(0 Phút Sau)

Làng Trí Thức Noukotsu đang ở thời khắc dễ chịu sau bữa tối. Cụ thể là khoảng trước 9 giờ tối. Một cậu bé tóc đen nhỏ tên Jinnai Shinobu, năm nay sắp tròn sáu tuổi, đang chạy loanh quanh ồn ào bên một căn nhà mái tranh.

“Nee-chan, Nee-chan!”

“Có chuyện gì vậy, Shinobu?”

Một cô Zashiki Warashi tóc đen quyến rũ, mặc yukata đỏ một cách thoải mái, hơi nhướn mày rồi nhìn lại.

Shinobu nhỏ tuổi cầm thứ gì đó bằng hai tay.

Trông giống một con heo nhồi bông màu xám, nhưng… ừ, nó là gì nhỉ?

“Tớ bắt được đây này.”

“Boo. Tớ bị bắt rồi.”

Nó còn nhỏ hơn cả Shinobu, đá chân ngắn vào không khí khi cậu bé ôm từ phía sau.

“Nee-chan, đây là loại Youkai gì vậy?”

“Hmm… tớ không chắc. Trông không giống Katakirauwa đâu.”

Tóc dài mềm mượt của Zashiki Warashi đung đưa khi cô nghiêng đầu đầy thắc mắc. Cô vốn là một Youkai cả trăm năm tuổi, nhưng ký ức và kinh nghiệm cũng không giúp ích nhiều lúc này.

Con heo xám căng toàn bộ cơ thể rồi nói:

“Tớ tên là Boo Boo!”

“Tớ biết rồi mà.”

Con heo tròn như quả bóng đá lớn và Shinobu nhỏ bé chui mặt vào gáy nó.

“Hmm, mùi hơi giống thú hoang.”

“Đương nhiên rồi. Tớ là thú hoang và tự hào về điều đó. Cậu thì có mùi người, còn hơi giống sữa nữa.”

“Dù sao thì, tớ phải tắm cho cậu rồi. Mẹ ơi!”

Shinobu nhỏ tuổi có thể triệu hồi bất kỳ ai trong nhà Jinnai nếu làm ầm lên. Mẹ cậu có mái tóc hạt dẻ tết bím và đeo kính trông rất thông minh. Bà thuộc kiểu người không làm ai thất vọng nếu đột nhiên có ngày hội phụ huynh đến trường mà không báo trước. Và ngay khi bà nhìn thấy con thú nhồi bông màu xám con trai cầm…

“Ồ, loài mới! Không biết nó ăn gì nhỉ. Có khi là thịt ba chỉ mọng nước thì sao?”

Thực ra như vậy là cho heo ăn thịt heo, nhưng Boo Boo không biết được món ăn nghiệp báo mình bị đe dọa và vui vẻ vung chân ngắn khi nghĩ đến chuyện được cho ăn.

“Chuyện đó không quan trọng,” Shinobu nói. “Không cho ăn nhiều đồ ăn vặt!”

“Tại sao không?”

“Trong đó có nhiều muối, ăn nhiều sẽ không tốt!”

“Boo. Thật già dặn. Beatrice cũng hay nói thế mà.”

Trong lúc đó, mẹ Shinobu không vội vàng tiến hành cuộc "cấp cứu" khẩn cấp là tắm cho Shinobu. Bà chuẩn bị mọi thứ theo quy trình.

Trong lúc chờ đợi, Shinobu nói với cô Zashiki Warashi có số đo 98cm ở một bộ phận cơ thể.

“Và Nee-chan, lâu rồi mình chưa làm nữa, nên làm đi.”

“Cái gì cơ?”

“Biết mà! Phải hiểu ý tớ chứ!!”

Vẫn ôm con heo nhồi bông xám, Shinobu đâm đầu vào eo thon của cô Zashiki Warashi nhiều lần.

Cậu còn dụi đầu vào bên hông mềm mại của cô và giải thích:

“Hãy thi đấu Giải Vô Địch Không Ngủ lần thứ nhất nữa đi!!”

“Ugeh!?” cô Zashiki Warashi rên rỉ.

Lời tsukkomi cơ bản về việc không được tăng số lần không có tác dụng gì ở đây. Boo Boo nghiêng đầu khi được ôm.

“Cái đó nghĩa là gì?”

“Chỉ có trẻ con mới đi ngủ sớm! Tớ quyết định không bao giờ ngủ nữa!!”

Rõ ràng Shinobu là đứa trẻ 6 tuổi, nhưng chẳng có lý do gì để cãi lại cậu ta ở đây. Ai cũng nhìn mọi thứ theo quan điểm của mình. Cũng như cô Zashiki Warashi quyến rũ không xem mình là bà cụ hóa thạch cổ đại (chưa chồng), Shinobu cũng không nhận mình là một đứa trẻ nhỏ.

Ngoài ra, một giọng nói phát ra từ chiếc TV lớn trong phòng khách.

“Gì cơ? Rượu? Hút thuốc? Theo tôi, mất ngủ còn tệ hơn. Đặc biệt là với trẻ em đang phát triển! Nó không chỉ đóng các mạch thần kinh trong não mà còn thu nhỏ cả bộ não. Tôi không khuyến khích ai làm điều đó trừ khi họ muốn từ từ giết chết bản thân. Người ta thức trắng mấy ngày để học thi đại học, nhưng học được gì với kiểu đó?”

Đó là những lời bình luận thường thấy trên TV: diễn giải rộng rãi theo lý thuyết cá nhân, không đảm bảo là đúng dù không phải nói dối. Tuy nhiên, nó đủ sức làm cô Zashiki Warashi rung động sâu sắc.

Trong lòng cô biết mình phải làm mọi cách để khiến cậu bé nghịch ngợm đó ngủ càng sớm càng tốt!!