Về cơ bản, các khu vực trong Shanflo (Shangri-La Frontier) đều được miêu tả bằng thành ngữ. Chẳng hạn như [Khu rừng Quái Thú Tung Hoành] thì dùng nguyên văn chữ Hán, hay như [Hồ Miệng Núi Lửa Vinh Quang Đã Tàn] thì có chút biến thể chữ, nhưng riêng với khu vực này thì phải nói là “sự khác biệt trong chữ viết nhưng lại đúng nghĩa đen của nó”.

「Biển Mây Thượng Lưu - Vùng mây trôi trên tầng trời, dòng chảy trên mây… quả thật đúng y như tên gọi.」

Ở Biển Mây Thượng Lưu, với avatar Sunrako của tôi, những đám mây trắng dày đặc cao tới ngang eo phủ kín khắp mặt đất. Chúng tạo thành những luồng khí chuyển động uốn lượn như đang đan len, khiến ai cũng có cảm giác như đang đứng trên những đám mây mà mình từng mơ thấy một lần trong đời.

Không thể chê vào đâu được nếu khung cảnh ấy kéo dài mãi đến tận đường chân trời. Nhưng xen lẫn vào lại có mấy tảng đá hay cái cây chọc ra khỏi mây… ừ thì, nhìn kiểu gì cũng có nét thần bí của riêng nó.

「Ít nhất thì mặt đất vẫn là bình thường. Nhưng mà, nếu ngã hay bị đánh lén thì đúng là đáng sợ thật đấy…」

Về cơ bản, có thể coi như mất hoàn toàn tầm nhìn ở nửa dưới. Nếu có con quái thấp hơn tầng mây, ẩn mình rồi bất ngờ tấn công thì đúng là rắc rối cực kỳ.

Mà nói chứ, ở cái chỗ thế này thực sự có Dominate Hornet thật à? Theo như lời đồn thì nó là loại quái có hệ sinh thái đặc biệt – kiểu như thuần hóa quái khác chẳng hạn, nên có vẻ cũng cần đề phòng cả những loại khác ngoài ong nữa.

「Emul.」

「Dạ có! Mmm…【Sóng Siêu Âm Chủ Động – Active Sonar 】!」

Phép 【Sóng Siêu Âm Chủ Động】 trước đây vốn chỉ dùng được bằng cuộn ma pháp, giờ nhờ Emul đã học được nên có thể xài vô hạn. Sau khi được tăng cường toàn diện, khả năng làm phụ kiện chiến thuật của Emul càng được nâng cao. Tôi dùng nhóc ấy làm máy dò đường khi tiến bước vào vùng mây trôi.

Rắc rắc!

「Emul, có địch không?」

「Tụi nó thấy Sunrako-sama nên sợ quá chạy hết rồi đó ạ desuwa~!」

「Ừ thì, với chênh lệch cấp độ hiện tại thì chỉ là bắt nạt tụi nó …」

「Mà mà, chắc cả Dominate Hornet cũng bỏ chạy luôn đó! Giờ làm sao đây desuwa?」

「Ép vào tình thế không thể trốn được rồi dọn dẹp sạch sẽ luôn.」

「Qu-Quỷ dữ! Người này đúng là quỷ mà desuwa!」

Đến mức việc trang bị của tôi bung ra chỉ còn lại cái thắt lưng quanh eo cũng chẳng còn thèm nhắc đến nữa. Trên đường đi, những con quái nhỏ giống cá chuồn bơi  hay đúng hơn là bay trong mây đều bỏ chạy tán loạn khi thấy tôi, thành ra gần như chẳng có trận chạm trán nào. Vừa tiến bước, tôi vừa đảo mắt tìm con ong mục tiêu.

「Ugh… dưới nửa thân ướt nhẹp vì mây, đúng là khó chịu thật.」

「Em thì không bị ướt nên không sao hết đó ạ desuwa~」

「……」

Tôi chui hẳn vào trong tầng mây, cúi gập người rồi lướt đi vun vút suốt ba mươi mét.

Lúc trồi lên khỏi mây – ô kìa, một nữ nhân ướt sũng toát lên vẻ quyến rũ, và một con thỏ ướt nhẹp.

「…Chà, em đoán kiểu gì cũng có màn này mà desuwa.」

「Cơ mà như vậy cũng có nghĩa là chúng ta hiểu nhau đến mức đoán trước được hành động của nhau rồi đấy.」

Như dự đoán – bên trong mây không thấy gì hết. Có thể nói tầm nhìn chưa đến một mét. Mà thực ra, đến mức không thấy cả đầu ngón tay mình luôn. Đây đúng là nghĩa đen của “mù mịt như trong màn sương dày”. Nhưng mà cũng không sao, vì hệ thống định hướng của tôi hiện đang ngồi trên đầu.

「Sunrako-sama! Có nhiều phản ứng đang bay vo ve quanh đây đó ạ desuwa!」

「Tốt lắm!」

Dựa trên các thử nghiệm trước đây, tôi đã xác định rằng phạm vi áp dụng của hiệu ứng “khắc ấn” là khoảng 10 mét. Trong khi đó, Sóng Siêu Âm Chủ Động có tầm hoạt động bán kính 30 mét, tức là tôi có lợi thế khoảng 20 mét – một con số rất đáng kể.

Tôi chui toàn thân vào mây rồi chỉ thò đầu ra, nheo mắt quan sát kỹ thì quả thật, đằng xa có mấy chấm đen lơ lửng trái ngược hoàn toàn với tấm thảm mây trắng xóa.

Nếu là chim thì kiểu bay quá lạ… chắc chắn lần này là hàng thật rồi, không sai được!

「Được rồi, Emul… nhóc ở lại đây chờ một lát.」

「Phục kích, phải không ạ desuwa?」

「Ờ. Nếu chạy hết tốc lực thì chắc sẽ kịp. Emul, từ đây đến chỗ có phản ứng, có chướng ngại gì không?」

「Không có gì hết ạ desuwa! Đường thẳng và bằng phẳng lắm luôn đó desuwa!」

「Tốt lắm. Vậy thì, đi xử đám ong thôi nào…!」

Tôi đấm vào ngực để kích hoạt [Bùa Kích Lôi Phong – Levin Trigger Hazard]. Bao phủ toàn thân với những tia lửa đen nổ lách tách, rồi tôi chìm vào trong mây…

GO!!!

「Kuh…!」

Đừng có tưởng cái giới hạn tầm nhìn cỡ này mà chặn được tao!? Dân chạy RTA full-dive đỉnh cao có người còn bịt mắt mà vẫn chạy từ đầu đến cuối được đấy, thứ mù mờ cỡ này không xi nhê gì đâu!

Khi ở trạng thái truyền dẫn quá mức – Overload Over-Transmission, cảm giác khoảng cách thay đổi cực kỳ mạnh. Lơ là chút là y như đạp phải vỏ chuối là chẳng có gì, chuyển động phóng đại quá đà, cộng thêm tăng tốc, dẫn đến quay mòng mòng hai vòng rưỡi rồi chết lãng xẹt.

Nhưng ngược lại, những động tác khó duy trì do mất cân bằng thường ngày thì lúc này lại được ổn định bằng quán tính giống như một khối sắt có thể bay được nhờ lực đẩy cực đại vậy.

Tôi lao xuyên tầng mây trong tư thế đổ người về phía trước gần như chuẩn bị ngã úp mặt, nhắm đúng đại khái chỗ "đoán là có" mục tiêu rồi nhảy vọt lên!

Cùng lúc với cú bật nhảy, tôi giải phóng Levin Trigger Hazard! Nếu dưới 10 giây thì không mất máu. Dù không thể dùng liên tục vì bật/tắt rườm rà, nhưng chỉ dùng một lần duy nhất thì là chiến lược quá hiệu quả.

「Chiến thuật đột kích kiểu quái vật hoảng loạn đây, đỡ nè—!」

Cảm giác lúc này giống hệt một con cá mập bất ngờ lao khỏi mặt nước rồi kéo thằng Jock xuống biển vậy. Nhưng mà này, tôi không hành xử ngu ngốc đến mức ăn ngay một cú cưa máy đâu nhé!

Nói đến “ong” trong Shanflo, người ta hay nhớ tới Empire Bee nguyên liệu gốc của cặp song kiếm Ong Đế. Nhưng loại đó mang hình mẫu là ong mật. Còn cái con Dominion Hornet vừa vào tầm với khi tôi trồi lên khỏi mây lại là dạng ong bắp cày đen kịt, rõ là sinh vật sống nhờ tập kích và ăn thịt để sinh sôi.…Cơ mà, với khác biệt về chỉ số hiện tại thì tôi chẳng thấy nó đe dọa gì cả.

「Một phát chết luôn, đúng kiểu Assassin Kill」

Tôi vung thanh Duexlam, vẽ một đường cong từ dưới bụng lên trên đầu con Hornet, xé toạc bụng nó. Nhờ hiệu ứng Lư Lư Thiểm Vũ đang kích hoạt, hiệu ứng đòn đánh được nhân ba, rút sạch máu con ong đen khổng lồ.

「Một con, xong!」

Có thể tụi này rơi ra nguyên liệu hiếm, nên thôi cứ quét sạch tất cả đã!

Thanh Duexlam vũ khí tôi đang dần có cảm giác “bền thật đấy, xài kiểu gì cũng không gãy” bị tôi quăng vào con Hornet thứ hai khiến nó khựng lại, rồi tôi dùng thanh còn lại xẻ đôi nó luôn tại chỗ.

Con ong nổ tung giữa không trung, tôi chụp lại vũ khí đang rơi rồi ngay lập tức chuyển sang mục tiêu tiếp theo. …và rồi tôi nhận ra một điều kỳ lạ trong hành động của bọn Dominion Hornet.

Biiiiiiiiiiiiiiiiiiiii………！！！

「Ê, tụi bây là Hornet chứ không phải Bee mà!?… Không, khoan…」

Tôi có tìm hiểu sơ về khu vực này và quái vật ở đây. Chính vì thế, tôi biết chúng không phải chỉ là ong thường. Tôi biết việc tụi nó không bỏ chạy mà còn phản kháng lại có nghĩa gì…

Ví dụ như này: khi bị một kẻ mạnh hơn đánh, thường thì mình sẽ chạy… Đơn giản là vì không có cửa thắng.

Nhưng nếu một kẻ yếu mà không bỏ chạy, thì chỉ có thể là…

Nó có quân bài tẩy. Nó có đồng đội đủ sức đối phó với mình.

「Ra là, chúng gọi quân tiếp viện bằng cái còi đó hả…!」

Mặt đất bắt đầu rung lên. Tôi nghe tiếng Emul hốt hoảng phía sau. Có vẻ một “vật thể to đùng” vừa lọt vào phạm vi cảm biến của Emul.

…Dễ hiểu thôi, một khối mây khổng lồ rõ ràng như vậy mà đang từ từ tiến lại gần, ai chả thấy?

「Paooooooooooooooooooooon!!」

“Bự thế…!”

Từ khối mây khổng lồ, to đến mức có thể so với xe tải hạng nặng, hay thậm chí lớn hơn một cái “vòi” màu xám thò ra, quằn quại như rắn điên loạn, thổi tung lớp mây xung quanh.

Chính là nó Voi Mây - Cloudive Elephant, quái vật hiếm của khu vực Biển Mây Thượng Lưu!!

…Khoan đã, mày rõ ràng trên level 100, thế mà lại làm lính cho tụi Dominate Hornet là sao hả!? Thế này là thế nào!?

________________________________________________________________

Dominion Hornet: “Chiến thắng rồi! Gahaha!”

Tuy nhiên, ngay cả Dominion Hornet cũng không thể bắt sống và thuần hóa Cloudive Elephant khi nó đã trưởng thành thế nên con này là cá thể bị lạc khỏi bố mẹ và đã được huấn luyện kỹ lưỡng từ khi còn bé.

Kế hoạch Hikaru Genji...!

_Katarina

Hikaru Genji nhân vật chính của tiểu thuyết thế kỷ 11 Genji Monogatari, nơi nhân vật chính nuôi con gái của người tình để sau này lấy làm vợ