Tuy Lily không phải là người trông mặt mà bắt hình dong, nhưng khi nhìn thấy Otome Kiyoko, con người và nhan sắc của cô, rồi lại nhớ đến đám thần chủ, thần chức xu nịnh, hám lợi đã định hối lộ mình, Lily dường như cảm thấy lập trường của bản thân đã rất rõ ràng.

“Tôi tên là Kagami Lily, tôi đến từ Heian-kyo.” Lily cũng lịch sự cúi người chào.

“Heian-kyo, xa thật đó… Cô từ trên núi xuống, là đi qua Dương chi Ngự Trận sao?” Kiyoko hỏi.

“Tiên tử lẽ nào là người của nhà Fujiwara chúng tôi?”

“Tôi là nữ võ sĩ dưới trướng Ayaka-sama.”

“Ể? Ayaka!”

Kiyoko vừa nghe đến cái tên này, sắc mặt dường như có biểu cảm khác lạ.

Lily để ý thấy, cô ấy buột miệng gọi thẳng tên Ayaka, phía sau không hề thêm một kính ngữ nào.

“A… thì ra là gia thần của Cố Vấn Tối Cao ạ!” Kiyoko để ý thấy ánh mắt của Lily, vội vàng bổ sung.

“Ừm, tôi phải đến núi Izumo, được Ayaka-sama nhờ vả nên ghé qua đền Izumo này. Không biết cô Kiyoko có thể dẫn tôi đi xem một chút không?” Lily nói.

…

“Là đi xuống Âm Dương Liêu dưới núi sao? Lúc nãy tôi nhìn từ xa cũng thấy rất tò mò, hay là cô dẫn tôi đến đó xem thử?” Lily nói.

Kiyoko dường như có chút khó xử, nhưng cô nghĩ một lát rồi vẫn nói: “Vậy được thôi, để tôi dẫn cô đi xem.”

“Sao vậy? Cô Kiyoko không tiện à?”

“Đâu có, sao lại thế được. Tiên tử từ xa đến, tôi rất sẵn lòng!”

“Vậy cảm ơn nhiều nhé.” Lily cười nói: “À phải rồi, cô Kiyoko, cứ gọi tôi là Lily được rồi. Gọi là tiên tử gì đó, cũng quá đề cao tôi rồi.”

“Đâu có, kiến thức và cảnh giới của cô Lily đây vượt xa một nữ giáo quan chiến đấu trong núi như tôi, lại còn đẹp như tiên nữ, trong mắt tôi chính là tiên tử rồi.”

“Ể?” Đẹp như tiên nữ gì đó, lại được nói ra từ miệng một nữ giáo viên trưởng thành xinh đẹp như Kiyoko, cũng khiến Lily đỏ mặt. Xem ra khả năng chống lại lời khen của mình vẫn chẳng tăng lên chút nào theo tu vi cả.

“Đâu có, cô Kiyoko mới thật sự trưởng thành xinh đẹp.” Lily thường không hay tâng bốc người khác cũng không đáp lại lời khách sáo, cô nói ra chính là lời trong lòng.

“Đâu có, chỉ là một bà cô già không ai thèm lấy thôi, cô Lily đừng an ủi tôi nữa. Tôi dẫn cô xuống Âm Dương Liêu xem thử nhé.”

“Ừm, được.”

Thế nhưng, Kiyoko dẫn Lily đến một nơi hẻo lánh ở ngã rẽ xuống núi thì lại dừng lại, cúi đầu nói: “Cô Lily này, lúc nãy… cô đã gọi thẳng tên của Cố Vấn Tối Cao.”

“Ể?” Lily nhìn Kiyoko, im lặng một lát rồi nói: “Cô Kiyoko, không phải cũng vậy sao?”

Hai người đi đến chân núi, đền chùa và khu tu luyện ở đây rõ ràng cũ nát, đơn sơ hơn trên núi rất nhiều. Bên cạnh khu sân bãi bừa bộn chất đống một số vật dụng, còn có những dấu vết phá hoại khắp nơi do tu luyện phương thuật.

Thấy Kiyoko và Lily đi tới, đám Âm Dương Sư sinh cũng lười biếng đi lại, có nam có nữ, nhưng nam nhiều hơn.

“Cô Kiyoko, đại mỹ nhân bên cạnh cô là ai vậy? Là Âm Dương Thực tập sinh mới đến, hay là sinh viên quan sát vậy?” một Âm Dương Sư sinh cao gầy da đen, tóc đỏ chẻ nửa, ra vẻ lưu manh hô lên. Ngay cả mũ của hắn cũng đội lệch.

Lily nhìn thấy đám người này cũng giật mình. Chỉ có khoảng một nửa là hợp với hình dung của cô về những Âm Dương Sư sinh có khí chất thư sinh, nửa còn lại thì trông méo mó lệch lạc, hoặc thần thái yêu mị, ăn mặc khoa trương, trông không khác gì một đám côn đồ mặc kariginu của Âm Dương Sư sinh.

Đây thật sự là một trong những nơi khởi nguồn của nhà Fujiwara, là những Âm Dương Sư trẻ tuổi đại diện cho tương lai của gia tộc sao? Lily không khỏi lo lắng cho gánh nặng trên vai Ayaka.

Kiyoko nghiêm mặt nói: “Đừng nói bậy, vị này là nữ võ sĩ dưới trướng Cố Vấn Tối Cao đến từ Heian-kyo, Kagami Lily. Ngài Kagami chuyên đến đây để tuần tra, các người không được vô lễ! Còn không mau hành lễ với ngài Kagami!”

“Ra mắt ngài Kagami—”

“Ngài Kagami gì chứ, rõ ràng chỉ là một chị võ sĩ trạc tuổi chúng ta thôi? ‘Ngài’ ở đâu ra? Nhưng mà, nói ‘to’ thì đúng là rất to đó!” gã Âm Dương Sư sinh tóc đỏ chẻ nửa nói.

“Ha ha ha ha ha—” một vài Âm Dương Sư sinh côn đồ cùng cười phá lên. Những người trông có vẻ nghiêm túc hơn bên cạnh thì mặt lộ vẻ xấu hổ nhưng không dám nói gì.

“Inanoji! Không được vô lễ!” Kiyoko cao giọng quát.

Nhưng đám người đó vẫn tiếp tục cười cợt, ghé tai nhau bàn tán, ánh mắt tùy tiện nhìn chằm chằm vào cơ thể Lily. Vài nữ Âm Dương Sư sinh trang điểm không khác gì yêu quái thì ghen tị nhìn cô.

Gã Âm Dương Sư sinh cao lớn tóc đỏ chẻ nửa kia lưu manh bước ra trước đám đông, nói: “Này, chị võ sĩ, chạy đến Âm Dương Liêu của chúng tôi làm gì thế? Không phải là đến dạy chúng tôi kiếm thuật đấy chứ?”

“Các người còn không im miệng, cô Lily là người từ Heian-kyo đến…”

“Cô mới nên im miệng đó, Kiyoko! Mau để chị võ sĩ ở Heian-kyo thể hiện tài năng cho chúng tôi xem đi!”

“Kiyoko, nếu cô ta không muốn thể hiện tài năng, thì thể hiện cặp chân cũng được.” một Âm Dương Sư sinh cao lớn đẹp trai nhưng mặt mày hung dữ nói, bên cạnh hắn là một đám “đàn em” áo mũ không chỉnh tề.

“Không được gọi thẳng tên tôi là Kiyoko!” Kiyoko nghiêm giọng: “Tôi là giáo viên của các người.”

“Kiyoko, bao giờ lấy chồng thế!”

“Đừng đùa, cô Kiyoko mà lấy được chồng á?”

“Tất cả im miệng cho tôi!” Kiyoko hét lớn, linh năng toàn thân cũng bộc phát ra.

Với thực lực của Lily, cô có dò xét Kiyoko thì cô ấy cũng không thể phát hiện ra, nhưng Lily không muốn làm chuyện vô lễ như vậy, dù sao Kiyoko cũng không phải kẻ địch. Lúc này Kiyoko giải phóng linh năng, Lily mới cảm nhận được, cô ấy có thực lực khoảng Hồn Ngọc trung kỳ, thật ra cũng không yếu.

Còn đám học sinh kia, Lily lười đến mức không thèm dùng linh năng quét qua.

Mọi người dường như im lặng lại, nhưng trong đám đông, gã Âm Dương Sư sinh đẹp trai hung dữ nói: “Cô Lily, cô đã là võ sĩ từ Heian-kyo đến, lại là gia thần của Cố Vấn Tối Cao, chắc hẳn kiếm pháp rất cao siêu nhỉ?”

“Cảnh giới của cô Lily…”

“Cô Kiyoko, chúng tôi muốn nghe chính cô Lily nói!” gã Âm Dương Sư sinh ngắt lời.

Lily lắc đầu: “Kiếm pháp của tôi ư? Thật ra cũng không giỏi lắm.”

… So với vị võ thánh, Phu nhân Yoruko, thì còn kém xa lắm. Nửa câu sau Lily không nói ra.

Lúc này, Inanoji cao lớn lưng hơi gù, bước đi hai hàng tới phía trước: “Tôi đây, vẫn luôn cảm thấy mình hợp làm võ sĩ hơn. Đối với kiếm thuật của mình, tôi cũng khá tự tin. Mấy hôm trước, tôi còn định tham gia cuộc tỷ thí kiếm thật ở lễ tế Yoshitsune, nhưng mà, cô Kiyoko sống chết không cho tôi đi, cứ nói võ sĩ ở Heian-kyo lợi hại lắm.”

Inanoji quay người nhìn đám Âm Dương Sư sinh: “Tôi thấy, cô Kiyoko là cố ý dọa chúng ta thôi! Sao tôi lại nghe nói, Heian-kyo toàn là một lũ ngốc nhát gan vậy!”

“Ha ha ha ha ha—” Mọi người cười phá lên.

Inanoji lại nhìn Lily: “À à, đừng hiểu lầm, tôi không có nói cô Lily đâu nhé. Chị gái đây vừa nhìn đã biết thông minh lanh lợi, tuyệt đối không phải loại nữ võ sĩ bình hoa chỉ biết nịnh nọt quý tộc. Kiếm của chị gái cũng rất dài, chắc chắn không phải đồ trang trí, đúng không? Chị Lily, hay là, chúng ta giao lưu một chút, dạy tôi vài chiêu?”

“Này, Inanoji, sao cậu vô liêm sỉ vậy, cậu là đàn ông con trai, người cao ngựa lớn, sức lại khỏe, mà đòi tỷ thí kiếm với cô Lily? Chiếm tiện nghi cũng không ai chiếm như vậy. Hơn nữa chị Lily cũng trạc tuổi chúng ta, cậu thắng được cô ấy thì có gì hay ho chứ!” một Âm Dương Sư sinh mập mạp tóc xanh cười mắng.

“Đúng đó, đúng đó, muốn tỷ thí thì bên này cũng để con gái ra so tài. Đừng thấy chúng tôi đều là Âm Dương Sư sinh mà coi thường, cũng khổ luyện kiếm pháp lắm đó. Kiếm pháp đơn sơ của mấy gã võ sĩ thô kệch, chưa chắc đã là đối thủ của chúng tôi đâu!”

Lily cảm thấy rất bất đắc dĩ, chỉ định đến xem một chút, không ngờ lại vô cớ bị đám Âm Dương Sư sinh bất hảo này khiêu khích. Tương lai của triều đình mà giao vào tay những người này sao? Lily thật sự lo lắng cho tiền đồ của triều đình.

“Tôi đã nói! Cô Lily chỉ đi ngang qua đây, phụng mệnh Cố Vấn Tối Cao đến tuần tra! Không phải đến để chơi đùa với các người!” Kiyoko giận dữ quát.

Lily lại nhẹ nhàng vịn vào cánh tay Kiyoko, khẽ thở dài: “Được rồi, đã vậy thì tôi sẽ giao lưu với các bạn một chút.”

“Ể? Cô Lily…”

“Cô Kiyoko, không sao đâu.” Lily ung dung cười.

“Hả? Cô ta đồng ý thật à?” Inanoji làm mặt hề kinh ngạc.

Trong đám Âm Dương Sư sinh, một cô gái mặc trang phục rất chỉnh tề, tóc đuôi ngựa buộc cao bước ra.

“Cô Lily, đám người kia ăn nói hàm hồ, cô đừng chấp nhặt với họ. Tình cờ thay, tôi và cô cùng họ. Tôi là cháu gái của ngài Kagami Yoshifusa, Kagami Tomoko. Kiếm pháp của tôi trong số các bạn nữ ở đây có thể xếp trong top ba. Cứ để tôi, đến thỉnh giáo cô một chút!”

Nữ Âm Dương Sư có nhiều người không đội mũ, quy tắc lễ nghi truyền thống này cũng cho phép.

“Nhà Kagami?” Lily nghĩ, mình mới đến thế giới này, lúc đối mặt với tra hỏi đã từng phải trái lòng thừa nhận mình là nữ nhân nhà Kagami ở Kansai để khiến đám võ sĩ nam kia phải kiêng dè mình. Không ngờ, hôm nay lại thật sự gặp người nhà Kagami.

Thôi được, cứ chơi với đám trẻ này một chút vậy. Tuy tuổi của Lily trong số họ chỉ thuộc hàng trung bình, nhưng trong mắt cô, đây thực sự đều là trẻ con.

Lily mỉm cười, hỏi: “Có kiếm gỗ không?”

“Kiếm gỗ?” Inanoji cười: “Đây không phải đạo trường của đám chuột nhắt ở kinh thành kia đâu, chúng tôi trước nay chỉ dùng kiếm thật.”

“Cô Lily, đao kiếm không có mắt, nếu không cẩn thận làm cô bị thương, xin đừng trách tôi!” Kagami Tomoko nghiêm mặt nói.

Thực lực này, Lily không cần dò xét cũng nhìn thấu, Tomoko chẳng qua chỉ là Thức Hồn ngũ giai.

“Vậy, xin cô Tomoko, hãy nương tay nhiều.” Trong tay Lily xuất hiện một thanh katana lục phẩm bình thường, còn thanh Yasutsuna vẫn treo bên hông.

“Này này, anh Inanoji, cô ta lấy kiếm từ đâu ra vậy?” một Âm Dương Sư sinh mập mạp nghi hoặc hỏi.

Inanoji cũng kinh ngạc: “Cái này…”

“Lẽ nào, cô ta có pháp bảo trữ vật?”

“Không thể nào!” Inanoji quát: “Pháp bảo trữ vật, hiếm có biết bao! Đó là bảo bối trong truyền thuyết, sao cô ta có thể có được! Tôi thấy tám phần là giấu trong váy từ trước rồi!”

“A? Giấu trong váy á?” gã Âm Dương Sư sinh mập mạp cười gian.

Tomoko kia cũng ghét bỏ liếc nhìn đám Inanoji một cái, thấp giọng nói: “Đám hạ lưu!”

Cô quay mặt đối diện với Lily, trịnh trọng rút kiếm ra.

“Cô Lily, vậy thì, xin nhận chiêu—”

Tomoko đột nhiên cúi người tăng tốc, lao về phía Lily.

“Ừm, cô bé này tư chất không tệ, động tác rất hài hòa, ra tay cũng quyết đoán, quả thật thiên phú kiếm đạo cao hơn cô bé lúc nãy rất nhiều. Nếu môn chính cô ấy tu luyện vẫn là Âm Dương Đạo, thì tiềm năng của cô ấy quả thực là rất cao.” Lily nhìn Tomoko tấn công với tốc độ mà trong mắt mọi người là rất nhanh, nhưng trong mắt cô lại như một đoạn phim quay chậm, trong lòng thầm nghĩ.