Các căn hộ muôn hình vạn trạng, nhưng đây là một căn phòng trọ dành cho sinh viên đại học. Cánh cửa ra vào dẫn thẳng vào phòng, và cái khe nhét báo được lắp đặt cẩu thả trên cánh cửa dễ dàng để bất cứ ai muốn cũng có thể ghé mắt nhìn trộm vào bên trong. Điều đó khiến việc thay đồ mỗi ngày trở thành một thử thách, thế nhưng, đây vẫn là một chỗ ở lý tưởng với mức giá tương đối phải chăng tại thành phố giải trí Toy Dream 35. Mặc cho chất lượng dịch vụ kém, nhưng đến tháng Năm – thời điểm đã qua mùa nhập học – căn hộ vẫn không còn phòng trống.

Hơi nước bốc lên từ ấm đun.

Biondetta, cô quỷ mặc bộ đồng phục hầu bàn màu hồng, vừa lẩm nhẩm hát vừa chuẩn bị trà. Cô tháo chiếc găng tay ren trắng để thao tác các dụng cụ bằng những ngón tay thon dài.

“Thưa cô.”

“Hửm?”

Murasame Kuina, thân chủ và cũng là “cái vỏ” của cô, mơ màng đáp khi đang ngồi bó gối trên chiếc giường màu pastel.

“Thật ra, tôi chẳng biết gì nhiều về trà đâu,” cô gái nói. “Tôi toàn uống trà đóng chai thôi. Thế nên cô đừng có lải nhải về nó làm gì.”

“Đừng lo. Đây là trà pha đó.”

“Hửm?”

“Những trận chiến Lễ Triệu Hồi thực sự rất mệt mỏi về mặt tinh thần, vậy nên tôi đã kết hợp vài loại lá trà khác nhau để mang lại hiệu quả thư giãn. Miễn là cô biết cách pha, trà mua ở cửa hàng cũng đủ tốt rồi. Vâng, giống như việc sử dụng thuốc cảm và thuốc dị ứng một cách khôn ngoan có thể tạo ra một loại thuốc lén lút khiến một cô gái trẻ ngây thơ ngủ thiếp đi vậy.”

“Tôi không muốn nghe điều đó từ một người phụ nữ uống kháng sinh từng nắm đâu… Mà caffeine chẳng phải là chất kích thích sao?”

“Có nhiều cách để sử dụng nó. Hầu hết các Triệu Hoán Sư đều có nhà cung cấp đặc biệt hoặc tự pha chế ‘Lựu Đạn Hương Thơm’ của riêng mình, nên chúng tôi thường khá thành thạo loại công việc này.”

Một căn hộ sinh viên không được trang bị bộ ấm trà kiểu hoàng gia Anh, nhưng Biondetta đã dùng những dụng cụ có lẽ mua ở tiệm 100 yên để thay thế tạm thời. Và cô không chỉ ghi nhớ cẩm nang. Cô đã phân tích và sắp xếp lại để tiếp thu kiến thức một cách tối đa.

Kuina, cô gái với chiếc áo lửng lộ eo, cựa quậy trên giường.

“Tôi có yêu cầu cô làm mấy chuyện này đâu? Tôi tưởng hợp đồng của chúng ta chỉ nói là cô sẽ giúp tôi trả thù cho Sayuri thôi chứ.”

“Và tôi sẽ cung cấp mọi thứ cần thiết để cô có thể thực sự tận hưởng cuộc báo thù đó. Mọi thứ sẽ đổ sông đổ biển nếu đến lúc đó cô lại quá thiếu ngủ đến nỗi không thể nếm trọn hương vị của sự trả thù. Nếu cô muốn, tôi có thể trèo lên giường cùng cô để hát ru, tôi có thể tắm cùng cô, hoặc tôi có thể thử tài massage.”

“Thôi, cám ơn.”

Kuina xuống giường và ngồi vào chiếc bàn kính đặt giữa căn phòng nhỏ.

Cô nhấp một ngụm trà được rót vào chiếc cốc nhựa, nhưng…

“Tôi thật sự chẳng cảm nhận được sự khác biệt nào cả.”

“Tôi đánh giá cao sự trung thực đó hơn là việc cô giả vờ như mình biết rõ mọi chuyện, thưa cô.”

“Nhưng tôi không có ý định ngủ trưa đâu. Tôi đang quá căng thẳng để có thể ngủ được. Toàn bộ cơ thể tôi đang mách bảo rằng tôi phải nhanh chóng ra ngoài kia… nhanh chóng giết chóc.”

“Tôi cũng không mong đợi gì ít hơn thế từ thân chủ của mình. Và đó là lý do tại sao tôi chuẩn bị thứ này như một kiểu tiếp nhiên liệu trên không vậy.”

Murasame Kuina khó lòng phán đoán được con quỷ đang cười tươi kia rốt cuộc muốn gì.

Theo lẽ thường, việc giúp đỡ một người lạ trả thù đi kèm với rủi ro cực lớn. Không chỉ phải đối mặt với chiến đấu trực tiếp, mà còn có nghĩa là biến tất cả mọi người xung quanh mục tiêu thành kẻ thù, và nếu không thể giành được lòng tin của đối tác, rất có thể sẽ bị đâm sau lưng. Hơn nữa, việc trả thù thường kết thúc bằng thất bại vì bị áp đảo quân số, và kẻ thù sẽ không tha thứ cho họ nếu lúc đó họ nói “thôi bỏ đi”.

Dù vậy, Biondetta vẫn chọn tham gia.

Từ việc này, cô ta chẳng được lợi lộc gì. Kẻ thù của cô ta không hề trùng khớp với kẻ thù của khách hàng. Màn trả thù này, ý nghĩa của nó chỉ dành riêng cho Murasame Kuina. Dù có thành công, Biondetta cũng chẳng thể hưởng chút lợi lộc nào từ màn bạo lực này.

Cứ như một tay lướt sóng liều mạng, bất chấp hiểm nguy lao ra biển vào một đêm giông bão.

Cô ta đang đánh mất chính mình trong hành động này. Đó là sự điên rồ của một người đã đẩy sở thích của mình đi quá xa.

"Biondetta."

"Có chuyện gì vậy?"

"Tôi không biết tình cảnh của cô. Tôi cũng không quan tâm liệu cô có đang ngầm hưởng lợi từ chuyện này, có người khác thuê cô làm việc này, hay cô đang làm gián điệp hai mang và mọi thông tin của tôi đều bị tuồn thẳng về chính phủ."

Cô nheo mắt, khẽ lắc nhẹ chiếc cốc đang cầm trên tay.

"Điều quan trọng là cuối cùng nó phải giúp ích cho màn trả thù của tôi. Thậm chí nếu có phải bỏ mạng sau đó, tôi cũng cam lòng. Vậy nên, chúng ta hãy xem xét lại những điều cơ bản, Biondetta. Hãy giúp tôi báo thù. Dù cô là kẻ thù hay đồng minh của tôi cũng không thành vấn đề."

"Vâng. Tôi rất vui khi được nghe điều đó, thưa cô."

Nữ ác quỷ hầu bàn màu hồng nở một nụ cười quá đỗi thối nát, chẳng thể gọi là duyên dáng.

"Tôi không thường gặp một ai có thể bày tỏ điều đó bằng hành động chứ không chỉ lời nói, nhưng cô dường như khác biệt. Tôi thấy nhẹ nhõm."

"Hừm."

Murasame Kuina hẳn là có vấn đề với đồ uống nóng, vì cô chỉ nhấp từng ngụm nhỏ từ chiếc cốc.

Khi cốc đã cạn, cô đặt nó xuống bàn và đứng dậy.

"Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo, Biondetta?"

"À, hay là chúng ta làm gì đó vừa để an tâm vừa để quấy rối triệt để nhỉ? Có lẽ giờ họ đã để ý đến chúng ta rồi. Và chắc chắn họ cũng sẽ biết về những bộ quần áo này."

Vừa nói, Biondetta vừa véo hai bên tà váy hầu bàn của mình và phe phẩy.

"Tôi đã mang cả một container đầy đủ làm trang phục cho sự kiện, nên tôi đang nghĩ chúng ta có thể rải tiền thuê hàng trăm người mặc đồ như thế này đi khắp nơi."

"Làm sao cô có thể thuê người khi những người được triệu hồi và vật chứa lại biến mất khỏi tâm trí mọi người?"

"Chúng ta có thể thông qua một trung gian bằng Kỹ năng 'Hậu Môn Thiếu Nữ' của cô."

"Tôi chỉ có thể kiểm soát ba người. Điều này có đáng để dùng hết 'kho dự trữ' đó không?"

"Nếu không cần nữa, chúng ta có thể loại bỏ họ khỏi sự kiểm soát. Và chính phủ chắc chắn sẽ nghĩ rằng những kẻ giả dạng này có thể bị thao túng bởi 'Hậu Môn Thiếu Nữ' và do đó có thể gây ra các cuộc tấn công khủng bố bừa bãi. Với tư cách là cảnh sát thế giới, họ không thể bỏ qua điều đó và sẽ phải lãng phí một số nhân lực vào chúng. Trong khi đó, chúng ta có thể tận dụng sự tự do của mình."

"Vậy rốt cuộc, cô không biết nó sẽ hiệu quả đến mức nào sao?"

"Như tôi đã nói, thưa cô, một nửa là để an tâm, một nửa là để quấy rối triệt để. Bất cứ ai có đầu óc sẽ hiểu ra ngay, nhưng điều đó vẫn sẽ giúp chúng ta yên tâm. Mẹo để tận hưởng sự báo thù là thêm chút niềm vui vào hiệu quả☆"

"Hừm," Murasame Kuina khịt mũi.

Cô gật đầu chấp thuận rồi nói.

"Vậy cô sẵn sàng đi chưa?"

"Vâng, thưa cô. Tôi sẵn sàng đi bất cứ nơi nào cô muốn."

Mặc dù đã cẩn thận pha trà, cô ta dường như không có ý định dọn dẹp.

Có một lý do đơn giản cho điều đó.

Ngay khi cả hai đứng dậy, một thứ gì đó khẽ rung chuyển ở một góc phòng. Hình dáng nằm trên sàn gỗ có hai tay, hai chân và mái tóc đen dài xõa ra như rong biển che khuất khuôn mặt.

Đó là chủ căn phòng.

Cô sinh viên đại học đã bị kiểm soát bởi Kỹ năng 'Hậu Môn Thiếu Nữ' và được đưa một sơ đồ chỉ với một hướng dẫn duy nhất: cuộn tròn vào góc.