Chương 44: Tiếng Súng Vô Cảm Nơi Ngõ Hẻm
Chen lấn và xô đẩy qua đám học viên chật kín hành lang, anh bước đi vô định dọc theo những dãy hành lang như mê cung.
Anh thậm chí không biết mình đang đi đâu. Anh chỉ đơn giản di chuyển đến bất cứ nơi nào đôi chân dẫn lối.
Anh không muốn ở trong một căn phòng nhỏ ngột ngạt. Cũng không muốn đến nơi nào có quảng trường rộng mở.
Anh thấy các học viên đi dạo ở hành lang cùng bạn bè, cười đùa.
Họ trông vô cùng hạnh phúc. Tiếng cười của họ xuyên thấu tai anh sắc lẹm.
Họ hẳn cũng có những biểu cảm đó khi anh bị thiêu chết ở quảng trường.
Tất nhiên, đó hẳn chỉ là một cảnh tượng thú vị đối với họ.
Sau khi đi bộ một lúc lâu, cuối cùng anh cũng đến một con đường quen thuộc.
Con đường anh đã đi vài lần cùng Seraphina.
Sân thượng của quán cà phê họ từng ghé thăm cùng nhau hiện ra. Seraphina luôn khăng khăng đòi ngồi gần cửa sổ. Cô thích những nơi có ánh nắng tốt.
Anh chỉ đơn giản đi lướt qua nó. Anh không có ý định vào trong.
Một cửa hàng tạp hóa cũng hiện ra. Một cửa hàng bụi bặm bán những món đồ vô dụng.
Seraphina từng thích những món đồ trang trí thô sơ được bán ở đó, hay những bức tranh của các họa sĩ vô danh. Cô thường mua chúng và treo bên cửa sổ phòng anh.
Giờ đây, chỉ còn lại một vết đinh trên tường.
Sau khi đi bộ một lúc lâu, anh thấy mình đang đứng trước một tòa tháp cũ.
Đó chính là ngọn tháp anh từng leo lên sau khi nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ phòng mình.
Anh mở cánh cửa đóng chặt và leo lên cầu thang xoắn ốc hẹp.
Tiếng bước chân anh vang vọng trống trải vào những bức tường. Có mùi ẩm mốc của rêu và mùi bụi.
Đẩy mở một cánh cửa nhỏ và bước ra ngoài, gió thổi mạnh.
Toàn cảnh thành phố hiện ra trong tầm mắt.
Hồi đó, chỉ có các tòa nhà của Học viện là có thể nhìn thấy, nhưng bây giờ, không hiểu sao, từ khu chợ trải rộng khắp quảng trường đến các bức tường thành phía xa và thậm chí cả dinh thự, mọi thứ đều lọt vào tầm mắt.
Thế giới dường như rộng lớn hơn một chút.
Anh dựa vào lan can và nhìn xuống. Một độ cao chóng mặt.
Những con người nhỏ bé như kiến di chuyển trên đường phố.
Ý nghĩ rơi xuống từ đây thoáng qua trong đầu anh, nhưng anh không đặc biệt cảm thấy muốn chết.
Dù là Biệt viện mà Levina đã nhắc đến, hay một ngôi làng nông thôn rất xa xôi.
Đâu cũng được. Anh chỉ muốn thoát khỏi nơi mệt mỏi này và sống lặng lẽ.
Anh đứng đó một lúc lâu, đón gió.
Rời khỏi ngọn tháp, anh lại bước đi vô định một lần nữa.
Anh không biết đi đâu. Anh không muốn về phòng mình nơi Seraphina đã ngồi. Ít nhất là không phải hôm nay.
Chính lúc đó anh đi vào một con hẻm hẹp gần cổng sau ít được sử dụng.
“Chà chà, xem ai đây nào? Là thiếu gia nhà Edelgard. Có vẻ đã khá lâu rồi kể từ khi tao thấy mày.”
Đó là Marcus.
Hắn vẫn bước đi với dáng vẻ nghênh ngang, dẫn đầu đám bạn khi tiến lại gần anh.
Đây là lần thứ hai anh nhìn thấy cảnh này. Không hiểu sao, nó thật mệt mỏi.
“Trông mày thảm hại thật đấy. Mày chui ra từ cái xó nào vậy? Có phải tiểu thư Seraphina lại đá đít mày không?”
Marcus cười một cách thô tục và đi vòng quanh anh. Những tên khác phía sau hắn cười khúc khích hùa theo.
Tiếng cười của chúng vang vọng khó chịu trong con hẻm.
“Tao nghe nói rồi. Mày sắp bị đuổi khỏi gia tộc nữa hả? Giờ thì người phụ nữ đó cũng sẽ bỏ rơi mày thôi. Ngay cả khi mày là một nhân vật thực sự quan trọng, chỉ mất một khoảnh khắc để trở nên vô giá trị thôi, Lavin.”
Hắn chép miệng khi nhắc đến Seraphina. Đó không phải là một cảnh tượng dễ chịu lắm.
Một tên khác chọc vào vai anh.
Đồng thời, một mùi kinh tởm, hỗn hợp của nước hoa rẻ tiền và mồ hôi, xộc vào mũi anh.
Khi anh bị thiêu chết, Marcus hẳn cũng đã ở quảng trường. Bởi vì đó sẽ là một cảnh tượng thú vị.
Trong một khoảnh khắc, dạ dày anh quặn lên. Thế giới dường như quay cuồng.
Một mùi kinh tởm. Mùi thịt cháy, thứ mà anh đã ngửi thấy trong ngọn lửa dữ dội, phủ lên nó.
Anh nôn khan. Cơ thể anh bắt đầu run rẩy.
Tay anh theo bản năng tìm đến thắt lưng. Cảm giác lạnh lẽo của kim loại.
Chúng đang nói gì đó trước mặt anh, nhưng không có âm thanh nào lọt vào tai anh.
Tất cả những gì anh nghe thấy là tiếng rít cơ khí xé tai từ một chiếc micro bị hỏng.
Anh muốn xóa bỏ tiếng ồn đó.
Anh rút súng và nhắm vào nguồn phát ra tiếng ồn đó.
Nụ cười biến mất trên khuôn mặt Marcus. Mắt hắn tràn ngập sự kinh hoàng.
Chỉ đến lúc đó khuôn mặt hắn mới trở nên rõ ràng.
Anh bóp cò về phía gã đàn ông đang chết sững.
Một lực giật mạnh truyền lên cánh tay đến vai anh.
Nhưng không có âm thanh nào được nghe thấy.
Anh nhắm vào đầu Marcus, nhưng nòng súng nặng trĩu tùy ý chĩa xuống dưới.
Viên đạn găm vào bụng hắn.
Cơ thể hắn lảo đảo dữ dội. Máu lan ra áo sơ mi hắn như một đóa hoa đỏ nở rộ.
Marcus thậm chí không thể hét lên, nhìn chằm chằm vào bụng mình một cách trống rỗng.
Những tên khác nhận ra chuyện gì đang xảy ra và bắt đầu la hét bỏ chạy. Bóng dáng rút lui của chúng giống như những con thú hoảng sợ.
Anh bóp cò lần nữa, nhắm vào lưng chúng.
Một tên bị bắn vào chân và ngã xuống. Một tên khác hét lên và biến mất xuống con hẻm.
Anh không bóp cò thêm nữa.
Anh ấn mạnh lòng bàn tay lên giữa trán đang đau nhói. Đầu anh ồn ào quá.
Anh hạ bàn tay cầm súng xuống. Mùi thuốc súng tràn ngập lỗ mũi.
Ít nhất thì cái mùi kinh tởm lúc nãy không còn nữa.
Marcus đang nằm trên mặt đất, rên rỉ. Máu tạo thành một vũng dưới cơ thể hắn. Đó là một chất lỏng màu đỏ thẫm dính nhớp.
Giá như Kyle có thể bị xử lý dễ dàng như thế này.
Chỉ đột nhiên thôi. Suy nghĩ đó xuất hiện trong đầu anh.
Rốt cuộc, thật khó để tưởng tượng một viên đạn lại bay theo đường cong, dù thế nào đi nữa.
Anh nhìn xuống Marcus, kẻ đang cầu xin tha mạng, trong giây lát, rồi quay lưng bỏ đi không nói một lời.
Không hiểu sao, anh cảm thấy mình lờ mờ hiểu được tại sao Estelle lại đánh chết đám tư tế.
Tuy nhiên, không phải là anh muốn bị thiêu chết.
Anh trở về phòng mình. Căn phòng trống rỗng.
May mắn thay, Seraphina không ở đó. Chiếc ghế sofa nơi cô từng ngồi đã lạnh ngắt.
Liệu cô ấy có nhặt những mảnh thư bị xé không?
Sàn nhà được dọn dẹp gọn gàng. Thấy những chai rượu vương vãi cũng đã được cất đi, có vẻ Seraphina đã dọn dẹp trước khi rời đi.
Anh ném khẩu súng lục lên bàn. Và đơn giản nằm xuống giường.
Trần nhà hiện ra trong tầm mắt.
Anh muốn hút một điếu thuốc.
Nhưng giờ đây khi đã trở thành một thằng ngốc vô dụng thậm chí không thể châm lửa, tất cả những gì anh có thể làm là cầm chai rượu rẻ tiền cạnh giường lên và uống trực tiếp từ chai.
Khi anh mở nút chai rượu đầy bụi, một mùi cồn chua loét bốc lên.
Anh đưa chai thẳng lên miệng. Rượu mạnh đốt cháy cổ họng anh khi trôi xuống. Nó chẳng ngon lành gì.
Anh uống thêm vài ngụm nữa và nhắm mắt lại.
Anh hẳn đã ngủ thiếp đi.
Bởi vì khi anh mở mắt ra, đầu anh đau như búa bổ. Anh có vị kim loại trong miệng.
Ánh sáng mờ ảo đang len lỏi qua khe rèm. Anh không thể phân biệt được là sáng hay tối.
Khi anh ngồi dậy, khung cảnh căn phòng hiện ra.
Và anh thấy ai đó đang ngồi trên ghế sofa.
Đó là Levina.
Như thường lệ, cô mặc bộ đồng phục được ủi phẳng phiu hoàn hảo, ngồi vắt chéo chân, quan sát anh.
Trên đùi cô là khẩu súng lục anh đã ném ở đó hôm qua.
“Cậu tỉnh rồi.”
Levina nói.
“Ít nhất cậu cũng giữ phòng mình sạch sẽ. Lần trước, tôi tưởng đó là hang ổ của động vật.”
Giọng cô bình thản như mọi khi, nhưng không hiểu sao nghe có chút phấn khích.
Levina và anh chỉ nhìn chằm chằm nhau một lúc. Rốt cuộc, họ không có mối quan hệ tốt đến mức có thể trò chuyện thân thiện.
“Lavin.”
Giọng Levina vang lên. Giọng nói trầm, bình thản thường ngày của cô.
“Đừng gọi tôi là Lavin.”
Levina nhún vai không trả lời.
“Hôm qua, hai người bị thương do súng bắn ở con hẻm phía sau tháp cũ. Không ai chết, nên có thể dàn xếp ổn thỏa lúc này, nhưng...”
Cô nói, nhẹ nhàng vuốt ve nòng súng bằng ngón tay. Ánh mắt cô dán chặt vào anh.
Anh nhìn cô mà không trả lời.
Như thể đã đoán trước sự im lặng của anh, Levina tiếp tục.
“Cậu có tỉnh táo không đấy?”
“...”
“Với sự cố Thư viện Cấm chồng lên đó, ít nhất cậu nên tự giam mình trong phòng và suy ngẫm đi.”
Anh nghe những lời cô nói một cách hờ hững, đặt chai rượu rỗng từ trên giường xuống sàn.
“Cậu có đang nghe tôi nói không đấy?”
“Tôi đang nghe.”
Levina dường như trừng mắt nhìn anh. Nhưng khuôn mặt cô vẫn vô cảm.
“Cứ nói những gì cô phải nói đi. Cô đến để đuổi tôi đi, phải không?”
“Phải. Tôi đến để đuổi cậu đi. Lần này, tôi sẽ không chỉ dàn xếp mọi chuyện, và tôi sẽ trục xuất cậu, bằng cách này hay cách khác. Tôi đã nói rồi, đây không phải là nơi phù hợp với cậu.”
“... Vậy cái gì phù hợp với tôi?”
Levina dường như do dự một chút. Nhưng rồi cô nói, bình thản:
“Chà. Cậu lẽ ra cứ nên ở lại dinh thự. Từ bỏ việc muốn học bất cứ thứ gì, hay muốn ở bên cạnh hôn thê của cậu, những thứ như thế. Thì ít nhất tôi đã... Không.”
Levina nhìn chằm chằm vào khẩu súng lục, rồi cầm nó sao cho họng súng chĩa vào chính mình, nhìn nó một lúc lâu, rồi cầm lại bình thường.
“Tôi đã nói với Cha những gì đã xảy ra, và ông ấy quyết định trục xuất cậu khỏi gia tộc. Kể từ hôm nay, cậu không còn là người của gia tộc Edelgard nữa.”
Anh gật đầu. Anh không có phản ứng nào khác có thể đưa ra.
Lông mày Levina giật nhẹ. Cô hơi nghiêng người về phía trước.
“Cậu có hiểu điều này nghĩa là gì ngay lúc này không?”
“Tất nhiên.”
“Cậu không còn nơi nào để đi, không còn nơi nào để dựa vào nữa. Hôn thê của cậu muốn hủy hôn, và địa vị quý tộc của cậu, uy tín của gia tộc. Quyền lực để lấp liếm mọi chuyện, ngay cả sau khi đẩy ai đó đến bờ vực cái chết, như lần này. Mọi thứ cậu tận hưởng cho đến giờ sẽ biến mất. Không ai, tuyệt đối không ai, sẽ chào đón cậu.”
Biết rằng ít nhất một người sẽ chào đón mình, anh không đau khổ bởi những lời của Levina.
“Có vẻ là vậy.”
Tuy nhiên, anh sợ mình có thể bị thiêu chết lần nữa.
Anh muốn gặp Estelle.
Anh muốn gặp cô ấy, dựa vào cô ấy, và nói về nhiều thứ.
Nhưng quá đau đớn.
Đến mức anh không muốn đối mặt với Estelle thêm lần nào nữa.
Và cô ấy hẳn đã quên tất cả mọi thứ.
Những nụ hôn cô ấy trao cho anh, và những lời cô ấy thốt ra rằng cô ấy không còn xem anh là người thay thế cho em trai mình nữa, tất cả.
Bởi vì kẻ hoang tàng của nhà Edelgard và Thánh Nữ nhân từ là những người xa lạ chưa từng gặp nhau.
“Dù vậy, tôi...”
Cô mở miệng, nhưng những lời tiếp theo không thốt ra được. Môi cô chỉ mấp máy.
Sau một hồi im lặng dài, cô thở dài thườn thượt.
Những dấu vết cảm xúc sống động biến mất khỏi khuôn mặt cô, trở về trạng thái vô cảm ban đầu.
“A. Phải rồi. Cha sẽ sớm thoái vị, và tôi sẽ trở thành gia chủ. Vì cậu lớn lên trong gia tộc Edelgard và có chút giáo dục, sau khi cậu tốt nghiệp, tôi sẽ cho phép cậu ở lại Biệt viện, ngay cả khi cậu không thể ở lại Chính viện.”
Cô đứng dậy.
“Hệ thống sưởi sẽ không hoạt động tốt lắm đâu. Nó đã bị bỏ trống một thời gian dài. Nếu cậu cần gì...”
Giọng cô đã trở lại tông điệu bình thường.
“Cảm ơn.”
“... Sao cơ?”
“Tôi nói cảm ơn. Tôi sẽ đi. Đến Biệt viện. Đâu cũng được, miễn là không phải ở đây.”
Môi anh run nhẹ, nhưng anh trả lời với một nụ cười nhạt.
Anh muốn trốn đến một nơi nào đó khác ngoài nơi này, ngay cả ngay lập tức.
Anh dường như thực sự biết ơn, ít nhất là lúc này. Đối với Levina.
Cô nhìn anh với đôi mắt bối rối. Ánh mắt họ gặp nhau.
Levina đặt khẩu súng lục cô đang cầm lên bàn và nhìn xuống nó một lúc lâu.
Vì lý do nào đó, những giọt nước mắt trong veo chảy ra từ đôi mắt xám đục của cô.
Cô vội vàng quay đầu và rời khỏi phòng như thể đang chạy trốn.
Anh thậm chí không nghe thấy tiếng cửa đóng.
Anh nhìn chằm chằm vào khẩu súng lục nằm trên bàn.
2 Bình luận