Chương 722: Nơi Thiên Đường (2)
Một thế giới với hàng tỷ sinh linh có thể diệt vong chỉ bởi sức mạnh của một người. Điều bi kịch hơn cả là, chuyện đó vẫn xảy ra ngay cả khi người đó không hề có ý định như vậy.
[Đó là thứ sức mạnh quá lớn lao và nguy hiểm để một cá nhân có thể cai quản. Thứ sức mạnh có thể xoay chuyển sinh tử của hàng vạn người chỉ trong nháy mắt. Đó là tội nghiệp, và cũng là tội ác.]
Chiyou đọc thiên cơ mà hành động. Đó thực sự là sức mạnh của thần linh. Có điều, dù sao ông ta cũng là con người, mà con người thì không bao giờ hoàn hảo.
[Tương lai không phải là vô hạn. Trong vô số nhánh rẽ đó, hầu hết đều kết thúc bằng sự diệt vong, vậy sao có thể gọi sự diệt vong là vô hạn được. Tìm ra đáp án đúng chẳng khác nào mò kim đáy bể. Bản thân ta tai đã nặng, mắt đã mờ, đầu óc lại ngu muội, nên đã quyết định phó thác nghiệp quả của mình cho Thiên thần.]
Vì vậy, Chiyou đã trở thành một phần của Thiên thần. Ông ta chỉ thi triển sức mạnh đó dưới danh nghĩa của Thiên thần.
[Hiện tại là một sự hài hòa đã đạt được qua hàng ngàn năm lặp đi lặp lại sự phá hủy và sáng tạo. Con người có thể lánh mưa, nhưng tuyệt đối không được biến cơn mưa đó thành hư không. Đó mới là sự điều hòa của thiên địa.]
Thánh Hoàng Sảnh bành trướng thế lực bắt đầu từ việc chiếm được lòng tin của dân chúng nhờ tiên đoán thời tiết giống như Thiên Cơ Lệnh. Ngay cả bây giờ, dự báo thời tiết vẫn là một trong những nhiệm vụ trọng yếu của Thánh Hoàng Sảnh.
Tôi nhìn vào mắt Chiyou và gật đầu.
"Tôi hiểu. Chuyện đó có thể xảy ra. Chẳng hay, vị đằng kia cũng nghĩ như vậy sao?"
Tôi nói vọng về phía cái bóng đang khựng lại phía sau Chiyou. Một gợn sóng lăn tăn xuất hiện trong làn mây. Phía sau Chiyou, vị Ma thần ẩn mình trong biển mây dần lộ diện.
Đám mây là dòng sông lơ lửng trên trời. Những giọt nước chọn tự do thay vì biển cả, tụ hội lại thành một dưới một áp lực nhất định. Ngay sau đó, đám mây biến thành một làn sóng, và từ trong đó, một người bước ra.
Tà áo cánh lướt nhẹ như sóng nước. Mái tóc tung bay. Đôi mắt trong suốt như phản chiếu cả thế gian và những giọt nước mắt lăn dài đau xót phía dưới.
Ma thần của những làn sóng, Priana.
Người từng được gọi là Long Vương đang nức nở với nỗi sầu muộn chứa chan.
[Hức... hức... Ngài không thấy họ thật đáng thương sao? Những sinh linh nhỏ bé đang bò lết trên mặt đất kia? Những sinh linh chết hàng loạt chỉ sau một cái quẫy vây của Hải Quái...? Nếu ngài biết đã có bao nhiêu người vùi thây dưới Địa Trung Hải trong suốt lịch sử, ngài sẽ không tài nào cầm được nước mắt... hức!]
"Nhưng cuối cùng các người đã chinh phục được Địa Trung Hải mà."
[Đúng vậy, h-hức. Đó là chiến thắng giành được sau những hy sinh khổng lồ. Không chỉ chúng tôi, mà cả phía Hải Quái nữa...]
Đó là thời kỳ Đế quốc mang trong mình Thánh Hoàng Sảnh đang mở rộng bờ cõi bằng chủ nghĩa bành trướng. Đó là thời đại họ cắm cờ lên những vùng đất trống, khuất phục những kẻ phản kháng và nới rộng lãnh thổ của nhân loại. Khi ấy Đế quốc hùng mạnh, văn minh rực rỡ, và con người tưởng chừng như sẽ vươn tới tận cùng của lục địa phía bên kia.
Thế nhưng, vật cản lớn nhất đối với công cuộc chinh phạt không phải là lũ dã man, cũng không phải Thú Vương.
Mà là Địa Trung Hải.
So với đại dương thì nó nhỏ và nông hơn nhiều, nhưng đối với nhân loại, vùng biển đó là biểu tượng của sự tuyệt vọng. Hải Quái của Địa Trung Hải viết lại đường bờ biển mỗi ngày, và lãnh thổ của Đế quốc cứ thế tăng giảm theo từng con nước.
Những ngày Hải Quái tâm trạng không vui, lũ thủy quái sợ hãi sẽ ngược dòng tiến vào các con sông. Khi đó, những dòng sông vốn là cái nôi của nhân loại bỗng chốc biến thành nấm mồ tập thể.
Địa Trung Hải là nơi ranh giới giữa sông và biển mờ nhạt nhất, và cũng là nơi nhiều người phải hy sinh nhất. Đế quốc bị kìm chân tại đây. Nếu tính gộp cả lịch sử, số lượng người chết dưới tay Hải Quái vùng Địa Trung Hải phải lên tới hàng trăm triệu.
Đế quốc đã thay đổi hướng chinh phạt. Thay vì những vùng đất xa xôi, họ nhắm vào một lãnh địa gần ngay trước mắt nhưng chưa từng chinh phục được.
Tiến vào Địa Trung Hải.
[Thà rằng tôi đừng được sinh ra, hức, h-hức. Thì Thất Tinh Long, Hải Hổ, và cả hạm đội đi theo tôi... đã không phải chết rồi...]
Đế quốc hùng mạnh và Địa Trung Hải thì nông. Những con Hải Quái vùng ven biển dường như không phải là nỗi tuyệt vọng mà nhân loại không thể vượt qua. Chiến tranh nổ ra khi đôi bên đều nghĩ rằng mình có cửa thắng. Dù cho đó có là ảo tưởng đi chăng nữa.
Kết quả là, con người đã chiến thắng trong cuộc chiến với Hải Quái. Tuy nhiên, đó không phải là chiến thắng của nhân loại.
Mà chỉ là chiến thắng của riêng Long Vương.
[Sức mạnh tự thân nó đã là một lời nguyền... hức. Thật tội nghiệp cho Thất Tinh Long, tội nghiệp Hải Hổ, và tội nghiệp hơn cả là những con người kia... Sức mạnh to lớn cuối cùng sẽ nắm thóp và xoay vần vận mệnh của họ... Đó là cuộc chiến tôi không hề mong muốn nhưng họ vẫn lôi tôi đi, và cuối cùng nó dẫn đến vô vàn bi kịch, hức...]
Thế gian thật trớ trêu khi ban tặng sức mạnh của một Ma thần cho Priana, người vốn chỉ thấy hạnh phúc khi ngắm nhìn những gợn sóng lăn tăn trên hồ Haeri. Nếu truy cứu nguyên nhân, có lẽ là do cô đã lỡ lầm chạm tay vào chân lý.
Thật khó phân biệt đó là sự chạm tới ngôi vị Ma thần quy định thế giới, hay chỉ đơn giản là một Ma đạo cố hữu cực mạnh. Tuy nhiên, sức mạnh làm rung chuyển cả hồ Haeri đó là thứ bắt buộc phải có cho cuộc chiến chinh phục Địa Trung Hải. Priana đã trở thành Đô đốc đầu tiên trong lịch sử nhân loại, dẫn quân tiến ra biển lớn.
Vài tháng sau. Xác Hải Quái nổi lềnh bềnh trên mặt biển cùng với những mảnh vụn của tàu thuyền. Chỉ còn duy nhất bảy con tàu trở về, và số người sống sót vỏn vẹn ba trăm người.
Đó là một chiến thắng thảm, nhưng thắng vẫn là thắng. Đế quốc kéo xác Hải Quái lên bờ. Nhân loại phát cuồng. Vì họ đã chứng minh được rằng ngay cả Hải Quái hùng mạnh và đáng sợ kia cũng chỉ là một loài thú vật. Vì họ đã tuyên bố rằng ngay cả vùng biển kia cũng là lãnh thổ có thể chinh phục.
Sau khi săn lùng Hải Quái và bảo vệ được vùng ven Địa Trung Hải, Đế quốc danh chính ngôn thuận đứng trên đỉnh cao của lịch sử nhân loại. Thế nhưng, vị Long Vương - nhân vật chính của chiến thắng - lại biến mất sau cuộc chiến.
"Nghe nói sau chiến tranh ngài đột nhiên biến mất, và có truyền thuyết kể rằng ngài đã trở thành Long Vương của Địa Trung Hải..."
[Tôi chỉ mong mình biến mất khỏi những câu chuyện... Để không ai có thể tìm thấy tôi nữa.]
Việc thuyết phục cô ấy hẳn đã rất dễ dàng, vì Long Vương vốn đã phát ngán với những cuộc chém giết. Ma đạo cố hữu của cô vốn không phải để làm rung chuyển đại dương. Đó là sức mạnh liên kết những rung động trên mặt hồ phẳng lặng để nhào nặn thành một hình thái duy nhất. Nhưng sức mạnh Ma thần quá đỗi kinh hồn đã đẩy cô vào vòng xoáy chiến tranh.
"Tôi hiểu rồi. Ngài cũng sẽ không cho phép tôi mượn sức mạnh sao?"
[Hức, nếu anh dùng sức mạnh đó để nhất định mang lại hòa bình, tôi cũng sẵn lòng lặng lẽ đứng nhìn... nhưng...]
"Hồ nước không thể lúc nào cũng phẳng lặng được."
[Nếu vậy, hức, tôi chỉ mong mình không hiện hữu trong làn sóng đó. Để sức mạnh của tôi không phải gây thêm tội lỗi nào nữa.]
Lên đây chưa gì đã bị từ chối lần thứ hai rồi. Huống chi đây là những kẻ đã nép mình vào lòng Thiên thần. Họ không còn hối tiếc hay vương vấn, nên tôi không có chỗ để chen vào.
Mà thực ra, tôi cũng chẳng cần phải chen vào làm gì.
Tôi nói mà không thèm liếc nhìn về phía đó:
"Kẻ trộm tia chớp. Chúng ta đã từng trò chuyện với nhau rồi nhỉ?"
Fran, kẻ đã trộm tia chớp từ Lôi Thần của Claudia. Từ trong đám mây giông, hắn khẽ lộ diện.
Chỉ là một phần cực nhỏ thôi nhưng những tia sét thoát ra đã chạy dọc khắp cơ thể tôi một cách vô tội vạ. Ánh sáng nguy hiểm lóe lên giữa làn mây dày đặc.
Lông tóc khắp người dựng đứng cả lên. Cảm giác như có những cây kim đâm vào tất cả những phần nhọn trên cơ thể: ngón tay, ngón chân, sợi tóc. Những tia sét rò rỉ đi xuyên qua người tôi một cách hỗn loạn. Nhãn cầu nóng ran. Cơ thể đầy nước của tôi buộc phải chấp nhận luồng điện mà không màng tới ý chí của chủ nhân.
Kẻ trộm tia chớp. Hắn ta cũng ở trên thiên đường này. Chính xác hơn, bản thể của hắn đang ở đây.
[Về cơ bản ta là một tín đồ thành kính, không bao giờ phản bội giáo huấn của Thiên thần. Thứ sức mạnh cậu đang nắm giữ chỉ là thứ mà ta đã từng muốn che giấu, nhưng lại không thể xóa bỏ.]
Nếu cảm giác và suy nghĩ chỉ là những hiện tượng xảy ra trên xác thịt, vậy ý nghĩa của linh hồn là gì? Kẻ trộm tia chớp, người từng muốn phủ định điều đó, ngay cả khi đã nương nhờ Thiên thần vẫn giữ lại duy nhất thứ đó. Bởi lẽ, sự giác ngộ đó sẽ phủ định cả linh hồn và đức tin.
[Chân lý phải được ôm ấp cùng với thiện chí. Tri thức phải được rèn luyện cùng với đạo đức. Hãy dùng ánh sáng để soi sáng thế gian và làm điều có lợi.]
"Đó là dòng chữ ghi trên Tháp Hiền Nhân phải không? Mọi tri thức đều vì con người. Tôi cũng rất thích câu nói đó."
Những sức mạnh quá đỗi hùng mạnh có thể tự mình làm sụp đổ cả thế giới. Những người này đã từ bỏ sức mạnh đó. Thay vào đó, họ phó thác cho ý chí của Thiên thần, chỉ cho phép sức mạnh được sử dụng dưới danh nghĩa của thần linh.
"Có thể phạm sai lầm, có thể bị xoay chuyển, hoặc có thể gây nguy hiểm. Nên cần một người để thay mình gánh vác. Hừm. Tôi hiểu. Đương nhiên rồi. Thế gian này rất quý giá và không ai muốn làm hỏng nó cả. Cẩn thận là tốt."
Đó cũng là một cách. Thế nhưng mà này.
"Nhưng tôi cảm thấy có một điểm hơi bất công ở đây."
Các người không thấy uất ức sao? Nếu tôi phải ngồi vào một ván bài bất công như thế này, tôi đã nghĩ đến việc lật bàn ngay lập tức rồi.
"Số sinh mạng các người đã cứu hẳn cũng nhiều bằng số người các người đã giết, và số người mà Thiên thần bỏ mặc cũng nhiều bằng số người Thiên thần đã cứu chứ? Tại sao các người không đếm những mạng sống mình đã cứu? Tại sao lại phớt lờ những con người bị Thiên thần vứt bỏ?"
Chiyou, với tư cách là người đọc thiên cơ, đã dùng sức mạnh của mình vì những người dân khốn khổ vì sự thay đổi thất thường của bầu trời. Dù sau này có cảm thấy quá tải, nhưng ít nhất ông ta đã giải quyết được hạn hán và lũ lụt ngay trước mắt.
Long Vương cuối cùng đã chinh phục được Địa Trung Hải. Sau sự hy sinh của hàng vạn người, cô đã đánh bại Hải Quái, và từ vùng ven Địa Trung Hải đã trở thành lãnh thổ của con người đó, hẳn là đã có nhiều đứa trẻ hơn được sinh ra. Nếu tính về con số, số người được sống chắc chắn nhiều gấp hàng chục lần số người đã chết.
Kẻ trộm tia chớp. Người này thậm chí còn chưa từng giết ai. Chỉ vì sợ hãi trước sức mạnh bất ngờ mà giấu mình, che đậy tri thức. Nhưng ở Claudia, ông ta đã cho ai đó mượn sức mạnh, chẳng phải mọi chuyện đang tiến triển tốt đẹp sao?
"Đã đẩy trách nhiệm cho Thiên thần rồi, tại sao lại ngoảnh mặt làm ngơ trước tội lỗi mà Thiên thần gây ra? Thiên thần hay Ma thần thì cũng vậy thôi. Các người thực chất là cốt lõi của Thiên thần, vậy sao lại dửng dưng với tội ác của Thiên thần như thế?"
Giả sử cứu được 10.000 người nhưng có 100 người chết đi. Vậy người đó là kẻ sát nhân đã giết 100 người? Hay là vị cứu tinh đã cứu 9.900 người? Liệu vì sợ 100 người chết mà bỏ mặc 10.000 người kia sao?
Cảm thấy tội lỗi trước cái chết của 100 người là chuyện bình thường. Tôi cũng thấy tiếc số tiền mình đánh mất hơn là số tiền mình thắng được. Đó là bản năng của con người.
Nhưng tại sao khi ở bên trong Thiên thần, các người lại không suy nghĩ gì cả? Thiên thần cũng vậy mà. Họ là những kẻ sẵn sàng hy sinh 10.000 người vì lợi ích của 100 triệu người khác.
Trước câu hỏi của tôi, Chiyou với khuôn mặt làm bằng mây đáp lại:
[Chúng ta không phải là những siêu nhân như cậu. Chúng ta già nua, ngu muội, khờ dại và yếu đuối.]
[Hức... Ma thần cũng không thể biết hết mọi thứ... và cũng chẳng phải là vô địch... Hàng trăm người thúc ép tôi, tôi không thể rũ bỏ tất cả để chạy trốn được...]
[Ngay cả thiên tài thế kỷ như Hoàng Kim Kính cũng đón nhận kết cục bi thảm và trở thành tai ương. Thật nực cười khi tin rằng chúng ta sẽ khác biệt.]
Dù là Ma thần thì trước khi chết cũng chỉ là một con người duy nhất. Yếu đuối, dao động và gục ngã. Không phải lúc nào cũng có thể đưa ra phán đoán đúng đắn. Những phán đoán tin là đúng lúc bấy giờ, khi nhìn lại đều đầy rẫy sai lầm. Họ phải sống cả đời trong sự nghi ngờ và lo âu.
Thay vì sống như thế, họ thà chọn làm một phần của Thiên thần.
[Chẳng lẽ cậu không thấy sao? Kết cục của một con người khi có được sức mạnh của Ma thần sẽ đi đến đâu.]
[Sức mạnh vượt quá bổn phận ắt sẽ tràn bờ...]
[Dù là để không làm hỏng thế gian này, chúng ta vẫn sẽ ở lại dưới danh nghĩa của Thiên thần.]
Những Ma thần đã trở thành Thiên thần dứt khoát tuyên bố.
0 Bình luận