Chương 84: Ảo Ảnh Của Sự Bình Yên
Tôi từ từ điều hòa lại hơi thở trong một lúc.
Cứ như thể tâm trí tôi đã quên mất quy trình nạp không khí vào phổi và đẩy nó ra ngoài, chỉ vì không khí đã ngừng lưu thông trong chốc lát.
Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Cổ tôi có cảm giác đau rát và nóng bừng, nên tôi đưa tay lên chạm vào.
Máu đỏ nhuộm thẫm đầu ngón tay tôi.
Nếu tôi đến gặp Estelle, tình hình có lẽ sẽ trở nên khó xử hơn nữa.
Cô ấy chắc chắn sẽ hỏi chuyện gì đã xảy ra, và nếu tôi kể chính xác sự việc, cô ấy chắc chắn sẽ xử lý Seraphina theo cách riêng của mình.
Khi đó tôi sẽ phải bịa ra một lời nói dối hợp lý khác, nhưng chẳng có cái cớ nào hay ho nảy ra trong đầu cả.
Tạm thời, tôi lấy chiếc khăn tay từ trong túi ra và lau qua loa vết máu trên cổ.
Và rồi tôi quay trở lại thư viện.
Tôi nhặt cuốn sách rơi dưới sàn lên và ngồi lại vào chỗ mình đã ngồi trước đó.
Tôi mở sách ra.
Giờ đây tôi đã hiểu, ít nhất là một chút, về ý nghĩa của sự sắp xếp các ký tự, và tôi cảm thấy mình đại khái đã biết cách sử dụng chúng; tôi bắt đầu nắm bắt được cảm giác.
Tuy nhiên, cơ thể tôi lại thiếu hụt mana trầm trọng.
Tôi hiểu lý thuyết trong đầu, nhưng nếu yêu cầu thực hành, tôi chẳng thể làm gì nếu không có ma thạch.
Ma thạch cũng đắt đỏ một cách vô lý, nên chỉ gần đây, sau khi trở thành Gia chủ, tôi mới có thể miễn cưỡng chạm tay vào chúng.
Tôi thản nhiên thu gom những cuốn sách đang đọc dở và rời khỏi thư viện.
Con đường trở về phòng cảm giác dài bất thường.
Có lẽ vì vẻ ngoài của tôi khá thảm hại, tôi thậm chí có thể nghe thấy những lời thì thầm bàn tán về mình.
Sau khi trở thành Gia chủ của gia tộc Edelgard danh giá, dù là một Gia chủ kém cỏi, những sự việc như thế này đã trở nên hiếm hoi.
Tôi trở về phòng.
Khi mở cửa, tôi thấy Lineta đang dọn dẹp.
Cô ấy định chào tôi nhưng giật mình khi thấy bộ dạng của tôi.
Cô ấy suýt làm rơi chiếc chổi lông gà đang cầm trên tay.
“Thiếu gia!”
Cô ấy vội vã chạy lại phía tôi, định chạm vào cổ tôi nhưng rồi dừng tay lại.
Sau đó cô ấy hỏi với vẻ mặt lo lắng.
“Ngài, ngài bị thương, ngài có ổn không khi đ-đi lại như thế này?”
“Không sao đâu.”
Tôi nói vậy và ngồi xuống ghế.
Cơ thể tôi cảm thấy yếu ớt.
Không cần tôi phải nói gì, Lineta tự nhiên lấy hai tách trà từ tủ và đặt lên bàn.
Sau đó cô ấy trộn vài loại lá trà khô vào ấm.
Khi cô ấy rót nước nóng, một mùi hương cỏ cây thoang thoảng bốc lên cùng làn hơi nước.
Nó có mùi giống như một buổi sáng ở vùng quê xa xôi.
“Của ngài đây ạ.”
Tôi nhận lấy tách trà Lineta đưa.
“Cảm ơn.”
Tôi uống ngụm trà ấm nóng.
Hơi ấm từ từ lan tỏa khắp cơ thể lạnh lẽo của tôi.
“Có thể là mạo muội khi hỏi, nhưng mà... tôi có thể hỏi tại sao ngài lại bị thương không ạ?”
Lineta thận trọng hỏi.
“Chỉ là, có chút xô xát nhỏ, và chuyện này đã xảy ra.”
Tôi cố gắng gạt đi một cách thản nhiên.
“Với ‘chỉ là một chút xô xát nhỏ’, thì những dấu tay hằn trên cổ ngài trông như bị lửa thiêu đốt vậy.
Và máu đang chảy nữa, thưa Thiếu gia.”
Lineta tiến lại gần tôi hơn.
Đôi mắt cô ấy chứa đựng sự quan tâm chân thành.
“Tôi có thể giúp gì cho ngài không?”
Tôi trả lời rằng làm gì cũng được.
Sau đó cô ấy lấy ra một lọ nhỏ từ trong túi.
Khi cô ấy mở nắp, mùi cỏ cây hòa lẫn với một mùi hăng hắc, cũ kỹ nào đó, như thể thứ gì đó lâu đời đã được cất giữ bên trong.
Nó gần giống như mùi đất rừng ẩm ướt.
“Đây là thứ được làm ở làng tôi, và chỉ cần một lọ này thôi là mọi thứ sẽ tốt hơn!”
Lineta nói.
Giọng cô ấy tươi sáng.
Mặc dù tôi hơi nghi ngờ, nhưng tôi vẫn ngẩng đầu lên như thể bảo cô ấy bôi nó.
Với vẻ mặt rạng rỡ, Lineta lấy thuốc mỡ ra tay.
Sau đó cô ấy bôi một lớp dày lên cổ tôi.
Khi thuốc mỡ lạnh chạm vào vết thương, nó hơi rát.
Cô ấy lấy một miếng vải trắng tinh từ đâu đó và quấn quanh cổ tôi.
“Ngài cảm thấy thế nào ạ?”
“Vừa mới bôi xong, nên ta chưa biết được.”
“Đúng là vậy thật!”
Lineta đáp.
Cô ấy do dự một chút, rồi lại mở miệng.
“Nhân tiện, ngài có kế hoạch nào ghé thăm khu vực quanh Biệt viện không ạ?”
“Tại sao lại là khu vực quanh Biệt viện?”
“Vì tôi hy vọng ngài sẽ ghé thăm làng của chúng tôi, như tôi đã nhắc lần trước!”
“Chưa đâu. Estelle... không, sau khi ta kết hôn với Thánh Nữ, ta có thể sẽ có chút thời gian rảnh.”
Lineta im lặng sau khi nghe điều đó.
Rồi cô ấy thận trọng hỏi.
“Ngay cả khi đó, liệu tôi có thể tiếp tục làm việc bên cạnh ngài như thế này không?”
Bây giờ, thật khó để giả vờ, dù chỉ là bằng lời nói, rằng tôi sẽ làm bất cứ điều gì cho cô ấy.
Nhờ đó mà tôi đã trở thành Gia chủ, nhưng tình hình đã đi chệch hướng một cách điên rồ và đang trong cơn hỗn loạn.
“Ta không biết.”
Tôi trả lời.
Cuộc trò chuyện kết thúc ở đó.
Lineta lặng lẽ dọn dẹp tách trà và rời khỏi phòng.
Tôi bắt đầu đọc sách một lần nữa.
Đọc thuộc lòng những đoạn văn trong sách, tôi thử sử dụng một câu thần chú với ma thạch.
Tôi đưa tay phải ra.
Cầm viên ma thạch, tôi khẽ niệm đoạn văn tôi đã đọc.
Giọng tôi run run.
Một ngọn lửa mờ ảo, lờ mờ như ảo ảnh nhiệt, bốc lên trên lòng bàn tay tôi.
Đó là một ngọn lửa nhỏ bé, bấp bênh, nhưng nóng dữ dội.
Tôi nhìn chằm chằm vào ngọn lửa một lúc lâu.
Sức mạnh của nó thật mơ hồ ngay cả để tự vệ, nhưng dù sao, việc có thể tự mình sử dụng ma thuật thay vì chỉ nhìn thấy nó cũng thú vị theo cách riêng.
Những câu thần chú tôi dùng khi còn nhỏ dường như mạnh hơn thế này ngay cả khi không có ma thạch, nhưng quá khứ là quá khứ.
Và đó là ký ức của ‘Lavin’, không phải của tôi.
Tuy nhiên, câu thần chú kém cỏi này hoàn toàn là của tôi.
Mặc dù đó là sức mạnh vay mượn từ ai đó, sức mạnh có được bằng cách lừa dối ai đó.
Rốt cuộc, tôi chỉ có thể làm điều này bằng cách đuổi Levina đi và nịnh nọt Estelle để có được vị trí của mình, sau đó tiêu tiền như nước.
Tôi giữ phần nói về việc nạp phép thuật vào ma thạch để sử dụng khi cần thiết, nhấm nháp những món ăn nhẹ Lineta mang đến, và từ từ giết thời gian.
Thời gian trôi qua khá nhanh.
Nhanh hơn nhiều so với tôi dự đoán.
Lần đầu tiên tôi nhận ra rằng nếu người ta chỉ cần tránh dây dưa với mọi người, tránh bị xô đẩy, hay xung đột, thời gian có thể trôi nhanh đến thế này.
Tôi cũng đã tốt nghiệp Học viện.
Thông thường, các lãnh chúa quý tộc sẽ chiêu mộ những cá nhân tài năng từ đây, nhưng vì chẳng có ai để tôi đi theo, việc tham dự với tư cách là thành viên gia tộc Edelgard dường như chẳng có mấy ý nghĩa.
Tuy nhiên, có lẽ một ân huệ nhỏ là tôi đã vụng về học được cách sử dụng thần chú.
Điều đáng tiếc nhất là tôi không còn có thể vào Thư viện Cấm để đọc sách nữa.
Nhưng trong khoảng thời gian còn lại, tôi đại khái, dù có chút kém duyên, đã làm chủ được cách sử dụng thần chú, ngay cả khi chỉ là ném đá.
Đó là phương pháp nạp phép thuật vào ma thạch và đơn giản là ném chúng đi.
Thỉnh thoảng, các gia thần, những hiệp sĩ già, và thậm chí cả Levina cũng đến bảo tôi hạn chế chi tiêu một chút, nhưng đã lâu rồi kể từ khi tôi bảo họ rằng nếu mọi chuyện thực sự tồi tệ, họ cứ việc bán hết của cải và kho báu của gia tộc đi.
Đó không phải là vấn đề đặc biệt quan trọng.
Những tin đồn đáng ngại rằng Quỷ dữ đã xâm chiếm một vùng biên giới, phá hủy một lãnh thổ nào đó, hay một vương quốc đã bị diệt vong, và khá nhiều người tị nạn đã tiến vào lãnh thổ Edelgard, nhưng chẳng có điều gì trong số đó mang lại cảm giác quan trọng.
Dù tôi treo cổ trong phòng, tự bắn vào đầu, bị thiêu chết ở quảng trường, hay ngã chết từ Biệt viện, đối với những người sống trên thế giới này, đó chỉ đơn giản là một sự tò mò giải trí, không phải là một sự kiện quan trọng.
Điều tương tự cũng áp dụng với tôi.
Rốt cuộc, đám cưới của tôi với Estelle sắp diễn ra.
Giáo hội quyết định rằng đám cưới sẽ không hoành tráng, mà khiêm tốn, và các lễ hội sẽ được thu nhỏ lại, xem xét đến địa vị của chúng tôi và hoàn cảnh bất lợi hiện tại.
Vài ngày trước đám cưới, Estelle và tôi đi xem khu vực trung tâm thành phố, nơi có cảm giác hoang vắng hơn nhiều so với trước đây.
Chúng tôi chia sẻ đồ ăn nhẹ trong khi nhìn xuống đường phố từ tầng hai của một quán cà phê.
“Vậy là chúng ta thực sự kết hôn sao.”
“Lần trước ta thậm chí đã nói cho nàng nghe về giáo lý rồi mà. Chuyện nàng chăm chỉ đến nhà thờ là nói dối, phải không?”
Estelle hỏi.
“Ta đã cố gắng tham dự đầy đủ, nhưng không dễ dàng gì vì chẳng có mấy chuyện để nói.”
“Nhân tiện, nhớ những gì chàng đã nói trước đây không?”
Estelle nhắc lại.
“Ta đã nói gì?”
“Rằng chàng không có ý định có con với ta.”
Estelle nhấp một ngụm cà phê, làm ẩm môi, rồi đặt tách xuống.
“Tâm trí chàng đã thay đổi chưa?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Mọi người đi lại trên phố, khuôn mặt họ vô cảm.
“Xin lỗi.”
Tôi trả lời.
Nghe những lời đó, Estelle nghiến răng, nhưng rồi mỉm cười và nói.
“Không sao đâu. Ta sẽ thay đổi tâm trí chàng.”
Thực ra, chẳng có gì để thay đổi cả.
Estelle chắc chắn sẽ yêu đứa trẻ nhiều như cô ấy yêu tôi.
“Bởi vì nếu chàng sống với ta, mỗi ngày sẽ đều hạnh phúc.
Bởi vì ta sẽ khiến chàng tin rằng chúng ta chắc chắn có thể yêu thương đứa trẻ được sinh ra.”
Nếu cô ấy có thể bám lấy một kẻ như tôi và nói rằng cô ấy yêu tôi đến mức này, thì nếu một đứa trẻ được sinh ra, đứa trẻ đó chắc chắn sẽ lớn lên hạnh phúc và được yêu thương.
“Ta hy vọng có thể là như vậy.”
Tôi vẫy tay trong không trung.
[Thu Thập Đoạn Kết. 4/?]
[Phần thưởng hiện đã thu thập: Tàn Tích Vấn Vương, Tàn Ảnh, Dấu Vết]
[Phần thưởng:???, □□]
Giá như thứ này đừng hiện ra.
0 Bình luận