Mở đầu

Kỳ nghỉ hè.

Kỳ nghỉ dài mà vô số học sinh cấp ba hằng khao khát.

Suốt một tháng rưỡi này, có người thì đi chơi xả láng, có người tham gia thể thao, lại có người khác đổ mồ hôi dồn hết tâm huyết cho công việc, tình yêu, những buổi học thêm, hoặc các hội chợ doujinshi.

Thế nhưng giờ đây, đối với Kusanagi Godou, kỳ nghỉ hè của cậu ta lại đồng nghĩa với tai ương.

"—Hoho. Cậu nghe rõ chưa, Godou? Cậu sẽ đi du lịch cùng tôi trong kỳ nghỉ hè này. Đây là quyết định đã định sẵn và là ưu tiên hàng đầu của cậu, nên tốt hơn hết là cậu nên chấp nhận nó... Tôi sẽ không chấp nhận lời từ chối đâu."

Cô gái tóc vàng, mặc váy đỏ đã tuyên bố điều này từ nửa tháng trước.

Nụ cười trên khuôn mặt cô ta vừa lộng lẫy, lại vừa ác độc.

Theo những gì Godou biết, cậu không quen một cô gái nào khác ngoài Erica Blandelli có thể cười theo cách này. Sở hữu vẻ đẹp và trí tuệ xuất chúng, sự khéo léo tinh ranh, và tài năng thiên bẩm trong kiếm thuật và phép thuật, cùng với sự tự tin tuyệt đối trong những lĩnh vực này – một nụ cười cao quý hội tụ tất cả những phẩm chất đó.

Godou là một nam sinh trung học khỏe mạnh, mười sáu tuổi.

Được một cô gái xinh đẹp như Erica mời đi du lịch cùng, cậu ta chắc chắn là rất vui, không nghi ngờ gì cả.

Rất vui, nhưng lại có một vấn đề.

Cậu ta tuyệt đối không thể nhanh chóng đồng ý với mong muốn của cô ta như thế này. Nếu làm vậy, nó sẽ trở thành một chuỗi tiến triển: du lịch – cưới hỏi – mang thai – nuôi con, và đến nửa sau tuổi hai mươi, phần lớn cuộc đời của cậu sẽ bị định đoạt bán tự động như thế — một điều đáng sợ như vậy có thể xảy ra.

“Chàng trai trẻ, điều anh muốn nói là, lý do anh không chấp nhận lời đề nghị của Erica là bởi vì... giống như một người yêu anh đã quen sáu năm, có một người cùng tính cách và sở thích với bạn gái mình, chia sẻ một mối quan hệ ấm áp và êm đềm, điều đó khiến anh cảm thấy an tâm và thoải mái, nhưng lại thiếu đi một chút phấn khích.”

Godou tự nhiên nhớ lại lời của người bạn lớn tuổi sống ở Sardinia thân thuộc ấy.

“Rồi một ngày đẹp trời nọ, cô bạn gái đó nói ‘này, chúng ta đã bên nhau khá lâu rồi. Hay lần tới chúng ta đi thăm bố mẹ anh nhé.’ Vào lúc đó, cậu trai ấy nghĩ ‘Dù em có nói vậy, anh vẫn muốn được tự do, dù chỉ là thêm một thời gian nữa thôi,’ đại loại vậy. Thế là anh ta dùng một câu ‘được thôi, có lẽ là lần tới’ làm cái cớ để trả lời. Giống hệt như cách anh đang làm bây giờ.”

“Tôi còn chưa quen Erica được sáu tháng, ví dụ của anh hoàn toàn sai!”

“À ha ha, chẳng phải như vậy lại khiến ví dụ càng hay hơn sao? Một cột mốc thường xảy ra ít nhất sau năm năm hẹn hò đã xảy ra chỉ trong một thời gian ngắn ngủi hai người quen nhau. Việc cậu cảm thấy chùn bước là điều tự nhiên thôi.”

Mặc dù Godou không đồng tình với cách mô tả thẳng thừng như vậy, nhưng tận sâu trong lòng cậu lại hoàn toàn tán thành.

Nghĩ kỹ lại, cậu không có lý do gì để từ chối Erica.

Ngay cả khi không nhắc đến vẻ đẹp và năng lực của cô ta, giữa hai người họ vẫn tồn tại một sự hiểu ý ngầm tuyệt vời.

Ngoại trừ sự khác biệt lớn về giá trị quan, không có khuyết điểm nghiêm trọng nào khác. Quan trọng nhất là những biểu hiện tình cảm của cô ta – say đắm, bằng lời nói, qua thái độ và hành vi.

(...Ngay cả khi đó chỉ là một lời cầu hôn bằng miệng, từ khoảnh khắc đó trở đi, cuộc đời tôi đã bị coi là một [ván đã định][1]! Ngay cả một trận đấu playoff cũng là không thể.)

Tuy nhiên, có một điểm mà Godou chắc chắn.

Sự quyết đoán, khả năng lập kế hoạch và tính chủ động của Erica Blandelli là không ai sánh kịp.

Nếu cô ta đã quyết tâm, ngay cả điều không thể cũng có thể trở thành hiện thực trong hầu hết các trường hợp. Cùng lúc đó, cô ta thậm chí có thể khiến Godou nghĩ rằng việc kết hôn có lẽ cũng không quá tệ, đó là sức hút mà cô ta nắm giữ.

Vì vậy, Godou cảm thấy rằng cậu ta không bao giờ được phép lơ là cảnh giác và phải chống cự bằng tất cả sức lực khi ở bên cô ta.

Cho nên trong mùa hè này, cậu tin rằng mình sẽ ổn nếu thoát khỏi sự kìm kẹp của cô ta.

Với tất cả những suy nghĩ đó, kết luận cuối cùng của Godou là phải chạy trốn.

Cậu không bao giờ có thể thắng về sức mạnh thể chất, càng không thể thắng về trí tuệ và tài mưu trí. Chiến lược tự vệ tốt nhất là không trực tiếp đối đầu với Erica, vậy còn những lối thoát và nơi ẩn náu tiềm năng thì sao?

Để đảm bảo có đủ tiền để trốn thoát, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhận việc từ những người quen mỗi ngày.

Đồng thời, kế hoạch trốn thoát phải được vạch ra.

Nhưng trốn đến đâu? Tốt nhất là một nơi mà cô ta không thể muốn làm gì thì làm.

Liệu một nơi như vậy có tồn tại trên Trái Đất này không...

Khi kỳ nghỉ hè đến gần, Godou càng ngày càng chìm đắm trong suy nghĩ này.

"Vậy thì, Godou-san... Cái chuyện anh nói trước đây, sau đó thì sao rồi?"

Chỉ còn một tuần nữa là đến kỳ nghỉ, Godou bị hỏi về chuyện này.

Đó là sau giờ học tại khu nhà dành cho học sinh lớn hơn của Học viện Jounan.

Trong một góc lớp học trống, người mà cậu đang đối mặt là Mariya Yuri, nữ sinh được cả trường biết đến với vẻ đẹp, sự quyến rũ và tinh tế của mình.

...Nghĩ lại kỹ càng, thật khó tin cậu đã từng làm một chuyện táo bạo như vậy với quý cô này.

Godou cố gắng hết sức để hành xử bình thường. Nếu cậu quá ý thức về quá khứ, cậu sẽ quá xấu hổ để nhìn thẳng vào mặt cô.

"Haha, cái chuyện bỏ chạy khỏi Erica ư? À, dù tôi đã chuẩn bị đủ mọi thứ, nhưng vẫn không có nơi nào để tôi trốn cả. Nói thật, phiền phức ghê."

"Vậy sao..."

Yuri gật đầu và lầm bầm bên cạnh cậu.

Không hiểu sao, có vẻ như cô đang cố tình tránh nhìn thẳng vào mặt Godou.

Đúng như dự đoán, sự việc đó đã trở thành gánh nặng cho cô.

Hime-Miko của Musashino — những miko thánh phụ trách bảo vệ vùng Kanto bằng sức mạnh linh hồn của họ.

Trong số đó, Yuri sở hữu năng lực linh thị xuất chúng. Nhưng vì hoàn cảnh, nghĩ rằng cô ấy đã làm điều đó với Godou... Làm sao cậu ước gì có thể tìm một cái lỗ để chui xuống.

“Về, về cái chuyện đó Mariya-san, tôi nên nói thế nào nhỉ, đó—”

“G-Godou-san, cái chuyện đó, ừm, về chuyện đó—”

Việc cả hai tình cờ cất lời cùng một lúc chỉ khiến tình hình thêm ngượng nghịu cho đôi bên.

"...Nếu anh có điều gì muốn nói, đừng bận tâm đến tôi, cứ tự nhiên đi ạ."

"Không, không, không có gì đâu ạ. Cô cứ nói trước đi, Godou-san."

Khi cả hai vẫn tiếp tục nhường nhịn nhau nói trước, ánh mắt họ không tránh khỏi giao nhau.

Lúc đó, Godou nhận ra mặt mình đỏ bừng như quả táo. Yuri cũng không khác, đỏ mặt vì xấu hổ.

...Erica Blandelli, anh chưa từng gặp ai hiểu mình hơn cô ấy.

Từng chơi bóng chày suốt một thời gian dài, Godou đã bắt cặp với nhiều người với tư cách người bắt bóng (catcher) trước đây.

Nhưng chưa từng có ai 'hòa làm một' với anh như cô ấy, một người khác giới.

Chỉ mới quen nhau bốn tháng, nhưng họ đã hiểu nhau từ trong tim, đến mức chỉ cần một cái liếc mắt là có thể giao tiếp hoàn hảo những gì đối phương đang nghĩ.

Nhưng giờ đây, cô gái trước mặt anh, Mariya Yuri, cũng hòa hợp tương tự.

Cách cô gái này nói chuyện, suy nghĩ và hành động trong nhiều tình huống khác nhau, lại hợp với anh đến kỳ lạ.

Ngay cả một người tự nhận mình không giỏi đối phó với con gái như Godou, gần đây cũng nhận thấy rõ ràng điều đó.

Ở bên Yuri chưa bao giờ khiến anh cảm thấy khó chịu.

Godou có thể dành cả ngày với cô mà không nói một lời, và anh vẫn sẽ không cảm thấy không thoải mái khi ở cạnh cô.

Ngay cả khi không cần giải thích, Godou cũng có thể hiểu. Những lời nói khắc nghiệt và nghiêm túc của cô là biểu hiện của sự quan tâm. Mariya Yuri là người tốt bụng và dịu dàng nhất mà Kusanagi Godou biết. Vì vậy, anh tin rằng mình sẽ nhận quả báo nếu không bày tỏ lòng biết ơn với cô.

"Ưm... Xin lỗi Mariya. Anh... đã luôn gây ra cho em quá nhiều rắc rối."

"A-Anh đang nói gì vậy? Em chưa từng cảm thấy anh gây ra rắc rối cho em dù chỉ một lần, vì vậy anh nên ngừng tự trách mình đi. Hãy lấy lại tinh thần đi ạ."

Yuri nói với khuôn mặt đỏ bừng, khiến Godou không làm được gì ngoài việc cười ngượng.

Rất có thể cô ấy nói vậy là để giúp anh lấy lại tinh thần, có lẽ anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận.

"Haha, anh hiểu rồi. Anh sẽ cố gắng... vừa nãy Mariya muốn nói gì vậy nhỉ?"

"À, đúng rồi... Về chuyện đó, Godou-san, về vấn đề tìm chỗ ẩn nấp của anh ban nãy... Nếu anh không ngại, hay là cứ để chuyện đó cho em được không?"

Đột nhiên nghe được điều này, Godou bị sốc và chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Yuri đang bối rối.

Vị Hime-Miko — một 'hime' (công chúa) thực thụ, với vẻ ngoài đáng thương nhưng tao nhã, lại đột ngột nhắc đến một chuyện như vậy.

"Thực ra, Amakasu-san từ Ủy ban Biên soạn Lịch sử sẽ chuẩn bị nó cho anh. Anh ấy có vẻ thực sự muốn giúp Godou-san..."

Ủy ban Biên soạn Lịch sử.

Tổ chức với mục tiêu che giấu công chúng mọi loại sự cố kỳ lạ — phép thuật, bùa chú, hiện tượng siêu nhiên, thần linh và các thực thể siêu nhiên khác.

Khi nghe tên thành viên của Ủy ban Biên soạn Lịch sử, Godou không khỏi suy nghĩ.

Mình có thể tin tưởng một tổ chức mà mình không có chút manh mối nào như vậy được không? Mình có thể trông cậy vào họ không?

"Tất nhiên, khi chúng ta đến đó, em sẽ đóng vai trò hướng dẫn viên du lịch của anh. Vì vậy, ngay cả khi ở một vùng đất xa lạ, anh cũng sẽ không cảm thấy bất tiện gì. Em sẽ chăm sóc anh thật tốt — anh đừng hiểu lầm nhé, đây là yêu cầu từ Ủy ban, không thể làm khác được đâu..."

"Ôi, dù điều đó thật tuyệt, nhưng lần này, anh nghĩ mình sẽ từ chối."

"Tuyệt đối không phải vì em muốn đi du lịch với anh nên mới yêu cầu chuyện này đâu — Ơ? Lần này? Từ chối...?"

Thấy Yuri bị sốc, Godou trả lời.

"À, dù em đã làm rất nhiều cho anh, nhưng xin lỗi, lần này anh phải nói không."

"S-Sao có thể như vậy! Nhưng Godou-san, ban nãy anh trông có vẻ gặp rất nhiều rắc rối mà!?"

Dù Godou biết ơn lời đề nghị chân thành của cô, anh vẫn phải từ chối.

"Không, dù anh đã nhờ em giúp đỡ, anh không nghĩ mình có thể chấp nhận sự hỗ trợ của công chức cho một việc như thế này. Đó là những gì anh nghĩ, anh rất xin lỗi."

Nếu đó là lời đề nghị cá nhân của Yuri, anh đã vui vẻ chấp nhận. Nhưng nếu dính líu đến tên của một tổ chức lạ lẫm và đáng ngờ như vậy, tốt nhất là nên suy nghĩ kỹ trước khi đồng ý.

Campione. Tên của một vua quỷ đã tước đoạt quyền năng của một vị thần. Một chiến binh vừa là người, vừa siêu phàm.

Đáng tiếc, Godou giờ đây thuộc vào hàng ngũ những sinh vật vượt ngoài lẽ thường này. Nếu anh tìm kiếm sự giúp đỡ từ người khác, anh phải suy nghĩ cẩn thận và cảnh giác với họ. Cho dù Kusanagi Godou ghét điều đó đến mấy, anh giờ đây là [Vua] nắm giữ ảnh hưởng lớn trong thế giới ma thuật và phù thủy.

Ví dụ, Erica là một pháp sư từ hiệp hội ma thuật Copper Black Cross.

Godou sẽ ngoan ngoãn chấp nhận sự hỗ trợ của cô — cũng như tổ chức đằng sau cô. Điều này chủ yếu là vì người đứng đầu tổ chức, chú của Erica, là một người đàn ông nổi tiếng.

Hiệp sĩ quý tộc của các hiệp sĩ. Huyền thoại sống màu đỏ và đen.

Người duy nhất mà Erica, mỹ nhân với lòng kiêu hãnh ngất trời, tôn trọng và kính nể.

Godou chỉ gặp ông ấy một lần, nhưng một lần là quá đủ để Godou cũng nảy sinh sự kính trọng tương tự đối với ông. Nếu có ai đó trên thế giới này thể hiện đầy đủ lý tưởng hiệp sĩ, thì đó chắc chắn là ông ấy.

Cảm giác mạnh mẽ khi họ bắt tay từ biệt vẫn còn sống động trong tâm trí Godou.

"...Godou-san, vì lý do nào đó mà anh trông có vẻ vui vẻ."

Yuri đột nhiên lên tiếng.

Với ánh mắt nghi ngờ, cô nhìn chằm chằm vào Godou với một chút oán giận không hiểu vì sao.

"Nhìn xa xăm, như thể đang nhớ về một ai đó mà anh vô cùng nhớ nhung—"

"À, xin lỗi, anh đột nhiên nhớ đến một người quen cũ."

Trả lời mà không suy nghĩ, Godou đang nghĩ đến một điểm.

Nếu Paolo Blandelli biết Erica đang cố quyến rũ Godou, ông ấy có thể sẽ đưa ra kế hoạch để dạy dỗ cô cháu gái của mình trở thành một quý cô đúng mực.

Nhưng Godou không biết cách liên lạc trực tiếp với ông ấy.

Không, khoan đã, không phải anh có một người bạn biết những chuyện này sao...!

Godou không khỏi phấn khích.

Ngay cả khi cơ hội mong manh, nó vẫn đáng để thử, mọi khả năng đều phải được khám phá!

"Tôi đột nhiên nghĩ ra có việc gấp cần làm nên tôi xin phép về trước. Dù sao thì, cảm ơn mọi người."

"A, Godou-san!? Anh vừa nhớ ra ai vậy, tôi muốn biết—"

Để về nhà nhanh chóng, Godou bắt đầu chạy.

Yuri vừa định nói gì với mình nhỉ? Chắc lần tới gặp lại sẽ hỏi cô ấy.

Hai đêm sau, Godou đang kiểm tra câu trả lời mà anh đã nóng lòng chờ đợi.

Khởi động chiếc máy tính xách tay cũ của mẹ để mở email, cuối cùng thì thư trả lời được mong đợi từ lâu cũng đến.

Tên người gửi là Zola. Tên của nữ pháp sư mà Godou đã quen biết khi ở Sardinia.

"Thế nào rồi?... Mong là một thư trả lời tốt!"

Godou vừa mở email vừa tiếp tục cầu nguyện.

"Lâu rồi không gặp, chàng trai trẻ. Tôi đã nghe rất nhiều về những chiến công của cậu. Cái tên ma vương của cậu quả thực đang lan truyền khắp nơi. Thật tự hào khi biết tôi đã góp phần vào sự ra đời của cậu."

Viết bằng tiếng Nhật với trình độ Hán tự thành thạo, cô ấy mở đầu bằng một lời chào quá trớn như vậy.

"Tiếp theo, về yêu cầu của cậu làm sao để liên hệ riêng với Paolo Blandelli, tôi xin lỗi nhưng tôi không biết. Dù sao thì, anh ta là thủ lĩnh của một nhóm nổi tiếng và là Hiệp sĩ Templar cấp cao nhất. Mặt khác, tôi chỉ là một pháp sư già ở vùng nông thôn. Làm sao tôi có thể biết các kênh liên lạc cá nhân chứ?"

Đến đây, Godou bắt đầu cảm thấy chán nản, nhưng vẫn tiếp tục đọc.

"Nhưng, tôi hiểu tình thế khó khăn của cậu và không phải là người lạnh lùng đến mức phớt lờ nó. Vì vậy, mùa hè này tôi chào đón cậu đến căn nhà khiêm tốn của tôi ở Sardinia. Dù sao thì, đối với một pháp sư ở đẳng cấp của Erica Blandelli, cô ấy sẽ tìm ra cậu gần như ngay lập tức cho dù cậu trốn ở đâu nếu cô ấy nghiêm túc. Cách duy nhất để thoát khỏi cô ấy là nhờ sự giúp đỡ của một pháp sư xuất sắc, và tôi sẵn lòng giúp cậu phần này."

Đúng vậy, đúng như cô ấy đã nói, đây chính là vấn đề đang làm Godou bận tâm, và anh không khỏi gật đầu đồng tình.

"Về vé máy bay và những thứ tương tự, cứ để tất cả cho tôi lo. Không có gì đâu. Hãy xem đó là sự đền bù cho việc đã kéo cậu vào loại rắc rối này, vào thế giới nhân quả này. Tôi mong được gặp lại cậu sau lần gặp cuối cùng vài tháng trước."

Cô ấy ký tên cuối email là "Người bạn của cậu."

"...Mình thật nông cạn. Cứ nghĩ cô ấy chỉ là một người lắm chuyện và vô vọng, nhưng không ngờ cô ấy lại chu đáo đến vậy."

Giống như nhìn một kẻ bất hảo cho mèo hoang ăn — Godou cảm thấy xúc động như thể chứng kiến một cảnh tượng như vậy. Anh cảm thấy xấu hổ vì sự thiếu hiểu biết của mình.

Bạn bè vẫn là tốt nhất! Anh cảm động sâu sắc và cảm ơn cô ấy từ tận đáy lòng.

—Mọi thứ diễn ra sau đó đều suôn sẻ.

Thông báo với ông nội và mẹ rằng anh sẽ đi nghỉ mát một mình, anh thỏa thuận với ông nội để giữ bí mật mọi chuyện, và kín đáo chuẩn bị mà không để em gái Shizuka biết, cuối cùng xác nhận thời gian lưu trú tại Sardinia.

Rồi, vào nửa cuối tháng Bảy, đó là ngày trước lễ bế giảng.

Trái ngược với Erica gần đây đang vui vẻ, Godou đã đồng ý tham gia 'chuyến đi tiền hôn nhân' một cách không vui vẻ và thờ ơ.

Trái tim anh bừng cháy tinh thần chiến đấu như thể đang đóng một vai trong một bộ phim đảo ngược tình thế, nhưng anh không hề biểu lộ ra bên ngoài.

Kế hoạch được triển khai một cách bình tĩnh và im lặng.

Đây là con đường dẫn đến chiến thắng. Dù bản chất anh không thích giữ bí mật, nhưng tất cả đều cần thiết cho tình huống này.

...Ngày hôm đó, sau giờ học, Yuri nói với Godou:

"Godou-san, tôi có chuyện muốn nói với anh, anh có thể đi cùng tôi một lát không."

Đối mặt với những lời lạnh lùng đột ngột từ Yuri trong khi đi theo cô ấy đến một góc vắng vẻ của trường, Godou cảm thấy một sự lo lắng không tên. Như thể có điều gì đó không may sắp xảy ra, anh có một linh cảm xấu.

"...Tôi sẽ hỏi thẳng, Godou-san, mùa hè này anh có đi đâu không?"

Godou không thể nói được liệu Mariya Yuri không biết thế giới hoạt động như thế nào hay chỉ là không đọc được không khí.

Mặc dù cô ấy rất thông minh và suy nghĩ sâu sắc, nhưng cô ấy chỉ là một tiểu thư khuê các được bao bọc kỹ lưỡng.

Vì vậy cô ấy không thể đọc được bầu không khí. Nhưng có lẽ do bản năng tự nhiên mạnh mẽ của cô ấy, đôi khi rất sắc bén, cô ấy vẫn có thể đoán được tình huống mà không cần làm gì trước đó.

Lần này cũng vậy.

"...Nếu vậy, anh đi đâu?"

"Dù em có hỏi anh, đó là một bí mật, có được không?"

Yuri đang nói ra kết quả của việc cảm nhận chứ không phải suy luận.

Không có ích gì khi giả vờ không biết gì trước mặt cô ấy, Godou cúi đầu như một cử chỉ van nài.

Ngay cả các thành viên trong gia đình anh cũng không biết anh đi đâu... Nghĩ lại, ông nội và mẹ đã cho phép anh bí mật lên kế hoạch cho chuyến đi này, thực sự khá tuyệt vời theo một nghĩa nào đó.

"Đương nhiên là không được! Không có tôi bên cạnh... Không, không có bất kỳ ai khác bên cạnh, anh định làm những hành động thiếu đứng đắn gì!? Nếu anh không nói cho tôi chi tiết, tôi sẽ không cho anh đi!"

Lời nói của cô ấy mang một ý nghĩa gia đình còn lớn hơn cả của chính anh.

Biểu cảm trên khuôn mặt Yuri đột nhiên thay đổi; cô ấy nhận ra mình đã nói ra những lo lắng khá kỳ lạ.

"T-Thì ra là thế này, mặc dù tôi chưa bao giờ nghĩ nó sẽ thực sự xảy ra, nhưng nó là thế này phải không...? Như việc đi nghỉ mát chỉ với người phụ nữ mà anh thân thiết hơn một chút đó... Anh đang lên kế hoạch đó và biến nó thành hiện thực sao?"

Tại sao cô ấy lại có một suy nghĩ như vậy? Godou bối rối vì điều này.

"N-Người phụ nữ mà tôi thân thiết hơn một chút là ai?"

"V-Vợ địa phương, không phải có câu nói như vậy sao? Hình thành một mối quan hệ nam nữ không trong sáng và tục tĩu như một hợp đồng ngắn hạn... Tôi đã thật sự nhìn lầm anh rồi!"

Những lời buộc tội của cô ấy không thể hiểu được, nhưng rõ ràng là cô ấy đang kịch liệt tố cáo điều gì đó.

Tại sao lại là vợ địa phương? Không phải loại biểu cảm đó đã lỗi thời từ lâu rồi sao?

"—Hô hô, Kusanagi-san đột nhiên nhớ đến một người bạn thân từ phương xa, rồi xác nhận đường thoát thân, Yuri-san có thể cảm nhận được điều đó mà... Vậy, Yuri-san, điều này có thể rắc rối đây. Em đã nghe nói về thuật ngữ vợ địa phương chưa? Cái gì, em chưa à? Đó cũng là một dạng mối quan hệ giữa những người yêu nhau—"

Có ai đó đang nói chuyện với cô ấy sau lưng anh, nhưng đương nhiên, Godou không hề hay biết.

Hơn nữa, người này còn đang đổ thêm dầu vào lửa.

Hô hô, Yuri-san hẳn đang nghĩ rằng Kusanagi-san không thể có mối quan hệ như vậy vì cậu ấy chỉ là học sinh trung học đúng không? Nhưng cô đừng quên rằng cậu ấy không phải học sinh trung học bình thường, cậu ấy là một vị Vua. Một trong bảy hóa thân của quỷ dữ và La Sát [3], Vua của các pháp sư. Để dám làm một chuyện như vậy thì cũng không phải không thể đâu—

À, luôn có biện pháp đối phó. Nó dễ dàng và hiệu quả... Yuri-san chỉ cần đi cùng thôi. Cứ đi chuyến đi như một cặp đôi và giám sát hành động của cậu ấy.

Cô ấy đã bị nhồi nhét đủ thứ ý nghĩ không cần thiết này, nhưng Godou không thể biết được.

Chính vì những điều này, Godou không khỏi cảm thấy hoang mang trước trí tưởng tượng phong phú của Yuri.

"Không, làm ơn hãy suy nghĩ lý trí một chút, những chuyện như vậy thì quá bất thường đúng không?"

"Vậy cho phép tôi hỏi cậu, có người quen nào ở nơi cậu sắp đến không?"

"À, đại loại là có."

"Vậy, người quen đó của cậu là nam hay nữ?"

"Ưm, nữ..."

"Cô ấy là người như thế nào? Cô ấy có phải một mỹ nhân không?"

"Ưm, đó là một câu hỏi khó trả lời... Tôi không thể trả lời được không?"

Liên tục trả lời những câu hỏi dồn dập.

Sau khi nghe câu trả lời của Godou, Yuri kêu lên,

"Thật là không trong sáng, Godou-san! Tôi thực sự đã tin vào cậu! Tôi thực sự muốn tin vào cậu!"

"Ế? Ưm, Mariya-san? Nếu cô suy nghĩ một cách bình thường......"

"Đó thực sự là sự thật! Lén lút giấu tôi và Erica-san để có một mối quan hệ không đứng đắn như vậy với người phụ nữ khác... Cậu thật là đê tiện!"

Bị phán xét như vậy, Godou vô cùng bối rối.

Để nghĩ rằng cô gái mà cậu ban đầu nhờ giúp đỡ lại có sự hiểu lầm kỳ lạ như vậy.

Nếu không được làm rõ nhanh chóng, mọi chuyện có thể leo thang một cách nguy hiểm. Mặc dù không giỏi ăn nói, Godou vẫn cần phải vượt qua chuyện này bằng cách nào đó.

"Theo Amakasu-san, nếu một chàng trai cố gắng lảng tránh một chủ đề như vậy, điều đó chắc chắn có nghĩa là có chuyện không chấp nhận được đang xảy ra!"

"Thằng cha đó đã dạy cô những gì vậy?!"

Thành viên Ủy ban Biên soạn Lịch sử, Amakasu Touma.

Mặc dù vẻ ngoài của anh ta thoải mái và phóng khoáng, Godou vẫn luôn tin rằng anh ta là một người kỳ quặc đến tận xương tủy. Nhưng để nghĩ rằng anh ta đã làm một chuyện rắc rối như vậy, thì giờ Godou phải giải quyết vấn đề này như thế nào đây?

"Mariya, làm ơn hãy bình tĩnh suy nghĩ. Tại sao cô lại tưởng tượng ra chuyện này? Tôi thực sự không hiểu, rốt cuộc cô nghĩ tôi là người như thế nào?"

"Một con quỷ lừa dối phụ nữ! Một kẻ săn mồi tình dục! Chắc chắn không phải là một con người bình thường!"

Giọng điệu của cô ấy trở nên cực kỳ xúc động, và Yuri nói mà không suy nghĩ.

Giống như một đứa trẻ nhỏ đang ăn vạ, Godou vô cùng ngạc nhiên khi thấy khía cạnh này của cô ấy.

"Bởi vì cho đến nay, cậu đã không làm đủ mọi chuyện vớ vẩn hay sao?!"

"Ưm, mặc dù điều đó không sai, nhưng tôi không nghĩ mình đã làm bất cứ điều gì giống như có bồ nhí ở đâu đó! Và sẽ không bao giờ, tôi sẽ không bao giờ làm điều như vậy!"

Chống lại Yuri trong trạng thái hiện tại, lý lẽ là vô ích, vì vậy Godou không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuyên bố một cách mạnh mẽ như vậy.

Nhân tiện, nếu cuộc đối thoại này bị nghe lén, người nghe có lẽ sẽ lầm tưởng đây là một cuộc cãi vã giữa các cặp đôi.

Sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Godou không khỏi nguyền rủa vận xui của mình.

"Nếu cậu đã nói vậy... Xin hãy đưa ra bằng chứng."

Yuri thì thầm nhẹ nhàng khi cô ấy cúi đầu. Godou ngay lập tức "ế?" một tiếng.

"Hãy đưa tôi đi cùng! Hãy để tôi ở bên cạnh cậu, sau đó cậu sẽ chứng minh sự trong sạch của mình! Nếu cậu thực sự vô tội, thì cậu có thể làm điều đó, đúng không?"

"—Cái gì!?"

Và rồi lễ bế giảng đã đến.

Đó là ngày cuối cùng của kỳ học, nhưng Godou không đến trường.

Sáng sớm, chỉ hơn sáu giờ, cậu đã hoàn thành mọi công tác chuẩn bị cần thiết cho chuyến đi. Cậu rời nhà và đi đến trạm xe buýt.

Lý do Godou không đến trường hôm nay là vì cậu cảm thấy lo lắng rằng Erica có thể bắt cóc và giam giữ cậu. Điều này sẽ phá hỏng toàn bộ kế hoạch và mọi nỗ lực trước đó sẽ đổ sông đổ bể.

Hôm qua, cậu đã tốn rất nhiều công sức chỉ để trấn an Yuri đang giận dữ và khóc lóc, ném đồ đạc lung tung.

Đối mặt với Yuri đang cố gắng kìm nén cảm xúc nhưng đôi mắt rõ ràng đỏ hoe vì khóc, cuối cùng cậu đã thua cuộc. Nhớ lại điều này khiến trái tim Godou chùng xuống.

...Đi tàu điện ngầm, cậu đến ga Ueno.

Ở cổng soát vé trung tâm, có ai đó đang đợi.

"C-Chào buổi sáng. Ưm... Tôi sẽ giao phó cho cậu."

Có lẽ vì xấu hổ về cơn bùng phát cảm xúc của mình hôm qua, mặt cô ấy đỏ bừng.

Đối mặt với Yuri có khuôn mặt đỏ như quả táo, Godou gật đầu.

Mang theo một chiếc vali to, Yuri mặc trang phục thường ngày lần đầu tiên trong ký ức của Godou. Cô ấy mặc một chiếc váy ngắn tay màu trắng và một chiếc mũ rộng vành, rất có thể là để che nắng hè. Bộ quần áo này, với làn da trắng nõn của cô ấy, dường như rất hợp.

So với trang phục thường ngày là đồng phục học sinh hoặc trang phục miko, đây là một diện mạo mới mẻ, làm trái tim Godou đập mạnh.

Nhớ lại rằng mình sắp đi nghỉ mát với quý cô xinh đẹp này, tim Godou bắt đầu đập nhanh hơn.

...Chẳng phải đây giống như là trốn đi à?

"V-Vậy thì, chúng ta đi thôi?"

"V-Vâng."

Godou và Yuri bắt đầu đi cùng nhau.

Vì lý do nào đó, nó thực sự giống như một cuộc bỏ trốn, nghĩ về điều này khiến Godou cố tình nhìn thẳng về phía trước, không thể nhìn vào mặt Yuri. Nhưng cô ấy chắc hẳn cũng cảm thấy như vậy đúng không?

Cứ như vậy, họ đi vào cổng soát vé mà không nói gì với nhau. Để đi tàu điện đến sân bay Narita, họ đi đến sảnh chính.

...Sau đó, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra. Yuri hoàn thành thủ tục check-in của mình.

Hóa ra Yuri và Godou đi cùng chuyến bay và thậm chí còn ngồi cạnh nhau.

Tất nhiên, đó là nhờ những nỗ lực thầm lặng của Ủy ban Biên soạn Lịch sử.

Những nỗ lực của Ủy ban cũng giúp Yuri nhận được sự cho phép ngay lập tức từ gia đình Mariya...

Có lẽ, người hoạt động phía sau hậu trường chính là thành viên quen thuộc của Ủy ban Biên soạn Lịch sử — tưởng tượng Amakasu Touma đang bí mật cười thầm, Godou không khỏi thở dài.

Dồn nhiều công sức như vậy vào chuyện này, rốt cuộc anh ta đang nghĩ gì vậy?

Về phần người bạn cũ của anh ở Sardinia, Godou đã gửi một email thông báo rằng 'sẽ có thêm một người nữa đến.' Ngay lập tức, có một tin nhắn trả lời: 'Rất thú vị, không thành vấn đề.'

Phía bên kia cũng chẳng đứng đắn gì.

Nghĩ rằng mình đang bị cuốn vào một tình huống kỳ lạ, Godou bắt đầu cảm thấy chán nản, thì Yuri đột nhiên lên tiếng:

“À ừm, Godou-san, về người sẽ chăm sóc chúng ta... Cô ấy là người như thế nào vậy? Nếu được, anh có thể kể cho em nghe về cô ấy không?”

Có lẽ không thể chịu đựng được sự im lặng, cô ấy đột nhiên đặt câu hỏi này.

“Cô ấy là một ma pháp sư. Nghĩ kỹ lại thì, cô ấy chắc chắn là một trong những kẻ chủ mưu chính đã ban cho tôi cơ thể này.”

Tìm kiếm sự giải trí vào ngày hôm đó, đề xuất của cô ấy đã châm ngòi dẫn đến việc Godou có một trận chiến quyết định chống lại một vị thần.

Tất nhiên, đó là sự tích tụ của nhiều yếu tố ngẫu nhiên khác nhau cuối cùng đã dẫn đến kết quả hiện tại —

“...Vậy ra là như vậy. Người mà Godou-san đang trông cậy chắc chắn là một mỹ nhân.”

“Ưm, Mariya, em rõ ràng là chưa gặp cô ấy mà. Có những định kiến như vậy là không đúng đâu.”

“Nhưng em chắc chắn là đúng mà? Nhìn mặt Godou-san, em chắc chắn. Nhất định là thật.”

Tôi thực sự mong em đừng áp dụng khả năng tiên tri của mình vào lúc này.

Đối mặt với cô vu nữ có nhận thức vượt xa trí tuệ con người, Godou lắc đầu.

“Không, cho dù cô ấy là nữ giới, tôi chưa bao giờ có những suy nghĩ kiểu đó với cô ấy. Cô ấy cùng thế hệ với ông nội tôi — một người lớn tuổi. Đây là sự thật!”

Nhưng bất chấp những lời phủ nhận điên cuồng của Godou, Yuri chỉ nhìn chằm chằm một cách lạnh lùng.

“Mặc dù những gì anh nói không giống như lời nói dối, nhưng đó không phải là toàn bộ sự thật đúng không?”

“Sẽ mất rất nhiều thời gian để giải thích. Chắc chắn không phải là chuyện có thể giải thích ngay lập tức được!”

“Về điểm đó, anh không cần lo lắng đâu. May mắn thay, chúng ta có rất nhiều thời gian. Từ đây đến Ý sẽ mất khoảng nửa ngày. Vì vậy, cho dù anh định giải thích bao lâu đi nữa, em cũng sẽ lắng nghe một cách nghiêm túc.”

Cuối cùng đến ga Keisei Ueno, họ lên tàu tốc hành và yên vị.

Sau khi đến Narita, họ đi đến sân bay. Lên máy bay đến Châu Âu, họ sẽ phải chịu đựng chuyến bay mười hai giờ — đúng như Yuri đã nói, có rất nhiều thời gian.

Cứ như vậy, cùng với Yuri có vẻ đang rất vui vẻ, họ bắt đầu trải qua chuyến bay dài cùng nhau.

Vì đã như vậy, anh ta cũng có thể giải thích mọi thứ từ đầu để chứng minh sự vô tội của mình.

“Được rồi, tôi hiểu. Tôi sẽ bắt đầu từ đầu. Tôi không quen kể loại chuyện này nên xin hãy tha thứ cho bất cứ điều gì mà em không hiểu.”

“...Từ đầu, anh có nghĩa là ngay từ đầu của mọi thứ ư?”

“À, phải. Chúng ta phải quay ngược về kỳ nghỉ xuân sau khi tôi tốt nghiệp cấp hai.”

Kusanagi Godou lúc đó đang trong giai đoạn chuyển tiếp, không còn là học sinh cấp hai mà cũng chưa phải cấp ba.

Vì chưa đến mùng Một tháng Năm, anh vẫn mới mười lăm tuổi.

Và là một con người hoàn toàn bình thường, không thể nào chiến đấu với một vị thần hay đoạt lấy quyền năng của họ.

Vài ngày đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời anh mãi mãi.

Vài ngày anh gặp Erica Blandelli và nhiều người khác, xây dựng tình bạn và tham gia các trận chiến. Tất cả những điều này giờ đây cảm thấy thật hoài niệm, câu chuyện về khởi đầu.

Và thế là, Godou từ từ bắt đầu kể câu chuyện của mình.