Mở đầu
Đó là vào đầu tháng Mười Hai.
Một vị khách bất ngờ đã gõ cửa nhà Alexandre Gascoigne.
Lúc đó, anh đang ở tại một trong những đô thị lớn hàng đầu của Tây Ban Nha, thủ phủ Catalonia – Barcelona. Đây là một thành phố cảng nổi tiếng cả ở phương Tây lẫn phương Đông về nghệ thuật, du lịch, bóng đá và nhiều lĩnh vực khác.
Alec đang ngồi sâu bên trong một quán bar không xa cảng, dùng bữa tối một mình.
Baaar. Đối với người Nhật, đó là âm thanh phát ra từ cách phát âm tiếng Ý của từ "bar".
Dù sao đi nữa, đó là một nhà hàng kết hợp các yếu tố của một quán cà phê, quán bar và một quán ăn.
Alec thong thả thưởng thức bữa ăn gồm cá nhỏ và tôm chiên giòn, cùng với salad cà chua và ô liu, trong khi nhấm nháp ly rượu vang trắng của mình.
Nhìn thấy hai người phụ nữ mà anh đã quen từ lâu cùng tiến lại gần, anh nhướn mày.
"Đây đúng là một sự kết hợp hiếm có... tôi phải nói. Chưa kể đến công chúa kia, ngay cả cô cũng đã bỏ công đến đây gặp tôi."
"Fufu, cũng có lúc ngay cả tôi cũng rời khỏi hòn đảo của mình chứ."
Người đang mỉm cười và trả lời là Lucretia Zola.
Mụ phù thủy sống trên đảo Sardinia, nước Ý. Mặc dù đáng lẽ bà phải là một người phụ nữ lớn tuổi, nhưng vẻ ngoài của bà lại duy trì được vẻ trẻ trung một cách kỳ lạ. Đối với Alec, bà là một "đối tác tư vấn mà anh sẽ khó có thể gặp dù chỉ một lần trong hai hoặc ba năm."
Và còn một người nữa vẫn chưa được nhắc đến.
"Tôi đâu phải là người bất lịch sự đến mức phải truy đuổi anh khắp nơi đâu chứ? Anh vẫn như mọi khi, đánh giá người khác bằng những thành kiến lệch lạc."
Người đã điềm tĩnh nói điều đó là Công chúa Alice.
Nàng là một tiểu thư xinh đẹp đến từ Anh, người mà anh đã có mối quan hệ không thể tách rời như những kẻ thù truyền kiếp trong suốt thập kỷ qua. Với vẻ đẹp thuần khiết của mái tóc bạch kim gợn sóng, nàng toát ra khí chất của một thánh nữ tách biệt khỏi thế giới này, khiến nàng nổi bật hơn cả Lucretia.
Tuy nhiên, bản chất của nàng lại không thuần khiết như vẻ bề ngoài.
Cười khẩy, Alec phớt lờ lời nói của nàng. Vị công chúa này là con gái của một công tước, người thường xuyên đặc biệt chú ý điều tra mọi động thái của Alec. Mục đích của nàng là để biết sớm hơn bất kỳ ai khác về những rắc rối mà Campione của Anh sẽ mang đến cho thế giới.
"Cô làm vậy không phải vì thiện chí với công chúng, mà là để thỏa mãn bản tính tọc mạch của mình. Thành thật mà nói, điều đó khá đáng trách..."
"Alexandre, đó không phải là điều anh nên nói với một quý cô."
"Nếu tự gọi mình là quý cô, thì cô nên hành xử như một quý cô. Chẳng phải lần này cô đã cử thuộc hạ đi điều tra tung tích của tôi sao?"
Alexandre Gascoigne là một Campione khó lường.
Tuy nhiên, anh không có ý định xóa bỏ mọi dấu vết và tin tức về các hoạt động của mình, và chưa bao giờ đặc biệt cảnh giác với những thuộc hạ xung quanh anh. Dù sao đi nữa, anh có thể cắt đuôi họ bất cứ lúc nào mình muốn.
"Vậy, hai quý cô muốn gì? Thấy các cô đặc biệt tập hợp lại và cùng đến đây, rõ ràng sẽ chẳng có chuyện gì tốt đẹp đâu."
Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Alice và Lucretia, Alec đưa ly rượu vang trắng lên môi, nhấp một ngụm.
"Anh đang nói gì vậy? Tôi nghe nói Hoàng tử của chúng ta có mâu thuẫn với người Nhật mà tất cả chúng ta đều quen biết và nghĩ mình nên đến đây để nói chuyện về chuyện đó. Vì đã lâu rồi chúng ta chưa nói chuyện mà."
Không cần hỏi ý kiến, Lucretia ngồi thẳng đối diện anh, trong khi Alice ngồi ngay cạnh anh.
"Nhưng trước hết, hãy nâng ly; một phút mặc niệm cho Công chúa Guinevere, người đã gắn bó với cả ba chúng ta bằng một mối liên kết định mệnh."
Người phục vụ sau đó mang ra những ly Sangria.
Lucretia nhẹ nhàng nâng ly và nhấp một ngụm. Ly của Alice không có gì bên trong. Cơ thể của công chúa được tạo thành từ "sự tách rời thể linh hồn", một loại sức mạnh tinh thần. Do đó, nàng không thể tiêu thụ bất kỳ đồ ăn hay thức uống nào.
"Điều chúng tôi muốn thảo luận là [Vua Tận Thế], người mà vị công chúa kia đã đánh đổi cả cuộc đời vĩnh cửu của mình để tìm kiếm. Hoàng tử của tôi, sự thật đằng sau điều đó là gì?"
"Đằng sau điều gì?"
"Tôi đã lo lắng về nó kể từ khi Kusanagi-sama và Sir Lancelot có trận tử chiến... Alexandre, anh có manh mối nào về tên thật của [Vua Tận Thế] không?"
"Và trước khi bất kỳ ai khác tìm thấy nó ―― chúng ta muốn có được di vật của Thanh Kiếm Cứu Thế."
Mụ phù thủy già trông có vẻ đang thích thú với việc giải một câu đố trong khi công chúa lại có vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy.
Bị cố định dưới ánh nhìn của cả hai, Alec nhún vai.
"Ước gì mọi chuyện đơn giản như vậy. Đây là một bí ẩn mà ngay cả các Tổ Tiên Thần cũng không thể giải mã sau hàng ngàn năm. Liệu chúng ta có thể khám phá được điều gì chỉ với vài năm điều tra không?"
"Và đó là điều Hoàng tử của chúng ta nói. Công chúa nghĩ sao?"
"Đó chỉ là những lời đáng khen ngợi của một kẻ khó tính không thích thua cuộc. Chắc chắn trong đầu anh ta có vài giả thuyết, nhưng vì thiếu bằng chứng nên anh ta đã không đề cập đến. Dù sao thì, một khi đủ tự tin, anh ta sẽ giải thích với vẻ mặt kiêu ngạo, Bà Nội ạ."
".............."
Cặp phù thủy với độ tuổi khác nhau trước mặt anh bắt đầu thảo luận với nhau, bằng giọng nói nhỏ nhẹ.
Alec quyết định giữ im lặng. Alice vẫn như trước, thích nói như thể có thể nhìn thấu một người hoàn toàn ―― trong khi nhướn mày và bày tỏ sự hối tiếc của mình.
Không, sự thật là vị anh hùng phiền phức này đã nghĩ ra vài giả thuyết, tuy nhiên...
Chuyện xảy ra khi Alec đang uống rượu vang trắng từ ly của mình, giữ im lặng.
Lucretia đột nhiên thì thầm cái tên đó. Alec lập tức sững sờ.
"Fufu. Khá sát đúng không? Hoàng tử của tôi, anh nghĩ xác suất anh hùng đó là [Vua Tận Thế] là bao nhiêu?"
"... Ba mươi lăm phần trăm là ước tính của tôi."
Đúng như Lucretia Zola vẫn thường thế. Có lẽ đó là kết quả từ chuyến đi thực địa của cô ấy ở châu Á và những tin tức về [Vua của Tận thế] nổi lên trong những năm gần đây. Alec cũng từng nghe nói về một điều gì đó phù hợp với một trong những giả thuyết của anh ta.
Alec đáp lời, cảm thấy có chút ấn tượng, trong khi Công chúa chăm chú nhìn, dường như có vẻ nghi ngờ.
"Điều đó nghe không hợp lý chút nào, phải không...? Nếu anh ta đã từng phát hiện ra rằng điều đó có thể xảy ra, bất kể con số đó là dưới mười lăm phần trăm hay trên tám mươi lăm phần trăm, anh ta vẫn sẽ tiếp tục điều tra và suy nghĩ thấu đáo. Đó sẽ là cách làm việc của Alexandre, đúng không?"
Một lần nữa, cô ấy lại nói về tính khí của Alexandre Gascoigne như thể đó là tính khí của chính mình.
Kìm nén sự thôi thúc tặc lưỡi, Alec khẽ nói.
"Tôi là một người rất bận rộn. Tôi không có thời gian để lãng phí vào việc nghiên cứu những sở thích vặt vãnh."
Đặt vài tờ tiền Euro lên bàn, anh ta đứng dậy.
"Thật vô ích khi lãng phí thêm thời gian để thảo luận về vấn đề này. Sau khi cô khám phá ra những sự thật mới về nó, chúng ta sẽ tiếp tục cuộc trò chuyện này."
Để lại những lời đó, Alec lập tức rời khỏi quán bar.
Các phù thủy còn lại trong quán bar, bị Alec bỏ lại, gật đầu nhìn nhau.
"Một người phụ nữ, hửm?"
"Không nghi ngờ gì nữa, chắc hẳn là do mối quan hệ với phụ nữ hay đại loại vậy, khiến anh ta vướng vào ngõ cụt trong nghiên cứu."
"Mối quan hệ của anh ta với phụ nữ đơn giản là bạc mệnh... anh ta thực sự không có may mắn với họ."
Không còn nghi ngờ gì nữa, khi chứng kiến thái độ và cách nói chuyện cộc lốc của anh ta lúc trước.
Tuy nhiên, người được đề cập đến, một người phô trương, chắc chắn sẽ phủ nhận điều đó nếu được hỏi. Alexandre Gascoigne thực ra hoàn toàn đối lập với hình ảnh hoàng tử mà anh ta thể hiện, và rất tệ trong việc đối phó với phụ nữ.
"Dù sao đi nữa, danh tính thật sự của [Vua của Tận thế] vẫn còn là một bí ẩn..."
Công chúa Alice thở dài.
Vị thần chiến tranh bí ẩn dường như đang ngủ yên trong Vịnh Tokyo, Nhật Bản. Kẻ diệt trừ ma vương, kẻ mang tai họa đến thế giới. Trong tương lai gần, có lẽ còn sớm hơn họ mong đợi, tai họa có thể biến thế giới thành tro bụi có thể xảy ra.
Họ cần thu thập càng nhiều thông tin càng tốt, để chuẩn bị cho khả năng điều đó xảy ra ――
"Tuy nhiên, nếu đúng là vậy... có lẽ quý ông đang sống ở Nhật Bản, người giỏi đối phó với phụ nữ, có thể giải thích được điều gì đó."
"Không, anh ta còn hơn cả việc chỉ giỏi đối phó với phụ nữ..."
Lucretia biết rõ Alice đang nhắc đến ai và trả lời không chút do dự.
"Nói chính xác thì anh ta là người trông có vẻ bạc mệnh với phụ nữ, nhưng vận may của anh ta với họ lại phi thường. Chà, chàng thanh niên đó và những cô gái kia ngày càng mạnh mẽ hơn, có lẽ chúng ta nên đặt nhiều hy vọng hơn vào họ..."
Đây là cảnh các phù thủy đang nói chuyện về nhiều vấn đề xảy ra ở vùng Viễn Đông xa xôi.
0 Bình luận