“Em đừng nói nhiều quá, nói nhiều dễ lỡ lời đấy.” 

Giọng của Hiệu trưởng Anjou vang lên bên tai, “Bây giờ là tiết học do chính hiệu trưởng giảng dạy.”

“Em vẫn luôn cho rằng Học viện Cassell là nơi tụ cư duy nhất của hỗn huyễn chủng à? Giờ thầy sẽ sửa lại quan điểm đó của em: nó chỉ là một trong những nơi tụ cư mà thôi. Em đến từ Trung Quốc, Caesar đến từ Ý, Sở Tử Hàng từ Trung Quốc, Linh từ Nga… Hỗn huyết chủng phân bố khắp các khu vực trên thế giới, huyết thống của loài rồng theo các cuộc hôn nhân lan ra mọi ngóc ngách. Trường không biết toàn thế giới có bao nhiêu hỗn huyết chủng, những người được chọn vào Học viện Cassell chỉ là một phần rất nhỏ trong số đó. Những người khác có cách sống riêng của họ, nhưng vì huyết thống, họ rốt cuộc sẽ thu hút lẫn nhau, hình thành một tiểu xã hội ẩn mình trong xã hội loài người. Những gì em đang chứng kiến lúc này chính là xã hội của hỗn huyết chủng, nó có hệ chuẩn tắc riêng của mình. Tiền thân của Học viện Cassell là Bí Đảng, tôn chỉ của Bí Đảng là tiêu diệt toàn bộ loài rồng thuần huyết. Nhưng không phải hỗn huyết chủng nào cũng mang lý tưởng đó, phần lớn bọn họ đứng ngoài cuộc chiến này. Họ căm ghét loài rồng, nhưng cũng không nghĩ mình đứng về phía loài người. Họ tự cho rằng huyết thống của mình vượt trội hơn con người, là ‘chủng tộc thứ ba’ nằm giữa người và rồng. Vì huyết thống, họ lão hóa chậm hơn người thường, thẩm mỹ cũng chậm lại. Có những người trong số họ đã rất năng động từ giữa thế kỷ trước, phong cách thịnh hành giữa họ vẫn là kiểu Chicago hào nhoáng cũ kỹ. Trong số họ, có những gia tộc đã tồn tại cả ngàn năm, tài sản và thế lực tích lũy rất đáng nể, nhưng vì lập trường khác biệt, họ chưa chắc đã ủng hộ chúng ta. Tóm lại, đây là xã hội của hỗn huyết chủng, trong đó có đủ kiểu người, đủ kiểu suy nghĩ, cần giao tiếp lẫn nhau, và buổi đấu giá là một trong những phương thức xã giao của họ. Em còn nhớ sở thích lớn nhất của loài rồng trong truyền thuyết là gì không?”

“Cướp công chúa ạ?” 

Lộ Minh Phi nghĩ thầm, "em đâu có biết, có khi mấy ông này thích đóng vai Boss trong truyện cổ tích, suốt ngày cướp công chúa rồi bị hiệp sĩ đâm một phát tiêu đời."

“Không, trong truyền thuyết, rồng rất mê sưu tầm kim loại quý và bảo thạch, chúng nằm ngủ trên đống vàng.” 

Anjou nói, “Lời đồn này là có cơ sở. Rồng là chủng tộc phát triển ra kỹ thuật luyện kim, mà luyện kim chính là đỉnh cao của kỹ nghệ. Rồng thường mê mẩn các tác phẩm nghệ thuật, ví dụ như vua Hung Nô Attila chôn mình trong ba chiếc quan tài làm bằng vàng, bạc và sắt, mỗi cái đều được chạm khắc tinh xảo, đính đầy bảo thạch. Hỗn huyết chủng thừa hưởng sở thích này từ loài rồng, một nửa số nhà sưu tầm hàng đầu đều là hỗn huyết chủng, tất nhiên em đừng mong thấy tên họ trên các tạp chí sưu tầm.”

“Thì ra toàn là hội nghệ sĩ.” 

Lộ Minh Phi bình tĩnh lại đôi chút, đã lọt vào hang hùm miệng rồng rồi, hai chữ “chấp nhận” cậu vẫn hiểu mà.

“Tấm bảng trong tay em là số 17, sinh nhật của em. Việc em cần làm là giơ bảng báo giá một cách nhàn nhã nhất. Thông thường, mức giá tăng thêm không cần quá lớn, nhưng những người có thực lực có thể dùng khí thế để áp chế người khác. Khi cảm thấy cần phải giành lấy bằng mọi giá, hãy mạnh dạn nhảy giá thật cao, điều đó cho thấy em quyết tâm giành được nó. Người cạnh tranh với em có thể sẽ dao động, nếu tiếp tục cạnh tranh, giá sẽ bị đẩy lên rất cao, họ không nỡ trả. Và nếu em là người của nhà đấu giá hoặc là cò của người bán, họ sẽ mắc mưu.”

“Khí thế là thứ thật hư ảo mà…” 

Lộ Minh Phi lẩm bẩm.

“Thật ra, dùng cách nói của mấy đứa trẻ các em…” 

Anjou cười khẽ, “Chỉ cần chém gió cho oách là được.”

“Tiếp theo sẽ là món đấu giá: Bình hồ lô men Dương Thái thời Thanh Càn Long, họa tiết Cẩm thượng thiêm hoa, Vạn thọ Như ý. Món đồ gốm sứ thời kỳ Càn Long triều Thanh này chính là đỉnh cao của kỹ nghệ làm gốm khi đó, do Nội vụ phủ chế tác phục vụ hoàng thất. Sau cuộc chiến Canh Tý năm 1900, nó trôi dạt khỏi Trung Quốc, một món tương tự đã được đấu giá với mức 17,3 triệu USD tại Hồng Kông vài tháng trước.” 

Người điều khiển đấu giá quét mắt qua toàn hội trường. 

“Giá khởi điểm là 9 triệu USD, xin mời ra giá.”

Đây đã là món đấu giá thứ sáu trong ngày hôm nay rồi, giá khởi điểm cũng từ mức 200 ngàn ban đầu tăng lên đến 9 triệu. 

Lộ Minh Phi vẫn chưa giơ bảng, vì Anjou chưa ra lệnh. 

Trái lại, chính Anjou đã giơ bảng mua được món “Tượng Phật Tỳ Lô Giá Na thủ hạ, điêu khắc từ Độc Sơn ngọc Nam Dương, tọa lạc trên đại ngọc hải”. 

Ông ấy ngồi ở ghế VIP phía trước, vừa giơ bảng vừa thì thầm chuyện trò cùng một quý bà xinh đẹp ngồi cạnh, dáng vẻ thong dong, tận hưởng.

Quả nhiên là cái kiểu “khoe mẽ hợm hĩnh”, vừa tiêu tiền như nước, vừa thể hiện bộ dạng kiểu “tiền á? chỉ là mấy tờ giấy thôi, ông đây đến đây là vì yêu nghệ thuật và tán gái!”. 

Lộ Minh Phi thật lòng bái phục.

Giá khởi điểm càng lúc càng cao, vòng cạnh tranh cũng dần thu hẹp về khu vực ghế VIP. 

Mấy món nhỏ phía trước chỉ là món khai vị, chiếc bình hồ lô này mới là món chính, vài bên đang tranh đấu dữ dội.

Anjou cũng đã ra giá vài lần, nhưng có vẻ đơn thuần là rảnh rỗi góp phần đẩy giá lên cho vui. 

Khi giá vượt qua 20 triệu thì ông ấy dừng lại, quay sang kể chuyện cười gì đó, khiến quý bà kia che miệng cười khẽ.

Lộ Minh Phi bắt đầu cảm thấy nhàm chán. 

Cuộc đấu giá này thật ra không có gì quá đặc biệt, ngoài việc người tham dự đều là hỗn huyết chủng. 

Mọi người rất biết giữ quy tắc, đến giờ vẫn chưa ai vì tức giận mà không đấu giá được món nào liền rút ngôn linh ra nổ một trận. 

Nhưng trò chơi lúc này đã vượt quá khả năng tham dự của cậu, vì kinh phí nhiệm vụ cậu cầm chỉ có 2 triệu.

“23 triệu 100 ngàn, lần một!”

“23 triệu 100 ngàn, lần hai! Cơ hội cuối cùng, xin nhanh chóng ra giá!”

“23 triệu 100 ngàn, lần ba! Thành giao!” 

Chiếc búa của người điều khiển gõ xuống.

Cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay lịch sự, món đấu giá này chốt giá rất đẹp, được xếp cuối cùng trong danh mục, chính là món “đinh” của hôm nay.

“Tiếp theo sẽ là tiết mục đặc biệt trong ngày, như thường lệ, đó là ‘cuộc hội ngộ bất ngờ’.” 

Người điều khiển mỉm cười.

Lộ Minh Phi khựng lại một chút, thấy ánh mắt Tansen bỗng sáng lên.

“Cuộc hội ngộ gì cơ?” 

Lộ Minh Phi hỏi.

“‘Cuộc hội ngộ bất ngờ’, là tiết mục vui nhộn.” 

Tansen có thiện cảm với cậu, kiên nhẫn giải thích: 

“Sau phần chính của buổi đấu giá, như một phần phụ trợ để tăng hứng thú, sẽ đưa ra một số món đấu giá khác thường. Thường thì chỉ là mấy món đồ nhỏ lạ lùng, nhưng thỉnh thoảng cũng xuất hiện món cực phẩm giá trên trời, đôi khi cậu có thể mua được món có tiềm năng lớn với mức giá rất thấp. Gần đây có người trong mục ‘cuộc hội ngộ bất ngờ’ đã mua được một bức tranh cũ thời kỳ Phục Hưng, nét vẽ khá thô sơ, bảo quản cũng không tốt, chữ ký là của một học trò của Da Vinci. Trong giới thì món đó chỉ được coi là cấp nhập môn nên giá chốt khá thấp. Nhưng sau đó người mua dùng tia cực tím soi bức tranh thì phát hiện phía dưới còn một lớp tranh nữa – là bút tích thật sự của Da Vinci, còn có cả chữ ký.”

“Vậy thì giàu to rồi!” 

Lộ Minh Phi nói.

“Đúng vậy, sau khi bóc lớp sơn dầu bên ngoài, giá trị bức tranh tăng gấp năm lần! Thời đó họa sĩ thường tái sử dụng toan cũ, sẽ vẽ đè lên tranh cũ, nhưng ai mà ngờ học trò lại che mất tranh của thầy?”

“Vận may chó gặm!” 

Lộ Minh Phi thán phục.

“Nhiệm vụ hôm nay của em chính là món đấu giá trong phần ‘cuộc hội ngộ bất ngờ’ này, theo một số thông tin, nó cực kỳ quan trọng với trường.” 

Giọng Anjou vang lên bên tai, “Bằng mọi giá, em phải giành được nó.”

Lộ Minh Phi giật mình, tinh thần bỗng chốc bừng tỉnh. 

Liệu đến lượt cậu rồi sao?

Một chiếc hộp đen lớn bằng vỏ cứng được trợ lý của người điều khiển đẩy lên bục, người điều khiển dùng tay đeo găng trắng ấn chặt nắp hộp, mỉm cười nhìn quanh hội trường, nhưng không vội mở ra, giống như trò bán thuốc tăng lực trên phố, trước khi biểu diễn đập đá vào ngực phải làm một chút "mở màn".

“Đây là một món đấu giá đặc biệt, khi các nhà đấu giá nhìn thấy nó, đều vô cùng kinh ngạc. Nó cực kỳ đẹp, là đỉnh cao của nghệ thuật thủ công, nhưng rất tiếc, chúng tôi không biết nguồn gốc của nó, thậm chí không biết nó xuất hiện từ thời đại nào, vì vậy không thể đưa ra mức giá khởi điểm phù hợp. Với sự đồng ý của người bán, đây sẽ là một cuộc đấu giá hiếm hoi không có giá khởi điểm, mỗi lần tăng giá chỉ có thể là một đô la.” 

Người dẫn chương trình giơ một ngón tay, “Cơ hội hiếm có, xin đừng bỏ lỡ, chỉ… một đô la!”

Cả hội trường bắt đầu xôn xao, đây là một điều mới mẻ, thu hút sự tò mò của mọi người. 

Người điều khiển rất hài lòng với bầu không khí, bước đầu của việc tiếp thị đã thành công.

Ông ta chậm rãi mở nắp hộp, giọng nói mang theo một sự mê hoặc đầy thần bí: 

"Vũ khí thần thoại... tổ hợp đao kiếm luyện kim!"

Ánh sáng sắc lạnh màu kim ô u tối tràn qua khe nắp hộp vừa hé.

Lộ Minh Phi sững người. 

Cậu bỗng cảm thấy thứ trong hộp kia là một sinh vật sống – 

Cậu có thể nghe thấy hơi thở quen thuộc vang lên từ bên trong.

Nắp hộp bật mở – 

Đao kiếm luyện kim? 

Thất Tông Tội! 

Như gặp lại cố nhân.

Lộ Minh Phi từng dùng một trong những món này để đâm chết Long Vương Norton, và đó cũng là vũ khí mà Long Vương Norton tự chế ra, dùng để giết hại các con rồng. 

Cậu đã làm đánh mất nó trong hồ chứa Tam hiệp, không ngờ lại có thể gặp lại nó.

Loại bảo vật cấp thần khí này lại có người sẵn sàng bỏ ra? 

Hơn nữa lại bắt đầu đấu giá với giá khởi điểm là 0? 

Điều này giống như hoàng đế bắt đầu bán quan chức rồi bán luôn ngai vàng của mình vậy! 

Cậu ngơ ngác.

“Có vẻ quen thuộc đúng không? Thất Tông Tội, trong báo cáo của em và NoNo có nhắc đến việc các em đã tìm thấy bộ vũ khí này, nhưng trong quá trình lên mặt nước thì đã làm mất.” 

Giọng Anjou vang lên, nhẹ nhàng khen ngợi, “Chế phẩm luyện kim vượt thời đại, giá trị không thể đo đếm!”

Lộ Minh Phi run rẩy im lặng. 

Cậu đương nhiên hiểu rõ giá trị của nó, lúc đó cậu chỉ rút ra một thanh ngắn nhất trong bộ, tiếng kim loại rền rĩ như tiếng rồng gầm. 

Cầm thứ này trong tay, chính là nắm giữ quyền sinh sát. 

Nhưng cậu cũng không thích bộ đao kiếm này, mất đi cũng không cảm thấy quá tiếc nuối, vì trong lòng có một bóng ma… 

Khi những thanh kiếm này được nắm trong tay, giết chóc sẽ bắt đầu, thậm chí người cầm vũ khí cũng không thể chọn lựa.

Lộ Minh Phi mãi không thể giải thích được, liệu khi đâm dưới nước, cậu có thực sự đâm vào Long Vương Norton hay đó lạ là người anh bạn lão Đường dạy cậu kỹ năng phỏng vấn.

Nhưng thứ này lại xuất hiện trước mặt cậu, giống như một linh hồn không tan, quay lại tìm cậu.

“Chế tác tuyệt vời, bảo tồn hoàn hảo, lưỡi kiếm sắc bén như mới. Các mẫu thiết kế mô phỏng trảm mã đao của Trung Quốc, Đường đao, katana samurai Nhật Bản, Wakizaki, dao Damascus lớn, v.v., tất cả đều được gói gọn trong một chiếc hộp, trên hộp có khóa bí mật mở ra…” 

Người điều khiển nói với vẻ trôi chảy.

Trong khi đó, các trợ lý trên sân khấu biểu diễn bằng cách dùng đao cắt nhanh dưa chuột, cắt nát thảm tre cuộn, chặt đinh sắt, mảnh sắt… 

Có lẽ nhà đấu giá thật sự không thể giải thích được nguồn gốc của món đồ này, chỉ có thể chứng minh sự sắc bén của nó. 

Cảnh này Lộ Minh Phi rất quen thuộc, giống như các kênh mua sắm trên TV trong nước bán các sản phẩm làm đẹp hoặc giảm béo, cũng có kiểu trình diễn này.

"Là đồ giả phải không? Dù bảo quản có tốt đến đâu cũng không thể không có một chút tì vết nào,” có người trong khu ghế VIP nghi ngờ, “nhìn qua cứ như là Thụy Sĩ quân đao sản xuất năm nay vậy!”

“Đã nói rồi, chúng tôi không thể xác nhận niên đại và nguồn gốc của nó, cho nên giá cả hoàn toàn phụ thuộc vào sự hứng thú của quý vị. Dù sao thì đây cũng là một bộ đao kiếm không tệ, mua về ít nhất cũng có thể dùng làm dao bếp.” 

Người điều khiển nhún vai, đùa một câu để đẩy lại nghi vấn.

“Được thôi, 1 đô la!” 

Có người giơ bảng.

“2 đô la!” 

Lập tức có người tiếp giá, các vị khách bắt đầu mỉm cười đầy rộng lượng.

“3 đô!”

“4 đô!”

Trên mặt người điều khiển thoáng chút bối rối, những vị khách này đang giỡn với ông ta. 

“Thưa quý vị, ngay cả khi mua một bộ dao bếp thép Damascus cũng phải mất vài trăm đô, xin các vị hãy đưa ra mức giá mang tính cạnh tranh một chút ạ?” 

Ông ta dang tay ra, mỉm cười bất đắc dĩ.

“Được thôi, hai trăm ngàn.”

Ngay khi giọng nói ấy vang lên từ phòng bao bên phải, toàn bộ ánh mắt trong hội trường đều bị hút về phía đó. Không chỉ vì mức giá nhảy vọt quá mãnh liệt, mà còn bởi giọng nói đặc biệt kia — 

Chẳng ai nói rõ được tại sao một giọng nữ lơ đãng như vậy lại có sức quyến rũ khiến lòng người chao đảo.

Sau bức rèm nhung đỏ sẫm, là một thiếu nữ khoác áo dài thêu hoa văn Hồi giáo, tay cầm bảng số “88”. 

Tấm mạng màu vàng che kín toàn bộ khuôn mặt cô, chỉ để lộ ra đôi mắt quyến rũ, nơi khóe mắt còn ánh lên một vệt đỏ nhàn nhạt. 

Tóc búi cao, thắt bằng dây đỏ rực rỡ.

Cô ngồi đó, mắt khẽ cụp xuống, lại giống như một nữ vương thống trị cả buổi yến tiệc này.

---

“205 ngàn.” 

Vài giây sau có người tiếp giá.

Mức giá này không còn là trò đùa nữa, rõ ràng có người cho rằng bộ vũ khí này đáng giá hơn vậy.

“210 ngàn!” 

Lộ Minh Phi giơ bảng. 

Đã là thứ hiệu trưởng nói phải đoạt cho bằng được thì hiển nhiên là “nên ra tay thì phải ra tay”, dù sao tiền cũng chẳng phải của cậu.

“300 ngàn.” 

Không chút do dự, thiếu nữ Hồi giáo lại giơ bảng.

Thật khí phách ngút trời, mỗi lần cô ra giá đều nhảy vọt, mà lần nào cũng tính bằng hàng trăm ngàn đô. 

Số 88 hiển nhiên còn muốn có được nó hơn cả Lộ Minh Phi.

“Số 88, 300 ngàn lần thứ nhất!” 

Người điều khiển vui vẻ giơ búa.

“350 ngàn.” 

Lần này người giơ bảng là khách ngồi ở khu VIP.

“400 ngàn!” 

Có người theo sát, khách VIP giơ bảng khiến không khí trong hội trường nóng lên hẳn.

“Chết tiệt, tình hình hơi nóng rồi, bọn họ đang đẩy giá lên đấy,” giọng của Anjou vẫn nhàn nhạt, “nhưng em đừng vội, cũng đừng rời khỏi chiến trường, cứ tiếp tục ra giá, mỗi lần tăng đừng quá đột ngột, chưa phải lúc ra đòn quyết định đâu.”

“410 ngàn.” 

Lộ Minh Phi giơ bảng. 

Dù chẳng có cảm tình gì với thứ đồ kia, nhưng nghĩ đến việc hoàn thành nhiệm vụ là được miễn thi lại hai môn, cậu vẫn rất sẵn sàng nỗ lực.

“1 triệu.” 

Vẫn là số 88.

Thiếu nữ Hồi giáo ấy khí thế hừng hực, thực ra Anjou hoàn toàn không cần nhắc nhở, vì Lộ Minh Phi đã cố hết sức mà vẫn chẳng bằng nửa mức nhảy giá của cô ta.

“1 triệu?” 

Ngay cả người điều khiển cũng có chút nghi ngờ con số này.

“1 triệu 500 ngàn.” 

Giọng của số 88 lạnh như băng.

“Xin đợi một chút, thưa cô, vừa rồi không có ai cạnh tranh với cô, giá của cô rốt cuộc là 1 triệu hay 1 triệu 500 ngàn ạ?” 

Người điều khiển cẩn trọng xác nhận.

“Vừa rồi là bao nhiêu không quan trọng, hiện giờ là 1 triệu 500 ngàn.”

Cả hội trường xôn xao. 

Thật điên rồ, số 88 lại tự cạnh tranh với chính mình, điên cuồng đẩy giá bộ đao kiếm lên.

“1 triệu 600 ngàn.” 

Tiếng trầm trồ còn chưa dứt thì khu VIP đã vang lên một con số mới.

“Có người bắt đầu nghiêm túc rồi,” Anjou thì thào, rồi chính ông cũng giơ bảng, “1 triệu 700 ngàn.”

“Hiệu trưởng không phải nói là không ra giá sao?” 

Lộ Minh Phi choáng váng.

Chỉ trong chớp mắt, giá đã bị chính người phe mình đẩy lên thêm 100 ngàn. 

Đám người này chẳng biết 100 ngàn đô làm được gì à? 

Ở quê Lộ Minh Phi, 50 ngàn là mua được căn nhà nhỏ, còn lại 50 ngàn có thể mua đĩa game lậu chất đầy nhà!

“Có người nghiêm túc nghĩa là họ nhận ra món này không bình thường. Họ hiểu thầy, theo tính cách của thầy, hễ là thứ không bình thường, thầy nhất định sẽ ra tay, nếu không thì không phải thầy rồi.” 

Anjou nói nhỏ, “nhưng con át chủ bài vẫn là em.”

“2 triệu.” 

Số 88, khí thế nữ vương lại bùng nổ.

“Tiếp tục ra giá đi.” 

Anjou ra lệnh.

“2 triệu… linh một ngàn!” 

Lộ Minh Phi cắn răng giơ bảng. 

Thật ra với kiểu tính toán của một nông dân như cậu, thêm một nghìn cũng là thêm, sao không tiết kiệm chút? 

Nhưng trong cục diện này, cậu vẫn cảm thấy không thể mất mặt được.

“2,1 triệu.” 

Số 72 giơ bảng, người này trông như kiểu nửa đường nhảy ra cướp hàng, từ nãy đến giờ vẫn ẩn mình không lộ diện.

“2,1 triệu! Vị tiên sinh số 72!” 

Người điều khiển đỏ bừng cả mặt vì phấn khích. 

Trông như nhà đấu giá hôm nay trúng mánh rồi, vốn dĩ họ chẳng kỳ vọng nhiều vào món đặc biệt này, nhưng giờ mức độ cạnh tranh chẳng kém gì chiếc bình hồ lô lúc nãy.

“Tiếp tục.” 

Anjou nói khẽ.

“Nhưng em chỉ có 2 triệu thôi.” 

Lộ Minh Phi nhắc nhỏ.

“Đừng lo, chỉ cần em thắng được món đồ này, học viện sẽ chuyển tiền.” 

Anjou nói, “2 triệu chỉ là tiền đặt cọc để em có tư cách ngồi ở đây.”

“2,2 triệu!” 

Lộ Minh Phi liều mạng giơ bảng.

“3.” 

Số 88 nói nhàn nhạt, đến chữ "triệu” cũng lười thêm vào.

Giá không ngừng tăng lên, không khí như sôi sục, các quý ông tham dự bắt đầu nới lỏng cà vạt để thở. 

Lộ Minh Phi thở hồng hộc, tay cầm điếu xì gà cũng run run. 

Cậu đã bị cuốn vào dòng lũ tiền bạc, không thể dừng lại được nữa. 

Vài giây sau khi cậu hét lên “5,2 triệu”, đã có người lập tức nâng giá lên tiếp. 

Quả nhiên hỗn huyết chủng đều là những kẻ cuồng sưu tầm đồ cổ, máu trong người họ như sôi lên, không tiếc tiền mà lao vào tranh đoạt.

Nhưng tâm điểm của toàn hội trường vẫn là số 88. 

Tất cả đều bị cô ta đè bẹp, cho dù ai cố gắng vùng vẫy ra sao, dường như cũng chỉ là tô điểm cho thắng lợi sau cùng của cô ấy.

Thế nào gọi là “quyết đoạt bằng được”? 

Đây chính là “quyết đoạt bằng được”! 

Dựa vào thực lực và khí phách. 

Một tên nhà quê như Lộ Minh Phi, có ra sức thế nào cũng không thể có được phong thái nữ vương lâm triều như cô ta. 

Lộ Minh Phi cảm thấy mình sắp thua, sắp gục rồi.

“10 triệu.” 

Số 88 nhẹ nhàng nói, lần này cô ấy đổi luôn hàng số.

Hay là dừng lại ở đây thôi? 

Cùng lắm thì học kỳ sau cố gắng học lại rồi thi lại thôi mà. 

Vốn dĩ loại nhiệm vụ thế này chẳng phù hợp với cậu, hiệu trưởng chắc chắn là đọc báo cáo nhiệm vụ do sư huynh mặt đơ viết giùm, nên mới tưởng lầm cậu trong chiến dịch Trung Quốc đã anh dũng thần thánh. 

Thực ra lần đó là có sư huynh mặt đơ che chở… lúc sư huynh chảy máu thì cậu chỉ đang nảy sinh ý đồ đen tối với Trần Văn Văn thôi. 

Trong đầu Lộ Minh Phi, đủ kiểu ý nghĩ vụt qua như chớp.

“10 triệu lần thứ nhất, số 88.” 

Giọng người điều khiển vang vọng khắp hội trường.

Nhưng vẫn có chút không cam lòng. 

Lão hiệu trưởng đó hình như thực sự rất tốt với cậu, còn từng nói mấy câu cảm động, hứa sẽ tạo điều kiện cho cậu được học hành. 

Nhưng mà xin lỗi, thầy có biết đám tinh tinh trong rạp xiếc tuy đôi khi nhìn như biết cộng trừ, nhưng vĩnh viễn không thể học vi tích phân không, giống như em Lộ Minh Phi vĩnh viễn không thể trở thành Sở Tử Hàng vậy. 

Lộ Minh Phi giằng co nội tâm.

“10 triệu lần thứ hai, quý ông quý bà, xin hãy nắm bắt cơ hội cuối cùng.”

Tại sao không dám liều một lần? 

Rõ ràng hiệu trưởng đã vỗ ngực bảo đảm sẽ là chỗ dựa cho cậu mà. 

Nhưng cậu lại thấy như bị những con số khổng lồ đó đè bẹp, nặng đến mức không thở nổi, tay chân lạnh ngắt. 

Quả nhiên vẫn không được sao… 

Cậu đã cố gắng chống đỡ đến lúc này rồi… hay là thôi đi… dù có chút không cam lòng.

“Minh Phi, thầy tin em, em cũng phải tin chính mình. Em là người thầy chọn, nơi em đặt chân đến, chắc chắn sẽ rực rỡ hào quang,” giọng của Anjou như gần như xa vang lên, “từ bỏ sao? Em sẽ không cam lòng đâu, đúng không?”

Toàn thân Lộ Minh Phi run lên, như có một dòng điện xuyên qua cơ thể.

Đúng vậy, không cam lòng. 

Tuy rất rất muốn bỏ cuộc, nhưng lại không đè nén nổi chút không cam lòng ấy. 

Một chút không cam lòng, giống như một đốm lửa mà dù có mưa bão khắp thế gian cũng không thể dập tắt được.

Lại còn có thứ này trong cơ thể cậu sao...

“20 triệu!” 

Số 17 giơ bảng.

Giọng của Lộ Minh Phi vang vọng khắp khán phòng, khiến tất cả mọi người lặng ngắt như tờ. 

Còn có thể điên rồ hơn nữa không? 

Chàng trai trẻ tuổi, giống như một kẻ mới giàu nổi này, lúc giơ bảng tay còn hơi run rẩy, vậy mà lại nhảy vọt hẳn 10 triệu!

Người điều khiển thoáng do dự, đây là lần thứ hai trong ngày ông nghi ngờ mình nghe nhầm. 

Một trợ lý nhanh chóng bước lên sân khấu, ghé sát tai ông thì thầm vài câu, người điều khiển gật đầu nhẹ, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng:

“Thưa quý ông quý bà, xin cảm ơn sự quan tâm của mọi người đối với món vật đấu giá lần này. Tuy nhiên mức giá cạnh tranh đã vượt xa dự tính của chúng tôi. Để tránh xảy ra tình huống giá ảo khiến buổi đấu giá thành công nhưng không thể thanh toán, chúng tôi buộc phải mời quý ông số 17, ngài Lu, đến phòng tài vụ một chuyến. Trong thời gian này, buổi đấu giá tạm thời gián đoạn.”

Sắc mặt Lộ Minh Phi lập tức tái nhợt.

---

Trong phòng tài vụ, trợ lý đấu giá và quản lý tài chính vây quanh Lộ Minh Phi, họ giữ thái độ lịch thiệp, nhưng trong mắt cậu thì lại đầy rẫy sát khí.

“Vô cùng xin lỗi, mức ra giá của ngài thực sự quá khoa trương. Vì để đảm bảo an toàn cho buổi đấu giá, chúng tôi buộc phải mời ngài đến đây.” 

Quản lý tài chính vỗ nhẹ lên một chiếc cặp màu đen, “Ngài chỉ cung cấp cho chúng tôi một tài khoản ngân hàng Zurich, bên trong có 2 triệu USD làm tiền đặt cọc. Trong điều kiện bình thường, số tiền đó đã đủ sức thuyết phục, nhưng lần này ngài ra giá 20 triệu, gấp mười lần số tiền cọc. Ngài lại là người lần đầu tham dự, mức độ tín nhiệm chưa đủ. Nếu ngài không thể chứng minh mình có năng lực chi trả, chúng tôi buộc phải hủy bỏ quyền ra giá của ngài.”

“Sao có thể? Chỉ có vậy thôi á?” 

Lộ Minh Phi mồ hôi lạnh túa ra, cố gắng mạnh miệng: 

“Hai triệu chỉ là tiền tôi định đổi xe Bugatti mới thôi mà!”

Quản lý tài chính dường như nhìn ra vẻ ngoài cứng rắn mà trong rỗng tuếch của cậu, mỉm cười ẩn ý:

“Xin ngài hợp tác, trước mắt xin tháo tai nghe và micro xuống. Chuyện liên quan đến tài chính cá nhân của ngài và uy tín của chúng tôi, cuộc trò chuyện giữa chúng ta cần được giữ bí mật.”

Lộ Minh Phi bất lực tháo tai nghe và micro, lúc này cậu chỉ còn lại một mình.

“Trước đây từng có vài khách hàng xấu ý, sắp xếp vài người mới đến để nâng giá. Họ thực ra không có năng lực thanh toán, nhưng lại làm ảnh hưởng đến tính công bằng của phiên đấu giá.” 

Quản lý tài chính nhẹ nhàng thuyết phục, “Ngài chỉ cần chứng minh mình có khả năng thanh toán là được, ví dụ như cung cấp cho chúng tôi các tài khoản khác.”

“Hai triệu chỉ là số dư của một tài khoản thôi mà…” 

Lộ Minh Phi cố gắng né tránh ánh nhìn của đối phương.

Quản lý tài chính vẫn mỉm cười, mở chiếc cặp ra, khi mở ra thì nó biến thành một thiết bị điện tử, màn hình LCD màu đỏ, bàn phím đen tuyền, trông như một chiếc máy tính cỡ lớn.

“Xin mời ngài nhập mật khẩu tài khoản ngân hàng Zurich.” 

Quản lý tài chính đẩy thiết bị về phía Lộ Minh Phi.

Cậu không thể từ chối, đành đưa tay run rẩy gõ vào bàn phím — mật khẩu là do hiệu trưởng Anjou nói cho cậu. 

Vài giây sau, trên màn hình hiện lên con số “$2,000,000.00”.

Lộ Minh Phi ngây ngẩn nhìn con số đó — vốn dĩ với cậu, nó là một khối tài sản khổng lồ. 

Nhưng lúc này, cậu lại nghe thấy tiếng cười khẽ đầy giễu cợt. 

Trong yến tiệc của quần long này, con số ấy quá nhỏ bé, chẳng đáng là gì.

“Quyền hạn của chúng tôi với ngân hàng Zurich rất cao, số dư trong tài khoản của ngài, chúng tôi có thể tra được. Thực sự chỉ có hai triệu đô la Mỹ mà thôi.” 

Quản lý tài chính mỉm cười.

Cười, cười nữa, bọn họ cứ cười mãi, từ lúc bước xuống xe đã bắt đầu cười, cười đến mức khiến Lộ Minh Phi không biết phải đặt tay chân vào đâu cho đúng. 

Cậu cúi gằm đầu xuống, giống như một nghi phạm đang bị thẩm vấn.

---

Trong đại sảnh nhà hát opera, khách khứa đang rì rầm bàn tán, tiếng người huyên náo không ngừng vang lên.

Từ phía phòng bao bên phải vọng đến tiếng cô gái hắng giọng — 

Chỉ một tiếng hắng giọng thôi mà cũng đầy mê hoặc, khiến tất cả mọi người không hẹn mà cùng ngẩng đầu lên.

“Sau khi phiên đấu giá mở lại, giá tiếp theo của tôi sẽ là 50 triệu.” 

Giọng nói của số 88, từng từ từng chữ nặng nề như những thỏi vàng.

Người điều khiển ngây người. 

Đây có phải lời thách đấu không? 

Thiếu nữ Hồi giáo này, tinh thần chiến đấu của cô ta cao đến mức thậm chí không đợi phiên đấu giá mở lại đã bắt đầu ra giá? 

Cô gái này không còn là nữ vương nữa, cô là một đội quân đang áp sát thành trì!

---

“Số 88 tuyên bố sẽ nâng giá lên 50 triệu!” 

Một trợ lý đấu giá khác nhanh chóng chạy vào phòng tài vụ, hạ thấp giọng nói bên tai quản lý tài chính.

“Không nghe nhầm chứ? 50 triệu sao?” 

Quản lý tài chính sững người, cũng hạ giọng, “Đã không còn ai đấu giá với cô ấy nữa mà!”

“Ai nói là không có?” 

Lộ Minh Phi chậm rãi ngẩng đầu lên.

Quản lý tài chính nhíu mày: 

“Thưa ngài, trừ khi ngài có thể cung cấp một tài khoản mới, có đủ tiền để chứng minh năng lực tài chính.”

Lộ Minh Phi nhìn gã hói đầu này — hỗn huyết chủng cũng bị hói sao? 

Trông cứ như một ông chú trung niên vô dụng, một kẻ đã chấp nhận đầu hàng... sẽ trở thành một ông chú vô tích sự như vậy!

Ngọn lửa trong lòng — thật đáng ghét... từ từ bùng cháy.

“Tôi thật sự ghét ánh mắt của ông, giống y như thầy giáo trung học của tôi khi đọc điểm kiểm tra của tôi trước lớp vậy.” 

Lộ Minh Phi nói, “Và tôi cũng ghét luôn tiếng cười của các người. Cho tôi nhập lại mật khẩu.”

Dãy ký tự kỳ quái kia lấp lánh trong đầu cậu. 

“Show me the money” — 

Đoạn mã gian lận này sẽ mang lại cho cậu mười ngàn đô, nhưng thứ cậu cần không phải mười ngàn, mà là nhiều hơn vậy, nhiều hơn rất nhiều. 

Cậu đã không còn đường lui nữa rồi, lùi lại là thua, là không cam lòng. 

Như bị ma xui quỷ khiến, cậu nhập thêm một dòng phía sau đoạn mã gian lận đó: “×10000”. 

Nhân mười nghìn lần — 

Cậu muốn vay... một trăm triệu!

---

Cậu nhẹ nhàng nhấn phím xác nhận, đẩy thiết bị kết nối trực tiếp với ngân hàng Zurich trả lại cho quản lý tài chính. 

Cậu vắt chân lên, ngậm điếu xì gà Cohiba — 

Lúc nãy trong tay cậu, điếu xì gà này giống hệt một cây xúc xích nướng buồn cười.

“Gì chứ,” quản lý tài chính cười, “vẫn là hai triệu thôi mà…”

Ông ta bỗng ngừng lại, âm cuối trong câu nói cũng méo mó. 

Vì con số kia bắt đầu thay đổi — tăng vọt lên với tốc độ chóng mặt, tựa như đo tia cực tím trong khoảnh khắc bùng phát bão mặt trời. 

Mỗi một con số đều đang lăn nhanh, không, là chớp nháy! Nếu thiết bị này dùng màn hình quay số kiểu cũ thay vì màn hình LCD, chắc chắn những con lăn đã tóe lửa vì quay quá nhanh.

Quản lý tài chính không kìm được mà đưa tay đập vào thiết bị, không thì thiết bị bị hỏng, còn không thì là mắt ông có vấn đề. 

Một lượng tiền khổng lồ đang tràn vào tài khoản của gã nhóc vô danh này.

Cuối cùng, con số dừng lại ở “$10,200,000.00”, trong vòng mười giây, một trăm triệu đô đã tràn vào tài khoản này!

Lộ Minh Phi ngẩng đầu, hít một hơi thật sâu, như thể muốn hút cả không khí của thế giới vào phổi, rồi nhẹ nhàng thở ra: 

“Một trăm triệu.”

“Phải rồi… tài khoản của ngài… đã tăng thêm một trăm triệu…” 

Quản lý tài chính lắp bắp.

“Cái đó tôi thấy rồi. Ý tôi là, sau khi phiên đấu giá mở lại, tôi sẽ ra giá một trăm triệu đô. Tôi thích all in,” Lộ Minh Phi thản nhiên nói, “cách ra giá từng bước quá lằng nhằng, lãng phí thời gian của cả hai bên. Tôi thấy bộ đao kiếm này xứng đáng với một trăm triệu, thì tôi trả đúng một trăm triệu, chẳng có lý do gì phải tiết kiệm khi mua thứ mình muốn. Nếu ai đó ra giá cao hơn tôi, thì tôi nhịn.”

“Được rồi, tôi đi vệ sinh một lát, giữ kỹ thứ này, tôi đã cấp quyền rồi, cái bảng này giờ trị giá một trăm triệu.” 

Lộ Minh Phi ném tấm bảng số 17 lên bàn trước mặt quản lý tài chính, rồi đứng dậy rời đi.

---

Người điều khiển đấu giá quay lại sân khấu, giọng run run, con ngươi lấp lánh ánh sáng: 

“Bây giờ phiên đấu giá sẽ mở lại, chúng tôi đã nhận được ủy quyền của cô gái số 88, ra giá 50 triệu, và của ngài Lu số 17… ra giá một trăm triệu.”

Mọi người im lặng. 

Mọi ánh mắt đều hướng về phòng bao bên phải, chờ phản ứng của cô gái Hồi giáo số 88. 

Giá đã hoàn toàn vượt ngưỡng điên rồ, không ai còn muốn chen vào cuộc đấu giữa những kẻ điên này nữa. 

Liệu số 88 có phản kháng không — đó là biến số duy nhất.

“Một trăm triệu lần thứ nhất.” 

Người điều khiển giơ búa.

“Một trăm triệu lần thứ hai…”

Cô gái Hồi giáo đứng dậy, không nói một lời, xoay người rời đi. 

Đột nhiên cô ta như thể vứt bỏ món đồ đó chẳng chút luyến tiếc.

“Một trăm triệu, chốt!” 

Đúng lúc cô bước ra khỏi đại sảnh, chiếc búa gõ xuống, như thể đóng mạnh một cái đinh vào khối gỗ.

---

Trong phòng nghỉ bên ngoài đại sảnh nhà hát, Lộ Minh Phi đi vòng vòng, suy nghĩ không ngừng. 

Điếu xì gà oai phong ban nãy giờ lại trở về thành một cây xúc xích nướng mềm nhũn, kẹp trong ngón tay yếu ớt của cậu, trông có phần héo rũ.

Cậu đang hồi tưởng lại chuyện vừa xảy ra — 

Trong chốc lát, như có một luồng khí sảng khoái tột độ trào dâng, giống như cao thủ nội công bùng nổ sức mạnh đan điền, hoặc như vừa ăn xong một bát đậu hũ nóng hổi cay xè. 

Vậy là chẳng còn quan tâm gì nữa, máu nóng bốc lên, lời lẽ hùng hồn tuôn ra. 

Khi ném bảng số và ra giá một trăm triệu, trong lòng tràn đầy khí thế “ông đây là nhân vật ngầu lòi như thế này, một trăm triệu đáng là gì, ông đây chính là nam tử hán muốn đâm thủng cả bầu trời!” — cứ như nhân vật chính trong truyện tranh Hồng Kông đang bộc phát khí thế mà hét lớn: 

“Tên phế vật kia, đừng tưởng rằng quyền Diêm Vương Liệt Thế của ngươi có thể tung hoành thiên hạ, dám đỡ Tuyệt Kỹ Mười Vạn Mã Lực Toái Tinh Thần Đạo Kiếm Ma của ta không hả?!”

Cho đến khi đang vui vẻ “xả nước” trong nhà vệ sinh, cái khí thế bá đạo ấy mới theo dòng chảy tan biến dần, và cậu mới đột nhiên bừng tỉnh, trong khoảnh khắc toàn thân lạnh toát.

Một trăm triệu… trời ơi, cậu thật sự đã ném ra một trăm triệu đô! 

Trong khi chưa hề được hiệu trưởng cho phép, chỉ vì một cơn hào khí mơ hồ vớ vẩn mà ném ra cả trăm triệu?

Mình điên rồi sao? 

Hay là vừa tỉnh dậy khỏi một giấc mơ? 

Trí nhớ của Lộ Minh Phi như rối loạn trong chốc lát, đứng ngẩn người trước bồn tiểu.

“Này, ông bạn tiểu xong rồi đấy…” 

Một người bên cạnh tốt bụng nhắc nhở.

“Hồi tưởng một chút thì không được à?” 

Lộ Minh Phi nổi cáu.

Vậy nhưng khi bước ra khỏi nhà vệ sinh, cậu lại không dám quay về đại sảnh. 

Cậu chỉ mong tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác, thực ra chẳng có chuyện gì xảy ra hết, cậu đâu có tiêu mất một trăm triệu, cậu chỉ rời khán phòng ra ngoài đi vệ sinh một chút thôi, đợi lát nữa bình tĩnh lại rồi quay lại, mọi thứ sẽ trở về như bình thường.

Tiếng gót giày cao gõ lên nền nhà vang lên giòn giã dễ nghe.

“Ngài Lu.” 

Một giọng nói vang lên phía sau.

Cậu giật mình quay lại. 

Cô gái Hồi giáo – số 88 – đang đứng cách sau lưng cậu chỉ một thước, ánh mắt lạnh lùng, khóe mắt vương một vệt đỏ hồng gợi cảm lại mang theo sát khí. 

Lộ Minh Phi bật lùi một bước nhỏ, suýt nữa thì buột miệng thốt lên: 

“Có gì từ từ nói nhé! Tôi không cố ý gây sự đâu, quân tử động khẩu không động thủ!” 

Cô gái này có khí thế sắc bén đến mức khiến người ta luôn có cảm giác cô ấy có thể rút ra một thanh đao cong Ả Rập từ dưới lớp áo choàng bất cứ lúc nào.

“Khí phách lúc ra giá cuối cùng khá lắm. Tuy tôi cũng rất thích bộ đao kiếm đó, nhưng không có tài lực như ngài Lu, đành phải nhường vậy.” 

Cô gái Hồi giáo lại mỉm cười.

Cô khẽ nghiêng người về phía trước, làm một việc mà Lộ Minh Phi không dám tin – cô nhẹ nhàng hôn lên má cậu! 

Nhiệt độ ấm áp từ thân thể thiếu nữ, mùi hương nhè nhẹ như hoa trong chớp mắt đã bao bọc lấy Lộ Minh Phi.

Hả? 

Đây là lần đầu đời mình bị con gái hôn phải không? 

Một kẻ vô lương nào đó lại cướp đi nụ hôn đầu của lão tử thế này sao? 

Cô có lương tâm với đạo đức không hả? 

Đã hôn thì hôn môi đi chứ! 

Nói một tiếng để tôi còn chuẩn bị chứ! 

Nếu được, tôi cũng muốn lần đầu tiên là do mình chủ động mà… 

Vô số tiếng kêu gào vang vọng trong đầu Lộ Minh Phi. 

Trước mắt cậu, cả thế giới trở nên mơ hồ, như thể trên đầu cậu vừa bật ra… một trái tim đỏ lấp lánh?

“Cậu nhóc trông cũng phong độ đấy… nghe thấy tiếng vỗ tay chưa? Họ đang vỗ tay vì cậu đấy. Có lẽ một ngày nào đó… cả thế giới này cũng sẽ vỗ tay vì cậu.” 

Cô gái Hồi giáo lướt qua bên cạnh cậu.

Tiếng vỗ tay vang vọng từ đại sảnh nhà hát lớn, như sóng biển cuồn cuộn trào lên.

Chiếc Cadillac DTS màu đỏ Bordeaux dừng trước cửa sau nhà hát lớn, bên hông cắm lá cờ Nhật Bản. 

Cô gái Hồi giáo bước thẳng lên xe, rời đi trong làn khói bụi.

“Khoan đã, tiểu thư! Xin chờ một chút!” 

Trợ lý đấu giá chạy vội từ trong nhà hát ra, nhưng chỉ kịp thấy bóng chiếc DTS đang dần đi xa.

“Tại sao không giữ cô ấy lại? Không phải tôi đã gọi điện cho cậu rồi sao?” 

Trợ lý quay sang nhân viên phục vụ đứng im, tức tối chất vấn.

“Đó là xe của Đại sứ quán Nhật Bản. Theo thông lệ ngoại giao, ngay cả khi là xe của sứ quán, cũng chỉ khi đại sứ hoặc lãnh sự ngồi trên xe, hoặc đang thi hành công vụ, mới được treo quốc kỳ.” 

Người phục vụ thấp giọng nói, “Bối cảnh của bên đó rất mạnh, không dễ mà ngăn lại.”

Trợ lý sững người một lúc, khẽ gật đầu: 

“Là gương mặt mới à, đã tra xem ai là người bảo trợ cho cô ấy chưa?”

“Được Câu lạc bộ Mint bảo trợ, không tra thêm được gì nữa.”

“Ngày càng có nhiều gương mặt mới, chơi cũng càng lúc càng ngông cuồng,” trợ lý lẩm bẩm, “khiến người ta có chút bất an…”

---

Tấm ngăn cách biệt khoang trước và sau của chiếc Cadillac DTS, kính đen chống nhìn trộm cũng hoàn toàn cắt đứt tầm nhìn từ bên ngoài. 

Trên ghế salon rộng rãi, cô gái Hồi giáo cuộn mình như một chú thỏ, "chui" ra khỏi chiếc áo dài rộng thùng thình. 

Cô dường như có bộ xương mềm dẻo như không hề có khớp, mọi khớp xương như đều có thể uốn lượn như trục xoay vạn năng — 

Chỉ có những người được huấn luyện nghiêm khắc như bậc thầy yoga, cao thủ nhu thuật, hoặc… ninja Nhật Bản mới có thể làm được điều đó.

Cô duỗi người, để lộ thân hình khiến người khác phải ngưỡng mộ, cảm thán rằng một vóc dáng đẹp thế này lại bị giấu trong chiếc áo choàng Ả Rập thật là tiếc nuối.

Bộ quần áo cô yêu thích đã được chuẩn bị sẵn — 

Áo da quần da đen, áo khoác ngắn màu đỏ rượu vang, dép cao gót dây buộc đỏ cao ba inch. 

Bộ đồ chất chơi đỉnh cao này cho dù có người giúp cũng phải mất vài phút mới mặc xong, nhưng với một ninja, việc này đơn giản như ốc mượn hồn chui vào vỏ sò.

Sakatoku Mai tháo bỏ khăn che mặt màu vàng kim, để lộ gương mặt đẹp đến nghẹt thở, đôi má ửng đỏ đầy sức sống lại xen chút lạnh lùng khó gần.

Một người phụ nữ trong túi xách lúc nào cũng có hai thanh kiếm ninja, cho dù trang điểm thế nào cũng chẳng thể giống người vô hại. 

Hơn nữa, thân hình bốc lửa còn nổi bật hơn cả gương mặt, vì vậy cô đành phải dùng áo choàng dài che phủ toàn thân.

“Như cô nói, một trăm triệu.” 

Cô ngả lưng trên ghế, vắt chéo chân, kết nối điện thoại trên xe.

“Làm tốt lắm, tôi đã thấy tài khoản tăng thêm một trăm triệu USD rồi, trừ chi phí trục vớt, vẫn lãi ròng 98,6 triệu đô. Học viện Cassell thật giàu, điều động số tiền khủng như vậy mà chỉ cần vài chục giây.” 

Ở đầu dây bên kia truyền đến tiếng nhai khoai tây chiên.

“Còn giàu hơn là hội đồng trường của họ ấy, những kẻ đó nắm giữ cả tập đoàn Trust và Syndicate, mười tỷ cũng không thành vấn đề. Mà này, cô ăn khoai tây chiên hoài không sợ béo à?”

“Tôi đâu có dáng đẹp như cô, cũng chẳng khắt khe vậy làm gì, chỉ cần nhân viên Levi’s không khuyên tôi mua cỡ rộng là được rồi.” 

Cô nàng ăn khoai tây chiên vẫn thẳng thắn như thường lệ.

“Cái thân phận đó mà còn mặc Levi’s… giả vờ làm gái nhà lành làm chi vậy?” 

Sakatoku Mai lầm bầm. 

Cô là khách quen của các cửa hàng cao cấp, ngoài giờ làm việc thì sống vui vẻ giữa mua sắm, Party, và luyện ninja treo mình bằng hai ngón tay lên trần nhà…

“Tiểu thư à, không có tôi vất vả thì làm gì có các cô sống sung sướng ăn ngon mặc đẹp?”

“Nói chứ, bán ‘Thất Tông Tội’ với giá một trăm triệu, có phải là quá rẻ không? Đó là bảo vật được Vua của Đồng và Lửa đích thân rèn, là vũ khí chí mạng có thể diệt các Long Vương khác. Trên đời này tuyệt đối không có món thứ hai.”

“Chẳng còn cách nào, vũ khí mạnh nhất cần người sử dụng mạnh nhất. Bọn mình giữ nó cũng vô ích. Cô dám liều bị nó ăn mòn à? Khi lãnh địa ‘Tội và Phạt’ của nó mở rộng đến cực điểm, với huyết thống như tụi mình, sờ vào chuôi kiếm cũng chẳng nổi đúng không? Thực ra chỉ cần nó về tay Lộ Minh Phi là được, chứ nói thật, đừng nói là bù 1,4 triệu tiền trục vớt, tặng không tôi cũng đồng ý! Có điều tặng không thì sẽ khiến Anjou nghi ngờ, nên đòi một trăm triệu USD, tiện thể bù chút chi tiêu sinh hoạt thôi mà… Dạo này kinh tế xuống dốc…” 

Cô nàng ăn khoai tây bắt đầu luyên thuyên.

"Nghe cô nói cứ như một tên quản lý sổ sách ấy! Không, là nha hoàn giữ sổ ấy chứ."

"Thế cô nghĩ tôi là gì hả? Tôi đúng là một nha hoàn giữ sổ đấy!" 

Cô nàng ăn khoai tây đầy oán thán, "Không có tôi, thì mấy người ai là người đáng tin chứ? Tôi phải quản lý cả một mớ to đùng thế này, mấy ngàn cái miệng phải ăn cơm đó nha! Cô với con nhỏ mặt lạnh kia thì hoàn toàn chẳng biết tiết kiệm là gì, lần nào hành động cũng như lũ cuồng phá hoại, đi đến đâu càn quét đến đó, mấy cái hóa đơn bồi thường sau đó đúng là hù chết người luôn…”

“Im đi, im đi!” 

Sakatoku Mai sợ nhất là cái màn ca cẩm này của cô ấy, "Sếp gần đây có liên lạc gì với cô không?”

“Có một lần.”

“Chuyện gì?” 

Sakatoku Mai nghiêm túc hẳn.

Sếp của cô là một kẻ rất khó nắm bắt, bình thường mọi chuyện trong tổ chức đều do cô nàng ăn khoai tây quản lý, chỉ khi có chuyện cực kỳ quan trọng thì sếp mới đích thân ra tay — 

Mà đã ra tay thì đều cực kỳ hung mãnh, mạnh đến mức tàn bạo.

"Cô biết công ty tên là Square Enix không?”

“Nói thừa, Square Enix ấy hả, đó là hãng phần mềm game nổi tiếng nhất Nhật Bản, loạt game nổi tiếng là Final Fantasy. Đó gần như là công ty quốc dân trong lòng game thủ Nhật, mà tôi lại là người Nhật.” 

Sakatoku Mai vốn là fan ruột của Square Enix, cực kỳ yêu thích loạt Valkyrie Profile, lần nào chơi cũng phải thu thập toàn bộ vật phẩm mới chịu.

“Họ mới phát hành bản mới Final Fantasy XIV gần đây, nhưng sau khi game ra mắt thì đánh giá rất tệ. Các fan lâu năm phản ứng dữ dội, có người lên diễn đàn chính thức viết bài cực kỳ sôi nổi: ‘Final Fantasy XIV đã hoàn toàn không còn hấp dẫn được tôi nữa, trái tim các người làm game đã sa đọa rồi. Đã vậy tôi cũng không cần giữ 85 triệu đô la cổ phiếu Square Enix nữa, tôi quyết định bán tháo.’ Lúc đầu ai cũng tưởng là trò đùa, còn cười cười hớn hở, thì tin tức ập đến — giá cổ phiếu lập tức giảm 0.15%.” 

Cô nàng ăn khoai tây nói uể oải.

“Ê ê, tư duy của cô bay xa quá rồi đấy, đây là cái mà các người Trung Quốc gọi là ‘thần triển khai’ hả?”

“Bài post đó là tôi dùng ID của sếp đăng, sau đó trong vòng 15 giây, tôi đã bán sạch 85 triệu đô cổ phiếu Square Enix đứng tên sếp trên sàn chứng khoán Tokyo.” 

Cô ấy cúp máy.

Sakatoku Mai ngơ ngác nhìn vào điện thoại chỉ còn tiếng bận… 

Dù nghe có vẻ như truyện cổ tích, nhưng đúng là phong cách của sếp — tên cuồng game mạnh đến mức tàn bạo đó.