Chương 50: Người Đàn Ông Đã Chết Trong Làn Khói Thuốc
Đã một thời gian khá lâu trôi qua kể từ sự việc với Seraphina.
Tôi không thể nói chính xác đã bao lâu.
Dường như tôi vẫn còn tình cảm với cô ấy.
Đôi khi, rất hiếm khi.
Trong lúc nhìn ra sân sau, hoặc ngồi trong phòng khách, uống trà.
Gương mặt cô đột nhiên hiện lên trong tâm trí.
Cảm giác u ám chưa hoàn toàn biến mất, nhưng nó không còn lấp đầy trái tim tôi nữa.
Hôm nay, không hiểu sao, tôi lại đang ngơ ngác nhìn ra sân sau.
Một con chim không tên đậu trên cành cây, rỉa lông cổ họng.
“Thiếu gia, chào buổi sáng!”
Giọng Lineta vang lên từ phía sau tôi.
Nghe giọng cô, hình ảnh còn vương vấn của Seraphina đang xoáy trong tâm trí tôi bị cuốn trôi đi.
Tôi cười nhạt và quay lại.
“Sáng sớm đã tràn đầy năng lượng nhỉ.”
“Cũng khá muộn cho ‘buổi sáng’ rồi đấy ạ!”
Dù sao đi nữa, mỗi buổi sáng khi tôi mở mắt, một ngày mới lại chồng lên ngày hôm qua như một tờ giấy mỏng.
Không có gì bất thường xảy ra, nhưng chính vì thế, tôi lại thấy hạnh phúc.
Lineta và tôi lại tiếp tục thói quen hàng ngày của mình, đến thăm làng mỗi sáng, ăn trưa, và trở về.
Chuyện về Seraphina không một lần được nhắc đến.
Như thể cô chưa bao giờ tồn tại từ đầu.
Cả Lineta và tôi đều không cố ý nhắc đến tên cô.
Chúng tôi đi chân trần dọc theo con đường mòn trong rừng.
Cảm giác của đất dưới lòng bàn chân thật dễ chịu.
Từ một ngày nọ, sau khi ăn trưa ở nhà Lineta và trở về Biệt viện, cô sẽ pha trà cho tôi bằng những cánh hoa mà cô tìm được từ đâu đó không biết.
Những cánh hoa nhỏ màu tím, vàng, và trắng nhảy múa và lắc lư bên trong tách trà.
Hương thơm thì dễ chịu, nhưng vị thì nhạt nhẽo.
Đôi khi nó hơi chát, và đôi khi nó chẳng có vị gì cả.
Thỉnh thoảng, tôi thậm chí có thể nếm được một vị hơi hăng.
“Đây là loại hoa gì vậy?”
“Tôi cũng không rõ tên, chỉ thấy ghi là ‘trà cánh hoa’ thôi ạ.”
Lineta khẽ giật mình, rồi nhún vai và trả lời.
Dù nó không đặc biệt ngon, tôi vẫn uống trà không một lời phàn nàn.
Bởi vì Lineta đã đưa nó cho tôi.
Mỗi lần thấy tôi uống trà, cô lại làm một vẻ mặt khó đọc và nhìn tôi.
“Nhân tiện, Thiếu gia, khuôn mặt của ngài dạo này thực sự hoàn toàn khác so với lúc tôi mới gặp.”
Lineta nói, đặt tách trà xuống.
“Vậy sao?”
“Tất nhiên rồi! Lần đầu tiên tôi thấy ngài, đôi mắt ngài trống rỗng, như một người đã mất tất cả trên đời, và ngài hành động như một người sắp chết.”
“Mỗi đêm đều gặp ác mộng, thậm chí la hét, và toàn thân ngài ướt đẫm mồ hôi lạnh...”
“Bây giờ thì, trông ngài chỉ như một ông già nào đó lang thang trong khu phố.”
“Cô gọi ai là ông già?”
“Thôi nào, ngài đúng là một ông già mà!”
“Cô còn lớn tuổi hơn tôi, và luôn lêu lổng không có việc gì làm!”
Cô khúc khích cười.
“Nhân tiện, tất cả là nhờ có tôi ở bên cạnh ngài, phải không?”
“Tôi là người mà Thiếu gia cần, phải không ạ?”
Cô hỏi một cách tinh nghịch với giọng hơi phấn khích, nhưng đôi mắt cô lại nghiêm túc.
Tôi cười không trả lời và búng nhẹ vào trán cô.
“Á! Sao ngài lại đánh tôi nữa rồi!”
“Cô ồn ào.”
Không hiểu sao, lưỡi tôi có cảm giác tê dại.
Với Lineta, người dường như tỏa sáng khi đứng ngược nắng, ngay cả khi tôi cố gắng nói, tôi dường như luôn ngậm miệng lại vì cảm giác tê dại đó.
Đó là một buổi chiều trong chuỗi ngày thường nhật như vậy.
Trong khi uống trà cánh hoa mà Lineta đã pha cho tôi, tôi thấy một cỗ xe màu đen đi vào từ ngoài cửa sổ.
Đó là cỗ xe của gia tộc.
Không lâu sau, cửa Biệt viện mở ra, và Levina bước vào.
Cô mặc một bộ đồ có vẻ là kiểu phổ biến ở thủ đô, một chiếc áo khoác và quần dài màu xanh hải quân vừa vặn.
Cô quen thuộc bước vào phòng khách và hất cằm về phía Lineta.
“Mang ít đồ uống đến phòng khách. Loại nào phù hợp một chút.”
Sau đó, nhìn tôi, cô ra hiệu bằng mắt như muốn nói chuyện, và đi về phía ghế sofa.
Tôi theo cô vào phòng khách.
Một lúc sau, Lineta bước vào với trà và đồ ăn nhẹ.
Nhưng đó không phải là trà cánh hoa thường lệ, mà là trà đen bình thường.
“Dạo này cậu sống thế nào?”
Levina hỏi, ngồi trên ghế sofa đối diện tôi.
Ánh mắt cô dừng lại trên tách trà một lúc.
“Tôi vẫn ổn.”
Tôi trả lời.
Thực sự là vậy.
So với cuộc sống của tôi ở học viện, hay khoảnh khắc tôi bị thiêu chết, tôi cảm thấy mình đang sống như trên thiên đường theo cách riêng của mình.
“Vậy thì tốt. Trông cậu cũng khỏe mạnh.”
Levina cười nhạt.
Rồi cô ra hiệu cho quản gia.
“Mang cái đó vào.”
Quản gia và các người hầu khác mang hai chiếc hộp lớn vào phòng khách.
“Tôi đã lo cậu sẽ gặp khó khăn vì chuyện hủy hôn lần trước.”
“Chỉ đề phòng cậu lại bắt đầu có những suy nghĩ kỳ quặc, cậu biết đấy.”
Tiếng những chiếc hộp nặng được đặt lên bàn vang vọng trong phòng.
“... Xin đừng nhắc đến Seraphina.”
Khi tôi nói nhỏ, Levina cười như thể hài lòng, không hiểu sao, và gật đầu.
Nụ cười của cô có phần không tự nhiên.
“Được rồi, dù sao thì cậu cũng sẽ không gặp lại cô ta nữa.”
“Dù sao đi nữa, tôi đã mang một số thứ từ thủ đô mà cậu có thể thích.”
Khi những người hầu mở hộp, những chai rượu sang trọng lộ ra.
Chỉ cần nhìn vào nhãn hiệu, người ta có thể biết đó là loại rượu rất đắt tiền.
Trong hộp còn lại, thuốc lá được chất thành đống như một ngọn núi.
Khi tôi còn ở học viện, đó là những loại thuốc lá hiếm và đắt tiền mà một mình tôi khó có thể mua được, và tôi thường hút cùng Estelle.
“Rượu thì tôi sẽ vui vẻ uống.”
Tôi nói.
“Nhưng tôi không cần thuốc lá. Tôi đã bỏ rồi.”
Ngay lúc đó, mọi biểu cảm biến mất khỏi khuôn mặt Levina.
Cô luôn vô cảm, nhưng lần này thì khác.
Như thể cô không hiểu lời tôi nói, cô hỏi lại.
“... Cậu nói gì?”
“Tôi đã bỏ thuốc. Và tôi cũng gần như không uống rượu.”
Levina chết lặng trong giây lát.
Trong tâm trí cô, sự tồn tại của một Lavin không uống rượu hay hút thuốc dường như là không thể.
Bởi vì con người mà cô biết luôn là một người bị bao quanh bởi làn khói mờ ảo.
“... Từ khi nào?”
Giọng cô, khó khăn lắm mới mở miệng, khẽ run.
“Từ ngày tôi đến đây.”
Levina không nói gì thêm.
Cô chỉ ngơ ngác nhìn tôi.
Đôi mắt cô run lên vì bối rối.
“Chuyện đó có nghiêm trọng đến mức phải suy sụp như vậy không?”
Khi tôi nói như một câu đùa, Levina giật mình và tỉnh táo lại.
“À, vâng. Đúng vậy. Chỉ là... tôi ngạc nhiên thôi.”
Cô cười gượng gạo và nói lắp bắp.
“Nơi này chắc hẳn phải tốt lắm, nếu cậu thậm chí còn bỏ được cả thuốc.”
Một sự im lặng kéo dài theo sau.
Levina vô mục đích nhấp ngụm trà đã nguội.
Và rồi cô lại mở miệng.
Giọng cô bình tĩnh như thường lệ, nhưng không hiểu sao lại thiếu sức sống.
“Nhân tiện, gần đây... có xảy ra sự cố khó chịu hay sự kiện đáng ngờ nào không?”
“Ý cô là gì?”
“Không, chỉ là. Tôi hỏi xem có ai lạ xuất hiện xung quanh cậu hay có ai đến tìm cậu không.”
Levina mân mê ngón tay, rồi tránh ánh mắt tôi và nói.
“Vì Mẹ. Chỉ đề phòng bà ấy đến tận đây. Sẽ là một sự nhẹ nhõm nếu không có chuyện gì.”
“Thật mừng khi thấy cậu vẫn ổn. Nhân tiện, có người muốn gặp cậu.”
“Là ai?”
“Kyle.”
Levina nói.
“Cái tên thường dân đó, ý tôi là vậy.”
Ngay cả khi nghe thấy cái tên đó, tôi cũng không tỏ ra có biểu cảm gì đặc biệt.
“Tại sao cậu ta muốn gặp tôi?”
“Tôi không biết. Cậu ta chỉ nghe về cậu và cầu xin được gặp. Nếu cậu không muốn gặp, tôi sẽ nói với cậu ta là cậu từ chối. Dù sao đó cũng không phải là vấn đề của tôi.”
Levina không quan tâm liệu Lavin có gặp tên thường dân đó hay không.
Đặc biệt là vì Kyle không phải là phụ nữ như Seraphina, cô càng ít quan tâm hơn.
“Không, tôi sẽ gặp cậu ta.”
Nghe câu trả lời của tôi, lông mày Levina hơi nhướng lên.
Cô đứng dậy khỏi ghế.
“Được rồi. Vậy tôi sẽ đưa cậu ta đến vào cuối tuần. Hãy giữ gìn sức khỏe cho đến lúc đó.”
Trước khi rời đi, Levina dừng lại ở cửa và hỏi.
“Cậu có muốn hay ước điều gì không, có lẽ?”
Tôi suy nghĩ một lúc.
Tôi nhớ Lineta nói rằng cô muốn thử những món tráng miệng nổi tiếng ở thủ đô.
“Món tráng miệng. Mua cho tôi một vài món nổi tiếng từ thủ đô.”
Khuôn mặt Levina sáng lên đáng kể trước việc tôi muốn một thứ gì đó.
Cô nói rằng cô hiểu và rời khỏi phòng với những bước chân nhẹ nhàng hơn hẳn so với thường lệ.
Sau khi Levina rời đi, chỉ còn lại Lineta và tôi trong phòng.
“Ừm, Thiếu gia. Người mà Tiểu thư vừa nói có phải thực sự là Kyle không ạ? Người đang theo học ở học viện...”
Lineta thận trọng hỏi.
Dù cô không thể che giấu sự ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt.
“Phải, đúng vậy.”
Tôi không nói gì thêm với cô và trả lời ngắn gọn.
Tôi không hỏi liệu họ có biết nhau không, hay họ có thân thiết không.
Những điều đó không quan trọng.
“Chà... tôi thậm chí còn gửi một lá thư cách đây không lâu. Sẽ là một thời gian rất dài kể từ lần cuối tôi gặp cậu ấy.”
Lineta, phấn khích, tiếp tục líu lo.
Tôi vô thức nắm lấy cổ tay Lineta.
Lời nói của cô dừng lại.
Tôi nói nhỏ với cô.
“Lineta. Tôi không phải là một kẻ rác rưởi hay một tên vô lại, phải không?”
Nghe lời tôi, mắt Lineta mở to trong giây lát.
Rồi cô lắc đầu và nói.
Giọng cô quả quyết.
“Không ạ! Những người nói những điều như vậy với Thiếu gia mới là người xấu! Từ khi tôi sinh ra, một người như Thiếu gia... một người có địa vị cao như Thiếu gia! Tôi chưa bao giờ thấy ai tử tế như vậy ngay cả với một cô gái như tôi.”
Cô đỏ mặt khi thốt ra những lời cuối cùng.
“Có phải ngài như thế này vì tôi đã nhắc đến học viện không ạ? Tôi nghe thấy ngài lẩm bẩm mỗi đêm. Ở đó...”
“Không. Không phải vậy.”
Tôi cắt ngang lời cô.
“Tôi chỉ hơi lo lắng một chút. Và cảm ơn cô.”
Lineta đỏ mặt, như thể ngại ngùng, nhưng rồi tự hào ưỡn ngực.
“Thiếu gia là một người tốt. Vì vậy tôi có thể bảo đảm điều đó!”
Trước vẻ ngoài của cô, tôi cười nhạt.
2 Bình luận