Chương 703: Người vs Thiên Thạch (6)
Đó là một tâm tưởng bao la và tối tăm. Một đêm Bắc Hải nơi cả gió cũng ngủ say. Mặt đất nơi những đám mây lạnh lẽo lắng xuống trở nên trong vắt, không một vết gợn. Vào những đêm không ngủ, người ta thường dành thời gian để ngắm nhìn bầu trời. Họ vươn tay về phía vòm trời không bao giờ chạm tới được và đếm những vì sao.
- Giáo sư! Cẩn thận!
Thế nhưng, nếu chỉ nhìn về nơi quá xa xăm, người ta sẽ không thấy được dưới chân mình. So với bầu trời trong trẻo và rộng lớn kia, mặt đất này đầy rẫy những gồ ghề và uốn lượn. Chỉ cần sẩy chân một chút là sẽ ngã xuống hố ngay.
- Đã bảo ngài là hãy nhìn dưới chân mình mà đi rồi cơ mà. Một người nhìn thấu cả chuyển động của bầu trời và các vì sao mà lại không thấy được cái hố dưới chân mình, đúng là một tai nạn nực cười.
Tiếng cười khúc khích của người trợ lý vang lên. Vị giáo sư đỏ mặt vì xấu hổ và bối rối, cố gắng biện minh. Rằng vì ông bận nhìn thấu những chuyển động vĩ đại và quan trọng của thiên thể nên không có thời gian để ý đến dưới chân. Và rằng, chân lý của những thiên thể kia quan trọng hơn nhiều so với một cái hố tầm thường này.
[Nhưng cuối cùng, ta vẫn bị thế tục níu chân.]
Bên trong 'Kiêu Ngạo'. Ma thần của Vạn vật hấp dẫn, Principia, truyền đi tâm tưởng của mình với vẻ mệt mỏi.
Đại học giả Principia. Ông từng là thành viên của Hoàng lập Học hội, một học giả lừng danh đến mức được các chư hầu mời đến giảng dạy. Nhờ nghiên cứu về ánh sáng, ngay cả Thánh nữ cũng yêu cầu được tiếp kiến, danh tiếng của ông vang dội khắp lục địa. Những người dân bình thường cũng cảm thấy tự hào khi nghe đến cái tên Principia.
Thế nhưng, ngay cả một người như ông cũng không tránh khỏi dòng chảy của thời đại.
Thuật giả kim, thứ đã hủy diệt Kim quốc từ phương xa. Đứng trước những tri thức mới, con người trở nên mất phương hướng. Đặc biệt là quốc gia thương mại như Chư hầu quốc Marigold, họ cần phải ứng phó nhanh hơn bất kỳ ai.
Chư hầu quốc Marigold đã bổ nhiệm ông, một học giả lừng danh, làm Cục trưởng Cục Đúc tiền, và tìm cách lợi dụng thuật giả kim. Và Principia, một học giả xuất chúng, đã tìm ra phương pháp quá nhanh chóng.
Marigold đã sử dụng thuật giả kim trước bất kỳ ai và nắm giữ khối tài sản lớn hơn bất kỳ quốc gia nào.
Và cái giá phải trả là họ sớm trở thành kẻ thù của toàn lục địa.
[Dù có suy nghĩ thế nào, loại tiền tệ phản ánh giá trị thực thể bằng thuật giả kim vẫn là phương pháp dễ dàng và tốt nhất. Thế nhưng, tốc độ sản xuất tiền thuật giả kim quá chậm, cuối cùng tổ quốc của ta đã lựa chọn những đồng tiền vàng làm từ vàng giả.]
Xưởng đúc tiền bốc cháy và sụp đổ. Những tờ tiền giấy trở thành rác rưởi bay lơ lửng trong không trung. Những người cầm liềm và nông cụ đã gây ra bạo loạn, thiêu sống những thuật giả kim sư và thương nhân cùng với những đồng tiền của họ.
[Cục trưởng Cục Đúc tiền. Người ta bảo đó là một vị trí an nhàn chỉ dành cho mấy lão già về hưu. Chắc hẳn ngay từ đầu họ đã biết ta đang chuyên tâm vào thuật giả kim. Ta lẽ ra không nên dạy cho họ công thức thuật giả kim tạo ra vàng giả. Chính vì thế mà ta trở thành kẻ bị truy đuổi mà không thể biện minh được gì.]
Principia tung quả táo lên cao rồi bắt lại. Quả táo đỏ mọng rơi xuống chậm rãi theo trọng lực. Bộp. Ngay khoảnh khắc quả táo bị bắt lấy, tâm tưởng mà Ma thần cho thấy lại thay đổi lần nữa.
Đó là vùng đất của Liên bang Ma đạo. Một đất nước với bầu trời rộng lớn đầy sao lấp lánh, tuy trống rỗng nhưng cũng chính vì thế mà có nhiều thứ để lấp đầy hơn.
[Dù vậy, ta đã vất vả trốn chạy qua nhiều con đường, cứ ngỡ sẽ được sống một cuộc đời mới tại đây.]
Thế nhưng quân đội đã tràn vào vùng đất đó. Với danh nghĩa truy sát thuật giả kim sư, hàng vạn binh lính đã giày xéo vùng đất tội nghiệp và yếu ớt này.
[Đế quốc và các Chư hầu quốc đã say sưa trong nền kinh tế tiêu dùng khổng lồ mà tạo ra chiến tranh. Vì vậy chúng đã xâm chiếm vùng đất nhỏ bé này. Chiến tranh, chỉ vì duy nhất lý do đó.]
"Đúng vậy. Vì vàng giả mà tiền tệ tràn ngập thế gian, dẫn đến việc vật tư bị sản xuất dư thừa. Phương pháp duy nhất để tiêu hủy chúng trong thời gian ngắn chỉ có thể là chiến tranh."
[Nhưng điều đó cũng giống hệt như đồng vàng giả vậy. Đó là một phương pháp ngu xuẩn sẽ sớm bị lộ tẩy.]
Principia lộ rõ vẻ khinh bỉ khi nhìn những binh lính đó và những chính trị gia đứng sau họ.
[Không có cuộc chiến nào chỉ đơn thuần để tiêu thụ. Nếu thực sự cần tiêu thụ, họ đã ném chúng vào hố lửa rồi. Kẻ thù, lãnh thổ, chiến thắng, chiến lợi phẩm. Một cuộc chiến không đảm bảo những điều đó là vô nghĩa. Vì vậy Đế quốc đã tạo ra kẻ thù.]
Điều đó là tất nhiên. Dù là chiến tranh do nhu cầu, nó vẫn là chiến tranh. Phải có phần thưởng và thành tựu xứng đáng thì mới có thể tiến hành được.
[Ngay cả khi đã hủy diệt tổ quốc của ta, chúng vẫn không thỏa mãn và xâm lược cả vùng đất yếu ớt này. Ta lại bị níu chân lần nữa. Đáng lẽ ta phải dành thời gian để tìm kiếm chân lý, vậy mà lại phải đi tính toán quỹ đạo của thiên thạch. Thật vô dụng làm sao.]
Trong thế giới mà tri thức biến thành sức mạnh, họ không để Principia — người tinh thông cả thuật giả kim lẫn ma pháp — được yên. Thế tục bẩn thỉu cứ liên tục níu giữ chân ông.
[Ta không thể nào hiểu nổi sự ngu xuẩn của con người. Chắc chắn họ biết ta sẽ thả thiên thạch xuống. Nhưng họ lại không biết rằng nó sẽ rơi ngay trên đầu mình. Tại sao, dù đã thấy uy lực đó mà họ vẫn không dừng lại? Ta đã cho họ biết đủ rồi mà.]
Lời than vãn thốt ra từ miệng Ma thần.
Mặc dù Principia đã thả thiên thạch về phía quân địch, nhưng ông cũng chỉ thả đúng nơi cần thiết và với lượng cần thiết. Đó là một cuộc tấn công cực kỳ bình tĩnh, lý trí, và đồng thời cũng đầy sự cân nhắc. Nếu ông không quan tâm đến sự hy sinh, ông đã có thể quét sạch cả quân đoàn rồi.
Đây là sự cân nhắc và lòng từ bi của Ma thần.
Thế nhưng con người thậm chí không nhận ra điều đó và cứ bám lấy ông.
[Và cả Kim Chư hầu nữa... Không ngờ người ta từng phụng sự và kính trọng lại là một kẻ ngu dân như vậy. Đó là sai lầm lớn nhất của đời ta.]
Kẻ cuối cùng đã đâm Thánh Rene và giết cả Principia chính là Kim Chư hầu. Chết mà không rõ lý do, Principia chắc hẳn cảm thấy cực kỳ nực cười. Bởi ông không thể hiểu, cũng chẳng muốn hiểu sự điên cuồng đó.
[Ta chán ghét thế tục rồi. Dù không được ai thấu hiểu cũng chẳng sao. Thà rằng bay lên vũ trụ kia và ở một mình còn hơn.]
Principia buông thõng quả táo trong tay và lẩm bẩm yếu ớt. Nhìn ông đã kết thúc lời bộc bạch, tôi hỏi:
"Ngài đã đau khổ và cảm thấy thất vọng tràn trề với thế tục. Tôi đã từng nghĩ rằng, một người bị phản bội đến tận phút cuối cùng như ngài có lẽ sẽ thả thiên thạch để hủy diệt vùng đất này, rằng điều đó có thể xảy ra."
Một Ma thần quá đỗi xuất chúng thất vọng với thế gian và định hủy diệt hạ giới. Tôi đã nghĩ kịch bản đó là khả thi. Vì cái kết mà Principia và Thánh Rene phải gánh chịu quá đỗi thê thảm.
"Nhưng nghĩ lại thì, thiên thạch chưa từng rơi xuống lục địa đúng không? Mọi người cứ bảo 'Kiêu Ngạo' sẽ rơi này nọ, nhưng ngay cả sau khi ngài chết, nó vẫn không rơi."
Nếu ông đã chết, đáng lẽ nó phải mất kiểm soát ngay lúc đó. Giống như ý đồ của Kim Chư hầu, thiên thạch lẽ ra phải tấn công toàn bộ Đế quốc và các Chư hầu quốc. Nhưng chuyện đó đã không xảy ra.
"Dù đã chết, ngài vẫn ngăn cản sự sụp đổ của thiên thạch. Đúng chứ?"
Lý do chỉ có một. Đó là vì Ma thần dù đã chết vẫn đang ngăn chặn cú rơi của thiên thạch.
Principia vẫn nhìn tôi với gương mặt mệt mỏi và nói:
[Vì ta đã quyết định như vậy.]
"Ngài đã hứa với ai?"
[Giám mục Rene.]
Bộp. Quả táo lại rơi xuống lần nữa, và lần này, tâm tưởng về khoảnh khắc cuối cùng khi Principia và Thánh Rene gặp nhau hiện lên.
[Cô ấy đã thuyết phục ta, và ta đồng ý với phán đoán của cô ấy. Vậy thì phải làm theo thôi.]
"Nhưng ngài đã chết rồi mà?"
[Đó là sự cố bất khả kháng, không phải căn cứ để ta sửa đổi phán đoán của mình.]
Vì mất cảnh giác nên đã bị giết. Đầu đã rơi xuống đất. Thế nhưng Ma thần được khắc ghi vào thế giới. Dù là ngay trước khi chết, sức mạnh và tâm tưởng của ông vẫn tồn tại như một trụ cột của thế gian.
[Thế gian có vô vàn con người. Biết đâu, trong số đó sẽ có dù chỉ một người tìm ra sự tồn tại của Ether. Biết đâu sẽ xuất hiện một thiên tài học hỏi từ nghiên cứu của ta để phát triển nó xa hơn nữa. Vì không thể phủ nhận khả năng mà Giám mục Rene đã nói, ta quyết định làm theo phán đoán của cô ấy.]
Principia đã giữ lời hứa ngay cả khi đang hấp hối. Ông đã dừng khối thiên thạch bắt đầu rơi từ đằng xa và đưa nó trở lại quỹ đạo ban đầu.
[Vậy thì một ngày nào đó. Ai đó sẽ tìm ra sự tồn tại của Ether. Academia sẽ đưa người đó lên Phù Du Thành và gửi đến đây. Để chứng minh rằng phán đoán của Giám mục Rene và sự chờ đợi của ta không hề sai lầm.]
"Academia?"
Là Ma Pháp Vương mà.
Việc Ma Pháp Vương liên tục đào tạo ma pháp sư, việc ông ta cứ đi khắp nơi hỏi han rằng "không có gì là tuyệt đối", việc vận hành Phù Du Thành. Hóa ra tất cả đều có sự nhất quán.
Có lẽ việc ông ta định để 'Kiêu Ngạo' rơi xuống không phải vì mục đích hủy diệt thế giới hay gì cả mà là...?
[Phải chăng. Ngươi chính là con người đã tìm ra câu trả lời đó?]
Principia hỏi tôi. Trông ông không có vẻ kỳ vọng quá lớn. Nên nói hay không đây. Sau một hồi phân vân, tôi lắc đầu.
"Không. Tôi không thể cho ngài câu trả lời đó. Bởi vì tôi đã đọc nó rồi."
[Nếu đã đọc, nghĩa là ngươi biết câu trả lời.]
"Vâng. Tôi đã lỡ biết mất rồi. Ngay tại đây, khi gặp ngài."
Nhưng thật là một chuyện hơi nực cười đấy, Thánh Rene à. Ngài đã trăn trở và học tập một cách tha thiết như vậy. Ngài đã tìm thấy manh mối về Ether, chứng minh rằng Ma thần cũng không hoàn hảo, và bảo ông ấy hãy xem xét lại phán đoán của mình.
"Bởi vì, ngài vốn dĩ đã tìm ra sự thật rằng Ether không tồn tại rồi đúng không?"
Ma thần đã tìm ra câu trả lời từ lâu.
"Ether là vật chất bí ẩn lấp đầy thế gian như nước. Nếu Ether tồn tại, nghĩa là tồn tại không gian tuyệt đối và thời gian tuyệt đối. Vì mọi thứ sẽ được lấy Ether làm chuẩn."
Ma Pháp Vương đã liên tục nói. Rằng không có gì là tuyệt đối.
Đó không phải là một từ ngữ cũ kỹ bảo hãy cân nhắc sự khác biệt về quan điểm. Đó là một thuật ngữ học thuật thuần túy.
"Nhưng Ether không tồn tại. Không có tiêu chuẩn tuyệt đối nào cả. Mọi định luật đều bình đẳng đối với mọi quan sát viên. Nói cách khác, đó chính là ý nghĩa của câu 'không có gì là tuyệt đối'."
[... Thuyết tương đối. Chúng ta đang gọi nó như vậy.]
Vậy nên đây là một bài kiểm tra. Một câu đố mà một thiên tài đi trước thời đại hơn 100 năm đã đưa ra cho hạ giới.
Nền tảng giúp con người có thể can thiệp vào cả không gian và thời gian, vượt qua cả chuyển động của vật chất, nằm chính ở đó.
"Tại sao ngài không nói cho Thánh Rene biết? Rằng ngài đã biết Ether không tồn tại."
Thực tế, ông không cần phải bị Thánh Rene thuyết phục. Ông đã tìm thấy đáp án. Thành thật mà nói, dù có triệu tập bất kỳ ai của thời đại đó cũng không thể vượt qua được Ma thần.
Nhưng Ma thần đã quyết định dừng lại. Lý do là vì.
Bị nhìn thấu tâm can, Principia thở dài một cách ngượng nghịu.
[Cô ấy sẽ thấy xấu hổ mất.]
1 Bình luận