Kimbrey là một vị tướng dày dạn kinh nghiệm của Dorssen. Ông cao ráo, gầy gò, và mái tóc vốn đã bạc nay đã trắng xóa đáng kể, có lẽ vì ông đã ngoài năm mươi. Ông luôn đứng thẳng như một người lính và mang vẻ mặt nghiêm nghị, điều này thường khiến những người xung quanh căng thẳng. Là một nhà chiến thuật và chiến lược đáng tin cậy, ông đã trải qua vô số cuộc chiến lớn nhỏ. Vua Dorssen đặt rất nhiều niềm tin vào ông; ông đã trao cho Kimbrey toàn quyền chỉ huy cuộc xâm lược Cadonia, và Kimbrey đang đảm bảo mọi thứ được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Đầu tiên là các cuộc tập trận quân sự ở biên giới với Cadonia. Chúng nhằm mục đích phô trương sức mạnh trước giới quý tộc phương bắc, và mô phỏng cuộc chiến sắp tới chống lại Farune. Dựa trên sức mạnh của đất nước, Farune dự kiến sẽ có một đội quân hai nghìn người; đó có lẽ là giới hạn số lượng binh lính mà một quốc gia có quy mô đó có thể huy động. Mặt khác, Dorssen có mười nghìn quân – gấp năm lần Farune. Không có lý do gì để họ có thể thua. Tuy nhiên, đội quân riêng của vua Farune, được gọi là Hundred, được coi là tài sản quân sự chính của Farune, và đủ mạnh để dập tắt một cuộc giẫm đạp.

Vì vậy, Kimbrey chia binh lính và hiệp sĩ của mình thành các nhóm ba người, và huấn luyện họ phối hợp để đối phó với một kẻ thù duy nhất tại một thời điểm. Ngay cả những chiến binh mạnh nhất cũng khó có thể chiến đấu với nhiều người cùng lúc. Con người là loài vật thể hiện sức mạnh lớn nhất khi ở trong nhóm. Đó là lý do tại sao con người có thể đánh bại những con quái vật mạnh hơn nhiều so với bất kỳ cá nhân nào. Với ba binh lính được huấn luyện cùng nhau chiến đấu, họ sẽ dễ dàng đối phó với bất kỳ thành viên nào của Hundred, Kimbrey nghĩ.

Có một vấn đề khác: nữ hoàng hiện tại của Farune, Frau, Nữ hoàng Sét. Nàng đã được biết đến rộng rãi như một thần đồng, và nàng đã lớn lên thành một pháp sư xuất chúng. Các pháp sư rất nguy hiểm trên chiến trường. Họ có thể thay đổi cục diện trận chiến chỉ bằng một phép thuật mạnh mẽ duy nhất. Tuy nhiên, ngay cả khi tính đến Hội Pháp Sư của Frau, Kimbrey vẫn có lợi thế về quân số. Ngay cả những pháp sư tài năng nhất cũng có giới hạn về lượng mana mà họ có thể sử dụng. Để đối phó, Kimbrey đã huấn luyện Hội Pháp Sư của mình hoàn toàn tập trung vào việc dựng lên một hàng rào phép thuật phòng thủ; không cần phải phóng ra các phép tấn công. Ông nghĩ rằng, miễn là lực lượng của mình không bị ảnh hưởng bởi phép thuật, họ có thể đánh bại kẻ thù bằng số lượng áp đảo.

Cuối cùng, vấn đề lớn nhất là chính vua Farune: Zero. Ông ta đã dùng sức mạnh quân sự để giành quyền lực chính trị, ông ta tự hào về sức mạnh lớn nhất trong đấu trường của Farune, và ông ta nổi tiếng với những chiến công trong cuộc giẫm đạp ở Cadonia. Đây có lẽ là dòng máu anh hùng của ông ta đang thể hiện mạnh mẽ. Các anh hùng là những người được thần linh bảo hộ, và họ thường thể hiện sức mạnh và khả năng vượt xa con người bình thường. Kimbrey biết ông ta có thể mất vô số binh lính khi cố gắng đánh bại Zero, dù ông ta có điều động bao nhiêu người cùng lúc đi chăng nữa.

Vì vậy, Kimbrey đã mượn sự phục vụ của hai thành viên của Champions, nhóm năm hiệp sĩ phục vụ trực tiếp dưới quyền vua Dorssen. Champions là những anh hùng nổi tiếng, và là những chiến binh mạnh nhất của Dorssen, mỗi người đều có thể sánh ngang với một mạo hiểm giả cấp S. "Tôi hình dung họ có sức mạnh ngang ngửa Zero. Và ngay cả khi Zero mạnh hơn, hai người trong số họ cùng lúc cũng đủ để đánh bại ông ta."

Chừng nào tôi còn có thể đánh bại quân đội Farune, quân đội Cadonia cũng sẽ sụp đổ. Người Cadonia ít có ý chí chiến đấu, nên không cần phải đối phó với họ. Trên thực tế, Kimbrey đã dễ dàng khiến các lãnh chúa có lãnh thổ ở phía bắc Cadonia về phe mình. "Vị vua mới của họ là hoàng tộc Farune, nên dù sao thì họ cũng đã sẵn sàng phản bội rồi."

Với sự chuẩn bị hoàn tất, Kimbrey bắt đầu cuộc xâm lược Cadonia.

Tất cả các quý tộc Cadonia dọc theo tuyến đường xâm lược đều đầu hàng mà không kháng cự. Mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ đến mức gần như gây thất vọng. Không có quân địch đóng quân ở bất cứ đâu, ngay cả ở vùng núi mà Kimbrey đã dự kiến sẽ khó xuyên thủng. Quân đội Dorssen đang tiến lên chỉ đối mặt với kẻ thù một lần khi họ cố gắng tiến xuống từ phía bắc Cadonia.

Kẻ thù, liên quân Farune và Cadonia, đang chờ đợi họ trên một đồng bằng rộng mở – Đồng bằng Brix – được bao quanh bởi núi và rừng. Trận chiến giữa quân đội Dorssen và liên quân Farune-Cadonia, sau này được gọi là Trận chiến Brix, đã bắt đầu tại đây.

Trận chiến bắt đầu bằng một cuộc trao đổi tấn công phép thuật tầm xa. Đúng như kế hoạch, quân đội Dorssen dựng lên hàng rào của mình, hoàn toàn tập trung vào phòng thủ phép thuật. Vô số phép tấn công từ quân đội Farune dội vào hàng rào. Âm thanh sấm rền vang vọng trong không khí, khiến cả không gian rung chuyển, và làm một số ngựa của quân đội hoảng sợ.

"Phép thuật của họ mạnh hơn chúng ta mong đợi," pháp sư đứng cạnh Kimbrey giải thích cho ông ta. "Tuy nhiên, chúng ta có thể chặn tất cả. Chúng ta có nên đợi mana của họ cạn kiệt rồi phản công không?"

"Không, không cần thiết," Kimbrey đáp. Ông ta miễn cưỡng tấn công Farune vì điều đó sẽ khiến quân đội của mình dễ bị tấn công, nên ông ta ra lệnh cho các pháp sư duy trì hàng rào.

Cuối cùng, khi các cuộc tấn công phép thuật của Farune dừng lại, Kimbrey chuyển quân sang đội hình tấn công. "Cánh phải, Công ty Hiệp sĩ thứ Ba và thứ Tư; cánh trái, Công ty Hiệp sĩ thứ Năm và thứ Sáu! Tấn công!"

Cánh phải của quân đội Farune địch bao gồm năm trăm Hiệp sĩ Đỏ, và cánh trái của họ có năm trăm Hiệp sĩ Đen. Để đối phó với điều đó, Kimbrey đã cử bốn công ty hiệp sĩ từ cả hai cánh. Mỗi công ty có năm trăm hiệp sĩ, và mỗi cánh có một nghìn, nghĩa là họ có số lượng hiệp sĩ gấp đôi Farune.

Cả hai bên đều là kỵ binh, và họ giao chiến kịch liệt. Về số lượng thuần túy, các hiệp sĩ Dorssen lẽ ra phải có lợi thế áp đảo, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy người Farune đang bị đẩy lùi. "Họ mạnh thật..." Kimbrey lẩm bẩm.

Mỗi hiệp sĩ mà ông ta cử đi tấn công đều là một binh lính có kỹ năng cao và kinh nghiệm. Các hiệp sĩ địch chắc chắn mạnh hơn nhiều so với những gì Kimbrey mong đợi để có thể cầm cự trước một lực lượng như vậy – chưa kể một lực lượng gấp đôi kích thước của họ. Tuy nhiên, Kimbrey đã tính đến khả năng này. Ông ta đã thu thập được thông tin cho biết gần như tất cả các Hiệp sĩ Đỏ và Đen cũng thuộc Hundred, nên ông ta đã dự kiến họ là những đơn vị tinh nhuệ nhất của Farune. Nếu có gì khác, thì việc hai nghìn hiệp sĩ của ông ta có thể đối phó với khoảng một nửa quân đội Farune đã là một khởi đầu tốt.

Quân đội Farune còn lại một nghìn người. Cũng có khoảng một nghìn binh lính Cadonia tạo thành hậu quân, nhưng họ khó có thể gây ra mối đe dọa. Kimbrey còn tám nghìn binh lính chưa được triển khai vào trận chiến, bao gồm ba nghìn ở tổng hành dinh, và năm nghìn trong quân đội chính – gấp năm lần kẻ thù.

"Chuyện này sẽ không thành vấn đề gì cả."

Ngay khi Kimbrey đi đến kết luận đó, ông ta ra lệnh cho quân đội chính của mình tấn công. Năm nghìn người trong số họ tiến lên, tất cả đều là bộ binh, cắt ngang trung tâm chiến trường giữa hai cánh của các hiệp sĩ đang giao chiến. Quân đội Farune nhanh chóng giao chiến với họ, nhưng sự bất lợi về số lượng của họ ngay lập tức rõ ràng, và phe của Kimbrey dần dần đẩy lùi họ. Giờ đây, tất cả những gì còn lại là chờ đợi Vua Zero xuất hiện trên chiến trường, và sau đó cử hai Champions vào. Điều đó sẽ kết thúc cuộc chiến.

"Chúng ta đã thắng."

Kimbrey chắc chắn về điều đó.

Mars hài lòng với cách chiến đấu của quân đội Dorssen. Binh lính của họ được huấn luyện tốt và họ đang tận dụng tốt lợi thế về số lượng. Họ luôn sử dụng hai hoặc ba binh lính để chống lại một binh lính Farune, và lực lượng chính của quân đội họ, bộ binh, được cấu tạo đặc biệt thành các nhóm ba binh lính mỗi nhóm. Một người sử dụng khiên lớn để phòng thủ, một người khác sử dụng giáo để kiềm chế kẻ thù, và người cuối cùng có một thanh kiếm để tấn công. Họ đang chiến đấu chống lại binh lính của Mars gần như thể họ đang đối phó với quái vật. Ngay cả các thành viên của Hundred cũng gặp khó khăn khi đối phó với chiến thuật này. Họ đang bị đẩy lùi, và có lẽ đang trải nghiệm cảm giác trở thành những con quái vật mà họ luôn săn lùng.

Nhưng Mars không lo lắng về những khó khăn của quân đội mình. Thực ra, ông đã lo sợ rằng các thành viên cấp cao của Hundred sẽ ngay lập tức nghiền nát binh lính địch, khiến các thành viên cấp thấp hơn – đặc biệt là những người không được xếp hạng ngoài top trăm – không có cơ hội tốt để chiến đấu. Điều đó sẽ là một vấn đề thực sự.

Chiến đấu chống lại con người khác với chiến đấu chống lại quái vật, và chiến đấu trên chiến trường khác với các trận đấu trong đấu trường. Với tình hình hiện tại, Mars không biết khi nào cuộc chiến tiếp theo sẽ nổ ra, nên ông muốn quân đội của mình trải nghiệm càng nhiều trận chiến trên chiến trường càng tốt. Họ cũng phải quen với việc chiến đấu theo nhóm. Đây là trận chiến đầu tiên của quân đội Farune dưới thời Mars, nên ông muốn họ tích lũy càng nhiều kinh nghiệm càng tốt.

Các chỉ huy hiệp sĩ ở cả hai cánh, do Warren và Chrom dẫn đầu, đang siêng năng ra lệnh để kiểm soát chặt chẽ các động thái của quân địch. Mars cũng đã bảo Frau kiềm chế tấn công, và thay vào đó sử dụng hiệu quả các pháp sư trong Hội Pháp Sư. Ông biết rằng các thủ lĩnh có thói quen xấu là thu hút sự chú ý, nên ông đang cố gắng giúp Frau học cách ủy quyền trên chiến trường. Vì vậy, những người không được xếp hạng đang tích cực tham gia vào trận chiến vào lúc này, và họ đang chiến đấu rất tốt, rất khó khăn. Mars hy vọng rằng quân đội Dorssen cũng sẽ chiến đấu tốt, sau đó mệt mỏi và rút lui – nếu ông gây ra quá nhiều thương vong, họ sẽ ôm hận ông.

Khi Mars đang suy nghĩ, Ogma lên tiếng: "Vua Zero, binh lính đã đến giới hạn của họ. Tôi có thể cử các binh lính cấp cao hơn vào không?"

Ogma nói đúng. Các binh lính đang chiến đấu với quân đội ở trung tâm bắt đầu trông mệt mỏi. Họ không quen với việc đối phó với nhiều kẻ thù cùng lúc, và hầu như không ai trong số họ từng trải qua một cuộc chiến sinh tử trước đây. "Nhưng tôi nghĩ đó là một trải nghiệm tốt cho họ," Mars nghĩ.

"Được thôi. Thay thế họ dần dần," ông nói. Thay thế họ không có nghĩa là Ogma và những người khác ở cấp độ của ông ta sẽ đột ngột tham gia vào trận chiến. Những người có thứ hạng cao hơn một chút đã đến những nơi đang gặp khó khăn nhất. Tuy nhiên, điều đó đã có hiệu quả.

Có một người đàn ông tên Wan Hu trong Hundred. Ông ta là một người đàn ông khổng lồ, cả về chiều cao lẫn chiều rộng, và ông ta hói đầu, có râu và đôi mắt to, sắc bén. Ông ta vốn là một tiều phu, nổi tiếng với sức mạnh siêu phàm giúp ông ta có thể đốn hạ bất kỳ cây nào, dù lớn đến đâu.

Wan Hu gia nhập Hundred tương đối sớm, và vẻ ngoài của ông ta khiến ông ta nổi bật ngay từ đầu. Đối với ông ta, những đòn tấn công toàn lực giống như một tín ngưỡng, và ông ta coi tất cả các kỹ thuật khác là gần như vô giá trị. Dù thế nào đi nữa, ông ta luôn dùng kiếm, rìu và bất kỳ vũ khí nào khác như gậy để đánh gục đối thủ. Các đòn tấn công của ông ta rất dữ dội, và kết quả là gây ra thiệt hại đáng kể ngay cả khi bị chặn hoặc đỡ.

Theo thời gian, mọi người trong Hundred đều biết rằng trong một cuộc chiến với Wan Hu, tốt nhất là chỉ cần né tránh các đòn tấn công của ông ta – những người xếp hạng cao nhất đối phó với ông ta bằng cách di chuyển khéo léo xung quanh ông ta và tấn công vào những khoảng trống trong phòng thủ của ông ta. Wan Hu khá nổi tiếng trong đấu trường nhờ sức mạnh siêu phàm của mình, nhưng thứ hạng của ông ta chỉ loanh quanh ở khoảng hai mươi, và ông ta chưa bao giờ thực sự vượt qua được mức đó.

Tuy nhiên, Wan Hu không thay đổi phong cách của mình, và ông ta tin rằng lý do ông ta không thể thắng là vì ông ta vẫn thiếu sức mạnh. Ông ta thích ăn thịt của những con quái vật đặc biệt mạnh mẽ về thể chất, những con giống gấu và vượn lớn, và khi luyện tập, ông ta chỉ ưu tiên sức mạnh của mình. Sức mạnh vốn đã phi nhân tính của ông ta cứ thế tăng lên đều đặn, và ông ta nổi tiếng là thành viên mạnh nhất của Hundred về sức mạnh thể chất thuần túy.

Mars đã từng chiến đấu cùng Wan Hu một lần. Vài năm trước, có một con quái vật cây khổng lồ nằm sâu trong Rừng Quái Vật. Đó là một phân loài của một con quái vật tên là Giant Tree, nhưng lớn hơn và cứng cáp hơn bình thường. Trên thực tế, con quái vật đặc biệt này cứng cáp đến mức Mars phát ngán khi phải tự mình đối phó với nó, và ông đã nhờ người tiều phu mạnh mẽ này đi cùng để đánh bại nó. Wan Hu là đối thủ hoàn hảo của con quái vật, vốn có khả năng phòng thủ cao nhưng khá chậm, và sức mạnh của ông ta đã đóng góp rất lớn vào việc cuối cùng hạ gục nó.

Khi họ đánh bại Giant Tree, nó để lại một vật màu đỏ sẫm có hình dạng giống một cây trượng. Đây chính là lõi của con quái vật. Cây trượng dài và dày hơn một chút so với một cây giáo, nhưng dường như không có nhiều lợi thế ngoài việc cứng và nặng. Mars tự hỏi liệu nó có thể hữu ích, có lẽ là nguyên liệu thô cho một thứ gì đó khác, nhưng nó quá đặc, không thể gia công, và quá nặng để có thể sử dụng. Vì vậy, ông quyết định tặng nó cho Wan Hu như một phần thưởng cho công lao xuất sắc của ông ta trong trận chiến.

Wan Hu vô cùng cảm động trước cử chỉ đó, và bắt đầu sử dụng cây trượng làm vũ khí chính của mình – không hề sửa đổi. Cây trượng đã tự tạo dựng danh tiếng riêng trong Hundred, và nó thật kinh khủng. Wan Hu bị chỉ trích tới tấp: cây trượng gây đau đớn, nó phá hủy bất kỳ vũ khí hoặc áo giáp nào chặn đòn tấn công của nó, nó phá vỡ các công trình trong đấu trường, v.v. Nhưng Wan Hu không hề bận tâm, và tiếp tục sử dụng cây trượng. Nó được gọi là Bloody Rod, và trở nên khét tiếng như chính người sử dụng nó.

Chính Wan Hu đó vừa bước lên tiền tuyến trong Trận chiến Brix. Ông ta vung Bloody Rod vào ba binh lính địch đã vào vị trí chắn đường ông ta. Người lính phòng thủ chặn nó bằng tấm khiên lớn của mình, nhưng tấm khiên bị bẹp dúm, làm gãy cánh tay người lính, và anh ta ngã xuống đất quằn quại trong đau đớn. Hai người còn lại bị sốc trước sự mất mát đột ngột của người phòng thủ, và Wan Hu tận dụng cơ hội để tấn công họ không thương tiếc. Họ bất lực trước khối lượng khổng lồ của Bloody Rod trong bàn tay phi nhân tính của Wan Hu. Họ cố gắng dùng kiếm và giáo để chặn nó, nhưng Bloody Rod đập nát vũ khí của họ, khiến binh lính bay đi. Họ gục xuống đất và chết, cơ thể bị biến dạng.

Chiến thuật nhóm của quân đội Dorssen trở nên vô nghĩa trước sức mạnh bất ngờ của Wan Hu. Mỗi khi ông ta vung Bloody Rod, binh lính Dorssen lại chết. Một số bị thổi bay thành từng cặp, từng ba người. Đầu bị chặt bay như đạn đại bác trong không khí, để lại những cái xác không đầu phun ra những vòi máu. Và Bloody Rod hấp thụ tất cả. Phân loài Giant Tree mà cây trượng này đến từ đó có khả năng hút máu, và lõi của nó đã thừa hưởng đặc tính đó. Wan Hu thậm chí còn không biết, nhưng vì ông ta liên tục cung cấp máu tươi cho Bloody Rod, nó đã nhận ra ông ta là chủ nhân của mình, và truyền lại lợi ích của việc hấp thụ máu cho ông ta, tự động phục hồi sức bền và chữa lành vết thương. Wan Hu không hề nhanh nhẹn, và ông ta thường xuyên bị thương trong trận chiến, nhưng Bloody Rod đã chữa lành cho ông ta để ông ta có thể tiếp tục chiến đấu mà không lo lắng. Ông ta giống như một pháo đài di động, và được bao quanh bởi một đám mây máu từ hiệu ứng của Bloody Rod, ông ta đã khiến quân đội Dorssen khiếp sợ. Họ nói: "Đó không phải là con người – đó là một con quái vật."

Wan Hu không phải là người duy nhất; các chiến binh cấp cao mới được triển khai khác cũng đang phát huy tối đa sức mạnh của mình, và họ đã nhanh chóng đảo ngược cục diện trận chiến.