Thời khắc của lời tiên tri đã đến gần.
Kẻ chuyển kiếp của Thủy Tổ Điểu sẽ dẫn dắt quốc gia mang lại chiến thắng trở thành kẻ thống trị vĩnh hằng. Tương lai của mỗi nước sẽ thay đổi tùy thuộc vào cách họ đối diện với cục diện lớn này.
Nên hành động thế nào đây...... Kaito khẽ liếc nhìn Gack đang túc trực ở phía sau bên trái; ông nheo mắt với vẻ mặt đầy khó xử, rồi sau đó khẽ gật đầu một cái. Đó là ám ý: "Xin hãy làm theo ý ngài, thưa Đức vua".
Anh thầm nghĩ đúng là người đã truyền dạy đế vương học cho mình từ thuở nhỏ có khác, nhưng quả thực ông đã đưa ra một phán quyết thật khắt khe. Việc phó mặc quyết định cho một mình Kaito đồng nghĩa với việc anh phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm cho hành động đó trên vai. Để anh tự do quyết định ở nơi này, đổi lại, sức nặng của trách nhiệm sẽ đè nặng lên một mình Kaito...... Có lẽ, nếu không làm vậy thì anh sẽ không thể trở thành một vị vua đủ sức vượt qua đại cục này. Hôm nay "người thầy" ấy nghiêm khắc lạ thường.
Kaito ngước đôi mắt vốn đang rủ xuống, nhìn thẳng vào vị Nữ vương đang mím chặt môi với vẻ căng thẳng lộ rõ trong ánh mắt, rồi anh dõng dạc nói:
"Ngài muốn nói rằng... sẽ chấp nhận mọi điều kiện của chúng tôi ngay cả khi chưa nghe qua nội dung của chúng sao? Tôi có thể hiểu như vậy chứ, Nữ vương?"
"Vâng."
"Chân ý của ngài là gì? Ngài định chấp nhận lời tiên tri với tư cách là kẻ bại trận sao? Hay là ngài vốn chẳng tin vào sự tồn tại của lời tiên tri đó?"
Khi Kaito đưa mắt đầy uy áp để chất vấn, cô có chút hoảng hốt và bối rối, nhưng rồi lập tức lấy lại bình tĩnh và liếc nhìn Luka đang đứng phía sau. Có vẻ bên đó cũng dựa dẫm rất nhiều vào vị trí tướng ấy. Sau một hồi ngần ngại, cuối cùng Nữ vương cũng hướng ánh mắt trở lại phía anh và chậm rãi bắt đầu nói.
"Không. Không phải như vậy. Tôi không hề nghi ngờ lời tiên tri về Mistletoe. Trong lịch sử quá khứ, những lời tiên tri của các Mentley luôn luôn ứng nghiệm. Tuy nhiên, về cách giải thích lời tiên tri lần này, tôi tin rằng nội dung của nó không nhất thiết đồng nghĩa với việc một trong hai nước phải diệt vong."
"......Ý ngài là sao?"
Kaito khẽ nheo mắt, phóng ánh nhìn sắc lẹm về phía Nữ vương. Trước áp lực đầy uy nghiêm của Phượng Hoàng Vương, Nữ vương như để không khuất phục trước sức ép từ uy lực của Phượng Hoàng Vương, Nữ vương nắm chặt nắm đấm tay phải như đang tự xốc lại tinh thần, rồi một lần nữa cất lời.
"Về đoạn: Một trong hai người chuyển kiếp của Lam Điểu hoặc Phượng Hoàng sẽ dẫn dắt cuộc chiến kéo dài giữa hai nước đến thắng lợi hoàn toàn, và mang lại sự phồn vinh vĩnh cửu cho tổ quốc. Tôi...... tôi cho rằng cái gọi là 'thắng lợi hoàn toàn' này không phải là chiến thắng của riêng quốc gia nào cả. Chỉ cần hai đất nước cùng giành lấy một chiến thắng duy nhất là được...... Thắng lợi đó vốn dĩ không nhất thiết phải đạt được bằng chiến tranh...... Chẳng phải vậy sao?"
Đến những lời cuối, giọng cô run rẩy và khản đặc. Vị Nữ vương trẻ tuổi khẽ nhếch môi nở một nụ cười gượng gạo, đôi mắt to tròn mở lớn như sắp trào lệ, rồi cô cứ thế im lặng nhìn chằm chằm vào anh. Ánh mắt hướng thẳng về phía anh đầy vẻ thách thức một cách đáng sợ, sắc lẹm như thể đang thủ thế với một thanh kiếm trên tay. Kaito bị cuốn hút bởi sắc xanh tuyệt vọng ấy, như thể nó đang tha thiết thét gào từ tận đáy linh hồn.
Đây là một loại cân não nhưng không phải kiểu dò xét tâm tư thông thường.
Tiếng thét của linh hồn. Một viễn cảnh hiện lên trong tâm trí anh: một linh hồn thuần khiết không thể thốt nên lời đang dang rộng đôi cánh, tuyệt vọng tiếng kêu để chứng minh sự trong sạch của mình. Trong bầu không khí tĩnh lặng nặng nề mà không ai dám lên tiếng, Kaito cũng không hề rời mắt khỏi chú chim Lam Điểu đang mang vẻ mặt đầy quyết tâm kia.
Anh vẫn không rời mắt, tiếp tục nhìn thẳng vào cô không chút dao động. Một giọt mồ hôi vì căng thẳng chảy dài dọc sống lưng.
Chẳng biết đã bao lâu trôi qua, Kaito chậm rãi hít một hơi thật sâu.
"Thưa Nữ vương, ta đã thấu hiểu tường tận quyết tâm của ngài."
Vừa dứt lời, đôi mắt Miku khẽ dao động đầy vẻ bất an. Có vẻ như lời nói của anh vẫn chưa đủ ý.
"......Chúng ta hãy thiết lập một liên minh hữu nghị. Nếu hòa bình đưa hai ta trở thành một, thì kẻ chiến thắng sẽ là những người có cùng chung tổ quốc...... Nói cách khác, con đường mà hai quốc gia chúng ta cùng chung chí hướng sẽ dẫn đến một thắng lợi duy nhất...... Ta cũng sẽ thử tin vào điều đó."
Khi anh nói vậy và mỉm cười với cô, Nữ vương dường như vừa được tháo bỏ sợi dây căng thẳng tột độ, cơ thể cô lảo đảo như sắp ngã. Luka từ phía sau nhanh chóng đỡ lấy cô, nhưng ngay cả vị trí tướng ấy cũng quên mất vẻ điềm tĩnh thường ngày, đôi lông mày hạ xuống như đang kìm nén cảm xúc gì đó.
Bất chợt, một âm thanh khô khốc vang lên. Âm thanh trong trẻo ấy dần lấp đầy căn phòng vốn đang bị bao trùm bởi sự căng thẳng.
Lần theo tiếng động, đó là Mizuki đang vỗ tay với nụ cười dịu hiền chứa chan lòng nhân ái. Trong lúc còn đang bàng hoàng lắng nghe, những tiếng "bạch bạch" bắt đầu chồng lên nhau khi Lily đứng sau Mizuki và cả Gack đứng sau lưng anh cũng bắt đầu vỗ tay.
Những âm thanh chúc phúc thật dễ chịu.
"Tôi thực tâm nghĩ rằng, đây là một quyết định vô cùng tuyệt vời. Thưa hai vị."
Mizuki lần lượt nhìn về phía Kaito và Miku rồi bắt đầu điều phối lại bầu không khí.
"Gánh vác trên vai những hận thù đã tích tụ suốt một ngàn năm dài đằng đẵng... đó không phải là một quyết tâm tầm thường. Tôi sẽ dốc hết sức mình để ủng hộ con đường hòa bình mà hai vị vua vĩ đại đây đang hướng tới. Thời gian trôi qua, hai đất nước sẽ đồng lòng dưới một ý chí duy nhất. Đó có thể nói là sự trở về với chính nền hòa bình vĩ đại của thiên đường Mistletoe thuở xưa. Chắc chắn mọi chuyện không thể ngay lập tức diễn ra suôn sẻ. Việc xóa bỏ những khúc mắc cũng cần có thời gian. Dù vậy, hãy cứ tin tưởng vào lời tiên tri dựa trên những giải thích tốt đẹp nhất. Vậy thì, nếu tâm ý của hai vị đã hòa làm một, những giấy tờ phức tạp cứ để sau cũng được. Chúng ta hãy tiến tới 'Nghi lễ khế ước linh hồn' của hai vị vua. Có lẽ đây là lần đầu tiên cả hai tham gia nghi lễ này, nhưng xin đừng quá căng thẳng, hãy thả lỏng và tin tưởng giao phó cho tôi. Vì đây là nghi lễ để đảm bảo hai vị không làm trái lời hứa của mình, nên chỉ cần có tấm lòng chân thành thì sẽ kết thúc sớm thôi. Tôi sẽ đi chuẩn bị ngay đây, trong lúc đó, xin mời hai vị cứ thong thả trò chuyện tại đây. Lily, ta giao lại mọi chuyện cho con nhé."
Nói đoạn, Mizuki tất tả mở cửa bước ra ngoài. Lily, người vừa được Mizuki giao phó lại công việc, khẽ mỉm cười đầy tinh quái rồi thả lỏng tư thế, như muốn nói rằng rốt cuộc cũng đã được giải phóng khỏi bầu không khí nặng nề vừa rồi.
Kaito đứng dậy khỏi ghế và tiến về phía Nữ vương, người vẫn đang đứng loạng choạng và phải dựa vào sự hỗ trợ của Luka.
Miku vẫn nhìn chằm chằm vào hư không như thể chưa hoàn toàn tỉnh táo.
"Nữ vương Miku...... Ngài ổn chứ?"
"......Ơ? À, xin, xin lỗi ngài!"
Khi anh lên tiếng hỏi thăm ngay trước mặt, cô cuống cuồng cúi đầu tạ lỗi.
Cử chỉ đó khác hẳn với bầu không khí của vị Nữ vương hiên ngang và đầy ý chí mạnh mẽ khi nãy, khiến anh vô thức bật cười thành tiếng.
"Thất, thất lễ rồi......"
Anh vội vàng xin lỗi, nhưng vị Nữ vương đã đỏ mặt vì xấu hổ.
"Kh, không có gì đâu...... Thật ngại quá khi để ngài thấy dáng vẻ khó coi này."
Anh chăm chú quan sát cô gái đang thẹn thùng né tránh ánh mắt mình.
"Dạ... có chuyện gì vậy ạ?"
"Không. Lúc nãy khi nhìn ngài, ta cứ ngỡ mình đang đối diện với một chiến binh dày dạn trận mạc với ý chí sắc lẹm như lưỡi kiếm...... Nhưng khi nhìn gần thế này thì...... ừm. Ta lại thấy ngài vẫn là một thiếu nữ trẻ trung đúng với lứa tuổi của mình."
Cô ngơ ngác ngước nhìn anh, quả nhiên trông trẻ con hơn hẳn so với dáng vẻ lúc nãy.
"Lời đó……………… tôi xin được gửi trả lại nguyên văn cho ngài. Thật bất ngờ là ngài lại khá cởi mở đấy, Đức vua Kaito. Đúng là uy nghiêm của Phượng Hoàng Vương...... Lúc nãy dưới áp lực của ngài, chân tôi tưởng chừng như không đứng vững nổi nữa."
"A ha ha...... Dù sao đi nữa, từ giờ trở đi mong được ngài giúp đỡ nhé, Miku."
"…………"
Kaito khẽ nháy mắt và mỉm cười. Anh không muốn chỉ mình mình bị làm cho kinh ngạc mãi. Với ý định trêu chọc một chút để đáp lễ, anh khiến Miku ngẩn ngơ há hốc miệng rồi lại đứng hình một lần nữa.
Có vẻ như trong tâm trí cô, hình ảnh Kaito lúc nãy trong vô cùng đáng sợ.
"Này, Riccardo! Thế này có thực sự ổn không đấy?"
Vì không có gương nên không rõ lắm, nhưng Len vẫn hiểu rất rõ rằng bộ dạng của mình hiện tại cực kỳ kỳ quặc. Một chiếc áo choàng màu tím dày cộm che kín toàn thân, đi kèm với chiếc khăn quấn đầu (turban) cũng to dày và cùng tông màu. Bộ trang phục đặc sệt phong cách thương nhân Violavischio này — giống hệt như gã đàn ông nhỏ con với hàng ria mép và khuôn mặt đỏ gay đang cười hớn hở trước mặt — có nói giảm nói tránh thế nào cũng không thể gọi là đẹp được.
Len buông một tiếng thở dài thườn thượt. Dù người tộc Phượng Hoàng có ưa chuộng sự sặc sỡ đi chăng nữa, thì anh cũng chẳng muốn nổi bật theo kiểu quê mùa thế này.
"Vị khách này của tôi thật là, trông thế mà cũng lo xa quá nhỉ. Không sao đâu! Cứ tin tưởng tuyệt đối vào tôi đây này. Càng cố che giấu thì lại càng dễ bị lộ. Vậy nên, ngay từ đầu cứ làm cho thật nổi bật thì số người nghi ngờ lại ít đi đấy. Cứ đường đường chính chính mà đi, đó mới là điều tạo ra sự an tâm cho khách hàng. Đây chính là quy tắc cơ bản trong kinh doanh đấy nhé. Nào, đi thôi. Trông ngài hợp lắm mà, thật đấy!"
"Cứ đường đường chính chính lên nào, đi thôi."
"Hừ... Sao tôi thấy càng lúc càng bất an thế này không biết."
Người tộc Phượng Hoàng vốn không được phép nhập cảnh vào Blue Oak. Đang trong thời kỳ chiến tranh, điều đó là hiển nhiên. Tuy nhiên, nghe nói vẫn có nhiều thương nhân nhờ vả các nhà buôn của nước trung lập làm trung gian để làm ăn ngay sát vạch lằn ranh vi phạm pháp luật. Riccardo là thành viên của Tre Falco - một hiệp hội thương nhân tại Violavischio, đồng thời cũng là người quen cũ của Len. Ngày trước, khi gã đang buôn bán tại Gui Vermilion và xảy ra xích mích với mấy tay thương nhân thô lỗ tộc Phượng Hoàng, Len đã tình cờ giúp đỡ, và từ đó cả hai giữ mối quan hệ thân thiết. Lần này, Riccardo giúp Len thâm nhập vào Blue Oak, đổi lại, Len đã chuẩn bị ngựa nhanh và hỗ trợ gã vận chuyển hàng hóa.
Vương đô Gentiana của vương quốc Blue Oak, dù nhìn vào đâu cũng thấy một đô thành ngăn nắp và xinh đẹp. Những đại lộ tấp nập người qua lại, nhưng chẳng hiểu sao lại không mang đến cảm giác xô bồ. Có lẽ là vì mặt đường ở đâu cũng rộng rãi và rất dễ đi lại.
Hơn nữa, ven đường, những bụi hoa cỏ tô điểm cho phố xá một cách tinh tế, đang đua nhau khoe sắc với vẻ tự nhiên nhất có thể.
Kiến trúc của các cửa hàng và nhà dân ở đây cũng khác xa so với Gui Vermilion. Mỗi căn nhà đều được điểm xuyết bằng những hoa văn chạm khắc tỉ mỉ, hay những chi tiết cho thấy sự dụng tâm đầy tinh tế. Chỉ riêng cái cổng vào thôi cũng đã tạo ra một sự cúi sốc văn hóa đáng kể. Ở đó trang trí những loài hoa theo mùa tuyệt đẹp, trên cổng treo những tấm biển ghi lời chào mừng khách ghé thăm, tạo ra một bầu không khí ấm áp như thể sẵn sàng đón tiếp bất cứ ai vào bất cứ lúc nào. Nó hoàn toàn khác biệt với cổng nhà ở đất nước anh — nơi luôn chất đầy các loại dụng cụ làm vườn lớn nhỏ để tiện dùng bất cứ khi nào thích, và chỉ gắn một chiếc chuông gọi cửa thật lớn để báo hiệu có người đến. Len thầm cảm thấy bị chấn động. Anh vẫn biết văn hóa và tư tưởng hai bên rất khác nhau, nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, anh thậm chí có cảm giác như đất nước mình bị tụt hậu về mặt văn minh. Dù vậy, thay vì cảm giác thất vọng, anh lại thấy bị thu hút và tò mò bởi nền văn hóa lần đầu tiên được trải nghiệm ở quốc gia khác biệt này.
0 Bình luận