Vậy nên, tốt nhất phải nhanh chóng hành động, bởi vì Billac đóng băng mất rồi, thành ra bây giờ tụi tôi cần mồi lửa để hâm nóng lại nó và Aradval. Thành thật mà nói, giao việc bảo dưỡng vũ khí—dù không phải là Thố Nguyệt—cho Vysache thì hơi... đáng sợ. Không phải là về mặt tin tưởng đâu, mà là về độ thiện cảm cơ...

「Thế nên, Emul, bay tới Thardrema nào.」

「Wa... Em chẳng có bất kỳ kí ức cụ thể về chỗ đó cả.」

「Đến cái nơi bị tên Pencilgon-tà-đạo rượt ấy...」

Đúng là bà đó đó, chắc phải cho bả ăn thiên chumột lần đàng hoàng mới được... Không, mang lý luận Bakumatsu sang game khác là hành vi thiếu lịch sự, đáng chém đầu. Nhìn từ ngoài mà thấy cảnh mấy thằng ranker bao vây hành hình, thiệt là rợn hết cả gáy...

Thế là teleport. Ban đầu tôi tính ghé Vách Đá Tinh Thể để giải trừ trạng thái nữ, nhưng nếu đã định băng qua Thardrema nơi đám người mới đang đông nghẹt thì hình dạng sẽ này thuận tiện hơn.

「Rồi, Emul, tám chuyện con gái nào!」

Tôi đã rất hối hận vì đã không chụp lại biểu cảm của Emul ngay khoảnh khắc nhóc ấy nghe thấy câu đó.

.

.

.

「Emul à, em thiếu nữ tính quá đấy! Bật boost lên, tăng số lên nào!」

「Sa, Sanra... Em không muốn bị tiểu thư Sanrako nói như thế đâu-desuwa!」

Trong Shangri-La Frontier, dù có cố gắng giả gái thế nào đi nữa thì giọng nói vẫn không thể che giấu được.

Chính vì vậy, sức mạnh của Chén Thánh—thứ có thể đảo ngược hoàn toàn cả ngoại hình lẫn giọng nói….là loại ngụy trang cấp thần thánh.

Cho dù cái tên có là “Sanraku” đi nữa, thì cái hình ảnh “Sanraku (nam)” đã từng nổi đình nổi đám trước giờ sẽ trở thành lớp áo giáp bảo vệ tôi.

「...mà sao chị lại có đồ con gái vậy…?」

「Thì có item chuyển giới là phải may đồ liền chứ còn gì nữa… chuyện hiển nhiên ấy mà.」

Tôi đã nhờ Billac lúc còn ở dạng nam, kết quả là tôi bị nhìn bằng ánh mắt kinh tởm gai cả người. Nhưng sau khi trình diễn tận mặt thì cũng né được mấy lời gièm pha vô căn cứ.

「Nào nào, tăng độ nữ tính lên nàoo~!」

「U, uuuu… nhìn tiểu thư Sanrako biến thành cô gái bình thường thế này... cảm giác sai sai dữ lắm-desuwa」

Haa~ cưng à, Sanraku-san mà muốn thì hóa thành loli cũng được đấy nhá, có biết hông~?

.

.

.

「Waa, lần đầu tôi thấy bộ trang bị đó luôn… dễ thương quá trời, không biết kiếm ở đâu ta?」

「Tên người đó là… Sanraku á?」

「Ủa, mà chẳng phải Sanraku là nhân vật nam hả?」

「Vậy chắc trùng tên thôi.」

「…mà tại sao người đó lại phát khói… vậy?」

「Chịu? Có khi là hiệu ứng đặc biệt của trang bị chăng?」

「Tính cả cô bé bên cạnh nữa thì nhân vật được thiết kế chỉn chu quá trời…」

「Nghe giọng thì chắc là nữ player thật đó. Ê, mày qua làm quen đi.」

「Đừng ngu. Rõ ràng là người chơi cấp cao. Mày tính bắt chuyện kiểu gì?」

「Như này này, cầm tay chỉ việc từng chút một…」

「Nếu là ngược lại thì còn may ra…」

.

.

.

Không biết nên tự hào vì character making của mình quá đỉnh sau khi ngoại hình bị đảo ngược, hay là do tên Ctharnid kia vốn dĩ đã hơi có vấn đề rồi nữa… Chân tướng thì nằm dưới đáy biển mất rồi.

.

.

.

Ngay khoảnh khắc vừa rời khỏi Thirdrema được một lúc, tôi lao hết tốc lực bằng Overflow. Xin lỗi Emul nhưng lại phải để em tê liệt thêm lần nữa rồi… Ặc, đừng có dùng sức chân thỏ đá vô má anh! Chết đấy! Có đúng 1 máu thôi đấy, dễ chết lắm luôn á!

「Sa-sa-san-ra-ra-rak-ko-ko-ko-sa-sa-sa-san……!!」

「Bình tĩnh nào, uống cái này đi.」

Sau khi hồi phục trạng thái bất thường xong, tôi quay lại phía sau và thấy nó—ngọn núi lửa được cho là đã ngừng hoạt động—hiên ngang phô bày dáng hình oai vệ của mình.

Nghe đâu nơi cao nhất đại lục này là Thánh địa Thiên Không, nhưng mà không nói tới độ cao, riêng cái việc “là một ngọn núi” thôi cũng đã đủ để mang lại cho người ta cái cảm giác bị áp đảo rồi.

「Mà… thật ra, cái người đang phát ra cảm giác áp đảo ấy… lại chính là tôi đấy.」

「Wa… nghe có vẻ chuyến leo núi này sẽ nhẹ nhàng dữ lắm ha…」

Do hiệu ứng của “vết khắc Lycaon” khiến lũ quái vật có level thấp hơn tôi đều né xa, nên nói thật thì gần như không gặp quái nào luôn… Nói cách khác, đây thực sự là một buổi leo núi, theo đúng nghĩa đen.

「Nhưng mà nhưng mà, làm sao xuống tới đáy hồ được đây?」

「Spam Inventoria thôi.」

「Ah…」

Và thêm một trang nữa lại được viết vào truyền thuyết “Inventoria key, kho chứa vô đối”.

Không, nói thật chứ, cho dù có bị nerf đến mấy thì cái năng lực “nhảy vào một không gian khác, nơi không chịu bất kỳ can thiệp nào” mà lại bị cho là phế thì đúng là không biết nghĩ gì luôn á.

Giả sử không thể dùng lúc đang combat đi nữa, thì như lần này, chỉ riêng việc tận dụng để “lặn sâu mà không cần thở” đã đủ thấy nó hữu ích rồi. Riêng tôi thì thấy khả năng reset hoàn toàn động năng lẫn cơ chế vật lý mới là thứ bá đạo nhất luôn đấy.

「………hnh?」

「Sao vậy, Emul?」

「Chẳng lẽ… lại để em ở nhà một mình nữa sao?」

「……………………Nhận ra… rồi sao……」

Tôi quay mặt đi.

Emul phồng má.

Thì Inventoria chỉ dùng được cho một người thôi mà… Với lại hệ thống của Shangri-La ở môi trường dưới nước hoạt động kiểu gì, tôi cũng không nắm rõ lắm…

「Dạo gần đây em cứ cảm thấy mình bị đối xử như thể chỉ là công cụ dịch chuyển tiện lợi thì phải đó nha!?」

「Thì… chứ cùng đi đến Vách Đá Pha Lê  là em chết chắc còn gì?」

「Việc Sanraku-san hí hửng tự mò tới đó liên tục mới là bất thường đó-desuwa!!」

Cảm giác “độc quyền” nơi đó vì cái kiểu bị lũ quái vật bầy đàn hành xác ở đó nó quá mất dạy, đến mức chẳng ai bén mảng tới nổi ngoài tôi —nó khiến tôi thấy sung sướng lắm chứ.

Dạo này thằng Oikattsuo cũng lấp lửng dò hỏi cách xử lý đám đó, nhưng ai rảnh đi chỉ cho nó? Mày cũng nên tự đi thử cảm giác bị mấy con bọ cạp đánh hội đồng như trái bóng chuyền rồi từ từ mà tìm hiểu đi ha.

「Mà khoan đã, Emul」

「Dạ dạ」

「Nếu nghĩ kỹ thì sau khi lấy được món đồ cần lấy, khả năng cao là tôi sẽ phải tự sát để respawn, nên dù gì thì cũng quay lại Rabbits thôi mà」

「Tức là tám phần công sức nãy giờ của em là đổ sông đổ bể hết đó hả！！」

「Em nói đúng lắáá---………」

Cú nhảy kết hợp với đá vòng kiểu somersault ghim thẳng vào cằm tôi, làm tôi mất thăng bằng và lăn một vòng cả chục mét xuống núi. Và thế là chuyến leo núi trở thành màn “tập lăn” bất đắc dĩ.

.

「Biết trước là sẽ nặng rồi mà… nhưng mà thêm cả cơ giới thú và giáp lên người ngay trên mặt hồ thế này thì có phải giết chết luôn cái gọi là cơ động không nhỉ……？」

Một hình thái “hạng nặng” rõ ràng đến mức không thể rõ ràng hơn nữa—như thể trộn lẫn khỉ đột, cầu thủ bóng bầu dục và xe cơ giới lại để tạo thành một con robot.

Giáp trụ dày đặc phủ hai màu chủ đạo: xanh lục thẫm như rêu mọc dưới bóng râm, và đen tuyền. Đó chính là hình dạng của [giáp cường hóa đặc biệt ngoại tiêu chuẩn - Phú Nhạc].

Phú Nhạc… Fugaku… những ký ức như cực hình về thử thách năm xưa lại lởn vởn trong đầu, nhưng chắc không liên quan gì đến vị kiếm khách đó cả. Có lẽ cái tên này đơn giản chỉ là để ám chỉ “ngọn núi”.[note72316]

Dù vậy thì… một nghi vấn khác lại nảy ra. Nhưng với tôi—người đã thông qua tuyến truyện độc nhất và ít nhiều bước chân vào sự thật của thế giới này—thì đại khái cũng đoán được phần nào câu trả lời rồi.

Chốt lại thì, đó là vấn đề về “nhận thức”. Người ta thường nói khoa học tiên tiến quá đà sẽ trông chẳng khác gì phép thuật, nhưng nói chính xác hơn thì là: “Nếu không tiết lộ mánh khóe, thì khoa học có thể được ngộ nhận là phép thuật”. Và thế giới quan của game này chắc cũng đi theo hướng đó.

「Rồi, đi thôi nào！」

「Đi mạnh giỏi nhé ạ! Em về Rabbitzuta trước đây nha！」

「Xin lỗi vì làm em mất công, lát nữa tôi mua gì đó đền cho nhé」

Dù gì thì anh cũng là đại gia mà, ha ha.

「V-vậy thì… quyển ma thư siêu mắc đó—」

「Thứ đó giá còn cao hơn cả logic ấy chứ……」

Một quyển ma đạo thư bình thường mà tận một oku là sao hả trời, nhóc định kêu tôi mua cái đó hả? Chẳng lẽ vẫn còn giận à?[note72317]

Mà thôi, giờ mua cũng không thành vấn đề nên tôi nghĩ cũng được dịp tái khởi động “Kế hoạch tăng cường Emul” luôn. Vừa nghĩ vậy, tôi vừa nhảy xuống Hồ chết trong miệng núi lửa nằm trên đỉnh ngọn núi— thuộc ‘Hồ núi lửa chết nơi vinh quang đã tàn’.

Theo lời Vysache kể lại, sự thật về khu vực này là: bằng một “năng lực kỳ bí” kiểu kiểu như biến cọp thành bơ, thế hệ trước của Xích Long đã bị biến thành cái nắp để phong ấn núi lửa, khiến nó trở thành núi lửa chết. Tất nhiên, nơi này không hề có “vùng nông”.

Ví dụ thì… như việc lấy ngón tay đâm thẳng vào một khối bột cookie khổng lồ và chọc đến tận thớt vậy. Hệ thống vật lý trong Shangri-La tuy mô phỏng hoàn hảo, nhưng quy luật vật lý theo thế giới quan thì lại lỏng lẻo vô cùng… chỉ cần cốc nước phát sáng là có thể đổi giới tính rồi thì ai rảnh mà chấp nhặt mấy thứ nhỏ nhặt nữa?

【Huyền Vũ】 đang chìm xuống không hề phát ra ánh sáng hoạt động. Dĩ nhiên rồi—bởi vì lò phản ứng thì đang nằm trong tay Oikattzo, nên đây chỉ là một bộ giáp nặng đến phát khiếp mà thôi.

Dĩ nhiên là cũng chẳng có hệ thống cung cấp ô-xy dưới nước gì cả, nên chỉ cần một phút thôi là ngạt chết. Nhưng…

「Nó tiện lợi đến mức tôi cảm thấy mình có thể tự đặt ra những hạn chế cho nó...」

Chuyển vào không gian cất giữ, hít lấy hít để không khí, rồi quay lại spam hồi MP bằng gacha, sau đó lại lặn xuống lần nữa.

Từ đây về sau chỉ là lao động đơn thuần—dùng trọng lượng để ép bản thân xuống tận đáy, đều đặn tiếp oxy và mana bằng cách dùng kho chứa… và rồi, cuối cùng, bàn chân tôi đã chạm phải “một thứ gì đó”.

「Xin lỗi vì đã giẫm lên nhé.」

Nếu lời của Vysache là đúng, thì thứ mà tôi đang dẫm chân lên như mặt đất dưới chân mình—chính là tàn dư của “Xích Long Kleptokrum”, con rồng đỏ đã bị Siegwurm đồ sát từ thời thần đại.

_________________________________________________________

Đúng là chuẩn chỉ sức mạnh nữ tính luôn rồi đấy……

Xích Long Kleptokrum

Khác với Dreddhaul, nó xuất thân từ lục địa cũ. Một phần vì quá tự mãn, một phần vì cứ vô thức mà nhảy tap dance trên bãi mìn, thành ra bị siegwurm trừng phạt không chút nương tay. Thân xác tuy vẫn còn tồn tại như một cái “nắp đậy”, nhưng bản thân nó thì đã hoàn toàn bị tiêu diệt, và từ lâu đã có kẻ kế vị thay thế rồi.

_Katarina