Tôi bỗng giật mình tỉnh giấc giữa đêm.

Cái cảm giác này… Lớp rào chắn đã biến mất. Tôi không biết chính xác đã bao lâu, nhưng tôi nghĩ là khoảng tám tiếng rồi.

Vậy cơ bản là, kích hoạt bình thường tốn một phần ba MP và kéo dài hai tiếng, truyền năng lượng ma thuật tốn hai phần năm MP và kéo dài bốn tiếng, và tốn một nửa MP thì kéo dài tám tiếng.

Điều này có thể thay đổi khi tôi lên cấp và MP tối đa của tôi tăng lên, nhưng tôi sẽ phải kiểm tra lại khi đến lúc.

Ngoài ra, tôi hồi phục khoảng một phần mười tổng MP mỗi giờ nếu tôi nghỉ ngơi tốt, nhưng tôi hồi phục ít hơn nếu tôi di chuyển. May mắn thay, đi bộ và nghỉ ngơi đối với tôi khá giống nhau.

Ngày mai tôi sẽ lại bận rộn, vì vậy tôi cố gắng nghỉ ngơi tốt và ngủ lại, cuộn tròn trong chăn.

Sáng hôm sau tôi ăn sáng, giúp Mia luyện tập năng lượng ma thuật lần nữa, và sau khi cùng các cô gái tập đấu giả, tôi có cả ngày còn lại cho riêng mình.

Mia hôm nay ở lại với Leila và những người khác. Họ nói ngày mai họ sẽ ra ngoài thành phố, và họ sẽ nhận một nhiệm vụ tương đối đơn giản để làm trước lễ hội Advent.

Tôi cũng nhớ để cảnh báo Leila rằng chúng tôi đã bị theo dõi ngày hôm qua.

Nhưng trước khi họ đi, tôi gọi Mia và dùng một nửa MP của mình để tạo ra một rào chắn, chỉ để phòng ngừa.

Tôi định dùng nhiều hơn một chút, nhưng tốt hơn hết là không nên. Hy vọng không có gì tồi tệ xảy ra, nhưng tôi có thể gặp rắc rối.

Hikari và tôi rời khỏi dinh thự và bắt đầu đi dạo, nhưng bản đồ không hiển thị cho tôi phản ứng đã theo dõi chúng tôi ngày hôm qua.

Chúng tôi đi lang thang, trong khi tiến về phía tòa nhà mà tôi đã thấy phản ứng đó biến mất.

Tôi không biết liệu chúng tôi có bị theo dõi không, vì vậy chúng tôi dừng lại ở các cửa hàng và quầy hàng thay vì đi thẳng đến tòa nhà.

Ngày càng ít cửa hàng hơn khi chúng tôi đến gần tòa nhà, vì vậy cuối cùng tôi bắt đầu nhìn quanh và giả vờ như chúng tôi bị lạc. Đương nhiên, tôi không thể làm quá lộ liễu… Và tôi muốn tin rằng mình đang làm tốt điều đó.

“Chủ nhân, chúng ta đi đâu vậy?”

Cô bé hỏi vì tôi đã nói với cô bé rằng tôi chỉ muốn đi dạo quanh thị trấn. Tôi vẫn không biết liệu mình có nên nói cho cô bé về các kỹ năng của mình không.

“Ta đang nghĩ về việc cứ đi dạo thôi, vì dù sao chúng ta cũng có thời gian rảnh, nhưng ta đoán đi bộ vô mục đích thì chán nhỉ?”

“Không. Nếu có anh đi cùng thì ổn mà.”

Cô bé thật tốt bụng. Điều đó chỉ khiến tôi cảm thấy tệ hơn vì đã nói dối cô bé.

Chúng tôi giờ đang đứng trước tòa nhà, nó hòa mình vào khung cảnh xung quanh và dường như không có gì đặc biệt khác biệt so với những tòa nhà khác. Ban đầu tôi không thấy điều gì đáng ngờ, nhưng khi tôi kích hoạt Kỹ năng Cảm nhận Năng lượng Ma thuật, tôi phát hiện ra một phản ứng bất thường từ chính tòa nhà này.

Tôi đi ngang qua tòa nhà và đến một vị trí mà tôi tìm thấy trên bản đồ, nơi tôi có thể quan sát nó.

“Có chuyện gì vậy chủ nhân?”

“Tòa nhà đó… Cái màu xám xám ấy. Khi chúng ta đi ngang qua nó, ta cảm thấy một dòng năng lượng ma thuật kỳ lạ.”

Hikari cũng nhìn chằm chằm vào nó và bắt đầu rên rỉ trong khi nghiêng đầu.

“Tôi không cảm thấy gì cả.”

“Thật sao? Có lẽ tôi sai rồi.”

Chúng tôi tiếp tục trò chuyện trong khi quan sát nó trong bóng tối, và tôi thấy một khuôn mặt mà tôi nghĩ mình nhớ đã từng thấy. Nhưng tôi đã thấy nó ở đâu nhỉ?

“Chủ nhân, đó là một trong những người đã truy đuổi cô ấy.”

Hikari nói, và cuối cùng tôi cũng nhớ ra. Đó là một trong những tùy tùng đã theo Mia. Nếu không, tôi đã không nhớ khuôn mặt hoàn toàn bình thường đó, nhưng giờ cô bé nhắc đến, anh ta thực sự đã ở đó.

Người tùy tùng đó biến mất vào trong tòa nhà.

“Ai đó liên quan đến giáo hội đã vào đó…?”

“Anh định làm gì, chủ nhân?”

“Chúng ta không thể ở đây được. Hãy đi về phía bức tường ngoài.”

“…Vâng.”

Chúng tôi tiếp tục đi về phía bức tường ngoài, và sau đó đi dọc theo nó khi chúng tôi đi xa khỏi tòa nhà đó và đi về phía trung tâm. Ở gần các bức tường ngoài của một thành phố có thể gợi lên ý nghĩ về một khu vực không an toàn, nhưng rõ ràng điều đó không đúng ở thành phố thánh.

Theo những gì tôi có thể thấy trên bản đồ, phản ứng đó vẫn chưa xuất hiện.

“Bây giờ thì sao…”

Hikari trông có vẻ lo lắng.

Không được rồi, tôi không thể suy nghĩ quá nhiều. Nếu tôi không biết, tôi nên hỏi ai đó biết. Và chúng tôi đang ở gần một nơi nào đó hơn là dinh thự.

“Giờ nghĩ lại, chúng ta chưa ghé thăm một nhà thờ nào kể từ khi đến đây. Hãy xem thử chúng trông như thế nào.”

Tôi vỗ nhẹ vào đầu Hikari để trấn an cô bé.

Cô bé đưa tay ra, và tôi nắm lấy. Điều đó làm giảm bớt cảm giác khó chịu xung quanh cô bé.

Chúng tôi đi về phía nhà thờ, trong khi không quên nhìn các cửa hàng và quầy hàng trên đường. Chúng tôi ăn no nê những món ăn do Hikari gợi ý, và đến nhà thờ ở trung tâm đúng lúc mặt trời lên cao nhất.

“Hai vị có việc gì ở nhà thờ này không?”

Tôi không ngờ có người hỏi chúng tôi điều đó ở lối vào. Tôi nghĩ bất cứ ai cũng có thể vào tự do và cầu nguyện. À, có lẽ là vì tôi trông khả nghi với chiếc mặt nạ.

“Ừm, chúng tôi đến đây để gặp Hồng y Dan. Điều đó có được không ạ?”

Dù sao thì tôi cũng phải nhờ ai đó gọi ông ấy, nên điều đó thực sự thuận lợi cho tôi.

“Đức Hồng y? Xin lỗi, nhưng vì mục đích gì ạ?”

“Tôi là người quen của con gái ông ấy, Yor. Xin ông vui lòng nói với ông ấy rằng tôi có điều quan trọng muốn nói. Tôi sẽ rất biết ơn nếu ông nhấn mạnh rằng đó là chuyện khẩn cấp.”

“V-vâng. Tôi sẽ đi hỏi.”

“Nếu ông ấy trông không bị thuyết phục, hãy nói với ông ấy rằng con gái ông ấy, Yor, có thể đang gặp nguy hiểm.”

Tôi cảm thấy như mình đang đe dọa anh ta.

“Ồ, và tên của quý khách là gì?”

Anh ta vội vã đi nói chuyện với Dan, nhưng rồi đột nhiên nhớ ra rằng mình chưa hỏi tên tôi và quay lại.

“Sora.”

Tôi đã định dùng một cái tên giả, nhưng quyết định cho anh ta biết tên thật của mình. Dan có thể nghĩ ai đó đang trêu chọc ông ấy hay gì đó, và rồi tôi sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay trở lại dinh thự và gọi ông ấy từ đó.

Năm phút trôi qua, và người đó quay lại và đưa tôi đến một căn phòng.

“Đức Hồng y sẽ đến ngay thôi.”

Tôi ngồi xuống ghế sofa cùng Hikari và chờ đợi.