Mưa như trút nước!

Trong khu rừng núi vô tận của tỉnh Tanba, từng cột nước mưa từ trên những cây đại thụ cao vút trút xuống, hòa lẫn với những tia mưa xuyên qua tán lá, tựa như một bản nhạc tuyệt vọng, cùng với gió núi lạnh lẽo tấu lên.

Uesugi Rei bước qua vùng đất bùn lầy, một chân đạp lên rìa sườn núi. Phía trước, giữa những ngọn núi và thung lũng xanh biếc, quả nhiên có một thị trấn trong núi. Hàng trăm ngôi nhà đổ nát dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị lũ quét cuốn trôi, bám vào sườn núi, không mang lại cho Uesugi Rei nhiều cảm giác an toàn.

Minamoto no Kenki và Hatano đặt chiếc cáng xuống, bước lên phía trước: “Tốt quá! Cuối cùng cũng nhìn thấy làng mạc rồi!”

Toyama chỉ còn một cánh tay, tự nhiên không thể khiêng cáng được nữa. Uesugi Rei phải chủ trì chiến đấu, tự nhiên ngay cả một cô gái như Hatano cũng chỉ có thể khiêng cáng. Khẩu súng hỏa mai của cô dù sao cũng đã hỏng, trong số những người còn đứng được, sức chiến đấu của cô là yếu nhất.

“Nakajou, cố gắng thêm chút nữa, sắp đến làng rồi, là có thể chữa thương cho cậu rồi.” Đôi mắt Hatano cũng lóe lên tia sáng, cô động viên.

Tuy nhiên, Nakajou đã rơi vào trạng thái nửa hôn mê, đôi môi trắng bệch mấp máy, không biết nói gì.

Không quan trọng nữa. Tóm lại, mau chóng đưa cậu ta vào làng là được. Dù sao thì tiền bạc, bảo vật dùng để đổi lấy thầy thuốc trong làng chữa trị, thức ăn và nơi nghỉ ngơi, họ vẫn còn không ít.

Lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, đây đều là những đứa con nhà quý tộc thật sự của triều đại Heian!

Một nhóm người kiên trì lội qua sườn núi, đến được thị trấn nhỏ trong núi tên là Oyashirazu.

…

Mưa rất lớn, cả thị trấn trong núi chìm trong sương mù mờ mịt, không thể nhìn rõ. Dường như cũng không có ai ở bên ngoài, trông có vẻ có vài phần tĩnh lặng.

Uesugi Rei thi triển linh lực dò xét.

“Trong làng có người.” Uesugi nói.

Mấy người khiêng Nakajou đi trong làng, nhà nào nhà nấy đều cửa đóng then cài, trên đường không một bóng người. Một thị trấn nhỏ hoang vắng trong núi như thế này, dường như cũng không có sự tồn tại của những nơi như nhà trọ.

“Không có nhà trọ… không có y quán à… phải làm sao đây?” Trong cơn mưa tầm tã, mái tóc bạc của tiểu thư Uesugi nhỏ nước, bết vào má, nhất thời dường như không biết phải làm sao.

Toyama nói: “Có gì đâu, chỉ cần có nhà dân, chúng ta gõ cửa tìm một nhà, đưa chút tiền, nhờ họ cho ở lại nấu cơm, hỏi thăm tình hình là được!”

Toyama kia khác với họ, vốn là người thường xuyên một mình đi đây đó, những chuyện này vẫn rất có kinh nghiệm.

Thế là mấy người tìm một ngôi nhà gỗ trông còn khá rộng rãi, nguyên vẹn. Toyama đến gõ cửa, cửa không mở.

“Bên trong rõ ràng có người!” Uesugi Rei định tiến lên phá cửa thì bị Hatano kéo lại.

“Chị Uesugi, đây đều là những người dân lương thiện, không phải yêu ma, không thể dùng bạo lực được.”

“Vậy sao?” Uesugi cười vô tư: “Tanba đã lâmvào tay yêu ma, triều đình không thể kiểm soát, chúng ta chiếm cứ nơi này, tự phong làm Đại danh, thống trị những thần dân này cũng không phải là không được.”

“Tiểu thư Uesugi, cô đây là định làm vua một cõi sao…” Toyama có chút bất đắc dĩ nói: “Việc cấp bách của chúng ta vẫn là mau chóng để Nakajou được chữa trị, sau đó ở đây hỏi đường, sớm ngày trở về lãnh địa của mình đi. Tôi cũng muốn sớm ngày trở về chùa. Nhà này không được, tôi lại đi gõ nhà khác.”

Cuối cùng, khi gõ đến nhà thứ ba, cửa đã mở.

Một lão giả lưng còng, gầy gò, mặt mày có vẻ bệnh tật mở cửa.

“Lão bá, chúng tôi từ Đông Quốc đến, bị lạc đường đến đây, không biết có thể cho chúng tôi một nơi trú mưa, làm cho chúng tôi chút gì đó để ăn không, chúng tôi có tiền.” Toyama lấy ra một nén bạc.

Nhìn thấy bạc, lão bá nói: “Vào đi.”

Một nhóm người đi vào trong ngôi nhà gỗ đổ nát mà bên trong còn đang “mưa nhỏ”, Nakajou cũng được khiêng vào.

Minamoto no Kenki hỏi: “Lão bá, bạn đồng hành của chúng tôi bị thương nặng, trong thị trấn này có thầy thuốc không?”

Lão bá lưng còng, đi lại chậm chạp, rót trà nóng cho mọi người, nói: “Trong làng đúng là có một vị Âm Dương Sư, nếu các vị bằng lòng trả tiền, tôi sẽ đi mời ngài ấy đến cho các vị.”

“Tiền chúng tôi có, ông cứ đi mời đi, cứu mạng bạn tôi là quan trọng nhất.” Minamoto no Kenki nói.

“Vậy được, các vị ở đây đợi một lát.” Lão bá đội nón lá lên, khập khiễng đi ra ngoài.

Hatano ngồi trên sàn nhà, hai chân đặt trên nền đất lún, ngả người ra sau, dang rộng hai tay: “Cuối cùng, cũng có một nơi có thể nghỉ ngơi một chút rồi.”

Uesugi Rei lại quay mặt ra cửa, ngồi tựa vào cột, một tay cầm thanh cổ kiếm vô danh.

Toyama uống trà: “Mọi người có cảm thấy hôm nay chúng ta quá thuận lợi không?”

Minamoto no Kenki nói: “Đó là vì trước đó chúng ta quá không thuận lợi rồi, đó mới là không bình thường. Nơi này là làng mạc của con người, tự nhiên hành sự thuận tiện hơn nhiều.”

Ngoài trời tiếng mưa xối xả, đập vào mái nhà gỗ cũ nát, rào rào.

“Nhưng, tuy là một lão bá sống ở Tanba, nhìn thấy chúng ta tại sao lại không một chút sợ hãi? Chúng ta ai nấy đều mang vũ khí đó.” Toyama nói.

“Có lẽ vì chúng ta là người ngoài hiếm hoi đến, nên cảm thấy thân thiết chăng.” Hatano nằm đó, nhìn lên trần nhà đang không ngừng nhỏ nước nói.

Toyama nói: “Nói đến người ngoài, gần đây toàn là yêu ma, nhưng làng này tôi dò xét qua, không có cường giả nào, cũng không có bất kỳ công sự phòng ngự nào, họ làm sao chống lại yêu ma?”

Kenki nói: “Tanba này vô cùng rộng lớn, rừng núi như mê cung, chúng ta dựa vào bản đồ tìm đến đây còn khó khăn như vậy, có lẽ nơi này vẫn chưa bị yêu ma lợi hại nào phát hiện ra.”

Toyama gật đầu: “Ừm, điều đó cũng có khả năng.”

Chỉ có Uesugi Rei ngồi đó, sắc mặt lạnh lùng, dưới người là một vũng nước mưa, không nói một lời, ngay cả nước cũng không uống.

Hồi lâu, lão bá kia vẫn chưa quay về, trời cũng đã dần tối.

“Chuyện gì vậy?” Toyama có chút nghi hoặc, “Tại sao lão bá kia lâu như vậy vẫn chưa về?”

“Hửm?” Trong mắt Uesugi Rei lộ ra tia cảnh giác, cô thấp giọng nói: “Mọi người cẩn thận.”

Mọi người cũng ngày càng cảm thấy tình hình không ổn, không khỏi đều nhìn về phía Uesugi.

“Bí cảnh trinh sát của ta vừa rồi đã bị phong tỏa.” Uesugi nói.

“Cái gì!?” Mấy người kinh hãi.

“Không biết đối phương dùng thủ đoạn gì, bây giờ, tình hình bên ngoài ngôi nhà nhỏ này ta hoàn toàn không biết.” Uesugi Rei mặt mày nghiêm trọng.

Ngay lúc đó, bên ngoài lại vang lên tiếng gõ cửa.

“Tôi đi mở cửa xem, có lẽ là lão bá đã về.” Hatano đứng dậy, đi đến trước cửa.

“Dừng lại!” Uesugi đột nhiên thấp giọng hét lên, “Có ai về nhà mình mà còn phải gõ cửa không! Cửa không hề khóa.”

Hatano sợ hãi lùi lại mấy bước.

Lại một tràng tiếng gõ cửa, sau đó là một sự im lặng.

“Tránh ra!” Uesugi đột nhiên hét lớn.

“Ầm—!” một tiếng nổ lớn, cả cánh cửa gỗ hóa thành mảnh vụn bay vào trong, hai thanh thép kiếm sáng loáng thò vào trong cửa!

Hatano may mà có lời nhắc nhở của Uesugi, đã chuẩn bị từ trước, lộn một vòng sang một bên.

Xoẹt—!

Một bóng xanh khổng lồ lao vào, bóng xanh đó trông như một loại yêu ma bò sát nào đó, to như một con bò mộng.

Thân hình tốc độ cực nhanh, trực tiếp vung đuôi dài, lao về phía Hatano đang lăn sang một bên.

Uesugi Rei cũng đã động thủ trong nháy mắt, một tia bạc lóe lên, đến bên cạnh bóng xanh đó, thanh tachi dài một kiếm chém ra, chém gãy cả cột nhà, chém về phía bóng xanh.

“Vút—!” Bóng xanh đó lại vô cùng nhanh nhẹn trèo lên tường, bám ngược trên mái nhà, né được nhát kiếm của Uesugi Rei.

Lúc này, mọi người mới nhìn rõ. Đó là một con yêu ma có sáu thanh mã tấu sắc bén như vuốt sắc buộc trên tay, đầu trọc màu xanh xấu xí, đuôi dài.

Con yêu ma đó tỏa ra khí tức của Vĩnh Tục hậu kỳ!

“Đại yêu ma!” Minamoto no Kenki và Toyama đều kinh hãi thất sắc.

Vĩnh Tục hậu kỳ! Họ chưa từng đối phó với một yêu ma mạnh mẽ như vậy!

Phải biết rằng, Uesugi Rei bây giờ cũng chỉ ở cấp Vĩnh Tục trung kỳ, mà nguyền kiếm của cô bị phong ấn, thực lực đã khó có thể nâng cao được nữa, linh lực cũng đang trong tình trạng không đủ.

Con đại yêu ma đó trực tiếp từ trên mái nhà lao xuống, tấn công Uesugi Rei. Sáu thanh kiếm trên tay kẹp giữa những móng vuốt, mang theo uy năng cấp Vĩnh Tục mạnh mẽ, lao về phía Uesugi Rei.

Nhà cửa chật hẹp, Uesugi Rei càng sợ nó sẽ làm bị thương những người khác, thế là vung kiếm đón đánh!

“Ầm—!!!”

Va chạm mạnh mẽ, cả ngôi nhà nổ tung, trong cuộc giao tranh của hai cường giả cấp Vĩnh Tục trong nháy mắt đã hóa thành tro bụi!

Bầu trời u ám, mưa lớn lập tức nuốt chửng chiến trường.

Mái tóc bạc của Uesugi Rei bay trong cơn bão linh lực, đôi chân dài thon bị nước mưa làm cho ướt đẫm trong veo. Cô giơ cao thanh tachi, mặt đất dưới chân lún sâu, vậy mà lại chính diện đỡ được một đòn toàn lực của con yêu ma cấp Vĩnh Tục đỉnh phong!

Cơn bão đó thổi đến mức Toyama cũng có chút đứng không vững, anh ta vội vàng kéo chiếc cáng sang một bên, kinh ngạc nhìn trận chiến mà mình đã không thể tham gia, “Uesugi Rei, mạnh thật… Con yêu ma kia đã vượt ngoài phạm vi dò xét của mình, Uesugi Rei vậy mà có thể ngang sức với nó!”

Lúc này, Uesugi Rei kinh ngạc phát hiện, bốn phía ngôi nhà này đã bị cắm những người rơm, trên mặt mỗi người rơm đều dán một lá linh phù màu vàng.

“Lẽ nào chính là trận pháp kỳ lạ này đã cản trở bí cảnh của mình? Nhưng, lúc nãy mình không hề cảm nhận được yêu ma vào làng, là ai đã hạ trận pháp này?” Uesugi Rei thầm nghĩ.

Uesugi Rei giơ kiếm đẩy mạnh, đẩy con yêu ma ra, đồng thời cô chém một kiếm, một luồng kiếm mang màu bạc sắc lẹm.

“Phụt!” không ngờ lại để lại trên người con yêu ma một vết chém!

Con yêu ma bay ngược lại đâm vào một ngôi nhà, làm ngôi nhà đó vỡ nát. Nó nằm trên đống phế tích, thè chiếc lưỡi dài ra, “Đàn bà ghê gớm! Xem ra, bữa tối nay của chủ nhân rất phong phú đây!”

Uesugi Rei đối mặt với sự uy hiếp của con đại yêu ma cấp Vĩnh Tục hậu kỳ này lại cười lạnh: “Trùng hợp quá, ta cũng chưa ăn cơm, nhưng mà, thằn lằn nướng chỉ khiến ta buồn nôn thôi!”

“Ta là đại yêu ma cao quý— Thanh Biên Hổ! Con người hạ đẳng nhà ngươi lại dám cười nhạo ta?”

Vù—!

Con Thanh Biên Hổ đó hóa thành một hư ảnh màu xanh, xoay vòng tròn lao qua từng lớp mưa, cắn ngược lại về phía Uesugi.

Uesugi vận chuyển Băng Tinh chi lực toàn thân, một kiếm chém xuống!

“Keng—!” lại bị sáu thanh kiếm của con Thanh Biên Hổ bắt chéo đỡ được.

Miệng lớn của Thanh Biên Hổ mở ra, một ngụm cắn về phía vòng eo thon của Uesugi Rei.

“Ầm!!!” Sau lưng Uesugi Rei, hư ảnh Nhân Vương cao mấy trượng hiện ra gia trì!

Hai tay một luồng sức mạnh vô cùng nặng nề nắm kiếm đè xuống, đè cả con Thanh Biên Hổ xuống đất. Mặt đất nứt ra lún sâu, đá vụn, bùn đất迸văng.

“Xoẹt—!” Con Thanh Biên Hổ hai mắt trợn tròn, miệng phát ra tiếng rít đau đớn, cơ thể run lên dữ dội, chiếc đuôi dài và vô cùng có lực nhanh chóng quất về phía Uesugi Rei!

Uesugi Rei lại với phản ứng vượt ngoài sức tưởng tượng ngửa người ra sau né được cú quất của chiếc đuôi dài, thanh tachi vừa lật vừa hất lên chém.

“Phụt—”

Một trận máu độc màu xanh rêu sẫm phun vào trong màn mưa, chiếc đuôi to dài, có lực của con Thanh Biên Hổ đã bị chém đứt!