Chương 53: Nụ Cười Của Ác Quỷ
Cỗ xe ngựa chạy êm ru trên con đường đêm. Tiếng bánh xe lăn trên sỏi đá vang lên nhịp nhàng.
Levina ngơ ngác nhìn vào bóng tối ngoài cửa sổ.
Cuộc trò chuyện họ đã có ở Biệt viện, vẻ mặt của Lavin, và khoảnh khắc cậu gọi cô là ‘Chị’—
Những điều đó mơ hồ tái hiện rồi phai mờ trong tâm trí cô, lặp đi lặp lại.
Chính lúc đó.
Cô cảm thấy có thứ gì đó lạnh lẽo vỡ tan trên ngón trỏ trái của mình.
Levina vô thức nhìn xuống tay.
Chiếc nhẫn giống hệt chiếc cô đã đưa cho Lavin, cặp nhẫn đôi, đã vỡ thành bụi và rơi vãi trên lòng bàn tay cô.
Viên ngọc phát sáng dịu nhẹ đã mất đi ánh sáng và biến thành một viên đá bình thường.
“Dừng xe.”
Giọng cô lạnh như băng.
“Dạ? Tiểu thư, nhưng chúng ta sắp đến thủ đô rồi...”
“Ta nói, dừng lại.”
Người đánh xe, bối rối, kéo dây cương.
Cỗ xe kêu kẽo kẹt rồi dừng lại.
Levina ngay lập tức mở cửa xe và nhảy ra ngoài.
Sau đó, không chút do dự, cô trèo lên ghế của người đánh xe và đẩy người đánh xe đang ngơ ngác sang một bên.
Levina rút một con dao găm nhỏ từ trong áo, truyền ma thuật vào đó, và cắt phăng một trong những sợi dây da nối với cỗ xe.
Sau đó, cô leo lên một trong những con ngựa và quất dây cương.
Con ngựa bắt đầu phi nước đại điên cuồng vào bóng tối.
Cơn gió đêm lạnh buốt sắc lẹm lướt qua má cô.
Chỉ có tiếng gió rít bên tai.
Sau một chuyến đi dài, cô đã đến Biệt viện.
Con ngựa dừng lại, thở hổn hển.
Levina trừng mắt nhìn cánh cổng sắt đóng chặt một lúc.
Sẽ không có ai mở cổng cho cô.
Không xuống ngựa, cô đưa tay ra và niệm một câu thần chú ngắn.
Một vết nứt mờ nhạt dường như xuất hiện trong không khí, và rồi cánh cổng sắt oằn mình vào trong và vỡ tan.
Cô cưỡi ngựa thẳng vào trong.
Cánh cửa gỗ của Biệt viện cũng không khác gì.
Cánh cửa gỗ vỡ vụn thành từng mảnh, văng tung tóe khắp nơi.
Levina nhảy xuống ngựa.
Và không chút do dự, cô hướng đến phòng của Lavin.
Khi cô chạy dọc hành lang, những người hầu chạy tán loạn, mặt họ đầy kinh hoàng.
Cô không nhìn thấy gì cả.
Chỉ có cánh cửa đóng kín của phòng cậu là hiện rõ.
Khi cô mở cửa, mùi máu tanh nồng xộc vào mũi.
Căn phòng trong tình trạng kinh hoàng.
Lavin đã gục ngã dưới ghế sofa, toàn thân run rẩy dữ dội khi nôn ra máu đỏ sẫm.
Bên cạnh cậu, Lineta cũng gục ngã trong tình trạng tương tự.
Và còn có cả Trưởng Quản gia.
Ông ta đang bình tĩnh lau vết máu trên sàn với vẻ mặt thanh thản, như thể đang phủi bụi.
Trưởng Quản gia, người có ánh mắt chạm vào Levina, tỏ ra ngạc nhiên trong giây lát, nhưng sớm cố gắng lấy lại bình tĩnh.
“Tiểu thư, l-làm sao người lại đến đây...?”
Đó là khoảnh khắc ông ta định bào chữa.
Những chiếc gai đen mọc ra từ đầu gối và vai của Trưởng Quản gia.
Những chiếc gai ngay lập tức cắt đứt chân tay ông ta.
Gai thậm chí còn nở ra từ miệng ông ta, nên Trưởng Quản gia ngã xuống sàn, không thể hét lên một tiếng.
“Gọi một thầy thuốc ngay lập tức! Không, một tư tế! Mang một tư tế đến đây! Từ nơi gần nhất quanh đây! Ai cũng được! Ngay lập tức!”
Giọng Levina sắc nhọn và xé rách, đầy giận dữ.
Những người hầu xung quanh chạy tán loạn trong kinh hoàng.
Ngay sau đó, một vị tư tế già từ nhà thờ làng dưới vội vã chạy đến.
Ông ta tái mét mặt mày khi nhìn thấy cảnh tượng trong phòng.
Với đôi tay run rẩy, vị tư tế đặt tay lên Lavin, người đang nằm trên giường, và Lineta, người đang ngồi trên ghế, và truyền thần lực vào họ.
Một ánh sáng mờ nhạt bao bọc hai người, nhưng chỉ có vậy.
Ánh sáng sớm phai đi, và hai người tiếp tục run rẩy dữ dội và nôn ra máu.
“Đ-đây không phải là chất độc thông thường. Với khả năng của tôi... tôi có thể giữ cho sinh mệnh của họ được kết nối như thế này, nhưng cuối cùng họ sẽ qua đời. Chúng ta phải đưa người có tay nghề cao hơn đến.”
Giọng vị tư tế đầy tuyệt vọng.
Gương mặt của một người hiện lên trong tâm trí Levina.
Estelle.
Không có ai khác ngoài vị Thánh Nữ điên rồ đó.
“Chuyển hai người này đến nhà thờ. Giữ cho họ sống, bằng mọi giá, cho đến khi ta trở lại. Nếu có bất cứ điều gì sai sót, ta sẽ liên lụy đến các ngươi và giết tất cả.”
Levina gầm gừ với vị tư tế.
Vì ngay cả Trưởng Quản gia cũng ở trong tình trạng như vậy, không ai trong số những người hầu ở Biệt viện này có thể tin tưởng được.
Cô vội vã chạy ra ngoài.
Cô phải đi mang Thánh Nữ đến.
Càng nhanh càng tốt.
Cô lại leo lên ngựa và lao mình vào bóng tối.
Khi tôi tỉnh lại, thứ đầu tiên tôi nhìn thấy là một trần nhà được trang trí bằng những bức tranh thánh.
Và một mùi thảo mộc thoang thoảng.
Thay vì mùi máu tanh, đó là một hương thơm bằng cách nào đó làm dịu tâm trí.
“Cậu tỉnh rồi à?”
Một giọng nói vang lên từ bên cạnh tôi.
Tôi quay đầu và thấy một khuôn mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ.
Mái tóc bạc, đôi mắt đỏ tinh nghịch.
Đó là Estelle.
Cô là người mà tôi không nên gặp.
“Mặc dù tôi đã nài nỉ Levina rất nhiều để được gặp cậu một lần, cô ta thậm chí còn không thèm để ý. Nhưng bây giờ, cô ta lại đang cầu xin tôi gặp cậu...”
Estelle nói, nhìn tôi trong khi ngồi trên ghế vắt chéo chân.
Giọng cô bình tĩnh hơn tôi tưởng.
Estelle nhìn chằm chằm vào tôi, rồi làm một vẻ mặt trống rỗng và bỏ lửng câu nói.
Đây có phải là ảo giác ngay trước khi chết không?
Dù sao đi nữa, cũng không quan trọng.
Nhìn Estelle, người không nhớ tôi, đau đớn hơn nhiều so với tôi tưởng tượng.
Estelle thấy tôi khóc, và cơ thể cô run lên dữ dội.
Sau đó, như bị ma ám, cô bước đến chỗ tôi và ôm tôi thật chặt.
Ít nhất lần này, Estelle và tôi lẽ ra phải gặp nhau lần đầu tiên, nhưng cô lại ôm tôi một cách thân thuộc.
Mùi táo, và hơi ấm.
Ngay lúc đó, một cơn ho bật ra.
Khụ!
“Hừm. Lại là một bộ đồ trắng.”
Máu đỏ sẫm văng lên bộ lễ phục tư tế trắng tinh của Estelle.
“Cứ nằm yên và nghỉ ngơi đi. Levina đã ở trong tình trạng sẵn sàng giết tất cả mọi người vì cậu đấy.”
Estelle nói, nhẹ nhàng đặt tôi nằm lại giường.
Nghe giọng cô, tôi nghĩ rằng mình vẫn chưa chết.
“Lineta...”
Tôi hỏi bằng một giọng khàn khàn khó khăn lắm mới phát ra.
“Cô hầu gái đã ở cùng tôi...”
Nghe lời tôi, Estelle nhìn tôi một lúc.
“Cô ta còn sống, tạm thời là vậy. Nhưng chỉ là sống lay lắt thôi.”
Estelle nói cô sẽ đi thay quần áo rồi rời đi.
Ngay sau đó, cánh cửa bị đẩy mạnh ra, và Levina vội vã lao vào, thở hổn hển.
Vẻ ngoài của cô rất nhếch nhác.
Tóc cô rối bù, và bộ quần áo đắt tiền của cô bị rách ở vài chỗ và dính đầy bụi bẩn.
Quầng thâm đậm đặc hiện rõ dưới đôi mắt đỏ ngầu của cô.
Levina không khóc khi nhìn thấy tôi.
Cô chỉ run rẩy ở vai, rồi từ từ bước đến và ôm tôi thật chặt.
“A, Lavin. Lavin của tôi, của tôi.”
Một lúc lâu, cô không buông tôi ra.
“Biệt viện không còn tốt nữa. Chúng ta hãy đến dinh thự. Bên cạnh phòng của tôi... không, cậu có thể ở cùng tôi trong phòng của tôi. Tôi sẽ không cho ai vào. Không một ai, tôi sẽ không bao giờ để ai động đến cậu nữa. Tôi sẽ làm vậy.”
Cô lảm nhảm một cách không mạch lạc.
“Dù là Mẹ hay những người hầu xung quanh, tôi sẽ không để một ai vào. Tôi sẽ đích thân mang tất cả thức ăn và bất cứ thứ gì cậu muốn cho cậu. Tôi sẽ không bị lung lay bởi lời nói của Mẹ, cũng sẽ không thao túng cậu theo ý mình, được không? Vì vậy...”
Levina không thể nói tiếp.
Bởi vì cô đã nhìn thấy khuôn mặt của tôi.
Cô cẩn thận lau đi vết máu quanh miệng tôi, rồi nhìn chằm chằm vào môi tôi một lúc lâu trước khi nói.
“Cậu... cậu cảm thấy thế nào?”
“... Tôi ổn.”
Ngay khi tôi nghe những lời đó, cảm giác như toàn bộ cơ thể tôi đang bị vặn xoắn, nhưng cơn đau không đủ để giết tôi.
Nó tốt hơn nhiều so với việc bị treo cổ hay bị thiêu sống.
“Nhân tiện, cậu có biết ai đã đầu độc cậu không?”
Giọng Levina trầm xuống.
“Chỉ có một ly, và cô hầu gái đó cũng gục ngã cùng cậu, nên lúc đầu tôi nghĩ rượu tôi đưa cho cậu đã bị tráo đổi. Nhưng chai rượu đó cũng là một chai tôi chưa từng thấy trước đây.”
Levina lấy ra một chiếc khăn tay để lau máu trên tay, rồi bình tĩnh gấp chiếc khăn lại và cất vào túi áo ngực.
“Rượu đó là do Trưởng Quản gia mang đến. Có người cũng đã thấy Lineta nói chuyện riêng với Trưởng Quản gia...”
Tôi ngắt lời cô.
“Tôi đã uống nó vì tôi không muốn đứa trẻ đó chết. Cô ấy đang cố gắng chết trước mặt tôi.”
“Cái gì...! Thật là một kẻ ngu ngốc, ngớ ngẩn... Hừm.”
Mặt Levina nhăn lại, rồi cô định hét lên trong giận dữ nhưng lại thở dài, và tiếp tục nói bằng một giọng trầm một lần nữa.
“Dù vậy, cậu sẽ không phải lo lắng về điều đó nữa.”
“Ý cô là gì?”
Tôi có một linh cảm không lành.
“Bởi vì dù sao cô ta cũng sẽ chết.”
Nghe những lời đó, tôi loạng choạng đứng dậy.
Levina đỡ tôi từ bên cạnh để tôi không ngã.
Và rồi cô dẫn tôi đi đâu đó.
Đó là một căn phòng trong nhà thờ.
Lineta đang nằm trên giường, vẫn quằn quại và chảy máu khắp người.
Máu đỏ sẫm chảy ra từ mũi, tai, mắt và miệng cô.
Cô đang rên rỉ những tiếng đau đớn.
Tôi ngơ ngác nhìn cảnh tượng đó.
Levina thì thầm vào tai tôi.
Không có cảm xúc nào trong giọng nói của cô.
“Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu giữ cô ta sống như thế này thay vì giết cô ta một cách rõ ràng bằng chính tay mình, nên tôi đã giữ cô ta sống.”
Tôi tiến lại gần Lineta với những bước chân loạng choạng.
Và gọi tên cô.
“Lineta.”
Không có câu trả lời nào.
Tất cả những gì đáp lại là tiếng ho của Lineta, và máu đỏ sẫm văng lên mặt cô.
Tôi quay lại nhìn Levina.
Và quỳ xuống trước mặt cô.
“Cứu Lineta. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì. Nếu cô bảo tôi chết, tôi sẽ chết. Vì vậy, làm ơn.”
Tôi níu lấy cô, cầu xin.
Levina ôm tôi thật chặt.
“Tại sao tôi lại giết cậu chứ? Cậu là em trai yêu quý của tôi.”
Khi tôi ngẩng đầu lên nhìn khuôn mặt Levina, cô đang mỉm cười.
4 Bình luận