Chương 5: Đòn chí mạng từ Kỵ Sĩ và Chúa Tể

Chương 5: Đòn chí mạng từ Kỵ Sĩ và Chúa Tể

    **Phần 1**

    "Vì vậy ta xin tuyên bố danh của Thượng Đế, để thế giới nay có thể phụng sự, dâng lời tán dương lên Đấng Vĩnh Hằng!"

    Khi cô niệm chú được một nửa, một luồng khí tuyệt vọng bắt đầu bao trùm lấy Erica.

    Ngoài ra, nhiệt độ thực tế trên bãi biển cũng giảm xuống khoảng hai mươi độ.

    Những âm thanh mà tai thường không thể nghe thấy – những tiếng kêu tuyệt vọng, những tiếng thét vô vọng, và tiếng than khóc của sự tuyệt vọng – tất cả những âm thanh này hợp lại thành một khối, lơ lửng trong không khí đóng băng.

    Tất cả đây đều là những hiệu ứng do lời niệm chú của Erica mang lại.

    "Nữ thần Athena, với tư cách là thuộc hạ của Kusanagi Godou, hiệp sĩ Erica Blandelli thành kính khẩn cầu. Nếu ngài chấp thuận, xin hãy lập tức rời đi. Nếu ngài không chịu lắng nghe lời van xin của thiếp, thiếp sẽ bảo vệ Chủ nhân của mình bằng lưỡi kiếm này!"

    Không khí vang lên lời tuyên bố kiên quyết của cô.

    Lưng được bảo vệ bởi một ngọn cờ đỏ thẫm được triệu hồi bằng ma thuật, cô đối mặt với nữ thần cùng với thanh Cuore di Leone trong tay.

    Nghe thấy lời tuyên bố của cô, nữ thần quay lại và lần đầu tiên nhìn nhận cô gái.

    "Ồ? Với tư cách là con gái riêng của Prometheus —— một tín đồ của Hermes, ngươi bằng lòng chết vì chủ nhân của mình sao?"

    "Nếu cần thiết. Được chết một cách vinh quang vì Chủ nhân, hiệp sĩ chỉ cảm thấy sự mãn nguyện đầy sung sướng. Chọn làm kẻ thù là nữ thần cổ xưa nhất, Athena, một nhận thức như vậy là điều tự nhiên."

    "Tại sao Godou... lúc nào cũng gây khó khăn cho mình vậy?!"

    Erica lẩm bẩm khẽ.

    Athena có thể hoàn toàn nắm bắt được những điểm yếu của Campione; và cụ thể hơn, là Godou.

    Chỉ từ cuộc trao đổi ngắn ngủi của họ, bà không những nhận ra rằng trừ khi Godou bị dồn vào đường cùng, cậu ta sẽ không chiến đấu, và cậu ta là một người quá tốt bụng, và trên hết, cậu ta thậm chí còn bị hôn!

    Nhìn Godou nằm sõng soài trên sàn, bất động như xác chết, ánh mắt của Erica càng trở nên sắc bén hơn.

    Người đàn ông này bao giờ mới học được bài học đây?!

    Mặc dù điều này không xảy ra thường xuyên, nhưng cậu ta có quá nhiều sơ hở trong phòng thủ, cộng thêm việc cậu ta quá cởi mở với phụ nữ, nên một nụ hôn dễ dàng bị cướp đi.

    Theo quy tắc chung, các Campione có khả năng phòng thủ tự nhiên cực kỳ cao chống lại phép thuật và các câu thần chú khác.

    Mặc dù đối thủ của cậu ta là một vị thần, nhưng sự thật là cậu ta sẽ không dễ dàng bị áp đảo. Nhưng nếu phép thuật bằng cách nào đó có thể được thực hiện trực tiếp lên cơ thể, thì không có gì để làm; nếu một phương pháp như vậy được sử dụng, ngay cả một pháp sư như Erica cũng sẽ dễ dàng thành công.

    "Anh đúng là một kẻ phiền phức, khiến tôi phải vất vả thế này..."

    Trong khi liên tục cằn nhằn, Erica biến phép thuật của mình thành một mũi tên, bắn về phía Athena.

    Nếu đối thủ của cô là một con người, đòn đánh đó thôi đã đủ để kết liễu hắn.

    Ngay cả khi đó là một pháp sư cực kỳ lão luyện, nó cũng sẽ khiến hắn không thể đứng vững.

    Những lời nguyền tuyệt vọng của cô là những câu chú chết chóc, khiến trái tim kẻ thù lạnh giá, thế nhưng Athena chỉ lắc đầu.

    Với một nữ thần làm kẻ thù, một đòn tấn công yếu ớt như vậy hiển nhiên sẽ không có tác dụng gì.

    Erica nhẹ nhàng chạm vào Cuore di Leone, rồi niệm:

    "Hỡi sư tử thép, ngươi là tâm trí và thể xác của nỗi buồn và cơn thịnh nộ. Ngươi là kẻ báo hiệu tang thương cho các vị thần và linh hồn, kẻ sẽ tắm trong máu kẻ thù của ngươi— Hãy hiện ra trước ta, ngọn giáo Longinus ——!"

    Tập hợp những câu niệm chú đã kết tinh, cô hướng chúng vào lưỡi kiếm của vũ khí yêu thích của mình.

    Erica giơ Cuore di Leone, giờ đã được nạp năng lượng, và lao về phía trước.

    Trong chớp mắt, cô vượt qua khoảng cách giữa mình và Athena, rồi đâm thanh kiếm.

    Cứ như chỉ thấy vui, nữ thần chỉ nghiêng người sang một bên, và vì vậy đã tránh được cú đâm. Erica dĩ nhiên không bị ấn tượng bởi điều này, nhưng…

    Cô không kết thúc động tác ở đó.

    Mặt, hộp sọ, vai trái, đùi, bụng, ngực, cổ họng, và cuối cùng là cổ tay phải của bà.

    Erica đặt những bộ phận đó trên cơ thể làm mục tiêu và tiếp tục tấn công.

    Không một dấu vết ngần ngại, như một tia chớp hay một cơn gió mạnh, cô tiếp tục áp sát Athena.

    Mỗi lần lưỡi kiếm của Erica đến gần nữ thần, bà lại tránh né đòn đánh.

    Tuy nhiên, đối mặt với phong cách chiến đấu khó đoán và đa hướng của Erica, Athena cuối cùng đã từ bỏ việc né tránh, và dùng mu bàn tay để chặn cú vung kiếm cuối cùng vào cổ tay.

    Trong trường hợp bình thường, một cú đánh như vậy sẽ khiến bà mất nửa bàn tay, nhưng bàn tay của nữ thần cứng như thép, và đã đỡ được đòn.

    Sau khi thành công, Athena liếc nhìn bàn tay của mình; rồi vẻ mặt của bà đột ngột thay đổi. Bà dường như… phấn khích.

    "—— Ta hiểu rồi, đúng như mong đợi từ kẻ dám thách thức ta— quả thật, ngươi cũng có chút năng lực."

    Trên bàn tay vừa chặn Cuore di Leone, một đường đỏ mỏng đã xuất hiện.

    Từ vết cắt mới đó, máu đang rỉ ra.

    Đó là một vết kiếm.

    Thực tế đơn giản là vũ khí của con người hoàn toàn không thể làm hại một vị thần, chứ đừng nói là gây khó chịu cho họ. Quên kiếm đi, ngay cả vũ khí thuốc súng và chất nổ, hay thậm chí vũ khí hóa học hoặc sinh học cũng không thể gây ra bất kỳ thiệt hại nào.

    Trên một cơ thể được cho là bất tử, bằng cách nào đó lại xuất hiện một vết thương mới.

    Vừa mỉm cười vừa nhìn giọt máu đang chảy từ bàn tay mình, Athena nói.

    "Thật hiếm hoi. Ta đã từ lâu quên mất lần bị thương trước đây từ một phàm nhân."

    "Thanh kiếm của thiếp hiện đang được truyền phép với cấp độ sát thương tương đương với thánh giáo Longinus, với một sức mạnh có thể tiêu diệt Con của Chúa hay bất kỳ quỷ dữ hoặc thần thánh tà ác nào. Ngay cả ngài, Athena, cũng sẽ không thoát khỏi thương tích nếu bị thanh kiếm này đánh trúng."

    Trong khi khẽ rung thanh Cuore di Leone, Erica nói một cách tùy tiện.

    Nếu đối thủ của cô có bất kỳ dấu hiệu di chuyển nào, cô đã dự định tấn công ngay lập tức; tuy nhiên, Athena dường như hoàn toàn không bận tâm.

    Điều cô cảm nhận được là, do đòn tấn công trước đó, sự chú ý của Athena giờ đây đã thực sự tập trung vào cô, và thái độ thờ ơ trước đó đã biến mất.

    Tuyệt thay, hỡi người phàm, lời ngươi nói chí lý. Thanh kiếm kia cực kỳ nguy hiểm đến thân thể người khác, thậm chí có thể cướp đi hơi thở của ta. Thật đáng tiếc cho tình cảnh hiện tại của ngươi. Nếu như ngươi không ngu ngốc thề trung thành và tận tụy với tên Campione kia, ta đã ban cho ngươi một ân huệ, và chấp nhận ngươi làm tín đồ của ta rồi."

    Dù Erica đang đối mặt với bà bằng lưỡi kiếm, Athena chỉ nhìn cô với vẻ yêu thương và quan tâm, đôi mắt của một người bảo vệ, như thể đang nhìn một con vật cưng đáng yêu, hoặc một người làm vườn cần cù trong công viên.

    —— Giờ phải làm gì đây?

    Erica tự hỏi; nếu Godou ở bên cô, có lẽ cả hai có thể làm được gì đó, nhưng vì cô đang đơn độc, tình hình không mấy khả quan.

    Và đối thủ của cô là một nữ thần chiến đấu.

    Ngay cả khi có một lưỡi kiếm ngang hàng với ngọn giáo khuất phục thần thánh Longinus, và kỹ năng kiếm thuật và ma thuật của cô, thì bao nhiêu trong số đó sẽ tạo ra sự khác biệt – cô rất không chắc chắn về kết quả.

    Trong quá khứ, Godou, trước khi là một Campione, chứ đừng nói đến một pháp sư, đã xoay sở để đánh bại Verethragna khi chỉ là một người phàm.

    Nhưng chiến thắng đó nên được coi là sự kết hợp của nhiều sự trùng hợp, và một lượng may mắn nực cười. Hơn nữa, chính vì người chiến đấu là Kusanagi Godou, nên anh mới có thể làm được điều đó. Ngoài ra, anh còn có 'vũ khí bí mật' của mình, [Bí Mật Thư của Prometheus], thứ không còn tồn tại trong thế giới phàm trần.

    Có vẻ như trốn thoát là lựa chọn duy nhất.

    'Ngay bây giờ, điều quan trọng nhất là tránh đòn chí mạng mà cô ta sẽ giáng xuống mình.'

    "Thánh George! Nhân danh tước vị thánh thiện của ngài, ban cho ta sức mạnh giết rồng!"

    Erica lớn tiếng tuyên bố như vậy.

    Ngay cả khi cô đang lên kế hoạch trốn thoát, không đời nào cô lại để đối thủ của mình dễ dàng như vậy.

    Ngay cả khi rút lui, cô phải làm như vậy với sự hiện diện và duyên dáng tuyệt vời —— đó là quy tắc hiệp sĩ của Erica.

    Hình dạng của Cuore di Leone bắt đầu thay đổi.

    Từ một thanh kiếm rapier mỏng, nó biến thành một ngọn giáo dài hai mét.

    Erica điêu luyện vung ngọn giáo nặng nề, và tấn công với tốc độ gấp ba lần.

    Athena sẽ phản ứng thế nào? Bà sẽ rút lui, né tránh nó, hay phản công và tiến lên?

    —— Bà rút lui.

    Nữ thần nhảy lùi lại một cách nhanh nhẹn, vượt xa tầm đánh của ngọn giáo.

    Nhìn thấy phản ứng của Athena, Erica để lộ một nụ cười rạng rỡ; đối với những người biết cô, đó là một nụ cười cho thấy cô tin rằng mưu đồ của mình sẽ thành công.

    Tiến lên chiến đấu với một kẻ thù đang rút lui là phương tiện hiệu quả nhất để sử dụng phong cách chiến đấu của cô, tập trung vào tốc độ tàn khốc.

    "Hỡi Thập Tự Đỏ Đồng, xé toạc áo giáp của rồng, xé nát nội tạng của nó! Hỡi tổ tiên đã khuất của ta, những hiệp sĩ hiện đang yên nghỉ vĩnh hằng, ta khẩn cầu các ngươi— ban cho ta công trạng quân sự xuất sắc của các ngươi!"

    Kết thúc câu thần chú của mình, Erica ném ngọn giáo mà cô đang cầm.

    Ban đầu, đây là một cuộc tấn công được sử dụng chống lại những người ở xa hơn; những chi tiết nhỏ nhặt này không phải là điều cô sẽ lo lắng bây giờ. Ngọn giáo, bay ra khỏi tay cô, lao đi như một sao chổi màu bạc về phía trái tim của Athena.

    —— Phương pháp chiến đấu bằng lao tầm xa này đặc biệt được người Etrusca ưa chuộng[1F 1].

    Cuối cùng, người La Mã đã học được phương pháp chiến tranh này từ họ, và trong thời Trung Cổ, các Hiệp sĩ Bàn Tròn đã nâng nó lên một tầm cao mới[1F 2]. Tuy nhiên, đối mặt với cuộc tấn công này, Athena chỉ đơn giản là đập nó sang một bên bằng nắm đấm của mình.

    Điều kỳ lạ là, ngọn giáo lẽ ra phải nằm trên cát, bằng cách nào đó vẫn tiếp tục bay một cách dã man về phía nữ thần.

    "……Ồ?"

    Ngọn giáo bạc đã trở thành một con sư tử bạc.

    Cuore di Leone, trong nháy mắt, đã thay đổi hình dạng và nhảy lên trong khi cưỡi trên lực của cú đánh. Athena nhìn hàm răng của con sư tử gần đó trong khi nở một nụ cười ngưỡng mộ.

    "Thật sự, ngươi làm ta khá kinh ngạc đấy ——"

    Athena né tránh cú nhảy của sư tử, và nhanh chóng đánh bằng cạnh bàn tay của mình.

    Nhỏ hơn một nửa kích thước của Cuore di Leone, bà vẫn tấn công nó, chém vào các đường nét tự nhiên của đầu, thân và vai, biến nó thành một đống bộ phận động vật.

    Điều thực sự khiến Athena sốc đã xảy ra ngay sau đó.

    "Cuore di Leone! Sau khi nhận được phước lành của cả Thánh Linh và thánh nhân, hãy hoàn thành công việc của ngươi với một cơ thể bất khả xâm phạm!"

    Erica tụng dòng cuối cùng của câu thần chú, hướng dẫn lưỡi kiếm trung thành của mình với một mục tiêu mới.

    ……Cuore di Leone giờ đã bị phân mảnh lại thay đổi hình dạng, mỗi bộ phận chuyển sang hình dạng của một con sư tử. Athena giờ thấy mình bị bao vây bởi bảy con sư tử.

    "Ahahaha, ngươi thật biết cách làm ta tốn thời gian!"

    Nghe thấy tiếng cười chói tai của Athena, Erica huýt sáo, và một trong những con sư tử xung quanh lao đến bên cô.

    —— với điều này, cô không cần phải sử dụng bất kỳ chiến thuật nào nữa.

    Erica nhanh chóng nhặt Godou lên, sau đó nhảy lên lưng sư tử.

    Trong khi đối thủ của cô bị bao vây bởi sáu con sư tử, chỉ cần cô cố gắng hết sức để trốn thoát mà không nhìn lại – Ngay cả khi đối thủ là Athena, đối mặt với một chiến trường song đấu chứa đầy một câu thần chú tuyệt vọng, và một Cuore di Leone được Chúa ban phước, không đời nào bà có thể dễ dàng đối phó với chúng và sau đó vẫn đuổi kịp họ... ít nhất, cô hy vọng vậy.

    Erica chân thành cầu nguyện rằng kẻ thù của cô sẽ không đuổi theo, trong khi khuyến khích con sư tử nhanh lên.

    Trước mặt cô, Godou đang nằm trên lưng sư tử trong giấc ngủ sâu. Tất nhiên, không đời nào anh lại chết như thế này. Bất kể hoàn cảnh có nực cười đến đâu, anh là một người luôn tìm ra phương tiện và con đường dẫn đến chiến thắng; không đời nào anh lại chết dễ dàng như vậy.

    Cô đặt tay lên ngực Godou, xác nhận sự ấm áp và mạch đập của anh.

    Sau khi nhận được sự khích lệ mà cô đang tìm kiếm, Erica nở một nụ cười hài lòng, hiểu biết.

    Phần 2

    Cái gọi là trải nghiệm cận tử này thực sự vô cùng khó chịu.

    Godou, người vẫn chưa hoàn toàn tỉnh giấc, nghĩ ngợi trong đầu mờ mịt.

    Hóa thân thứ tám, [Con Cừu Đực], mang lại sức mạnh phục hồi kỳ diệu. Bất kể tình trạng cơ thể anh có nguy kịch đến đâu, sức mạnh thần thánh của nó sẽ luôn mang lại sự phục hồi hoàn toàn.

    Trong khi Verethragna là một vị thần chiến thắng, ông cũng là người bảo vệ vương quyền.

    Trong mười hóa thân, [Dương] có mối quan hệ sâu sắc nhất với vương quyền. Vào thời cổ đại, khi việc chăn nuôi có thể được coi là tài sản, loài cừu, với khả năng lớn nhanh và sinh sản dồi dào, là biểu tượng của sức sống và sự thịnh vượng.

    Màu mỡ, năng suất, giàu có.

    Sức mạnh thể hiện sức sống là một sự thể hiện hoàn hảo cho loài cừu với những đặc điểm này.

    Nhưng nếu anh ta bị giết ngay lập tức, thì khả năng này sẽ trở nên vô dụng... cân nhắc điều này, anh ta không khỏi đổ mồ hôi lạnh mỗi khi tỉnh dậy sau cơn bất tỉnh, bởi vì anh ta phải có ý thức sử dụng khả năng này trước khi chết thì nó mới hoạt động.

    Điều khiến nó nguy hiểm hơn nữa là khả năng này chỉ có thể sử dụng khi anh ta đang đứng bên bờ vực của cái chết.

    Godou đã từng tự mình trải nghiệm việc không thể sử dụng sức mạnh này để chữa những vết thương nghiêm trọng thông thường.

    Tất nhiên, ngay cả với những hạn chế khắc nghiệt như vậy, đó vẫn là một khả năng đáng kinh ngạc.

    Thí Thần Giả có thể chiếm đoạt khả năng của vị thần mà họ đã giết.

    Một sức mạnh thần thánh được đạt được theo cách này được gọi là một [Quyền Năng].

    Điều này có nghĩa là càng giết nhiều thần, một Thí Thần Giả càng trở nên mạnh mẽ hơn.

    Godou mới chỉ đánh bại một vị thần cho đến nay – Verethragna, nhưng người ta nói rằng nhiều Thí Thần Giả là những quái vật nắm giữ nhiều [Quyền Năng].

    — Sinh ra trên thế giới này để chiến đấu với các vị thần, những chiến binh đại diện cho nhân loại.

    Erica đã từng mô tả Thí Thần Giả như thế này: họ là những chiến binh, những vị vua, những quái vật, nhưng đồng thời cũng là con người; họ là những tồn tại vượt xa lẽ thường.

    Thí Thần Giả không được sinh ra từ tài năng bẩm sinh, không phải từ nỗ lực, và chắc chắn không phải từ dòng máu hay số phận.

    Chỉ có chiến thắng mới có thể tạo ra một Thí Thần Giả.

    Ngay cả khi có tài năng bẩm sinh, ngay cả khi nỗ lực hơn bất kỳ ai trên thế giới, nếu không có chiến thắng, người ta sẽ không bao giờ có thể trở thành một Thí Thần Giả.

    Thật quá khắt khe, Godou nghĩ.

    Chiến thắng của chính anh ta trước Verethragna hoàn toàn phụ thuộc vào một chuỗi những sự kiện may mắn đến khó tin.

    Chưa nói đến người bình thường, ngay cả những người đặc biệt như thiên tài hay cao thủ huyền thoại cũng không bao giờ có thể đánh bại một vị thần. Sự khác biệt về sức mạnh đơn giản là quá lớn, đủ lớn để khiến mọi so sánh giữa hai bên trở nên hoàn toàn vô nghĩa.

    Chỉ sau một loạt những sự việc kỳ diệu, con người mới có thể đánh bại thần.

    Tuy nhiên, một chuỗi những trùng hợp đến khó tin có thể tạo ra một Thí Thần Giả, ban cho họ sức mạnh lớn hơn bất kỳ con người nào có thể có.

    ......Ngay cả bản thân Godou cũng nghĩ rằng đây không phải là một ý hay.

    Chỉ những người sinh ra là thần hoặc những người được tái sinh thành Thí Thần Giả mới có thể đối đầu với nhau, điều đó đơn giản là vượt xa mọi lẽ thường.

    Để một điều như vậy chỉ có thể đạt được nhờ may mắn, đó chắc chắn không phải là một điều tốt. Kiểu sức mạnh này không bao giờ nên trao cho một người duy nhất, vì vậy Godou hy vọng sẽ kiềm chế bản thân càng nhiều càng tốt, không lạm dụng sức mạnh này, nhưng......

    Anh nhận ra mình bắt đầu nắm quyền kiểm soát các sức mạnh của Verethragna.

    Lần đầu tiên anh sử dụng [Dương], anh mất sáu giờ để hồi phục sau khi bất tỉnh. Lần thứ hai chỉ mất bốn giờ. Mỗi lần sử dụng, thời gian để tỉnh lại lại giảm đi.

    Khoảng thời gian này có thể rút ngắn đến mức nào?

    Khi anh chuyển sang một hóa thân, anh có thể sử dụng những con số như thế này để mô tả sự thành thạo của mình với sức mạnh. Tất nhiên, Godou không thích rơi vào bờ vực cái chết, nhưng việc dần dần kiểm soát được những sức mạnh như vậy lại là một lý do khác khiến anh không thích sử dụng chúng.

    Ý thức của anh bắt đầu trở nên rõ ràng.

    Khi tỉnh dậy, Godou thấy mình đang nằm trên một chiếc giường cứng nhắc.

    Dường như chiếc giường có đi kèm gối, nhưng anh không chắc tại sao phía sau đầu mình lại mềm mại và ấm áp như vậy.

    "Cảm thấy thế nào? Anh có thể dậy được không?"

    Erica thì thầm bên tai anh.

    Cũng như mọi lần trước đây, lần này cô cũng ở bên cạnh anh khi anh gần như đã chết.

    "......Chúng ta đang ở đâu? Và, tôi đã bất tỉnh bao lâu?"

    "Đây là một chiếc ghế dài trong một công viên nào đó mà chúng ta đã trốn đến, và lần này anh chỉ bất tỉnh hai tiếng rưỡi. Chúc mừng, đây là một kỷ lục mới."

    "Kỷ lục mới kiểu này không khiến tôi vui chút nào. Tôi thà thời gian tăng lên còn hơn."

    "Biết ngay anh sẽ nói vậy mà, nhưng lần này thời gian giảm xuống lại một lần nữa, và có lẽ sẽ không giảm nữa đâu? — Điều đó có khiến anh nhẹ nhõm hơn một chút không?"

    Erica trả lời với một nụ cười dịu dàng.

    Mặc dù cô luôn kéo Godou đi khắp nơi, nhưng thật ngạc nhiên là khi anh yếu nhất, thái độ của Erica cũng trở nên rất dịu dàng.

    "Ừm, nhẹ nhõm một chút."

    Dường như anh vẫn chưa tỉnh hoàn toàn; tầm nhìn của Godou vẫn còn hơi mờ, và anh không thể nhìn rõ xung quanh.

    Điều duy nhất khiến anh an tâm là sự hiện diện của Erica bên cạnh.

    "......Nếu có thể, tôi thực sự ước có ai đó khác có thể đánh bại vị thần này. Mặc dù, thật vô ơn khi tôi nói điều này sau khi vừa mới giữ được mạng sống của mình."

    "Điều đó là không thể. Đối thủ của chúng ta không phải là người anh có thể đánh bại chỉ nhờ may mắn — Tất nhiên, có may mắn là điều cần thiết, nhưng chiến thắng cuối cùng sẽ được quyết định bởi sức mạnh và tính cách của anh. Anh là người đủ tư cách để đánh bại các vị thần, vì vậy anh nên tự tin hơn vào bản thân mình."

    Erica nói điều này khi cô duyên dáng xoay cổ tay.

    Dùng tay làm lược, Erica đang chải tóc cho Godou; những động tác nhẹ nhàng, nhịp nhàng của cô khiến Godou cảm thấy vô cùng thoải mái... 'Khoan đã, cô ấy đang chải tóc cho mình à?'

    "Anh có thể chỉ nắm giữ một phần sức mạnh bây giờ, nhưng một ngày nào đó anh chắc chắn sẽ kiểm soát tất cả các Quyền Năng của Verethragna, bởi vì anh là người sẽ vượt qua mọi chướng ngại vật để đạt được chiến thắng. Cho đến khi Godou trở thành một vị vua thực sự, em sẽ luôn bảo vệ anh — bất kể kẻ thù là ai, em sẽ không bao giờ cho phép họ giết anh, hoặc giao anh cho bất kỳ ai khác."

    Những lời thì thầm của Erica thay đổi từ giọng điệu dịu dàng thường ngày sang một giọng điệu đầy quyết tâm.

    Điều đó thực sự khiến anh hạnh phúc.

    Thành thật mà nói, Godou cảm thấy mình không xứng đáng với cách đối xử này, và anh hơi muốn xin lỗi. Nhưng......

    "C-Cảm ơn em. Anh luôn gây rắc rối cho Erica, nhưng Erica vẫn đối xử với anh như thế này. Anh thực sự biết ơn, nhưng cũng cảm thấy hơi có lỗi......"

    "Em không cần xin lỗi tôi, vì chính tôi là người muốn làm điều này từ tận đáy lòng. Tôi chỉ muốn Godou yêu tôi thật lòng. Đơn giản vậy thôi mà, phải không?"

    "À, tôi phải xin lỗi vì đã nói ra điều này vào lúc như thế này, nhưng tư thế này thật sự không ổn chút nào!"

    Lúc này, Godou cuối cùng cũng hoàn toàn tỉnh táo và nhận ra tình hình của mình.

    Cơ thể cậu ta không có gì bất thường cả; tay chân vẫn lành lặn như trước.

    Cậu đang nằm trên một chiếc ghế dài bẩn thỉu trong một công viên nhỏ. Erica ngồi bên cạnh, đầu cậu gối trên đùi cô, tay cô đang vuốt tóc cậu—

    "Không đời nào. Cậu vừa mới từ cõi chết trở về— hãy ngoan ngoãn nghỉ ngơi đi."

    Nói rồi, Erica dùng sức mạnh phi thường của mình ấn Godou, người đang cố gắng ngồi dậy, trở lại vị trí cũ.

    Đôi chân của Erica thon thả và thanh thoát như chân hươu, còn cặp đùi cô thì đặc biệt mềm mại khiến cậu cảm thấy vô cùng dễ chịu.

    Đây thực sự là một tình huống nguy hiểm.

    Sẽ không hay chút nào nếu cậu cứ nằm đây mà không nói gì.

    Godou muốn thoát khỏi hoàn cảnh hiện tại, đến mức nghĩ đến việc lăn khỏi ghế dài.

    "Godou, cậu không nghĩ rằng từ chối những cử chỉ tốt đẹp của người khác một cách cố chấp như vậy là bất lịch sự sao? Đặc biệt là sau khi tôi đã cứu mạng cậu?"

    Mặc dù nói vậy, giọng điệu của Erica nghe cực kỳ vui vẻ.

    Godou xấu hổ đến mức không dám nhìn thẳng vào mặt Erica. Tất cả những gì cậu muốn là thoát khỏi tình huống hiện tại.

    "Về chuyện đó, tôi thực sự rất biết ơn cô, và tôi xin lỗi. Nhưng, dù nhìn tình hình này thế nào đi nữa, nó cũng không ổn chút nào!"

    "Nhưng tại sao? Đây chẳng phải là những bước cơ bản để phát triển mối quan hệ của chúng ta sao? Đã đến lúc chúng ta ngừng giai đoạn làm quen và bắt đầu giai đoạn thân mật rồi. Chúng ta nên dành nhiều thời gian hơn để vun đắp tình cảm cho nhau một cách đúng đắn."

    Đừng nói những lời ích kỷ như vậy.

    Làm sao người đàn ông tên Kusanagi Godou có đủ dũng khí để tiến thêm một bước như vậy!

    "Nhưng chúng ta có thể để chuyện này sau, vì chúng ta cần lên kế hoạch khi cậu khỏe hơn. Godou, cậu định giải quyết Athena thế nào? Đến nước này rồi, đừng nói với tôi là cậu vẫn muốn ngồi xuống và đàm phán nhé?"

    Erica dường như nhận ra rằng tiếp tục thúc ép là quá tàn nhẫn, nên cô đã thay đổi chủ đề.

    Cuối cùng họ cũng có thể nói chuyện bình thường. Godou thở phào nhẹ nhõm khi trả lời Erica.

    "Cô nói đúng, nhưng tôi định đi tìm cô ta trước, sau đó tôi sẽ quyết định hướng hành động cuối cùng dựa trên tình hình..."

    "Nói cách khác, cậu định tấn công ngay lập tức, và sau đó đẩy tình thế vào thế giằng co, phải không?"

    Erica đưa ra một cách giải thích hoàn toàn lệch lạc so với lời Godou nói.

    "Cô đi đến kết luận đó bằng cách nào vậy? Tôi nói như vậy khi nào?"

    "Bởi vì lần nào cũng kết thúc như thế, nên trong tình huống hiện tại, tôi đề nghị chúng ta bắt đầu chuẩn bị [Thanh kiếm]— cậu biết hậu quả của việc chuẩn bị không kỹ lưỡng khi đối đầu với một đối thủ như Athena sẽ ra sao rồi đấy, phải không?"

    "...Đúng vậy, dù sao chúng ta cũng cần chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất."

    Godou bắt đầu suy nghĩ.

    Vì cậu đã tha cho Athena, cô ta có thể đã lấy lại Gorgonieon bất cứ lúc nào. Cậu cần những sự chuẩn bị hoàn hảo để đối mặt với một Athena thậm chí còn mạnh hơn.

    Nếu không có đủ sức mạnh trong tay, ngay cả đàm phán cũng không đi đến đâu. Đây chính là mấu chốt của vấn đề mà Erica đã chỉ ra trực tiếp.

    "Nếu đã như vậy, cậu định nhờ tôi giúp đỡ thế nào? Thôi nào, nói ra đi."

    Erica tỏ vẻ tự mãn.

    Mặc dù cô hoàn toàn nhận thức được phải làm gì, cô lại cố tình bắt Godou phải cầu xin mình. Quả là một người phụ nữ tàn nhẫn.

    "...Được rồi, tôi rút lại lời vừa nói. Làm ơn hãy dạy tôi mọi điều cô biết về Athena. Tôi phải chuẩn bị bản thân để chiến đấu với nữ thần đó."

    Nếu không có sự giúp đỡ của người trước mặt, Godou không có cơ hội chiến thắng Athena.

    Khi nghĩ đến điều này, cậu cúi đầu cầu xin Erica.

    "Rất tốt, bây giờ câu trả lời của tôi đã được quyết định."

    Erica rời khỏi ghế dài và quỳ xuống trước chân Godou.

    Với một nụ cười rạng rỡ, cô kính cẩn nói:

    "Thưa chúa tể, tôi sẽ làm theo ý ngài. Ngài là chủ nhân của thanh kiếm của tôi, và là vua của chúng tôi, những pháp sư. Chỉ cần ngài mong muốn, tôi sẽ trao cho ngài chìa khóa chiến thắng."

    Thỉnh thoảng, Erica lại thể hiện thái độ cung kính như thế này.

    Godou cảm thấy không thoải mái, nên cậu kéo cô đứng dậy.

    "Tôi đã nói rồi mà, đừng nói như thế... Tôi muốn Erica là chính Erica bình thường thôi."

    "Thật sao? Vậy thì chúng ta hãy làm như bình thường nhé. Godou, ngồi xuống đây, chúng ta sẽ bắt đầu ngay bây giờ."

    Godou bất ngờ bị Erica đẩy ngồi phịch xuống ghế dài.

    Nhận ra dấu hiệu nguy hiểm, Godou bắt đầu hoảng sợ.

    Họ thực sự sẽ làm chuyện này sao?

    "Khi tôi nói xin hãy dạy tôi, ý tôi là nói cho tôi bằng miệng của cô, làm ơn đừng dùng bất kỳ phép thuật hay vật phẩm nghi lễ kỳ lạ nào."

    "Cậu nghĩ tôi sẽ mất bao lâu để kể cho cậu? Athena là hậu duệ của những nữ thần cổ đại nhất, vì vậy có vô số lịch sử và thần thoại xoay quanh cô ấy. Tôi sẽ không thể kể hết tất cả, quá phiền phức."

    Erica di chuyển đến gần Godou hơn khi nói điều này.

    Vì cô nhanh chóng chặn miệng Godou bằng đôi môi mình, cậu không thể tiếp tục chống cự nữa.

    ...Sau một nụ hôn dài, Erica khẽ tách môi và nói:

    "Hehe, tôi đang rất hạnh phúc lúc này, vì Godou đã lạnh nhạt với tôi gần đây. Cậu đã giữ khoảng cách quá rõ ràng với tôi, vậy mà lại lén lút gặp gỡ người phụ nữ kỳ lạ kia hoặc bị buộc phải hôn Athena, nên tôi đã rất không vui."

    Mặc dù cô nói mình không vui, giọng điệu của cô lại ngọt ngào.

    Khuôn mặt của họ cực kỳ gần nhau, gần như chạm trán.

    "T-tôi không hề lén lút, và chuyện với Athena hoàn toàn là một tai nạn bất ngờ. Nhưng thật sự, tôi vẫn không nghĩ đây là một ý hay. Chúng ta nên dùng một phương pháp hoàn chỉnh hơn, vĩnh viễn hơn cách này chứ!"

    "Có gì tốt hơn là chạm môi người mình yêu chứ? Hơn nữa, người đã lấy đi nụ hôn đầu của tôi là Godou, và cậu đã làm vậy nhiều lần kể từ đó. Sau tất cả, tại sao cậu vẫn bận tâm đến chuyện đó?"

    "Nhưng tất cả những chuyện đó đều là để chiến đấu với các vị thần! Nó không phải là kiểu tình yêu như thế—"

    Miệng Godou lại bị chặn lại trước khi cậu kịp nói hết câu.

    Lần này thậm chí cả lưỡi cũng thò vào.

    —Có thật sự cần phải đi xa đến mức này không!?

    Muốn hỏi nhưng cậu chẳng thể mở lời; tình huống này thật phiền phức. Một cậu học sinh trung học bị đối xử thế này mà vẫn không hề nảy sinh ham muốn, thì chỉ có thể là loại người cực kỳ bất thường.

    Godou vùng vẫy để thoát khỏi cái bẫy ngọt ngào đang giăng ra trước mặt.

    Nhưng cậu vẫn không thể thoát được.

    Sức mạnh cổ tay của hai người đơn giản là quá chênh lệch; sao người phụ nữ này lại khỏe đến vậy chứ?

    "Hãy bắt đầu từ sự ra đời của Athena, chẳng hạn như mẹ của Athena là ai? Rồi đến mối quan hệ giữa Athena và Medusa."

    Erica vừa nhẹ nhàng hôn Godou vừa khẽ nói.

    "Trong Thần thoại Hy Lạp, mẹ của Athena là Metis[1F 3]. Bà là người vợ đầu tiên của Zeus, đồng thời là nữ thần trí tuệ, nhưng câu chuyện của họ lại không hề tốt đẹp. Theo một truyền thuyết, Zeus đã cưỡng hiếp Metis bằng cách biến thành một con ruồi, khiến bà mang thai Athena."

    Rắn.

    Một cái đuôi xuất hiện trong tâm trí cậu, tạo thành bóng một con rắn hoàn chỉnh. Sau đó là một con bò, rồi đôi cánh – nghĩa là bóng những con chim đang đến gần.

    "Đối với Zeus, Metis chỉ đơn thuần là đối tượng của ham muốn. Lý do duy nhất ông ta lấy bà làm vợ là để duy trì hình ảnh của mình bằng cách viết lại thần thoại. Sau khi biết Metis mang thai, Gaia và Uranus[1F 4] đã tiên đoán rằng nếu bà sinh ra một bé trai, thì đứa bé đó sẽ còn mạnh hơn cả Zeus."

    Những Sát Thần Giả có khả năng kháng cự mạnh mẽ với phép thuật.

    Điều này không chỉ hiệu quả với kẻ thù, mà còn ảnh hưởng đến cả những phép thuật vô hại và có lợi.

    Ngay cả phép thuật từ đồng đội cũng sẽ bật ra khỏi một Sát Thần Giả, trừ khi phép thuật đó được đưa trực tiếp vào cơ thể cậu, như cách Athena đã làm.

    Thứ Erica đang sử dụng lúc này là phép thuật truyền tải kiến thức của mình cho người khác.

    Mọi lịch sử liên quan đến Athena.

    Mục tiêu là nhanh chóng dạy cho Godou tất cả thần thoại và những đặc điểm thần thánh liên quan đến Athena.

    "Sợ hãi đứa con chưa chào đời, Zeus đã nuốt cả Metis và đứa trẻ của bà, hy vọng tiêu diệt cả mẹ và con, đồng thời hấp thụ trí tuệ của Metis để sử dụng cho riêng mình. Nhưng đứa trẻ mà Metis đang mang thai, Athena, cuối cùng lại được sinh ra từ đầu của Zeus."[1F 5]

    Những lời thốt ra từ môi Erica đã truyền một lượng kiến thức phi thường vào tâm trí Godou.

    Hóa thân thứ mười của Verethragna, [Chiến Binh], được cho là sở hữu một thanh kiếm vàng.

    Và quá trình này là không thể thiếu để rèn thanh kiếm đó.

    Chỉ sau khi nhận đủ kiến thức về vị thần đối địch, Kusanagi Godou mới có thể thay đổi hình dạng thành [Chiến Binh].

    Nói cách khác, Athena là nữ thần được sinh ra từ cái chết của mẹ mình. Đây là một chi tiết cực kỳ quan trọng— ở Hy Lạp, 'Metis' cũng có nghĩa là 'Trí tuệ', nhưng nó cũng là nguồn gốc của 'Medusa'.

    Metis và Medusa.

    Hai từ này đều mang cùng một ý nghĩa, và chúng cũng là tên của những nữ thần có mối liên hệ sâu sắc với Athena.

    Nữ thần ba ngôi, một thể thống nhất được hình thành từ Metis, Medusa và Athena.

    Godou bỗng nhiên nhận ra ý nghĩa ẩn sâu bên trong.

    Tất cả là nhờ kiến thức mà Erica đã truyền tải bằng môi và lưỡi của mình, bằng hơi thở và nước bọt ngọt ngào của cô, mà khuôn mặt thật sự của Athena cuối cùng đã được hé lộ.

    Lưỡi của Erica ve vãn uốn lượn tìm kiếm vị trí lưỡi của Godou.

    Lượng kiến thức khổng lồ lấp đầy tâm trí cậu và những cảm giác dễ chịu đang cuộn trào trong đầu Godou.

    Cậu nên để mọi chuyện diễn ra tự nhiên như thế này.

    Ý thức của Godou đang dần lạc lối trong những cảm xúc mê hoặc và mạnh mẽ.

    Trong khi Erica dường như đã đọc được suy nghĩ của Godou, cô nở một nụ cười nhẹ.

    "Thế nào? Anh vẫn muốn dừng cách này lại và quay lại cách dạy bình thường hơn ư? — Em lại thích thế này hơn. Godou muốn dùng cách nào? Chúng ta nên tiếp tục như thế này, hay quay lại phương pháp giảng dạy nhàm chán nào đó?"

    Trước khi nhận ra, môi họ đã rời xa nhau, và cả sự liên kết của họ cũng đã yếu đi.

    Erica thả lỏng cánh tay.

    Thông thường, Godou đã yêu cầu cô dừng lại từ lâu rồi. Nhưng đã đi xa đến mức này mà dừng lại bây giờ thì sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, tình hình này vẫn không ổn chút nào...

    Biểu cảm của Erica tràn đầy niềm vui khi cô nhìn chằm chằm vào sự bối rối của Godou.

    Nụ cười ma quỷ này quá sức quyến rũ và khó cưỡng lại. Ngay khi sự kháng cự của cậu suy yếu và cơ thể mất hết sức lực...

    Godou nhận ra.

    Ở góc mắt, một người phụ nữ mặt đỏ bừng, bối rối đang đứng gần đó.

    "Anna-san? Đừng nói là Anna-san, cô đã ở đó... xem suốt sao?"

    "Em đã quên mất. Anna, cô quay lại khi nào vậy?"

    Godou và Erica quay đầu nhìn cùng một hướng.

    Anna đã trốn sau cột đèn đường, theo dõi mọi hành động của cặp đôi. Chỉ cần nhìn Anna, rõ ràng là cô rất hứng thú với những gì họ đang làm và đã bị mê hoặc.

    "T-Tôi xin nói trước là tôi không có nhìn trộm đâu. Tôi chỉ lo hai người trẻ tuổi có thể tạm thời không kiểm soát được bản thân mà làm chuyện không thể cứu vãn, nên tôi đã theo dõi. Ban đầu tôi thấy nhẹ nhõm khi Erica-san để Godou-san gối đầu lên đùi, nhưng tôi không ngờ hai người lại táo bạo đến vậy! Thật xấu hổ khi xem..."

    Anna vội vàng giải thích với khuôn mặt bối rối.

    Godou chỉ có thể nhìn thấy một màn đêm đen kịt trước mắt.

    Chẳng lẽ cô ấy đã nhìn thấy hình ảnh của mình lúc đó mà không hề kiềm chế sao?

    "Chúng ta đã gặp lại Anna khi nào vậy?"

    "Khi anh vẫn còn ngủ. Sau khi chúng ta thoát khỏi Athena, em đã liên lạc với cô ấy và hẹn gặp lại ở đây. Khi anh vừa tỉnh dậy, Anna vừa đi mua đồ, nên anh không nhìn thấy cô ấy."

    Hình như là như vậy. Nhìn kỹ lại, Anna đang ôm cà phê, trà đỏ và các loại đồ uống khác trong tay.

    Thật là quá bất cẩn.

    'Nếu mình chịu nghĩ một chút, đã dễ dàng nhận ra có người thứ ba ở đây, nhưng mình lại...' — Godou xấu hổ đến mức muốn đào một cái hố mà chôn mình xuống.

    "À, nếu hai vị không phiền, xin cứ tiếp tục. Hai vị không cần bận tâm đến tôi; cứ coi như tôi không có ở đây."

    "Tất nhiên rồi. Vì Anna đã nói vậy, vậy chúng ta hãy nhanh chóng quay lại—"

    "Chẳng có gì để vội vã quay về cả, và chúng ta cũng không cần tiếp tục đâu! ......Tôi định quay về Tokyo, nên đành làm phiền Anna-san lái xe vậy. Erica, em có thể dùng 'cách thông thường' để dạy nốt cho tôi phần còn lại."

    Godou trầm ngâm ra lệnh.

    Liệu anh ta có thể đánh bại Athena bằng cách này không? Anh ta cảm thấy thực sự bất an.

    Phần 3

    Đêm xuống.

    Trăng, sao và bóng tối bao phủ bầu trời; đây là thời điểm yêu thích của Nữ thần Athena.

    Nhưng đêm tối của thời đại này vẫn quá ư sáng sủa.

    Màn đêm tràn ngập ánh sáng nhân tạo. Ngay cả khi nhìn lên bầu trời, ánh sao cũng mờ nhạt và khó nhận ra.

    Nỗi sợ hãi và ác cảm của con người đối với bóng tối không phải mới xuất hiện gần đây.

    Trong thành phố ngập tràn ánh sáng, Athena thong thả bước đi.

    Mặc dù trông nàng như đang di chuyển chậm rãi, nhưng nàng làm điều đó theo một cách mà con người không thể nào sánh kịp.

    Mục tiêu của nàng là luồng khí quen thuộc tỏa ra từ [Gorgoneion].

    Khi Athena tiếp tục tiến dọc con đường ven biển, mùi hương của [Xà Nữ] dần trở nên nồng nặc hơn.

    Thời khắc hồi sinh đang đến gần. Khuôn mặt Athena không khỏi nở một nụ cười.

    Mặc dù những người đi đường loạng choạng ngang qua đều nhìn nàng đầy mê hoặc, Athena chẳng hề bận tâm.

    Việc con người bị các vị thần mê hoặc là lẽ tự nhiên.

    Việc con người thờ phụng thần linh, quy y dưới danh nghĩa thần linh cũng là lẽ tự nhiên.

    Việc con người cầu nguyện thần linh, mong được ban phước lành cũng là lẽ tự nhiên.

    Cũng tự nhiên như việc những con người gặp phải một [Dị Thần] giáng thế xuống Trái Đất sẽ đánh mất lý trí, trở nên hỗn loạn hoặc phát điên.

    Không một ai trong số họ xứng đáng nhận được chút chú ý nào từ nàng.

    Nếu Kusanagi Godou có mặt ở đây, hai người họ có thể phải chiến đấu vì sự tồn vong của chính mình; nhưng lúc này, nàng thậm chí không cần phải lo lắng về điều đó.

    Tên đó đã xảy ra chuyện gì sau đó nhỉ?

    Cảnh tượng gần đây lại hiện lên trong tâm trí Athena. Dù nàng đã đánh bại hắn bằng Tử Linh của mình, liệu hắn có chết dễ dàng như vậy không?

    Chắc là không; một con người có thể giết chết cả thần linh là một Sát Thần Giả.

    Quỷ vương, đại ác quỷ, thiên thần sa ngã, chúa tể hỗn mang, Sát Thần Giả.

    Vì hắn nằm trong số những kẻ có danh hiệu ngang hàng với các vị thần, nên hắn có thể hồi sinh ngay cả từ cõi chết.

    Cũng được thôi.

    Nếu điều đó xảy ra, lần này nàng sẽ đánh bại hắn bằng vũ lực; dù sao đi nữa, nàng sẽ không cần phải phòng thủ trước bất kỳ Sát Thần Giả nào nữa.

    Nàng cuối cùng cũng có thể thư giãn một chút.

    Tâm trạng của Athena bay bổng, và những đặc điểm mà nàng đã cẩn thận che giấu dần bộc lộ.

    Nơi này thật sự không thể chịu đựng được.

    Thế giới mà con người tạo ra đơn giản là quá phi tự nhiên đối với nàng.

    Athena thong dong dạo bước qua thành phố đêm.

    Mỗi khi nàng bước tới, mỗi khi nàng thở ra, một ngọn đèn trong thành phố sẽ tắt ngấm.

    Đầu tiên, những cột đèn đường bị tắt.

    Sau đó là nhà cửa, văn phòng, cửa hàng bách hóa, cửa hiệu, quán bar, đèn neon và đèn xe hơi; ngay cả đèn pin và bóng đèn nhỏ cũng không thể thoát khỏi.

    Tất cả ánh sáng nhân tạo đều phải biến mất.

    Một khi sự giả dối của ánh nắng mặt trời biến đi, thành phố sẽ tràn ngập sự thuần khiết của bóng tối.

    Một vực thẳm bóng đêm vô tận khiến người ta không thể nhìn thấy dù chỉ vài mét phía trước.

    Những người nhận thấy sự bất thường đã tụ tập không vui vẻ trên đường phố.

    Những người trên đường chỉ có thể chịu đựng nỗi sợ hãi bản năng trong khi nhìn lên bầu trời đen kịt.

    Những người may mắn trở về nhà an toàn thì mất mát trong sự bàng hoàng khi nhà cửa họ chìm vào bóng tối.

    Mọi người tụ tập trước nhà và văn phòng thành từng nhóm hai ba người, run rẩy vì lo lắng trong khi ước ao ánh sáng đã không có dấu hiệu quay trở lại.

    Sự ác cảm của họ với bóng tối.

    Sự khao khát của họ với ánh sáng.

    Con người giữ lấy nỗi lo âu, sợ hãi, chán nản và yếu đuối của mình khi chờ đợi mặt trời xuất hiện trở lại.

    Đây mới chính là những gì đêm phải như vậy.

    Cảm nhận được những gì con người cảm thấy, Athena hài lòng tuyên bố mệnh lệnh của mình.

    "Theo chiếu chỉ của Athena đích thực. Hỡi đêm tối, hãy tự hiển lộ, xua tan ân sủng của mặt trời, và xóa bỏ ngọn lửa của Prometheus. Bầu trời sao và gió đêm sẽ trở lại để tái tạo đêm tối cổ xưa."

    Athena cất tiếng hát khi nàng tiếp tục tiến về phía trước.

    Sau khi lan tỏa bóng đêm, chỉ còn lại [Gorgoneion]. Đúng vậy, nàng vẫn chưa hoàn toàn thỏa mãn.

    [Dị Thần] Athena là một vị thần của đất và bóng tối.

    Đêm tối sâu thẳm không một dấu vết ánh sáng đã được hồi sinh. Cái còn lại là mùi hương nồng nặc và sự sống dồi dào của đất.

    "Ta chỉ tìm [Gorgoneion]! Athena sẽ lấy lại Xà Nữ cổ xưa đêm nay!"

    Mỗi khi Athena cất lời thần chú, những bóng chim lại xuất hiện trên bầu trời.

    Những con chim vẫn tiếp tục bay mà không bận tâm đến đêm tối chỉ có thể là cú mèo.

    Dưới hàng chục con cú mèo đang bay, Athena tiếp tục tiến lên không ngừng, chỉ tập trung đuổi theo mùi hương của [Gorgoneion]...

    —————

    Một sự bất thường nhanh chóng đẩy cả thành phố vào tê liệt.

    Tất cả các đèn đã tắt ngấm bất kể kích thước.

    Tất cả các phương tiện giao thông đều dừng lại; ngay cả tàu hỏa cũng không thể di chuyển được nữa.

    Lúc đó là hơn 9 giờ tối một chút.

    Mặc dù có ít người đi bộ hơn ban ngày, nhưng vẫn có rất nhiều nhân viên văn phòng và cư dân địa phương.

    Bị kéo vào tình huống này, một số người tức giận, một số lo lắng quan sát xung quanh.

    Một số cũng hoảng loạn.

    Tức giận, náo loạn, hoảng sợ, bối rối, lo lắng......

    Mặc dù chìm vào bóng tối, miễn là giữ được bình tĩnh, người ta vẫn dễ dàng nhận ra sự khổ sở của những người khác gần đó.

    "Chuyện này thật khó tin. Mọi thứ đang diễn ra quá nhanh chóng."

    "Amakasu-san, lời của anh quá vô tư, xin hãy nghiêm túc một chút."

    Một chiếc xe không chịu nhúc nhích.

    Khi người lái xe trẻ tuổi lẩm bẩm một mình, Mariya Yuri công khai quở trách anh ta.

    Mặc dù cả hai mới gặp nhau vài giờ, nhưng cô đã nhận ra. Thành viên của Ủy ban Biên soạn Lịch sử tên Amakasu Touma này không hề nghiêm túc.

    "À, tôi xin lỗi — nhưng trong tình huống như thế này, việc chúng ta nghiêm túc hay bất cẩn cũng chẳng giúp ích được gì cả. Nếu đã vậy, thì tại sao phải lo lắng nhiều hơn?"

    "Tôi đang nói về thái độ của anh đấy. Thật đó, dù là Amakasu-san hay Kusanagi-san đi nữa, mọi người đều quá vô tâm, thật sự khiến tôi phiền lòng!"

    Yuri cằn nhằn khi cô tiếp tục quan sát tình hình bên ngoài.

    Sự tồn tại bất thường của một [Bất Tòng Chi Thần] dường như đã xuất hiện tại khu vực Urayasu.

    Amakasu đã mang tin này đến đền thờ Nanao khoảng hai mươi phút trước.

    Anh được giao nhiệm vụ điều tra khu vực này, vì vậy anh đã lái xe đưa Yuri từ công viên Shiba[1F 6] đến Tsukishima.[1F 7]

    Sau đó mọi chuyện xảy ra đột ngột.

    Chiếc xe Amakasu đang lái bỗng nhiên giảm tốc nhanh chóng, chậm lại chỉ còn hơn tốc độ đi bộ một chút, và sau hai phút thì dừng hẳn.

    Sau khi nhìn quanh, họ cuối cùng nhận ra rằng tất cả đèn đường cũng đã tắt, và tất cả các đèn khác trong thành phố cũng vậy.

    Rất nhiều chiếc xe đã dừng lại nằm ngổn ngang trên đường. Nhưng không giống như một vụ kẹt xe, chúng sẽ không di chuyển về phía trước cho dù họ có chờ bao lâu đi nữa.

    Nhiều tài xế rời khỏi xe, lo lắng đi đi lại lại khi nhìn quanh.

    "Yuri-san, chúng ta bỏ xe lại và đi bộ tiếp nhé – đợi ở đây chẳng giải quyết được gì đâu."

    "Thật sự ổn chứ? Cứ để xe ở đây có thể gây rắc rối cho mọi người."

    "Với tình hình hiện tại, lo lắng chuyện đó cũng vô ích thôi – đi nào, đi thôi."

    Được Amakasu giục giã sau khi anh xuống xe, Yuri cũng bước ra ngoài.

    Hai người họ tiến về phía vỉa hè.

    Tầm nhìn của họ chìm vào bóng tối hoàn toàn.

    Nguồn sáng duy nhất của họ là ánh trăng mờ ảo và những vì sao lấp lánh khó thấy.

    "Miền bóng tối... có vẻ như kẻ đã giáng lâm ở đây là một [Bất Tòng Chi Thần] với thuộc tính thần tính của màn đêm – cộng thêm việc họ đang không ngừng lan rộng ảnh hưởng, thật phiền phức."

    Amakasu lẩm bẩm gần đó.

    So với lúc tin tức mới đến, mọi thứ đang nhanh chóng rơi vào ảnh hưởng của vị thần quá đỗi.

    Để tạo ra một ảnh hưởng rộng lớn và mạnh mẽ như vậy, quả không hổ danh là Athena – nữ thần hùng mạnh nhất trong thần thoại Hy Lạp.

    Nhưng tại sao cô ấy lại lan truyền bóng tối? Yuri không thể hiểu được điều này.

    —Yuri rùng mình.

    Không, không phải là vì lạnh, mà là vì với tư cách một Hime-miko, cô cảm nhận được sự hiện diện của một vị thần đang đến gần.

    Cô nghĩ đến 'Gorgoneion' được đặt trên chiếc huy hiệu đá obsidian trong đền thờ Nanao.

    Đó là một ý chí mạnh mẽ nhằm tìm kiếm một vật phẩm quan trọng.

    Không sai, đây là dấu hiệu cho thấy [Bất Tòng Chi Thần] đang tiến gần đến sự hiện diện của món bảo vật.

    Yuri run rẩy.

    Nơi đó đang gặp nguy hiểm; giống như côn trùng bị ánh sáng thu hút, Athena cuối cùng sẽ đến được vị trí của Gorgoneion. Đó là một kịch bản dễ dàng dự đoán được.

    "Amakasu-san, chúng ta phải rời khỏi nơi này. Chúng ta phải rời khỏi khu vực tối tăm này và trở về đền thờ Nanao. Tôi phải trở về để bảo vệ [Gorgoneion] mà tôi đã nói với anh."

    "Ý cô là món đồ giống như Medusa, tôi hiểu rồi. Nhưng, giai đoạn này thực sự quá hoành tráng. Giờ đây, nếu vị ma vương mà Yuri-san thừa nhận là thật — Kusanagi Godou, mà xuất hiện, thì tất cả các nhân vật sẽ tề tựu đông đủ."

    "Đó là lý do tại sao tôi nói, anh quá bất cẩn rồi!"

    Hai người họ tiếp tục đi trong bóng tối mà không có bất kỳ ánh sáng nào dẫn lối.

    Bước chân của Amakasu không hề có chút do dự nào, như thể anh đã quen với bóng tối.

    Yuri cẩn thận từng bước khi cô theo sát biển chỉ dẫn duy nhất – bóng của Amakasu, và ngay cả như vậy cô vẫn thỉnh thoảng suýt vấp ngã.

    Chỉ riêng việc ánh sáng biến mất khỏi thành phố cũng có thể gây ra nhiều bất tiện đến thế cho mọi người.

    Bóng tối tuyệt đối tạo ra một áp lực không thể chịu nổi, mang đến cho con người nỗi sợ hãi vô tận.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!