Mười hai năm sau, trong một thế giới song song, hầu hết các nước châu Âu nằm dưới sự kiểm soát của hệ thống CTOS. Little Boy đã chỉ cho Trương Hằng cách sinh tồn và giữ mình kín đáo nhất có thể trong môi trường đó.

Tuy nhiên, Little Boy cũng thừa nhận rằng, dù có cẩn thận đến đâu, không ai có thể hoàn toàn biến mất khỏi hệ thống giám sát và điện tử dày đặc. Lea, thủ lĩnh của 01 lúc bấy giờ, dành phần lớn thời gian lang bạt ở Mỹ, Trung Quốc và Nga.

Edward, một trong những người thiết kế CTOS, mặc dù không phụ trách phần thu thập dữ liệu cá nhân, nhưng sự hiểu biết của anh ta về hệ thống này vượt xa đa số mọi người. Tuy nhiên, giờ đây, anh ta chỉ có một mình, không có ai đáng tin cậy bên cạnh, nên việc tránh bị phát hiện là điều gần như không thể.

Quả thật, lần này, chỉ mất chưa đầy bốn ngày, Black Nest đã lại xác định được nơi ẩn náu mới của Edward.

Người đàn ông cà phê lần này mặc một bộ đồ Hermès, tay cầm một ly cà phê mới xay, thong thả bước vào chiếc xe chỉ huy. Người phụ nữ mặc đồ đỏ đã đợi sẵn ở đó. So với vẻ ngoài thoải mái của người đàn ông, cô ta trang bị đầy đủ: mặc áo chống đạn, tay trái cầm một khẩu súng tiểu liên 9mm, trên cánh tay có một con dao găm, và khẩu súng lục nhỏ yêu thích của cô ta được buộc ở bên ngoài đùi.

Ngoài ra, điều đáng chú ý nhất là thanh kiếm samurai dài hơn 80cm sau lưng cô ta.

"Ồ, xem ra cô đã sẵn sàng rồi đấy."

"Còn anh thì đến muộn." Người phụ nữ mặc đồ đỏ lạnh lùng đáp.

"Xin lỗi, tôi bận xay cà phê một lát." Người đàn ông cà phê ngồi xuống đối diện, ngáp một cái.

"Anh có biết lần này chúng ta rất có khả năng sẽ gặp người chơi phe đối địch không?"

"Có, tôi có nghe. Cái gã tên Abu đó đã hạ gục một người chơi trước đây rồi." Người đàn ông cà phê nhấp một ngụm cà phê.

"Vậy thì anh cũng nên nghiêm túc đi." Người phụ nữ mặc đồ đỏ cau mày.

"Thư giãn đi, Scarlet. Chúng ta đã giành được quyền chỉ huy, vậy thì ngày kết thúc trò chơi cũng không còn xa nữa." Người đàn ông cà phê dịch mông, ngồi thoải mái hơn.

Thái độ của ông ta cũng khiến Abu, đang ngồi trong chiếc xe phía sau, tỏ ra bất mãn. "Sếp xem kìa... cái bộ dạng đắc ý của gã đó thật khiến người ta phát bực. Mà này, tại sao tối hôm trước sếp lại ngăn tôi, không cho tôi bắn tỉa gã ta? Tôi có thể làm chuyện đó một cách lặng lẽ. Sau đó chúng ta chỉ cần báo cáo với tổng bộ là hắn đã chết trong trận chiến là được."

"Không được. Nhiệm vụ quan trọng nhất bây giờ là tiêu diệt Edward. Mọi chuyện khác đều phải nhường đường cho việc này. Mối thù cá nhân của các người cũng phải gác lại, có gì thì đợi sau khi xong việc rồi giải quyết." Vincent đáp.

"A, lại cái điệp khúc cũ rích này," Abu đưa tay sờ vào má vẫn còn sưng, bất mãn nói, "Rõ ràng chỉ cần có chúng ta là đủ để hạ gục Edward rồi."

"Thế à? Vậy tại sao bốn ngày trước chúng ta lại để những người trong cửa hàng kia trốn thoát?"

"Cái này thì... biết đâu họ biến thành ma và đi xuyên tường?" Abu cười gượng hai tiếng, nói đến đây cũng có chút nản lòng, vì đây là điều khiến cậu ta băn khoăn bấy lâu.

Rõ ràng cậu đã kiểm soát hoàn toàn những người trong cửa hàng, khiến họ không có đường thoát, nhưng khi đội thứ hai xông vào, bên trong đã trống không. Những kẻ đó đã biến mất một cách kỳ lạ ngay trước mắt cậu.

Vì vậy, ở một mức độ nào đó, việc người đàn ông cà phê mắng họ là đồ vô dụng cũng không phải hoàn toàn vô lý. Tuy nhiên, bất cứ ai bị đánh một trận, lại còn bị giày giẫm lên đầu thì tâm trạng cũng chẳng tốt đẹp gì. Abu cười khẩy, "Tôi muốn xem họ làm thế nào để làm được điều mà chúng ta không làm được."

"Chúng ta sẽ sớm biết thôi." Vẻ mặt của Vincent vẫn lạnh lùng như thường lệ.

Nơi ẩn náu mới của Edward là một bể bơi. Sau lần bị tấn công trước, Edward đã trở nên cảnh giác hơn. Với sự giúp đỡ của ông Guillem, anh ta đã chuẩn bị nhiều nơi ẩn náu dự phòng, chứ không chỉ có cửa hàng kim khí. Một bể bơi mới khai trương không lâu là một trong số đó.

Đây là một lựa chọn thông minh, vì bể bơi là một trong số ít nơi tuyệt đối không có camera. Anh ta trở thành nhân viên dọn dẹp kiêm bảo vệ ca đêm ở đó, có thể ở trong bể bơi cả ngày mà không cần ra ngoài. Đồng thời, anh ta cũng vứt bỏ tất cả các thiết bị điện tử. Tuy nhiên, dù vậy anh vẫn bị số 0 tìm thấy.

Lý do là cô gái thu ngân ở quầy lễ tân có thói quen viết nhật ký trực tuyến. Trong nhật ký, cô ghi lại về người đồng nghiệp mới kỳ lạ này, và bài nhật ký đó đã bị số 0 tìm thấy bằng từ khóa.

Bây giờ, người đàn ông cà phê và Scarlet đang dẫn người của 01 đến thẳng bể bơi đó với khí thế hừng hực.

Edward đã dậy sớm để thay nước cho hai bể bơi. Lúc này, một vài vị khách cũng bắt đầu đến. Edward quay lưng lại với bể bơi, lau chùi những viên gạch lát bên cạnh.

Một khắc sau, Edward dường như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu lên, thấy một cô gái với nụ cười ngọt ngào đang vẫy tay với anh. Bể bơi có cung cấp bữa ăn cho nhân viên, nhưng chỉ có bữa trưa và bữa tối, không có bữa sáng. Điều này không phải là vấn đề quá lớn với Edward, hai bữa ăn là đủ để duy trì sự sống.

Tuy nhiên, cô gái thu ngân dường như thấy anh không ăn sáng, tưởng rằng anh đang tiết kiệm tiền, cảm thấy hơi đáng thương, nên mỗi sáng cô đều làm thêm một phần ăn và mang đến cho anh.

Edward đã bảo cô gái không cần làm vậy, nhưng cô chỉ miệng đồng ý, rồi mỗi ngày vẫn làm theo ý mình. Để không tỏ ra quá bất thường, Edward đành lặng lẽ chấp nhận lòng tốt đó.

Cô gái ra hiệu bằng khẩu hình, bảo anh cùng vào phòng nghỉ của nhân viên để ăn.

Chuyện này xảy ra hằng ngày trong mấy hôm nay, nên Edward không hề nghi ngờ gì. Anh đặt cây lau nhà xuống và đi theo cô gái vào phòng nghỉ.

Nhưng ngay khi anh mở cửa, anh đã sững sờ. Trong phòng có một người lạ đang cầm ly cà phê.

Cô gái cười nói, "Geral, cậu ấy nói là bạn của anh, muốn tạo cho anh một bất ngờ, nên bảo em đừng nói trước."

Toàn thân Edward dựng đứng, một cảm giác cảnh báo mạnh mẽ trỗi dậy trong lòng, anh gần như muốn bỏ chạy ngay lập tức.

Tuy nhiên, một câu nói của người lạ mặt đã khiến anh dừng bước. Người lạ đặt ly cà phê Starbucks xuống và nói, "May mắn cho anh là chúng tôi đã tìm thấy anh trước Black Nest."

"Black Nest? Black Nest là gì?" Cô gái thu ngân bối rối.

Trương Hằng nói với Edward, "Đi thôi, người của Black Nest có lẽ còn khoảng bốn phút nữa sẽ tới. Anh có cần lấy gì không?"

"Tôi cần lấy ba lô của mình." Lúc này Edward đã bình tĩnh lại, anh không hề nghi ngờ thân phận của Trương Hằng mà đáp.

"Được rồi, 60 giây nữa gặp nhau ở bãi đỗ xe." Trương Hằng nói xong, nhét hộp sandwich tự làm trên bàn vào tay Edward. "Ăn trên đường đi, đừng lãng phí tấm lòng của người ta."