“Vu Nữ quản trị đại nhân! Đã xảy ra chuyện như vậy, Kiyoko kia còn có tư cách gì để kế vị thần chủ? Ngài là Vu Nữ quản trị, có quyền phủ quyết, nhưng sự đã đến nước này, phải đợi chúng tôi bẩm báo lên Thái Chính Đại Thần, đây không phải là chuyện một mình ngài có thể quyết định!” Shigeyuki phản bác.

“Chuyện này thuần túy là có kẻ cố ý vu khống. Cho dù có bẩm báo lên triều đình thì cũng là bẩm báo tội vu khống của những kẻ này. Lẽ nào Cố Vấn Tối Cao Ayaka-sama đường đường lại có thể làm ra chuyện như vậy sao? Shigeyuki, ngươi hết lần này đến lần khác vin vào cớ này để cản trở việc kế vị, chẳng lẽ, bản thân ngươi vốn không muốn nhường ngôi? Hay là, ngươi cũng tin rằng Ayaka-sama đã làm ra chuyện vi phạm tín ngưỡng của Vu Nữ? Ngươi đang chỉ trích Ayaka-sama sao?”

“Tại hạ không dám.” Shigeyuki liếc nhìn Kagura, cũng lo rằng Lily sẽ lấy tội danh vu khống Cố Vấn Tối Cao để cho Kagura tấn công mình.

“Shigeyuki, ngươi nói muốn bẩm báo triều đình, được thôi. Ta thấy cũng không cần đợi các ngươi đi bẩm báo Thái Chính Đại Thần đâu, ta bẩm báo ngay cho Cố Vấn Tối Cao, thế nào?” Lily vừa nói, trong tay đã xuất hiện truyền âm bảo châu.

Nhìn thấy truyền âm bảo châu, Shigeyuki cũng kinh hãi, không ngờ Lily ngay cả truyền âm bảo châu cũng có!

Shigeyuki cũng là người có kiến thức, tự nhiên nhận ra nó. Chỉ là ngôi đền cũng không có truyền âm bảo châu, đây là một bảo vật vô cùng hiếm có và quý giá. Chủ yếu là vì vật này con người không thể chế tạo được, bí pháp để tạo ra truyền âm bảo châu chưa bao giờ xuất hiện, truyền âm bảo châu hiện nay đều là do các tu hành giả tình cờ có được khi xông pha mạo hiểm ở các di tích cổ, chiến trường xưa, và những vùng đất nguy hiểm.

Ngay cả vị Võ Thánh, Sakanoue no Tamuramaro, cũng chỉ có hai viên, một viên khi đó đã đưa cho con trai mình là Tamurakonoe.

Lily vừa làm động tác sắp khởi động truyền âm bảo châu, vừa nói: “Tiện thể, cả chuyện các người ở đây công khai lan truyền tin đồn thất thiệt về Cố Vấn Tối Cao, ác ý bôi nhọ, còn có, chuyện các người mấy hôm trước định dùng của cải kếch xù để hối lộ ta, cũng bẩm báo một thể.”

“Cái gì—” Lời này của Lily vừa nói ra, đám người bên dưới liền ghé tai nhau bàn tán. Chuyện này chỉ có một số ít người trong tầng lớp thượng lưu biết, đa số mọi người đều không biết.

“Đợi—đợi đã!” Shigeyuki lúc này cũng hoảng hốt, ông ta lại nhìn Kagura, nghĩ rằng nếu lúc này để những người mình mai phục ra tay, phần thắng không lớn, huống hồ truyền âm châu này của Lily một khi khởi động, lỡ như thật sự để Cố Vấn Tối Cao biết thì thật sự tiêu đời. Thế là ông ta vội vàng nói: “Xin, xin Vu Nữ quản trị đại nhân vạn lần đừng bẩm báo Cố Vấn Tối Cao! Chuyện này vốn là hiểu lầm, hiểu lầm! Sao có thể vì chút chuyện nhỏ này mà làm phiền Cố Vấn Tối Cao? Lão phu vốn cũng định hành sự thận trọng, lão phu nào đâu không muốn tin tưởng cô Kiyoko? Nhưng mà, nếu Vu Nữ quản trị đại nhân bằng lòng gánh vác trách nhiệm cho chuyện này, vậy thì, cứ, cứ theo lời đại nhân, tiếp tục lễ tế truyền ngôi là được.”

…

“Hừm, thế còn tạm được.” Lily kiêu sa xinh đẹp hừ một tiếng.

Cô vẫn lo đám người này giở trò, liền nói: “Kagura, em đứng trên không trung của ngôi đền, giám sát toàn bộ buổi lễ. Kẻ nào còn dám tiến lên gây sự bịa đặt, giết không tha!”

Lily vừa nói, trong tay đã xuất hiện một cuộn tranh dài. Linh năng trong cuộn tranh cuộn trào, chỉ thấy một luồng sáng mạnh chiếu lên trời, một con cá chép gấm khổng lồ dài đến mấy chục mét xuất hiện giữa không trung, bóng của con cá chép che khuất nửa ánh nắng của ngôi đền.

Mọi người đều không khỏi kinh hãi.

Kagura tung mình nhảy vọt lên, đáp xuống ngay trên đỉnh đầu con cá chép. Con cá lượn lờ sát mặt đất, đến cạnh ngôi đền.

Kagura mở lời: “Tuy rằng đám sinh linh hạ đẳng các ngươi, ta không có lý do gì để dung thứ, nhưng chủ nhân của ta có đức hiếu sinh, không muốn giết người, ta chỉ cho các ngươi biết bản lĩnh của ta.”

Thức thần đột nhiên nhìn về phía ngọn núi xa xa, hai chân hơi dạng ra, khuỵu gối—

Vút!

Thanh Nishikigoi trong tay cô ra khỏi vỏ, một luồng kiếm quang màu hồng sáng rực mà thê lương bay về phía xa, luồng kiếm quang càng lúc càng lớn, khi đến nơi xa, gần như trải ngang cả ngọn núi.

Ầm!!!

Luồng kiếm quang chém vào đỉnh núi, ngọn núi cao mấy trăm mét kia, vậy mà lại bị chém bay mất đỉnh!

Khói bụi cuồn cuộn, mặt đất rung chuyển.

Các thần chức, Vu Nữ, Âm Dương Sư sinh nhìn cảnh này, sợ đến ngây người.

Đám Âm Dương Sư sinh bị Lily đánh ngã hai hôm trước lúc này cũng đang quan sát ở hàng sau, ai nấy trong lòng đều sợ hãi. Tuy đã được lĩnh giáo sự lợi hại của nữ nhân Lily này, nhưng không ngờ thủ đoạn của cô lại lợi hại đến mức này!

Tùy tiện biến ra một con yêu quái cá chép, to lớn kinh nhân như vậy, một Thức Thần bên cạnh, một kiếm có thể chém đứt ngọn núi!

Dù là Âm Dương Sư sinh bất hảo đến đâu, cũng sợ đến hai chân run rẩy.

Mặt Inanoji cũng kinh ngạc đến mức méo đi, trong lòng không khỏi than thở: “Mình, mình lại đi thách thức một nữ nhân như vậy sao? Giữ được cái mạng nhỏ này đã là may mắn lắm rồi ư? Đây, nữ nhân này rốt cuộc là ai? Thật là đáng ghét!”

Shigeyuki nhìn nhát kiếm này, một lúc lâu không ngậm được miệng, trong lòng không khỏi thấy may mắn: “May mà mình không cho đám người mai phục ra tay… nếu không, bây giờ thứ bị chặt đứt không phải là đỉnh núi này, mà là cổ của mình…”

Dưới sự uy hiếp của nhát kiếm siêu việt này của Kagura, tất cả mọi người đều ngoan ngoãn, im lặng tiếp tục nghi lễ kế vị.

Shigeyuki kia không cam lòng trao thanh kiếm tượng trưng cho quyền uy của thần chủ cho Kiyoko.

Chỉ là đối mặt với những điều này, Kiyoko lại vẫn do dự.

Cô nhìn về phía Lily: “Cô Lily…”

“Còn không mau nhận lấy! Lẽ nào cô không biết điều như vậy sao!” Lily cũng nổi giận.

Ánh mắt Kiyoko ngưng lại, lập tức hiểu ra lý do lo lắng của Lily, thế là không từ chối nữa, nhận lấy thanh kiếm của thần chủ.

Đã xảy ra chuyện như vậy, các nghi lễ, biểu diễn đã định sẵn sau đó cũng đều được làm cho đơn giản. Dù sao thì ngay cả vị Đại Cung tư phụ trách tế lễ, nghi thức cũng đã bị Kagura đá cho không dậy nổi.

Kiyoko lên ngôi vị thần chủ, còn Shigeyuki thì không cam lòng lui xuống.

Kiyoko nắm thanh kiếm nói với mọi người: “Các vị, tuy đã xảy ra chuyện như vậy, khiến Kiyoko cũng vô cùng đau lòng, nhưng, trách nhiệm này đã đến tay Kiyoko, tôi nhất định sẽ dốc lòng dốc sức, nhất định sẽ làm nhiều việc hơn nữa cho mọi người, không phụ sự kỳ vọng của triều đình, của Cố Vấn Tối Cao đối với chúng ta. Cũng xin mọi người, hãy cùng tôi nỗ lực!”

Kiyoko cúi người thật sâu trước mọi người. Một vị thần chủ không có vẻ quan cách như vậy, e rằng cũng hiếm thấy.

Chỉ là Lily nhìn cô, cũng cảm thấy lo lắng. Rất nhanh Lily sẽ đi xa, nhưng thế lực đan xen phức tạp trong ngôi đền vẫn chưa hề thay đổi, điều chờ đợi Kiyoko tuyệt đối không phải là một trận chiến dễ dàng.

Sau khi truyền ngôi kết thúc, Lily nhận lời mời của Kiyoko, không rời đi ngay mà định ở lại đây thêm vài ngày. Cô cũng có chút lo lắng cho Kiyoko.

Đêm đó, Lily trở về ngôi nhà gỗ trên núi của mình, Kiyoko thì tiễn cô đi cùng.

Đến ngoài ngôi nhà nhỏ, hai người cùng ngắm ánh trăng trên bầu trời đêm.

Lily nói: “Cô Kiyoko, có một vấn đề, tôi không biết nên mở lời thế nào.”

“Cô Lily, có chuyện gì, xin cứ nói thẳng.”

Sắc mặt Lily cũng có chút đỏ, trong lòng còn có chút khó chịu. Cô muốn biết câu trả lời, nhưng lại không dám đối mặt.

“Cô Kiyoko, cô, cô và Ayaka… rốt cuộc có…”

Kiyoko vừa nhìn Lily, dung nhan toát lên vẻ đẹp của một người phụ nữ trưởng thành cũng nở một nụ cười vừa trí tuệ vừa quyến rũ: “Cô Lily, ở đây, đêm tối mời gọi, bốn bề yên tĩnh, chỉ có tôi và cô, hai người phụ nữ cùng yêu sâu đậm Ayaka. Tôi, không có gì để giấu cô cả.”

Ánh mắt Kiyoko nhìn về phía vầng trăng sáng, lấp lánh ánh bạc.

“Ể? Thật ra, tôi không…” Lily một thoáng xấu hổ định biện giải.

Kiyoko lại tự mình nói tiếp: “Tôi đã từng vô số lần, cùng với Ayaka quấn quýt trong ngôi nhà nhỏ này.”

“Ể!?” Sắc mặt Lily thoáng chốc trở nên đỏ bừng.

Kiyoko lại có chút cô đơn, u oán nhìn Lily, cười khổ: “Chỉ có điều, đó là ở trong mơ thôi.”

“Ể!???” Lily cảm thấy trong lòng mình trong phút chốc bị đả kích mạnh, nhưng không hiểu sao, nghe thấy câu này, trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm.

Trong mắt Kiyoko lại tràn đầy nụ cười cay đắng, trong nụ cười đó còn mang theo vài tia lệ quang.

“Tôi yêu Ayaka, rất rất yêu, yêu đến mức có thể vì chị ấy mà hy sinh tất cả. Chỉ là, tình yêu này, là đơn phương.” Kiyoko rõ ràng đang cười rất nhẹ, nhưng trong mắt không khỏi rơi xuống một giọt lệ.

“Tôi vẫn luôn, đơn phương yêu Ayaka. Không, hoặc có lẽ lúc đó tôi chỉ là một trong số rất nhiều cô gái thầm thương trộm nhớ chị ấy.” Kiyoko nói với vẻ có chút không cam lòng: “Không giấu gì cô, chuyện thân mật nhất tôi từng làm với chị ấy, cũng chỉ là ôm chị ấy một lần mà thôi.”

Nhìn Kiyoko lúc này, Lily không còn cái cảm giác “thở phào” may mắn kia nữa, mà là một sự thương cảm sâu sắc, sâu sắc đối với người phụ nữ đến nay vẫn độc thân, rõ ràng gần như không còn được gặp lại Ayaka, mà vẫn có thể giữ được sự nhiệt thành này đối với ngôi đền.

“Nói như vậy, những lời đồn của đám người kia về cô và Ayaka-sama, thật sự là bịa đặt?”

“Điều đó rất bình thường. Ayaka-sama lúc đó, tài năng trác tuyệt, lại xinh đẹp đến vậy, mãi mãi tỏa ra ánh hào quang khiến người ta say đắm. Mà đối với tôi, chỉ cần lặng lẽ, từ xa dõi theo chị ấy, đã là mãn nguyện rồi.”

“Có lẽ, vì tính cách và phong cách làm việc của tôi, Ayaka-sama và tôi đi lại gần gũi nhất, thường cùng tôi ra vào, và giao phó một số việc cho tôi làm. Thế là, trong cái không khí đó, cô biết đấy, nhiều cô gái như vậy, trong mắt đều chỉ có Ayaka-sama, mà khoảng cách giữa tôi và chị ấy lại gần hơn tất cả bọn họ, điều này đã gây ra rất nhiều sự ghen tị, lời đồn.”

“Tuy nhiên, con người Ayaka, cô biết rồi đó, chị ấy căn bản không để tâm đến những điều này. Chính là vào ngày hôm đó, trước mặt rất nhiều cô gái, thậm chí trước mặt cả giáo viên, bị hỏi về những lời đồn như vậy, rõ ràng đều là ác ý bôi nhọ, bịa đặt, nhưng Ayaka-sama lại hoàn toàn không phủ nhận, mà còn cố ý ôm chầm lấy tôi trước mặt mọi người…”

Lily có thể tưởng tượng ra dáng vẻ mạnh mẽ ngang ngược của Ayaka, chính cô cũng đã không chỉ một lần được “hưởng” rồi.

Nói đến đây, Kiyoko dường như toàn thân run rẩy, “Cái cảm giác được chị ấy ôm, tuy tôi biết, đó chỉ là màn trình diễn ngang tàng của chị ấy khi còn trong giai đoạn nổi loạn, nhưng mà, bây giờ nghĩ lại thôi, đã khiến toàn thân tôi nóng rực, mãi mãi khó quên…”

“Nói ra thì rất xấu hổ, nhưng có lẽ cô Lily và tôi đồng bệnh tương liên… Tài năng của Ayaka-sama, ở đây đã sớm học xong tất cả mọi thứ, sở hữu năng lực vượt xa các giáo viên, liền rời khỏi nơi này, đến Heian-kyo. Còn tôi, thì ở lại. Tôi biết chút tư chất đó của mình không thể theo kịp bước chân của chị ấy, ngay cả tư cách làm thị nữ cho chị ấy cũng không đủ. Nhưng ít nhất, tôi có thể thay chị ấy gìn giữ ký ức thời thiếu nữ, ngôi nhà nhỏ này. Tôi thường xuyên… một mình ở trong ngôi nhà nhỏ này, nhớ đến chị ấy… thậm chí…”

Lồng ngực của Kiyoko trong bộ y phục thần chức màu trắng phập phồng rõ rệt, khuôn mặt trưởng thành trí tuệ ửng lên từng đóa hồng, hơi thở trắng mỏng manh tỏa ra giữa chiếc mũi thanh tú và đôi môi anh đào.

“Thậm chí, là những ký ức không tồn tại, hoàn toàn do tôi tưởng tượng ra… những ký ức ngọt ngào mà lại khó nói thành lời. Chỉ cần như vậy thôi… tôi cũng đã mãn nguyện rồi.” Những giọt lệ trong veo trên mặt Kiyoko không ngừng tuôn rơi.

Một vệt mây trắng mượt mà lướt qua những vệt lệ của Kiyoko.

Lily bất giác lấy khăn tay ra, lau nước mắt cho cô.

“Cô Lily…”