Chương 69: Ảo Ảnh Hạnh Phúc Và Sự Gặp Gỡ Vụn Vỡ
Chiếc bánh sandwich có hương vị thật bình thường.
Đó là loại bánh kẹp giăm bông, phô mai và xà lách mà bạn có thể tìm thấy ở bất cứ đâu.
Nhưng có lẽ vì chính tay Seraphina đã làm ra nó.
Nên không hiểu sao, nó lại mang lại cảm giác có chút đặc biệt.
“Chúng ta đi thôi chứ?”
Tôi cho miếng bánh cuối cùng vào miệng rồi đứng dậy.
Seraphina trông có vẻ tiếc nuối, nhưng rồi cũng gật đầu và đứng lên theo.
Cùng với cô ấy, tôi thu dọn thức ăn thừa và tấm thảm dã ngoại một cách thành thạo.
Những người hầu đang đợi ở gần đó, nhưng chúng tôi không cảm thấy cần phải gọi họ.
“Tôi sẽ đi bộ về. Tôi có chút việc cần làm trong thị trấn.”
Cô ấy, người đang bước đi một cách tự nhiên về phía cỗ xe ngựa, dừng lại trước lời nói của tôi.
“Em sẽ đi cùng anh. Hay là để em đưa anh đi bằng xe ngựa nhé?”
Seraphina hỏi.
Một chút mong đợi thoáng qua trong giọng nói của cô.
“Không cần đâu.”
Tôi lắc đầu.
Nhìn thấy sự thất vọng rõ rệt trên khuôn mặt cô, tôi nói thêm.
“Bánh sandwich rất ngon. Và được ở bên cạnh cô cũng rất tuyệt.”
Biểu cảm của cô dường như dịu đi một chút.
Một nụ cười nhẹ nở trên môi cô.
Nhìn Seraphina, tôi khẽ rùng mình.
Cảm giác như có một cơn ớn lạnh không tên chạy dọc sống lưng.
Giá như mọi chuyện cứ như thế này ngay từ đầu, giá như nó được như thế này trước khi tôi chết.
Nếu cô ấy tin tưởng tôi dù chỉ một chút, thì mọi chuyện đã không buồn đến thế.
Mỗi khi cô ấy làm vẻ mặt buồn bã, hối hận hay thất vọng, tôi lại muốn đến gần Seraphina.
Nhưng nếu tôi đến gần, mọi chuyện sẽ ngược lại. Không, luôn luôn là vậy.
Cô ấy luôn bỏ rơi tôi, chỉ đổ lỗi cho tôi, không bao giờ tin lời tôi nói, chỉ nghe lời người khác...
Tôi biết rất rõ rằng những suy nghĩ đang xoay vần trong đầu đang ăn mòn tôi.
Tuy nhiên, tôi đơn giản là không thể ngăn chúng lại.
“Lần sau chúng ta hãy thường xuyên làm những việc như thế này cùng nhau nhé.”
Không hiểu sao, tôi lại thốt ra những lời sáo rỗng.
“Vâng! Lần sau, chúng ta hãy cùng đi... phải rồi, hãy ghé qua tiệm bánh mà chúng ta thường lui tới.”
Seraphina trả lời với niềm vui sướng chân thành.
Đó là một nụ cười rạng rỡ, hồn nhiên như trẻ thơ.
Tôi đứng đó, nhìn bóng lưng cô ấy xa dần cho đến khi khuất hẳn.
Khi cô ấy đã đi khuất, tôi lấy chiếc tẩu thuốc ra khỏi túi.
Tôi gõ hết tàn thuốc còn sót lại và nhồi đầy lá thuốc mới vào.
Sợ rằng mình sẽ nhìn thấy những ảo giác chồng chéo ngay khi nhìn vào thứ gì đó, tôi cũng rắc thêm một ít bột mà Levina đã đưa lên trên.
Tôi quẹt diêm và châm lửa.
Xèo.
Tôi chùi mạnh thứ bột dính trên ngón tay vào một mảnh vỏ cây gần đó.
Tôi ngồi thẫn thờ trên ghế dài, rít một hơi khói thật sâu, rồi từ từ nhả ra.
Làn khói mờ ảo làm nhòe đi tầm nhìn của tôi.
Nếu Seraphina bảo tôi tin cô ấy, tôi chỉ muốn tin cô ấy.
Nhưng mỗi lần nhìn cô ấy, có thứ gì đó lại nhói đau.
Về mặt lý trí, tôi hiểu rất rõ rằng việc đối xử lạnh nhạt với Seraphina ngay cả khi cô ấy tiếp cận tôi như thế này, cầu xin tôi tin tưởng, chẳng khác nào sự hờn dỗi hay ăn vạ của một đứa trẻ.
Mặc dù tôi biết đó là hành động của một đứa trẻ to xác chưa bao giờ nhận được tình yêu thương đúng nghĩa từ cha mẹ, và tôi biết rõ 'Lavin' là loại người đó còn tôi thì không, nhưng trước mặt Seraphina, tôi vẫn trở thành 'Lavin'.
Nhưng trái tim hẹp hòi của tôi đơn giản là không thể chấp nhận khả năng Seraphina có thể đã thay đổi.
Tôi cảm thấy mình thật xấu xí.
Nói rằng tôi sẽ làm bất cứ điều gì cho Estelle, hay rên rỉ với Levina - người từng hành hạ và tàn bạo với tôi - để xin tiền, thuốc lá hay rượu.
Hay mỉm cười chừng mực với Seraphina và nói rằng ở bên cô ấy rất vui.
Tôi cảm thấy như một gã điếm đang bán rẻ trái tim mình, chứ không phải cơ thể.
Tiếp tục những suy nghĩ đó, tôi không ngừng hít vào và nhả khói ra.
Cơn đau đầu nhức nhối của tôi đã dịu đi một chút.
Tôi ngừng hút và đợi cho đến khi tàn lửa tắt hẳn.
Tôi lặng lẽ nhìn đốm lửa đỏ chuyển thành tro đen.
Tôi gõ tàn thuốc ra, lấy một mảnh vải nhỏ từ trong túi và tỉ mỉ lau chùi tẩu thuốc.
Các bộ phận kim loại sáng bóng lên.
Sau đó, tôi cất tẩu thuốc vào hộp và nhét lại vào trong áo.
Tôi đứng dậy và đi về phía con phố.
Ngay trước công viên là một khu thương mại sầm uất.
Xe ngựa và người qua lại tấp nập, tạo nên một sự ồn ào náo nhiệt.
Tôi chậm rãi bước vào đám đông.
Sau khi đi bộ một lúc, tôi phát hiện ra một cô gái mặc quần áo thường dân giản dị, nhưng miệng lại há hốc, nhìn ngó xung quanh như thể cô ấy rõ ràng vừa từ quê lên thành phố.
Không thể nhầm lẫn được.
Đó chắc chắn là Lineta.
Vấn đề duy nhất là Kyle đang ở cùng cô ấy.
Tôi tự hỏi liệu có phải Lineta đã không thể tìm thấy Kyle ở dòng thời gian trước vì tôi đã đến Biệt viện hay không.
Nhưng rồi, tôi nhớ lại Lineta đã nói vào lúc đó rằng cô ấy sẽ không đến thăm anh ta, ít nhất là không phải trong năm nay.
Có lẽ chỉ là do tôi tưởng tượng.
Nhưng vì Kyle đang ở bên cạnh cô ấy, tôi tự nhiên đi dạo quanh phố, xem xét các món đồ, và mua một chiếc dây chuyền phù hợp.
Đó là một chiếc dây chuyền với sợi dây bạc khiêm tốn và một viên đá quý màu đỏ không quá đắt tiền.
Tôi bỏ chiếc dây chuyền vào túi, đi thêm một đoạn nữa, rồi quay lại và va vào Lineta cùng Kyle.
Như thể chúng tôi gặp nhau hoàn toàn tình cờ.
“Ồ, cô. Chẳng phải cô là đứa nhóc làm việc ở Biệt viện sao?”
Tôi tiến lại gần cô ấy, làm như thể tôi biết cô ấy.
“Ơ, ơ? Ngài, ngài có biết tôi không?”
Lineta trả lời, hơi bối rối.
Đôi mắt to tròn của cô ấy mở to hơn vì ngạc nhiên.
“Lần trước ta đã thấy cô ở dinh thự.”
Nhìn Lineta như vậy, không hiểu sao tôi lại muốn khóc.
Tôi ước cô ấy nhớ tôi, ước cô ấy yêu thương tôi như lần trước, nhưng biết điều đó sẽ không xảy ra, tôi chỉ thở dài.
Sau khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, Lineta đỏ mặt một chút, rồi nghịch nghịch ngón tay, trông có vẻ bối rối và không thể trả lời đàng hoàng.
Không biết là do cô ấy không ngờ sẽ gặp người của gia tộc Edelgard khi đang làm việc tại dinh thự, hay đơn giản là vì gặp tôi, tôi không thể biết được.
Nhớ lại phản ứng của cô ấy không phải như thế này khi chúng tôi gặp nhau lần đầu ở kiếp trước, tôi mỉm cười.
Thấy vậy, Kyle kéo Lineta nhẹ ra sau lưng mình và nói với tôi đầy cảnh giác.
“Lineta, đừng nói chuyện với gã như thế này.
Hắn nổi tiếng là một tên cặn bã vô dụng, đằng nào cũng sắp bị trục xuất khỏi gia tộc, nên đừng có lại gần hắn.”
Nghe vậy, mắt Lineta mở to.
Rồi như nhận ra điều gì đó, cô ấy vỗ tay.
“A! Người, người ở Chính viện luôn hành hạ người hầu một cách khủng khiếp!
Người bắt họ cắt cỏ cả ngày bằng bấm móng tay nếu họ thua oẳn tù tì với cái bóng của hắn!”
Mặc dù không hoàn toàn sai, nhưng tôi cảm thấy khá buồn cười.
Lần trước, cô ấy đã sợ hãi ngay khi nhìn thấy tôi và không thể làm gì, nhưng bây giờ, không hiểu sao, cô ấy lại nói với vẻ rất thoải mái.
Có lẽ là vì Kyle đang ở bên cạnh.
“Thật sao? Cô có muốn cắt cỏ không?”
Tôi hỏi, mỉm cười.
Lineta giật mình và lắc đầu nguầy nguậy.
Sự tò mò dường như lấn át nỗi sợ hãi của cô ấy.
“Đùa thôi. Cô đang nghỉ phép à?”
“A, vâng! Anh trai tôi, người tôi sống cùng như gia đình ở quê, đang sống ở đây!”
Nghe lời cô ấy, tôi tự nhiên liếc nhìn Kyle.
“Anh đến từ ngôi làng gần Biệt viện, phải không?”
“Vâng! Ngài biết nơi đó sao? Nó thực sự hẻo lánh, và để một người ngoài...”
“Đó là một ngôi làng ấm cúng, dễ chịu nằm giữa rừng, qua con sông, không khí rất trong lành, phải không?”
“Ồ, ngài đã từng đến đó rồi sao?”
Lineta hỏi, vẻ mặt vui mừng.
Tôi khựng lại một chút.
Những mảnh ký ức vụt qua tâm trí tôi.
Con đường rừng chúng tôi cùng đi, lò sưởi trong túp lều nhỏ, món hầm mà dì của Lineta đã nấu.
“Ta thực sự đã từng đến đó.”
Mặc dù lẽ ra đây là lần đầu tiên tôi gặp Lineta, nhưng cuộc trò chuyện diễn ra tự nhiên, như thể chúng tôi không phải là người lạ.
Cô ấy cũng trông có vẻ hơi bối rối.
Một cái nhìn như thể cô ấy đã gặp một người từ rất lâu rồi.
“Bắt đầu thấy khó chịu rồi đấy, tránh ra đi.”
Kyle nói.
Giọng anh ta trầm xuống, pha lẫn chút giận dữ.
“Ôi, Oppa! Ngài ấy là thiếu gia của một gia đình quý tộc, anh không thể nói chuyện với ngài ấy như vậy được!”
Lineta giật tay áo Kyle và thì thầm.
Tôi cắt ngang lời cô ấy.
“Không sao đâu. Kyle là một gã vô học, lặn lội lên tận đây mà chẳng học được gì ngoài cách múa kiếm.
Sự rộng lượng của ta hoàn toàn hiểu cho hắn.”
Nghe những lời đó, Kyle định túm lấy cổ áo tôi, nhưng tôi nhẹ nhàng gạt tay anh ta ra và lùi lại một chút.
Kyle, thấy Lineta đang kéo áo mình, thở dài và không tiến lại gần nữa.
Ra tay trước không phải là một thói quen tốt đâu, anh biết đấy.
“Cô đã có chỗ ở khi đến thủ đô chưa?”
Lineta liếc nhìn Kyle, rồi trả lời.
“Kyle đã tìm cho tôi một chỗ trọ.”
“Hôm nay cứ ở đó đi, còn từ ngày mai, vì cô là người hầu của Edelgard, cô sẽ ở trong khu nhà dành cho người hầu gắn liền với ký túc xá Học viện.
Vào buổi sáng, nắm tay Kyle, cô có thể đến tìm ta, hoặc Thiếu chủ của gia tộc.
À, nhân tiện, đây là mệnh lệnh. Nếu cô không nghe, kỳ nghỉ của cô sẽ bị hủy bỏ, và ta sẽ tống cô về lại Biệt viện ngay.”
Lineta định mở miệng từ chối, nhưng lại ngậm miệng sau khi nghe lời tôi.
Khuôn mặt cô ấy tràn ngập vẻ khó xử.
Tôi không biết có phòng trống không, nhưng nếu tôi hỏi Levina, cô ấy sẽ tạo ra một phòng ngay cả khi không có.
Nghĩ vậy, tôi nói một cách thản nhiên.
“Tôi tưởng cậu đã bị đuổi khỏi gia tộc rồi; cậu còn có thể làm được việc như vậy sao?”
Kyle nói một cách mỉa mai.
Lần này, tôi bước lại gần Kyle hơn.
Nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Nếu ta thực sự bị đuổi, liệu ta có đang đi lại như thế này không?”
Nếu chỉ có hai chúng tôi, sẽ chẳng lạ gì nếu hàm của anh ta bị trật khớp, nhưng mà, tôi sẽ chẳng tiếp cận anh ta ngay từ đầu.
Chỉ vì Lineta ở đây nên tôi mới khiêu khích anh ta.
“Chị gái ta có thể đang để mắt đến anh, nhưng đó là vì anh có năng lực, chứ không phải vì anh có xuất thân tốt.
Như Lineta đã nói, các người chắc hẳn sinh ra cùng một làng.
Một ngôi làng hẻo lánh nơi anh chẳng biết ai khác ở thủ đô này.”
Tôi vỗ nhẹ vào vai anh ta, rồi tiến ra sau lưng Lineta, người có vẻ bối rối trước sự căng thẳng leo thang.
“Kyle, dù anh có thấy ai đó nực cười đến đâu, anh vẫn nên biết vị trí của mình.”
Và ngay khi tôi định đeo chiếc dây chuyền tôi đã mua trên phố lúc nãy vào cổ cô ấy, Kyle nắm lấy cổ tay tôi.
Cảm giác như xương tôi sắp bị vặn nhẹ.
“Đừng có giở trò với Lineta.”
Kyle gầm gừ với giọng trầm thấp.
“Em ấy là đứa em gái tôi quan tâm; nếu cậu cố tiếp cận em ấy như thế này một lần nữa, cậu sẽ không thích kết cục đâu.”
Anh ta siết chặt cổ tay tôi, rồi buông ra như thể vứt bỏ nó.
Tôi chỉ đơn giản đặt chiếc dây chuyền vào tay Lineta.
Viên đá quý màu đỏ lấp lánh trên lòng bàn tay nhợt nhạt của cô ấy.
“Anh nói đúng. Ta chưa từng thấy kết cục nào tốt đẹp cả.”
Tôi trả lời, rồi bước đi.
Từ phía sau, tôi có thể nghe thấy tiếng hai người họ nói chuyện.
4 Bình luận