lúc đó, ở Takamagahara, một thành trì cách xa nơi tuyển chọn sắc đẹp.

Pháp hoàng, đang quỳ lạy dưới chân Amanigyaku.

"Cảm tạ các hạ đã cứu lão phu, nếu không phải là các hạ, lão phu sao có thể thoát thân từ Ma Thiên Lộ..." Pháp hoàng không ngừng khấu đầu với nữ Tengu Amanigyaku.

"Cút đi, lão quỷ!" Amanigyaku một cước đá bay Pháp hoàng, ông ta ho sặc sụa.

"Kagami Lily, lão phu hận chết người đàn bà đó rồi! Xin các hạ cũng ban cho ta sức mạnh như của Kiyoshi, lão phu dù có liều chết, cũng phải tìm cô ta báo thù! Khụ khụ khụ..."

"Ngu xuẩn, lão già hồ đồ! Chỉ bằng nhục thể phàm thai của ngươi, cũng xứng sở hữu Hoang Hồn à? Ngươi chịu đựng nổi không? Trong nháy mắt sẽ bạo liệt đến mức không còn cả cặn. Nhưng, nếu ta đã cứu ngươi, chứng tỏ ngươi, lão phế vật này, còn có giá trị lợi dụng." Người phụ nữ mang mặt nạ Tengu đỏ nói.

"Xin các hạ cứ căn dặn, lão phu nhất định sẽ làm! Nhất định sẽ làm!"

"Ngươi, trở lại nhân gian một chuyến cho ta."

"A?" Pháp hoàng giật mình, "Nhưng lối vào của Ma Thiên Lộ đã bị đám phụ nữ của Kagami Lily đó giữ chặt, thực lực của lão phu làm sao mà qua được?"

"Ngu xuẩn, chính vì ngươi thực lực yếu, mới có cơ hội. Ngươi không phải là cảnh giới Cao Thiên, chẳng qua chỉ là một Bắc Đẩu. Với thực lực của ngươi, dùng trận pháp của tộc chúng ta, có thể trực tiếp từ một số nơi của Takamagahara, giáng lâm đến nhân gian." Amanigyaku nói.

"Thì ra, là như vậy, không hổ là Amanigyaku đại nhân, ô hô hô hô hô..." Trong ánh sáng âm u, Pháp hoàng che mặt cười.

…

Thành núi Takachiho, giữa những tầng tầng lầu gác cung điện ở lưng chừng ngọn núi khổng lồ, có một sân vườn lớn.

Sân vườn này, đình đài lầu các, mây mù giăng kín, cổ thụ xen kẽ, Phi Sơn nửa vòng.

Nơi này, chính là hội trường chính tổ chức cuộc thi tuyển chọn vũ nữ bịt mặt.

Hôm nay, là ngày vòng thi chính thức bắt đầu.

Từ sớm, các vị khách thần tiên từ các phương của Takamagahara, người nào người nấy hoặc ngực trần, hoặc phong độ ngời ngời, hoặc phong nhã phi phàm, hoặc ngưng thần mang kiếm. Các cường giả thần tiên các nơi, lần lượt lên núi, đi trên hành lang, cầu cong mù sương, đến trung đình của sân vườn này, để thưởng lãm cuộc thi tuyển chọn sắc đẹp ngàn năm một lần của Takamagahara.

Mà ở nội đình phía sau trung đình, đây là nơi tập trung của hàng trăm nữ tử đã qua vòng sơ tuyển.

Tuy đều bịt mặt, nhưng người nào người nấy đều tỏa ra khí tức của một mỹ nữ bất phàm. Nơi này, có thể nói thật sự là mỹ nữ tụ hội.

Lily và Ayaka, cũng trong số đó. Dù có rơi vào biển hoa, cũng có thể bế nguyệt tu hoa. Lily và Ayaka hai chị em, vẫn cảm thấy mình hình như bị các phụ nữ khác cô lập.

"Không biết cuộc thi tuyển chọn chính thức hôm nay, sẽ là cuộc thi như thế nào nhỉ." một Thiên Nữ bịt mặt mặc vũ y màu xanh nói với một vũ cơ khác.

"Kỳ trước đã quá xa xưa, ta cũng không rõ nữa. Chỉ là, đều nói phụ nữ vừa xinh đẹp vừa mạnh mẽ hiếm có biết bao, hôm nay vừa nhìn, mỹ nữ lại đông đúc như vậy, cảm giác cũng không còn đáng giá nữa." Vũ cơ đó có chút chán nản. Tuy Thiên Nữ ở Takamagahara địa vị rất thấp, nhưng dù sao phụ nữ xinh đẹp ít nhất còn bị vạn người thèm muốn. Đến đây, lại trở thành một trong số đông.

"Phải có tự tin chứ, ta nhất định có thể đoạt được hoa khôi! Có được thần vị của vị mỹ thần gợi cảm trong truyền thuyết, đệ nhất vũ cơ tam giới Ame-no-Uzume đại nhân!"

"Nói đúng lắm, phải có tự tin. Tự tin mới là căn bản của mị lực phụ nữ. Có được thần vị, ta sẽ gả cho một đại quý tộc giàu có!" một mỹ nữ mặc hòa y màu hồng nói.

Lily trong lòng không khỏi cảm thấy bất lực. Những người phụ nữ đáng thương của Takamagahara, dù thiên phú trác tuyệt, có mị lực như vậy, lại chỉ có lý tưởng như vậy, thật sự khiến người ta cảm thấy bi ai.

"Các vị cô nương—"

Lúc này, một thần nữ quý phụ trung niên khí chất bất phàm, dẫn theo vài thị nữ từ trong đại ốc của sân vườn bước ra. Các cô đứng trên một sân khấu. Vị quý phụ đó nói: "Xin mọi người yên lặng, bái kiến các vị đại nhân quản lý nội đình, của cuộc thi tuyển chọn lần này."

Nói rồi quý phụ nhường đường, bốn vị thần minh bước ra, chính là bốn người phụ trách sơ tuyển trước đó. Bây giờ là vòng thi chính thức, họ ngay cả tư cách thẩm định cũng không có, chỉ có thể phụ trách quản lý hậu phương.

Dẫn đầu, là một quái nhân trung niên béo phị. Thật sự khó mà nhìn ra, một quái nhân trung niên như vậy, tại sao có thể quản lý cuộc thi tuyển chọn sắc đẹp. Nghe nói vị thần minh này vốn là một vị thần quan phụ tá chuyên quản lý các ty như ca nhạc vũ cơ của Takamagahara, tức là thần quan phó chức.

Ở Takamagahara thật đúng là một chức quan nhỏ như hạt mè, nhưng ở vòng sơ tuyển không biết đã làm hại bao nhiêu cô nương tuyển chọn.

Lily trong lòng không khỏi chấn nộ. Chỉ một thần quan quèn, cũng dám mượn cớ tuyển chọn sắc đẹp để thỏa mãn tư dục, làm hại những cô gái ngây thơ ôm ấp lý tưởng!

Lúc này, vị thần quan dẫn đầu đó nói năng cũng không lưu loát, nói nhảm vài câu sáo rỗng, liền để một vị nữ thần quan mặc nam trang đến tuyên bố quy trình của vòng thi chính thức lần này.

Vị nữ thần quan đó cầm lên một cuộn giấy, đọc: "Cuộc thi tuyển chọn lần này, tổng cộng chia làm ba phần. Phần thứ nhất, là vu nữ tài nhạc diễn. Các cô nương tham gia, mỗi người thay trang phục vu nữ, mang mặt nạ, tự do thể hiện một tài nghệ kết hợp với vũ đạo. Các quan giám khảo sẽ dựa theo ba góc độ nghệ, mị, kỹ để chấm điểm, điểm tối đa là mười điểm. Ba mươi sáu vị có điểm số cao nhất sẽ vào phần tiếp theo."

"Phần thứ hai, là vũ điệu tế lễ Shibununo. Các cô nương tham gia sẽ mặc trang phục tế lễ Shibununo rộng rãi đồng nhất, được may đo riêng, múa cùng một điệu vũ tế, và trình diễn hình thể. Các quan giám khảo sẽ dựa vào hai góc độ mị, thể để chấm điểm. Tám vị có điểm số cao nhất, có thể vào vòng cuối cùng, cũng chính là cuộc tranh tài của vũ điệu Thiên Mị bịt mặt."

"Mà người chiến thắng cuối cùng của vũ điệu Thiên Mị bịt mặt, chính là hoa khôi của cuộc thi tuyển chọn lần này!"

Nghe xong mô tả lịch trình thi, các nữ tử tuyển chọn người nào người nấy thần thái đa dạng. Có người tự tin, có người biểu cảm bình thản, có người thì thầm to nhỏ, cũng có người cảm thấy có chút hoảng loạn.

"Hừ!" Không xa, Karasu Yare nhìn chằm chằm vào Lily, trong mắt tràn đầy vẻ hậm hực: "Đừng tưởng vóc dáng đẹp là nhất định sẽ thắng, lỡ như ngươi không chống đỡ nổi vòng thứ hai thì sao? Vòng thứ nhất này, mọi người đều mặc trang phục vu nữ không mấy tôn dáng, hơn nữa còn phải biểu diễn tài nghệ, thế này mới đúng. Thi tuyển sắc đẹp, đâu phải chỉ xem điều kiện cơ thể."

Tuy nhiên, lại có một vị nữ tử, mặc một bộ cổ trang lụa màu đỏ và tím thấp ngực, một mái tóc dài, trên đầu còn đội một chiếc khăn trùm đầu màu đỏ, mang một chiếc mạng che mặt bằng lụa đỏ không trong suốt. Ánh mắt hơi xanh biếc, khá có nét duyên cổ điển lại có phong tình dị vực. Nữ tử này, ánh mắt của cô vẫn luôn nhìn về phía Ayaka từ xa.

"Tại sao, ta lại cảm thấy, người phụ nữ mặc trang phục vu nữ cao ráo này, khiến ta để ý. Lẽ nào, dưới gầm trời này, xét về ca múa, còn có người là đối thủ của ta? Nhưng người phụ nữ này, luôn khiến ta cảm thấy không thể phớt lờ..."

Nữ tử này, chính là một trong vài vũ cơ nổi tiếng, có thể gọi là hoa khôi trong mấy trăm năm gần đây của Takamagahara, Izumo Chie.

Izumo Chie, vốn là một nghệ sĩ kabuki nổi tiếng thường xuyên biểu diễn ở Isuzu-hara và các trọng trấn khác của Takamagahara. Lần này, cũng đến đây tham dự. Cô với tư cách là một nghệ sĩ kabuki đỉnh cao có tên thật là Izumo Irie. Lần này lấy tên của thành Takachiho để làm hóa danh, cũng là cảm thấy, đây chính là nửa sân nhà của mình. Tuy là bịt mặt, nhưng đa số các quan lại quyền quý địa phương, và vài vị quan giám khảo, đều quen biết cô, thậm chí đã từng nhận được sự "chiêu đãi" của cô.

Nhưng, Izumo Chie này cũng kỹ nghệ phi phàm, khá có khí phách. Nghe nói cô có một người tình hùng thần vô cùng mạnh mẽ, nhưng ngoài ra, cô là bán nghệ không bán thân.

Trong số đông đảo các nữ tử bịt mặt, cũng có vài người mà nhóm Lily quen biết. Các cô chính là Risetsu, Asazawa và Taira no Furako.

Mấy chục Thiên Nữ của quân kháng chiến đến tham dự, cuối cùng chỉ có ba vị này qua được vòng sơ tuyển.

"Lily, cô đến rồi à?" Risetsu tìm kiếm trong đám mỹ nữ.

Tuy là bịt mặt, nhưng với tư cách là những người quen thuộc với Lily như nhóm Risetsu, muốn nhận ra nhau, cũng không coi như quá khó.

"Tiếp theo, các vị có thể bắt đầu chuẩn bị. Một giờ sau, chính thức bắt đầu. Các vị trước tiên hãy theo sự chỉ dẫn của chúng tôi, đến điện đường giữa trung đình và nội đình, thay đồ, chuẩn bị sẵn sàng." Vị nữ quan đó nói.

Đi theo các thị nữ, Lily và Ayaka cũng đã đến trong điện đường. Bên trong chỉ có phụ nữ, rất nhiều nữ tử đều bắt đầu trực tiếp ở bên trong thay đồ.

"Chào cô, xin hỏi có nơi nào để thay đồ không?" Lily hỏi một vị nữ quan.

"Ngươi, đồ đàn bà này phiền phức này. Ở đây đều là phụ nữ, yên tâm đi, không có ai nhìn trộm đâu, ngươi cứ trực tiếp thay ở đây là được rồi." Nữ quan không kiên nhẫn nói.

Lily và Ayaka nhìn nhau bất lực. Lily vung tay, từng đạo dải lụa sao trắng từ trên mái nhà rủ xuống, vây quanh cô và Ayaka. Sau đó, hai chị em mới thay đồ bên trong. Cách dải lụa, chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng thướt tha mảnh mai của các cô.

"Xì, thật là vẽ vời thêm chuyện, toàn thích làm màu." một nữ quan khinh bỉ nói.