Mưa tầm tã, dường như cuốn trôi cả miền tây của triều đại Heian.

Cùng với cơn gió biển gần đến tháng năm, càn quét cuốn đến.

Nhóm người của Uesugi Rei đến nay còn lại bốn người, đi xuyên qua khu rừng cây đại thụ sâu thẳm, cao vời, mịt mù hơi nước của Tanba.

Hai người đồng đội đã vĩnh viễn rời xa họ.

Nhưng tin tốt là công tử Nakajou đã bình phục. Từ cõi chết trở về, dưới sự chữa trị của Magatama Sinh mệnh, gần như đã hồi phục lại thực lực ban đầu. Tuy thực lực này đối với tình cảnh hiện tại không có nhiều ý nghĩa, nhưng ít nhất không cần phải làm gánh nặng cho người khác nữa.

Một nhóm người trong hai tháng qua lại đã trải qua không biết bao nhiêu trận chiến. Công tử Nakajou vẫn mất đi một con mắt, trên lưng Hatano cũng quấn đầy băng gạc.

Dù sao thì, trên đường đi lại bị hai nhóm thổ phỉ tấn công, lại bị Uesugi Rei cướp ngược lại, đoạt được rất nhiều vật tư dùng để sinh tồn.

Đại đa số trận chiến vẫn là dựa vào Uesugi Rei. Vị Nguyền kiếm cơ này thật sự là một tồn tại không thể tưởng tượng nổi, trưởng thành trong chiến đấu. Bây giờ không ngờ đã đến cấp Vĩnh Tục đỉnh phong.

Cứ cảm thấy, cùng với việc đi sâu vào Tanba, sự uy hiếp từng bước gia tăng, yêu ma ngày một mạnh mẽ, trận chiến ngày một kịch liệt, tốc độ tiến bộ của Uesugi Rei lại càng nhanh hơn.

Trong đó có một phần nguyên nhân là những đối thủ mạnh mẽ. Một khi bị đánh bại liền bị Uesugi Rei đoạt lấy yêu hồn lợi hại hơn.

…

Yêu hồn từ cấp Vĩnh Tục trở lên, hiệu suất tu luyện bằng Ngự hồn đã cao hơn Magatama. Yêu hồn cấp Vĩnh Tục, dù cho Hồn Ngọc có vỡ nát, chỉ riêng tinh hoa ẩn chứa trong yêu hồn đã mạnh hơn một viên Magatama rất nhiều. Tuy rằng lúc Lily còn ở cấp bậc Kiếm hào, Kiếm thánh lúc đầu, yêu hồn của những yêu ma yếu ớt hoàn toàn không thể so sánh với Magatama.

Một viên Magatama bình thường ẩn chứa tinh hoa linh lực tương đương với yêu hồn của cấp Hồn Ngọc trung kỳ.

Yêu hồn của cấp Vĩnh Tục trung kỳ ẩn chứa tinh hoa đã gấp mấy lần Magatama bình thường, mà yêu hồn của cấp Vĩnh Tục đỉnh phong thì ít nhất cũng gấp mười mấy lần một viên Magatama. Một vài yêu ma đặc biệt, thậm chí còn cao đến mấy chục lần.

Đây cũng chính là nguyên nhân mà Uesugi Rei về sau tu luyện ngày một nhanh hơn. Đương nhiên, trong loài người cũng chỉ có Nguyền kiếm cơ mới có thiên phú dị bẩm này.

Hơn nữa, đại yêu ma cấp Vĩnh Tục đâu có dễ dàng bị tiêu diệt như vậy, vẫn là Magatama dễ có được hơn nhiều.

Về phần cảm ngộ, sự cảm ngộ của Uesugi Rei đối với băng, nước, mưa sương đều cực cao. Đặc biệt là sau khi đi sâu vào Tanba, cùng với từng trận chiến, sự cảm ngộ cũng một đường tăng lên, dường như không hề gặp phải bình cảnh nào. Không cần tham ngộ Thánh tích mà có được tốc độ tiến bộ như vậy cũng thật sự không thể tưởng tượng nổi. Dù là những người đồng đội ngày ngày đồng hành cùng Uesugi Rei cũng hoàn toàn không thể hiểu được, tại sao Uesugi Rei lại có thể có tốc độ tiến bộ như vậy.

Một nhóm người đến một vách núi sừng sững. Phía trước, dưới vách núi ngàn mét là một con sông lớn trong núi uốn lượn cuồn cuộn.

“Sông Tanba!” Minamoto no Kenki nhìn con sông đang gầm thét vì mưa lớn trên núi dưới vách núi, lớn tiếng nói, “Cả đất nước Tanba, con sông có thể có khí phách như vậy chỉ có sông Tanba. Đây là một con sông lớn kéo dài ngàn dặm, một đường thông đến hồ Biwa ở đất nước Yamashiro. Tìm được con sông này, chỉ cần đi xuôi theo hạ lưu là chắc chắn có thể ra khỏi Tanba, đến được đất nước Yamashiro, đến được Heian-kyo.”

“Thật sao!?” Hatano mặt mày có chút tiều tụy vịn vào một cây đại thụ. Hai ngày nay cô đúng lúc đến kỳ kinh nguyệt, lại gặp phải mưa lớn như vậy, trạng thái cơ thể cũng vô cùng sa sút. Tuy là tu hành giả nhưng dù sao cũng không phải thần tiên, còn chưa thể hoàn toàn miễn trừ ảnh hưởng sinh lý của phụ nữ phàm nhân.

Đương nhiên, đối với những người phụ nữ có cơ thể đặc biệt tốt như Uesugi Rei, Lily thì gần như không có ảnh hưởng. Sự thay đổi chu kỳ sinh lý của phụ nữ đối với Lily, người am hiểu Yêu Mị Ý, ngược lại còn có ảnh hưởng tích cực đến thực lực của mình vào những lúc nhất định.

“Tốt quá rồi, cuối… cuối cùng không cần phải lạc đường trong rừng nữa! Con sông lớn như thế này, sao cũng không thể đi lạc được nữa! Ha ha ha!” Công tử Nakajou một mắt băng vải đen cũng mừng rỡ nói, “Cuối cùng cũng có thể về nhà rồi.”

Uesugi Rei nhìn con sông này lại có biểu cảm bình tĩnh, không có sự phấn khích của việc sắp được về nhà.

Ngoài những lúc chiến đấu và nguy cấp, Uesugi Rei luôn đối với những chuyện này một cách lãnh đạm, mọi người cũng đã quen rồi.

“Cô Uesugi, vậy chúng ta cứ men theo sông đi xuống hạ lưu. Ven sông này thế nào cũng sẽ gặp bến cảng nhỏ, đến lúc đó xem có thể đi thuyền về nhà không.” Minamoto no Kenki nói.

“…Ừm.” Uesugi gật đầu.

Về nhà à… thực tế, mấy người họ đều không phải người Heian-kyo, nhưng đối với họ mà nói, có thể trở về lãnh địa do triều đại Heian kiểm soát cũng giống như là về nhà rồi.

Đối với Uesugi Rei mà nói, về nhà càng có ý nghĩa là có thể gặp được Lily.

“….” trên khuôn mặt lạnh như băng của nữ võ sĩ cũng lộ ra một nụ cười.

Tuy Uesugi Rei rời khỏi Kanto liền không còn liên lạc với Lily nữa, nhưng cô tin rằng, nếu là Lily, lúc này hẳn đã đến Heian-kyo rồi. Trước đây còn nhờ con tanuki đó mang lời nhắn cho cô ấy, cũng không biết đã mang đến chưa.

Trạng thái của một nhóm người rõ ràng đã tốt lên, không còn trầm uất và hoang mang như lúc lạc đường nữa, tăng nhanh tốc độ, men theo vách núi mà đi.

Ai nấy đều bị mưa làm cho ướt sũng, nhưng trong mắt đều lóe lên hy vọng.

Khoảng nửa ngày nữa trôi qua.

“Chị Uesugi, chị xem---” Hatano thân là Thiết Pháo Cơ, đối với địa hình xung quanh vốn đã đặc biệt lưu ý. Cô chỉ về phía xa xa, trong sương mù của một thung lũng bên kia sông, mơ hồ có thể thấy một bến cảng.

“Là cảng! Là cảng đó! Anh Kenki quả nhiên có kiến thức, sông Tanba thật sự có cảng kìa!” Hatano vui vẻ hét lên.

Mấy người đi đến bên vách đá nhìn kỹ, với thực lực của họ, thậm chí có thể lờ mờ nhìn thấy ở bến cảng có những con thuyền như những chấm đen nhỏ.

“Về nhà rồi! Chúng ta cuối cùng cũng có thể về nhà rồi!” công tử Nakajou đột nhiên phấn khích hét lớn.

“Về nhà rồi! Ta về đến Heian-kyo nhất định phải tắm rửa thật sạch sẽ, mua thật nhiều quần áo mới!” Hatano cũng phấn khích nhảy lên.

Hai người thậm chí không màng đến nam nữ có khác biệt, như những người bạn thân ôm nhau ăn mừng.

“Về nhà rồi! Cuối cùng cũng có thể về nhà rồi, ha ha ha ha ha, ha ha ha ha ha ha ha! Ta, Nakajou, cuối cùng cũng có thể về nhà rồi! Hưởng thụ vinh hoa phú quý, từ bỏ cái gì tu hành mạo hiểm chó má, ngoan ngoãn canh giữ lãnh địa ở nhà! Cưới mấy mỹ nữ, sinh mấy đứa con! Ha ha ha ha ha! Ha ha ha ha ha!” Nakajou với tinh thần và giọng nói trong trẻo chưa từng có trong mấy tháng nay vui vẻ hét lên. Tiếng cười của anh ta vang vọng trong khu rừng núi sừng sững, mịt mù mưa.

Nghe tiếng cười của Nakajou vang vọng trong núi non, Uesugi Rei cứ cảm thấy có chút kỳ dị. Cô nhìn quanh bốn phía, không hiểu sao cứ cảm thấy tiếng cười này khiến người ta rợn tóc gáy.

Đột nhiên, từng luồng sát khí đáng sợ từ trong rừng núi mưa mù hiện ra!

“Cẩn thận!” Uesugi Rei hét lớn!

“A?”

Một mũi tên linh lực tốc độ cực nhanh, “Bốp!” một tiếng bắn gãy cánh tay của công tử Nakajou, bắn cánh tay của anh ta rơi xuống vách núi.

Nakajou ngây người nhìn cánh tay trên của mình chỉ còn lại một nửa đang không ngừng chảy máu.

“Có địch tấn công!!!” Uesugi Rei cao giọng hét lên.

Lời còn chưa dứt.

Trong rừng núi, “Vèo!”

“Vèo!” “Vèo!” bay tới từng mũi tên, mỗi một mũi xuyên qua màn mưa đều phát ra tiếng xì xì, tỏa ra yêu khí nồng đậm!

Uesugi Rei nhanh như chớp xông đến trước mặt Nakajou và Hatano, thanh tachi dài sau lưng ra khỏi vỏ, múa ra từng luồng kiếm mang băng tinh, chặn được vô số mũi tên bay tới.

“A---!! A---!!! A---!!” lúc này Nakajou mới nhận ra tay phải của mình đã mất, anh ta ôm lấy nửa cánh tay còn lại mà gào thét một cách điên cuồng.

Hatano cũng mặt mày trắng bệch, cô rút thanh đoản kiếm của mình ra, kinh hãi nhìn vào rừng núi.

Minamoto no Kenki đứng một bên cũng rút kiếm võ sĩ ra đỡ những mũi tên bắn về phía mình.

Mũi tên bắn vào kiếm của Minamoto no Kenki phát ra tiếng vù vù, bắn đến mức Minamoto no Kenki cũng loạng choạng. Anh ta hét lên: “Những mũi tên này, uy lực rất mạnh!”

Ngay cả Uesugi Rei cũng nhíu mày, ánh mắt cô trở nên nghiêm nghị nhìn vào khu rừng núi nơi mũi tên bắn ra.

Dần dần, mũi tên ngừng lại.

Giữa rừng núi truyền đến từng tràng tiếng gầm rú đáng sợ, như thể cả khu rừng cây đại thụ đều do yêu ma hóa thành.

“Keng-- keng--- keng--”

Những cây đại thụ sừng sững chuyển động, truyền đến từng tràng tiếng bước chân làm rung chuyển mặt đất.

Giữa những tán cây âm u đó, duỗi ra hai bàn tay to lớn có móng vuốt dài đủ để nắm gọn Uesugi Rei, vạch những cây tuyết tùng khổng lồ đó ra, để lộ ra một khuôn mặt quỷ to như cửa động.

Con quỷ đó mặt đầy màu đỏ son, hai con mắt to lớn màu vàng, mái tóc rối bù cuộn lại như vân mây, để lộ hàm răng đều tăm tắp với nụ cười khiến người ta rợn tóc gáy.

Quanh thân con quỷ, từng đợt yêu khí màu tím sẫm lượn lờ.

Đôi mắt vàng khổng lồ này nhìn chằm chằm mấy người, ánh mắt rơi vào thiếu nữ tóc bạc Uesugi Rei ở phía trước nhất, “Ồ?… chính là Kiếm nữ đến từ Đông Quốc phải không? Phụng mệnh điện hạ Shuten Doji, ta, Touko Chakura, đã ở đây chờ đợi từ lâu.”

Uesugi Rei ánh mắt lạnh lẽo, cũng vô cùng cảnh giác nhìn con yêu ma đáng sợ này. Mạnh! Đây là một đối thủ mạnh mẽ mà Uesugi Rei chưa từng gặp qua!

Nghĩ lại Uesugi Rei, từ nhỏ một đường phiêu lưu chiến đấu, còn chưa từng có một lần thất bại. Nhưng bây giờ con đại yêu ma ghê rợn đáng sợ này lại cho Uesugi Rei một cảm giác nguy hiểm chưa từng có.

Cô cảm thấy sâu trong linh hồn mình đang run rẩy, vì dự cảm được sự đáng sợ của đối thủ mà đang cảnh báo cho mình.

“Không nhìn thấu, không nhìn thấu thực lực của con yêu ma này, lẽ nào là… đại yêu ma cấp Ngọc Tọa?” lòng Uesugi Rei thắt lại.

Mấy người sau lưng cô, nhìn thấy gã này lại càng sợ đến mặt mày trắng bệch, ngay cả động cũng gần như không động đậy nổi.

“Hì hì hì hì--- hì hì hì hì---” lúc này, sau lưng con đại yêu ma đáng sợ kia lại truyền đến một trận cười rùng rợn.

Một người đàn ông nhỏ con, mặc một chiếc áo khoác không tay màu trắng, có mái tóc dài dựng đứng màu xanh lam, không ngờ lại ngồi trên mái tóc cuộn lại trên vai con quỷ kia, để lộ ra nửa người, nghiêng mặt về phía nhóm người Uesugi Rei. Người đàn ông này tay ôm một thanh kiếm lớn, da màu đồng sẫm, ánh mắt cực kỳ lạnh lẽo, mang theo một luồng khí tức của cái chết.

“Kiếm nữ, Uesugi Rei, ở Đông Quốc kia gọi là Lục Kiếm Đông Quốc gì đó, phải không?” gã đàn ông lạnh lùng kia liếc nhìn Uesugi Rei, “Thật là nực cười, chỉ bằng các ngươi yếu đến mức khiến người ta chỉ có thể khinh miệt cười nhạo, cũng dám tự xưng là Lục Kiếm Đông Quốc gì đó?”

Uesugi Rei đối với sự khiêu khích như vậy không hề động lòng. Cô cố hết sức để dò xét hai đối thủ kỳ dị trước mắt, tất cả đều tỏa ra yêu khí đáng sợ.

“…Lại không thể nhìn thấu được họ, người đàn ông nhỏ con này cũng là một cường giả cấp Ngọc Tọa!?”

Toàn thân Uesugi Rei ướt đẫm nước mưa trong veo, lồng ngực thở dốc phập phồng, vẻ mặt trước nay chưa từng có sự nghiêm trọng.

“Sao lại có thể như vậy, lối thoát đã trước mặt, không ngờ lại xông ra hai đối thủ đáng sợ như thế này!”