Chương 86: Máu Nhuộm Lên Sự Thật
Khi màn đêm chuyển sang ngày, Estelle cựa mình và dậy khỏi giường.
Bên ngoài cửa sổ, nơi bóng tối đã rút lui, ánh bình minh mờ nhạt đang len lỏi vào.
Cô ấy nhìn lên trần nhà trong im lặng một lúc lâu.
Tôi đã hút xong một tẩu thuốc.
“Em ngủ ngon không?”
Estelle không thể trả lời câu hỏi của tôi.
Cô ấy kéo chăn lên đến cổ, che đi khuôn mặt.
Vành tai cô ấy, lộ ra bên trên tấm chăn, đỏ ửng.
“... Em ngủ không ngon.”
Sau khi chần chừ một lúc, cô ấy khoác vội quần áo và rời khỏi phòng.
“Em đi rửa mặt trước đây.”
Cánh cửa đóng lại, và sự im lặng một lần nữa bao trùm căn phòng.
Tôi ngồi trên chiếc ghế cạnh giường và uống nốt chỗ rượu còn lại.
Dấu vết của đêm qua nằm rải rác lộn xộn khắp phòng.
Một tấm chăn hơi dính máu và ẩm ướt, tấm thảm vương vãi tàn thuốc, ly rượu và vụn bánh rơi vãi khắp nơi.
Chẳng bao lâu sau, những người hầu đi vào.
Không nói một lời, họ bắt đầu dọn dẹp phòng với những động tác thành thục.
Họ lột những tấm ga trải giường bẩn, mở cửa sổ, và làm thoáng căn phòng.
Đến khi căn phòng sạch sẽ trở lại, Estelle đã quay về.
Cô ấy đã rửa mặt sạch sẽ và ăn mặc chỉnh tề.
Một mùi hương xà phòng thoang thoảng tỏa ra từ mái tóc ướt của cô ấy.
Estelle đứng trước mặt tôi, do dự một chút, rồi nói.
“Hôm qua... thế nào?”
Giọng cô ấy hơi khàn.
“Tốt lắm.”
Tôi trả lời bình thản.
Như thể không hài lòng với câu trả lời, Estelle hơi cau mày.
“Hơn thế nữa, ta đang hỏi nó thế nào so với những người phụ nữ khác.”
“Tôi chưa từng làm chuyện này với những người phụ nữ khác.”
Estelle liếc nhìn tôi.
Sau đó, một nụ cười nhạt nở trên môi cô ấy.
“Chàng biết là thành thật mà nói thì rất khó tin, đúng không?”
“Rốt cuộc thì đâu có tình yêu.”
Nghe lời tôi, nụ cười của Estelle vụt tắt.
Cô ấy tiến lại gần tôi và ôm tôi thật chặt.
“Chàng không thất vọng chứ?”
“Làm sao tôi có thể thất vọng được?”
Một cảm giác ấm áp tỏa ra từ cơ thể cô ấy.
“Chàng sẽ không rời khỏi bên ta, đúng không?”
Estelle thì thầm.
Tôi do dự một chút.
Và trả lời.
“Ừ.”
Thấy tôi như vậy, Estelle lộ vẻ mặt hơi buồn, nhưng vẫn mỉm cười.
Cô ấy nói cô ấy cảm thấy mệt, như thể sự căng thẳng đột nhiên rút hết khỏi người, và sẽ nghỉ ngơi một chút trong phòng, rồi bắt đầu ngủ lại.
Nghĩ rằng mình cũng nên đọc sách, tôi đi đến thư phòng.
Thư phòng tràn ngập mùi giấy và mực.
Levina đang vùi đầu vào đống tài liệu.
Nghe thấy tiếng tôi bước vào, cô ấy ngẩng đầu lên.
Khuôn mặt cô ấy hốc hác vì mệt mỏi.
“Tôi luôn bối rối, liệu tôi có nên gọi cậu là ‘Gia chủ’ mỗi khi gặp cậu không?”
Levina nói.
Giọng cô ấy pha lẫn sự mỉa mai nhàn nhạt.
“Cứ gọi tôi là Lavin.”
Tôi nhìn chằm chằm vào giá sách một lúc lâu trước khi chọn ra một cuốn sách phù hợp.
“Trông cô có vẻ bận rộn.”
“Tất nhiên là tôi bận rồi. Gia chủ chẳng làm gì cả và đùn đẩy hết công việc cho cấp dưới.”
Levina trả lời.
Cô ấy đặt bút xuống và ngả người ra sau ghế.
“Lavin, tôi nghiêm túc đấy, chúng ta có thể phải bỏ trốn sớm thôi.
Quỷ dữ đã đến vùng lân cận lãnh thổ rồi.”
“Nếu chúng ta chạy trốn khỏi đây, chúng ta phải đi đâu?”
Levina không thể trả lời.
“Đến thủ đô? Hay đến rìa lục địa?
Nếu chúng ta đã đến mức đường cùng, thì những nơi khác hẳn cũng đã sụp đổ rồi, phải không, Chị?”
“... Chúng đã sụp đổ từ lâu rồi.”
Cô ấy nhúng ngòi bút vào mực và bắt đầu viết gì đó trở lại.
“Dù vậy, chúng ta có thể cầm cự lâu hơn nhiều so với ở đây.
Chúng ta đang yêu cầu lương thực, nhưng mọi chuyện không suôn sẻ lắm.
Ngay cả trong tình huống này, vẫn có đầy rẫy những kẻ cố trốn thuế của cậu.”
Levina thở dài.
“Vậy thì, tôi sẽ cứ thế mất tất cả vào tay Thánh Nữ, và chết mà không đạt được gì với cậu sao?”
Lẩm bẩm một mình, cô ấy ấn mạnh bàn tay trống lên trán.
Tôi định rời khỏi phòng.
Ngay lúc đó, Levina gọi tôi.
“Lavin.”
Tôi quay lại, và Levina đang nhìn tôi.
Đôi mắt cô ấy chứa đầy những cảm xúc phức tạp.
“Cậu biết dạo này mọi thứ quanh đây đang bất ổn.
Cậu vẫn nên chạy trốn, ngay cả khi chỉ có cậu và Estelle.”
“Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.”
Tôi trả lời như vậy, cầm cuốn sách và đi đến nhà kính.
Nhà kính vẫn yên tĩnh.
Ánh nắng xuyên qua trần kính trải dài trên sàn nhà.
Tôi đọc sách và uống trà Lineta mang đến.
Đó là một khoảng thời gian thảnh thơi và yên bình.
Ngay lúc đó, những tiếng ồn ào từ bên ngoài bắt đầu lọt vào.
“Tôi có nên đóng cửa sổ và cửa nhà kính lại không, thưa Thiếu gia?”
Lineta hỏi.
Tôi gấp sách lại và bảo cô ấy đóng chúng lại.
Dạo gần đây, ngày nào dân làng cũng tụ tập trước khuôn viên dinh thự, mang theo đuốc hoặc nông cụ.
Họ hét lên đòi giảm bớt các yêu cầu, hoặc ít nhất là lương thực.
Vài ngày trước, họ giận dữ ném những lời lăng mạ vào tôi, và cố gắng phá sập cổng sắt như thể muốn xiên cổ tôi và xông vào, chỉ để bị các hiệp sĩ chém đầu.
Kể từ đó, họ chỉ tụ tập và lảng vảng phía trước, không dám đến gần, nhưng tiếng ồn cũng phiền phức không kém.
Khi tôi uống một tách trà và đặt tách xuống, tôi nhận thấy âm thanh dần nhỏ đi.
Ngay cả khi một cuộc cách mạng đang diễn ra, tôi phần nào có thể hiểu cảm giác của các quý tộc, cứ ngồi yên như không có chuyện gì xảy ra, nghĩ rằng nó sẽ chẳng quan trọng.
Những chuyện đang xảy ra bây giờ cảm giác như chẳng liên quan gì đến tôi cả.
Có lẽ vì nếu tôi chết, tôi sẽ chỉ quay trở lại, nên tôi mới cảm thấy như vậy.
Lineta đóng tất cả các cửa và quay lại, rồi nói.
“Dạo này họ đến mỗi ngày.
Nhưng nhờ các chú lính canh, họ không thể đến quá gần.”
Lineta tự nhiên kéo một chiếc ghế và ngồi đối diện tôi, rồi bắt đầu nhấm nháp một chiếc bánh quy.
“Nhân tiện, thưa Thiếu gia, có một điều tôi muốn hỏi.”
Lineta nói với giọng hơi trầm xuống.
“Kể từ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, bằng cách nào đó luôn có một mùi hương cực kỳ nồng, mốc meo, giống hệt như ở làng tôi.”
“Mùi hương?”
“Vâng, một mùi hương.”
Lần này, Lineta không cầm bánh quy bằng bàn tay trống, mà nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay tôi.
“Ngài thực sự chưa từng đến những nơi như một hang động nào đó ở làng tôi, hay một cái cây lớn giữa rừng, hoặc những nơi như thế sao?”
Tôi gật đầu.
“Thế giới mà ngài mong ước đang đến gần, thưa Thiếu gia. Chắc chắn, bao nhiêu người......”
Khi lời nói của cô ấy tiếp tục đầy ẩn ý, một tiếng hét vang lên từ phía hành lang.
Aaaargh!
Tôi quay đầu về hướng âm thanh phát ra.
Những người đã đến thăm nhà thờ khi đám cưới được tổ chức lần trước đang tiến lại từ góc hành lang của dinh thự.
Kyle, nữ hiệp sĩ tôi đã thấy trước đây, Seraphina... và nhiều người đàn ông trông dữ tợn khác.
Họ là kiểu người mà một kẻ yếu đuối và nhu nhược như tôi có vẻ không thích hợp để giao tiếp.
Kéo theo Lineta, tôi bật dậy khỏi ghế và ngay lập tức rời khỏi nhà kính, di chuyển nhanh chóng.
Một vài lính canh và các hiệp sĩ bảo vệ dinh thự cố gắng ngăn cản họ, nhưng có vẻ như họ hoàn toàn không phải là đối thủ.
Tôi nhìn lại và hỏi Lineta.
“Ta có thể bắt cô làm con tin không?”
“Hả, vâng? C-con tin? Ưm, cứ tự nhiên ạ.”
Lính canh và hiệp sĩ không bị chém chết nhưng bị khống chế ngay lập tức.
Tôi chỉ cần cầm cự cho đến khi Estelle đến, nhưng ngay cả điều đó cũng có vẻ không dễ dàng.
Tôi chưa bao giờ biết rằng những hiệp sĩ lộng lẫy đi lại đầy kiêu hãnh trong thời thơ ấu của tôi lại gục ngã một cách thảm hại như thế.
Kyle tiếp cận rất nhanh.
Chẳng mấy chốc, Kyle đã đến trong tầm tấn công.
Tôi hít nhẹ một hơi, rồi bắt Lineta đứng trước mặt tôi, rút khẩu súng lục ổ xoay tôi luôn mang theo giắt ở thắt lưng, và chĩa nòng súng vào sau đầu cô ấy.
“Làm ơn, ngay cả bây giờ, hãy trao quyền thừa kế cho Tiểu thư Levina, thưa Công tước Edelgard.
Tình hình đang cấp bách, nên chúng ta sẽ bỏ qua chuyện đổ máu.”
Kyle nói.
“Chà, thế còn Quỷ dữ thì sao?”
“...... Đó là lý do tại sao tôi cầu xin ngài hãy giao nó cho Tiểu thư Levina, ngay cả bây giờ.”
“Nếu ta giao nó cho Levina, liệu có gì thay đổi không?”
“Tiểu thư Levina, ngay cả khi cô ấy không thể hàn gắn cuộc sống điêu tàn của dân chúng vì ngài, ít nhất cũng sẽ không để binh lính chết đói.
Khi đó, chúng ta ít nhất có thể cầm cự thêm vài năm nữa, và một cơ hội......”
Sau khi cắt lời Kyle, tôi trả lời.
“Quả thực, điều đó chắc chắn đúng.”
Khi tôi thừa nhận, cậu ta làm vẻ mặt ngơ ngác.
Ngay cả khi biết điều đó, cứ như thể cậu ta đang hỏi tại sao tôi lại không chấp nhận.
Bây giờ nghĩ lại, tôi nhận ra Kyle không dùng giọng điệu trịch thượng với tôi.
Điều đó thực sự rất khó xử.
“Nhưng giọng điệu của cậu ta lúc nào cũng thế này sao? À, có lẽ cuối cùng cậu ta cũng nhận được tước vị.”
Kyle chỉ nhìn chằm chằm vào tôi và không trả lời.
Trên khuôn mặt cậu ta, không hề thấy sự tức giận hay căm ghét nào đối với tôi.
Cậu ta chỉ trông mệt mỏi và kiệt sức.
Không chỉ Kyle, mà tất cả những người khác cũng trông như vậy.
“Vì lợi ích của những người sống cùng ngài, ít nhất......”
“Chà, đằng nào thì mọi người cũng sẽ chết thôi.
Ta không thấy cậu có thể làm được gì cả.
Mặc dù ta không biết làm thế nào cậu giải quyết được chuyện như thế này.”
Nói rồi, tôi tiến lại gần Lineta, và sờ soạng ngực cô ấy trước mặt Kyle.
“Cứ ngừng sống mệt mỏi như vậy đi, cậu cũng nên từ bỏ mọi thứ, tận hưởng bản thân một cách vừa phải, và chấp nhận cái kết.”
Lúc đầu, cậu ta vẫn đứng yên, nhưng khi Lineta khẽ rên lên một tiếng, biểu cảm của Kyle đanh lại.
Cậu ta nắm chặt thanh kiếm.
Và rồi cậu ta lao tới, tiếp cận tôi.
Như thể mạng sống của Lineta chẳng quan trọng chút nào.
Sợ rằng cổ họng mình có thể bị rạch hoặc cánh tay bị chặt đứt, điều có thể khiến tôi bóp cò súng vào Lineta, tôi bỏ cuộc và giơ tay lên.
Dù vậy, lưỡi kiếm đang lao tới vẫn không dừng lại.
Rất chậm rãi, tôi thấy lưỡi kiếm đang tiến đến cổ mình.
Tuy nhiên, nó không thể cắt cổ tôi.
Khi Kyle vươn tay về phía tôi để chém, cổ tay cầm kiếm của cậu ta đã bị chặt đứt.
Và cậu ta bị một ngọn giáo hiện ra sau lưng đâm xuyên qua ngực.
Seraphina đứng sau lưng cậu ta.
Cô ấy ôm chặt ngực mình, khuôn mặt trống rỗng, và chỉ đơn giản là khóc.
Cô ấy cắn môi dưới mạnh đến mức máu chảy ra.
Một giọt máu tụ lại trên cằm cô ấy trước khi rơi xuống sàn.
“...... A. Ch-chuyện này không phải là... Ch-chuyện này không phải là cách em định l-làm.”
Cô ấy đang nhìn tôi, chỉ mình tôi.
0 Bình luận