Chương 90: Tàn Ảnh Của Ký Ức Đau Thương
Tôi mở mắt ra.
Một trần nhà không quá xa lạ hiện ra trong tầm mắt.
Đó là phòng tôi ở Học viện.
Căn phòng nồng nặc mùi khói thuốc lá rẻ tiền đến mức tôi tự hỏi làm sao mình từng sống ở một nơi như thế này.
Trở về sau cái chết, đến thời điểm này, đã trở nên khá quen thuộc.
Dù vậy, bản thân cái chết chưa bao giờ trở nên dễ dàng hơn, bất kể nó xảy ra bao nhiêu lần. Nhờ thứ bột Levina đưa cho tôi, tôi đã không ra đi đau đớn. Không phải là tôi đặc biệt biết ơn điều đó.
Cảm giác như thể cảm giác tứ chi bị chặt đứt và cổ bị cắt vẫn còn vương vấn.
Khi tôi sờ lên cổ, bị thôi thúc bởi một cảm giác ớn lạnh, có máu.
Chạm vào bằng đầu ngón tay, tôi thấy cổ mình bị cắt nhẹ. Rất mỏng, như thể bị giấy cứa.
Tôi với tay tìm khăn tay trong túi, nhưng không thấy, tôi lau cổ bằng một mảnh vải trắng tiện tay nhìn thấy gần đó. Có lẽ chỉ là một vết cắt ngoài da, vì không còn máu dính vào vải sau một lúc ngắn.
Nó hơi đáng lo ngại, nhưng rồi lại nghĩ, trở về sau cái chết đáng lẽ phải đáng lo ngại hơn thế, phải không?
Tôi thản nhiên ném miếng vải dính máu xuống sàn để sau này dọn dẹp.
Sau đó tôi đứng dậy, vươn vai, và mở cửa sổ. Tôi quét những chai thủy tinh lăn lóc, rác rưởi, và tàn thuốc trên sàn thành một đống để bỏ vào thùng rác, rồi lấy một điếu thuốc rẻ tiền từ trong túi ra và ngậm vào miệng.
Và một cách tự nhiên, tôi dùng một câu thần chú bằng ngón tay để châm lửa.
Phù.
Ngay cả sau khi châm thuốc bằng ngọn lửa bùng lên từ đầu ngón tay, một ngọn lửa lớn đến ngạc nhiên so với tôi mong đợi, tôi bằng cách nào đó vẫn giật mình ngạc nhiên.
Trong ba năm, dù tôi có cố gắng thế nào, tôi cũng không thể niệm một câu thần chú nào, nhưng sau khi phung phí gia sản và cướp bóc nông dân, tôi cho rằng chừng này ma thuật là có thể. Dù vậy, đó không phải là điều tôi muốn làm lại.
Hình ảnh Lineta, bước đi tự nhiên qua dinh thự, hiện lên trong tâm trí. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng cô ấy sẽ là kiểu người thản nhiên đi qua một dinh thự rải rác máu và những mảnh thịt, bắt chuyện.
Suy nghĩ, Liệu có nhân vật như vậy trong nguyên tác không?, thoáng qua trong đầu tôi, nhưng vì tôi hầu như không thể nhớ được thực tại bây giờ, không đời nào có bất kỳ ‘nguyên tác’ nào còn sót lại trong đầu tôi.
Nhìn lại, mặc dù tôi đã cố gắng tách biệt ‘Lavin’ và bản thân ngay từ đầu, tôi không thể nhớ mình là ai, tên tôi là gì, tôi đã sống cuộc đời nào, hay tôi đã là người như thế nào. Tuy nhiên, tôi đã mơ hồ và không rõ ràng gạt bỏ tất cả những điều này là giả tạo, chưa một lần nghi ngờ phán đoán của chính mình.
Tôi chưa bao giờ nuôi dưỡng một sự nghi ngờ như vậy. Phải đến khi tôi chết khoảng năm lần, tôi mới bắt đầu nhớ lại.
Nhưng ngay cả khi tôi là một thằng ngốc, tôi không bị mất trí nhớ, và cũng chưa lâu lắm. Không đời nào mọi thứ lại trở nên mờ mịt đến thế này...
Khi tôi đang suy ngẫm những suy nghĩ như vậy, một cửa sổ bán trong suốt xuất hiện giữa không trung.
[Thu Thập Đoạn Kết. 5/?]
[Phần thưởng hiện đã thu thập: Tàn Tích Vấn Vương, Tàn Ảnh, Dấu Vết, Linh hồn vương vấn, □□]
[Phần thưởng: Tình Yêu]
[Bạn có muốn nhận □□ không?]
Tôi không muốn nhìn thấy thứ này ngay bây giờ, nên tôi vẫy tay, gạt bỏ cửa sổ bán trong suốt đang lơ lửng trong không trung.
[Bạn có muốn nhận phần thưởng mà bạn đã trả giá không?]
Cửa sổ mờ ảo biến mất trong giây lát, rồi hiện lại rõ ràng trước mắt tôi. Chuyện này chưa từng xảy ra trước đây, nên tôi loạng choạng lùi lại, vấp phải cái bàn và ngã xuống.
Ngay cả sau khi ngã, cửa sổ bán trong suốt vẫn lơ lửng trong không trung trước mắt tôi.
[Nhận phần thưởng mà bạn xứng đáng được hưởng.]
[Có] [Không]
Không nhận ra điều đó, tôi nhìn chằm chằm vào cửa sổ trong suốt trước mặt như bị thôi miên, rồi nhấn ‘Có’.
Cùng lúc đó, hình ảnh của chính tôi, đang cưỡi ngựa với chiếc áo choàng kéo thấp, lóe lên. Mặc dù không đời nào tôi có thể cưỡi ngựa.
Sau đó, một cảnh tượng lóe lên: chính tôi đang thu thập xác Seraphina, người nằm chết, bị xẻ làm đôi, khâu cô ấy lại bằng kim chỉ suốt nửa ngày, rồi đặt cô ấy vào một chiếc quan tài thô sơ và chôn cất. Trong cảnh đó, tôi nhẹ nhàng đào đất bằng một câu thần chú và chôn chiếc quan tài.
Nhưng Seraphina sẽ không chết trước mặt tôi.
Một hình ảnh của chính tôi đang thu thập những gì chắc chắn là Estelle, mặc dù hình dạng của cô ấy không thể nhận ra sau khi bị lưỡi kiếm của Quỷ dữ băm vằm, đặt cô ấy vào một cái hộp, và chôn cất, lóe lên.
Estelle không thể chết trước mặt tôi.
Một cảnh khác lóe lên: Levina, ngồi trong văn phòng, mỉm cười rạng rỡ với tôi và nói điều gì đó. Khi tôi lắc đầu, cô ấy lấy ra một viên ma thạch từ trong túi và nuốt nó. Ngay sau đó, Levina phát nổ, và một cảnh tượng lóe lên nơi không có một chỗ nào trong phòng không bị nhuộm đỏ.
Levina không được chết. Vì vậy, cô ấy không thể chết.
Với những ảo giác thoáng qua và những suy nghĩ mất phương hướng, một cơn buồn nôn đột ngột dâng lên, và tôi lao vào phòng tắm để nôn khan.
“Oẹ, khụ! Ọc...”
May mắn thay, tôi chưa ăn gì, nên không có bãi nôn nào. Tôi không còn sức để đứng và cứ ngồi sụp ở đó một lúc lâu. Tôi thậm chí không có năng lượng để thắc mắc về những cảm xúc và ảo giác vừa trôi qua.
Khi tôi đang ngồi đó trong phòng tắm một lúc lâu, tôi nghe thấy tiếng cửa mở, theo sau là một giọng nói quen thuộc.
“Anh gọi em, và rồi... Lavin? Không có trong phòng sao?”
Tiếng bước chân đi vào phòng có thể nghe thấy. Sau đó chúng dừng lại ngay trước cửa phòng tắm đang mở và phát hiện ra tôi.
Seraphina, nhìn tôi với đôi mắt run rẩy, cầm miếng vải trắng dính máu trên tay.
“La-Lavin! Anh bị thương sao...?”
Seraphina đánh rơi mọi thứ trên tay và tiến lại gần tôi.
Một mùi hương tử đinh hương thoang thoảng lướt qua mũi tôi. Chỉ đến lúc đó cơn buồn nôn đang dâng lên mới dường như dịu đi một chút.
Trong một lúc lâu, tôi nhìn khuôn mặt lo lắng của Seraphina, khi cô ấy vuốt ve má mình và nhìn vào mắt tôi. Sau đó tôi loạng choạng đứng dậy và rửa mặt nhẹ nhàng tại bồn rửa.
“Không, tôi không bị thương chút nào. Vậy... tại sao cô lại đến?”
“Tại sao em lại đến ư? Anh đã gọi em mà, Lavin.”
“... A, tôi đã gọi, phải không?”
“Anh có bị đau ở đâu không? Hay anh bị ốm?”
“Chỉ ngã và đập đầu thôi. Tôi sẽ ổn sau khi nghỉ ngơi một chút.”
“Dù vậy...! ”
“Chờ một chút. Tôi sẽ rửa mặt nhanh rồi ra ngay.”
Seraphina vẫn nhìn tôi với đôi mắt lo lắng và ngồi xuống đợi tôi. Trong khi đó, tôi súc miệng, đánh răng nhẹ nhàng, rồi bước ra khỏi phòng tắm.
Tôi thấy Seraphina đang nhìn chằm chằm vào một lá thư nằm trên bàn, không dám chạm vào nó, giống như một chú chó được bảo chờ trước món ăn.
Tôi ngồi đối diện cô ấy và nói.
“Đó là lá thư tôi viết cho cô. Đọc đi.”
“A, vâng. M-một lá thư viết cho em, anh nói sao.”
Seraphina, với vẻ mặt ngơ ngác, cầm lá thư và định mở phần niêm phong của phong bì, nhưng rồi lại nhét nó vào túi.
“... Cô không định đọc nó sao? Cô sẽ không vứt nó đi chứ?”
“V-vứt nó đi? Tất nhiên là không! E-em sẽ về phòng và đọc nó!”
Cô ấy vội vã trả lời lời tôi.
Sau đó Seraphina ngẩng đầu lên và nhìn tôi. Thật là một tình huống khó xử khi thậm chí hỏi tại sao cô ấy lại nhìn tôi.
Và không lâu sau, Seraphina bắt đầu khóc. Nước mắt chỉ chảy ra từ mắt phải của cô ấy.
“Tại sao, tại sao em lại làm thế này... Mắt phải của em cảm thấy lạ quá. Chắc có gì đó bay vào rồi.”
Nói rồi, Seraphina đứng dậy khỏi ghế như muốn bỏ chạy.
“Th-ờ, có vẻ như cả hai chúng ta đều không ở trong trạng thái để nói chuyện hôm nay...”
Tôi đứng dậy khỏi ghế, bước lại gần cô ấy, và nắm lấy tay cô ấy.
“La-Lavin?”
Seraphina nhìn tôi, giật mình.
“Muốn đi ăn chút bánh quy sô cô la cùng nhau không, vì nể tình xưa nghĩa cũ?”
“Bánh quy...?”
“Ừ.”
“E-em sẽ đi.”
Seraphina gật đầu, vẫn khóc trong khi lau nước mắt bằng một ống tay áo. Tôi nắm tay cô ấy và dẫn Seraphina về phía con phố sầm uất.
Mặc dù tôi không biết mình có tiền trong ví không. Đã lâu rồi kể từ khi tôi lo lắng về tiền bạc, và cảm giác đó thật xa lạ.
Đường phố đông đúc người qua lại, nhộn nhịp và tràn đầy sức sống. Cảm thấy hơi khó xử, tôi bước đi, liếc nhìn xung quanh như một gã nhà quê vừa mới lên tỉnh.
Khi bước đi, Seraphina cựa quậy bàn tay đang nắm, rồi đan những ngón tay vào nhau và nắm chặt tay tôi đến mức khiến nó hơi tê dại.
Từ lúc rời ký túc xá cho đến khi đến một quán cà phê trên con phố sầm uất với Seraphina, cả hai chúng tôi không nói một lời nào. Tuy nhiên, đó không phải là cảm giác khó xử hay khó chịu.
Sau đó, tại quán cà phê, chúng tôi gọi một ít đồ uống, bánh quy sô cô la, và món bánh mì phủ kem mà Seraphina yêu thích, rồi tìm một chỗ ngồi trên sân thượng yên tĩnh.
Người phục vụ mang cà phê, sữa ấm, và bánh quy lên. Seraphina uống sữa, nhưng chỉ nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh quy mà không động vào chúng.
“Seraphina, cô không ăn bánh quy sao?”
Cô ấy nhìn tôi với cái miệng hơi mở, rồi vội vã trả lời.
“A... a, vâng. B-bánh quy, em nên ăn chúng. Cảm ơn anh.”
Sau đó cô ấy bắt đầu nhấm nháp một chiếc bánh quy. Cứ như một chú chim nhỏ đang mổ thức ăn. Cô ấy ăn khoảng một nửa chiếc bánh quy, rồi đặt nó trở lại đĩa.
“T-thực ra, em cũng đến vì em có chuyện muốn nói với anh.”
Seraphina uống một ngụm sữa ấm, như thể cổ họng cô ấy bị khô, và rồi nói tiếp.
“Em đã nói với Cha và Thiếu chủ nhà Edelgard rằng em sẽ hủy hôn ước với anh.”
Cô ấy cắn môi dưới. Khi âm thanh rõ rệt của môi bị cắn vang lên và máu bắt đầu chảy, tôi đưa tay lên môi Seraphina và nhẹ nhàng vuốt ve chúng. Sau đó cô ấy từ từ thả lỏng.
“La-Lavin... Em đề nghị hủy hôn ước, và anh thấy ổn với điều đó sao?”
“Không, tôi không ổn.”
Tôi nói với một nụ cười. Tôi chẳng buồn thêm thắt gì hay bày tỏ bất kỳ sự không hài lòng mạnh mẽ nào. Đó là điều tôi đã làm vô số lần, đến mức kiệt sức.
Và Seraphina, nếu không có gì khác, đã yêu tôi. Thực sự, không phải dối trá. Không phải vì thương hại tôi, cũng không đơn giản vì cô ấy hối tiếc những năm tháng dài chúng tôi đã dành cho nhau, mà thực sự, là tôi.
“E-em đoán em cũng không ổn. Em đã nghĩ là em ổn.”
Seraphina nói, giọng cô ấy nghe như hơi ướt đẫm nước mắt.
0 Bình luận