Chương 690: Câu chuyện của quá khứ. Săn phù thủy - 2

Đó là thời đại mà kiến thức nhân loại còn sơ khai. Các học giả lỗi lạc nhất lúc bấy giờ không chỉ uyên bác về thần học mà còn duy trì sự giao lưu trí tuệ mật thiết với Thánh Hoàng Sảnh. Giáo hội hỗ trợ những trí thức này, đồng thời thu thập và lưu trữ những thành tựu của họ.

Trong những ngày đen tối khi các nhà giả kim thuật bị ném vào vạc sắt nóng chảy, chính Thánh Hoàng Sảnh đã ra tay giải cứu những học giả nghiên cứu bộ môn này. Nếu không có lời tiên tri và cảnh báo của Thánh Nữ, trí tuệ của đại lục có lẽ đã thụt lùi hơn 100 năm và kỷ nguyên bóng tối sẽ bao trùm. Ngay cả giữa khói lửa chiến tranh, các nhà truyền giáo của Thánh Hoàng Sảnh vẫn đều đặn chuyển tin tức về tình hình đại lục cho các học giả ở Bắc Hải.

"Không thể nào. Thầy Lavoisier đã qua đời sao!" 

"Thầy Lavoisier... người đã viết nên 'Thuyết Nguyên tố Luyện kim' đó ư?" 

"Ông ấy là người đã vạch ra ranh giới giữa sự biến đổi vật chất tự nhiên và thuật luyện kim. Chính tôi cũng đã học luyện kim từ ông ấy. Một người tuy cứng nhắc nhưng cực kỳ thông tuệ, làm sao lại có thể...!"

"Đây là một tổn thất vô cùng lớn cho đại lục."

Chiến tranh không có mắt. Cả kẻ thông minh lẫn kẻ ngu muội đều bị cuốn vào vòng xoáy của sự điên rồ và cái chết. Những tin buồn liên tiếp dội về từ phương xa càng khiến các học giả xích lại gần nhau hơn.

"Sự điên rồ và phản trí tuệ đang lan tràn. Chúng ta không thể dung thứ cho sự điên rồ này." 

"Hãy lập ra một học hội, tập hợp mọi kiến thức chúng ta có. Dù là của phù thủy hay nhà giả kim thuật cũng không quan trọng." 

"Để sinh tồn ở nơi này, chúng ta phải xây dựng một tòa tháp tri thức."

Các học giả tụ họp đã thành lập nên Học hội Babel, sử dụng kiến thức của mình để tạo dựng sức mạnh.

Địa thuật, Tu sĩ Druid, Thuật giả kim. Thế giới vốn đã tồn tại vô số nguồn sức mạnh. Khi thấu hiểu được Ma Thần và đồng nhất tâm cảnh của mình với Ngài, Ma đạo cố hữu của Ma Thần sẽ cho họ mượn sức mạnh. Học hội Babel đã gặp gỡ những nhà giả kim thuật, các tu sĩ Druid và tín đồ Mẹ Đất chạy trốn chiến tranh để nghiên cứu sức mạnh của Ma Thần.

"Tri thức chính là sức mạnh. Chúng ta phải tập hợp thêm nhiều kiến thức để vượt qua nghịch cảnh này."

Những thiên tài thế kỷ từ các lĩnh vực khác nhau đã tề tựu tại một nơi. Lấy sự hiếu kỳ học thuật làm nền tảng và sự khao khát sinh tồn làm nhiên liệu, họ không ngừng tranh luận và hội thảo. Bất cứ nơi nào cũng có thể trở thành nghị trường: trên những chiếc xe kéo, trong những căn phòng có lò sưởi thâu đêm suốt sáng, và đôi khi là giữa quảng trường làng với những tiếng hô vang nhiệt huyết.

Những người từng e dè nhà giả kim thuật cũng dần mở lòng đón nhận họ. Những quả cầu luyện kim chất lượng cao do Fahrenheit chế tạo là nguồn chất đốt quý giá, cối xay gió của Pascal có thể làm việc bằng mười tráng niên, và hệ thống điện thoại dây của Decibel giúp liên lạc giữa các ngôi làng xa xôi. Những người tị nạn vốn đang trong cảnh khốn cùng đã chủ động học hỏi và tiếp nhận những kỹ thuật tiên tiến này.

Vì đây là vùng đất trống không, kiến thức của Học hội Babel đã len lỏi vào đời sống thường nhật mà không gặp bất kỳ sự kháng cự nào. Bình nguyên Bắc Hải, nơi từng là vùng đất hoang vu, giờ đây được lấp đầy bởi sự hiểu biết và tri thức.

Họ chính là đỉnh cao của nhân loại. Giống như tháp Babel trong thần thoại, các thiên tài hội tụ từ khắp nơi dần xây dựng nên tòa tháp tri thức, trở thành tập đoàn có quyền lực mạnh mẽ nhất và danh tiếng lừng lẫy nhất tại vùng đất Bắc Hải này...

"Thật sự giống hệt Babel. Mọi người đều đang lảm nhảm bằng những ngôn ngữ khác nhau."

Một ngày nọ, Principia thốt lên khi chứng kiến buổi tranh luận của Học hội Babel. Một sự im lặng bao trùm lấy cả học hội.

Thiên tài nhận ra thiên tài. Và họ còn cảm nhận rõ ràng hơn nếu thiên tài đó vượt trội hơn cả chính mình. Principia là một học giả xuất chúng hơn bất cứ ai. Mỗi khi thấy ai đó gặp khó khăn trong việc giải thích học thuật, anh ta lại bất thình lình xuất hiện và thiết lập lại lý luận cho họ. Cách anh ta phô diễn tri thức ra thế giới đẹp đẽ và tinh xảo đến mức ngay cả những học giả tự cao nhất cũng phải cúi đầu nể phục.

Thế nhưng, hễ cuộc tranh luận nổ ra căng thẳng, Principia lại thường biến mất trong vài năm với lý do tập trung vào nghiên cứu riêng. Đây cũng là một lý do khác khiến các học giả khác luôn phải nhường anh ta một bước.

Lần này cũng vậy. Nhìn thấy Principia trở về sau gần 5 năm vắng bóng mà không hề báo trước, Rene hỏi:

"Chúng tôi mạo muội dùng cái tên Babel là để tôn vinh việc những kỹ thuật viên từ khắp đại lục đồng lòng xây dựng tòa tháp tri thức. Chúng tôi sẽ không học theo cái kết của họ đâu. Giáo sư Principia, anh có thể bình tĩnh giải thích rõ hơn không?"

Rene dùng giọng nói dịu dàng để khiển trách, và Principia gãi gãi thái dương. Biết đó là dấu hiệu của sự đồng ý, Rene kiên nhẫn chờ đợi lời tiếp theo của anh.

"Thì, giải thích thế nào nhỉ. Nếu tự nhiên là một cuốn sách, thì các vị giống như đang ngâm nga những bài cảm tưởng sau khi đọc của riêng mình vậy. Mọi người đều nhìn thấy cùng một thứ nhưng lại nói những điều khác nhau. Cứ thế này thì sẽ giống hệt Babel thật đấy... Các vị hiểu tôi đang nói gì chứ?" 

"... Anh lại vừa đọc cuốn tiểu thuyết nào sao? Tự nhiên lại nhắc đến 'bài cảm tưởng' là sao."

Principia cũng chẳng phải là người giỏi giải thích. Các học giả khác đều không hiểu anh đang muốn nói gì. Thấy tình hình không ổn, cậu trợ lý bèn lên tiếng:

"Có lẽ ý của Giáo sư là thế này. Những nguyên lý vĩ đại của tự nhiên vốn được viết bằng ngôn ngữ của Thần, đúng không ạ? Nhưng chúng ta lại đang dùng đủ loại tu từ và ẩn dụ theo cách mình hiểu để diễn đạt lại, nên việc thấu hiểu lẫn nhau mất rất nhiều thời gian. Vì vậy, chúng ta cần thống nhất ngôn ngữ học thuật trước tiên, để cái kết trong điển tích Babel không lặp lại."

Trước lời giải thích của trợ lý, Principia gật đầu.

"Đại loại là vậy. Tuy chưa hoàn hảo lắm."

Lúc này các học giả Babel mới hiểu ý của Principia. Dù đều xuất chúng nhưng họ lại quá chìm đắm trong thế giới riêng. Đa số đã thức tỉnh Ma đạo cố hữu, dùng sức mạnh đó để lập thương đoàn hoặc gây dựng gia tộc, tích lũy quyền lực một cách vững chắc. Tuy nhiên, tiến bộ học thuật lại bị chững lại vì Ma đạo cố hữu đã hoàn thiện vô tình trở thành một loại xiềng xích ngăn cản họ.

"Nhất thiết phải làm vậy sao?"

Bức tường lớn nhất luôn là chính bản thân mình. Các ma đạo sư đều vấp phải những rào cản học thuật riêng, và thay vì phá bỏ chúng, họ lại mài dũa chúng trở nên cứng rắn hơn để hình thành Ma đạo cố hữu. Với họ, chủ trương của Principia quá xa vời và trừu tượng.

"Ý chí của giáo sư rất đáng trân trọng, nhưng nó quá mơ hồ. Không có ngôn ngữ của Thần nào có thể giải thích được nguyên lý cả. Mà dù có đi nữa, một con người tầm thường cũng chẳng thể hiểu nổi." 

"Thế giới có vô số quy luật, và một con người chỉ có thể học được vài quy luật trong đời mà thôi."

Nếu là trước đây, có lẽ họ đã lắng nghe hoặc làm theo. Nhưng trong thời gian Principia vắng bóng, thời gian đã trôi qua quá lâu. Các học giả của Học hội Babel giờ đã là những kẻ nắm quyền, vận hành vùng đất này dưới hình thức một liên bang. Để đánh đổi lấy niềm đam mê tri thức thuần túy, họ có quá nhiều thứ để mất. Và trên hết:

"Giáo sư Principia. Ngay cả anh còn chưa có lấy một Ma đạo cố hữu cho riêng mình mà."

Dù thông minh đến đâu, nếu không có Ma đạo cố hữu, họ sẽ không coi người đó đã hoàn thiện học vấn của chính mình. Lời nói của Principia không còn sức nặng như xưa.

"Ít nhất anh cũng phải đặt ra một nền móng tối thiểu để chúng tôi nhìn vào đó mà phán đoán chứ, giáo sư. Tôi tôn trọng anh, nhưng tôi không có thời gian để theo đuổi những điều như giấc mộng đâu." 

"Khi nào nghiên cứu có tiến triển, hãy gửi thư cho chúng tôi sau."

Mọi người đều tỏ thái độ thờ ơ. Ngay khi họ định giải tán:

"Quá trình tìm kiếm ngôn ngữ của Thần sao. Thật thú vị. Tôi mạo muội xin được xem thử điều đó có được không?"

Rene giờ đã là Giám mục của Hội Truyền giáo phương Bắc, đồng thời là diễn giả và là nhà tài trợ của Học hội Babel. Dù bận rộn đến mức không có thời gian để thở, cô vẫn thể hiện sự quan tâm lớn đối với nghiên cứu của Principia. Rene đã quan sát Principia rất kỹ. Anh ta là một thiên tài nhưng lại không thích lý luận của mình bị công kích.

Chính vì vậy, một khi Principia đã đưa ra lý luận, nghĩa là học thuyết đó đã hoàn thiện. Rene cần phải xem học thuyết mà Principia đã dành nhiều năm để hoàn thành. Bởi vì:

"Ồ. Cắn câu rồi! Trợ lý, đúng như cậu nói đấy!" 

"... Dạ?" 

"Từ đầu người tôi cần chỉ có Giám mục Rene thôi. Những người khác không quan trọng. Chỉ có cô thôi." 

"... Sao cơ?" 

"Giám mục Rene. Trước đây cô từng nghiên cứu về hình học tọa độ khi vẽ bản đồ đúng không? Tôi cần bản đồ của cô. Tôi đã tính toán xong trong đầu rồi nhưng chưa có cách nào để giải thích. Chỉ có hình học mới có thể làm chỗ dựa cho lý thuyết của tôi."

Principia thể hiện một sự thiện chí học thuật thuần khiết.

Chắc chắn Principia cần kiến thức của Rene. Hình học tọa độ mà Rene sáng tạo ra khi vẽ bản đồ Bắc Hải là một bước đột phá mang tính học thuật. Principia đã ghi nhớ nó sâu sắc và tìm đến ngay khi cần. Đón nhận sự thiện chí trong sáng đó, Rene cảm thấy một nỗi tội lỗi dâng trào trong lòng. Lý do duy nhất Rene muốn giúp Principia là:

Vì Principia là học giả có khả năng trở thành Ma Thần cao nhất.

Đúng như dự đoán, nghiên cứu của Principia gần như đã hoàn thiện. Hình học của Rene chính là mảnh ghép cuối cùng cho công trình của anh. Anh cố gắng giải thích đạo lý của thế gian từ những phần căn bản nhất, phác họa lại sự vận hành của thế giới bằng những nguyên lý đơn giản.

Trước khi là một tu sĩ, Rene là một học giả. Cô cảm thán và chìm đắm khi xem nghiên cứu của Principia. Những nét vẽ nguệch ngoạc tùy ý lại là những đề tài suy tưởng thú vị, và những trang luận văn ít ỏi lại chứa đựng những khám phá mới sẽ được ghi vào lịch sử.

"Địa thuật, Tu sĩ Druid, Thuật luyện kim. Và cả Thần lực nữa. Thế giới này có những sức mạnh có được thông qua niềm tin."

Giữa một Babel tập hợp toàn nhân tài, Principia vẫn là một thiên tài xuất chúng hẳn lên. Khi ở bên anh, Rene nảy sinh một nghi vấn bản năng về trí tuệ con người. Trí tuệ là thuộc tính về lượng hay thuộc tính về chất? Liệu hàng vạn con người có chụm đầu suy nghĩ cũng có thể bắt kịp được một dòng ý tưởng mà anh ta để lại? Nếu không thể bắt kịp, thì vì sự phát triển của nhân loại, một thiên tài đơn độc phải chăng có giá trị hơn vạn người tầm thường?

"Nhưng niềm tin đó đến từ đâu? Liệu chỉ cần tin tưởng một cách mù quáng mà không có sự trăn trở, tư duy hay giải mã là có được sức mạnh đó sao? Không, không thể nào. Không phải tín đồ Mẹ Đất mù quáng nào cũng tinh thông Địa thuật, và các tu sĩ Druid sống cả đời trong rừng cũng có khả năng giao cảm khác nhau. Nghĩa là sức mạnh không đến từ niềm tin. Sức mạnh đến từ sự hiểu biết."

Principia vẽ một bức tranh lên giấy. Sự truyền dẫn sức mạnh. Sự chuyển động của vật chất. Sự thay đổi trạng thái. Anh kết nối những học thức có được từ việc đối thoại với vô số học giả của Babel. Anh giản lược hóa, xấp xỉ hóa, giả định và ẩn dụ để tái hiện lại những hiện tượng đó chỉ bằng chữ viết và hình vẽ.

"Hiểu biết chính là niềm tin chân chính. Bằng cách thấu hiểu, chúng ta có thể trực tiếp điều khiển sức mạnh. Ví dụ, nếu tái hiện lại nguyên lý về nhiệt và ngọn lửa của Fahrenheit như thế này..."

Tờ giấy ngay lập tức bùng cháy. Khám phá của Fahrenheit, cái nguyên lý cấu thành nên Ma đạo cố hữu của ông ta, đã được tái hiện chỉ bằng một tờ giấy và một bức vẽ.

Nhân loại, mà chính họ cũng không hề hay biết, đã thực hiện một bước nhảy vọt vĩ đại nhờ vào chỉ một con người duy nhất. Rene rùng mình. Được góp phần vào đại phát kiến của thế kỷ, cô lẩm bẩm với giọng run rẩy:

"Đó thực sự là... ma pháp."

Nghe vậy, Principia vỗ tay thích thú.

"Hay lắm! Chính là nó!" “

Dạ?" 

"Tôi đã rất đau đầu không biết nên đặt tên là gì. Cậu trợ lý này cái gì cũng tốt, mỗi tội thiếu mắt thẩm mỹ. Cứ đòi đặt mấy cái tên đao to búa lớn như ngôn ngữ của Thần với chữ Rune gì đó." 

"Còn hơn là giáo sư chứ. 'Tái hiện nguyên lý thông qua triết học tự nhiên' sao? Nghe dài dòng và chán ngắt."

Bỏ ngoài tai lời cằn nhằn của trợ lý, Principia viết tiêu đề lên bìa cuốn sách đang viết.

NGUYÊN LÝ CỦA MA PHÁP.

Đó là sự khởi đầu của Ma pháp vĩ đại, báo hiệu cho sự kết thúc của những điều Huyền bí.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!