Chương 35 : Denise (1)

(Dịch giả-kun : ashit t biết tại sao mà ông Belmiard lúc là hầu tước lúc là bá tước rồi. Ổng không phải là cả hai cái trên, mà là Margrave, dịch ra là bá tước bảo vệ biên cương. Vừa là một tước vị, vừa là một chức quan trong triều đình phong kiến châu Âu. Địa vị ngang với Hầu tước.)

“Mình biết mà, thế nào cũng sẽ thành ra như vậy.”

Denise của gia tộc Beltus lặng lẽ đọc bức thư do cha mình gửi tới, đôi mắt cong như trăng lưỡi liềm mở to.

Đó là chuyện mà cô đã dự liệu từ sau trận đấu giữa Ellen và Aiselin.

Dù là bá tước biên cương Belmiard hay Công tước Duplain, chỉ cần có liên quan đến con cái mình thì ai nấy đều sốt sắng can thiệp.

Nếu Aiselin và Ellen bắt đầu cạnh tranh quyết kiểu để kéo một người làm cố vấn về phe mình, thì rất có thể chuyện đó sẽ leo thang thành xung đột giữa các gia tộc.

“Bella, bức thư này tới từ khi nào?”

“Nó được gửi tới từ sáng sớm. Lâu rồi gia chủ mới trực tiếp gửi thư cho tiểu thư, nên em nhớ rất rõ.”

“Bình thường ông ấy sẽ chẳng buồn hỏi han gì đến ta, nếu đột nhiên tìm ta thế này thì chắc hẳn là ông ấy muốn giao cho ta nhiệm vụ gì đó.”

Dù mặt trời đã lên cao, Denise vẫn nằm ngửa trên chiếc giường trong phòng mình, vừa vươn người vừa ngáp dài.

Bộ đồ ngủ viền ren nhàu nhĩ và thái độ có chút uể oải của cô khiến người ta có cảm giác như vẫn đang là nửa đêm, nhưng thực ra chỉ là do cô quá lười rời giường.

Vào những ngày nghỉ, cô thường nằm lì trên giường cho tới tận chiều. Dù sao, suốt cả tuần phải duy trì hình tượng một tiểu thư quý tộc xinh đẹp và đoan trang đã khiến cô mệt mỏi.

Mỗi lần nhìn thấy Denise như vậy, thị nữ Bella đều không khỏi thở dài lo lắng cho tiểu thư của mình, nhưng dần dần cô cũng đành mặc kệ. Tiểu thư Denise vốn không phải kiểu người sẽ thay đổi chỉ vì bị nhắc nhở.

Nằm trên giường, cô tiện tay giơ bức thư được viết ngay ngắn lên đọc đi đọc lại vài lần. Dù độ dài của nó khá ấn tượng, nhưng nội dung lại chẳng có gì đáng nói.

Denise thở dài, ném bức thư lên bàn trà rồi nói:

“Hôm nay ta định đọc xong ‘Tình yêu còn bí ẩn hơn cả cái chết’ của đại văn hào Reilly cơ mà…”

“Tiểu thư định rời khỏi giường rồi sao? Vậy để em chuẩn bị bữa ăn.”

“Ta không đói… Có gì để ăn nhẹ không? Ta muốn ăn bánh anh đào…”

“Xin tiểu thư chú ý cân bằng dinh dưỡng. Nếu da của người có vấn đề gì, em sẽ bị trách phạt mất…”

Bella là thị nữ thân cận đã theo Denise từ thuở nhỏ.

Dù giữa quý tộc và thường dân có phân biệt rõ ràng, nhưng hai người đã sống bên nhau gần như cả đời, nên cũng chẳng câu nệ lễ nghi gì.

Denise rên rỉ, miễn cưỡng dựng thân người còn cứng đờ dậy.

“Ugh… ta cảm giác toàn thân mình đều đang căng cứng hết rồi.”

Nói xong, cô mở to đôi mắt trăng lưỡi liềm và bật người ngồi thẳng.

Đại Công tước Beltus đã ra lệnh cho cô tìm hiểu về một người tên Dereck trong giới giao tế, nếu có thể thì cân nhắc việc chiêu mộ hắn. Denise đã sớm đoán được điều này.

Cô ghét những việc phiền phức, nhưng cũng hiểu rằng sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu cô nhanh chóng giải quyết những phiền phức không thể tránh khỏi.

Vì vậy, Denise đã chủ động thu thập thông tin về Dereck từ trước.

Cô là người đầu tiên trong ba đại gia tộc gửi yêu cầu tới Đoàn lính đánh thuê Veldern, đồng thời cũng âm thầm theo dõi mọi động tĩnh của Dereck.

Nếu chủ động hơn một chút, cô hoàn toàn có thể trực tiếp liên lạc với hắn, nhưng làm vậy rất dễ khiến Ellen hoặc Aiselin sinh nghi.

Bởi thế, cho tới lúc này, Denise chỉ làm những gì có thể làm trong âm thầm.

Giờ đây, khi Đại Công tước Beltus đã chính thức ra lệnh, việc còn lại chỉ là nhanh chóng hoàn tất nốt phần cuối cùng.

“Nếu tiểu thư dậy rồi thì để em mở cửa sổ nhé. Phòng của người cần thông gió một chút.”

“Á—! Mắt ta!”

Nói rồi Bella kéo rèm lên. Một luồng ánh sáng đột ngột chiếu vào, khiến Denise vốn đang chìm trong bóng tối phải ôm mặt nằm lăn lộn trên giường.

*****

“Người ta nói hắn ta chỉ là pháp sư một sao, nhưng ta thấy đẩy thực lực dự đoán lên mức hai sao cũng không quá. Nếu không thì vì sao Tiểu thư Aiselin lại nghiêm túc tìm hắn ta làm người chỉ dạy đến vậy?”

Được hai hộ vệ và ba thị nữ tháp tùng, Denise rời khỏi khu quý tộc.

Việc một tiểu thư quý tộc hiếm khi bước ra khỏi dinh thự đột nhiên xuất hành khiến bất cứ nơi nào cô đi qua cũng thu hút ánh nhìn của dân chúng Ebelstein.

Denise, trong bộ y phục được chỉnh tề không một nếp nhăn, mỉm cười tao nhã và thong thả tiến về phía khu quán rượu.

Cô đã cố ý không dùng xe ngựa, vì muốn có thời gian dọc đường sắp xếp lại suy nghĩ.

“Đã gần một tuần kể từ khi hắn ta biến mất, hẳn là gia tộc Belmiard và Duplain đã bắt đầu lùng sục khắp nơi để tìm tên pháp sư lang bạt ấy rồi. Mình phải nhanh hơn nữa.”

Denise sinh ra đã có thiên phú xuất chúng về ma pháp biến hình và dò xét. Đặc biệt là ma pháp dò xét, cô gần như đã chạm tới trình độ hai sao.

Tuy nhiên, ngoài người bạn thuở nhỏ là Bella ra, cô chưa từng nói điều đó với bất kỳ ai.

Trong xã hội quý tộc, việc trở thành tâm điểm chú ý như Aiselin quả thật rất quan trọng. Nhưng đôi khi, che giấu năng lực lại hiệu quả hơn nhiều. Hơn nữa, đối với Denise, người ghét bị cuốn vào những chuyện rắc rối, việc giấu đi thực lực thật sự lại càng tiện lợi.

Dẫu vậy, cô vẫn là một trong ba thành viên của Hội trà Hoa hồng. Nếu chỉ vì phiền phức mà lơ là nghĩa vụ của một tiểu thư quý tộc, cô sẽ trở thành gánh nặng cho gia tộc. Vì thế, giữ được sự cân bằng mới là cách sống dễ chịu nhất.

Và cũng vì vậy, có những lúc dù không muốn, cô vẫn phải xắn tay áo lên mà làm.

Denise hít sâu một hơi, vừa dẫn các thị nữ đi tiếp, vừa tiếp tục sắp xếp lại suy nghĩ.

Trong đôi mắt vốn lười biếng của cô, hiếm hoi xuất hiện một tia sinh khí. Dáng vẻ trầm tĩnh, chống cằm suy tư ấy khiến cô trông như một con búp bê men sứ tinh xảo, liên tục thu hút ánh nhìn của người qua đường.

Rời khỏi khu quý tộc, băng qua khu thương nghiệp rồi tiến vào khu quán rượu — với quy mô của thành Ebelstein, quãng đường đi bộ ấy khá dài. Thế nhưng suốt chặng đường, Denise vẫn đắm chìm trong suy nghĩ, gần như không thay đổi tư thế.

Denise chỉ từng nhìn thấy người đàn ông tên Dereck từ xa. Cô chưa từng trực tiếp trò chuyện với hắn ta.

Dù vậy, chỉ cần dựa vào những lời miêu tả của Aiselin và Ellen cũng đủ để cô suy đoán tính cách của người đàn ông đó.

Việc dám dạy dỗ các tiểu thư quý tộc dù có xuất thân bình dân cho thấy hắn có niềm tin rất lớn vào năng lực bản thân. Và kết quả đạt được đã chứng minh hắn thực sự là người có tài.

Thân hình không quá to lớn, nhưng cơ bắp và gân xanh lộ ra trên cánh tay cho thấy hắn quen với công việc lao động thể lực.

Hắn không quá kiêu ngạo, biết khi nào nên cúi đầu, khi nào nên nhường bước. Hắn cũng có vẻ thích tiền.

Nhưng đồng thời, hắn cũng là kẻ có dã tâm. Trong lúc dạy Ellen và Diella, hắn chưa từng sao nhãng việc rèn luyện ma pháp của bản thân.

Hắn hiểu cách giữ lại ít nhất là thể diện tối thiểu. Aiselin không ưa thích những kẻ thô tục, nên hẳn hắn rất am hiểu lễ nghi quý tộc.

Bản chất của hắn điềm tĩnh, nội tâm kiên định, nhưng rất hiếm khi bộc lộ ra ngoài.

Hắn giỏi che giấu suy nghĩ của mình đằng sau vẻ mặt lạnh nhạt. Nếu có thể bóc tách từng lớp một, bên trong chắc hẳn sẽ chất chứa vô số cảm xúc.

Trong đầu Denise, một phác thảo về Dereck dần hình thành.

Kỳ lạ thay, hình ảnh ban đầu được xây dựng từ hàng loạt suy luận ấy lại gần như trùng khớp hoàn toàn với Dereck ngoài đời.

“Không hề coi nhẹ tiền bạc, nên chẳng có lý do gì phải cố ý lẩn trốn trước lời mời của một gia tộc quý tộc. Nhưng biến mất theo cách này… hẳn phải có một lý do khác để từ chối. Chỉ cần tìm ra lý do đó, bức tranh sẽ hoàn chỉnh.”

Muốn truy tìm tung tích của một người, trước hết phải hiểu được cách suy nghĩ của họ.

“Tiểu thư Denise, chúng ta đã đến khu quán rượu rồi. Nơi này không an toàn lắm, xin người hãy cho phép các hộ vệ theo sát mình.”

“…”

“Tiểu thư Denise?”

Bella, người luôn khéo léo đi theo phía sau, gọi cô lại. Nhưng Denise không đáp. Cô chỉ im lặng chạm cằm, lẩm bẩm một mình.

Thấy vậy, Bella lập tức ra hiệu cho các hộ vệ nâng cao cảnh giác.

“Dã tâm.”

Denise đã lần theo hơn một nửa dấu vết của Dereck. Không ai nói cho cô biết, nhưng cô đã tự suy ra tính cách hắn và nắm được nguyên tắc hành động của hắn.

“Nếu một người coi trọng tiền bạc lại từ chối một công việc như vậy thì ắt hẳn phải có thứ gì đó quan trọng hơn cả tiền đã xuất hiện. Nhưng điều này lại rất kỳ lạ.”

“Dù là gặp được một vị đại pháp sư đồng ý làm thầy hay tìm thấy một cuốn sách ma pháp cực kỳ mạnh mẽ… dù thế nào cũng phải có một sự kiện giúp ích cho việc tinh thông ma pháp của hắn đã xảy ra. Nếu không, việc biến mất như thế này hoàn toàn không hợp lý.”

“Nhưng chẳng phải hắn từng rời khỏi dinh thự Duplain để tự tu luyện ma pháp sao? Một người như vậy sẽ luôn có một logic hành động nhất quán và không dễ dàng thay đổi quyết định của mình.”

Hắn thậm chí đã rời khỏi dinh thự Duplain, nơi có pháp sư năm sao, để đi con đường của riêng mình.

Vậy thì, vị giáo viên nào có thể khiến hắn ta thay đổi suy nghĩ? Quyển sách ma pháp nào có thể khiến hắn động tâm đến mức ấy?

Suy nghĩ của Denise bắt đầu xoay chuyển dữ dội.

Từ đây, cô phải gom tất cả những mảnh thông tin rời rạc lại thành một.

Những thứ từng thấy trên bản tin. Tin tức về trận đấu giữa Ellen và Aiselin. Những cập nhật về thỏa thuận phân chia giữa ba đại gia tộc. Giá cả thị trường của các loại vật phẩm. Tin đồn về một pháp sư nào đó trong tầng lớp quý tộc cao cấp…

Toàn bộ tin tức và thông tin Denise nghe được trong suốt một tuần qua liên tục hội tụ, tách ra, sắp xếp lại rồi tan rã trong đầu cô.

Ngay cả khi đã đứng trước quán rượu Giọt lệ của Veldern, Denise vẫn im lặng chạm cằm, khẽ lẩm bẩm. Lúc này, trong đầu cô đã hình thành một giả thuyết.

“Tiểu thư Denise, chúng ta đến nơi rồi.”

“Ừm…”

Không đổi sắc mặt, Denise bước vào Giọt Lệ của Veldern.

Đó là trụ sở của đoàn lính đánh thuê, cũng là nơi vị gia sư ma pháp đó từng dừng chân.

— Két.

“Chào mừng… Ôi trời, thật vinh hạnh khi một vị khách cao quý như vịlại ghé thăm nơi tầm thường này…”

“…”

Khi cô mở cửa bước vào, chủ quán Jayden mỉm cười chào đón. Một tiểu thư quý tộc dám đi sâu tới một khu vực có trị an không ổn định thế này quả là hiếm thấy. Thế nhưng, Jayden lại không tỏ ra bất ngờ.

Gần đây, điều tra viên từ các gia tộc quý tộc liên tục ghé đến chỗ của ông để tìm kiếm tung tích của vị gia sư ma pháp trình lời đồn.

Ngay từ đầu, ông còn có chút lo lắng, nhưng giờ đây, có lẽ vì đã quen với việc tiếp đãi quý tộc, ông thậm chí còn cảm thấy có chút nhàm chán.

Vừa thấy Denise, ông lập tức rót một cốc nước lạnh vào chiếc ly cổ cao sạch sẽ và đặt lên bàn.

“Tiểu thư Denise của gia tộc Beltus, thật vinh dự khi được gặp người.”

“…”

“…”

Tuy nhiên, Denise chỉ bước vào quán mà không nói lời nào.

Jayden lộ vẻ lúng túng. Đây là lần đầu tiên, sau cả tuần lễ tiếp đãi các quý tộc đến tìm Dereck, có người chỉ đứng yên quan sát trong im lặng.

Không nghe Denise nói, Jayden cũng không mở lời, chỉ giữ nụ cười gượng gạo.

Ông đã sớm đoán được kịch bản cuộc trò chuyện: hỏi về Dereck, rồi về tung tích, sau đó tiếp tục điều tra xung quanh.

Quá quen với trình tự ấy, Jayden kiên nhẫn chờ đợi đến lượt của mình để lặp lại những lời thoại mà mình đã nói mỗi ngày.

Nhưng câu hỏi tiếp theo của Denise lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn.

“Có phải có một pháp sư tên Drest Wolfetail từng ghé qua quán rượu này không?”

Đó là một cú đánh bất ngờ.

Câu hỏi như một lưỡi dao đâm thẳng vào vị trí yếu hại khiến đồng tử Jayden khẽ co rụt lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Sắc mặt Jayden không hề thay đổi, nên đó là một sơ hở mà người thường không thể nhận ra. Nhưng Denise thì không bỏ lỡ phản ứng đó.

Chưa để Jayden kịp đáp, cô nhếch khóe môi, nói tiếp:

“Vậy là ông ta thực sự đã từng tới đây, đúng không?”

Bằng sự chắc chắn sắc bén, cô chặn đứng mọi đường lui của Jayden và khiến ngay cả một kẻ lão luyện như ông cũng phải khẽ nuốt khan.

*****

Từ đó trở đi, mọi việc tiến triển rất nhanh.

Rời khỏi Giọt Lệ của Veldern, điểm đến tiếp theo của Denise là Công hội Phu xe tại khu thương nghiệp.

Cô đã khẳng khái chi ra vài chục đồng vàng để đổi lấy quyền tra cứu hồ sơ nội bộ — một hành động mà ngay cả những quý tộc cấp thấp cũng không dám thực hiện một cách dứt khoát như vậy — khiến toàn bộ nhân viên trong công hội sững sờ.

Trong giới quý tộc cao cấp, tin đồn về việc Drest, vị pháp sư dò xét sáu sao, lang thang quanh Ebelstein như một bóng ma đã sớm lan truyền.

Với mối quan hệ phức tạp cùng giới quý tộc, khả năng Drest lưu lại khu quý tộc là cực thấp. Ông ta hẳn sẽ quanh quẩn ở rìa khu thương nghiệp hoặc thậm chí là khu ổ chuột.

Dereck là người đã từng rời khỏi dinh thự của Đại công tước Duplain, một pháp sư năm sao. Một giáo viên có thể thu hút một kẻ như vậy không thể là một người có cấp bậc thấp hơn.

Liên kết những dữ liệu mà mình có lại, Denise đưa ra giả thuyết: liệu việc Dereck rời đi có liên quan đến Drest Wolfetail, vị pháp sư sáu sao kia hay không?

Sau khi quan sát phản ứng của Jayden và xác nhận giả thuyết của mình, cô lập tức kiểm tra danh sách các chuyến xe ngựa rời khỏi Ebelstain.

Nếu Dereck thực sự đã gặp Drest, thì khả năng cao là bọn họ không còn ở lại trong thành phố.

Drest là người bị vô số kẻ tìm kiếm. Nếu ông ta quyết định truyền thụ ma pháp cho Dereck, hai người hẳn đã rời khỏi Ebelstein và tiến về những vùng ngoại ô, những nơi mà người thường không dám đặt chân tới.

Thế nhưng, mỗi ngày có hơn một trăm đơn xin rời khỏi Ebelstein.

Công hội Phu xe xử lý lượng yêu cầu khổng lồ ấy, đến mức việc rà soát toàn bộ trong thời gian ngắn gần như là bất khả thi. Nhưng Denise đã thu gọn khối dữ liệu đồ sộ đó bằng một dữ kiện duy nhất.

Bởi lẽ, phần lớn xe rời Ebelstain đều đi theo các tuyến thương lộ cố định. Nếu cộng thêm những chuyến đi buôn bán và công vụ thường lệ, thì gần chín phần mười số bản ghi có thể loại bỏ ngay.

Rõ ràng, Drest và Dereck, những người muốn tu luyện ma pháp trong bí mật, sẽ không chọn các tuyến đường thông thường. Bọn họ chắc chắn sẽ hướng đến một nơi “đặc biệt”, nơi dân thường không lui tới.

Khoảng thời gian cũng có thể bị thu hẹp, vào khoảng một tuần kể từ khi Dereck biến mất.

Với mốc thời gian rõ ràng, một yêu cầu bất thường, cùng mô tả về ngoại hình của người thuê, việc khoanh vùng dữ liệu không mất quá nhiều thời gian. Sau vài giờ sàng lọc cùng các thị nữ, một manh mối nổi lên.

“Một hang động lớn ở ngoại ô đồi Ramhel.”

Đúng một tuần trước, có một bản ghi về một phu xe nhận yêu cầu từ một thiếu niên và một ông lão khoác áo choàng.

Điểm đến, tiền công, thời gian xuất phát, ngày tháng, cùng thông tin người thuê, tất cả đều được ghi chép một cách mơ hồ.

Khi nhìn thấy bản ghi ấy, Denise mỉm cười.

Tất cả chỉ mới qua nửa ngày kể từ khi cô xắn tay áo lên truy tìm tung tích của Dereck.

*****

“Bella, càng nghĩ ta càng thấy mình quá thông minh. Ta phải làm sao đây?”

“…”

“Thông minh thật sự không tốt như mọi người nghĩ, nó khiến ta toàn bị cuốn vào mấy chuyện phiền phức. Đôi lúc ta ước giá như mình ngốc nghếch hơn một chút thì tốt biết mấy… Haiz… biết làm sao bây giờ…”

Trong Hội trà Hoa Hồng, Denise luôn giữ phong thái thanh nhã, cao quý của một tiểu thư danh môn, nhưng bản tính thật sự của cô thì hoàn toàn trái ngược.

Dù không muốn, Bella buộc phải thừa nhận rằng tiểu thư của mình là một người có đầu óc linh hoạt, trực giác sắc bén và năng lực chấp hành cực mạnh.

Sắp xếp dữ liệu chính xác, dễ dàng đọc ra biểu cảm của người khác, thúc đẩy tiến triển của công việc, đó đều là thế mạnh của tiểu thư.

Nhưng việc liên kết tin đồn về Drest với tham vọng của Dereck thì gần như đã vượt qua mức độ suy luận thông thường. Đó gần như là một siêu năng lực.

Bên trong cỗ xe đang hướng về đồi Ramhel.

Ngả người trên chiếc ghế xa hoa, vừa phe phẩy quạt, Denise vừa nói với vẻ thỏa mãn:

“Ta phải giải quyết nhanh gọn chuyện này để còn đọc tác phẩm mới của đại văn hào Reilly. Tối nay ta sẽ thuyết phục vị ma pháp sư kia gia nhập gia tộc Beltus. Phụ thân chắc chắn sẽ hài lòng và tạm thời không làm phiền ta nữa.”

“Nhưng… dù có tìm được vị trí của họ, liệu chúng ta có thể tìm thấy họ không? Nếu cậu ta thật sự đi cùng một pháp sư dò xét sáu sao… nếu họ không muốn gặp, e là…”

“Đừng lo. Em nghĩ thật sự bọn họ sẽ không lộ mặt sao, khi có người tìm đến tận nơi hẻo lánh rồi làm ầm ĩ lên?”

Denise bật cười, trong giọng nói mang theo chút tinh quái, như thể đã sớm có kế hoạch.

“Cho dù không gặp trực tiếp, thì ấn tượng cũng sẽ khắc sâu trong ký ức họ. Với những kẻ đã tốn công tìm nơi vắng vẻ để tu luyện, chỉ cần để họ thấy được sự chân thành của chúng ta chẳng phải đã đủ rồi sao?”

“Nhưng… ngay cả Tiểu thư Aiselin và Tiểu thư Ellen, những người không dễ xem nhẹ, cũng bị từ chối. Liệu người đó có chịu nhượng bộ không…?”

“Yên tâm đi, Bella. Ta đã nói rồi mà? Ta có kế hoạch.”

“Em có thể hỏi… kế hoạch đó là gì không?”

Khi Denise muốn làm gì đó, thành công gần như đã được đảm bảo.

Bella hiểu điều đó hơn ai hết, nhưng cô vẫn không giấu được vẻ lo lắng. Bởi mỗi khi tiểu thư Denise làm nghiêm túc, hướng đi của sự việc thường sẽ vượt ngoài dự đoán của cô.

“Mỹ nhân kế.”

“…”

“Em cũng biết rõ mà, Bella. Với dung mạo mê người của ta, ai có thể không xuôi lòng chứ? Cả thế giới đều biết ta là một mỹ nhân quyến rũ.”

“…Người có nhớ đối thủ của mình là Tiểu thư Aiselin và Tiểu thư Ellen không?”

“Thì sao chứ? Ta đẹp hơn bọn họ mà.”

Đặt bản thân lên trên Aiselin, đóa bách hợp thanh cao, hay Ellen, đóa hồng rực rỡ, một cách đầy tự tin. Đó là điều mà không phải ai cũng làm được.

Rốt cuộc sự tự tin ấy đến từ đâu? Bella thật sự rất muốn biết điều đó.

“Ta cũng thấy có lỗi với Tiểu thư Aiselin và Tiểu thư Ellen thật. Nhưng… quan hệ giữa con người cũng giống như những sinh vật sống ở nơi hoang dã thôi — cướp và bị cướp là lẽ tự nhiên. Ừm, đúng vậy.”

“…”

“Với tư cách đại diện gia tộc Beltus, đây là một bước đi cần thiết. Nhưng ta cũng phải cân nhắc cách xử lý nếu mối quan hệ giữa bọn ta trở nên không suôn sẻ vì điều này… Hội trà Hoa hồng nhất định phải duy trì sự hài hòa…”

“…”

Bella không trả lời.

Dù là thanh mai trúc mã, nhưng giữa họ vẫn tồn tại ranh giới giữa một tiểu thư quý tộc và thị nữ. Lo sợ những lời mình muốn nói sẽ làm Denise cảm thấy không thoải mái, Bella đáng thương chỉ có thể giữ im lặng.

*****

“Có người đang đến.”

Sâu trong hang động, Drest Wolfetail ngồi xếp bằng trên một tảng đá, đôi mắt khép chặt, khẽ thì thầm khi điều chỉnh dòng ma lực.

Trước mặt ông, Dereck, cũng đang tập trung cảm nhận ma lực, khẽ mở mắt. Suốt một tuần qua, cậu gần như chẳng ăn uống gì. Túi lương khô đã cạn sạch từ lâu.

Gầy gò, tóc tai rối bù, cả người bốc mùi bụi đất, Dereck trông chẳng khác nào ẩn sĩ sống tách biệt bốc thế gian.

Thế nhưng, trong ánh mắt cậu lại có một tia sáng quen thuộc, giống hệt những ngày còn sống ở khu ổ chuột.

Cậu đã quá quen với hoàn cảnh như vậy. Đói khát chỉ là những gian khổ hiển nhiên của một chuyến thám hiểm.

“Đó có thể là ai? Con nghe thấy tiếng vó ngựa truyền đến từ cửa hang.”

“Là người của gia tộc Beltus. Có lẽ cũng đến lúc chúng ta ra ngoài gặp họ rồi. Ở đây ngột ngạt quá, chúng ta cũng nên thông khí một chút.”

“…”

Khi Dereck đứng dậy, toàn thân cậy lập tức phản đối dữ dội. Đó là hậu quả của việc ép buộc giác quan ma lực hoạt động đến cực hạn suốt gần một tuần.

Trình độ hiện tại của cậu đã hoàn toàn khác xa so với khi còn huấn luyện cho Ellen.

Dereck nhắm chặt mắt lại, thả ma lực lan ra xung quanh.

Ngay cả khi không dùng đến một pháp thuật nào, cấu trúc của hang động gần đó vẫn hiện rõ ràng trong cảm nhận của cậu, như được khắc thẳng vào trong tâm trí.

Cuối cùng, cậu cũng đã bước lên một tầng thứ cao hơn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!