Chương 21: Lễ hội Phong Tinh

□ [Thánh Kỵ Sĩ] Ray Starling

Việc thử nghiệm hình thái thứ ba tạm thời được gác lại. Về phần Kỹ năng bị lỗi hiển thị, Nemesis đã dặn dò kỹ lưỡng: "Ta sẽ tự mình giải mã, nên anh đừng có làm mấy trò thừa thãi nữa đấy!" Hết cách rồi, đành giao phó cho Nemesis vậy. Giờ thì, sau khi vấn đề về sự tiến hóa của Nemesis diễn ra vào sáng sớm đã được tạm hoãn, chúng tôi bắt tay vào mục đích chính khi đến làng Torne này. Mục đích chính đương nhiên là để tìm kiếm ông Shijima ngoài đời thực, thông qua việc hỏi thăm cô Farica và thu thập thông tin từ những vật dụng ông ấy để lại. Vì vậy tôi đã định hỏi chuyện cô Farica, nhưng...

"Xin lỗi nhé... thực ra trước buổi trưa tôi phải hoàn thành đống đồ may vá này."

Nghe đâu công việc của một [Thợ May] có hạn chót vào hôm nay vẫn chưa được hoàn tất. Lẽ ra cô ấy phải làm xong từ hôm qua, nhưng vì chuyện của Louie nên mới bị trễ nải. Chuyện đó cũng hết cách.

"Tầm trưa là tôi làm xong thôi... Chuyện trò để sau lúc đó có được không?" 

"À, vâng. Bọn em đợi được ạ."

Từ giờ đến trưa ở bên này là khoảng ba, bốn tiếng. Nếu xét đến việc tìm người ngoài đời thực thì chừng này chỉ là con số sai số, không thành vấn đề.

"Từ giờ đến lúc đó, mọi người cứ thoải mái đi chơi Lễ hội Phong Tinh nhé. Dù sự kiện chính thức bắt đầu bằng màn bắn pháo hoa vào ban đêm, nhưng các quầy hàng và các tiết mục biểu diễn trên sân khấu thì đã bắt đầu rồi đấy." 

"Hô."

A, cô nàng phàm ăn Nemesis nhà tôi vừa nghe đến từ "quầy hàng" là mắt đã sáng rực lên rồi. Chắc cũng một phần vì hôm qua cô ấy đã bỏ lỡ bữa tối... nhưng kiểu này thì tiền ăn uống lại bay vèo vèo cho xem. ...Nhưng mà nói gì thì nói, Nemesis đúng là ăn uống vô độ quá đà.

"Nemesis này, cô có biết Thất Đại Tội là gì không?" 

"Ừm. Là thứ chẳng có chút duyên nợ gì với ta cả." 

"Really?" 

"Sao tự dưng anh lại hỏi vặn lại bằng tiếng Anh!?"

Xen lẫn những màn đối đáp như thế, chúng tôi tiến bước về phía con đường lớn của làng, nơi các quầy hàng đang xếp thành những dãy dài.

◇

Nhắc đến các quầy hàng trong lễ hội, tôi lại nhớ đến những gì mình từng thấy ở các lễ hội đền thờ hay những dịp ngắm hoa anh đào mùa xuân ở quê nhà. Thực tế thì, lễ hội ở làng Torne này cũng có nét tương đồng như vậy. 

Đối với một ngôi làng chỉ có khoảng bốn trăm hộ gia đình và dân số chừng hai ngàn người, số lượng quầy hàng xếp hàng ở đây lại nhiều một cách kỳ lạ. Vừa mua bánh crepe cho Nemesis ăn, tôi vừa lân la hỏi chuyện người chủ quán, thì nghe nói rằng có những người chỉ lặn lội từ Vương Đô đến đây trong khoảng thời gian diễn ra lễ hội này thôi. Chắc chắn đây là thời điểm hái ra tiền rồi, nhưng dám vượt qua cả những con đường có quái vật xuất hiện thì quả là tinh thần kinh doanh đáng nể. 

Có điều, nghe kể lại thì các chủ quầy hàng đã tập hợp lại thành một nhóm, cùng nhau góp tiền thuê những vệ sĩ giỏi giang để lên đường đi từ sáng sớm. Khu vực xung quanh làng chỉ xuất hiện những con quái vật mạnh hơn một bậc so với bản đồ dành cho tân thủ. Trường hợp xuất hiện một bầy quái vật như nhóm Louie từng đụng độ là cực kỳ hiếm hoi, vài năm mới xảy ra một lần là cùng. Xét về mặt hộ tống, thời gian bị ràng buộc cho một chiều đi cũng chưa tới nửa ngày nên ngay cả <Master> cũng có thể đảm nhận được, và dẫu bầy quái vật có xuất hiện thì đối với một <Master> tay nghề cao cũng chẳng thành vấn đề. Người yêu cầu ở đây không chỉ giới hạn ở các chủ quầy hàng mà còn bao gồm cả khách du lịch, nên vào khoảng thời gian này có rất nhiều công việc hộ tống đến làng Torne. 

Giờ nghĩ lại, trong cuốn danh mục tôi từng xem ở Guild cũng có kha khá yêu cầu hộ tống như thế. Nhìn quanh, tôi cũng thấy có rất nhiều <Master> đang đi tham quan, chắc là nhân tiện đi hộ tống luôn một thể.

Quay lại chuyện chính, những người đang dạo bước vui vẻ trong lễ hội đều cầm trên tay một thứ giống nhau. Đó chính là chiếc chong chóng năm cánh có tên Phong Tinh được trang trí trên con đường dẫn vào làng Torne ngày hôm qua. Những người qua đường, người thì cầm Phong Tinh trên tay, kẻ lại giắt nó lên áo. Chắc Nemesis cũng rất thích chiếc Phong Tinh được Louie tặng hôm qua, nên cô ấy đang giắt nó ở trước ngực. Nhân tiện, hai tay cô ấy không cầm Phong Tinh, mà là mỗi tay cầm một cái bánh crepe.

"Ưm~♪ Bữa ăn sau khi tiến hóa đúng là tuyệt hảo." 

"Đúng thế nhỉ." 

"Tiếp theo ta nên ăn món gì đây nhỉ. Bụng mới no được một phần mười thôi nên vẫn còn chiến tốt."

Nhìn Nemesis ăn với tốc độ nhanh hơn thường ngày, sức chứa cũng tăng lên đáng kể, tôi bỗng cảm thấy hơi chán nản. ...Đừng nói là vì tiến hóa nên lượng thức ăn tiêu thụ cũng tăng theo đấy nhé?

"Cứ đà này ta sẽ càn quét sạch sành sanh các quầy hàng ở đây cho xem." 

"..." 

"Ta đùa thôi mà?"

Nghe chẳng giống đùa một chút xíu nào cả. Ánh mắt đó là ánh mắt của kẻ nói được làm được đấy...

"À ừm, như mọi năm thì đằng kia sẽ có hàng bán kem, còn đằng kia chắc chắn là có bánh waffle đấy. Với lại, ở đằng kia có một sân khấu nhỏ, một ngày họ biểu diễn mấy lần vở kịch kể về sự tích của Lễ hội Phong Tinh đó." 

"Ra vậy sao, anh cũng muốn đi xem thử chút." 

"Vâng, để em dẫn đường cho. A..."

Louie đang làm người dẫn đường đưa chúng tôi đi dạo quanh các quầy hàng, nhưng thỉnh thoảng khi nhìn thấy cảnh vật, thằng bé lại im lặng như thế này. Nhìn biểu cảm của thằng bé, tôi thấy đôi mắt em ánh lên một nỗi buồn man mác. Có lẽ thằng bé đang nhớ lại những dịp lễ hội từ năm ngoái trở về trước, những lúc được cùng người cha dượng trải qua.

"Hử, ở kia có bán quả Rem kìa." Bị Nemesis hối thúc, tôi nhìn về phía quầy hàng đó thì thấy những quả Rem ướp lạnh trong đá đang được bày bán. Nó giống như quýt đông lạnh hay trái cây xắt làm đá bào vậy. Tôi mua đủ số quả Rem cho mọi người rồi chia ra.

"Cảm ơn anh Ray. Quả Rem à... Gringham cũng từng thích ăn lắm." 

"Hử? Gringham không phải là quái vật sư tử sao?" 

"Vâng, cậu ấy thích ăn thịt lắm. Nhưng cũng ăn cả trái cây nữa. Đặc biệt là quả Rem, cậu ấy cực kỳ thích luôn. Nhưng mà, Gringham chỉ ăn khi quả đã được gọt vỏ và cắt thành từng miếng thôi."

[Aries Leo] tuy là sư tử nhưng lại là quái vật ăn tạp, thêm vào đó có vẻ như nó còn là một loài quái vật mang phong thái khá thanh lịch.

"A, nhưng mà cha dượng cũng thế đấy. Dù quả có thể ăn luôn cả vỏ nhưng cha vẫn cứ gọt, mấy quả họ cam quýt thì cha nhặt sạch mấy cái gân trắng luôn, còn bỏ hột đi nữa chứ."

Có vẻ như cách nuôi dạy của ông Shijima đã ảnh hưởng đến cả Gringham. ...Kỹ tính ghê?

"Chả hiểu sao cha hay bảo là, 'Dù biết ở bên này thì không sao, nhưng quả thực cha vẫn thấy sợ'." 

"Sợ?"

Ăn trái cây thì có gì mà phải sợ chứ? Nếu là dị ứng, thì vốn dĩ ngay từ đầu ông ấy đã không ăn trái cây rồi...

"Với lại Juno thì không được đút cho kiểu 'A~ nào' là cô ấy không chịu ăn đâu." 

"Đúng là cái thói quen ăn uống khó hiểu."

...Xét về độ khó hiểu thì sức chứa bao tử của Nemesis cũng chẳng hề kém cạnh đâu nhé.

"A. Anh thấy sân khấu bằng đá đằng kia không? Chỗ đó năm nào người ta cũng diễn vở kịch cổ tích về Monochrome đấy."

Đang mải suy nghĩ về ông Shijima, tôi chợt thấy Louie chỉ tay về phía trước. Nơi đó có một đám đông đang tụ tập quanh một sân khấu nhỏ, và ở chính giữa sân khấu đang diễn ra vở kịch mà Louie vừa nhắc tới. Tôi và tiền bối thì xem được, nhưng với chiều cao khiêm tốn của Louie và Nemesis thì chắc chắn là không thể nhìn thấy rồi.

"Tốt. Ray, cõng ta lên cổ đi. Ta yêu cầu được cõng." 

"Mà, cũng chẳng sao. Louie, em cũng lên luôn đi." 

"Ể, nhưng cõng cả hai người thì..." 

"Không sao, anh dư sức."

Tôi nhấc bổng cả hai lên cùng một lúc, cho Louie ngồi lên vai phải, Nemesis ngồi lên vai trái. Tôi dùng tay giữ chặt đùi họ để tránh bị ngã. Hiện tại, với sự trợ giúp của Nemesis, [Găng tay Chướng Diễm], trang sức tăng 20% chỉ số STR mà tôi quay Gacha được, cùng nhiều hiệu ứng bổ trợ khác, STR của tôi đã vượt qua mốc 1000. Thực sự có sức mạnh bằng một trăm người gộp lại, nên việc cõng hai đứa trẻ trên vai chẳng là gì đối với tôi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, với chỉ số STR vượt xa ngưỡng một trăm ngàn của anh trai tôi, thì có lẽ anh ấy vác nguyên cả một phòng học tiểu học... à không, cả tòa nhà trường học lên vai cũng được mất. Nghĩ lại mới thấy mức độ phi thường của những kẻ sở hữu chỉ số cao thật sự quá đáng sợ.

"Nhân tiện thì Ray này, ta không phải trẻ con mà là thiếu nữ đ..." 

"Trong lúc biểu diễn mong quý khách giữ trật tự cho." 

"Gưm."

Dù sao thì, chúng tôi quyết định xem kịch trong trạng thái tôi cõng hai người họ trên cổ (?). Thật may mắn là suất diễn lần này có vẻ như vừa mới bắt đầu. Nội dung của vở kịch như sau.

◇◇◇ 

□ Vở kịch về Monochrome

Ngày xửa ngày xưa, ngôi làng Torne này còn nhỏ bé và yên bình hơn bây giờ rất nhiều. Trong ngôi làng lộng gió này, những chiếc cối xay gió dùng cho nông nghiệp lúc nào cũng quay đều, quay đều.  Thế nhưng, vào một ngày nọ, một "màn đêm đen kịt" đã bất ngờ giáng xuống ngôi làng Torne thanh bình yên ả ấy.  

Đó là một con quái vật bay từ bầu trời phương Đông tới. 

Con quái vật ấy nuốt chửng mọi thứ tỏa sáng, từ ánh mặt trời lấp lánh cho đến ánh sao đêm le lói, nó biến vạn vật xung quanh thành một "màn đêm đen kịt". Nhìn lên bầu trời bị bao phủ bởi "màn đêm đen kịt" ấy, người dân sợ hãi run rẩy gọi nó là "Bầu Trời Đêm - Monochrome". 

Monochrome vừa nuốt chửng những thứ phát sáng, vừa từ tít trên cao nhìn xuống mặt đất, vừa cười vang, vừa mặc sức nổi cơn thịnh nộ. Bất cứ thứ gì lọt vào tầm mắt Monochrome, dù là con người hay muông thú, đều bị biến thành "ngọn đuốc" rồi bị nuốt chửng vào bụng. Vì thế, ai ai cũng khiếp sợ, đóng chặt cửa nẻo, giam mình trong những ngôi nhà tối tăm mù mịt. 

Đôi khi, cũng có những kỵ sĩ hay thợ săn tự xưng "Để ta giải quyết" tiến lên hòng tiêu diệt Monochrome. Thế nhưng lưỡi kiếm của kỵ sĩ chẳng thể chạm tới Monochrome, cung tên của thợ săn cũng hoàn toàn vô dụng. Cũng có khi có kẻ cưỡi trên lưng rồng bay lên nghênh chiến, nhưng ngay cả đôi cánh của loài rồng cũng chẳng vươn tới được. Cứ thế, cả kỵ sĩ, thợ săn, và thậm chí cả những con rồng đều bị biến thành "ngọn đuốc" rồi bị nuốt chửng. 

Đúng vậy, ngay cả loài rồng cũng chẳng phải đối thủ của Monochrome. Tất cả mọi người đều bại trận, ai nấy đều sống trong sợ hãi. 

Đó là thiên hạ của Monochrome. Dù có định bỏ trốn thì cũng sẽ bị phát hiện ngay lập tức và biến thành "ngọn đuốc". Người dân đành cam chịu cảnh đói khát, sống chui rúc trong nhà. Ngay cả âm thanh của những cơn gió từng thổi qua ngôi làng này cũng im lìm như đã chết. Thứ duy nhất còn vang vọng là tiếng cười của Monochrome trên bầu trời. 

Ôi, chẳng lẽ mọi chuyện sẽ kết thúc ở đây sao? 

Không! Vào đúng khoảnh khắc tất cả người dân làng Torne đều chìm trong sự than khóc và tuyệt vọng. Bầu trời xót thương cho con người, liền rơi xuống một giọt nước mắt.

Giọt nước mắt ấy hóa thành một ngôi sao băng vạch một đường dài trên bầu trời... và giáng mạnh xuống Monochrome. Bị sao băng đánh trúng, Monochrome rơi rụng xuống ngọn núi, rồi cứ thế chìm sâu vào lòng đất.

Sâu dưới lòng đất lạnh lẽo của ngọn núi đá, chẳng có một thứ ánh sáng nào mà Monochrome vô cùng yêu thích. Không còn thức ăn, Monochrome mất đi sức mạnh, và chẳng thể nào thoát khỏi lòng đất được nữa. Nhờ ngôi sao băng là giọt nước mắt của bầu trời ấy mà con người đã được cứu rỗi, còn Monochrome hiện giờ vẫn đang bị giam cầm dưới lòng đất tối tăm, lạnh lẽo. Như để chúc phúc cho điều đó, sau khi sao băng rơi xuống, gió lại thổi qua ngôi làng một lần nữa. Bầu trời cũng trở nên bừng sáng, nỗi kinh hoàng mang tên Monochrome đã trôi qua.

Kể từ đó, con người luôn biết ơn bầu trời đã cứu rỗi họ, và mỗi năm một lần, vào đúng ngày Monochrome bị phong ấn, họ lại tổ chức lễ hội với những chiếc chong chóng nhỏ mô phỏng theo hình dáng của sao băng có tên gọi là Phong Tinh, cùng với những bông hoa ánh sáng rực rỡ sắc màu thắp sáng cả bầu trời. Kết thúc có hậu, kết thúc có hậu.

◇◇◇ 

□ [Thánh Kỵ Sĩ] Ray Starling

"Ra là thế."

Nhờ vở kịch dễ hiểu này mà tôi đã biết rõ về nguồn gốc của lễ hội. Mà nói đúng hơn thì, cái này là...

"Tiền bối, câu chuyện vừa rồi tóm lại là... 'Từng có một con quái vật vô cùng mạnh mẽ xuất hiện, nhưng lại xui xẻo bị thiên thạch rơi trúng nên chết ngắc', phải không ạ?" 

"Chắc là vậy rồi. Có khả năng nó là một <UBM>... nhưng cũng có những cá thể gặp xui xẻo mang tầm cỡ thiên văn như thế đấy."

Tiền bối nói tiếp: "Có thể nói là do nó cứ hoành hành mãi ở ngôi làng này nên mới bị trúng đòn, coi như là gieo gió gặt bão cũng được."

"Hoặc cũng có thể nó chưa chết, mà chỉ bị phong ấn như trong truyện cổ tích thôi... nhưng nghe qua thì có vẻ như nó là một sinh vật sống, không ăn không uống mấy trăm năm thì chắc cũng chết khô rồi."

Mà, chắc là thế thật. Nhân tiện, sau khi vở kịch kết thúc, tôi thoáng thấy bóng dáng một vài <Master> vội vã chạy về phía ngọn núi gần đó. Theo lời Louie, năm nào nghe xong câu chuyện này cũng có một vài <Master> vác cuốc đi đào núi. Có vẻ như họ nghĩ rằng: "Nếu tìm thấy <UBM> đang hấp hối và kết liễu nó thì biết đâu sẽ nhận được phần thưởng trang bị!". Tuy nhiên, hiển nhiên là cho đến tận bây giờ vẫn chưa ai tìm thấy gì... nên quả nhiên là nó đã bị tiêu diệt trong vòng vài trăm năm rồi chăng. Một kẻ không ăn không uống suốt mấy trăm năm mà vẫn còn sống được thì chắc chắn là một thứ vô cùng rắc rối, thế nên tốt nhất là cứ vậy đi.

◇

Sau khi xem xong vở kịch, chúng tôi lại tiếp tục dạo quanh các quầy hàng. Nhân tiện, hiện tại Louie không đi cùng chúng tôi nữa. Lý do là vì thằng bé tình cờ gặp lại những người bạn trong làng cùng đến xem kịch, và được rủ đi chơi cùng. Thằng bé có vẻ hơi bận tâm về chúng tôi, nhưng tôi đã giục thằng bé đi: "Không sao đâu, em cứ đi chơi đi. Chút nữa đường về thì anh nhớ rồi." Trong lễ hội này, Louie đã nhớ lại chuyện về ông Shijima, nên tâm trạng cũng có phần trầm xuống. Nếu vậy thì việc đi chơi với bạn bè để vực dậy tinh thần sẽ tốt hơn. Chính vì vậy, hiện tại nhóm chúng tôi chỉ còn lại ba người: Tôi, Nemesis và tiền bối...

"Ray này, em có khát nước không?" 

"A, nhắc mới nhớ, em cũng hơi khát."

Lúc xem kịch tôi đã thèm nước rồi, nhưng vì đang xem dở nên không đi mua được.

"Vậy để chị đi mua nước. Chị nhớ không nhầm thì đằng kia có bán đấy." 

"Vậy em cũng mua đồ ăn nhé. Tiền bối có muốn ăn gì không ạ?" 

"Chị lấy bắp rang bơ nhé." 

"Rõ rồi ạ."

Tiền bối quay trở lại con đường chúng tôi vừa đi qua, còn tôi và Nemesis thì xếp hàng ở quầy bắp rang bơ gần đó. Nhắc đến bắp rang bơ, trước khi đăng nhập, bắp rang bơ của anh trai tôi đã được lên bản tin của MMO Journal Planter đấy. Tôi cũng có ăn thử hàng mẫu rồi, ngon tuyệt cú mèo. Ngon thì ngon thật đấy... nhưng cái vụ anh ấy không chịu tiết lộ ngoài bắp ra còn dùng nguyên liệu gì khác khiến tôi cảm thấy hơi sợ. Với lại bài hát quảng cáo hợp tác cùng chị Lei-Lei cũng mang đầy màu sắc bí ẩn. Phá hủy cả vị giác là cái quái gì vậy, cái giai điệu của ổng rõ hay cơ mà bị cái phần lời bài hát bóp chết không trượt phát nào.

"...Hử?"

Trong lúc đang mua bắp rang bơ và hồi tưởng lại bài hát bí ẩn của ông anh trai, tôi chợt nhận ra khu vực ngã tư đường trở nên ồn ào. Có chuyện gì vậy nhỉ, tôi dời mắt nhìn sang thì,

"Á à!? Tụi mày muốn gây sự phải không?" 

"Bọn đụng trúng tao trước là tụi mày đấy nhé! À thế à!? <Mohawk League> này chỉ sành sỏi khoản nhận kèo đánh lộn thôi đấy, ngon nhào vô!"

Một cuộc va chạm giữa hai nhóm bất hảo giống hệt như trong truyện tranh đang diễn ra.  Một bên là nhóm người đều mặc trang phục có biểu tượng hình tròn màu đỏ và đen xếp chồng lên nhau, bên còn lại không hiểu sao tất cả đều cắt tóc Mohawk. 

Cả hai bên đều có vẻ hung hăng, trông hệt như một vụ xô xát nhỏ giữa hai băng đảng du côn. Hơn nữa, tất cả những kẻ đang đứng hầm hè nhau đều có văn chương trên mu bàn tay trái, nên có vẻ như tất cả bọn họ đều là <Master>. Dù không khỏi nghĩ thầm "Mang tiếng là <Master> mà lại đi làm cái trò du côn của nửa thế kỷ trước hay kiểu giang hồ thời mạt thế vậy à", nhưng trong game có những người thích nhập vai nên chuyện này chắc cũng chẳng có gì lạ. Đã có kẻ thích đóng vai ác thì tất nhiên cũng có kẻ thích đóng vai lưu manh. Trong số những <Master> bị đánh bại ở sự kiện Gideon cũng có kẻ để tóc Mohawk mà. Quả thực trong lễ hội thì xô xát là chuyện thường tình, nhưng với những du khách khác thì đây lại là một sự phiền toái. Vừa nghĩ thầm "Có chuyện gì thì phiền phức lắm đây", tôi vừa chăm chú theo dõi diễn biến của cuộc ẩu đả, thì,

"Ồ ố ô, có chuyện gì thế mấy cưng."

Từ phía sau nhóm du côn đang căng thẳng tột độ, một nhân vật đã xuất hiện. Đó là một kẻ mặc một bộ áo giáp khổng lồ, cao hơn ba mét. Vì mặc áo giáp toàn thân và đội mũ giáp kín đầu nên không thể nhìn thấy khuôn mặt hắn, nhưng để mặc được bộ áo giáp lớn cỡ này thì chắc chắn phải có một thể hình vô cùng vạm vỡ. Quan sát đến đó, tôi chợt nhận ra. Nhân vật mặc áo giáp đó chính là kẻ tôi đã vô tình nhìn thấy trong lúc đứng đợi tiền bối.

"Phó Chủ Clan!" 

"M... Mày là thằng quái nào!"

Nhóm người có biểu tượng hình tròn reo hò chào đón tên mặc giáp, còn nhóm Mohawk thì bị áp đảo hoàn toàn. Tên mặc giáp đáp lại tiếng la ó của những kẻ bị áp đảo:

"Nhìn bộ giáp này mà tụi mày vẫn không biết ông đây là ai sao hả?"

...Chịu, tôi không biết.

"M... Mày chẳng lẽ là... kẻ đó!" 

"Vừa dùng Giám Định xong, là hàng thật..."

Thế nhưng, có vẻ như bọn Mohawk đã nhận ra. ...Có khi tôi cũng nên lấy Skill <Identify> hay <Appraisal Eye> thôi. Nhưng mà, nếu định bù đắp bằng trang bị thì rốt cuộc chỉ toàn nhặt được mỗi kính mắt... Nếu xét về Job thì... nhắc mới nhớ, tôi sắp đạt giới hạn cấp độ của [Thánh Kỵ Sĩ] rồi, Job tiếp theo nên chọn gì đây.

"Có vẻ nhận ra rồi nhỉ. Nếu vậy, chắc tụi mày cũng biết phải làm gì rồi chứ hả? Tụi tao là <Sol Crisis> đấy nhé!" 

"Nghe cho rõ đây! Nếu không muốn bị PK thì mỗi thằng nôn một đồng tiền vàng ra đây!"

Tống tiền à?

"C, chết tiệt...!" 

"H, hôm nay tao sẽ rút lui! Nếu dính Án phạt tử vong rồi không được chơi lễ hội thì tốn công đi lại lắm!"

Bị kẻ mặc giáp đe dọa, nhóm Mohawk đành vứt tiền lại rồi bỏ chạy trối chết.

"Phó Chủ Clan, anh thấy ban nãy không!" 

"Kuhaha, đáng đời bọn ranh. Đi thôi tụi mày! ...Hử?"

Sau đó, tên mặc giáp cùng nhóm có biểu tượng hình tròn ―― <Sol Crisis> cũng định vênh váo rời đi. Thế nhưng, lúc rời đi, tên áo giáp đó liếc nhìn về phía tôi. Dù không thấy được đôi mắt, nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng ánh nhìn xuyên qua khe hở trên mũ giáp đang ghim chặt vào tôi. Tuy nhiên, tên mặc giáp chẳng nói một lời nào, cứ thế bỏ đi. Cái quái gì vậy?

"Từ lúc ở đài phun nước đến giờ, sao hắn cứ nhìn về phía này nhỉ?" 

"...Chắc là do nổi bật quá nên không muốn nhìn cũng đập vào mắt thôi." 

"Hiện tại tôi đâu có cầm tấm bảng nào đâu?" "..."

Nemesis không hiểu vì sao lại nhai bắp rang bơ với đôi mắt mệt mỏi.

"Cô sao vậy?"

Và đúng lúc đó, tiền bối mang một chiếc khay ―― là chiếc khiên dùng tạm ―― đựng ba ly đồ uống quay trở lại.

"À không, vừa nãy chỗ đó có một nhóm lưu manh, hình như tên là <Sol Crisis> hay gì đó..." 

"À, là Clan PK mới nổi đó sao. Chị chưa từng chạm mặt trực tiếp, nhưng cũng từng nghe danh." 

"Trong nhóm đó có một kẻ mặc bộ áo giáp khổng lồ đấy." 

"Áo giáp?" 

"Vâng, cao phải hơn ba mét cơ. Mấy bộ như vậy thực sự mặc vừa được sao?" 

"Được chứ em."

Tiền bối vừa đưa đồ uống cho chúng tôi vừa bắt đầu giải thích về bộ áo giáp.

"Cách đơn giản nhất là lúc tạo nhân vật, em chọn ngoại hình là người khổng lồ."

À, nhắc mới nhớ, trò này cũng có thể tạo nhân vật không phải con người mà. Rosa cũng là người sói đấy thôi.

"Tuy nhiên, dù ngoại hình có là người khổng lồ thì chỉ số vẫn không thay đổi, nên đôi khi nó chỉ có tác dụng dọa nạt bề ngoài thôi. Hơn nữa, hitbox sẽ lớn hơn, đồ trang bị cũng phải size siêu lớn nên chi phí sắm sửa sẽ đội lên rất nhiều."

...Tác hại to đùng so với lợi ích.

"Ngoài ra, nếu có đủ chỉ số STR của một High-rank Job như [Khải Cự Nhân], thì dù áo giáp có không vừa size em vẫn có thể mặc được." 

"Ra là có những Job kiểu như phiên bản giáp trụ của [Thuẫn Cự Nhân] nhỉ. Ủa, nhưng mà dù STR có cao đến mấy, nếu áo giáp không vừa size thì sẽ có nhiều khoảng trống, khó di chuyển lắm chứ." 

"Trong số các Kỹ năng của [Khải Cự Nhân] có một Kỹ năng tên là <Armor Adjuster>. Nhờ nó mà một trường lực giống như không khí có độ nhớt cao sẽ lấp đầy những khoảng trống trong bộ giáp, giúp người dùng di chuyển thoải mái mà không cần bận tâm đến size. Chắc nó cũng tương tự như mấy bộ power suit trong phim khoa học viễn tưởng ấy." 

"Chà."

Cũng có những Kỹ năng tiện lợi như vậy cơ à. Với lại, có vẻ như tiền bối rất am hiểu về [Khải Cự Nhân]. Hiện tại chị ấy là [Thuẫn Cự Nhân], nhưng trước đây từng là [Khải Cự Nhân] sao? Mà, với một người có vẻ am hiểu dữ liệu như tiền bối, việc thông thạo các Job khác chắc cũng là chuyện bình thường.

"Sử dụng bộ áo giáp khổng lồ cũng có cái hay của nó đấy. Có thể tạo hiệu ứng uy hiếp kẻ thù rất cao, và trong trường hợp lỡ có bị đâm xuyên qua áo giáp, thì nhờ vào phần lớn thể tích bên trong đều là khoảng trống nên đôi khi đòn tấn công của đối phương sẽ trượt mục tiêu."

A, nghe giọng chị ấy tràn đầy kinh nghiệm thực tế kìa. Quả nhiên là ngày xưa chị ấy từng lấy Job [Khải Cự Nhân] rồi.

"...Mặc dù vậy, nếu bị chẻ đôi từ đỉnh đầu xuống thì cũng vô phương cứu chữa thôi."

Tiền bối thở dài, đôi mắt hướng nhìn xa xăm. Chắc hẳn chị ấy lại nhớ đến kỷ niệm tồi tệ nào đó rồi chăng?

◆◆◆

■ ???

"Khi nào thì ta ra tay?" 

"Cứ đợi qua lễ hội đã. Lúc này xen vào thì sẽ bị cản trở mất." 

"Giá mà lúc đi không bị bọn <K&R> cản đường thì lúc đó giải quyết xong xuôi rồi." 

"Nhưng mà cũng có điểm tốt đấy. Có nghĩa là không chỉ <Siêu Cấp>, mà ngay cả lũ <K&R> cũng phải chịu thất bại." 

"Kuhaha. Vậy là giá trị của con mồi lại tăng lên rồi." 

"Đúng thế. ...Như đã bàn, thời điểm ra tay tốt nhất là sau lễ hội, trên đường từ ngôi làng này quay về. Tuy nhiên..."

"Ờ, nếu trong thời gian ở đây có cơ hội tốt thì ta sẽ ra tay luôn."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!