Ưm...

Lu Niang Lan, mỹ nhân trong bộ xường xám cách tân, khẽ thoát ra một tiếng thở dài quyến rũ từ đôi môi đỏ mọng.

Nàng nhanh chóng nhận ra mình đang bị quăng xuống sàn gỗ, chân tay bị trói quặt ra sau.

"Hả? Sao mình ướt sũng thế này… nhìn xuyên thấu cả rồi."

Nàng cúi nhìn xuống ngực. Do tư thế ưỡn người, vòng một vốn đã đầy đặn nay còn thêm phần nở nang. Lớp vải khó chịu bám dính vào da thịt, còn tay chân thì không sao cử động được.

"Mình bị trói!?"

Cuối cùng cũng nhận ra tình hình nghiêm trọng, nàng vội nhìn quanh.

"Khoan đã… rõ ràng mình đang ở Hải Hồng Thái Quán khu C, sao bây giờ lại ở một căn hộ Chính phủ?"

Sàn nhà ướt sũng.

Tuy nhiên, cô chó nghiệp vụ Aika của Chính phủ, cùng với Shiroyama Kyousuke, Isabelle, và cả con hổ trắng kia nữa, đều đang nhìn nàng với vẻ mặt ngao ngán.

"K-Kyousuke-chan? Em có thể giải thích xem chuyện gì đang xảy ra không? Em không phá vỡ thỏa thuận ngầm của chúng ta mà bán chị cho Chính phủ đấy chứ!?"

Vẫn còn mơ hồ, Lu Niang Lan đưa ra khả năng tồi tệ nhất mà nàng có thể nghĩ đến.

Nhưng khi Kyousuke và Aika nhìn nhau, vẻ mặt của họ thậm chí còn nghiêm trọng hơn thế nhiều.

"Anh trai, chúng ta nên làm gì với cô ta đây?"

"Khi được giải phóng khỏi Girl’s Backdoor, cô ấy dường như mất đi ký ức về việc bị kiểm soát, nên anh không chắc chúng ta có thể làm gì."

"Ehh!? Ý anh là cô ta được trắng án sao!? Em không chấp nhận đâu! Con mụ già này đã gây ra bao nhiêu rắc rối cho chúng ta!!"

"Ngực tôi vẫn còn đau. Đâu đó giữa cỡ trung bình và cỡ lớn. Thình thịch thình thịch (mặt đơ)."

"Thôi nào. Cô ấy có làm gì sai ở đây đâu, cứ để mọi chuyện dừng lại ở đây đi."

"???"

Lu Niang Lan rõ ràng rất bối rối trước cuộc đối thoại của họ, nhưng họ lại hoàn toàn phớt lờ nàng.

Họ có chuyện khác cần tập trung hơn.

Chiếc máy tính bảng vang lên tiếng chuông cuộc gọi video đến.

Aika ngồi bệt xuống sàn ướt, định dùng con hổ trắng làm ghế sofa như mọi khi, nhưng con thú lại khéo léo thoát khỏi vòng tay cô bé. Thú cưng dài năm mét này đã "từ chối" Aika, khiến cô bé lộn nhào trên sàn. Con hổ trắng có lẽ không muốn nằm trên sàn ướt, nhưng nó cũng dường như gặp khó khăn trong việc thư giãn sau cơn thịnh nộ của Perfect Dragon. Động vật đáng sợ nhất khi chúng sợ hãi, chứ không phải khi chúng có ưu thế.

"Ahh! Anh trai, lấy giúp em cái bình sữa kia đi. Em sẽ chinh phục con hổ lỳ lợm này bằng một bụng sữa no căng!!"

"Đừng. Cho nó uống nữa là nó bệnh đấy."

"Nhưng con hổ hư đó hầu như lúc nào cũng ngủ ngay tắp lự nếu được uống sữa ấm. Mấy cái cục mỡ của con mụ già đó chắc phải dọa nó sợ lắm..."

"Tôi không trách nó. Zuun (mặt đơ). Tôi nghĩ mình sẽ có vài cơn ác mộng cỡ trung bình..."

"Aika. Em cũng bị kiểm soát mà, nên đừng quên rằng tấn công cô ấy cũng giống như tấn công chính mình."

Aika bĩu môi, vẫn nằm bệt trên sàn mà với tay lấy chiếc máy tính bảng từ bàn kính.

Cô bé trả lời cuộc gọi, và một người phụ nữ trong bộ quân phục tràn ngập màn hình. Tuy nhiên, bộ quân phục của cô ta trầm hơn nhiều so với của Isabelle. Nó có màu xanh đậm làm chủ đạo, cô ta mặc quần thay vì váy bó sát, và không có những chiếc dây lưng đen làm đai siết. Thay vào đó, cô ta đeo rất nhiều huân chương trang trí.

Cô ta là một điều phối viên của Chính phủ.

Hay có lẽ có thể gọi là người lập kế hoạch hoặc người giải quyết vấn đề.

Bất kể là gì, cô ta được cử đến để xây dựng một kế hoạch mới khi có điều gì đó thất bại trong tổ chức của họ. Cô ta cũng sẽ đưa ra các đề xuất thay thế để giảm thiểu thiệt hại. Nhìn chung, cô ta là một chuyên gia hành chính công.

"Chúng tôi đã hoàn tất việc điều chỉnh dữ liệu và cập nhật kế hoạch," cô ta nói. "Tôi có thể quay lại vấn đề chính được không?"

"Được."

“Hiện tại, chúng ta đang đối mặt với hai vấn đề chính. Thứ nhất, toàn bộ thông tin liên quan đến các căn cứ Tổ Kiến đã bị chuyển đến tay triệu hồi sư phe địch. Thứ hai, căn hộ nơi Chính phủ, các tổ chức Bất hợp pháp và Tự do vẫn thường gặp gỡ đã bị lợi dụng để thực hiện việc này. …Thật không may, đa số cấp trên đều xem vấn đề thứ hai là nghiêm trọng hơn. Dù vậy, nếu giờ họ còn có thể ung dung nghĩ đến việc trừng phạt, tôi phải tự hỏi liệu họ có tin rằng không viên đạn nào có thể chạm tới đầu họ, dù là ở chiến tuyến?”

“Để tôi nói rõ hơn, mụ già của phe Bất hợp pháp kia bị Girl’s Backdoor kiểm soát, nên bà ta không thể tự chủ hành động được.”

“Việc đó không thực sự liên quan cho lắm.” Người điều phối thở dài nhè nhẹ. “Vấn đề là, thông tin đã sẽ không bị rò rỉ nếu cô không thân thiết với một sát thủ phe Bất hợp pháp đến vậy, và nếu điểm liên lạc đó không tồn tại. Tôi không thể bao che cho cô trong chuyện này. Nếu có gì bất mãn, cứ mang thẳng lên cấp trên mà nói.”

“…”

“Và dù Lu Niang Lan là người đã gây ra sự hỗn loạn đó, nhưng chính cô, Aika, mới là người đã làm rò rỉ thông tin mật bằng điện thoại di động của mình. Nhờ đó, hai căn cứ Tổ Kiến nữa đã bị tấn công. Toàn bộ dữ liệu nghiên cứu quý giá và nhiều sinh mạng vô tội đã mất đi. Đừng nghĩ chuyện này không liên quan đến cô. Cô đã đóng một vai trò then chốt.”

Cô ta nói cứ như thể Girl’s Backdoor không hề tồn tại, và Lu Niang Lan cùng Aika đơn giản là đã cấu kết để tuồn tin mật.

[IMAGE: ../Images/00002.png]

Isabelle nhìn Kyousuke nói, khi nghe lỏm câu chuyện:

“Chẹp (vẻ mặt thờ ơ). Chuyện này hơi khó chịu.”

“Ồ, trùng hợp nhỉ. Tôi cũng thấy khá bực mình đấy.”

“Cô cũng là một phần của chuyện này, Alice (cùng) Thỏ.” Người điều phối nháy mắt, gõ ngón trỏ vào thái dương mình. “Với những nghi ngờ đang đổ dồn lên Aika và Lu Niang Lan, họ chỉ còn cách thảm họa một bước chân. Nếu cô muốn xóa tên họ khỏi danh sách có thể bị hành quyết, cô phải gánh một phần món nợ của họ, ngay cả khi cô không bị nghi ngờ trực tiếp. Điều này đặc biệt quan trọng để khiến những cấp trên, những người chưa bao giờ ưa cái căn hộ nơi ba thế lực lớn gặp mặt, phải im miệng.”

“Ồ? Đó là một sự thỏa hiệp khá lớn đấy. Cô không thể ép buộc tôi mà không hỏi trước à?”

“Cũng không khác biệt là mấy. Phần thưởng Tự do 903, chúng tôi sẽ nhận được sự giúp đỡ của anh miễn phí. Chúng tôi sẽ cử anh đến chiến trường khốc liệt nhất hiện tại của chúng tôi. Nếu từ chối, chúng tôi sẽ thêm hai người đó vào danh sách tội phạm truy nã chính thức. Cả thế giới sẽ nhe nanh múa vuốt chống lại họ, và về cơ bản, họ sẽ bị đẩy lên đoạn đầu đài.”

“Nói thẳng vào vấn đề đi.”

“Dữ liệu mà Aika làm rò rỉ không thể tệ hơn được nữa. Nó bao gồm vị trí các căn cứ Tổ Kiến, nhân sự, lộ trình tài trợ, lộ trình mua sắm thiết bị, lực lượng phòng thủ và cả các tuyến đường sơ tán khẩn cấp. Hai căn cứ đã bị phá hủy nhờ dữ liệu đó. Chúng tôi không có ý định mất thêm bất kỳ thiết bị nghiên cứu, nhân sự và kết quả nghiên cứu nào mà cấp trên đã phải chi ra những khoản tiền lớn. …Nói đơn giản là, chúng tôi đang sơ tán.”

[IMAGE: ../Images/00003.png]

Nghe thấy từ đó, Kyousuke đưa tay lên trán, nhìn lên trần nhà.

Isabelle nghiêng đầu bên cạnh anh.

“Hửm? Em còn không rõ tại sao chuyện đó lại tệ đến vậy.”

“Tệ lắm đấy. Tiện thể, còn bao nhiêu căn cứ Tổ Kiến đang hoạt động?”

“34.”

“Và có bao nhiêu người ở bên trong?”

“Cứ coi như mỗi căn cứ có khoảng một trăm người.”

“Cô muốn sơ tán tất cả họ khỏi Toy Dream 35 cùng một lúc à? Bằng mọi tuyến đường có thể, dù là đường bộ, đường không hay đường biển ư? Làm sao cô có thể bảo vệ tất cả họ? Liar Cat có thể sử dụng tất cả thông tin mà chúng có được nhờ Aika. Nếu chúng nắm được mọi tuyến đường sơ tán của cô, chúng có thể tấn công cô bất cứ khi nào và ở bất cứ đâu chúng muốn.”

Người không chuyên có thể nghĩ chỉ cần tùy tiện vạch ra một lộ trình mới là được, nhưng điều đó bất khả thi. Nếu dễ dàng như vậy, họ đã chẳng tốn công chuẩn bị lộ trình từ trước. Cần tính toán đủ đường: hành lý, vệ sĩ, điểm bị tấn công tiềm năng, lộ trình phụ trong trường hợp bị tấn công, lộ trình thứ ba, nơi có thể tìm thấy an toàn, và cả nơi trú ẩn thứ hai, thứ ba phòng khi chỗ đầu tiên bị lộ. Chỉ riêng việc vạch ra trên giấy đã mất cả tuần, thậm chí một tháng cũng chưa đủ để xác nhận đó là một lộ trình khả thi. Huống hồ, đây không phải là việc sơ tán một hai VIP, mà là đưa ba nghìn người tứ tán khắp nơi.

[IMAGE: ../Images/00007.jpg]

Việc khó không có nghĩa là họ có thể ngồi yên mà nghĩ. Kể cả khi cố thủ tại chỗ, Liar Cat cũng sở hữu Kỹ năng Cấp 900 trở lên của Giải Thưởng Tự Do, nên vị Triệu hồi sư đó sẽ nghiền nát Dự án Tổ Kiến cùng với các căn cứ khác một cách không chút thương tiếc.

Nói thẳng ra là, họ đã bị dồn vào đường cùng.

[IMAGE: ../Images/00008.jpg]

"Cấp trên đã có kế hoạch." Điều phối viên bắt đầu xoay ngón trỏ vào thái dương. "Họ sẽ chuẩn bị một số lượng lớn các nhóm vận chuyển, bao gồm cả mồi nhử, sau đó đồng thời sơ tán toàn bộ Toy Dream 35 ra mọi hướng. Kể cả kẻ địch của chúng ta có kỹ năng Cấp 900 đi chăng nữa, họ cũng chỉ là một cặp đôi đơn lẻ. Một vài nhóm vận chuyển có thể bị tấn công, nhưng Liar Cat sẽ không thể chạm tới nhóm thật. ...Anh nghĩ sao về điều đó?"

"Nhưng đó là một phần thông tin mà chúng đã có sẵn rồi, phải không? Chúng ta không chọn mục tiêu, mà là Liar Cat. Mọi chuyện sẽ kết thúc nếu chúng chén sạch vài nhóm, rồi tiếp cận nhóm thật trước khi hết thời gian," Kyousuke nói. "Chưa kể, Liar Cat gần như chắc chắn sẽ cố gắng duy trì chi phí Vật Liệu của mình nhiều nhất có thể bằng cách tiếp tục chiến đấu với Chain. Nếu chúng có thể tích lũy qua Cấp Quy Định và Cấp Thần Thánh để đạt tới Cấp Vô Danh, chúng sẽ xông vào lực lượng địch với sức mạnh tối đa. ...Nhưng tôi nghi ngờ chúng luôn có thể đạt được mục tiêu tiếp theo trong 90 giây cho phép. Anh nghĩ chúng sẽ làm gì lúc đó? Chúng ta đang nói về Liar Cat, kẻ đã phát tán Girl's Backdoors cho dân thường sử dụng như một chiến thuật gây rối."

"Nu-nuun (vô cảm). Vậy nếu Chain của chúng không duy trì được, chúng sẽ tấn công người thường để giữ cho Chain siêu cấp của mình tiếp tục hoạt động sao?"

Kyousuke gật đầu trước câu hỏi của Red Hat Isabelle.

"Và chúng sẽ liên tục cắt ngang thành phố để truy đuổi các nhóm vận chuyển đang phân tán khắp nơi. Toy Dream 35 sẽ không chỉ ngập trong vũng máu, mà cả thành phố sẽ sụp đổ."

[IMAGE: ../Images/00009.jpg]

"Nhưng tôi nghi ngờ cấp trên sẽ dễ dàng thay đổi ý định. Hay đúng hơn, một khi quả đạn pháo khổng lồ đã bắt đầu lăn, rất khó để ngăn nó lại. Nếu muốn giảm thiểu thiệt hại, lựa chọn duy nhất của chúng ta là đánh bại cặp Triệu hồi sư đó càng sớm càng tốt."

"Nhưng nếu các mục tiêu tiềm năng của Liar Cat bị phân tán khắp nơi, chúng ta không thể nào mai phục được."

"Ý anh là sao?"

"Nếu chúng ta thu hẹp mục tiêu của chúng vào chỉ một nơi, chúng ta sẽ biết chính xác Liar Cat sẽ xuất hiện ở đâu. Ai là những nhân sự và tài nguyên quan trọng nhất trong các Tổ Kiến? Nếu vẫn giữ mọi thứ khác như cũ nhưng cố gắng sơ tán những người đó sớm hơn, Liar Cat chắc chắn sẽ mắc bẫy. Chúng ta có thể đánh bại chúng ở đó."

"Kể cả khi chúng biết đó là một cái bẫy?"

"Loại người đó không thể cưỡng lại mùi vị của sự trả thù."

Điều phối viên thở dài.

Một bóng mờ hoặc một chút dao động dường như đã len lỏi vào vẻ cứng nhắc trước đó của cô.

"Nhưng cấp trên sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó. Họ thực sự tin rằng họ đang bảo vệ bản thân bằng cách từ chối thừa nhận sai lầm của chính mình. Nếu họ biết rằng một phương pháp mạo hiểm như vậy được đề xuất bởi một người ngoài, tôi thực sự nghi ngờ họ sẽ thay đổi kế hoạch sơ tán của mình."

"Nghe cô có vẻ phiền muộn."

Kyousuke khẽ nở nụ cười nhạt.

Kế hoạch của họ đã đổ bể, trong khi 3000 sinh mạng lại phụ thuộc vào sự thành công của nó. Mặc dù cô ta có vẻ kiêu ngạo và áp đặt, người phụ nữ này chắc chắn cũng chẳng vui vẻ gì khi bị ép phải gánh lấy trách nhiệm lớn lao như vậy.

“Cô có đề xuất gì không?”

“Nghe có vẻ như những cấp trên của Chính phủ không hề nhận thức được mối nguy hiểm mà họ đang đối mặt. Chắc hẳn họ thực sự tin rằng có thể giải quyết chuyện này bằng cách đổ trách nhiệm cho người khác, rằng vấn đề chỉ tồn tại trên giấy tờ, và không hề có lửa thật sẽ giáng xuống đầu họ. Vậy thì, để tôi nhắc nhở họ nhé? Tôi sẵn lòng đóng vai vị thuốc đắng chẳng ai muốn uống.”

“Được lắm.”

Giờ thì đến lượt nữ điều phối viên ngước nhìn trời xanh.

Có vẻ cô đã nghe những giai thoại về Alice (với) Thỏ Trắng, nhưng niềm kiêu hãnh có lẽ đã ngăn cô thốt ra lời nào.

Thế nhưng, cô đã rũ bỏ được điều đó và chấp nhận giơ cờ trắng đầu hàng bằng lời nói.

“Tôi rất cảm kích nếu anh chịu giúp chúng tôi. Tôi nói thật lòng.”