“Tìm thấy rồi.”

Shiroyama Kyousuke cất lời từ boong của một chiếc Stingray đang phóng đi với tốc độ 200 km/h, xé gió lướt qua mặt biển, len lỏi giữa những cột trụ và khối kiến trúc đồ sộ.

Thay vì hình bóng, khói mịt mù lại hiện rõ hơn. Chiếc Stingray của họ không đuổi theo mà tiếp cận mục tiêu bằng cách rẽ vào cùng một ngã tư, nhập làn từ bên trái.

“Anh định làm gì?” một người lính Repliglass hỏi.

“Cứ đâm thẳng vào thôi. Phần còn lại cứ để chúng tôi lo.”

Họ có thể nghe thấy những vật thể vút qua trên đầu. Tầng thấp nhất của thành phố này thật sự rất phức tạp. Dây cáp và móc cẩu treo lủng lẳng từ bên dưới vô số cây cầu khổng lồ, công viên và trường học.

Tần suất của chúng ngày càng dày đặc.

Chiếc Stingray tăng tốc hơn nữa.

Và rồi, hai chiếc xe va chạm vào nhau như thể đang tông vào một ngã tư.

Một cú va chạm kinh hoàng hất tung Shiroyama Kyousuke và Isabelle khỏi boong tàu.

Không có sức mạnh cơ bắp và lực chân phi thường như Repliglass, họ hoàn toàn bất lực. Sau khi bị hất văng như một viên đạn pháo, Kyousuke ôm chặt Isabelle vào lòng để bảo vệ cô, cuộn tròn người lại.

Họ bay từ chiếc Stingray này sang chiếc Stingray kia.

Cú va chạm đầu tiên khiến họ nảy bật vài lần trên boong, nhưng Kyousuke đã kịp ghìm chặt cơ thể, ngăn chặn lực xung kích dữ dội gây ra quá nhiều tổn thương.

Họ đã nằm trên bề mặt phẳng của một chiếc Stingray rộng vài chục mét.

Bên trong Thánh địa Nhân tạo, một con quỷ nữ bồi bàn mỉm cười, đang được phục vụ bởi một khối chất lỏng màu vàng khổng lồ cao ba mét.

Bị nhốt trong chiếc lồng đó là những người lính Repliglass đang bất tỉnh, một Gấu Nước có lẽ chứa Maria Heartocean, chiếc Repliglass Seagull với đôi cánh gập lại, một chiếc hộp vuông lớn có thể chứa máy chủ bị bỏ lại bên cạnh phương tiện thoát hiểm, và Miyama Gouta, người có lẽ đã châm ngòi cho tất cả những chuyện này.

“E-eekk! Cứu… cứu tôi…!!”

“…”

Chỉ trong một khoảnh khắc, Kyousuke theo bản năng nheo mắt lại trước những lời đó, nhưng…

“Tôi sẽ trả tiền cho cô!! Tôi sẽ cho cô một chỗ trên chiếc thuyền cứu sinh đó!! Vậy nên hãy chiến đấu đi! Nhanh lên và chiến đấu đi! Đó không phải là lý do mà cô sống sao, tên lính đánh thuê vô dụng từ Freedom kia!?”

Kyousuke định mở miệng nói, nhưng trước khi anh kịp làm gì, Isabelle đã đứng dậy bên cạnh anh.

Không một biểu cảm đáng chú ý trên gương mặt, cô gái trong bộ quân phục đỏ áp ngón cái vào cổ họng mình. Cô nhận thấy mùi máu tanh nồng vô nghĩa đang lẩn quất trong không khí.

Và rồi, cô gạt ngón cái sang một bên.

“Cứ chết cho thật to vào đi.”

Cô thốt ra một lời tuyên bố như đang phán xét kẻ thủ phạm đã gây ra tình cảnh này.

“Khi ngươi đã chết, ta sẽ cứu ngươi.”

“Nhưng…!?”

Ngay sau lời đề nghị mâu thuẫn đó, một chấn động lan truyền khắp chiếc Stingray và Thánh địa Nhân tạo của Biondetta chuyển sang trạng thái Liên Kết. Điều đó cũng báo hiệu sự chấm dứt ý thức của Miyama Gouta.

Thông thường, Kyousuke đã lao vào Thánh địa Nhân tạo của đối thủ để bắt đầu một trận chiến mới không rủi ro, nhưng con quỷ nữ bồi bàn đã búng tay và xóa bỏ Thánh địa Nhân tạo của chính mình.

Thực Thể Vàng Nguyên Thủy cũng biến mất, để lộ Murasame Kuina.

“…Cô đang làm gì vậy?”

“Mục tiêu của tôi là hỗ trợ sự báo thù của khách hàng, chứ không phải sự hủy diệt thuần túy. Và khách hàng của tôi muốn nói chuyện với vật chứa của anh. Hãy xem đây là một hình thức trị liệu tinh thần để giúp cuộc báo thù của cô ấy diễn ra suôn sẻ.”

Biondetta cúi đầu kính cẩn rồi lùi sang một bên, nhường quyền kiểm soát tình hình cho khách hàng của mình.

Vị khách hàng đó, Murasame Kuina, đối mặt với Isabelle.

Không, trong trường hợp này thì…

“Sayuri, tại sao cô lại đến đây?”

“Tên tôi là Isabelle và tôi đến đây để ngăn cản cô.”

“…! Tôi không biết ai là Isabelle cả! Cô không thể tưởng tượng được cái tên đó nghe lố bịch, tàn nhẫn, trống rỗng, đau đớn, và xé lòng đến mức nào khi phát ra từ miệng cô!! Chính vì nhìn cô ra nông nỗi này, tôi mới muốn truy lùng những kẻ đã làm ra chuyện này với cô mà tiễn chúng xuống địa ngục cho hả dạ!!”

Nghe vậy, Isabelle chậm rãi lắc đầu.

“Cô không hiểu đâu.”

“Không hiểu cái gì chứ!?”

“Đây không phải là cô.”

“Đến cả tên của mình cô còn không nhớ mà dám nói về việc tôi là ai ư!?”

“Cô vẫn chưa hiểu sao?”

Isabelle trông đầy ưu tư.

Đó là một ánh nhìn buồn bã.

Là cái nhìn của một người không nỡ nói rằng mình quá bận rộn để dự buổi tiệc sinh nhật mà bạn bè mình đã mong chờ.

Và đây không chỉ là vấn đề cảm xúc hay lý tưởng. Đó là ánh nhìn của một người lưỡng lự khi phải đưa ra một lời khẳng định dứt khoát, nhưng biết mình buộc phải nói ra.

“Hãy nghĩ lại xem. Tất cả bắt đầu từ thiết bị nào?”

“?”

“_Girl’s Backdoor_.”

“Cái gì? Tại sao cô lại nhắc đến những thứ chúng ta dùng để đánh lạc hướng chứ?”

“Cô vẫn chưa hiểu sao?”

Isabelle lặp lại câu hỏi của mình.

Và trước khi cô gái mặc áo hở eo kịp cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng, câu trả lời đã được hé lộ.

“Cô đã bị chính _Girl’s Backdoor_ của con ác ma kia biến thành _nhân vật chính_.”

Murasame Kuina, cô gái của sự báo thù, hoàn toàn khựng lại, mọi suy nghĩ trong đầu cô đình trệ.

“Đúng là ban đầu cô có thể đã có một mong muốn báo thù nhỏ bé.”

Vì vậy, Isabelle không ngừng nói.

“Một khi tôi trở thành một vật chứa, sự tồn tại của tôi đáng lẽ đã bị xóa khỏi tâm trí cô. Nếu Biondetta không liên lạc với cô, cô có thể đã không bao giờ nhớ ra.”

Không ai khác ngăn cản cô.

“Tuy nhiên, chỉ riêng mong muốn báo thù không giống với việc hành động theo nó.”

Cô nói ra sự thật tàn nhẫn.

“Nhưng nếu Biondetta đã đọc được điều cô muốn và thao túng hành động của cô thì sao? Nếu cô ta đã dùng một bàn tay vô hình để đẩy cô vào một con đường mà bình thường cô sẽ không bao giờ dám bước đi thì sao?”

Cô chỉ đơn giản trình bày điều đó cho cô gái.

“Cô chỉ báo thù do sự thao túng của _Girl’s Backdoor_. Cô chỉ đơn thuần hiểu lầm đó là hành động của chính mình. Một kẻ triệu hồi duy nhất đã dàn dựng vở kịch này suốt bấy lâu nay.”

Ban đầu, Murasame Kuina đã bị thao túng từ bên ngoài.

Bởi vì cô hành động dựa trên những suy nghĩ sâu thẳm nhất trong trái tim mình, cô đã cho rằng những hành động đó xuất phát từ ý chí của chính mình.

Nhưng trên thực tế, những ham muốn của Kuina chưa bao giờ vượt ra khỏi ranh giới của suy nghĩ và các hành động được tạo ra bởi một bên thứ ba thao túng cơ thể cô.

Trong một cuộc đời dài đằng đẵng, bất cứ ai cũng có thể có lúc nảy sinh mong muốn đấm hay giết chết ai đó.

Nhưng rất ít người có thể và thực sự làm được điều đó.

Ít nhất, Murasame Kuina không phải là một trong số những người đó.

Nhưng một người khác đã mỉm cười và rất cẩn thận để đảm bảo cô không bao giờ nhận ra điều đó.

“Cô… nói dối.”

Kuina gằn ra từng chữ như thể chúng mắc kẹt trong cổ họng cô.

Hơn cả sự phản bác, cô đang cố gắng ném trả lại thứ mà cô từ chối tin tưởng.

“Ý tôi là, cô chẳng được lợi gì khi nói cái ‘sự thật’ giả dối đó ở đây! Nhưng để bảo vệ _Government_, cô có thể sẽ nói dối để quấy nhiễu chúng tôi và phá hoại tinh thần đồng đội của chúng tôi! Nên!!”

“Có lẽ sẽ nhanh hơn nếu tôi thể hiện lập trường của chúng tôi ở đây.”

Với lời nhận xét thờ ơ đó, Kyousuke túm lấy một cần gạt gần đó.

Nó được dùng để cố định bất kỳ thùng hàng có bánh xe nào vào boong khi chiếc Stingray di chuyển với tốc độ 200 km/h.

Anh không ngần ngại kéo cần gạt.

Với một tiếng ‘cạch’ lớn, một vật được tháo ra. Một thùng hàng trượt ngang boong tàu. Không ai có thể ngăn nó lao xuống đại dương.

Đó là máy chủ _Anthill_.

Nó chứa đựng dữ liệu quan trọng, tối cần thiết cho sự tiếp nối của dự án.

“Cái… gì…?”

Yêu cầu tôi nhận được từ Isabelle là giải thoát Murasame Kuina khỏi mối thù vô nghĩa của cô ta. Chỉ vậy thôi, không hơn không kém. Chính phủ muốn gì không quan trọng. Còn về những cái "Tổ kiến" ấy à? Mấy thứ ghê tởm đó tốt nhất nên bị hủy diệt. Chúng tôi chỉ chấp nhận liên minh với Chính phủ vì họ giúp chúng tôi đạt được mục tiêu của mình mà thôi.”

“Vậy nên, chúng tôi chẳng có lý do gì phải nói dối cô để bảo vệ Chính phủ cả.” Cô gái trong bộ quân phục nhìn thẳng vào Murasame Kuina. “Ngay từ đầu, chúng tôi đã dốc toàn lực chiến đấu chỉ để cứu cô khỏi con quỷ đó.”

Cuối cùng, Murasame Kuina xoay người về phía Biondetta như một con búp bê hỏng.

Con quỷ người hầu bàn chỉ mỉm cười.

“Chuyện… chuyện này là sao?”

Cô ấy hỏi câu hỏi hiển nhiên đó.

“Này, cô kia! Sayuri nói thật về…!?”

“Thưa cô.”

Dù sự thật đã phơi bày, Biondetta vẫn không hề chớp mắt, giữ nguyên nụ cười hoàn hảo của một người bán hàng chuyên nghiệp.

Và từ lúc nào không hay, chiếc găng tay mỏng của người hầu bàn đã tan chảy, như thể do một nguồn nhiệt cực lớn.

Những đầu ngón tay trắng nõn của cô thoáng hiện ra, nhưng chúng nhanh chóng chuyển sang màu đen.

Không phải vì bị cháy hay bị đốt.

Lớp da trên bàn tay trái của cô tự bong ra, để lộ chiếc găng tay da bên dưới. Liệu chiếc găng tay nghe chừng dính dớp đó có hòa làm một với lòng bàn tay trần trụi, không da thịt bên dưới nữa không?

Tuy nhiên, Biondetta vẫn tạo hình một khẩu súng lục bằng tay và chĩa ngón trỏ như nòng súng về phía khách hàng của mình.

Và con quỷ cất lời cùng một nụ cười.

“Đây mới là đoạn hay nhất, nên làm ơn im mồm đi☆”

Chỉ vậy thôi cũng đủ khiến toàn thân Murasame Kuina cứng đờ rồi mềm nhũn ra.

Ánh sáng vụt tắt khỏi đôi mắt cô và mọi biểu cảm con người đều biến mất khỏi khuôn mặt.

Trông cô như một con búp bê bị điều khiển bằng những sợi chỉ mỏng manh và tứ chi mắc kẹt trong vô vàn bẫy gấu.

Sơ đồ dạng cây đã dẫn đến một tình huống bất ngờ và chuyển sang một nhánh khác.

Tất cả chỉ là một màn kịch, tất cả đều bị hạn chế.

Biondetta chỉ muốn mượn mối thù của người khác để thỏa mãn dục vọng tàn bạo của mình. Bằng cách tiếp cận ai đó với nụ cười tử tế, nhẹ nhàng thổi bùng ngọn lửa báo thù trong họ, và cung cấp cho họ phương tiện cùng cơ hội để thực hiện, cô ta có cái cớ cho mọi hành vi bạo lực.

Và đây chính là con đường tắt hoàn hảo và tối thượng.

Cánh Cửa Sau Của Cô Gái.

Cô ta thao túng người khác để dẫn họ đến diệt vong, nhằm thỏa mãn dục vọng của chính mình. Cô ta đích thị là một con quỷ.

Cô ta tuyên bố chỉ tuân lệnh khách hàng, nhưng thực chất lại đang tận hưởng vị trí khán giả hàng đầu.

“Ngay từ đầu…”

Ban đầu, Kyousuke và Isabelle biết Kuina đã thề trả thù cho bạn mình và bắt đầu hành động, nhưng họ không biết ai đã mời cô trả thù. Nhưng bất kể ai đứng về phía cô, họ đều đoán có nguy cơ đáng kể về khả năng này.

Tất cả đều quay về Cánh Cửa Sau Của Cô Gái.

Nếu không có sự phân biệt giữa người điều khiển và người bị điều khiển thì sao? Đó không phải là một đường thẳng hay một kim tự tháp. Đây là việc điều khiển người khác trong khi hy vọng họ trở thành chủ nhân hoàn hảo. Có một sự xoắn vặn kiểu dải Mobius làm mờ đi ranh giới giữa chủ nhân và nô lệ.

“Cô đã lên kế hoạch cho việc này. Đây không chỉ là một trong số rất nhiều khả năng. Việc Murasame Kuina biết được sự thật đã được cài đặt sẵn như một bước đi không thể tránh khỏi dù có chuyện gì xảy ra. Điều đó là cần thiết nếu cô muốn đối đầu Kuina và Isabelle với nhau.”

“Đương nhiên rồi.” Biondetta cười như Nữ hoàng mà cô ta từng thấy. “Khát khao báo thù của cô ta có một cơ chế an toàn được cài đặt sẵn. Tôi muốn cô ta đốt cháy cả thế giới, nhưng cô ta lại có quá nhiều điều kiện về những gì cô ta từ chối làm. Nhưng nếu tôi khiến cô ta phá hủy chính nguồn gốc của những giới hạn đó, tôi đoán sẽ chẳng có gì có thể ngăn cản sự báo thù của cô ta nữa.”

Nói cách khác, Murasame Kuina sẽ ra tay sát hại Isabelle – người mà cô ấy muốn bảo vệ nhất – trên con đường trả thù của mình.

Biondetta sẽ nhuốm bẩn đôi tay Kuina, buộc cô phải ra tay sát hại cô gái đó.

Đó chính là niềm vui tột cùng trong tâm trí ả khi ả chế tạo ra các thiết bị “Cửa Sau Cô Gái”. Đó chính là suy nghĩ luôn thường trực trong đầu ả khi ả mỉm cười bên cạnh thân chủ của mình ngay từ những giai đoạn đầu tiên của kế hoạch.

Ả sẽ no nê với bữa tiệc bày ra trước mắt, đổ hết mọi tội lỗi lên đầu cô gái, rồi nuốt chửng luôn cả cô gái mà ả đã dùng làm vật tế thần.

Kyousuke rút Huyết Dấu của mình từ sau lưng.

“Ngươi điên hoàn toàn rồi.”

“Điên hoàn toàn ư? Chuyện này sao? Chỉ có vậy thôi ư!? Chúng ta đã từng đích thân cảm nhận sự điên loạn của Nữ Hoàng, nên các ngươi phải hiểu rằng đây chẳng khác nào một trò đùa nhỏ nhặt vặt vãnh cả!!”

“Giờ tôi đang cực kỳ khó chịu đây. Bụng phệ bụng phệ (vẻ mặt đờ đẫn).”

“Ta không hề bận tâm chút nào. Ta sẽ đẩy cuộc trả thù của thân chủ ta đi xa hơn những gì cô ta từng tưởng tượng. Ta không ngại nếu cảnh tượng kinh hoàng đó khiến thân chủ ta phải rơi lệ và đẩy cô ta đến đường cùng. Quan trọng nhất là ta được tận hưởng niềm vui.”

Nói đoạn, Biondetta dang rộng hai chân bằng vai.

Ả lắc đuôi, một Quả Lựu Hương nhẹ nhàng rơi xuống từ chiếc váy ngắn cũn cỡn của ả.

“Và với Cửa Sau Cô Gái, sự kết hợp giữa người triệu hồi và vật chứa của chúng ta, theo một cách nào đó, còn vĩ đại hơn bất cứ ai khác. Những chiến thuật chiến đấu ta đã ban cho thân chủ mình là vô song. Giờ thì, hãy để ta tận hưởng đi, con thỏ chết tiệt kia. Ngươi có lẽ là món ăn thỏa mãn nhất cho cuộc trả thù này đấy!!”

Kèm theo tiếng hét đó, quả lựu đạn phát nổ, một Vùng Đất Thiêng Giả bao trùm lấy không gian xung quanh họ.