Chương 1: Vết sẹo của Thần Thương

**Phần 1**

Vùng Brittany ở Pháp có một lịch sử lâu đời với nước Anh.

Những cư dân nguyên thủy của Britain, người Celt, đã mất quê hương vào tay cuộc xâm lược của người Anglo-Saxon. Khoảng thế kỷ thứ năm, một bộ phận người Celt sống ở Cornwall đã vượt eo biển để định cư tại bán đảo cực tây của Pháp.

Người dân trên lục địa gọi họ là "Briton", và đó cũng là nơi bắt nguồn cái tên bán đảo Brittany.

Hơn nữa, vị tổ thần chính thống nhất cũng có thành trì ẩn mình tại đây.

Nữ hoàng Phù thủy Guinevere.

Cô ấy có vẻ ngoài như một con búp bê phương Tây cổ điển với những đường nét khuôn mặt tinh xảo của một cô gái xinh đẹp khoảng hơn mười tuổi. Một chiếc váy đen gợi nhớ trang phục tang lễ ôm lấy cơ thể mảnh mai của cô.

Địa điểm hiện tại nằm sâu trong một khu rừng, được bảo vệ bởi một rào chắn ma thuật.

Đâu đó trong khu rừng là một hồ nước nhỏ, với những cây cối xanh tươi dọc theo mép nước, tạo thêm cảm giác xanh mát.

Guinevere đứng kiêu hãnh bên bờ hồ, đôi mắt xanh lam ngọc sapphire của cô nhìn chằm chằm vào mặt hồ.

"Thưa Ngài Hiệp sĩ... Guinevere tin tưởng tuyệt đối."

Bóng dáng một hiệp sĩ trong bộ áo giáp trắng có thể được nhìn thấy trên mặt hồ, nhưng anh ta không ở dưới nước.

Đây chỉ đơn giản là một sự tồn tại hai chiều được chiếu như một hình ảnh lên mặt hồ, hoạt động như một màn hình.

"Quả nhiên, chúa tể của chúng ta, 'Vua Của Ngày Tận Thế', đang ngủ say ở Nhật Bản — vùng viễn đông. Đây là khả năng duy nhất còn lại."

(—Ồ? Và căn cứ cho điều đó là gì?)

Vị hiệp sĩ trên mặt nước trả lời bằng một "giọng nói" mà người thường không thể nghe thấy.

Tên anh ta là Lancelot du Lac. Hay còn gọi là Hiệp sĩ Hồ Nước.

Là người bảo vệ các phù thủy ở đỉnh cao của trời và đất, anh ta là chiến thần bảo vệ các tổ thần.

"Thông tin để lại bởi người thân của tôi, Asherah. Đất nước đó từng tập hợp bộ lạc cổ đại và che giấu họ. Với thần anh hùng Susanoo làm thủ lĩnh, những người sử dụng năng lực đặc biệt đã cùng anh ta di chuyển đến Âm giới để trấn áp [Thép Dị Giáo]."

Guinevere giải thích chi tiết.

"Ngay cả Tề Thiên Đại Thánh cũng được sử dụng thông qua Đại Thuật Pháp Phong Ấn Rồng Rắn... Tôi đã trở nên nghi ngờ kể từ khi biết được sự tồn tại của nó. Trừ khi có điều gì quan trọng đang được che giấu, không cần thiết phải thực hiện một hoạt động đồ sộ như vậy."

(Nhắc mới nhớ, đó là nơi cô đã ghé thăm trước đó.)

"Giọng nói" của Lancelot nhẹ nhàng đáp lại.

Anh ta không phải là một [Dị Thần] điển hình. Là một cấp dưới với nhiệm vụ bảo vệ Nữ hoàng Phù thủy, anh ta chỉ là một [Bóng Thần] được duy trì trên trần thế.

"Vâng. Do khả năng Tề Thiên Đại Thánh bị phong ấn là 'Vua Của Ngày Tận Thế' — để xác định xem ngài có thực sự là chủ nhân mà chúng ta mong đợi hay không, tôi đã thử một số mưu mẹo."

(Tuy nhiên, vị hầu vương đó hóa ra là một thần tính khá khác so với chủ nhân của chúng ta.)

"Đúng vậy, thật đáng tiếc là chúng ta biết ít hơn cả những người cổ đại về vấn đề này. Đó là lý do tại sao Guinevere ở lại trên hòn đảo đó một thời gian để điều tra, dựa trên những manh mối mà Asherah quá cố đã có được từ gia tộc Kuhoudzuka."

Kuhoudzuka là một trong Tứ Đại Gia tộc hàng đầu trong thế giới phù thủy Nhật Bản, kế thừa và tuân thủ các giáo điều cổ xưa. Họ được giao nhiệm vụ tại nhiều đền thờ và tu viện trực thuộc ở Nhật Bản, đảm nhiệm các trọng trách như tại Saitenguu ở Nikkou.[1]

"Tuy nhiên, tôi phát hiện ra rằng trong số tất cả các đền thờ, có một nơi họ chịu trách nhiệm về một nhiệm vụ không rõ, nên tôi quyết định đến thăm."

(Hmm, nếu là không rõ thì có thể kết luận đó là "thứ gì đó cố tình che giấu," phải không?)

"Chính xác. Guinevere đã may mắn thành công trong thần giao cách cảm, và ngôi đền đó hóa ra là nơi ẩn chứa bí mật về chủ nhân đang ngủ say của chúng ta. Nếu chúng ta có thể làm sáng tỏ bí ẩn này, thì Vị Vua xuất hiện vào cuối các kỷ nguyên sẽ lại giáng trần một lần nữa...!"

Guinevere nói như thể đang trong trạng thái xuất thần.

Chắc hẳn đã hàng mấy thập kỷ kể từ lần tái sinh gần nhất của cô? Bấy lâu nay, cô vẫn luôn tìm kiếm vị anh hùng vương huyền thoại.

"Tôi tự hỏi liệu chìa khóa của bí ẩn có nằm trong những ký ức đã mất của nữ thần Guinevere hay không... Tuy nhiên, các tổ thần mất ký ức kiếp trước sau khi tái sinh. Ngay cả Ngài Hiệp sĩ, người từng phục vụ chủ nhân, cũng không biết vị trí của ngài — đính chính, không muốn biết."

Do đó, chìa khóa để làm sáng tỏ bí ẩn đã mất.

Khi Guinevere thở dài, vị hiệp sĩ áo trắng đột nhiên ngắt lời.

(Hô hô, ước muốn duy nhất của Hiệp sĩ này là phi nước đại trên các cánh đồng, vung cây thương, trân trọng các quý cô và bảo vệ lối sống này. Mọi thứ khác đều nhỏ nhặt và không phải việc của ta. Đây là những lý do tại sao Hiệp sĩ này đã trở nên chậm chạp và hèn nhát.)

Không một chút do dự hay nghi ngờ.

Phi nước đại như gió, vung kiếm như sấm. Đó là những đặc điểm của chiến thần Lancelot.

(Nếu đồng đội ngã xuống chiến trường, tại sao không chỉ thương tiếc cái chết của anh ta bằng việc giơ kiếm và hát những bài ca ai điếu, như vậy chẳng phải là đủ sao?)

Một người lính đích thực, chỉ sống trên chiến trường.

Với triết lý cá nhân này, chiến thần bình luận một cách thờ ơ.

(Thành thật xin lỗi. Nếu Hiệp sĩ này không phải là người như vậy, bí ẩn đã được làm sáng tỏ sớm hơn.)

"Không, Ngài Hiệp sĩ là người quan trọng nhất bên cạnh sức mạnh tối thượng của [Thép]. Đừng lo lắng. Thay vì điều này, xin hãy tập trung sự chú ý của ngài vào những điều lớn lao hơn."

Guinevere chân thành nhìn vị hiệp sĩ thần thánh phản chiếu trên mặt nước.

Cô chắp tay và cầu xin một cách tha thiết, khẩn khoản:

"Tôi giao phó mọi thứ cho ngài, Ngài Hiệp sĩ. Không phải với tư cách là bóng của tôi mà là thần hộ mệnh của tôi, [Lancelot Dị Giáo], tôi khẩn cầu ngài hiện hình."

(—Cô có nhận ra đây là con đường không thể quay lại không?)

"Bây giờ nơi chủ nhân ngủ đã cơ bản được xác định, sẽ là sai lầm nếu không mạo hiểm. Tôi không thể lặp lại sai lầm khi thua Alexandre Gascoigne sáu năm trước."

Thành trì trước đây của Guinevere không nằm trong khu rừng này.

Tiên Giới — là khu rừng của các nàng tiên, nối liền với nơi mà con người gọi là Địa ngục, hay Ranh giới Sinh và Bất tử theo cách gọi của các vị thần.

Câu chuyện phiêu lưu của Hắc Vương tử, người đã khám phá và xâm nhập thành công vào thánh địa linh thiêng đó —

Đối với Guinevere, đó là một ký ức đau khổ về sự thất bại.

"Vì đã rơi vào bẫy của Hắc Vương tử, năng lượng của vùng đất mà chúng ta đã tích trữ trong Chén Thánh Ma thuật... Chúng ta đã mất phần lớn trong số đó. Sinh lực của vị nữ thần đất mẹ vĩ đại mà chúng ta đã dồn hết sức lực để thu thập và dâng lên chủ nhân của mình!"

Guinevere từng đề nghị giao Chén Thánh Ma thuật cho Alec.

Tuy nhiên, cô thực sự không có ý định làm theo. Là người kế vị hợp pháp của Chén Thánh, cô có thể triệu hồi nó trở lại bất cứ lúc nào chỉ bằng suy nghĩ, ngay cả khi cô tạm thời trao nó đi.

Thật đáng khinh khi Alec đã nhìn thấu điều đó và cố gắng giành lấy nó bằng vũ lực.

"Nếu vị Hiệp sĩ đã có thể sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình vào lúc đó, thì Hắc Vương tử đã phải nhận lấy kết cục xứng đáng, và chúng ta đã có thể bảo vệ Chén Thánh một cách đúng đắn."

(Phép thuật duy trì vị Hiệp sĩ này như người bảo hộ của ngài... Nếu phép thuật đó được giải trừ...)

Việc các vị thần giáng trần để bảo vệ một người cụ thể là điều chưa từng có tiền lệ.

Điều này trở thành hiện thực là nhờ phép thuật được một nữ thần nào đó ban cho Lancelot. Đó chính là kiếp trước của Guinevere — nữ thần đất mẹ vĩ đại, người đã giúp đỡ Vua Cuối cùng trong thời cổ đại và cùng nhau tạo ra Chén Thánh.

Tuy nhiên, có một sự ràng buộc tùy ý. Lancelot chỉ có thể xuất hiện trong thời gian ngắn khi Thần Tổ gặp nguy hiểm.

(Nếu vị Hiệp sĩ này trở thành một [Tà Thần], hành động tự do và cuồng loạn, thậm chí quên đi nhiệm vụ bảo vệ ban đầu trong cơn điên cuồng của trận chiến là rất có thể... Ngươi có thực sự muốn chấp nhận rủi ro đó không?)

"Vâng, Kusanagi Godou-sama của quốc đảo đó là một người xuất chúng đến nỗi ngay cả Điện hạ La Hào cũng rất coi trọng ngài ấy. Ngài ấy thậm chí còn lôi kéo được John Pluto Smith vĩ đại từ bên kia Thái Bình Dương. Nếu chúng ta gây ra một sự việc, chắc chắn sẽ có sự can thiệp từ họ. Điều đó là không thể tránh khỏi."

Sáu năm trước, Guinevere đã không hiểu được bản chất thực sự của Campiones.

Giờ thì cô đã biết. Các Ma Vương Campiones giống như những tàn lửa bùng cháy thành ngọn lửa chỉ với một chạm nhẹ. Ngay cả khi các hoạt động được thực hiện trong bí mật, Campiones vẫn có thể nhìn thấu chúng.

Các Ma Vương giống như những ánh đèn thu hút thiêu thân theo cách họ nhận ra kẻ thù không đội trời chung của mình là các vị thần.

Hoàn toàn vô lý. Họ là những đứa con bất hợp pháp của kẻ ngốc, giết chóc và thách thức các vị thần siêu việt hơn con người.

Người ta chỉ có thể chuẩn bị đối phó với họ bằng cách xem xét khả năng những điều không tưởng có thể xảy ra.

(Trong trường hợp đó, cô gái, hãy đánh bóng thần kiếm do chủ nhân để lại, và biến nó thành thần khí của vị Hiệp sĩ này!)

"Thưa Hiệp sĩ... Điều đó... Để đánh thức Thần Kiếm Cứu Rỗi, cần phải có được loại thép xé toạc trời đất, khiến các vì sao rơi rụng. Ngài thực sự muốn điều đó sao?"

Guinevere đột nhiên ngẩng đầu lên đáp lại gợi ý của Lancelot.

(—Đúng vậy. Mặc dù không có thần lực tiên tri, vị Hiệp sĩ này có thể rõ ràng ngửi thấy mùi trận chiến đang đến gần trong tương lai không xa. Vì điều đó, vị Hiệp sĩ này cần một vũ khí mới. Một thứ như vậy là điều tối thiểu!)

Tấm che mũ giáp che khuất khuôn mặt của hiệp sĩ trắng, nhưng Guinevere không cần phải nhìn thấy nó.

Cô chắc chắn chiến thần Lancelot hẳn đang mỉm cười, vô cùng vui sướng với linh cảm về trận chiến.

"Vâng... Vâng! Guinevere sẽ vui vẻ đánh bóng thanh kiếm cho Hiệp sĩ! Hỡi các linh hồn của Trái đất đã chấp nhận phước lành của ta! Hãy dâng báu vật của Nữ Hoàng Phù Thủy lên!"

Khi Guinevere vẫy tay về phía mặt đất, bề mặt bị xẻ đôi.

Hai vật phẩm xuyên qua đất để xuất hiện.

Một là một chiếc vò vàng khổng lồ, cao bằng một đứa trẻ. Vật còn lại là một thanh kiếm hai lưỡi rất dài, nhưng cực kỳ hao mòn và bị ăn mòn, đầy rỉ sét.

Mặc dù hai vật phẩm đến từ lòng đất, nhưng không vật nào bị vấy bẩn.

Chiếc vò lớn là thần khí được gọi là [Chén Thánh Ma thuật].

Vật còn lại là thanh thép của thanh kiếm của Vua Cuối cùng. Chúng có thể được coi là di vật và hóa thân của ông. Kể từ khi người anh hùng biến mất khỏi mặt đất, thanh kiếm yêu quý của ông cũng mất đi vẻ sáng bóng và bị bỏ lại dưới lòng đất trong tình trạng mục nát.

Phần 2

Nửa tháng trôi qua —

Trên các đồng bằng Thrace trải dài từ tây nam Bulgaria.

Một vùng ngoại ô của thành phố nào đó có thể nhìn thấy từ nơi này, một vùng đất đầy những đồng bằng xinh đẹp. Dưới dãy núi Balkan hùng vĩ, vùng đất rộng mở này trải dài khắp nơi, được bao phủ bởi đồng bằng và đất nông nghiệp.

Guinevere đang sử dụng phép bay để hạ xuống vùng đất này. Giữa đồng bằng rộng lớn này, một cái hố đã được đào để chôn thanh kiếm mục nát của chủ nhân.

"Ôi Thép của Vua, ta cầu xin ngài hãy thức tỉnh khỏi giấc ngủ dài này!"

Guinevere niệm một bài ca phép thuật để thực hiện nhiệm vụ hiện tại.

Thanh kiếm được chôn dưới đất... Tất cả điều này được thực hiện để đánh thức thanh thép được biết đến là Excalibur trong các truyền thuyết về Vua Arthur.

"Rực rỡ hơn vàng, tinh khiết hơn bạc, đó chính là ngài. Sinh ra từ tro cốt của xương rồng là thanh thép diệt rồng. Đó chính là ngài!"

Một thanh kiếm rộng dài từng tỏa sáng với ánh trắng rực rỡ.

Dài gần 100cm, lưỡi kiếm hai cạnh này thực sự khá dày, với cấu trúc tương tự như một chiếc rìu của tiều phu. Tuy nhiên, giờ đây nó đã hao mòn và bị ăn mòn, không còn ánh sáng, chỉ bao phủ bởi rỉ sét.

Thần kiếm này và mặt đất có nguồn gốc sâu xa, do đó được chôn sâu trong lòng đất. Giờ đây, tinh hoa của đất đang được truyền vào lưỡi kiếm để khôi phục lại sức mạnh đã mất của nó.

"Các vì sao, mặt trời và mặt trăng sẽ mất đi độ sáng trước ngài! Mọi báu vật sẽ mất giá trị trước ngài! Vậy xin hãy, ta cầu xin ngài hãy thức tỉnh! Xin hãy để cô gái là người hầu của ngài được nhìn thấy ánh sáng một lần nữa!"

Có một lý do để chọn địa điểm này nhằm hồi sinh thần kiếm.

Thanh thép đã được đánh thức sẽ do Dị Giáo Lancelot sử dụng. Vì thế, việc chọn đánh thức thanh kiếm này trên mảnh đất có mối liên hệ sâu sắc với hắn sẽ tạo điều kiện thuận lợi để rèn nên mối liên kết giữa các linh hồn.

“Cứu Thế Thần Kiếm, thép trong các loại thép, Nữ Hoàng Phù Thủy cầu xin ngài hồi sinh!”

Kết thúc câu chú của mình, Guinevere giơ tay lên.

Sét giáng xuống nơi thanh kiếm cổ xưa đang được chôn giấu. Ngay lập tức, một lưỡi dao ngắn màu bạch kim đột nhiên phóng thẳng lên.

Chiều dài lưỡi kiếm khoảng 50cm. Kích thước thu nhỏ này chính là hình dạng tái sinh của thanh thần kiếm mục nát.

Guinevere thở phào nhẹ nhõm.

“Xin ngài hãy đến xem, Hiệp sĩ. Guinevere cuối cùng đã thành công!”

“Thành công… Một từ mà ngươi không nên tùy tiện dùng. Đồng thời, lưỡi kiếm sắc bén kia cũng không phải thứ có thể phớt lờ, sau khi chứng kiến những gì vừa diễn ra!”

Người đáp lại là một kẻ xâm nhập không mời.

Mặt Guinevere tràn đầy kinh ngạc ngay khi nhận ra chủ nhân của giọng nói.

“Thần linh của người đã ban ân lên mảnh đất này bằng sự hiện diện của mình… Xin hãy cho phép Guinevere gửi lời chào.”

Nắm vạt váy đen của mình như một quý bà đang cúi chào, cô cúi đầu.

Cố gắng kìm nén sự hoảng loạn khi chào hỏi một cách tao nhã, Guinevere trông vẫn điềm tĩnh nhưng bên trong cô đang bị nỗi lo lắng gặm nhấm. Cô không ngờ nữ thần này lại trở về đây!

Dù mang hình dáng một thiếu nữ, cơ thể mảnh khảnh của nữ thần lại toát lên sự trang nghiêm đầy uy quyền của một nữ thần mẹ. Là đại địa mẫu, nữ hoàng bóng đêm, và nữ thần bầu trời của trí tuệ, bà là nữ thần tam vị nhất thể.

Tên của bà là Athena.

Vị nữ thần trong thần thoại Hy Lạp đã hiện hình thành một [Dị Thần] cách đây một thời gian.

Thần tính của vị nữ thần đất mẹ cổ xưa đã được thu hồi cùng với thần khí Gorgoneion. Rõ ràng, bà đã giao chiến với Kusanagi Godou ở Nhật Bản vài tháng trước đó…

“Trong mấy ngày qua, ta cảm nhận được một sự hiện diện tâm linh bất thường tràn ngập trên vùng đất Thrace cổ xưa này.”

Athena nói khẽ như tiếng gió thì thầm.

Với mái tóc bạc như thể ánh trăng tan chảy vào, bà có hình dáng một thiếu nữ đáng yêu khoảng mười mấy tuổi, mặc những bộ quần áo đơn giản theo phong cách Hy Lạp cổ đại.

Đối mặt với một cô gái như vậy, chỉ kẻ ngốc mới nhầm lẫn cô là một đứa trẻ vô hại.

Toát ra sức mạnh không thể che giấu, người ta sẽ tự nhiên nhận ra bà không phải một người bình thường, ngay cả khi không rõ bà có phải là thần hay không.

“Ta đặc biệt đến đây, nghi ngờ một điềm báo tai ương… Ta không ngờ tỳ nữ của tên đàn ông đó lại đang mài giũa thanh thép cấm kỵ!”

Ngọn lửa giận dữ lấp lánh trong đôi mắt trẻ thơ của nữ thần.

“Ngươi có biết xấu hổ không, hậu duệ của quá khứ. Kể từ thời đại thần thoại xa xưa, hậu duệ của những nữ thần mẹ chúng ta đã luôn là kẻ thù không đội trời chung với thép có khả năng giết rồng và rắn. Thế mà, ngươi lại muốn vấy bẩn đôi tay mình bằng sự dơ bẩn của lưỡi kiếm kia. Ngươi đã sa ngã quá xa!”

“Xin hãy nghe lời Guinevere, Nữ thần Athena, người đã nhầm lẫn nghiêm trọng. Kể từ thời đại thần thoại xa xưa, những đứa con của đất mẹ chúng ta luôn bị ràng buộc với số phận phục vụ những anh hùng của [Thép]. Dù có lúc rồng và rắn quay nanh chống lại họ, những dịp đó cũng chỉ là những giấc mơ thoáng qua.”

So với một nữ thần thực sự, Nữ Hoàng Phù Thủy chỉ là một tồn tại không đáng kể.

Tuy nhiên, Guinevere vẫn ngẩng cao đầu và cầu xin Athena.

“Chúng tôi là ‘Người Hầu Cận của Anh Hùng’ phục vụ những chiến binh dũng cảm. Ngay cả truyền thuyết cũng chỉ định nữ thần Athena là ái nữ của Zeus, vị thần đứng đầu thần thoại Hy Lạp. Nếu người thực sự tin điều này là sai, xin hãy chỉ ra những điều cần sửa đổi.”

“—Ngươi có cái lưỡi sắc bén thật.”

Athena nheo mắt nhìn Guinevere một cách thẳng thừng.

“Những tỳ nữ của kẻ đó đều là những hình mẫu của sự trung thành. Dù chúng ta nói về thời đại nào đi nữa, họ vẫn xứng đáng được tôn trọng!”

Những lời phản đối của vị tổ tiên thần linh dường như đã dần làm dịu đi cơn giận của nữ thần.

Athena cũng là một nữ thần chiến tranh trong thần thoại Hy Lạp. Phải chăng bà có một tính cách ưu ái những người liều mình chiến đấu?

Guinevere cúi đầu và đáp lại với vẻ kính cẩn.

Với tư thế cao quý, nữ thần gật đầu trước dáng vẻ trẻ con của cô.

“Rất tốt, phù thủy. Ta sẽ không truy cứu chuyện này lúc này. Tuy nhiên, như đã nói vừa nãy, ánh sáng chói lòa mà ta đã chứng kiến… Thanh thép đó là gì?”

Athena hướng ánh mắt về lưỡi kiếm trắng phóng ra từ mặt đất.

“Là nữ thần trí tuệ, ta nhận ra thanh thép đó. Đó là hóa thân của kẻ đó, ‘Cứu Thế Thần Kiếm,’ lưỡi kiếm được sinh ra từ hài cốt của hắn, phải không?”

Thật đáng kinh ngạc — Guinevere vô cùng ấn tượng với đôi mắt trí tuệ của Athena.

Có thể nhận ra nguồn gốc của thần kiếm chỉ từ một cái liếc mắt.

“Được ban cho sự sống mới… Dù ta không tin nó có thể sử dụng được lâu, nhưng nó sẽ đủ để hoàn thành mục đích của mình. Tuy nhiên, di vật này hẳn là lá bài tẩy duy nhất còn lại của ngươi… Nếu ngươi sẽ sử dụng nó mà không chút đắn đo…”

Guinevere thấy mắt Athena biến thành đôi mắt của rắn.

“Đã bị phát hiện rồi sao?”

Athena trừng mắt với ánh mắt độc ác, đúng như thân phận của bà là nữ thần rắn —

Cơ thể Guinevere hoàn toàn bất động. Với số phận sống chết nằm gọn trong tay của vị nữ thần tối cao, cơ thể cô như bị hóa đá vì sợ hãi.

“Ngươi đã phát hiện ra kẻ đó ư? Đã tìm thấy ngôi mộ của vị vua cứu thế đang ngủ yên, kẻ sẽ xuất hiện bất cứ khi nào tận thế sắp đến với trái đất? Ở đâu? Kẻ đó đang nằm im ở đâu?”

“Phương Đông… Viễn Đông, Nhật Bản…”

Guinevere thì thầm khẽ khi cô thở hổn hển.

Nữ thần cuối cùng đã biểu lộ sự trang nghiêm thực sự.

Quả nhiên, vẫn không thể kháng cự. Guinevere cảm thấy nỗi kinh hoàng tột độ từ sâu thẳm bên trong, và chỉ có thể cầu nguyện hết lòng.

Hãy đến cứu tôi, Hiệp sĩ! Lancelot du Lac!

"Hòn đảo đằng kia? Người vừa ghé thăm nơi đó gần đây nhưng hoàn toàn không cảm nhận được sự hiện diện của kẻ đó... Chẳng lẽ đã bị che giấu rất khéo léo?"

Tiếng lẩm bẩm của Athena mắt rắn vang lên.

Than ôi, đó là một giọng nói tựa cơn gió băng giá. Chỉ cần nghe thôi cũng đủ khiến cơ thể run rẩy và mất hết sức lực.

"Ngươi biết, tỳ nữ?"

Guinevere run lên vì sợ hãi.

Nàng có thể cảm nhận được sát ý rỉ ra từ giọng nói nghiêm nghị của Athena.

"Kẻ tử thù của Người, kẻ giết thần đó đang ngụ trên hòn đảo kia. Người đàn ông đó — sẽ là mục tiêu đầu tiên khi vị anh hùng có số mệnh chôn vùi tất cả ma vương thức tỉnh. Đối với Kusanagi Godou đang ở gần, điều đó là không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, đánh bại tên nhóc đó là tâm nguyện cuối cùng của Người..."

Khuôn mặt tuổi dậy thì của Athena chưa bao giờ toát lên vẻ quyến rũ hay mê hoặc như thế này.

Khi ánh nhìn lẳng lơ của nữ thần tập trung vào mình, tất cả những gì Guinevere có thể nghĩ là làm thế nào để giải quyết cuộc khủng hoảng hiện tại!

"Người đã chờ Kusanagi Godou trưởng thành như một chiến binh. Trước khi thời điểm đó đến, sẽ là không thích hợp để kẻ đó thức tỉnh. Trong trường hợp đó, Người sẽ chôn vùi ngươi ở đây, nhổ bật mầm non trẻ này..."

Đôi mắt rắn tràn ngập một vẻ rực rỡ vàng óng.

Không còn một giây phút nào để do dự! Vậy nên, hãy nhanh lên!

"Xin hãy chấp nhận lời xin lỗi này, nữ thần rắn."

Ầm! Tiếng sấm và lời xin lỗi từ trời cao cùng lúc giáng xuống.

"Cô bé đó là đứa con yêu quý của Hiệp sĩ này. Không được phép giết cô bé."

Mây đen đột nhiên bao phủ bầu trời, và một tia sét trắng giáng xuống — không.

Mà là, được bao bọc bởi sét trắng và cưỡi trên một con ngựa trắng là hiệp sĩ trong bộ giáp trắng, Lancelot du Lac! Chàng tiếp tục phóng ngọn giáo có móc sắt trong tay.

Đòn tấn công này biến thành tia sét một lần nữa, lao về phía Athena.

"Guh...! Sét và ngựa — [Thép] nguyên thủy nhất!?"

Athena ngay lập tức lùi xa Guinevere, nhảy lùi lại.

Đòn tấn công từ bầu trời đã bị né. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc trước khi chạm đất, ngọn giáo rẽ một góc vuông và tiếp tục lao tới, bay về phía Athena đang bỏ trốn.

"Guh—!"

Ngọn giáo sét cắm sâu vào vai trái của nàng, làm khuôn mặt nữ thần méo mó vì đau đớn.

"Là nữ thần trí tuệ, đôi mắt thần thánh của ngài không thể nhận ra tên thật của Hiệp sĩ này sao... Như một phép lịch sự, xin phép Hiệp sĩ này được xưng danh. Lancelot du Lac. Kị sĩ Hồ nước mà người đời biết đến."

Dẫn theo sấm sét và chiến mã trắng của mình vào trận chiến, chiến thần giáng thế xuống mặt đất khi chàng tuyên bố.

Phần 3

"Thưa Hiệp sĩ! Guinevere vẫn luôn tin tưởng vào Ngài Hiệp sĩ!"

Lancelot chỉ khẽ gật đầu trước những tiếng kêu cảm tạ đầy xúc động của nàng.

Chuyển ánh nhìn về phía Athena, chàng đột nhiên nói.

"Hiệp sĩ này thành thật xin lỗi vì hành động thô lỗ khi chĩa giáo vào một đối thủ không vũ trang như ngài mà thậm chí không có kiếm. Tuy nhiên, điều này được thực hiện vì sự an nguy của đứa con yêu quý của Hiệp sĩ này. Xin ngài ban sự tha thứ."

"Fufufu — Ngay cả khi không được tha thứ, ngọn giáo đó vẫn tiếp tục tấn công."

Athena mỉm cười bất chấp những vết thương nặng nề của mình.

"Người suýt nữa quên mất, cái tên vĩ đại của người được gọi là [Thép] của sương mù và sấm sét. Tương truyền đã trở thành bề tôi của người đàn ông đó, chắc hẳn là ngươi!"

Athena là nữ thần của trí tuệ và chiến tranh, cũng như của đất đai, bóng tối và bầu trời.

Tuy nhiên, có phải vì khía cạnh chiến binh của nữ thần quá nặng nề không? Athena bị thương lại thể hiện một vẻ đẹp kỳ lạ, đầy uy quyền đáng nể. Việc nhuốm máu tươi chỉ càng làm tăng thêm vẻ quyến rũ của nàng như một lớp trang điểm đậm.

Lancelot cảm thấy muốn thốt lên từ "đẹp" đầy tán dương và ngưỡng mộ.

"Đừng lo lắng. Ngay cả khi bị giáo thách đấu, Người sẽ đáp trả bằng sức mạnh. Đúng hơn là, một cô bé không biết về phép tắc chiến trường sẽ thật đáng xấu hổ. Rốt cuộc, Athena là thiên tử của cái chết và chiến tranh!"

Athena đột nhiên cao lớn hơn, từ một cô bé tuổi dậy thì biến thành một phụ nữ trẻ mười bảy, mười tám tuổi. Cùng với sự trưởng thành là một vẻ đẹp đầy sức sống và sinh lực mãnh liệt. Vẻ ngoài và sức mạnh của cô gái xinh đẹp tiến hóa cùng một lúc.

Vết thương ở vai tự lành, khép lại và cầm máu.

Giống như vũ khí biểu tượng của một tử thần, một lưỡi hái với cán dài hiện ra trong tay phải của nàng. Lưỡi hái màu đen tuyền. Biểu tượng của bóng tối và đất đai — đây là vũ khí của nữ hoàng cai trị thế giới ngầm.

"Giờ thì, hãy đến với tất cả những gì ngươi có, Lancelot du Lac!"

"Rất cảm kích. Hiệp sĩ này xin bày tỏ sự tôn trọng lớn nhất đối với lòng dũng cảm của ngài."

Lancelot cung kính đáp lời từ trên lưng ngựa.

Mặc dù đã cao hơn, Athena vẫn ở một chiều cao khiến nàng phải ngước nhìn chàng. Nàng cười không chút sợ hãi.

"...Nhưng chiến thần, Người biết mà. Chắc hẳn ngươi vẫn chưa hoàn toàn phục hồi phải không?"

"Ồ? Ngài thật tinh tường."

Quá trình hồi sinh Excalibur và giải trừ bùa chú của người bảo hộ đã bắt đầu nửa tháng trước.

Tuy nhiên, Lancelot vẫn chưa được hồi sinh một cách hoàn chỉnh theo bất kỳ nghĩa nào của từ này.

"Trí tuệ của Người mách bảo, ngươi không phải là một [Vị Thần Chính Thức] cũng không phải là một [Tà Thần]. Ở lâu trong trạng thái trung gian này, cơ thể ngươi vẫn chưa thích nghi với thế giới này. Nói tóm lại, ngươi dành phần lớn thời gian với một ý thức mơ hồ, phải không?"

Lancelot chậm rãi gật đầu đáp lại câu hỏi của nữ thần.

"Đành vậy. Để truyền sinh lực vào cơ thể kiệt quệ của Hiệp sĩ này, người phải lao vào những đám mây giông mỗi ngày để bị sét đánh. Nếu không có điều này, sự liên kết của cơ thể với mặt đất dường như đang tách rời. Nhờ có ngài, Hiệp sĩ này không còn cần phải lang thang vô định nữa."

Ngay cả khi thú nhận điểm yếu của mình, hiệp sĩ vẫn tỏ ra thoải mái và dễ tính.

"Mặt khác, à, không có gì phải lo lắng. Hiệp sĩ này đã bày tỏ sự tôn trọng tối đa của mình và do đó sẽ chiến đấu với ngài đến cùng, kết thúc bằng chính cái chết!"

Đối mặt với một trận tử chiến, hoàn toàn không chút sợ hãi.

Cứ như thể tiễn biệt những cọng cỏ trôi dạt vô ưu trên dòng nước.

"Vị Kỵ sĩ này sẽ toàn lực tiến lên với tốc độ tối đa để đánh bại Athena. Xin hãy hiểu rằng đây là cuộc chiến mà Bổn Kỵ sĩ hằng khao khát ngàn vạn ngày đêm, bởi đây chính là phong cách của Lancelot. Biến thành cuồng phong thổi bạt, trở thành sét giáng mãnh liệt, nghiền nát kẻ thù trong chớp mắt. Quả thực, đó chính là con đường của Bổn Kỵ sĩ."

"Ha—! Nói hay lắm. Nếu đã vậy, ta đây cũng sẽ đáp trả bằng tất cả!"

Athena tung mình một cú nhảy khổng lồ.

Đây là một cú nhảy phi thường mà không sinh vật hai chân nào có thể thực hiện một cách tự nhiên. Chỉ trong một cú vọt, nàng đã rút ngắn khoảng cách 100m giữa mình và Lancelot đang cưỡi trên bạch mã. Nàng bay lượn tao nhã như một loài chim trắng với đôi cánh lông vũ.

"Hỡi Trái Đất, hãy thấu hiểu ý chí của ta! Hỡi Bóng Tối, hãy cảm nhận cảm xúc dâng trào của ta! Là một người kế thừa dòng dõi mẫu hệ, Athena ta đây tuyên bố kẻ theo đuổi thép này là kẻ thù không đội trời chung!"

Giọng nói đáng yêu đó vang lên những câu thần chú.

Rầm rầm rầm rầm rầm— Với một âm thanh đáng sợ lạnh thấu xương, mặt đất bắt đầu rung chuyển.

Động đất. Bầu trời cũng bắt đầu tối sầm lại, hay đúng hơn là bóng tối đang lan rộng. Bằng cách nào đó, những cánh đồng Thrace rộng lớn bỗng chốc chìm từ ánh sáng ban ngày vào một màn đêm u ám.

"Chúa tể của Bổn Kỵ sĩ... Bàn tay này đã làm ô uế di hài thần thánh của Người, xin hãy ban sự tha thứ."

Lancelot khe khẽ lầm bầm khi bình tĩnh cưỡi bạch mã của mình trên mặt đất đang rung chuyển. Bay lên bầu trời, thần mã và kỵ sĩ hoàn toàn không nao núng trước những mối đe dọa ngang tầm động đất.

"Xé toang lòng đất cổ xưa, xuyên thủng bầu trời, Thần Kiếm giáng sao trời, đã đến lúc ngươi trở về, vào tay của Kỵ sĩ Hồ Nước, một lần nữa vang lên tiếng tù và chiến tranh!"

Từ trên lưng ngựa, Lancelot vươn tay về phía lưỡi kiếm trắng đang cắm sâu vào lòng đất rung chuyển.

Guinevere đã đánh thức Excalibur mới. Ngay lập tức, lưỡi kiếm trắng dài 50cm rời khỏi mặt đất, bay về phía tay Lancelot!

"Năng lượng thần bí của Cây Sồi, hãy ban sức mạnh cho Ngài Kỵ sĩ!"

Guinevere lập tức sử dụng ma thuật.

Một thân cây sồi bỗng chốc hiện hình trên lưỡi kiếm trắng được triệu hồi, rồi được Lancelot nắm chặt trong tay phải. Sự kết hợp giữa lưỡi kiếm và cán dài quả thực giống như một [Thương].

Thần Thương Excalibur ra đời.

"Đất trời sụp đổ, mặt đất nứt toác, hãy chứng kiến khúc ca hủy diệt dữ dội của nữ thần!"

Khi Athena bắt đầu niệm chú, mặt đất dưới chân Lancelot và thần mã sụp đổ.

Trận động đất tấn công những cánh đồng rộng lớn càng trở nên dữ dội hơn, tạo ra những vết nứt trên mặt đất. Đồng thời, hàng trăm con rắn đen bay ra từ mặt đất bị xới tung. Lancelot và ngựa cưng của mình bị lũ rắn nhe nanh quấn lấy và cuốn xuống, cố gắng kéo họ chìm sâu vào lòng đất.

"Hỡi những Ngọn Gió Sương Mù, hãy thổi bay."

Trên lưng ngựa, Lancelot niệm chú.

Sương mù bắt đầu tuôn ra từ khắp mọi phía xung quanh anh. Hơn nữa, thân thể vật chất của kỵ sĩ và thần mã mất đi màu sắc và hình dạng.

Sương mù liên tục bùng phát, ngày càng dày đặc. Nó giống như màn sương dày đặc phủ kín mặt hồ, với tầm nhìn chưa đầy 5m.

"...Ngài Kỵ sĩ, chúc may mắn đồng hành cùng trận chiến của ngài!"

Sử dụng ma thuật bay, Guinevere đã thoát thân an toàn.

Nhìn cô rời đi, Lancelot, người đã biến thành sương mù, lầm bầm:

"Nữ Thần Athena... một kẻ thù nguy hiểm và đáng gờm."

Quyền năng biến thành sương mù là một phần sự bất tử của anh với tư cách là [Thép].

Sương mù không thể bị đánh. Sương mù không thể bị cắt. Tuy nhiên, Athena là nữ vương của thế giới ngầm. Nàng nắm giữ quyền năng cao nhất đối với mọi thứ liên quan đến cái chết và sự bất tử. Thật tự nhiên khi nàng biết cách đưa [Thép] bất tử xuống mồ – Nhưng có một vấn đề.

"Tuy nhiên, việc gặp phải Bổn Kỵ sĩ này quả thực là điều bất hạnh cho người. Bổn Kỵ sĩ là thanh thần kiếm phi nước đại bất khả chiến bại, giẫm đạp vô số rồng rắn. Ngay cả Athena, hay đúng hơn, chính vì người là Athena, thất bại là điều không thể tránh khỏi."

Hiện tại anh đang phô diễn kiếm thuật mà anh đã đạt đến mức độ hoàn hảo cao nhất.

Đây là đòn tấn công kinh hoàng của kẻ diệt rồng tối thượng. Đối với Athena, đây là một vũ khí chết người giống như một loài thiên địch tự nhiên vì rồng và rắn là những hiện thân bạo lực của nữ thần mẹ đất vĩ đại.

Lancelot và thần mã bay lên trong hình dạng sương mù, hiện hình giữa không trung.

Họ bay vào đám mây giông mà anh đã giáng xuống khi lần đầu tiên được triệu hồi. Bên trong đám mây đen nơi sét đánh và tóe lửa, kỵ sĩ nhẹ nhàng nói với con ngựa yêu quý của mình.

"Đáp lại mong ước của đứa trẻ thân yêu, đập tan kẻ thù vĩ đại và đáng kính, chúng ta sẽ mang hình hài sấm sét, và mạng sống của Bổn Kỵ sĩ được gửi gắm vào đó."

Lancelot giương cao thần thương, hướng mũi kiếm về phía trước.

Bạch mã phi nước đại. Về phía mặt đất, nơi Athena đang đứng!

Họ đã biến thành tia sét khi cứu Guinevere lúc nãy. Nhưng lần này họ đang di chuyển với tốc độ ánh sáng – tốc độ của thần, và lần này còn mang theo sức mạnh hủy diệt cực lớn.

Sức mạnh tác động và hủy diệt này có thể so sánh với một thiên thạch khổng lồ từ trên trời giáng xuống.

—Rầm!

Một thiên thạch trắng lao xuống với tốc độ của ánh sáng.

Đó là một cây búa sắt thần thánh thách thức sự tồn tại.

Kỵ sĩ trắng và thần mã từ trên trời lao xuống, xông vào mặt đất như một vị thần hủy diệt. Đến mặt đất trong tích tắc, thần thương được đâm ra.

Athena vung cây lưỡi hái đen như mực, có ý định gạt lưỡi thần thương.

Đây là kỹ năng thần thánh của nữ thần, người đã nhận ra mũi thương đang đến với tốc độ của thần.

Thương và lưỡi hái, hai vũ khí va chạm dữ dội.

Một cơn bão được tạo ra vào khoảnh khắc va chạm. Ở tâm bão là Lancelot và Athena, trong khi mọi thứ khác xung quanh họ đều bị cuốn bay bởi cơn lốc hình thành từ vụ va chạm.

Mặt đất dưới chân Athena vỡ vụn.

Thảm thực vật mọc trên các đồng bằng Thrace, đất đai và đá đều bị cày xới tung lên và thổi bay đi.

Bề mặt đất biến thành một chỗ lõm sâu, tựa miệng núi lửa. Khu vực rộng lớn bị đào xới có đường kính ước chừng 2 hoặc 3km. Bầu khí quyển rung chuyển dữ dội.

Dưới đáy chỗ lõm sâu tựa miệng núi lửa này, cuộc giao tranh giữa nữ thần và chiến thần càng lúc càng trở nên ác liệt.

Athena hấp thụ tinh túy của mặt đất, truyền sức mạnh vô song vào đôi cánh tay mảnh mai như thiếu nữ của mình. Bóng tối cụ thể hóa thành chín con rắn quỷ, cố gắng nghiền nát Lancelot trong hàm của chúng.

—Tuy nhiên, kết quả cuối cùng lại hoàn toàn bất ngờ.

Cuối cùng, lưỡi hái của Athena bị cây thần thương của Lancelot đánh bay. Những con rắn quỷ bóng tối bị tiêu diệt bởi cú va chạm đó.

Đó là kết quả của một cú va chạm thiên thạch từ trên trời giáng xuống khiến mặt đất sụp đổ.

"Guh — gah, aaaaaaah!!"

Cuối cùng, bị thần thương đâm xuyên ngực, Athena thốt lên những tiếng kêu đau đớn.

Tuy nhiên, đôi mắt rắn của nàng vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Lancelot. Không ngừng nghỉ, khao khát báo thù của nàng vẫn cháy bỏng như lửa!

Hiệp sĩ trắng thúc bụng thần mã, ý định tiếp tục chém đứt nữ thần hoàn toàn. Tuy nhiên, nữ thần, bị thương bởi mũi thương, tập trung thần lực của vùng đất vĩ đại, cố gắng tạo ra một lực đẩy để hất văng Lancelot trong hình dạng thiên thạch trắng của chàng.

Trong kiếm đạo, đây được mô tả là tình huống tsuba-zeriai [2].

Quả thực xứng danh Athena. Lancelot rộng lượng khen ngợi trong sự ngưỡng mộ khi chàng gọi cô gái mà mình đang bảo vệ.

"Con yêu dấu, bây giờ là lúc giải phóng sức mạnh thần bí của Chén Thánh!"

(Có chuyện gì vậy, Hiệp sĩ đáng kính!?)

Suy nghĩ của Guinevere bay đến từ rất xa.

"Chén Thánh có đặc tính hấp thụ sinh lực của các nữ thần đại địa mẫu và lưu trữ nó. Đây là cơ hội hoàn hảo để có được sinh lực của nữ thần địa mẫu có cấp bậc cao nhất! Đừng bỏ lỡ nó!"

(—! Đã rõ!)

Không cần thêm hướng dẫn nào nữa.

Một chiếc bình vàng, Chén Thánh thần kỳ, đột nhiên xuất hiện bên cạnh Lancelot.

"!? Kỵ sĩ Hồ Nước, ngươi đang mưu tính gì — ồ?"

"Bởi vì chỉ đánh bại ngươi thôi e rằng không đủ để vượt qua sự bất tử của ngươi. Tuy nhiên, sẽ là một vấn đề hoàn toàn khác nếu Chén Thánh hấp thụ toàn bộ sinh lực của ngươi. Tạm biệt, Athena Dị Giáo. Ngươi là đối thủ đáng gờm phù hợp nhất mà Kỵ sĩ này đã chờ đợi từ lâu để chiến đấu."

Từ vết thương nơi thần thương Excalibur đâm xuyên —

Sinh lực của nữ thần đại địa mẫu Athena bắt đầu trào ra và chảy vào Chén Thánh!

"Đây có vẻ là một kỹ thuật thần bí!"

Athena bao phủ Chén Thánh trong làn sương đen thoát ra từ tay nàng.

Lancelot có thể nhận ra đó là một loại khí ăn mòn. Tuy nhiên, Chén Thánh vẫn tiếp tục hấp thụ sinh lực của Athena. Ánh sáng rực rỡ của chiếc bình vàng không hề suy giảm!

"Đây là sức mạnh vô hạn được chủ nhân của Kỵ sĩ này ban tặng, chiếc bình được tạo ra bằng cách hy sinh sinh lực của nữ thần địa mẫu có cùng cấp bậc với ngươi, chúng ta gọi nó là Chén Thánh."

Lancelot thản nhiên giải thích cho Athena đang kinh ngạc.

"Trông có vẻ là vật liệu giống đất, nhưng thực tế không phải vậy. Trí tuệ thần thánh, thứ được biểu tượng bằng chân lý của trời và đất. Ngay cả đối với ngươi, Athena, nó cũng không thể bị phá hủy."

"Guh... Vậy sao? Nó giống như Gorgoneion mà người đã tìm kiếm, một vật bất tử không thể phá hủy."

Khuôn mặt xinh đẹp tái nhợt, Athena lẩm bẩm.

Tuy nhiên, Lancelot kinh ngạc trước đôi mắt của nữ thần vẫn chưa mất đi vẻ lấp lánh.

"Người cảm nhận rõ ràng. Sinh lực của người đang bị lấy đi, bị chiếc bình kia nuốt chửng."

Tại một thời điểm nào đó, chuyển động của Lancelot và thần mã đã dừng lại. Cuối cùng, mọi nỗ lực đều đã được dành để ngăn chặn cú tấn công như thiên thạch.

"Đây có phải là chiếc bình đã buộc người hầu gái của nữ thần mẫu trắng phải cúi mình đến thế sao? Ôi Thất vọng!"

Đến lúc này, Chén Thánh đã lấy đi sinh mạng của không ít nữ thần địa mẫu.

Ngay cả Athena cũng không có cách nào thoát khỏi. Tuy nhiên, nữ thần không mất đi ý chí chiến đấu. Nàng nắm lấy và mạnh mẽ rút cây thương đang đâm xuyên ngực mình ra. Máu tuôn ra như thác từ vết thương xuyên thấu giữa hai bầu ngực của nàng.

Athena nở một nụ cười tuyệt vọng hoàn toàn.

"Tuy nhiên, người là nữ thần trí tuệ, người tuyên bố nắm giữ mọi tri thức. Một món đồ chơi nhỏ như chiếc Chén Thánh này, người không bao giờ mong đợi khám phá ra nó sớm đến vậy nếu cơ thể này không trải nghiệm nó tận mắt. Nhưng một lần nữa, điều này không phù hợp với phong cách của người, vì vậy người sẽ báo thù!"

Bàn tay dính máu của Athena từ từ hướng về phía Chén Thánh.

Tiếp theo, chiếc Chén Thánh giống như một cái bình lớn bắt đầu bay về phía Athena.

"Chén Thánh hấp thụ sinh lực, người sẽ giữ nó!"

Athena vươn tay chạm vào Chén Thánh, khiến chiếc bình lớn cao bằng một đứa trẻ biến mất trong tích tắc.

Nó đã bị nữ thần hấp thụ vào cơ thể.

"Người sẽ rời đi bây giờ, Kỵ sĩ Hồ Nước. Ngươi sẽ phải trả nốt phần còn lại vào một dịp khác!"

Sau khi nuốt chửng Chén Thánh, Athena bắt đầu chìm xuống đất.

Lancelot xông tới truy đuổi và vung thương.

Tuy nhiên, đã quá muộn. Mũi thương chỉ đâm trúng không khí.

"Thật là một mớ hỗn độn... Ai có thể ngờ mọi chuyện lại kết thúc như thế này?"

"Không, Hiệp sĩ đáng kính. Guinevere tin rằng kết quả này hoàn toàn không bất lợi."

Khi Lancelot lắc đầu thất vọng, Guinevere đáp lời, nàng đã trở lại bằng phép thuật bay.

Dưới đáy chỗ lõm sâu tựa miệng núi lửa làm biến dạng đồng bằng Thrace, hiệp sĩ và cô gái đối mặt nhau.

"Athena dường như đã nuốt chửng Chén Thánh để ngăn chặn tác dụng của nó. Tuy nhiên, Guinevere không tin rằng điều này đủ để ngăn chặn hoạt động của Chén Thánh hấp thụ sinh lực."

Guinevere nói với tư cách là người có mối liên kết thần bí với Chén Thánh.

Thần khí được tạo ra bởi nữ thần thủ lĩnh của tất cả các nữ thần đất, bằng cách hi sinh sự bất tử và thần tính của chính mình. Chừng nào Chén Thánh đó còn tồn tại trên Trái Đất, nó sẽ mãi mãi bất hoại.

"Ngay cả khi chúng ta cứ để mặc nó, đến giờ phút này, hẳn nó đã tích trữ một lượng ma lực đáng kể. Dù có chuyện gì xảy ra, từ nay trở đi đã có một mối liên hệ giữa thần kiếm của Ngài Hiệp sĩ và Chén Thánh của Athena."

"Vung thứ thép có thể tách rời các vì sao, là vậy sao?"

Lancelot lẩm bẩm. Trong trận chiến vừa rồi, anh chỉ đơn thuần dùng nó như một vật sắc nhọn.

Thanh thép được mệnh danh là Excalibur huyền thoại vẫn chưa thể hiện được giá trị thực sự của nó...

"Nhưng trước khi hình thái đó có thể đạt được, liệu cô ấy có thể loại bỏ Chén Thánh khỏi cơ thể mình không?"

"Ngay cả khi điều đó xảy ra, cũng có thể là một điều tốt. Đã nuốt Chén Thánh vào cơ thể để trấn áp nó, Athena sẽ trở lại không quá nửa tháng."

"Vậy Athena sẽ chết, là vậy sao? Trong trường hợp đó, có lẽ cũng không quá tệ."

Lancelot gật đầu.

Một "con đường" luôn xuất hiện vào phút cuối.

Dù bị bỏ rơi ở đâu hay bị chia cắt bởi bất kỳ khoảng cách nào, chừng nào Chén Thánh còn tồn tại trên Trái Đất, nó sẽ tiếp tục hấp thụ sinh lực của Athena.

Thần khí được tạo ra bằng cái giá của sinh mệnh bất tử —

Đây chính là khía cạnh thực sự đáng sợ của nó. Trí tuệ và những lời cầu nguyện của nữ thần cái chết, vẫn chưa được khắc sâu vào những nơi sâu thẳm nhất của Trái Đất. Mặt khác, sức mạnh của Chén Thánh lại vươn tới tận cùng của thế giới.

"Trong trường hợp đó, cô gái, Athena hiện tại không còn là mối lo ngại nữa sao?"

"Vâng. Guinevere giờ sẽ đến Nhật Bản, hòn đảo nơi chủ nhân ngủ say. Xin hãy ban sự bảo hộ của ngài."

Lancelot im lặng nắm lấy dây cương của con ngựa yêu quý của mình, bay vút lên bầu trời đã hồi phục độ sáng sau khi Athena rời đi. Vẫn chưa quen với điều kiện của Trái Đất, đòn tấn công toàn lực vừa rồi đã làm thần lực của anh cạn kiệt.

Anh ta phải nghỉ ngơi thật tốt giữa những đám mây giông một lần nữa.

Lancelot Kẻ Dị Giáo —

Bất chấp sức mạnh hủy diệt áp đảo của mình, vào thời điểm này vẫn chưa thể coi là đã hoàn toàn hồi sinh.