Chương 31 – Hãy Lật Trang Bìa

Danh mục Grimoire của Đại Thư Viện Archive.

Đó là một danh sách các grimoire được coi là không đủ nguy hiểm để phải niêm phong trong Under Archive. Mỗi mục bao gồm ngày gửi và một ghi chú ngắn về nội dung của nó.

■ Grimoire Ánh Sáng ■

Ngày gửi: 28 tháng 7 năm 1913

Hiệu ứng giải mã: Grimoire tự nó trở thành một nguồn sáng khoảng 200 lumen

Tình trạng: Thất lạc

"..."

Được Kokusa dẫn đường, tôi tìm đến hầm chứa grimoire của Đại Thư Viện Archive. Chắc chắn rồi, grimoire lẽ ra phải ở đó đã biến mất.

"Này, có cách nào để biết được thứ này đã mất tích khi nào không?"

Lặng lẽ, cô ấy lắc đầu.

Không có ngày mất được ghi nhận, hử? Điều đó làm cho danh tính của Hiro-sama càng trở nên mờ ám hơn... Nếu Hiiro trong quá khứ biết mọi thứ, thì... không, với sức mạnh của Nanatsubaki, đó là lời giải thích duy nhất phù hợp...

"Đừng đến Under Archive."

Phải rồi—như thể đó là một lựa chọn vậy. Toàn bộ kế hoạch của họ phụ thuộc vào việc tôi đi đến Under Archive, vậy tên ngốc này đang nói cái gì vậy?

Khoan đã, chờ một chút.

Có lẽ là vì nếu tôi đến Under Archive mà không khám phá ra sự thật, nó có thể khiến kế hoạch của họ rơi vào hỗn loạn. Khơi dậy sự nghi ngờ của tôi để thúc đẩy tôi điều tra—một nước đi khá thông minh, nếu đó là vở kịch.

Tuy nhiên, tôi không hiểu Sanjou Vô Danh từ năm 1913. Chuyện gì đã xảy ra lúc đó để đẩy chúng ta vào mớ hỗn độn này? Sanjou Vô Danh—bà là ai?

Grimoire có thể phong ấn Majin, điều này liên quan đến chứng thiếu hụt mana của gia tộc Margeline. Cùng lúc đó, phe Nanatsubaki đang tìm kiếm grimoire và nhắm vào Ojou. Trong khi đó, chính Majin vẫn ở trong Under Archive, bất động.

Những chấm và đường, những phỏng đoán và linh cảm, quá khứ và tương lai.

Ghép tất cả lại, và một bản phác thảo sơ bộ về Trận chiến Karuizawa—kéo dài 107 năm—bắt đầu hình thành. Nhưng câu trả lời thực sự? Nó đang chờ đợi ở phía sau Under Archive.

Lấy lại tinh thần, tôi quay trở lại sảnh lớn của Đại Thư Viện Archive.

Các cô gái trong bộ đồng phục tinh tươm của Học viện Phép thuật Hojou đang đi lại.

Các thành viên hội học sinh với băng tay, những đứa trẻ trong ủy ban thư viện đang kiểm tra những cuốn grimoire giấu trong túi, các thủ thư và pháp sư được thuê... Và rồi có Chloe Lane Riedevelt—hội trưởng—đang ngồi một mình với đôi mắt nhắm nghiền. Cảm nhận được tôi, cô ấy bật mở mắt.

"Hiiro-san."

Tôi vẫy tay với cô ấy một cách ngớ ngẩn.

"Yo, hội trưởng. Cô bắt nắng hay sao vậy?"

"Thể dục buổi sáng trên đài không đủ để làm tôi rám nắng một cách đáng kể. Chẳng phải tôi đã cho cậu xem từng tấc da thịt của mình, từ đầu đến chân, vài ngày trước rồi sao?"

"Cô có thể không đáp lại câu chuyện phiếm của tôi bằng một đòn phản công chí mạng được không?"

Flare Vi Ruleflame lững thững bước tới, một ly chất lỏng trong suốt trong tay.

"Nâng ly! Mọi chuyện thế nào rồi, Hiiro và đám bạn vui vẻ của cậu? Giấc mơ của các cậu cuối cùng cũng thành hiện thực—chuyến tham quan săn Majin bắt đầu! Hyahaha, thật khiến máu sôi sục, phải không? Đối mặt với Nanatsubaki huyền thoại của ngàn tấm gương—một niềm hạnh phúc thuần khiết, hơn cả những gì một con rồng như ta xứng đáng được hưởng!"

"Đi cả một quãng đường đến đây chỉ để khoe khoang sự tự tin của mình à? Đúng là chủ tịch hội học sinh điển hình. Cô không bao giờ cảm thấy lo lắng à? Lo âu? Có chút lễ độ nào không? Có bao giờ trải qua một đêm yên tĩnh nhấm nháp một mình—cô biết đấy, cái cảm giác tinh tế đó?"

"Những con rồng mà ta biết là loại nốc rượu như những tên ngốc và bị chém thành từng mảnh. Nhớ tên ngốc tám đầu đã uống cạn tám thùng rượu, chỉ để bị chặt ra không?"

"Đừng lôi những con thú thần thoại vào đây—cô chỉ có một mình thôi!"

"Thư giãn đi, đừng căng thẳng như vậy."

Xoay lọn tóc của một đàn em trong hội học sinh bên cạnh, cô ấy lẩm bẩm dưới hơi thở.

"Dù cậu có cố gắng thế nào trước một Majin, cũng vô ích thôi."

"Đừng dùng logic để tô vẽ cho sự vô lý. Dù vậy, tôi hiểu—cô đã cố gắng hết sức theo cách của riêng mình."

Chỉ việc vào được Under Archive hôm nay chắc hẳn đã tốn không ít công sức.

Các chuyên gia Grimoire, các chuyên gia chiến đấu, các thiết bị và vật phẩm ma thuật hàng đầu, một lộ trình được trinh sát bằng cách để phe Nanatsubaki tự do hoạt động, thông tin tình báo liên kết Karuizawa và Under Archive... Thực hiện điều này một cách suôn sẻ? Đó chính là Flare Vi Ruleflame.

"Hội trưởng."

"Gì?"

"Xin lỗi về chuyện này."

Cô ấy nở một nụ cười gượng gạo, gật đầu với kế hoạch tôi đã đề xuất với cô ấy tối qua.

"Cậu có lẽ là người duy nhất tôi chưa bao giờ hiểu được."

Cụng ly của cô ấy vào ngón chân tôi, cô ấy uống cạn ly và lững thững bỏ đi. Đội cung ứng của hội học sinh, đang chờ đến lượt, ném cho tôi những cái nhìn đầy ẩn ý.

Hôm nay, cô ấy đã ăn diện hết cỡ—móng tay được sơn hoàn hảo. Cô ấy tiến lại gần với một thuộc hạ đang vác một vật dài được bọc trong vải trắng.

"Kẹo của cậu đây."

Với một động tác dứt khoát, cô ấy giật tấm vải ra—để lộ một lưỡi kiếm duy nhất, phát ra ánh sáng xanh nhạt.

"Bullet Blade: Điều Khiển Đạn."

"..."

"Đưa thiết bị ma thuật của cậu đây. Kuki Masamune."

"..."

Lấy thanh Kuki Masamune của tôi, cô ấy lắp Bullet Blade vào nòng súng và gắn một bảng điều khiển dẫn có nhãn "Điều khiển: Đạn Kiếm" vào vỏ kiếm.

Cô ấy bóp cò.

Trong một khoảnh khắc—xoẹt—tóc mái của tôi bị cắt phăng.

Bullet Blade phóng ra với tốc độ điên cuồng, quay cuồng khi nó lướt quanh Đại Thư Viện Archive trước khi quay trở lại như boomerang.

Nó trượt gọn gàng vào vỏ kiếm mà cô ấy đã tung lên, và cô ấy bắt lấy toàn bộ khi nó rơi xuống.

"Thấy chưa? Hoạt động như một lá bùa may mắn. Một vật phẩm ma thuật lấy cảm hứng từ Mũi Tên Phép của loài yêu tinh. Mất cả đời để tôi tìm ra thứ cậu muốn."

"Đó không phải là kẹo!!"

"Chúng tôi còn nhiều hơn ở bộ phận cung ứng. Cứ gọi nếu cậu cần. Đây, buộc vài cái dự phòng vào thắt lưng của cậu. Những khóa vỏ kiếm trong suốt này sẽ bung ra chỉ với một chút mana."

"Thôi, tôi ổn! Tôi thà tự ném một lưỡi kiếm được tạo ra còn hơn! Thứ này hoàn toàn là một sự hạ cấp so với Mũi Tên Phép có thể điều chỉnh mana—thôi nào, cho tôi kẹo thật đi!"

"Ở một số vùng, họ gọi nó là Snack Shot. Phổ biến với những người kém trong việc chế tạo bảng điều khiển—nhanh và dễ, như một món ăn vặt. Vì vậy, về mặt kỹ thuật, đây chính là loại kẹo cậu muốn."

"Hãy đặt mình vào vị trí của tôi đi! Tôi vắt óc và căng mắt để chọn một thứ gì đó, và tôi lại nhận được thứ rác rưởi này!?"

"Cậu đang nói gì vậy? Không có học sinh trung học nào lại phải vắt óc và căng mắt vì việc chọn kẹo cả."

"..."

Tôi khóc thật sự.

Đây có phải là một mệnh lệnh thiêng liêng để tiếp tục chiến đấu không?

Bị mắc kẹt với vũ khí và lưỡi kiếm thay vì kẹo, tôi lết theo đám đông hội học sinh, mặt mày u ám như địa ngục.

Một quả cầu thiên thể bằng bạc lơ lửng trên Đại Thư Viện Archive.

Tắm mình trong ánh sáng bạc nhạt, nó quay chậm, bề mặt lấp lánh với một bản đồ sao.

"Đã đến lúc mở khóa."

Flare áp lòng bàn tay vào quả cầu bạc—Silva Sphere—và một cơn gió nổi lên.

Một cơn gió dữ dội gào thét, và các giá sách bắt đầu di chuyển với tốc độ chóng mặt, bay về mọi hướng. Sự hỗn loạn tuyệt đối trong chuyển động và sự sắp xếp lại của chúng thật đáng sợ—một số học sinh thậm chí còn hét lên.

Các giá sách tách ra, hợp nhất, bám vào trần nhà, trượt dọc theo tường và sàn nhà, hoặc leo lên bề mặt của quả cầu.

Trước khi tôi kịp nhận ra—

Chúng tôi đang đứng trong một hành lang được hình thành bởi các giá sách.

Cái lối vào dưới lòng đất này đã ẩn náu ở đâu vậy?

Một cầu thang bằng giá sách trải dài trước mặt chúng tôi. Giữa những tiếng xì xào của học sinh, Flare thắp một ngọn lửa nhỏ trên đầu ngón tay.

"Không có lửa vượt qua điểm này."

Với một tiếng "phù", cô ấy thổi tắt nó.

"Theo đúng nghĩa đen. Thắp một tia lửa, và các grimoire sẽ ăn sống tâm trí của các cậu. Hãy giữ im lặng trong thư viện—phá vỡ quy tắc, và các cậu sẽ chết. Nếu muốn trở về, hãy nghe lời Kokusa và đối xử với những cuốn sách một cách cẩn thận."

Không nói một lời, cô ấy đi xuống cầu thang—

"Từ đây trở đi, đó là thế giới của những cuốn sách. Chúng thống trị nơi này."

Với một cái vẫy tay nhanh chóng, cô ấy ra hiệu cho chúng tôi tiến về phía trước.

"Vậy—chúng ta lật trang bìa chứ?"

Môi mím chặt, chúng tôi từ từ lách vào những khoảng trống giữa các trang sách.