Hãy quay ngược lại thời điểm ngay trước khi hạ cánh khẩn cấp.

Kyousuke không còn cần đến tên Tội Phạm Chiến Tranh, kẻ cũng đang có mặt trên trạm không gian Toy Dream OP-01 nữa. Sau khi nhét hắn cùng con tàu của hắn vào một khoang thoát hiểm, anh khẽ phát ra một âm thanh khô khốc, tựa như cành cây gãy lìa.

"???"

Olivia nghiêng đầu nhìn từ bên ngoài khoang.

"Anh hai, anh vừa làm gì vậy?"

"Không có gì. Mọi thứ ổn cả."

Kyousuke đáp lời cô bé, đồng thời cẩn thận không để cô nhìn thấy bên trong khi anh đóng cửa khoang thoát hiểm, nhốt lại thứ chất lỏng trôi lơ lửng như những viên hồng ngọc đỏ chói trong môi trường không trọng lực.

Giờ đây, khi một mối ân oán cũ đã được giải quyết, họ cuối cùng phải đối mặt với cuộc chiến.

Đúng vậy, Cuộc chiến Tài nguyên Bạc vẫn đang tiếp diễn, dù không còn kẻ chủ mưu đứng sau giật dây. Quả cầu tuyết đã bắt đầu lăn xuống dốc và không thể dừng lại.

Mục tiêu của họ đã thay đổi.

Họ phải tự mình ngăn chặn cuộc chiến này.

Kyousuke lôi ra một quả Lựu đạn Hương, to bằng một bình xịt tóc, từ chiếc mũ áo hoodie cuộn lại phía sau lưng.

Olivia với mái tóc tết hai bím vàng óng lại nghiêng đầu.

"Ơ? Cái đó anh để ở đó chứ không phải trong túi, là quả cuối cùng dự trữ của anh đúng không? Vậy là hết sạch rồi sao?"

"Thật lòng mà nói, hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện rồi."

Mặc dù đã tính toán được góc tái nhập khí quyển hợp lý, nhưng trạm không gian khổng lồ vẫn bị nhuộm cam rực rỡ khi ma sát với khí quyển và bị nung cháy. Các bộ phận ở rìa bị bong ra và thổi bay đi, nhiệt độ bề mặt đạt mức cao nhất khoảng 3000 độ C. Đó là một nhiệt độ kinh hoàng, bởi điểm nóng chảy của sắt chỉ vào khoảng 1600 độ C.

Việc xác định vị trí kẻ địch không quá khó khăn.

Một sư đoàn quân đội gồm khoảng 10.000 người. Với hơn một lực lượng cấp sư đoàn có mặt tại hiện trường, vị trí của chúng lập tức hiện rõ khi nhìn từ trên cao. Tiếp cận chúng trên địa hình bằng phẳng sẽ rất khó khăn, nhưng chúng sẽ không bao giờ ngờ rằng mũi tiên phong lại rơi thẳng xuống đầu mình.

Một tiếng kim loại trầm đục vang lên từ tay Kyousuke.

Đó là một khẩu súng phóng Lựu đạn Hương tự chế, được làm bằng cách gắn tay cầm và các bộ phận khác vào một đoạn ống đồng bị cắt cụt, bên trong bơm đầy nhiên liệu lỏng. Nó rõ ràng là đồ thủ công, nhưng cung cấp đủ lực và sử dụng nhiên liệu tên lửa. Trở ngại thực sự là làm thế nào để ngăn lực nổ làm vỡ đường ống từ bên trong.

Kyousuke ngồi tựa lưng vào tường, nhét một chiếc hộp kim loại còn sót lại vào phía trước nòng súng như thể đang đậy nắp, và đổ đầy lượng nhiên liệu lỏng đã đo sẵn bằng một ống nhỏ vào buồng chứa.

"Olivia, lại đây."

"Vâng."

Olivia đến gần, và anh vô thức ôm chặt cô bé ngay khi trọng lực biểu kiến của họ thay đổi. Họ bị kéo về phía trước, tốc độ chỉ tiếp tục tăng tốc, và dường như không bao giờ dừng lại. Không giống như khi một quả táo rơi xuống đất, các vật thể rơi từ quỹ đạo không rơi theo một đường thẳng đứng. Tốt hơn nên nghĩ rằng chúng xoắn ốc khi bị trọng lực Trái Đất nuốt chửng, vì vậy góc rơi của chúng sẽ dần chuyển từ ngang sang dọc. Thế là, khi Kyousuke và Olivia trải nghiệm chuyến tàu lượn siêu tốc dữ dội đó, hướng và độ lớn của trọng lực biểu kiến liên tục thay đổi theo từng khoảnh khắc.

Họ đã đạt tới khoảng 4 G, mức độ tương đương với một chuyến tàu lượn siêu tốc thực thụ.

Đến cuối cùng, lực G đã vượt quá 9.5, khiến cho sàn nhà và khái niệm trên dưới trở nên vô nghĩa. Bởi vậy, Kyousuke đã áp lưng vào tường, ghì chặt Olivia nhỏ bé vào lòng. Anh ước gì có dây an toàn hay thanh chắn bảo vệ, nhưng rõ ràng họ không phải đang vui chơi trong một khu giải trí an toàn. Họ đang lao về chiến trường trên một trạm không gian sắp tan tành đến nơi. Tự trói mình lại lúc này chẳng khác nào tự sát cùng trạm không gian.

“Nbh, ngweh.”

“Không cần phải nhịn đâu, Olivia. Dạ dày của em cũng đang bị lực kéo dữ dội, nên có nôn khan bao nhiêu cũng chẳng ra được gì đâu.”

“Anh hai…ưm…Em cần giáo huấn…anh sau đó…!!”

<…Anh…hai…>

Vài tiếng nhiễu lách tách vang lên trong tâm trí họ.

Bầu khí quyển nóng bỏng chẳng là gì. Cô bé có thể bám theo ngay cả khi tốc độ tái nhập khí quyển.

Olivia tái mét cả mặt.

“C-c-c-cái đó không bình thường chút nào…”

“Hừm, có vẻ tôi đã đúng khi nói cô bé hóa điên loạn khi tôi gặp nguy hiểm. Kẻ địch chúng ta đang tìm đang ở đích đến của Toy Dream OP-01.”

Sau khi họ vượt qua tầng nhiệt quyển rõ rệt, âm thanh như một chiếc giũa khổng lồ cào xé thành ngoài chỉ càng lúc càng lớn hơn. Áp suất khí quyển tăng lên và mật độ các tạp chất như không khí, bụi bặm cũng dày đặc hơn. Cảm giác giảm tốc nhẹ nhàng như có thứ gì đó đang đẩy ngược lên có lẽ là do ma sát không khí tạo thành lực phanh.

Trạm không gian đổi góc khi nó vẽ một đường cong nhẹ nhàng trong cú rơi của mình.

Chướng ngại vật mà Kyousuke và Olivia tin là một bức tường, giờ hẳn phải hướng lên trên như một trần nhà nếu nhìn từ mặt đất.

“Đúng lúc rồi đấy.”

Kyousuke khẽ nói trong khi ôm chặt cơ thể nhỏ bé của Olivia.

Anh chính xác như kim đồng hồ trên một quả bom hẹn giờ.

“10, 9, 8, 7, 6…”

Khẩu súng phóng được làm từ một ống đồng cắt dày hướng thẳng về phía trước.

Theo trọng lực Trái Đất, nó hướng thẳng xuống mặt đất.

“…5, 4, 3, 2, 1.”

Một vật thể lớn lướt qua ngay cạnh trạm không gian. Không, là Kyousuke và Olivia lướt qua máy bay vận tải hoặc máy bay ném bom kia.

Điều đó khiến họ rung lắc sang hai bên hơn trước, nhưng Kyousuke không hề chớp mắt.

Anh nói với ngón tay đặt trên cò súng.

“Không. Trận chiến bắt đầu.”

Một vết nứt hình chữ thập chạy dọc xuyên qua “bức tường” trước mặt họ.

Ngay khi vật liệu chống phóng xạ hàng không vũ trụ cháy cam bị áp lực gió lột sạch, Kyousuke nhắm vào trung tâm và bắn viên đạn của mình.

Tất cả diễn ra trong chớp mắt. Nó giống như nhanh chóng lướt lòng bàn tay ngang qua ngọn lửa nến. Anh hành động quá nhanh đến nỗi sức nóng không kịp chạm tới họ. Ban đầu trông có vẻ là một hành động liều lĩnh, nhưng thực ra đó lại là lựa chọn an toàn nhất.

Trạm không gian trông giống như một quả cầu lửa khổng lồ và nó không thực sự đâm vào bề mặt.

Cấu trúc khổng lồ vỡ tan giữa không trung và phân tán, như thể toàn bộ vật thể bị lột ra từ một điểm duy nhất. Nhờ vậy, Trái Đất đã thoát khỏi một kỷ băng hà.

Sau khi trút bỏ bộ áo choàng lớn, Kyousuke và Olivia bị một lực khác kéo xuống.

Quả Lựu Đạn Hương Trầm đã phát nổ sau khi được bắn xuống đất phía trước trạm.

(Phía Bắc có một sư đoàn 10.000 quân và phía Tây cũng có một sư đoàn. Tuyến tiếp tế, quản lý tình báo, hỗ trợ hậu cần và lực lượng dự bị có lẽ lên tới 5000 quân nữa.)

Kyousuke và Olivia nhanh chóng lao thẳng tới trung tâm Khu Thánh Địa Nhân Tạo.

Việc hạ cánh trực tiếp như vậy lẽ ra là điều không thể đối với một con người không có bộ đồ du hành vũ trụ hay dù.

Ánh bình minh nhuộm vàng cả một vùng đất, cùng với màn sương giăng khắp mặt đất, tất cả tan biến trong chớp mắt. Chiến trường trần trụi cuối cùng cũng hiện rõ.

(Đây là tiền tuyến căn cứ để tấn công Hầm trú ẩn Ilijinika về phía bắc. Tốt, mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch. Tỷ lệ sai lệch tọa độ hạ cánh là 3.2, nhưng vẫn nằm trong giới hạn cho phép.)

Tổng thể, chiến trường này rộng khoảng 5km mỗi chiều.

Dù các dòng sông hình thành từ tuyết tan trên núi cao chảy bất định, cũng không thể phá vỡ sự bằng phẳng của vùng đồng bằng rộng lớn này. Tại đây, hai đường băng dã chiến dành cho máy bay vận tải khổng lồ cắt nhau vuông góc, và một khu bảo dưỡng phương tiện rộng 2km được đặt ở góc trong. Một tháp điều khiển cùng các nhà chứa máy bay để sửa chữa và dỡ hàng được xây dựng ở mép ngoài đường băng.

Kyousuke và Olivia đã hạ cánh xuống khu bảo dưỡng phương tiện ở góc trong.

Kyousuke đặt chân lên một mảnh vỡ mỏng đang bay với tốc độ tương đương để thiết lập "Thánh Địa Nhân Tạo" quanh mình. Sau đó, anh phóng ra một "Gai Trắng" tạo thành một vòng bảo vệ trước khi chạm đất. Mảnh vỡ của trạm vỡ tan, và một "Thánh Địa Nhân Tạo" mới xuất hiện trên mặt đất. Cơ thể nhỏ bé của Olivia thì biến thành một khối chất lỏng sền sệt.

Có bốn tháp quan sát, một doanh trại, một trung tâm chỉ huy liên lạc, và một xưởng bảo dưỡng có mái che rộng hơn cả nhà thi đấu của trường học. Nhưng Alice (với) Rabbit bỏ qua tất cả, thay vào đó tập trung vào khu vực quản lý phương tiện, nơi chất đầy vô số xe tăng, xe bọc thép, bệ phóng tên lửa di động, và nhiều loại khí tài khác.

Tất cả chúng đều là những sản phẩm công nghiệp chết chóc, đang sốt ruột chờ đợi các tên lửa hành trình và máy bay ném bom hoàn tất khâu chuẩn bị.

Không phải những người lính bằng xương bằng thịt đang điều khiển các cỗ máy thép ấy. Những người lính này mặc bộ giáp "Rùa Biển Quad Motors Repliglass" – một loại giáp ngắn và tròn trịa, loại bỏ hoàn toàn mọi dấu vết hình dáng con người.

Những thiết bị trấn áp quân sự này có thể chịu được hỏa lực trực diện từ súng máy 30mm. Ngoài việc sử dụng súng ống, chúng còn dùng hai cánh tay máy đặc biệt trên vai để xé toạc nắp xe tăng hay cánh cửa hầm trú ẩn – và những video rò rỉ đôi khi cho thấy chúng được dùng để chống lại lính địch hay khủng bố bằng xương bằng thịt, gây ra nhiều lo ngại về vấn đề nhân đạo. Những vũ khí quỷ dị này đã kết hợp hoàn hảo sự nhanh nhẹn của bộ binh với độ bền bỉ của xe tăng.

Sau khi trạm vũ trụ vỡ tung giữa không trung, dù chỉ là một mảnh kính từ tấm pin mặt trời hay một con vít nhỏ, chúng cũng trở thành vũ khí chết người. Mặc dù không gây nguy hiểm đến tính mạng cho lính Mỹ được bao phủ bởi giáp Repliglass dày đặc, nhưng thông thường, họ sẽ phải tìm nơi trú ẩn dưới mái che để bảo vệ bản thân.

Tuy nhiên, không một ai làm vậy.

Không phải vì họ quá tin tưởng vào bộ giáp "Rùa Biển" mà quân đội đã cấp phát.

Họ không thể rời mắt khỏi tử thần đang bất ngờ giáng xuống.

Họ không biết đó là thứ gì, nhưng họ hiểu rằng điều tồi tệ sẽ xảy ra nếu họ rời mắt khỏi nó. Chiến trường hiện đại, dù được điều khiển bởi internet và máy móc sản xuất hàng loạt như một trò chơi điện tử, nhưng lời nguyền vô căn cứ ấy lại len lỏi và lan truyền một cách kỳ lạ giữa tất cả bọn họ.

Và.

Kyousuke tiếp tục bình tĩnh quan sát những "sản phẩm công nghiệp" đang xếp hàng quanh mình.

Anh hiểu tại sao chúng lại được mệnh danh là đội quân mạnh nhất thế giới.

Điều đó có nghĩa là anh không cần phải bận tâm về việc giết chúng, ngay cả khi anh sử dụng "Vật Chất" để chống lại chúng.

(Được rồi.)

Hắn bị bao vây bởi những tàn ảnh của các Gai Trắng, không ngừng dội nảy điên cuồng xung quanh. Trong đó, ánh sáng đỏ rực của những Cánh Hoa cũng hòa lẫn vào.

Cùng lúc đó, ánh mắt hắn đã nhanh chóng thu vào những chi tiết quan trọng nhất của khung cảnh trước mặt.

(Nếu chúng muốn phá cổng Ilijinika và toàn bộ Vương quốc F, thì việc dùng rocket hay tên lửa san phẳng sườn núi hoàn toàn vô nghĩa. Bom xuyên phá từ máy bay ném bom cũng chẳng ích gì. Vậy thì, cái nhà bảo trì có mái che kia chắc chắn phải chứa một loại vũ khí đặc biệt, chuyên dùng để phá vỡ những mục tiêu như thế. Đó chính là ưu tiên hàng đầu.)

Kẻ thù của hắn là đội quân hùng mạnh nhất thế giới, với hơn hai mươi lăm nghìn binh lính đã được phái đi trong đợt đầu của Cuộc Chiến Tài Nguyên Bạc.

Và Shiroyama Kyousuke, hắn đang ngự trị ngay trung tâm của pháo đài khổng lồ, nơi giam giữ một nửa số quân đó.

“Giờ thì…”

Với vòng tròn bảo vệ và Vật Chất, cho dù có bao nhiêu súng ống và tên lửa chĩa vào, cũng chẳng đáng bận tâm.

Kyousuke nở một nụ cười dữ tợn, đồng thời giữ vững vị trí tối ưu để thu thập bao nhiêu Cánh Hoa tùy thích, bất cứ khi nào hắn muốn.

“Các ngươi chẳng làm gì sai cả, nhưng đã đến lúc đi ngủ rồi.”