Đại Hội Long Phụng đã diễn ra đúng như tôi dự đoán.

『Tứ Thiên Phái với Độc Long, và Nam Cung thế gia với Kiếm Đế Vô Cực…』

Đây là hậu duệ của những nhân vật cường giả từng xuất hiện trong nguyên tác Kim Cương Thần Quyền. Ban đầu, họ vốn là những người sẽ liên thủ với Kim Hyul để ngăn cản Bi Wol – Thiên Ma sau khi sa ngã.

Tuy tình thế đã đổi thay, nhưng bóng dáng do đại chiến giữa chính và tà thuở xưa vẫn hiện rõ qua sự có mặt của họ.

『Võ đạo là gì? Hiệp nghĩa là gì?』

Trong trận chiến mà Võ Lâm Minh cùng Tứ Đại Kiếm Sư giao tranh để quyết định ai mới là chính chủ của võ lâm, tôi đã bị quy vào tà phái, chỉ vì đứng về phía những kẻ yếu, những võ phu vô môn hộ và người bệnh tật khốn cùng.

『Tại sao ngươi lại bị xem là tà? Tâm ý của ngươi chẳng phải chính khí hơn bất kỳ ai sao?』

Tôi đã cố hết sức để giảm thiểu thương vong trong trận chiến ấy.

Tôi từng quỳ lạy các vị thần  hàng trăm lần suốt nhiều ngày liền, từng vất vả thu thập linh dược khắp Bí Cốc để chuẩn bị chữa trị cho người bị thương.

Tôi không ngờ, biến cố từng được tôi mô tả đơn giản như “quá khứ” trong nguyên tác… lại thực sự xảy ra ở thế giới này.

『Vậy ra ngươi là Bing Yeon sao? Nhìn cách hành xử, đúng là có nhiều điều rất khác biệt.』

Cuối cùng, tôi đã kết thúc được đại chiến chính – tà trong yên ổn nhất có thể. Vì sống sót và góp công trong cuộc chiến ấy, tôi được phong danh hiệu Băng Long.

Việc một người từng bị quy là tà phái như tôi được phép tham dự Đại Hội Long Phụng nơi do Minh Chủ Võ Lâm đương nhiệm tổ chức, điều đó là bằng chứng cho thấy sự công nhận giữa các phe phái đã bắt đầu hình thành

『Sư phụ! Bi Wol mang chiến thắng trở về rồi đây…!』

Như để minh chứng cho sự thay đổi đó, Bi Wol đang chạy tới phía tôi, tiếng bước chân gấp gáp vang dội từ xa.

Cô dang hai tay như muốn ôm chầm lấy tôi, nét mặt rạng ngời nụ cười hân hoan khiến tôi chẳng biết nhìn vào đâu, đành cụp mắt nhìn xuống đất.

『…Làm tốt lắm.』

『Sao người lại không ôm em!』

Tôi đưa tay ấn trán cô để ngăn bước chân, nhưng Bi Wol vẫn phồng má, tỏ ra bất mãn.

『Em không còn là trẻ con nữa.』

Bi Wol, giờ đã là một võ giả trưởng thành tham dự Đại Hội Long Phụng – người lẽ ra sẽ kế vị làm Thiên Ma, giáo chủ của Ma giáo – lúc này lại chỉ như một thiếu nữ khát khao vòng tay của tôi.

『Vậy thì… sư phụ có thể đón nhận tình cảm của em không?』

Bi Wol dụi má vào tay tôi, nhoẻn cười đầy ẩn ý. Cứ như thể cô đang trách móc tôi không thể làm nổi chuyện nhỏ này, trong khi cô liên tục đem về chiến thắng cho tôi.

『Em có biết cái gọi là “bất kính với sư phụ” nghĩa là gì không?』

Tôi trích ra một trong những giới luật xưa. Có ba lý do chính khiến tôi không thể đón nhận tình cảm ấy.

『Chẳng phải là xúc phạm hoặc dối trá với sư phụ, hay là phản bội tông môn sao?』

『Đúng. Trong đó bao gồm cả việc đệ tử và sư phụ vượt qua giới hạn quan hệ vốn có. Người không biết đến luân thường đạo lý, sao có thể gọi là con người?』

Lý do đầu tiên chính là dư luận và quy tắc của võ lâm.

Từ xưa trong võ lâm, quan hệ vượt ranh giới giữa sư đồ bị xem là điều cấm kỵ còn hơn cả phản giáo hay cấu kết với ngoại bang.

Nếu chuyện này bị phát giác, lập tức sẽ bị phế võ công, phá đan điền, trục xuất khỏi giang hồ.

『Nếu em… không còn là đệ tử nữa thì sao?』

Nghe tôi nói vậy, Bi Wol trầm ngâm một lúc rồi đột ngột buông lời sắc bén, tựa hồ không phải do chính cô nghĩ ra.

『Em định rời khỏi sư môn sao?』

『Phải. Nếu đó là cách duy nhất để em có thể toàn tâm toàn ý yêu người, sư phụ.』

Bi Wol mỉm cười quyến rũ, tựa như đang khoe khoang rằng tôi đã nằm gọn trong lòng bàn tay cô. Nhìn nụ cười đó, tôi thấy lành lạnh nơi sống lưng.

『Chúng ta là người của tà phái, trực thuộc Tứ Đại Kiếm Sư. Cần gì phải ràng buộc bởi thứ gọi là luân lý của bọn chính đạo?』

Cô khẽ nới lỏng vạt áo trước ngực, và khi tôi cụp mắt xuống tránh nhìn, cô lại mỉm cười một cách đầy điềm tĩnh.

『Dù đám tiểu nhân chính đạo có kêu gào luân thường đạo lý thế nào đi nữa, làm sao sánh được với lòng nhân từ của sư phụ chứ?』

Gương mặt Bi Wol đầy tự tin. Quả thật, tôi là người duy nhất trong tà phái này từng đi khắp nơi chữa bệnh, cứu người – dù họ là ăn mày hay những kẻ bị ruồng bỏ.

Đến cả vị thần đó mà thấy tôi cũng phải gọi tôi là kẻ điên.

『Nhưng ta chỉ là một kẻ đang chết dần. Có lẽ còn chẳng sống nổi đến sang năm, chứ đừng nói gì xa hơn.』

Lý do thứ hai tôi đang sống một cuộc đời vay mượn. Chỉ cần vận một chút nội lực, toàn bộ kinh mạch sẽ vặn xoắn. Do bị Cửu Âm Đoạn Mạch, hàn khí tích tụ trong cơ thể, tạo thành một thể chất không thể sống thọ.

Việc tôi sống được đến tuổi hai mươi vốn đã là một điều kỳ tích.

『Vì vậy nên sư phụ mới tham gia đại hội võ lâm lần này, để giành lấy Vạn Niên Cực Dương Đan, đúng không?』

『Nó có liên quan đến một Outer God, nên e là không thể dễ dàng chữa khỏi. Dù có là linh đan chứa cực dương chi khí đi nữa.』

Tôi khẽ lắc đầu, kìm lại kỳ vọng của Bi Wol. Đó là hy vọng cuối cùng của tôi, nhưng nếu đến cả đan dược kia cũng không chữa nổi thì sao?

Rất có thể Bi Wol sẽ không ngần ngại sát sinh, lục tung cả võ lâm chỉ để cứu mạng tôi. Ngay cả lúc này, ánh mắt cô vẫn sắc bén hơn bất kỳ ai khác khi hướng đến chiến thắng.

『Rồi sẽ có cách thôi. Không như trước kia, bây giờ em đã có những sư muội sát cánh, cùng chung một lý tưởng』

Nói rồi, Bi Wol đưa mắt nhìn quanh và chạm ánh mắt với Azazel cùng Verdandi, cả hai đều khẽ gật đầu.

『Đúng vậy! Nếu chúng ta đồng lòng, chuyện đó sẽ chẳng là gì!』

『Thật phiền phức, nhưng nếu anh chết… thì cái tên khốn đó lại quay sang ve vãn em mất.』

Ngay từ đầu, Azazel đã tỏ ra kỳ lạ thái độ dịu dàng một cách bất thường. Tôi khẽ nuốt nước bọt, tự hỏi điều gì đã khiến cô ấy thay đổi đến vậy

Khi thấy những “trùm cuối” từng xuất hiện trong tiểu thuyết nay lại bừng bừng quyết tâm vì tôi, trong lòng tôi càng thêm bất an.

『Ta đã nuôi dạy em như con gái ruột. Chưa một lần nào ta nhìn em bằng ánh mắt dục vọng cả…』

Lý do thứ ba là bởi với tôi, Bi Wol và các đệ tử chẳng khác gì những đứa con mà tôi và Seolhwa đã cùng nhau nuôi dưỡng trong thế giới này. Chỉ cần em ấy còn sống, thì giữa “người cha” và đứa con gái ấy tuyệt đối không thể có một mối quan hệ nào vượt quá giới hạn vai vế

『Em biết. Chính vì thế, em càng thêm ngưỡng mộ sư phụ.』

Bi Wol khúc khích cười rồi dùng tay khẽ gãi cằm tôi. Trước kia, em từng nói thích ánh mắt mà tôi dành cho em một ánh mắt khác hẳn sự dâm ô mà em từng hứng chịu từ đàn ông.

『Ngay cả khi dạy võ, sư phụ cũng chưa từng một lần liếc nhìn bộ ngực đồ sộ của em.』

『Chuyện đó là đương nhiên.』

Dù sao thì, khởi điểm và điểm kết của võ học đều nằm ở tư thế đúng đắn. Dù chỉ sai lệch một chút trong góc độ, lực đạo hay nội lực, cũng sẽ đánh mất sự sắc bén.

『Trong chiến đấu sinh tử, chỉ một khoảnh khắc phân tâm cũng đủ định đoạt thắng bại.』

『Hừm, ban đầu em cứ tưởng sư phụ bất lực thật đó, nhưng nghe cách nói chuyện thế này thì không phải rồi. Sư phụ biết ăn nói đấy chứ.』

『……』

Sau khi phá được tâm ma, Bi Wol ngày càng chủ động tiến gần tôi hơn, như thể đã quên luôn cả khái niệm “khoảng cách với người khác”. Dù tốt hay xấu thì ít nhất, tương lai cô bị Thiên Sát Tinh nuốt chửng đã không còn nữa.

『Em học nói mấy câu đó ở đâu vậy hả?』

『Từ  Azazel đó.』

Bi Wol lè lưỡi, cười tinh nghịch như đang chọc ghẹo. Quả thật, kiểu hành xử vòng vo kiểu cố làm người ta hiểu lòng mình như thế này, chính là phong cách sở trường của Azazel.

(“Lêu lêu” ). => âm thanh

Tôi quay đầu sang, Azazel cũng lè lưỡi với vẻ mặt giống hệt.

Sau màn trêu chọc nhỏ ấy, tôi gọi các đệ tử lại để bàn về vòng đấu chính sắp tới.

『Nam Cung thế gia nổi tiếng nhờ Tuyệt Kiếm Thuật, kiếm pháp thiên về tốc độ và trọng lực. Kiếm vừa nặng vừa nhanh, nhưng nếu nghĩ đến chuyện dùng cổ tay để hóa giải, thì cũng không khó lắm.』

Khác với Kiếm Đế Vô Cực, người đã chạm đến cảnh giới Vô Tướng Kiếm, nơi kiếm không còn va chạm, chỉ toàn là những chiêu đâm vào điểm mù, những kiếm thủ này vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát.

『Tuy nhiên, một khi đã dùng cách này, thì cái giá phải trả sẽ đến sau đó, nên kỹ thuật gạt đòn ấy chỉ nên dùng đúng một lần thôi.』

Vấn đề nằm ở chỗ, khác với vòng loại – nơi kết quả được định đoạt chỉ sau vài chiêu – vòng đấu chính áp dụng quy tắc ba đấu thủ luân phiên ra trận, bên nào giành hai chiến thắng trước sẽ được vào chung kết.

Nếu không có quy tắc này, bất kỳ môn phái nào cũng có thể cài cắm một cao thủ giả dạng kẻ non trẻ, phá hỏng toàn bộ đại hội.

『Vậy sau đó thì phải ứng phó ra sao ạ?』

『Câu hỏi hay đó, Verdandi. Nhìn vào thứ này là em sẽ hiểu.』

Đáp lại thắc mắc của Verdandi, tôi cầm bút lên, bắt đầu ghi chép trên thẻ tre. Tôi liệt kê toàn bộ các võ công và chiêu thức của Nam Cung thế gia từng xuất hiện trong nguyên tác “Kim Cang Quyền Vương.”

『Sư phụ… rốt cuộc người là ai vậy? Biết đến mức này, e rằng Nam Cung thế gia sẽ phái sát thủ đến thủ tiêu người mất thôi…』

Nhìn những gì tôi viết ra, Bi Wol thì thầm đầy kinh ngạc như không tin nổi vào mắt mình. Bởi vì đến cả những tuyệt kỹ gia truyền chưa từng tiết lộ của Nam Cung thế gia cũng hiện rõ trên đó.

Thật ra phản ứng ấy cũng không sai.

『Là bí mật thôi. Khi lang bạt đủ lâu trong giang hồ, tự nhiên em sẽ biết được nhiều chuyện.』

Hơn nữa, sau Đại Chiến Chính Tà, Kiếm Đế Vô Cực của Nam Cung thế gia vốn có thiện cảm với tôi, nên phiên bản chiêu thức hiện tại tôi ghi lại còn bao gồm cả các cải tiến do chính ông ta phát triển thêm.

Dẫu vậy, vẫn có những võ công đã vượt khỏi khuôn mẫu tôi từng đặt ra thuở viết truyện, nên nếu quá dựa vào kiến thức cũ, cũng khó giành được chiến thắng.

『Dù sao đi nữa, từ hiệp hai trở đi, hãy chủ động áp đảo bằng tốc độ. Nếu vẫn không hiệu quả, thì cố gắng cản đòn càng nhiều càng tốt rồi chờ sơ hở mà phản công.』

『Kiếm pháp của Nam Cung thế gia vừa nhanh vừa nặng — uy lực đến mức chỉ cần vài chiêu là có thể làm gãy kiếm hoặc phân định thắng bại.』

『Em hiểu rồi! Tức là nếu trận đấu kéo dài, thì em sẽ có lợi thế hơn!』

Verdandi đúng là một đệ tử lanh trí, chỉ cần nói một hiểu ba. Không rõ là do bản tính thuần khiết, hay do thừa hưởng tình yêu với câu đố và ẩn dụ từ Seolhwa, cô bé nắm bắt ý rất nhanh.

『Còn em thì sao? Anh không định dặn dò gì à?』

『…Azazel?』

Vị thánh nữ tóc hồng đã tiến lại gần tôi từ lúc nào, giờ cũng tỏ ra quan tâm đến trận đại hội sắp tới.

Lẽ ra Azazel chẳng cần dùng đến mấy chiếc xúc tu mọc từ lưng – chỉ cần vận dụng Chân Ngôn của Morgidian là đã có thể đánh bại đối thủ mà không hề bị thương.

『Có cần thiết không?』

『Tất nhiên rồi. Đây là nơi có rất nhiều người tụ họp. Nếu em để lộ thần tính của một Outer God tại đây, tất cả khán giả sẽ phát điên vì mất trí.』

『Quả là một nhận xét sắc sảo.』

Với thái độ lạnh lùng thường thấy, tôi đã nghĩ cô sẽ chẳng thèm lắng nghe bất kỳ lời khuyên nào từ tôi.

Thế nhưng…

『Ngay cả anh cũng có lúc lơ là như thế, nhỉ… brother à.』

Tôi đã cảm thấy có gì đó chạm nhẹ vào vai mình suốt một lúc, tôi cố kiềm lại cảm giác bối rối

『Lại thêm một tình địch nữa sao?』

Nghe lời lẩm bẩm khe khẽ của Bi Wol, tôi rùng mình trước viễn cảnh tương lai có thể xảy đến.