Khi Aiselin bước vào đấu trường ma pháp trong khu quý tộc, một đám đông lớn đã tụ tập ở đó từ trước.
Những trận đấu ma pháp giữa giới quý tộc, về bản chất, vốn là một thú vui mang tính truyền thống—một cách để đánh giá tiến bộ ma pháp của nhau, rèn luyện kỹ năng, đồng thời cũng là một hoạt động giao tế xã hội.
Tuy nhiên, khi tin tức lan ra rằng hậu duệ của các gia tộc quyền thế sẽ trực tiếp đối đầu, rất nhiều người đã đổ xô đến xem, và khán giả nhanh chóng chia thành hai nhóm rõ rệt.
Nhóm thứ nhất là những người thực sự quan tâm đến bản thân ma pháp, những ai muốn tận mắt chứng kiến trình độ phép thuật của những hậu duệ quý tộc hàng đầu.
Nhóm thứ hai là những kẻ mang động cơ ngầm, hy vọng nhân cơ hội này tạo quan hệ, lấy lòng giới quý tộc.
Nhóm đầu thường bao gồm các thành viên của hội ma pháp đến từ khu vực tây nam hoặc những vị khách hoàng gia, trong khi nhóm sau chủ yếu là thương nhân giàu có hoặc con cháu của các gia đình có thế lực.
Khi đám đông ngày một đông, các kỵ sĩ và binh lính được điều động để đảm bảo an ninh. Các sĩ quan chỉ huy cũng xuất hiện xen lẫn trong đám người, khiến khu vực càng thêm chật chội và hỗn loạn.
Là hậu duệ của một gia tộc lớn đồng nghĩa với việc luôn thu hút sự chú ý của công chúng. Dù đã quen với điều đó, Aiselin vẫn thường cảm thấy choáng ngợp trước những cảnh tượng như thế này.
‘Đây có thể coi là một trận chiến giữa gia tộc Duplain và gia tộc Belmiard, vậy nên đông người là điều đương nhiên…’
Nhưng suy cho cùng, đó cũng chỉ là một trận đấu tập.
Kết quả của một trận đấu như vậy hoàn toàn có thể đảo ngược theo thời gian. Thế nhưng, dù nhỏ nhặt đến đâu, người đời vẫn sẽ bàn tán về thắng bại của trận quyết đấu ma pháp này.
Aiselin ghét sự nhỏ nhen và hiếu kỳ ấy của con người, nhưng cô chưa bao giờ để điều đó lộ ra ngoài.
Với tất cả mọi người, cô luôn giữ thái độ ôn hòa và tao nhã.
*****
“Xin chào, tiểu thư Aiselin. Có vẻ như cuối cùng cái lạnh của mùa đông đã dịu đi đôi chút rồi.”
“Vâng, tiểu thư Taniem. Xin cô nhớ giữ gìn sức khỏe, nhất là trong thời tiết như thế này.”
“Cuốn sách mà tiểu thư Aiselin nhắc tới trong buổi trà chiều lần trước, tôi đã xem qua rồi. Đúng như tiểu thư nói, từng câu chữ bên trong là một kiệt tác có thể lay động lòng người.”
“Ồ, cô thật sự đã đọc sao? Tôi rất vui vì cô thích nó, tiểu thư Lakail.”
Aiselin mỉm cười rạng rỡ chào hỏi những người đi theo mình, nhưng bước chân cô không hề chậm lại. Cô muốn nhanh chóng chuẩn bị cho trận đấu tay đôi, khởi động cơ thể và kết thúc cuộc tỷ thí ma pháp với Ellen.
Những quý nữ cấp thấp đi cùng hơi giật mình trước dáng vẻ bận rộn ấy, nhưng họ cũng hiểu rằng sẽ không còn cơ hội nào khác để trò chuyện với cô, vậy nên họ vẫn cứ nối tiếp nhau lên tiếng, một lớp rồi lại một lớp.
Giữa những người háo hức muốn được bắt chuyện cùng Aiselin, việc băng qua hành lang cũ kỹ quả thực là một thử thách mệt mỏi.
Khi cô đang bước về trung tâm đấu trường, ánh mắt Aiselin chợt dừng lại ở một thiếu niên đang chăm chú đọc một cuốn sách nhỏ trong góc hành lang.
“…!”
Aiselin lập tức quay đầu lại, khiến những người đi theo và thị nữ phía sau cũng dừng bước.
“Xin thứ lỗi cho ta một chút.”
Cô tách khỏi nhóm các thiếu nữ đang ríu rít phía sau, bước nhanh về phía trước với dáng đi tao nhã.
Cô tiến đến chỗ thiếu niên đang nép mình trong góc hành lang của đấu trường, tay cầm một cuốn sách về lịch sử ma pháp.
Mái tóc trắng, đôi mắt đỏ, gương mặt thoạt nhìn có vẻ mềm mại nhưng khi quan sát kỹ lại toát lên một khí chất cứng cỏi — tất cả đều giống hệt như trong ký ức của cô.
“Ngài Dereck!”
Nghe thấy Aiselin gọi tên mình đầy phấn khởi, đồng tử của thiếu niên khẽ rung lên.
Bị bao quanh bởi đám đông, cậu quay đầu lại trong ngạc nhiên, như thể mãi đến lúc đó mới nhận ra sự hiện diện của cô.
Trước mặt cậu là Aiselin, vẫn như mọi khi, trong bộ váy lộng lẫy, dáng vẻ cao quý, giọng nói tươi sáng đầy sinh khí.
Phía sau họ, vài quý tộc nhỏ, người theo hầu và thị nữ chăm chú dõi theo. Dereck buộc phải nhanh chóng đánh giá tình huống.
“Đã lâu không gặp cô, thưa tiểu thư Aiselin.”
Một cái cúi chào lễ độ là phản ứng thích hợp nhất.
Từ lần chia tay cuối cùng vào cuối mùa xuân cho đến nay, cuối đông, một khoảng thời gian khá dài đã trôi qua kể từ lần cuối cậu gặp lại tiểu thư Aiselin.
“Anh đến xem trận đấu này sao, ngài Dereck? Đã lâu như vậy rồi mà anh vẫn chẳng thay đổi chút nào.”
“Vâng. Còn tiểu thư Aiselin thì vẫn xinh đẹp như trước. Thậm chí còn trở nên thanh nhã hơn.”
“Ôi, anh quá lời rồi. Ngài Dereck, anh đã khéo léo hơn trong việc làm xiêu lòng các quý cô đấy. Có phải do anh đã làm việc trong khu quý tộc không? Hì hì.”
Việc Aiselin tỏ ra vui vẻ như vậy cũng chẳng có gì lạ.
Dereck chính là người đã giải quyết một vấn đề khiến Aiselin trăn trở suốt nhiều năm, hơn nữa còn là một pháp sư vô cùng xuất sắc.
Cậu là người lịch thiệp, dù vẫn mang nét thô kệch đặc trưng của một lính đánh thuê. Nhưng trong mắt Aiselin, sự cứng cỏi ấy không phải là vô lễ, mà là biểu hiện của tinh thần tự do.
Tuy nhiên, những ánh nhìn từ các tùy tùng và thị nữ xung quanh lại vô cùng rõ ràng.
Họ đều khao khát nhận được sự ưu ái của Aiselin, nên việc họ nhìn người đột nhiên trở nên thân cận với cô bằng ánh mắt đố kỵ và dè chừng cũng là điều dễ hiểu.
“…”
Thoạt nhìn, Dereck trông rất bình thường. Áo chẽn và quần vừa vặn, ủng da, áo choàng thay cho man tô, một con dao găm ở thắt lưng bên phải và một thanh trường kiếm bên kia. Dù vẫn còn sót lại nét non nớt của tuổi trẻ, cậu rõ ràng đã bước vào giai đoạn đầu của tuổi trưởng thành.
Chỉ cần nghe cuộc trò chuyện, người ta cũng đoán được lý do vì sao Aiselin lại chào hỏi một thường dân nồng nhiệt đến vậy.
“Mùa đông thật lạnh lẽo, vậy nên ta muốn mời anh đến dinh thự của mình thưởng thức một tách trà nóng.”
“Thật là một vinh hạnh cho tôi. Tôi vô cùng cảm kích trước tấm lòng của tiểu thư, nhưng xin hãy thứ lỗi cho tôi vì phải từ chối. Dạo gần đây, cuộc sống của tôi đang khá là bận rộn.”
“Ta đã nghe nói về chuyện đó rồi. Anh đang phụ trách huấn luyện ma pháp cho tiểu thư Ellen đúng không?”
“Tiểu thư nắm thông tin rất nhanh. Chúng tôi tình cờ gặp nhau, và tôi đã chỉ dẫn cho cô ấy vài điều.”
Những người xung quanh cuối cùng cũng nhận ra người đàn ông trước mặt chính là vị gia sư ma pháp lang bạt mà Aiselin từng nhắc đến.
Chính là tên lính đánh thuê đã uốn nắn kẻ ngỗ nghịch của gia tộc Duplain, và là người mà tiểu thư Ellen hoàn toàn tin tưởng trong quá trình chuẩn bị cho trận đấu ma pháp.
Thế nhưng Aiselin lại lộ vẻ lo lắng.
“Anh… không quá nghiêm khắc chứ?”
“…?”
“Dạo gần đây tiểu thư Ellen trông có vẻ rất mệt mỏi, vậy nên ta có hơi lo lắng.”
Aiselin biết rất rõ, thông qua lời kể của em gái Diella, rằng những buổi huấn luyện ma pháp của Dereck không phải thứ mà một quý nữ bình thường có thể chịu đựng.
Dù sao, đó cũng không phải huấn luyện hiệp sĩ; làm gì có ai lại bắt một tiểu thư cao quý, xinh đẹp phải trải qua những bài tập mà ngay cả binh sĩ dày dạn kinh nghiệm nhất cũng phải chật vật chứ?
Nhưng Dereck là người không ngần ngại sử dụng mọi phương pháp cần thiết để đạt được mục tiêu của khách hàng.
Nhìn vẻ lo âu trên gương mặt Aiselin, Dereck lên tiếng:
“Xin đừng quá lo, thưa tiểu thư Aiselin. Trên thực tế, việc lo lắng quá mức cho người khác cũng không tốt cho cô đâu.”
“Thật vậy sao…?”
“Xin đừng quá tự mãn.”
Nói xong, Dereck cúi chào một cách lịch sự.
Aiselin cũng có lịch trình dày đặc, hơn nữa những ánh nhìn xung quanh là một áp lực không nhỏ.
Muộn rằng nhận ra rằng tình huống hiện tại có thể gây phiền phức cho Dereck, Aiselin mỉm cười gượng gạo:
“Vậy thì lần sau mong anh sẽ ghé thăm dinh thự của ta để trò chuyện, ngài Dereck. Ta còn việc khác, xin phép đi trước.”
“Vâng, dĩ nhiên rồi.”
Nói rồi, Dereck kéo mũ áo choàng lên và rời đi, bước chân vững vàng, đi theo hướng ngược lại với Aiselin.
Dù vẫn chỉ là một thiếu niên còn một năm nữa mới đến lễ trưởng thành, cậu thường mang dáng vẻ như một ông lão đã trải qua đủ mọi phong ba của cuộc đời. Quả thực là một thiếu niên đầy bí ẩn.
Không cần đến lời nhắc nhở từ Dereck, Aiselin cũng phần nào nhận thức được mặc cảm tự ti mà Ellen dành cho mình. Thực ra, sẽ rất kỳ lạ nếu cô không nhận ra điều đó.
Nhưng cô không quá bận tâm. Bởi cô có một tấm lòng rộng lượng.
Với những người đã đứng trên đỉnh cao, sự đố kỵ và ghen ghét từ những người khác chỉ là một phần của cuộc sống. Ellen không phải là người duy nhất ghen tị với cô.
Dù sự ghen ghét của Ellen đặc biệt mãnh liệt và dai dẳng, vẫn còn rất nhiều người khác tìm cách bôi nhọ Aiselin.
Giữa vô vàn sự kiềm chế và đối trọng ấy, chỉ những ai có thể đứng vững mới xứng đáng được gọi là tiểu thư của gia tộc Duplain.
Vì vậy, cảm xúc mà Aiselin dành cho những người ghen ghét mình chính là sự thương cảm.
Cô mong rằng những ai bị bào mòn bởi cảm xúc tiêu cực đó có thể sớm thoát ra khỏi vòng luẩn quẩn vô nghĩa ấy. Điều đó không chỉ tốt cho Aiselin, mà cũng tốt cho chính họ.
Điều này cũng áp dụng cho Ellen.
Sự đố kỵ vô ích chỉ khiến con người ta tự hủy hoại. Aiselin mong cô ấy có thể phá bỏ xiềng xích ấy, cùng trò chuyện, bồi dưỡng văn hóa, trở thành những đối thủ xứng tầm. Nhưng cô cũng hiểu rõ, điều đó chỉ là hy vọng đơn phương của cô.
“Xin chào, tiểu thư Aiselin.”
“Cô vẫn khỏe chứ, tiểu thư Ellen? Dạo gần đây tôi không thể tìm thấy cô trong những buổi họp của Hội trà nhỉ? Tôi nghe nói cô đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho trận đấu, vậy nên có lẽ người nên lo lắng là tôi mới phải.”
“…”
Ellen không đáp lời câu nói đùa của cô. Trong đôi mắt của Ellen, khi cô ấy bước lên đấu trường, ánh lên một thứ sát ý lạnh lẽo.
Trên sân khấu rộng lớn của trận đấu, các nhân vật quyền thế và các tiểu thư đã tụ tập trên khán đài, bàn luận sôi nổi về trận quyết đấu ma pháp sắp tới.
Ở trung tâm của tất cả, Ellen và Aiselin chính là hai đóa hồng rực rỡ của sự kiện hôm nay.
Khi hai mỹ nhân chỉnh lại váy áo trên sân đấu, những tràng pháo tay ấm áp vang lên từ khán đài.
Những kết giới bảo hộ đã được triển khai xung quanh đấu trường xa hoa.
Luật đấu vẫn như thường lệ: giới hạn mười phút, và người đầu tiên kích hoạt pháp trận phòng hộ gắn trên trang sức sẽ bị xử thua.
“Vậy thì, mong chúng ta sẽ có một trận đấu mãn nhãn.”
Aiselin tụ ma lực và cúi đầu chào Ellen.
Ellen im lặng ngẩng đầu đáp lại, lặp lại những lời ấy. Sự lạnh lẽo trong ánh mắt cô khiến Aiselin có cảm giác quen thuộc.
“…”
Một cảm giác bất an khó tả dâng lên trong lòng cô.
Như mọi khi, Ellen vẫn điềm tĩnh, mái tóc đỏ xinh đẹp buông xõa.
Thế nhưng ánh nhìn cô dành cho Aiselin, khi chăm chú quan sát, lại mang theo một sự bất ổn khác thường.
Aiselin, chìm trong suy tư, lặng lẽ quan sát dáng vẻ của tiểu thư Ellen.
Không mất nhiều thời gian để cô hiểu ra bản chất của sự bất an ấy.
Mỗi lần trò chuyện với Aiselin, trong mắt Ellen luôn ẩn chứa những dao động cảm xúc tinh tế.
Nhưng giờ đây, khi Ellen lạnh lùng nhìn Aiselin trên đấu trường ngày hôm nay, cô không còn nhìn thấy sự dao động trong đôi mắt ấy nữa.
Đôi mắt từng cháy bỏng như lửa đó nay lại lạnh lẽo như băng, như để chứng minh rằng Ellen đang hoàn toàn dồn tâm cho trận đấu.
Phải chăng cuối cùng Ellen đã thoát khỏi sự đố kỵ giày vò cô suốt bao năm?
Phải chăng Dereck, với tư cách một người thầy xuất sắc, đã giải phóng Ellen khỏi những xiềng xích u ám của quá khứ?
Đó là một khoảnh khắc tràn đầy hy vọng. Nhưng chẳng bao lâu sau, Aiselin nhận ra mình đã lầm.
Ngay khi cô vừa chớp mắt một cái, toàn bộ tầm nhìn của cô đã bị nhuộm đỏ.
Chỉ trong chớp mắt, những mũi tên lửa rực cháy của Ellen đã quét ngang khắp toàn bộ chiến trường.
Giữa biển lửa, Ellen với ánh nhìn bừng cháy và mái tóc đỏ rực, vươn lên như một con phượng hoàng.
*****
“Chỉ dựa vào sức mạnh ma lực thuần túy thì cô sẽ không thể thắng được. Hãy chuyển chiến trường sang nơi khác.”
“……Chuyển sang nơi khác ư? Trong một trận đấu pháp thuật, nếu không quyết định bằng trình độ ma pháp thì còn có thể chiến đấu bằng thứ gì nữa?”
Các tiểu thư quý tộc thường luyện ma pháp một cách tao nhã trong những sảnh huấn luyện xa hoa, dưới sự chỉ dạy của các giảng sư danh tiếng.
Thế nhưng Ellen, người vừa cất tiếng hỏi Dereck, lại đang ngồi bệt xuống đất ngay giữa một mê cung nồng nặc mùi máu và dịch nhầy thối rữa.
Không phải là cô không muốn kiếm một chỗ ngồi sạch sẽ hơn, nhưng cơ thể cô đã hoàn toàn kiệt sức.
Sau cả ngày chứng kiến quái vật bị xé nát, đầu óc cô cũng đã có choáng váng. Gương mặt tái nhợt, cô buộc phải thừa nhận rằng nơi này mới là “địa ngục” thật sự đúng như Dereck đã nói.
Nhưng dù trông cô có thảm hại, chức trách của Dereck là giải đáp những thắc mắc của cô. Cậu là người luôn hoàn thành trách nhiệm của mình.
“Là tinh thần.”
Nghe vậy, Ellen chỉ có thể lộ ra vẻ hoài nghi.
Tinh thần là một thứ rất hữu dụng, nhưng nó sẽ không trực tiếp ảnh hưởng đến cán cân chiến thắng. Ngay từ đầu, nếu chỉ cần tinh thần là có thể thắng trong một trận quyết đấu ma pháp, vậy thì sự chênh lệch về cấp bậc và ma lực còn tồn tại để làm gì?
Nhưng Dereck không phải kẻ thích nói nhảm. Qua vài tuần huấn luyện, Ellen đã chắc chắn lời cậu ta nói ra nhất định còn ẩn chứa một hàm ý sâu xa hơn.
“Vẫn chưa nhận ra sao? Chẳng phải mỗi buổi tập cô đều bị ép dùng cạn ma lực sao?”
“Ta cứ nghĩ đó chỉ là sở thích méo mó của anh.”
“Tôi không có thú vui bệnh hoạn như vậy. Mục đích những bài huấn luyện của tôi là để cô làm quen với cảm giác sức cùng lực kiệt. Khi ma lực của cả hai bên đều cạn khô, thứ quyết định thắng bại thường không phải là ma pháp, mà là tinh thần.”
Giọng Dereck trở nên nghiêm trọng hơn.
“Hãy phóng thích ma pháp thật hoành tráng, thật rực rỡ, và kéo đối phương vào một cuộc chiến tiêu hao. Cuối cùng, người nào vẫn có thể gắng gượng thi triển một phép thuật vào lúc tưởng chừng đã không thể dùng được nữa, người đó sẽ là người chiến thắng.”
“…Vậy nếu Aiselin có lượng ma lực vượt trội hơn so với ta thì sao?”
“Vậy thì cô sẽ thua.”
“……”
“Dĩ nhiên, dung lượng ma lực phần lớn là bẩm sinh. Nhưng tiểu thư Ellen của gia tộc Belmiard cũng không hề kém cỏi về mặt huyết thống. Vì thế, hãy tin vào bản thân.”
Trong khi nói những lời này với cô, toàn thân Dereck dính đầy máu của ma vật. Vừa rồi cậu đã chém nát một con nhện lớn hơn cả người, rồi thiêu nó bằng ma pháp.
Mỗi khoảnh khắc theo chân cậu trong mê cung, Ellen đều không thể không ngạc nhiên trước sự bình tĩnh đến khó tin của Dereck cho dù là trước những tình huống nguy hiểm nhất. Ở mỗi một thời khắc như vậy, cậu luôn có thể đưa ra quyết định chính xác nhất một cách lạnh lùng, như thể cậu chỉ là một khán giả đang bàng quan quan sát cuộc đời mình.
Mê cung không phải là đấu trường ma pháp an toàn, mà là sào huyệt của ma vật, nơi chỉ một sơ suất cũng phải trả giá bằng mạng sống.
Kẻ đã sống cả đời trong môi trường như thế, dĩ nhiên sẽ xem một trận đấu tập nơi cả đều được bảo vệ đến mức tối đa là trò trẻ con.
Chỉ trong những cuộc chiến sinh tử, con người mới có thể phát huy trọn vẹn tiềm năng của mình.
Chỉ trên lớp băng mỏng nơi một bước sai lầm có thể đánh đổi tất cả, con người mới mở khóa được sức mạnh ngủ sâu trong tiềm thức. Cảm giác ấy không thể dễ dàng học được—dù có bao nhiêu tiền đi nữa.
Đó là lý do Dereck ném Ellen vào mê cung.
Cậu bắt cô dùng ma pháp cho đến khi vắt kiệt giọt ma lực cuối cùng, bắt cô tránh né những lưỡi dao của lũ goblin luôn tấn công theo bầy đàn, bắt cô dùng lửa thiêu để ngăn cản khả năng tái sinh của lũ troll…
Sinh và tử. Bồi hồi ở giữa.
Áp lực không biết khi nào lớp kết giới bảo vệ trên người mình sẽ sụp đổ.
Mồ hôi lạnh tuôn ra dù chỉ đang đứng yên. Đôi chân run rẩy. Tầm nhìn mờ đi.
Chỉ trong môi trường như vậy, người ta mới có thể, dù chỉ một chút, chạm tới cảm giác moi móc nốt phần sức mạnh còn sót lại trong cơ thể.
Có một cảnh giới mà người ta vĩnh viễn không thể chạm tới nếu chỉ ngồi trong dinh thự xa hoa, giả bộ thanh cao lễ độ.
Hoa trồng trong nhà kính, cho đến tận khi úa tàn vì năm tháng, cũng sẽ chẳng bao giờ biết được cảm giác bới tung đất đá từ bên dưới và trỗi dậy.
Với tư cách là một giáo viên, Dereck biết cách đánh thức thứ đó.
*****
—Vút!
—Ầm!
Những khán giả đang theo dõi trận quyết đấu ma pháp trên khán đài đều sững sờ.
Dù kỹ xảo có xuất chúng đến đâu, dù ma lực có hùng hậu thế nào, giới hạn của pháp sư một sao vẫn tồn tại.
Dù mà, ngọn lửa của Ellen, thứ đang thắp sáng sân đấu bằng thứ ánh sáng chói lòa, vẫn không khỏi khiến người ta phải trầm trồ.
—Vút!
Aiselin lập tức bao bọc bản thân bằng ma pháp phòng ngự, đồng thời khóa chặt vị trí của Ellen.
Giữa sân đấu ngập trong lửa, trong cái nóng thiêu đốt, Ellen, tựa như một pháp sư đang khoác lên mình tấm áo choàng rực cháy, nhìn thẳng vào Aiselin.
Trong đôi mắt ấy có đố kỵ. Không còn nghi ngờ gì nữa. Một sự đố kỵ khổng lồ hướng về phía Aiselin hoàn mỹ, xen lẫn một chút tự ti.
Tuy nhiên, dù lưu giữ quá nhiều cảm xúc, nhưng trong lúc chiến đấu lại vô cùng lạnh lùng và lý trí—đó chính là ánh mắt mà em gái cô, Diella, từng có khi đối đầu với Leigh.
Thật trùng hợp thay, các học trò của Dereck vì một lý do nào đó luôn mang trong tim ngọn lửa khát vọng cháy bỏng cùng với một bộ óc lạnh như băng.
Như thế cậu ta biết chính xác cách để dạy họ dung hợp khao khát chiến thắng cuồng nhiệt với lý trí tàn khốc trong mỗi trận chiến.
Đó là một khí thế nơi nóng và lạnh va chạm dữ dội, tỏa ra áp lực khiến đối thủ phải nuốt khan.
Chỉ đến lúc này, Aiselin mới hiểu vì sao ngày đó Leigh đã phải chiến đấu khổ sở đến vậy với Diella.
Học trò của Dereck, khác với những tiểu thư quý tộc thông thường, mang một chấp niệm dai dẳng với việc chiến thắng đến gần như ám ảnh. Lần đầu đối diện với ý chí ấy, bất kỳ ai cũng sẽ bất giác chùn bước.
Thế nhưng, người đang đứng trước mặt cô là Aiselin Eleanor Duplain.
“Dẫu vậy… tôi vẫn sẽ thắng.”
Cô không thích khoe khoang về bản thân, nhưng tận sâu bên trong cô cũng có một lòng kiêu hãnh được xây dựng trên cơ sở vô số lần chiến thắng .
Cho dù học trò của Dereck có xuất sắc đến đâu, Aiselin cũng đã chạm tới ngưỡng hai sao. So với một pháp sư một sao như Ellen, giữa hai người tồn tại một khoảng cách không nhỏ.
Cô tin chắc rằng, nếu phải so tài về mặt kỹ năng, mình sẽ không thua.
Và rồi, ma lực băng giá bắt đầu tuôn trào từ cơ thể Aiselin.
Cùng lúc đó, đôi mắt Ellen mở to. Một cơn bão tạo ra từ ma lực hoả diễm cũng bùng nổ từ phía đối diện.
“……”
Ellen đã dành nhiều tuần quan sát thế giới của Dereck.
Dấu vết của thế giới ấy thoáng chốc phản chiếu trong đồng tử cô. Phần lớn là máu. Phần còn lại cũng chẳng khá hơn.
Dịch nhầy dính nhớp, mùi hôi nồng nặc, chi thể quái vật bị xé rời, trứng nhện độc, xác chết rải rác, cái lạnh của nền đá, tàn dư của cuộc thảm sát, biển máu, tiếng gào thét của quái vật.
Sau khi bước ra từ tất cả những thứ đó và một lần nữa đứng vững tại nơi ban đầu, mọi thứ trước mắt cô giờ đây lại y
ên bình và ấm áp đến lạ, như một thảo nguyên đầy nắng.
Ngay cả đấu trường này, nơi vô số ma pháp đang dội xuống, cũng mang lại cảm giác như vậy. Giữa màn trình diễn pháp thuật rực rỡ ấy, cô gái đã có thể bình tĩnh phán đoán từng tình huống.
Khi ma pháp va chạm với ma pháp, một luồng ánh sáng chói lọi bắt đầu bao trùm toàn bộ đấu trường.
0 Bình luận